О чем они говорили? Ничего не поняла, только время потеряла. Больше я не медлила, быстрым шагом направилась на кухню, залезла в холодильный шкаф и схватила графин с клюквенным морсом.
- М-м-м, - застонала я от наслаждения, хлебая холодный напиток прямо из графина. Как же хорошо-о. Вот бы еще не было так плохо, так вообще сказка.
На плечи мне легли руки, и я чуть не выронила графин с остатками морса. Ректор прижался ко мне сзади, я попробовала освободиться. Он развернул меня к себе и заглянул в глаза. Вырываться сразу расхотелось, потому что такого взгляда я еще никогда не видела у этого сильного самца. Он казался беззащитным. Я сама обняла его, стремясь успокоить и приласкать.
- Не в этот раз, только не в этот раз, - прошептал Ормондт, стискивая меня с такой силой, что я чуть не задохнулась.
- Ты чего? - растерянно спросила я, поднимая голову.
Лорд Ронан улыбнулся, поцеловал меня в кончик носа, отчего я опять сморщилась, и он тихо засмеялся. Затем погладил по волосам, и головная боль отступила, как и все остальное странное недомогание.
- Пойдем спать, - сказал он.
Заметив, что это непривычное выражение исчезло из льдисто-серых глаз, я освободилась из его рук и направилась к выходу из кухни.
- Марсия, - позвал ректор.
- Я с тобой не разговариваю, - ответила я и вышла.
В спальню я вошла одна. Нырнула под одеяло и закрыла глаза, наслаждаясь совершенно здоровым состоянием. Наверное, это было похмелье. Нет, все, больше не пью с Оли его дурацкую самогонку. Лорд Ронан все не появлялся, и я решила, что он лег в другой спальне, сообразив, что я обижена. Когда сон снова подкрался ко мне, и глаза послушно закрылись, кровать скрипнула, принимая еще один вес. Пришел все-таки. Я перекатилась к нему на плечо, Ормондт потянулся ко мне, и я угрожающе сообщила, не открывая глаз:
- Укушу.
Снова раздался тихий смех, и целовать меня не стали, но и с плеча не согнали. Так-то оно лучше.
- Маленькая, - услышала я, засыпая, - книгу я тебе не могу отдать.
И я все-таки его укусила.
Проснулась я на удивление самостоятельно и даже раньше Ормондта. Приподнялась на локте и с интересом посмотрела на спящего лорда. Таким я его видела впервые. Ректор спал, закинув руку за голову. Волосы, распущенные перед сном, упали на лицо, и я тихонечко сдвинула их, чтобы не мешали рассматривать спокойное умиротворенное лицо. Грудь мерно вздымалась, дышал Ормондт глубоко и спокойно. Невольно вспомнились слова Сильвии про одного мужчину на всю жизнь. Вот интересно, это каждое утро можно видеть такого милого и совсем не грозного кота? Идея мне понравилась. Я потянулась и, едва касаясь, провела пальчиком линию, начиная ото лба и вниз к подбородку. Задержалась на губах, очертив их по контуру, потом обвела овал лица, еще привстала и аккуратно поцеловала. После выскользнула из кровати и направилась в ванную.
Стоя под струями теплой воды, я вспомнила, что завтра выходной день. Вот бы прокатиться в Эйлин и пройтись по лавкам. Одежку бы прикупить. Ормондт же не откажет мне, если сам поведет, а деньги у меня должны быть. Недавнее жалование я еще не получала, оно пришлось на время моего отъезда. Ой, Симус же волнуется, наверное. Как бы его предупредить, что со мной все в порядке? Надо и об этом с ректором поговорить.
Когда я вышла из ванной, он все еще спал. Вот ведь соня! Как вообще можно спать, когда я уже проснулась? Не-не-не. Я Сильвии подобного не позволяла, и Ормондту тоже не дам. Разбежавшись, я запрыгнула на кровать и уселась в ногах спящего лорда.
- Ормондт, - позвала я. - Ормондт. Ормондт. Мяу. Мяу-у. Ормондт!
- А? - он открыл глаза и посмотрел на меня мутноватым взглядом, находясь еще где-то за гранью реальности.
- Мяу, - радостно сообщила я.
- Сколько времени? - спросил ректор, потирая глаза и садясь на постели.
- Какая разница, я проснулась, - обрадовала я мир важной новостью.
Он с тихим стоном упал обратно на подушку, натянув одело до уха. Я подобралась поближе.
- Ормондт!
- Марсия, еще час можно спать, - проворчал лорд Ронан. - Будь человеком.
Силька так же говорила, а потом не выдерживала и вставала, потому что мое требовательное «мяу» было не угомонить. Вот и сейчас я подползла вплотную к ректору, который успел снова засопеть, уселась в изголовье и нагнулась к самому уху.
- Ормондт, Ормондт...
- Брысь, - прозвучал хамский ответ.
- О-ормондт, - уже угрожающе протянула я.
Лорд повернулся ко мне и открыл один глаз, став совсем похожим на здоровенного наглого котяру.
- Марсия, ты вчера вроде со мной не разговаривала, - сказал он. Я насупилась, ожидая продолжения. - Подержи свое слово еще немного, хорошо, маленькая? - послал воздушный поцелуй и опять отвернулся.
Ах, вот так, да? Вот так, значит, да? Ну, ладно. Я снова слезла с кровати, уже молча, оделась и ушла из спальни, хлопнув дверью. Из спальни послышалось приглушенное ругательство, пролившееся бальзамом на обиженную кошачью душу. Спустившись на кухню, я обнаружила Бидди, уже вовсю снующую вокруг плиты. Домовиха заметила меня, дружелюбно улыбнулась и кивнула в сторону стола. С ней я спорить точно не собиралась, да и дело у меня к домовихе было. Потому, уплетая омлет, я раздумывала, как заговорить с Бидди о свидании с Хебером. С Оли-то у нее ничего хорошего не получилось. Хотя у хрыча со второго общежития и наглости побольше, и язык, как помело.
- Бидди, - наконец, решилась я.
- Чего тебе? - она обернулась ко мне, но тут же снова вернулась к своим делам.
- А вот ты живешь все у ректора, стираешь ему, готовишь, за хозяйством смотришь, - продолжила я.
- А куда ж этот охламон без меня, - добродушно усмехнулась домовиха.
- А как же твоя личная жизнь? Без ласки-то тяжело, небось, - я совсем близко подошла к сути вопроса.
Бидди повернулась ко мне, вытирая ручки о белоснежное полотенце, и ответила задумчивым взглядом.
- С этим трусом больше не встречусь, - ворчливо сказала она.
- Да я не про Оли, - отмахнулась я. - Хебер по тебе сохнет.
- Охальник этот бородатый? Чтоб в его хозяйстве тараканы завелись, - усмехнулась домовиха, но глазки предательски блеснули, и я перешла непосредственно к делу.
- Может, встретишься с ним? Помирает с тоски хрыч бородатый. Не могу, говорит, как о Бидди мечтаю, - самозабвенно приукрашивала я слова Хебера.
- Ой, прям, так и сохнет, - захихикала домовиха и зарумянилась.
- Так чего передать-то ему? - спросила я, прихлебывая свое молоко.
- Вечером пусть заходит, - решила домовиха и вернулась к прерванному занятию.
Она как раз достала противень с пирожками и теперь складывала их в пакет.
- На, вот, поешь, - сказала она. - Идешь ведь на работу-то сегодня?
- Иду, - кивнула я, вставая из-за стола. - Прямо сейчас и пойду.
Домовиха изумленно вскинула брови, но спрашивать ни о чем не стала. Я забрала пакет, справедливо рассудив, что борода обойдется половиной... почти половиной пирожков, и пошла одеваться. Уже выходя из кухни, обернулась, задумавшись ненадолго.
- Бидди, ректор приносил обратно ту черную книгу? - спросила я.
- Упаси Свет, - отмахнулась домовиха. - Он эту гадость у себя в кабинете держит.
Я кивнула, оделась и покинула ректорский дом. Академический городок еще досматривал последние сны. Скоро домовые пойдут будить недоучек и лоботрясов, тех, кто не проснулся сам. Ненадолго остановилась, глядя на первое общежитие, и представила, как выглядит спящий Джар. Хорошенький, должно быть... А у него окошко невысоко, первый этаж ведь. Резко сменив направление, я направилась к общежитию. В некоторых окнах уже горел свет. Комнату Джара я нашла легко и быстро. Подкралась, зацепилась за подоконник, нащупала небольшой приступочек и, подтянув себя на руках, заглянула в комнату. Аерн уже не спал. Он стоял, обнаженный по пояс и натягивал рубашку. На столике горела свеча, и в ее свете мой спаситель казался каким-то нереальным. Он повернулся, и волосы чуть замерцали. Я сразу догадалась, что он просто применил заклинание, высушивая их, но было красиво. И сам Джар был красивым. Подоконник оказался достаточно широким, и я умудрилась примоститься на нем, с интересом продолжая наблюдать за сборами студента. Неожиданно он обернулся и ненадолго застыл, с удивлением разглядывая мою наглющую физиономию, подсматривающую за ним. Я помахала ему, и парень отмер, быстро направившись к окну. Он распахнул рамы, и я протянула руки, позволяя втащить меня внутрь.
- Доброе утро, - широко улыбнулась я.
- Доброе утро, - улыбнулся Джар, продолжая немного растерянно смотреть на меня.
- Ты мне не рад, - притворно расстроилась я, исподволь любуясь им.
- Рад, - тут же поспешил уверить меня Аерн. - Просто не ожидал.
Я деловито прошлась по комнате, разглядывая ее устройство. В тот единственный раз, что я была здесь вместе с ректором, было как-то не до любопытства. Комната Джара была практически такой же, как и у Кина, но отличалась обстановкой, а еще она была мягче что ли. Не знаю, как это назвать, но мне захотелось свернуться калачиком на кровати и помурлыкать, прикрыв глаза. В общем, мне понравилось. Я сунула нос в ванную, понюхала бутылочки, которые там стояли, затем осмотрела полочки в комнате, заметила какую-то большую папку и ухватилась за нее. После устроилась на кровати, как и хотела, удовлетворенно вздохнула и развязала веревочки. В папке лежали рисунки, практически все выполненные карандашом. Подняла взгляд на Джара, вставшего неподалеку, он отчего-то смутился и отошел, продолжив одеваться.
- Это так, просто увлечение, - пояснил он, не глядя на меня. - Ерунда, конечно. Иногда под настроение рисую.
- Мне нравится, - ответила я, разглядывая рисунки. - О, а это учебный корпус. А это место за полигоном, красиво.
Потом появились рисунки совершенно незнакомых мне мест, но замок Аерн я все же узнала, догадалась больше интуитивно, видела-то я совсем мало. Потом шло изображение женщины, и я без труда узнала леди Аерн. Были еще портреты, но опознала я кроме матери Джара только его отца. Спрашивать кто это, не стала. Может потом как-нибудь. Затем перебрала еще несколько листов и обнаружила собственную недотепу. Подняла повыше портрет Сили, повертела его, придирчиво рассматривая.
- Как живая, - решила я.
И вдруг нахмурилась, отчего-то почувствовав себя неуютно. Настроение немного испортилось. Я начала перебирать оставшиеся рисунки, уже особо не разглядывая, что там изображено. Потом перебрала уже всю папку повторно и подняла на Джара возмущенный взгляд.
- А я? - спросила я, снова взяв в руки портрет Сильвии.
Аерн подошел ко мне, взглянул на портрет, смутился еще больше и забрал у меня папку и Сильку, спрятав ее обратно. Завязал папку и отнес на место. Настроение испортилось еще больше. Я поднялась с кровати и направилась к окну. Джар быстро догнал и остановил, взяв за плечи.
- Я не могу тебя рисовать, - сказал он. - Несколько раз пробовал, не получается.
- Почему? - я развернулась и с интересом посмотрела на него.
- Не получается и все, - немного раздраженно ответил студент. - Черты на бумагу не ложатся. Я вижу одно, а выходит другое.
- Как это? - не поняла я и вернулась обратно на кровать, наконец, снимая пальто. Становилось совсем жарко. - Покажи.
- Время, Марсия, - немного виновато улыбнулся Джар. - Хочешь, вечером попробуем. Ты мне сама позировать будешь. - На мой недоуменный взгляд пояснил. - Не по памяти, а глядя на тебя рисовать буду.
- А-а-а, - наконец, поняла я и кивнула. - Хорошо.
Аерн снова улыбнулся, разглядывая меня. Я встретилась с его глазами и почувствовала, что снова тону в них. Почему я всегда так странно себя чувствую, когда смотрю в эти карие глаза? Совсем не хочется отводить взгляд, а хочется смотреть и смотреть... Руки Джара скользнули с плеч к ладоням, ненадолго сжали их, затем наши пальцы переплелись, и он негромко спросил:
- Можно? - и я кивнула, почему-то сразу сообразив, о чем он спрашивает.
Я первая потянулась к нему, поднявшись на цыпочки, веки сами прикрылись, и я погрузилась в ощущение нежнейшего поцелуя, становившегося все более смелым, все более обжигающим. И вот уже мои руки стремятся захватить в плен широкие мужские плечи и дальше, спеша зарыться в волосы. Я чувствую, как все сильней сжимает меня в кольце своих рук Джар. И даже время, кажется, замедляет свой бег. И вдруг все закончилось.
- Джар, ты идешь? - раздался голос под дверью, ручка повернулась, и Аерн резко взметнул руку, запирая дверь на замок. - Эй, ты что там заперся? - все тот же настырный студент снова подергал дверь.
- Сейчас иду, - отозвался Джар. - Не жди меня.
- Как знаешь, - немного обиженно отозвался студент, и мы услышали удаляющиеся шаги.
- Уже пора? - спросила я, не сводя взгляда с карих глаз, Джар кивнул, но не сдвинулся с места.
Наконец, какими-то неведомыми силами удалось разорвать объятья, я шагнула назад и отвела взгляд. Потом посмотрела на окно, подумав, что, действительно, пора. Аерн тут же поймал меня за руку и повел к двери.
- Никто не увидит, - сказал он уверенно. - Подожди немножко.
Принес мне пальто, брошенное на кровати, помог одеться, оделся сам, подхватил свою сумку и уже собрался открыть дверь, но снова остановился, ненадолго заключая мое лицо в ладони и коротко целуя.
- Вот теперь точно идем, - улыбнулся он, и мы вышли в коридор.
С Джаром здоровались, перекидывались репликами, а меня будто и не замечали. Даже охранник, пожелав удачного дня студентам, равнодушно отвернулся, как только мы прошли мимо. Я подняла на Аерна удивленный взгляд, он самодовольно ухмыльнулся, и мне захотелось щелкнуть зазнайку по носу. До академии мы так и шли, видимые только на половину, на Джарову половину, а меня словно и не существовало.
- Госпожа Коттинс, - прозвучал голос ректора, когда мы уже почти достигли учебного корпуса.
Обернулась не только я, обернулся и Аерн. Ормондт меня видел, единственный видел. Хотя, после его слов увидели все.
- Джарлат, проследуйте на занятия, - немного прохладно сказал сероглазый тиран. - Марсия, остановитесь. - Джар не сдвинулся с места, глядя на ректора упрямым взглядом. - Я что-то неясно сказал, студент Аерн?
- Нет, лорд Ронан, вы высказались предельно ясно, - вежливо ответил Джар и остался стоять на месте.
Ормондт подошел сам, бросил на студента слегка раздраженный взгляд и изменил решение.
- Марсия, проследуйте на свое рабочее место. Студент Аерн, ко мне в кабинет.
После этого обогнул нас и первый скрылся за дверями. Расстались мы с Джаром, только войдя в академию. Он на мгновение сжал мне руку и направился в кабинет ректора. Я проследил за ним взглядом и побежала к себе. Прийти раньше, как я обещала Терло, у меня так и не получилось.
* * *
День у меня сегодня получился странный. Академия разделилась на два лагеря: студенты и преподаватели. Но тема у всех была одна - я. Студенты шептались, что из-за меня Нейса посадили в карцер. Кто-то даже считал, что я на него жаловалась, а кто-то, что подставила. Правда, были третьи, они считали, что виноват сам Нейс. А преподаватели упорно смаковали тему моего романа с ректором. Академия шепталась, напоминая шорох волн по песку. Но стоило мне появиться, как замолкали все, и море становилось погостом.
Про разговоры студентов я узнала из реплики, брошенной мне в спину.
- М-м-м, - застонала я от наслаждения, хлебая холодный напиток прямо из графина. Как же хорошо-о. Вот бы еще не было так плохо, так вообще сказка.
На плечи мне легли руки, и я чуть не выронила графин с остатками морса. Ректор прижался ко мне сзади, я попробовала освободиться. Он развернул меня к себе и заглянул в глаза. Вырываться сразу расхотелось, потому что такого взгляда я еще никогда не видела у этого сильного самца. Он казался беззащитным. Я сама обняла его, стремясь успокоить и приласкать.
- Не в этот раз, только не в этот раз, - прошептал Ормондт, стискивая меня с такой силой, что я чуть не задохнулась.
- Ты чего? - растерянно спросила я, поднимая голову.
Лорд Ронан улыбнулся, поцеловал меня в кончик носа, отчего я опять сморщилась, и он тихо засмеялся. Затем погладил по волосам, и головная боль отступила, как и все остальное странное недомогание.
- Пойдем спать, - сказал он.
Заметив, что это непривычное выражение исчезло из льдисто-серых глаз, я освободилась из его рук и направилась к выходу из кухни.
- Марсия, - позвал ректор.
- Я с тобой не разговариваю, - ответила я и вышла.
В спальню я вошла одна. Нырнула под одеяло и закрыла глаза, наслаждаясь совершенно здоровым состоянием. Наверное, это было похмелье. Нет, все, больше не пью с Оли его дурацкую самогонку. Лорд Ронан все не появлялся, и я решила, что он лег в другой спальне, сообразив, что я обижена. Когда сон снова подкрался ко мне, и глаза послушно закрылись, кровать скрипнула, принимая еще один вес. Пришел все-таки. Я перекатилась к нему на плечо, Ормондт потянулся ко мне, и я угрожающе сообщила, не открывая глаз:
- Укушу.
Снова раздался тихий смех, и целовать меня не стали, но и с плеча не согнали. Так-то оно лучше.
- Маленькая, - услышала я, засыпая, - книгу я тебе не могу отдать.
И я все-таки его укусила.
Глава 27
Проснулась я на удивление самостоятельно и даже раньше Ормондта. Приподнялась на локте и с интересом посмотрела на спящего лорда. Таким я его видела впервые. Ректор спал, закинув руку за голову. Волосы, распущенные перед сном, упали на лицо, и я тихонечко сдвинула их, чтобы не мешали рассматривать спокойное умиротворенное лицо. Грудь мерно вздымалась, дышал Ормондт глубоко и спокойно. Невольно вспомнились слова Сильвии про одного мужчину на всю жизнь. Вот интересно, это каждое утро можно видеть такого милого и совсем не грозного кота? Идея мне понравилась. Я потянулась и, едва касаясь, провела пальчиком линию, начиная ото лба и вниз к подбородку. Задержалась на губах, очертив их по контуру, потом обвела овал лица, еще привстала и аккуратно поцеловала. После выскользнула из кровати и направилась в ванную.
Стоя под струями теплой воды, я вспомнила, что завтра выходной день. Вот бы прокатиться в Эйлин и пройтись по лавкам. Одежку бы прикупить. Ормондт же не откажет мне, если сам поведет, а деньги у меня должны быть. Недавнее жалование я еще не получала, оно пришлось на время моего отъезда. Ой, Симус же волнуется, наверное. Как бы его предупредить, что со мной все в порядке? Надо и об этом с ректором поговорить.
Когда я вышла из ванной, он все еще спал. Вот ведь соня! Как вообще можно спать, когда я уже проснулась? Не-не-не. Я Сильвии подобного не позволяла, и Ормондту тоже не дам. Разбежавшись, я запрыгнула на кровать и уселась в ногах спящего лорда.
- Ормондт, - позвала я. - Ормондт. Ормондт. Мяу. Мяу-у. Ормондт!
- А? - он открыл глаза и посмотрел на меня мутноватым взглядом, находясь еще где-то за гранью реальности.
- Мяу, - радостно сообщила я.
- Сколько времени? - спросил ректор, потирая глаза и садясь на постели.
- Какая разница, я проснулась, - обрадовала я мир важной новостью.
Он с тихим стоном упал обратно на подушку, натянув одело до уха. Я подобралась поближе.
- Ормондт!
- Марсия, еще час можно спать, - проворчал лорд Ронан. - Будь человеком.
Силька так же говорила, а потом не выдерживала и вставала, потому что мое требовательное «мяу» было не угомонить. Вот и сейчас я подползла вплотную к ректору, который успел снова засопеть, уселась в изголовье и нагнулась к самому уху.
- Ормондт, Ормондт...
- Брысь, - прозвучал хамский ответ.
- О-ормондт, - уже угрожающе протянула я.
Лорд повернулся ко мне и открыл один глаз, став совсем похожим на здоровенного наглого котяру.
- Марсия, ты вчера вроде со мной не разговаривала, - сказал он. Я насупилась, ожидая продолжения. - Подержи свое слово еще немного, хорошо, маленькая? - послал воздушный поцелуй и опять отвернулся.
Ах, вот так, да? Вот так, значит, да? Ну, ладно. Я снова слезла с кровати, уже молча, оделась и ушла из спальни, хлопнув дверью. Из спальни послышалось приглушенное ругательство, пролившееся бальзамом на обиженную кошачью душу. Спустившись на кухню, я обнаружила Бидди, уже вовсю снующую вокруг плиты. Домовиха заметила меня, дружелюбно улыбнулась и кивнула в сторону стола. С ней я спорить точно не собиралась, да и дело у меня к домовихе было. Потому, уплетая омлет, я раздумывала, как заговорить с Бидди о свидании с Хебером. С Оли-то у нее ничего хорошего не получилось. Хотя у хрыча со второго общежития и наглости побольше, и язык, как помело.
- Бидди, - наконец, решилась я.
- Чего тебе? - она обернулась ко мне, но тут же снова вернулась к своим делам.
- А вот ты живешь все у ректора, стираешь ему, готовишь, за хозяйством смотришь, - продолжила я.
- А куда ж этот охламон без меня, - добродушно усмехнулась домовиха.
- А как же твоя личная жизнь? Без ласки-то тяжело, небось, - я совсем близко подошла к сути вопроса.
Бидди повернулась ко мне, вытирая ручки о белоснежное полотенце, и ответила задумчивым взглядом.
- С этим трусом больше не встречусь, - ворчливо сказала она.
- Да я не про Оли, - отмахнулась я. - Хебер по тебе сохнет.
- Охальник этот бородатый? Чтоб в его хозяйстве тараканы завелись, - усмехнулась домовиха, но глазки предательски блеснули, и я перешла непосредственно к делу.
- Может, встретишься с ним? Помирает с тоски хрыч бородатый. Не могу, говорит, как о Бидди мечтаю, - самозабвенно приукрашивала я слова Хебера.
- Ой, прям, так и сохнет, - захихикала домовиха и зарумянилась.
- Так чего передать-то ему? - спросила я, прихлебывая свое молоко.
- Вечером пусть заходит, - решила домовиха и вернулась к прерванному занятию.
Она как раз достала противень с пирожками и теперь складывала их в пакет.
- На, вот, поешь, - сказала она. - Идешь ведь на работу-то сегодня?
- Иду, - кивнула я, вставая из-за стола. - Прямо сейчас и пойду.
Домовиха изумленно вскинула брови, но спрашивать ни о чем не стала. Я забрала пакет, справедливо рассудив, что борода обойдется половиной... почти половиной пирожков, и пошла одеваться. Уже выходя из кухни, обернулась, задумавшись ненадолго.
- Бидди, ректор приносил обратно ту черную книгу? - спросила я.
- Упаси Свет, - отмахнулась домовиха. - Он эту гадость у себя в кабинете держит.
Я кивнула, оделась и покинула ректорский дом. Академический городок еще досматривал последние сны. Скоро домовые пойдут будить недоучек и лоботрясов, тех, кто не проснулся сам. Ненадолго остановилась, глядя на первое общежитие, и представила, как выглядит спящий Джар. Хорошенький, должно быть... А у него окошко невысоко, первый этаж ведь. Резко сменив направление, я направилась к общежитию. В некоторых окнах уже горел свет. Комнату Джара я нашла легко и быстро. Подкралась, зацепилась за подоконник, нащупала небольшой приступочек и, подтянув себя на руках, заглянула в комнату. Аерн уже не спал. Он стоял, обнаженный по пояс и натягивал рубашку. На столике горела свеча, и в ее свете мой спаситель казался каким-то нереальным. Он повернулся, и волосы чуть замерцали. Я сразу догадалась, что он просто применил заклинание, высушивая их, но было красиво. И сам Джар был красивым. Подоконник оказался достаточно широким, и я умудрилась примоститься на нем, с интересом продолжая наблюдать за сборами студента. Неожиданно он обернулся и ненадолго застыл, с удивлением разглядывая мою наглющую физиономию, подсматривающую за ним. Я помахала ему, и парень отмер, быстро направившись к окну. Он распахнул рамы, и я протянула руки, позволяя втащить меня внутрь.
- Доброе утро, - широко улыбнулась я.
- Доброе утро, - улыбнулся Джар, продолжая немного растерянно смотреть на меня.
- Ты мне не рад, - притворно расстроилась я, исподволь любуясь им.
- Рад, - тут же поспешил уверить меня Аерн. - Просто не ожидал.
Я деловито прошлась по комнате, разглядывая ее устройство. В тот единственный раз, что я была здесь вместе с ректором, было как-то не до любопытства. Комната Джара была практически такой же, как и у Кина, но отличалась обстановкой, а еще она была мягче что ли. Не знаю, как это назвать, но мне захотелось свернуться калачиком на кровати и помурлыкать, прикрыв глаза. В общем, мне понравилось. Я сунула нос в ванную, понюхала бутылочки, которые там стояли, затем осмотрела полочки в комнате, заметила какую-то большую папку и ухватилась за нее. После устроилась на кровати, как и хотела, удовлетворенно вздохнула и развязала веревочки. В папке лежали рисунки, практически все выполненные карандашом. Подняла взгляд на Джара, вставшего неподалеку, он отчего-то смутился и отошел, продолжив одеваться.
- Это так, просто увлечение, - пояснил он, не глядя на меня. - Ерунда, конечно. Иногда под настроение рисую.
- Мне нравится, - ответила я, разглядывая рисунки. - О, а это учебный корпус. А это место за полигоном, красиво.
Потом появились рисунки совершенно незнакомых мне мест, но замок Аерн я все же узнала, догадалась больше интуитивно, видела-то я совсем мало. Потом шло изображение женщины, и я без труда узнала леди Аерн. Были еще портреты, но опознала я кроме матери Джара только его отца. Спрашивать кто это, не стала. Может потом как-нибудь. Затем перебрала еще несколько листов и обнаружила собственную недотепу. Подняла повыше портрет Сили, повертела его, придирчиво рассматривая.
- Как живая, - решила я.
И вдруг нахмурилась, отчего-то почувствовав себя неуютно. Настроение немного испортилось. Я начала перебирать оставшиеся рисунки, уже особо не разглядывая, что там изображено. Потом перебрала уже всю папку повторно и подняла на Джара возмущенный взгляд.
- А я? - спросила я, снова взяв в руки портрет Сильвии.
Аерн подошел ко мне, взглянул на портрет, смутился еще больше и забрал у меня папку и Сильку, спрятав ее обратно. Завязал папку и отнес на место. Настроение испортилось еще больше. Я поднялась с кровати и направилась к окну. Джар быстро догнал и остановил, взяв за плечи.
- Я не могу тебя рисовать, - сказал он. - Несколько раз пробовал, не получается.
- Почему? - я развернулась и с интересом посмотрела на него.
- Не получается и все, - немного раздраженно ответил студент. - Черты на бумагу не ложатся. Я вижу одно, а выходит другое.
- Как это? - не поняла я и вернулась обратно на кровать, наконец, снимая пальто. Становилось совсем жарко. - Покажи.
- Время, Марсия, - немного виновато улыбнулся Джар. - Хочешь, вечером попробуем. Ты мне сама позировать будешь. - На мой недоуменный взгляд пояснил. - Не по памяти, а глядя на тебя рисовать буду.
- А-а-а, - наконец, поняла я и кивнула. - Хорошо.
Аерн снова улыбнулся, разглядывая меня. Я встретилась с его глазами и почувствовала, что снова тону в них. Почему я всегда так странно себя чувствую, когда смотрю в эти карие глаза? Совсем не хочется отводить взгляд, а хочется смотреть и смотреть... Руки Джара скользнули с плеч к ладоням, ненадолго сжали их, затем наши пальцы переплелись, и он негромко спросил:
- Можно? - и я кивнула, почему-то сразу сообразив, о чем он спрашивает.
Я первая потянулась к нему, поднявшись на цыпочки, веки сами прикрылись, и я погрузилась в ощущение нежнейшего поцелуя, становившегося все более смелым, все более обжигающим. И вот уже мои руки стремятся захватить в плен широкие мужские плечи и дальше, спеша зарыться в волосы. Я чувствую, как все сильней сжимает меня в кольце своих рук Джар. И даже время, кажется, замедляет свой бег. И вдруг все закончилось.
- Джар, ты идешь? - раздался голос под дверью, ручка повернулась, и Аерн резко взметнул руку, запирая дверь на замок. - Эй, ты что там заперся? - все тот же настырный студент снова подергал дверь.
- Сейчас иду, - отозвался Джар. - Не жди меня.
- Как знаешь, - немного обиженно отозвался студент, и мы услышали удаляющиеся шаги.
- Уже пора? - спросила я, не сводя взгляда с карих глаз, Джар кивнул, но не сдвинулся с места.
Наконец, какими-то неведомыми силами удалось разорвать объятья, я шагнула назад и отвела взгляд. Потом посмотрела на окно, подумав, что, действительно, пора. Аерн тут же поймал меня за руку и повел к двери.
- Никто не увидит, - сказал он уверенно. - Подожди немножко.
Принес мне пальто, брошенное на кровати, помог одеться, оделся сам, подхватил свою сумку и уже собрался открыть дверь, но снова остановился, ненадолго заключая мое лицо в ладони и коротко целуя.
- Вот теперь точно идем, - улыбнулся он, и мы вышли в коридор.
С Джаром здоровались, перекидывались репликами, а меня будто и не замечали. Даже охранник, пожелав удачного дня студентам, равнодушно отвернулся, как только мы прошли мимо. Я подняла на Аерна удивленный взгляд, он самодовольно ухмыльнулся, и мне захотелось щелкнуть зазнайку по носу. До академии мы так и шли, видимые только на половину, на Джарову половину, а меня словно и не существовало.
- Госпожа Коттинс, - прозвучал голос ректора, когда мы уже почти достигли учебного корпуса.
Обернулась не только я, обернулся и Аерн. Ормондт меня видел, единственный видел. Хотя, после его слов увидели все.
- Джарлат, проследуйте на занятия, - немного прохладно сказал сероглазый тиран. - Марсия, остановитесь. - Джар не сдвинулся с места, глядя на ректора упрямым взглядом. - Я что-то неясно сказал, студент Аерн?
- Нет, лорд Ронан, вы высказались предельно ясно, - вежливо ответил Джар и остался стоять на месте.
Ормондт подошел сам, бросил на студента слегка раздраженный взгляд и изменил решение.
- Марсия, проследуйте на свое рабочее место. Студент Аерн, ко мне в кабинет.
После этого обогнул нас и первый скрылся за дверями. Расстались мы с Джаром, только войдя в академию. Он на мгновение сжал мне руку и направился в кабинет ректора. Я проследил за ним взглядом и побежала к себе. Прийти раньше, как я обещала Терло, у меня так и не получилось.
* * *
День у меня сегодня получился странный. Академия разделилась на два лагеря: студенты и преподаватели. Но тема у всех была одна - я. Студенты шептались, что из-за меня Нейса посадили в карцер. Кто-то даже считал, что я на него жаловалась, а кто-то, что подставила. Правда, были третьи, они считали, что виноват сам Нейс. А преподаватели упорно смаковали тему моего романа с ректором. Академия шепталась, напоминая шорох волн по песку. Но стоило мне появиться, как замолкали все, и море становилось погостом.
Про разговоры студентов я узнала из реплики, брошенной мне в спину.
