Лишь на жену смотрел с улыбкой, да в глазах гордость светилась – нашел по себе супружницу. И ликом пригожа, и норовом сильна. Была голубка нежная, стала орлицей бойкой, а всё одно сердцу родней не сыщешь. А уж Эринка-то, как на мужа взглянула, так и засветились очи счастьем. А как за руки взялись, так и вспыхнули руны союзные, слова жрицы подтверждая. Угодна богам любовь эта.
Вернулись назад супружники, зажили дружно. А как народ узнал, что князь законный вернулся, да с женой и сыночком, вот уж обрадовался. Еще смолоду полюбился людям Арнард, за простоту его, да за мудрость. А про то, что с князюшкой было, так об этом только сказки рассказывали, а про правду народу простому знать не надобно. Всем хорош князь пресветлый: и умом, и статью, и норовом крепким. Да и поверье есть, пока живут на земле своей Эльгиды, быть в вотчине их ладно да спокойно. Вот пропал князюшка, и беда приключилась, а вернулся, так и зацвела земля, опять песни запела. Живут себе люди, радуются.
И князья живут ладно. Эрин пресветлая за храмом Аридиным смотрит, жрицей старшей богине служит. К ней народ за советом да словом мудрым тянется. И озерные приезжают часто, чтоб княгинюшке поклониться, да о делах своих рассказать. А потом и хвастаются, из наших, мол, пресветлая, вон, какую земля наша породила. Эльградцы на них руками машут, да княгиню свою почитают пуще прежнего. Кто ж людей поймет лучше, чем одна из них? А хоть стала Эрин княгинею, да всё одно душой добрая и светлая, рядом с ней, как с солнышком греются.
А Герард с Арникой при дворе Арнарда жить по началу остались. Стал князь Герард шурину первым помощником. И в делах, и в заботах подскажет, о чем Арнард забыл, и совет добрый даст. А как окреп князь пресветлый, во всё умом вник, разобрался, так и оставил его наместник временный. Забрал жену с детьми, да в другой город уехал, какой Арнард выделил. Там начальствовать стал, а дружбу с шурином продолжил, и в делах помощником остался. Хоть и господин его Арнард, а всё ж по душе мужики друг дружке пришлись. Да и Арника брата с женой и с племянником не забывает, в гости с мужем наведывается.
А уж как князь пресветлый с супружницей счастливы! Ладно живут, попусту не ругаются, друг на друга насмотреться не могут. Любит жену князюшка пуще жизни своей, а уж она ему отвечает лаской и почтением. И мыслят одинаково, и одной грудью дышат. А боги им в награду еще детишек послали. Сынка младшего, а после доченьку. Вот уж Арну младшему радости прибыло. Жил с одной матушкой, а тут и батюшка сыскался, и брат с сестрицей народились. Теперь уж семья настоящая, о какой мальцу грезилось. Так годы текли друг за дружкою…
* * *
Тут бы всему и закончится, да не всё еще сказано. Текли годы-то, рос сынок княжеский, силой небывалой наливался. А наставников у него отец с матушкой, Михай старый, да духов полное озеро. У одних уму-разуму набирался, у других премудростям колдовским учился. Ох, и ладный князь вышел. Статный да ладный, ликом хорош, да с совестью дружный.
А как в пору зрелую вошел, так и узнал о делах старых, о днях минувших, да о силе рода Эльгида. О том и старший Арнард не ведал, лишь духи озерные тайну хранили. Вот и сказали Арну меньшому, когда время пришло.
- Жил-был князь удалой, Эльгидом звался. Силен и умен был князюшка. Для земли своей защитник первый, для людей добрых – отец родной.
- Совсем как батюшка, - Арнард улыбается.
- Такой да не очень. – отвечает Сильяна, советчица Арна первая. – Батюшка твой рад тому, что имеется, о том заботится, да бережет пуще жизни. А Эльгиду того мало было. До него на престоле княжеском дядька сидел, да помер раньше времени, наследников не имея. Последним в роду Эльгид был, да у самого с детьми не ладилось. Девки всё нарождались. Один сынок был, да хлипкий больно, вот и опасался батюшка, что Смертушка его к себе приберет. Ему и удумалось род свой укрепить, да от бед избавить. Вот и пришел он в городище наше, чтоб у чародея местного совет спросить. Да злата принес, хоть по маковку заройся. Лесь ему и наобещал помощи.
Думали они с Эльгидом думали, да и придумали – духов-сродников на защиту призвать. Да за благость такую откуп требовался, не простой откуп, жизни чужие. Взял на душу грех Эльгид, за род свой радея. И вразумить его некому было. Лесю злато глаза застило, только о мошне своей думал. Вот и сотворил дело недоброе.
Был колодец посередь городища, да по воле чародейской вода поднялась, разлилась озером, да дома все разом собой и накрыло. Так и сгинули мы по воле чародейской. Кто в домах своих, а кто в делах суетных. Вышло у Леся задуманное, да только не одни сродника Эльгида отозвались, и наши души откликнулись. Вот и остались мы к озеру привязанные, так и маемся, ждем избавления. А избавителем нам князь из Эльгидов стать может, кто силы озерной отведает.
Вот и вышло, что мамка твоя нам надеждой стала. Девкой еще к нам прибежала, жениха глядеть собралась. А кто помощь озерную получит, тот с нами на веки связан останется. Да как увидала я, кто ей в суженные предназначен, так встречу их и ускорила. Чем могла помогала, где могла подсказку давала, да путь указывала. А как дед твой извести невестку удумал, а в чреве ее уж сияло наше солнышко, так мы всем Кругом откликнулись, жизнь вам сызнова вернуть помогли да на берег выбраться. А уж как радовались, когда сокол наш народился, князюшка ясный.
Не томи ты нас боле, князь пресветлый, сделай милость. Отпусти души страдальческие на волюшку. Пора и нам у богов наших свои места занять. Тебе силушка озерная останется, да озеро проклятое тебе помощником добрым станет. А коль кровушка водицей колдовской пропиталась, так и детям твоим дар наш достанется. Так и пращура от греха очистишь, да от тягости посмертной избавишь. И нас за помощь нашу отблагодарить сумеешь.
- Не нужны уговоры твои, Сильяна, - Арнард ответствовал. – Коль грех на роде моем, стало быть, его искупить надобно. Учил меня батюшка жить по чести и совести, вот его науке и следую. Вы свое уж отмучились, вот и ступайте себе с миром на покой заслуженный. Отпускаю я вас, духи озерные. А я за вас богам великим молиться стану, да за пращура моего прощенья просить стану.
Поклонился после до земли Арн младший, да ножом, что висел на поясе, руку порезал, кровь жертвенную в воду пролил. Тут стон и разнесся над озером, будто вздох слаженный. Духи и истаяли, а сила их, как обещано было, с Арнардом осталась. Пока озеро Потаенное в лесу плещется, до тех пор в роду Эльгида чародеи родиться будут.
А как один остался, так присел Арнард на берег зеленый, да и задумался о богов промысле. Права матушка, что боги не делают, во всем умысел есть и свое предназначение. Позаботился Эльгид о роде своем, да погубил городище целое, а искупить его деяние потомку выпало. А чтоб потомок народился, свели князя пресветлого с дочкой охотника. Их любовь неизбежной была, а духов в помощники приставили. А чтоб силой озерной их сын пропитался, позволили мамку в реку кинуть, чтоб она через озеро Потаенное к жизни вернулась, да чаду своему силу передала. Да только батюшка погорячился и ушел, о спасении не узнавши.
Да и тут всё не просто вышло. Вроде и наказали за сомнения боги князя Арнарда, да только и от того прок вышел. Возомнили себя люди богов превыше, вот и послали им Алвора в наказание, да отца на спасение царя поганого отправили. И вроде смертью дело закончилось, да тут матушка силой Аридиной назад вернула. Выходит, и ей в жрицы путь был намечен. Теперь и родители счастливы, и души озерные свободны. И от мерзости черной люди избавлены, и род Эльгида, как грезил пращур, стал сильней и крепче. Вот и выходит, что от всего есть свои прок и польза, всему своя дорога имеется. И сказал князь молодой, на небо глядючи:
- Славьтесь, боги великие, учите нас уму-разуму. А мы, дети ваши, за учебу спасибо скажем, да до земли поклонимся.
Послесловие
Вот и кончился сказ, люди добрые, о любви двух сердец негасимых, да о дорожках кривых, что к счастью вели. Были молоды Арнард с Эринкою, да душою чистые, светлые. Вот и дана им была радость великая – полюбить до века скончания, да познать мудрость богов-покровителей. А ту мудрость другим передали. Вот и вы о том помните, люди добрые: богат тот, у кого душа светом полнится. Не коснется его воля злая, да бог черный не подступится. За добро да совесть быть в чести у богов великих. А кто в чести у них, тот и в милости.
Отыграли уж гусли напевные, вот и мне сказать боле нечего.
Конец
Вернулись назад супружники, зажили дружно. А как народ узнал, что князь законный вернулся, да с женой и сыночком, вот уж обрадовался. Еще смолоду полюбился людям Арнард, за простоту его, да за мудрость. А про то, что с князюшкой было, так об этом только сказки рассказывали, а про правду народу простому знать не надобно. Всем хорош князь пресветлый: и умом, и статью, и норовом крепким. Да и поверье есть, пока живут на земле своей Эльгиды, быть в вотчине их ладно да спокойно. Вот пропал князюшка, и беда приключилась, а вернулся, так и зацвела земля, опять песни запела. Живут себе люди, радуются.
И князья живут ладно. Эрин пресветлая за храмом Аридиным смотрит, жрицей старшей богине служит. К ней народ за советом да словом мудрым тянется. И озерные приезжают часто, чтоб княгинюшке поклониться, да о делах своих рассказать. А потом и хвастаются, из наших, мол, пресветлая, вон, какую земля наша породила. Эльградцы на них руками машут, да княгиню свою почитают пуще прежнего. Кто ж людей поймет лучше, чем одна из них? А хоть стала Эрин княгинею, да всё одно душой добрая и светлая, рядом с ней, как с солнышком греются.
А Герард с Арникой при дворе Арнарда жить по началу остались. Стал князь Герард шурину первым помощником. И в делах, и в заботах подскажет, о чем Арнард забыл, и совет добрый даст. А как окреп князь пресветлый, во всё умом вник, разобрался, так и оставил его наместник временный. Забрал жену с детьми, да в другой город уехал, какой Арнард выделил. Там начальствовать стал, а дружбу с шурином продолжил, и в делах помощником остался. Хоть и господин его Арнард, а всё ж по душе мужики друг дружке пришлись. Да и Арника брата с женой и с племянником не забывает, в гости с мужем наведывается.
А уж как князь пресветлый с супружницей счастливы! Ладно живут, попусту не ругаются, друг на друга насмотреться не могут. Любит жену князюшка пуще жизни своей, а уж она ему отвечает лаской и почтением. И мыслят одинаково, и одной грудью дышат. А боги им в награду еще детишек послали. Сынка младшего, а после доченьку. Вот уж Арну младшему радости прибыло. Жил с одной матушкой, а тут и батюшка сыскался, и брат с сестрицей народились. Теперь уж семья настоящая, о какой мальцу грезилось. Так годы текли друг за дружкою…
* * *
Тут бы всему и закончится, да не всё еще сказано. Текли годы-то, рос сынок княжеский, силой небывалой наливался. А наставников у него отец с матушкой, Михай старый, да духов полное озеро. У одних уму-разуму набирался, у других премудростям колдовским учился. Ох, и ладный князь вышел. Статный да ладный, ликом хорош, да с совестью дружный.
А как в пору зрелую вошел, так и узнал о делах старых, о днях минувших, да о силе рода Эльгида. О том и старший Арнард не ведал, лишь духи озерные тайну хранили. Вот и сказали Арну меньшому, когда время пришло.
- Жил-был князь удалой, Эльгидом звался. Силен и умен был князюшка. Для земли своей защитник первый, для людей добрых – отец родной.
- Совсем как батюшка, - Арнард улыбается.
- Такой да не очень. – отвечает Сильяна, советчица Арна первая. – Батюшка твой рад тому, что имеется, о том заботится, да бережет пуще жизни. А Эльгиду того мало было. До него на престоле княжеском дядька сидел, да помер раньше времени, наследников не имея. Последним в роду Эльгид был, да у самого с детьми не ладилось. Девки всё нарождались. Один сынок был, да хлипкий больно, вот и опасался батюшка, что Смертушка его к себе приберет. Ему и удумалось род свой укрепить, да от бед избавить. Вот и пришел он в городище наше, чтоб у чародея местного совет спросить. Да злата принес, хоть по маковку заройся. Лесь ему и наобещал помощи.
Думали они с Эльгидом думали, да и придумали – духов-сродников на защиту призвать. Да за благость такую откуп требовался, не простой откуп, жизни чужие. Взял на душу грех Эльгид, за род свой радея. И вразумить его некому было. Лесю злато глаза застило, только о мошне своей думал. Вот и сотворил дело недоброе.
Был колодец посередь городища, да по воле чародейской вода поднялась, разлилась озером, да дома все разом собой и накрыло. Так и сгинули мы по воле чародейской. Кто в домах своих, а кто в делах суетных. Вышло у Леся задуманное, да только не одни сродника Эльгида отозвались, и наши души откликнулись. Вот и остались мы к озеру привязанные, так и маемся, ждем избавления. А избавителем нам князь из Эльгидов стать может, кто силы озерной отведает.
Вот и вышло, что мамка твоя нам надеждой стала. Девкой еще к нам прибежала, жениха глядеть собралась. А кто помощь озерную получит, тот с нами на веки связан останется. Да как увидала я, кто ей в суженные предназначен, так встречу их и ускорила. Чем могла помогала, где могла подсказку давала, да путь указывала. А как дед твой извести невестку удумал, а в чреве ее уж сияло наше солнышко, так мы всем Кругом откликнулись, жизнь вам сызнова вернуть помогли да на берег выбраться. А уж как радовались, когда сокол наш народился, князюшка ясный.
Не томи ты нас боле, князь пресветлый, сделай милость. Отпусти души страдальческие на волюшку. Пора и нам у богов наших свои места занять. Тебе силушка озерная останется, да озеро проклятое тебе помощником добрым станет. А коль кровушка водицей колдовской пропиталась, так и детям твоим дар наш достанется. Так и пращура от греха очистишь, да от тягости посмертной избавишь. И нас за помощь нашу отблагодарить сумеешь.
- Не нужны уговоры твои, Сильяна, - Арнард ответствовал. – Коль грех на роде моем, стало быть, его искупить надобно. Учил меня батюшка жить по чести и совести, вот его науке и следую. Вы свое уж отмучились, вот и ступайте себе с миром на покой заслуженный. Отпускаю я вас, духи озерные. А я за вас богам великим молиться стану, да за пращура моего прощенья просить стану.
Поклонился после до земли Арн младший, да ножом, что висел на поясе, руку порезал, кровь жертвенную в воду пролил. Тут стон и разнесся над озером, будто вздох слаженный. Духи и истаяли, а сила их, как обещано было, с Арнардом осталась. Пока озеро Потаенное в лесу плещется, до тех пор в роду Эльгида чародеи родиться будут.
А как один остался, так присел Арнард на берег зеленый, да и задумался о богов промысле. Права матушка, что боги не делают, во всем умысел есть и свое предназначение. Позаботился Эльгид о роде своем, да погубил городище целое, а искупить его деяние потомку выпало. А чтоб потомок народился, свели князя пресветлого с дочкой охотника. Их любовь неизбежной была, а духов в помощники приставили. А чтоб силой озерной их сын пропитался, позволили мамку в реку кинуть, чтоб она через озеро Потаенное к жизни вернулась, да чаду своему силу передала. Да только батюшка погорячился и ушел, о спасении не узнавши.
Да и тут всё не просто вышло. Вроде и наказали за сомнения боги князя Арнарда, да только и от того прок вышел. Возомнили себя люди богов превыше, вот и послали им Алвора в наказание, да отца на спасение царя поганого отправили. И вроде смертью дело закончилось, да тут матушка силой Аридиной назад вернула. Выходит, и ей в жрицы путь был намечен. Теперь и родители счастливы, и души озерные свободны. И от мерзости черной люди избавлены, и род Эльгида, как грезил пращур, стал сильней и крепче. Вот и выходит, что от всего есть свои прок и польза, всему своя дорога имеется. И сказал князь молодой, на небо глядючи:
- Славьтесь, боги великие, учите нас уму-разуму. А мы, дети ваши, за учебу спасибо скажем, да до земли поклонимся.
Послесловие
Вот и кончился сказ, люди добрые, о любви двух сердец негасимых, да о дорожках кривых, что к счастью вели. Были молоды Арнард с Эринкою, да душою чистые, светлые. Вот и дана им была радость великая – полюбить до века скончания, да познать мудрость богов-покровителей. А ту мудрость другим передали. Вот и вы о том помните, люди добрые: богат тот, у кого душа светом полнится. Не коснется его воля злая, да бог черный не подступится. За добро да совесть быть в чести у богов великих. А кто в чести у них, тот и в милости.
Отыграли уж гусли напевные, вот и мне сказать боле нечего.
Конец
