– Ты чего несешь, малахольный? – грубо рыкнул он. – Мы боевые ведьмы, а не крысы канцелярские!
– А? – очень по-умному спросил Илларион. – Кто это говорит?
– Ты еще и на уши тугой? Слышь, убогий, тут не паперть, монетки не подаются.
Связка ключей со звоном выпала из ослабевших от непривычных нагрузок пальцев. Пришлось наклоняться с риском не распрямиться.
– Да это жаних Грунькин! – вмешалась шкатулка для драгоценностей. – Мамкин упырь, который хочет прописаться в наших хоромах. Нашел себе перестарку и радуется, интеллигентишка вшивый!
– А ну заткнитесь! – не выдержала я и встряхнула сумку. Ключи снова со звоном улетели куда-то в пролет между этажами. – Какая я вам перестарка, э?!
От моего вопля по лестничной площадке пробежало эхо, а Илларион заметно съёжился. Зато путеводный клубок продемонстрировал, что плевать он хотел на всякие указания и продолжил басить:
– Хлюпик с мамашкой нам здесь не нужны, я считаю! И так трое нас: я, моя подружка, – тут шкатулка жеманно хихикнула, – и ведьма. Боевая. С сегодняшнего дня. А, метелку еще забыл. Точно. Во, даже четверо! В общем, нам лишние квартиранты ни к чему.
– Аграфена? – грозным тоном вопросил Илларион. – О чем твоя хамка-сумка толкует? Мне жена нужна хозяйственная, а не в переломах!
– Да? – визгливо отозвалась шкатулка. – А кто за твоей престарелой мамашей ухаживать должен, Грушка, что ль? А?
– Щас я её распылю на атомы, – рассердился мой бухгалтер и принялся шевелить пальцами.
Он всегда так делал, когда вспоминал заклинания, соответственные случаю. Между прочим, я разок видела, как Илларион делает это без обуви – так вот, он и пальцами на ногах шевелит!
Но порча казённого имущества в мои планы не входила, поэтому я выставила вперёд руку. Если б не так устала, жениха бы снесло силовой волной – тут особого могущества не надо, заклинание несложное. А так на него только дунуло, подтолкнув к выходу.
– Оставь меня, Илларион, – сказала я. – Да, меня повысили до боевой ведьмы, и сидеть дома я не собираюсь.
– Вот как, – опешил Ковыряев. – Ну смотри, как бы не заплакала потом. Я ведь и получше тебя сокровище найду…
– Ага, ищи на помойке поковыряйся, Ковыряша, – завопила шкатулка, поддерживаемая хихиканьем путеводного клубка. – А наше сокровище не про тебя! На квартеру и бабкин дар пасть не разевай, без последних зубьев останесся!
В общем, в квартиру я попала только спустя пять минут… и без жениха. Шкатулка презрительно выплюнула ему прямо в лицо простенький ободок с маленьким камушком. Еще и недовольно проворчала, что это всего-навсего фианит.
Заползая в ванну, я так и не определилась: радоваться мне или печалиться. Но зато окончательно убедилась – лучше, чем ЗЛО я вряд ли кандидатуру найду. Осталось только придумать, как вручить ему скромный и замечательный подарок в виде меня в упаковке из бабулиного ультиматума.
Но я решила подумать об этом потом. : сил не было даже на размышления. На автомате добралась до кровати, для порядка обозвала некоторых особо болтливых стадом невоспитанных парнокопытных и завалилась спать.
Сволочной будильник зазвонил утром на пять минут раньше, чем положено. Украл, можно сказать, драгоценные минуты моего блаженства. Я уже хотела рухнуть назад на подушку, как услышала визг шкатулки.
– Убрал нитки, охальник! Неча приличных дам тискать! Ишь, дождался, когда усну покрепче. На те! На! Получи!
Пришлось вставать, проклиная развратный клубок и несговорчивую древнюю деревяшку. Доползла кое-как до сумки.
– Обязательно так орать с утра? – я возмущенно расстегнула сумку и заглянула внутрь. Клубок забился в угол и напоминал ежа, вздорная шкатулка заплевала его булавками.
– Заметь, что я даже тебе не сочувствую, – хихикнула я.
– Все зло от баб, – проворчал клубок, стряхивая с себя иголки с камушками на конце.
– Вот и не лезь, аспид, – проворчала шкатулка. – А то дождался моего десятого сна. Кто так делает?
– Слушайте, – не выдержала я, – вы могли бы тише выяснять свои отношения? А то от вас голова болеть начинает.
– А ты уши заткни! – огрызнулся грубый клубок.
Я разозлилась, вжикнула замком и пошла умываться.
Нечистый бы побрал все эти магические штучки! Если ещё учесть, что сейчас и на работе меня ждет неизвестно что, то идти туда мне категорически не хотелось. А придется, только не пешком как обычно, а на метле с приветом. Не тащить же ее на работу в руках. Кто увидит, засмеет, да и в транспорте неудобно. Попробуй влезть в час пик с палкой, на которую примотан веник из прутьев. Выберешься, конечно, с ними, только вот торчать они будут с другого места. И только одна мысль, что там увижу Злобина, хоть немного скрасила ожидание неприятностей.
Быстро запихав в рот бутерброд с кусочком старого сыра, который я нашла после тщательной инспекции холодильника, прошедший под девизом «Что бы съесть?», я пошла одеваться. Нет, сегодня однозначно будут брюки. Хватит с меня дырявых чулок и подранных юбок. Да и на метле так передвигаться удобнее. Брючки были стильными и черными. «Надену темную водолазку с коротким рукавом, что недавно привезла мама, – решила я, – и смотрится хорошо и практично».
Полюбовавшись на себя в зеркало, подхватила сумку, передвижное средство и с мыслями, что сегодня все получится, отправилась в дорогу. Однако метла не была столь оптимистично настроена как я. Стоило мне на нее усесться, как она резко включила заднюю скорость, и я чуть не шмякнулась на землю.
– Э-э-э… а поосторожней можно? – возмутилась я, и метла рванула вперед, набирая высоту. Встречный воздух бил в рот и нос, глаза сразу заслезились
– Заметь, я тебе даже не сочувствую, – передразнил из сумки противным голосом клубок и тут же пожелал. – Чтоб тебе все птичьи какулы по дороге собрать!
– Я тебя выброшу, – пообещала я, – вот честное слово, пусть лучше твою стоимость из моей зарплаты вычтут.
– Что? Из зарплаты? С твоей, что ли? Да это же жалкие крохи! Так ты цельный год совсем без денег будешь, – захихикал моток ниток. И я услышала, как моя шкатулка радостно подхрюкнула ему. «Спелись гады!» – Кидай давай, я без тебя дорогу знаю. Забыла, что я путеводный?
– А по воде тоже можешь? – уточнила я, посматривая на блестевший снизу прудик. – А если тебя к макакам в зоопарк? – придумывала я разные способы мести, пока метла летела по прямой.
– Нашла чем пугать, я же магический. В воде не тону, в огне не горю, от макак уйду… – спели мне весёлым голосом.
– А из бетона, – заметила впереди стройку, – вылезешь?
– Эй, девушка, хватит уже измываться над честным работником сыскного агентства, – забеспокоился магический инвентарь. – А то подговорю метлу, сама оттуда выбираться будешь. Если только не станешь статуей, воспевающей бестолковых ведьм.
Метла неожиданно резко повернула, и я с воплями чуть не слетела с нее. Но увидев, что несусь прямо в воронью стаю, от ужаса онемела на несколько секунд.
– Куда? – заорала я, приходя в себя и пытаясь развернуть порождение чьего-то извращенного ума. – Поворачивай!
Но когда меня слушали? Пытаясь визгом разогнать ворон, я пронеслась сквозь стаю разгневанных птиц. Штук пять сбила.
Не сбавляя скорости, метла вошла в крутой вираж, а потом решила продемонстрировать крутое пике. В общем, тормозила я возле агентства двумя ногами, стараясь не влететь впереди идущего мужчину, который всем своим видом демонстрировал, что ему плевать на происходящее вокруг. Кто это, рассматривать мне было некогда, главное не отбить ему древком что-нибудь.
– Стоять! – зарычала я, пытаясь удержать противную скотину-метлу.
Но она меня фиг слушалась, поэтому мужику я наподдала. Хорошо, хоть не под зад, в последний момент умудрилась приподнять черенок, а потому треснули мы его только по пояснице. От неожиданности он дернулся и, по инерции пробежав вперед несколько шагов, развернулся.
– Заринская?! – раздался возмущенный окрик, и на меня уставился злой Злобин. – Ты что? Не можешь нормально припарковаться?
– Почему это? – Я гордо вздернула нос. – Могу!
– А это что сейчас было?! – держась за поясницу, уточнил он.
– А что выдали, – вытирая пот со лба, сообщила ему, – то и было!
– Ты, я смотрю, даже с метлой добраться до работы вовремя не можешь.
– Почему это? – я посмотрела на часы. – Ещё целых четыре минуты до начала рабочего дня.
– А ты что, в таком виде работать собираешься? – на лице Леонида появилась едкая усмешка.
Потом он протянул руку и выдернул у меня из волос воронье перо.
– А вам не говорили, что неприлично говорить девушке о том, как она выглядит? – отобрала свое имущество, нажитое в неравной борьбе.
– Через три минуты у меня в кабинете, – скомандовал ЗЛО и пошел впереди меня. – И чтобы мне не пришлось говорить неприличное, приведи себя уже в порядок.
Очень хотелось показать ему язык, но пришлось с покорной миной следовать за ним. Забежала в кабинет, чтобы оставить сумку, и мимоходом взглянула на себя в зеркало. «Мама, роди меня заново! Это на кого я похожа?» На голове была прическа «воронье гнездо», из которой торчали перья разного размера, это не говоря о прочих прелестях встречи со стаей разгневанных птиц. Моя стильная кофточка была вся в пятнах, которые могли бы свидетельствовать о моем скором обогащении. «Да чтоб тебя!» – взглянула на часы. И вот как в таком виде соблазнять будущего мужа?
– Всем молчать! – прикрикнула на онемевших сослуживцев, взирающих на меня округлёнными глазами. – У меня служебное задание, – и выскочила в коридор.
Времени приводить себя в порядок, не было, а потому, махнув рукой, я отправилась к Злобину. Всё равно он меня уже видел и всё высказал. Надеюсь.
Начищенный ЗЛО сидел у себя в кабинете за столом и распространял вокруг себя аромат мужского парфюма, от которого у меня свело скулы. Потому что жутко захотелось подойти, обнять и, ткнувшись носом в основание шеи, вдохнуть дразнящий мужской запах. «Аграфена!» – одёрнула сама себя, а то ещё секунда и замурлыкаю.
– Мда, Аграфена, – протянула моя мечта недовольным голосом. – На неприличные замечания ты просто нарываешься. Что, трёх минут недостаточно, чтобы привести себя в порядок?
– Чтобы потом три часа выслушивать, что я, как всегда, опаздываю на работу? Нет уж, увольте! – не согласилась я.
– Хотя?.. – он откинулся в кресле, рассматривая меня. – А может…. Нет, это определённо идея.
– Что? – я с недоумением наблюдала за Злобиным, чувствуя одним местом крупные неприятности.
– Я решил заслать тебя в одно место…
– Ой, – округлились мои глаза, – это что, новая формулировка при увольнении?
– Каком увольнении? – не понял Леонид Ольгердович.
– Ну вы сказали, что хотите меня заслать…
– Ну да, проверить одного колдуна надо, – недоуменно моргнул Злобин. – Причём здесь увольнение?
– Да это я просто так, – включила я задний ход. – Так куда меня надо заслать?
Через десять минут я вышла из кабинета Злобина на подгибающихся ногах. Похоже, это состояние начинало входить у меня в привычку!
«Вот это заданьице для малоопытной ведьмы… Сразу к колдуну! К черному! У меня там, в столе, где-то были капельки пустырника. Надо налить себе в кружечку, да побольше. Держите меня семеро! И сказал не умываться, так и лететь. Наверное, чтобы колдуна инфаркт хватил».
По нашей легенде, я шла устраиваться к служителю тьмы на работу, так как мечтала служить силам самой Бездны. Про него я якобы узнала от некой ведьмы Марфы, которая когда-то давно работала с ним в паре. Мне надо было втереться в доверие и постараться узнать адрес последнего пристанища некого Сохатого, главаря воров, и выкрасть от этого дома ключ. Потому что колдун всегда оставлял у себя дубликаты от всех тайных убежищ. А ещё собрать доказательства, что колдун на самом деле черный, чтобы его могли привлечь к ответственности. Класс!
– Мамочка, и как я это все сделаю? – чуть не заплакала я, заваливаясь в свой кабинет, чтобы забрать сумку и метлу из шкафа.
– И?.. – встретил меня вопль Ираиды Сергеевны. – Рассказывай.
– Что? – оторопела я.
– Ты когда выходила, сказала, что придешь и обо всем доложишь, – радостно напомнила она.
– Щас! – буркнула я, роясь в ящике стола в поисках пузырька с пустырником. – Кто спер капли? – поняла я тщетность своих изысканий.
– Так Альфредик к тебе вчера заглядывал, – пожала плечами женщина.
– И что? – грозно прищурилась я.
Потому что несчастного Альфреда Тимофеевича жалели все, зная, какая у него злая жена, испортившая мужику жизнь. Все, кроме меня, потому что я-то прекрасно видела, как охотно он пользовался вниманием женской части коллектива. Пил чай на халяву, глотал чужие лекарства, а пуще всего – рыдал в чьё-нибудь услужливо подставленное плечико, незаметно сползая лицом на груди сотрудниц. Чем пышнее и мягче грудь – тем усерднее сползал, бедняжечка. Так вот, я своё декольте ему никогда не подставляла, так что Альфредик на меня косился и шмыгал носом, видимо, предвкушая, как однажды…
– И вы ему по доброте душевной чужой пустырник пожертвовали?!
– Так плохо ему опять было, его Настасья почитай полночи домой не пускала, и мы подумали, что ты ведь его тоже всегда жалела…
– И вы отдали ему мой пустырник, – закончила я за неё.
– Ну да! А что, не надо было? Он же был такой расстроенный! А ты чего такая? Из-за блузки, да? Давай я почищу, есть у меня заклинаньице одно…
И она тут же его произнесла, отчего моя блузка стала светло-серой, но зато без подозрительных пятен и потёков.
– Эй, – возмутилась я. – Не трожь! Это мой боевой камуфляж… был.
И, пока коллега не сделала мне модельную прическу из вороньего гнезда, развернулась, схватила сумку, выдернула свою метлу из шкафа и бросилась к выходу.
– А рассказать? – крикнула Ираида Сергеевна.
– А фиг вам! – ответила я и захлопнула дверь, не желая слышать ответ.
Метла, видно, прониклась моим темным ведьминским настроением и летела ровно, не виляя и не шарахаясь от пролетавших мимо птиц. В сумке было непривычно тихо. На улице Строителей Светлого будущего мы сделали плавный разворот. Я приземлилась строго по инструкции: прямо рядом с шестым подъездом дома тринадцать. На лавочке восседали три бабуси в платочках, о ноги одной из них терся черный кот. Я спрыгнула со странно покладистого транспортного средства и подошла к ним.
– Здравствуйте, – поздоровалась так, как меня учили все десять лет в школе.
– И вам не хворать, – ответила мне одна из бабуль, похожая на божий одуванчик, и тут же продолжила. – Чой это тебя, девка, словно коты по помойке таскали?
– Эть не коты, – поправила ее другая, – эть давеча мода такая пошла. Чем больше ты чучела, тем, говорят, мужики лучше клеятся. Мне давеча Зинка с первого этажа кофту показывала. Стыд, да и только!
– Кака мода? Кака мода? – перебила её третья. – У них из-под юбок портки торчат! Срам один! Чулки стали рваные носить, юбки с зацепками… Теперя эта, смотри, что на голове устроила! Вот в наше время…
Я быстро пробежала мимо них и отправилась на третий этаж. Перед черной дверью, обитой дерматином, на секунду замерла. Ох, что ж я делаю, меня ж за такое бабДусь проклянёт. Зачем я суюсь куда не просят, к этому, как его… «Подпольная кличка Черных», вот как.
Но раз назвалась сыскной ведьмой, надо соответствовать. Главное, чтобы эти двое в сумке не заложили.
– А? – очень по-умному спросил Илларион. – Кто это говорит?
– Ты еще и на уши тугой? Слышь, убогий, тут не паперть, монетки не подаются.
Связка ключей со звоном выпала из ослабевших от непривычных нагрузок пальцев. Пришлось наклоняться с риском не распрямиться.
– Да это жаних Грунькин! – вмешалась шкатулка для драгоценностей. – Мамкин упырь, который хочет прописаться в наших хоромах. Нашел себе перестарку и радуется, интеллигентишка вшивый!
– А ну заткнитесь! – не выдержала я и встряхнула сумку. Ключи снова со звоном улетели куда-то в пролет между этажами. – Какая я вам перестарка, э?!
От моего вопля по лестничной площадке пробежало эхо, а Илларион заметно съёжился. Зато путеводный клубок продемонстрировал, что плевать он хотел на всякие указания и продолжил басить:
– Хлюпик с мамашкой нам здесь не нужны, я считаю! И так трое нас: я, моя подружка, – тут шкатулка жеманно хихикнула, – и ведьма. Боевая. С сегодняшнего дня. А, метелку еще забыл. Точно. Во, даже четверо! В общем, нам лишние квартиранты ни к чему.
– Аграфена? – грозным тоном вопросил Илларион. – О чем твоя хамка-сумка толкует? Мне жена нужна хозяйственная, а не в переломах!
– Да? – визгливо отозвалась шкатулка. – А кто за твоей престарелой мамашей ухаживать должен, Грушка, что ль? А?
– Щас я её распылю на атомы, – рассердился мой бухгалтер и принялся шевелить пальцами.
Он всегда так делал, когда вспоминал заклинания, соответственные случаю. Между прочим, я разок видела, как Илларион делает это без обуви – так вот, он и пальцами на ногах шевелит!
Но порча казённого имущества в мои планы не входила, поэтому я выставила вперёд руку. Если б не так устала, жениха бы снесло силовой волной – тут особого могущества не надо, заклинание несложное. А так на него только дунуло, подтолкнув к выходу.
– Оставь меня, Илларион, – сказала я. – Да, меня повысили до боевой ведьмы, и сидеть дома я не собираюсь.
– Вот как, – опешил Ковыряев. – Ну смотри, как бы не заплакала потом. Я ведь и получше тебя сокровище найду…
– Ага, ищи на помойке поковыряйся, Ковыряша, – завопила шкатулка, поддерживаемая хихиканьем путеводного клубка. – А наше сокровище не про тебя! На квартеру и бабкин дар пасть не разевай, без последних зубьев останесся!
В общем, в квартиру я попала только спустя пять минут… и без жениха. Шкатулка презрительно выплюнула ему прямо в лицо простенький ободок с маленьким камушком. Еще и недовольно проворчала, что это всего-навсего фианит.
Заползая в ванну, я так и не определилась: радоваться мне или печалиться. Но зато окончательно убедилась – лучше, чем ЗЛО я вряд ли кандидатуру найду. Осталось только придумать, как вручить ему скромный и замечательный подарок в виде меня в упаковке из бабулиного ультиматума.
Но я решила подумать об этом потом. : сил не было даже на размышления. На автомате добралась до кровати, для порядка обозвала некоторых особо болтливых стадом невоспитанных парнокопытных и завалилась спать.
Сволочной будильник зазвонил утром на пять минут раньше, чем положено. Украл, можно сказать, драгоценные минуты моего блаженства. Я уже хотела рухнуть назад на подушку, как услышала визг шкатулки.
– Убрал нитки, охальник! Неча приличных дам тискать! Ишь, дождался, когда усну покрепче. На те! На! Получи!
Пришлось вставать, проклиная развратный клубок и несговорчивую древнюю деревяшку. Доползла кое-как до сумки.
– Обязательно так орать с утра? – я возмущенно расстегнула сумку и заглянула внутрь. Клубок забился в угол и напоминал ежа, вздорная шкатулка заплевала его булавками.
– Заметь, что я даже тебе не сочувствую, – хихикнула я.
– Все зло от баб, – проворчал клубок, стряхивая с себя иголки с камушками на конце.
– Вот и не лезь, аспид, – проворчала шкатулка. – А то дождался моего десятого сна. Кто так делает?
– Слушайте, – не выдержала я, – вы могли бы тише выяснять свои отношения? А то от вас голова болеть начинает.
– А ты уши заткни! – огрызнулся грубый клубок.
Я разозлилась, вжикнула замком и пошла умываться.
Нечистый бы побрал все эти магические штучки! Если ещё учесть, что сейчас и на работе меня ждет неизвестно что, то идти туда мне категорически не хотелось. А придется, только не пешком как обычно, а на метле с приветом. Не тащить же ее на работу в руках. Кто увидит, засмеет, да и в транспорте неудобно. Попробуй влезть в час пик с палкой, на которую примотан веник из прутьев. Выберешься, конечно, с ними, только вот торчать они будут с другого места. И только одна мысль, что там увижу Злобина, хоть немного скрасила ожидание неприятностей.
Быстро запихав в рот бутерброд с кусочком старого сыра, который я нашла после тщательной инспекции холодильника, прошедший под девизом «Что бы съесть?», я пошла одеваться. Нет, сегодня однозначно будут брюки. Хватит с меня дырявых чулок и подранных юбок. Да и на метле так передвигаться удобнее. Брючки были стильными и черными. «Надену темную водолазку с коротким рукавом, что недавно привезла мама, – решила я, – и смотрится хорошо и практично».
Полюбовавшись на себя в зеркало, подхватила сумку, передвижное средство и с мыслями, что сегодня все получится, отправилась в дорогу. Однако метла не была столь оптимистично настроена как я. Стоило мне на нее усесться, как она резко включила заднюю скорость, и я чуть не шмякнулась на землю.
– Э-э-э… а поосторожней можно? – возмутилась я, и метла рванула вперед, набирая высоту. Встречный воздух бил в рот и нос, глаза сразу заслезились
– Заметь, я тебе даже не сочувствую, – передразнил из сумки противным голосом клубок и тут же пожелал. – Чтоб тебе все птичьи какулы по дороге собрать!
– Я тебя выброшу, – пообещала я, – вот честное слово, пусть лучше твою стоимость из моей зарплаты вычтут.
– Что? Из зарплаты? С твоей, что ли? Да это же жалкие крохи! Так ты цельный год совсем без денег будешь, – захихикал моток ниток. И я услышала, как моя шкатулка радостно подхрюкнула ему. «Спелись гады!» – Кидай давай, я без тебя дорогу знаю. Забыла, что я путеводный?
– А по воде тоже можешь? – уточнила я, посматривая на блестевший снизу прудик. – А если тебя к макакам в зоопарк? – придумывала я разные способы мести, пока метла летела по прямой.
– Нашла чем пугать, я же магический. В воде не тону, в огне не горю, от макак уйду… – спели мне весёлым голосом.
– А из бетона, – заметила впереди стройку, – вылезешь?
– Эй, девушка, хватит уже измываться над честным работником сыскного агентства, – забеспокоился магический инвентарь. – А то подговорю метлу, сама оттуда выбираться будешь. Если только не станешь статуей, воспевающей бестолковых ведьм.
Метла неожиданно резко повернула, и я с воплями чуть не слетела с нее. Но увидев, что несусь прямо в воронью стаю, от ужаса онемела на несколько секунд.
– Куда? – заорала я, приходя в себя и пытаясь развернуть порождение чьего-то извращенного ума. – Поворачивай!
Но когда меня слушали? Пытаясь визгом разогнать ворон, я пронеслась сквозь стаю разгневанных птиц. Штук пять сбила.
Не сбавляя скорости, метла вошла в крутой вираж, а потом решила продемонстрировать крутое пике. В общем, тормозила я возле агентства двумя ногами, стараясь не влететь впереди идущего мужчину, который всем своим видом демонстрировал, что ему плевать на происходящее вокруг. Кто это, рассматривать мне было некогда, главное не отбить ему древком что-нибудь.
– Стоять! – зарычала я, пытаясь удержать противную скотину-метлу.
Но она меня фиг слушалась, поэтому мужику я наподдала. Хорошо, хоть не под зад, в последний момент умудрилась приподнять черенок, а потому треснули мы его только по пояснице. От неожиданности он дернулся и, по инерции пробежав вперед несколько шагов, развернулся.
– Заринская?! – раздался возмущенный окрик, и на меня уставился злой Злобин. – Ты что? Не можешь нормально припарковаться?
– Почему это? – Я гордо вздернула нос. – Могу!
– А это что сейчас было?! – держась за поясницу, уточнил он.
– А что выдали, – вытирая пот со лба, сообщила ему, – то и было!
– Ты, я смотрю, даже с метлой добраться до работы вовремя не можешь.
– Почему это? – я посмотрела на часы. – Ещё целых четыре минуты до начала рабочего дня.
– А ты что, в таком виде работать собираешься? – на лице Леонида появилась едкая усмешка.
Потом он протянул руку и выдернул у меня из волос воронье перо.
– А вам не говорили, что неприлично говорить девушке о том, как она выглядит? – отобрала свое имущество, нажитое в неравной борьбе.
– Через три минуты у меня в кабинете, – скомандовал ЗЛО и пошел впереди меня. – И чтобы мне не пришлось говорить неприличное, приведи себя уже в порядок.
Очень хотелось показать ему язык, но пришлось с покорной миной следовать за ним. Забежала в кабинет, чтобы оставить сумку, и мимоходом взглянула на себя в зеркало. «Мама, роди меня заново! Это на кого я похожа?» На голове была прическа «воронье гнездо», из которой торчали перья разного размера, это не говоря о прочих прелестях встречи со стаей разгневанных птиц. Моя стильная кофточка была вся в пятнах, которые могли бы свидетельствовать о моем скором обогащении. «Да чтоб тебя!» – взглянула на часы. И вот как в таком виде соблазнять будущего мужа?
– Всем молчать! – прикрикнула на онемевших сослуживцев, взирающих на меня округлёнными глазами. – У меня служебное задание, – и выскочила в коридор.
Времени приводить себя в порядок, не было, а потому, махнув рукой, я отправилась к Злобину. Всё равно он меня уже видел и всё высказал. Надеюсь.
Начищенный ЗЛО сидел у себя в кабинете за столом и распространял вокруг себя аромат мужского парфюма, от которого у меня свело скулы. Потому что жутко захотелось подойти, обнять и, ткнувшись носом в основание шеи, вдохнуть дразнящий мужской запах. «Аграфена!» – одёрнула сама себя, а то ещё секунда и замурлыкаю.
– Мда, Аграфена, – протянула моя мечта недовольным голосом. – На неприличные замечания ты просто нарываешься. Что, трёх минут недостаточно, чтобы привести себя в порядок?
– Чтобы потом три часа выслушивать, что я, как всегда, опаздываю на работу? Нет уж, увольте! – не согласилась я.
– Хотя?.. – он откинулся в кресле, рассматривая меня. – А может…. Нет, это определённо идея.
– Что? – я с недоумением наблюдала за Злобиным, чувствуя одним местом крупные неприятности.
– Я решил заслать тебя в одно место…
– Ой, – округлились мои глаза, – это что, новая формулировка при увольнении?
– Каком увольнении? – не понял Леонид Ольгердович.
– Ну вы сказали, что хотите меня заслать…
– Ну да, проверить одного колдуна надо, – недоуменно моргнул Злобин. – Причём здесь увольнение?
– Да это я просто так, – включила я задний ход. – Так куда меня надо заслать?
Глава 7. В гостях у черного мага
Через десять минут я вышла из кабинета Злобина на подгибающихся ногах. Похоже, это состояние начинало входить у меня в привычку!
«Вот это заданьице для малоопытной ведьмы… Сразу к колдуну! К черному! У меня там, в столе, где-то были капельки пустырника. Надо налить себе в кружечку, да побольше. Держите меня семеро! И сказал не умываться, так и лететь. Наверное, чтобы колдуна инфаркт хватил».
По нашей легенде, я шла устраиваться к служителю тьмы на работу, так как мечтала служить силам самой Бездны. Про него я якобы узнала от некой ведьмы Марфы, которая когда-то давно работала с ним в паре. Мне надо было втереться в доверие и постараться узнать адрес последнего пристанища некого Сохатого, главаря воров, и выкрасть от этого дома ключ. Потому что колдун всегда оставлял у себя дубликаты от всех тайных убежищ. А ещё собрать доказательства, что колдун на самом деле черный, чтобы его могли привлечь к ответственности. Класс!
– Мамочка, и как я это все сделаю? – чуть не заплакала я, заваливаясь в свой кабинет, чтобы забрать сумку и метлу из шкафа.
– И?.. – встретил меня вопль Ираиды Сергеевны. – Рассказывай.
– Что? – оторопела я.
– Ты когда выходила, сказала, что придешь и обо всем доложишь, – радостно напомнила она.
– Щас! – буркнула я, роясь в ящике стола в поисках пузырька с пустырником. – Кто спер капли? – поняла я тщетность своих изысканий.
– Так Альфредик к тебе вчера заглядывал, – пожала плечами женщина.
– И что? – грозно прищурилась я.
Потому что несчастного Альфреда Тимофеевича жалели все, зная, какая у него злая жена, испортившая мужику жизнь. Все, кроме меня, потому что я-то прекрасно видела, как охотно он пользовался вниманием женской части коллектива. Пил чай на халяву, глотал чужие лекарства, а пуще всего – рыдал в чьё-нибудь услужливо подставленное плечико, незаметно сползая лицом на груди сотрудниц. Чем пышнее и мягче грудь – тем усерднее сползал, бедняжечка. Так вот, я своё декольте ему никогда не подставляла, так что Альфредик на меня косился и шмыгал носом, видимо, предвкушая, как однажды…
– И вы ему по доброте душевной чужой пустырник пожертвовали?!
– Так плохо ему опять было, его Настасья почитай полночи домой не пускала, и мы подумали, что ты ведь его тоже всегда жалела…
– И вы отдали ему мой пустырник, – закончила я за неё.
– Ну да! А что, не надо было? Он же был такой расстроенный! А ты чего такая? Из-за блузки, да? Давай я почищу, есть у меня заклинаньице одно…
И она тут же его произнесла, отчего моя блузка стала светло-серой, но зато без подозрительных пятен и потёков.
– Эй, – возмутилась я. – Не трожь! Это мой боевой камуфляж… был.
И, пока коллега не сделала мне модельную прическу из вороньего гнезда, развернулась, схватила сумку, выдернула свою метлу из шкафа и бросилась к выходу.
– А рассказать? – крикнула Ираида Сергеевна.
– А фиг вам! – ответила я и захлопнула дверь, не желая слышать ответ.
Метла, видно, прониклась моим темным ведьминским настроением и летела ровно, не виляя и не шарахаясь от пролетавших мимо птиц. В сумке было непривычно тихо. На улице Строителей Светлого будущего мы сделали плавный разворот. Я приземлилась строго по инструкции: прямо рядом с шестым подъездом дома тринадцать. На лавочке восседали три бабуси в платочках, о ноги одной из них терся черный кот. Я спрыгнула со странно покладистого транспортного средства и подошла к ним.
– Здравствуйте, – поздоровалась так, как меня учили все десять лет в школе.
– И вам не хворать, – ответила мне одна из бабуль, похожая на божий одуванчик, и тут же продолжила. – Чой это тебя, девка, словно коты по помойке таскали?
– Эть не коты, – поправила ее другая, – эть давеча мода такая пошла. Чем больше ты чучела, тем, говорят, мужики лучше клеятся. Мне давеча Зинка с первого этажа кофту показывала. Стыд, да и только!
– Кака мода? Кака мода? – перебила её третья. – У них из-под юбок портки торчат! Срам один! Чулки стали рваные носить, юбки с зацепками… Теперя эта, смотри, что на голове устроила! Вот в наше время…
Я быстро пробежала мимо них и отправилась на третий этаж. Перед черной дверью, обитой дерматином, на секунду замерла. Ох, что ж я делаю, меня ж за такое бабДусь проклянёт. Зачем я суюсь куда не просят, к этому, как его… «Подпольная кличка Черных», вот как.
Но раз назвалась сыскной ведьмой, надо соответствовать. Главное, чтобы эти двое в сумке не заложили.
