Волчьи дети

Проснулся я в привычном, дурном настроении. Мне удалось выхватить пару часов сна, до прихода Адепта инквизиции, вот уже несколько минут тот тарабанил в дверь. Натянув сапоги, я открыл ему дверь, передо мной стоял уже не мальчика. Адепты в большинстве своём были очень похожи, бритые головы, не примечательная внешность, пустые безвольные глаза. Таким же был и этот. Молча, он сунул мне пачку бумаг и вошел в комнату.
       Закрыв дверь, я устроился на кровати, разложив перед собой бумаги. Адепт же не искал, где присесть, стоял напротив, уставив на меня безразличный взгляд.
       Я начал штудировать документацию, отчёты, свидетельские показания, опросы знакомых и сослуживцев. Интерес представляли отчеты шпионов, наблюдавших за Священным лесом. В них было сказано, что из тридцати пяти вошедших членов Инквизиции и Имперских ищеек, вышло, ноль. А ведь там служат бывалые ребята, обученные. Хотя, я бы на их месте натравил наёмников. Хотя, возможно, Лоран боятся, что те переметнуться.
       В общем, что я понял об этом, Оре. Мужик не слабый, особо близких отношений не водил, но в армии его уважали. Несколько раз выслеживал известных преступников, успешно. Три раза отказывался от повышения. Похоже он был на хорошем счету и служил достойно. Что–то они мне не договаривают, не мог он беспричинно устроить покушение и собирать восстание. Тут есть что–то глубже. А может, всё просто, повесили какую ни будь сестричку или братика. Такое было сплошь и рядом, почти у каждого Империя забрало что–то дорогое. Как и у меня.
       А вот информации о его связи с Хорено, нет. Непонятно как он смог с ними договориться. Насколько я знаю, они всегда сохраняли нейтралитет, а Империя и не давила на них. Точнее, не могла.
       Из бумаг же, я узнал, что на всё задание, мне выделили четыре месяца. Мало. До Священного леса добираться не меньше месяца, если не будет проблем. А они будут.
       Осознав, что подчерпнул из бумаг всё, точнее почти нечего, крохи, отдал их Адепту. Он, всё также, молча, вышел из комнаты. Это же как надо мозги промыть чтоб стать настолько безвольным. Брат. Надеюсь, он там в порядке, если из него сделали что–то подобное, я самолично вырву сердце этого беловолосого ублюдка.
       Время близилось к отъезду. Я слышал, как на улице, недалеко от окна, запевала птичка. И вправду, выглянув, я увидел Белогрудого Соя, он насвистывал плавную мелодию сидя на дереве. А немного дальше, на крыше, к нему уже крался кот, хищно облизываясь. Может мне следовало крикнуть, спугнуть птицу. Но я продолжил наблюдать. Кот подбирался всё ближе. Соя спокойно продолжала напивать песенку. Кот оказался совсем на краю крыши, он был молод, и очень охотлив на добычу. Прыжок. Кот обречён. Птица вспорхнула, со всех щелей, из–под крыш, из–за углов вылетали десятки его сородичей. Они безжалостно налетали со всех сторон, кот не знал, что делать, каждая по немного колола его клювом или царапала коготками. Минула минута, кот пал, истекая кровью. Можно было что–то вынести из этой сцены, но я решил, что лучше выпить, а потом начать сборы.
       Я направился к стойке, мне пришлось переступить через чьё–то тело, мужик валялся у лестницы, развалился во весь рост. Может он окочурился с перепоя, может переел Зелёных Лоз. Никому здесь не было до него дела, хотя, может он просто спал. Ну а если нет, его выкинут в подворотню, когда стемнеет. Если его найдут там, значит умер он своей смертью. А вот если кто заявит, то он и станет первым подозреваемым. А если других не найдут, их и не будут искать, значит виновен. Таково правосудие в Сбродном районе, сюда отправляли лишь самых мерзких или бесполезных из стражи. Что бы ты не сделал, пара медяков, решали проблему.
       Внизу меня ждала почти неизменная картина, за исключением, наверное, одного посетителя. Яронса Диги эль–Ньёри Золотого. О нём знал весь район, он знал чуть ли не каждого обитателя трущоб, а вот о его прошлом ни знал никто. Точнее, каждый рассказывал свою версию. Пират, разорившейся дворянин, бывшей Каратель, да даже бастард Лоран, всё что угодно. Это человек жил по собственному своду правил, он называл его, Указания Честной Жизни. Только под честность он подразумевал, полное отрицание законности и запретов. Яронс торговал всем, точнее, всем незаконным. Это был его принцип. Он даже рассказывал, как однажды закупил несколько десятков сердец Минентры, их использовали что бы готовить снадобья от боли и лёгкий дурман, так не успел он продать и нескольких, их узаконили. Вот он и раздал остальные, нуждающимся. Даже для такого места, он был, слишком странным.
       Как всегда, Яронс был окружен толпой народа. Я решил не влезать в эту гурьбу, пошел за стойку. Там меня ждал тот же молодой человек, но в этот раз он без разговоров налил мне горячительного. Влив горькую жидкость в рот, я почувствовал, как тепло растекается по телу. Стало немного легче. Парень, не дожидаясь команда, налил ещё.
       – Парень, у вас курица есть? – я подумал, что Корди нужно поесть.
       – Да, на кухне как раз только сварилась очень вкусная похлёбка. – спокойно ответил он.
       – Тогда мне той похлёбки и хлеба. А сырая курица есть? – спокойствие парня сменилось озадаченностью.
       – Сырая? – похоже он сомневался это ли я спросил.
       – Да, сырая. – меня это даже немного повеселило.
       – Есть. – осторожно ответил парень.
       – Сколько?
       – Ну, может, десяток будет.
       – Отлично, сколько за все?
       – Эээ… Я, наверное, не смогу с ходу сказать. Одну минуту. – парень похоже пошел на кухню, вернулся он уже с похлёбкой и хлебом.
       – Решил сразу захватить. – сказал он, ставя еду перед мной. – Курицы большие, одна, на пятнадцать медяков тянет. – я знал, что цена им не больше десяти.
       – По двенадцать медяков за курицу, и я заберу всех. – я заметил, что парень вернул спокойный вид и в глазах загорелся огонёк наживы.
       – Понимаете, эти курицы на были подготовлены на ужин, а теперь нужно будет снова отправлять за ними на рынок.
       – Ладно, по тринадцать. – мне понравился это парень, он не трясся как владелец таверны.
       – По рукам, сейчас всё подготовлю. Мешок пойдёт?
       – Да. – парень снова ушел на кухню.
       – Ля, а зачем тебе курицы. – сбоку послышался голос Яронса, он смог подобраться ко мне неожиданно, я и не заметил.
       – Сейчас покажу. – через несколько минут парнишка уже нёс мешок ко мне.
       Положив на стойку сколько, нужно, сразу за всё, я пошел на улицу. Яронс шел рядом и рассказывал о каком–то новом товаре. Подойдя к проулку, он замер. Похоже даже он чего–то боится. Но посмотрев на него, я не увидел страха, его лицо озаряла широченная улыбка.
       – Ля… Какая красота. – он, не отрываясь смотрел на гигантского Хойта в переулке. – Ты где его взял? Это же такая редкость! – он был искренне удивлён.
       – Ты видел таких? – я не особо удивился.
       – Было дело, пару раз. Только вот чтоб на нах седло было. Такого не видел. Как тебе удалось? Хотя ладно, всё равно не скажешь. Да и я сам узнаю, ха–ха. – он говорил очень быстро с неизвестным акцентом, он его иногда менял.
       – Купил на рынке. – кратко ответил я.
       Не дожидаясь ответа, я пошел к ящеру. Он всё сидел всё там же, похоже даже, спал. Глаза его были закрыты, похоже он не чувствовал опасности от окружения. Когда я подошёл совсем близко, Корди, открыл глаза. Он не шипел, но держался настороженно. Я кинул ему под лапы мешек с курятиной. Корди разорвал ему лапами, увидев содержимое, но не бросился есть, перед этим хорошенько обнюхав птицу. Я же решил не наблюдать за приёмом пищи ящера, пошел обратно.
       Зайдя, я велел подавальщице перенести мою еду с стол. Сев в углу, Эронс разместился напротив. Он был невероятным контрастным человеком, среднего роста и обычного телосложения, но ходил всегда с высоко поднятой головой. Смуглая, коричневая кожа, удивительно сочеталась с светло–голубыми глазами. Волосы и брови были чёрными. Одет он был в яркую, красную рубаху с широким воротом, на талии перевязанная огненно–рыжей материей. Наверное, он был самым ярким человеком в Сбродном районе, может поэтому, все веселились, стоило ему прийти в таверну. Штаны тоже были необычными, широкими и коротковатыми, не закрывавшими щиколотку. На каждом пальце у него было по кольцу из разных металлов, на запястьях по несколько браслетов. И на шее весело несколько цепочек и подвесок.
       Однажды я слышал о похожем народе, кочевниках. Жили они много веков назад, ездили с места на место. Носили такие как у Эронса, одежды и любили украшения. Войн не вели, не начинали. Говорили, что у них было множество лошадей, на каждого по одной. А однажды исчезли все, будто и не было их.
       – Ля, приятель Рохтон, я слышал ты скоро уедешь. У меня есть всё что нужно. – он всегда знал когда я собирался уезжать, откуда, не знаю. – Появился очень интересный яд, готовиться из желёз Юганского краба, за минуту парализует противника. Но это не самое замечательное. Из печени этого же краба, готовиться противоядие, только он действует не после попадания яда, а до. Короче, пьёшь его по утрам и у тебя иммунитет на весь день, а со временем так и пить уже не надо будет, он останется. Но не это самое главное, есть ещё одна особенность у этого противоядия, стояк. Ты представляешь! Выпил и стоит несколько часов, хоть что, вот выпьешь, и помрёшь, а он и дальше будет стоять. Скоро всю партию скупят. – он всегда увлекался, описывая товары. – А есть ещё кое–что специально для тебя, информация, которая тебе будет интересна. – он начал потирать руки, значит что–то стоящее.
       – Сколько? – спросил я.
       – Ля, брат, для тебя большая скидка, мы же как семья уже. – он улыбался во все зубы. – Всего десять серебряных.
       – Сколько!? – такой цены я не ожидал, это было слишком.
       – Ля, не горячись, чего ты. Её было очень сложно достать.
       – Если она будет действительно стоящей, тогда я дам тебе серебра. – мне было тяжело сдерживать раздражение.
       – Восстание быстро набирает силу. Племя Кардар с Северного континента уже готово предоставить помощь, несколько влиятельных купцов из Шорт–мэйса готовы предоставить финансирование, и я не сомневаюсь, что не только они. Королевство Островов отправило делегацию на встречу с главой восстания. В этот раз дело становится серьёзным. – он говорил тише обычного, раньше он не опасался. – Но самое важное, касается Родрика Ора. Он ядро всего восстания, лишь благодаря ему у них есть доступ в Священный лес. Я не знаю, чем он заслужил это, но он бывал в лесу и во время службы, много раз. Так что это точно благодаря ему.
       – Хорошо, это стоит десяти серебряных. – я выложил монеты.
       – Ля, да это стоит намного больше! – воскликнул Яронс. – Считай я тебе подарил свои знания.
       – Да–да, я понял. Яронс, ты сможешь подготовить всё к вечеру? – он всегда помогал мне со сборами.
       – Ля, конечно. Ты знаешь где меня найти, там всё будет. – сказал он вставая. – Цена, как всегда. – он подмигнул мне и пошел к выходу, бренча браслетами по пути.
       Теперь всё было понятно. Я верил Яронсу, он никогда не ошибался. Вот почему Белый Палач приказал мне устранить лишь Ора. Если его не будет, не будет и убежища. Без Священного леса, Империи не составит труда уничтожить Лоран. И этот снежный ком, развалится, так и не докатившись до цели. Хотя кое–чего я не понимал, даже если он соберёт достаточно большое войско чтобы противостоять Имперской армии, как он избавиться от Лоран с их магией. Непонятно, не будут же они воевать из леса.
       Только сейчас я заметил, что похлёбка действительно была вкусной. Захотелось ещё выпить, я позвал подавальщицу. Её я тоже не знал, она даже была в моём вкусе. Я почувствовал зов плоти.
       – Мне бы выпить, и тебя. – сказал я подошедшей девушке.
       – Выпить принесу, а вот сама не продаюсь. – она вела себя спокойно.
       – Серебряный.
       – Нет. – отрезала она.
       Это было странно. Для этого района это били очень большие деньги. И он отказалась. К тому же я её не видел раньше, как и того за стойкой. Может я накручиваю себя, но что–то здесь не так. Может их подослала Инквизиция, но зачем. Ответа я не нашел, затрачивать ресурсы и силы что бы подслушать пару моих разговоров. Ладно, это не важно. Нужно было ещё поспать, время было.
       Проснулся я к вечеру. Нужно было идти к Яронсу, пора было выдвигаться.
       Выйдя из таверны, я пошел к Корди. Около проулка собралось несколько кучек перепачканной детворы, они со страхом и любопытством наблюдали за ящером. Одни подталкивали других, чтоб те подошли ближе. Я зашел в проулок, Корди не обращал никакого внимания на ребятню. Не успел я подойти, он открыл глаза и встал. Позади послышались возгласы и шептания детишек. Взобравшись на ящера, я повел его из проулка. Выходя, вся ребятня разбегалась, только два парнишки по лет десять осталась стоять по углам, посматривая то на ящера, то на друг друга. Мы спокойно вышли на улицу, и я направил Корди в сторону Нижнего рынка, там же было обиталище Яронса.
       По пути все перед нами отходили в сторону, часто мелькали глаза со смесью страха и удивления. Грязь Сбродных улочек не была проблемой для Корди. Хойты жили вблизи болот, и отлично в них передвигались. Шел он легко и ровно, езда на нём не была похожа на лошадиную. Он совсем немного покачивался, и движения не издавали не звука.
       Подъезжая к Нижнему рынку, мы свернули в проулок, там мне пришлось оставить ящера. Дом Яронса был под землёй, в старинных подвалах под городом. Там обосновались в основном, торговцы Чёрного рынка, он был там же, в глубине коридоров. Добраться до него могли лишь много раз бывшие здесь, мне же надо было не туда.
       Спустившись, от дома Яронса меня отделял лишь один коридор. Когда я в первый раз оказался здесь, меня удивило что сырости не было, и тепло. Всё подземелье освещалось, по углам росли Гекиосины, светящиеся грибы. Свет был не слишком ярким, но ровным и постоянным. Дойдя до нужной двери, я увидел, что он уже ждёт меня.
       – Ля, всё готово, как заказывал. – он обвел рукой несколько сумок.
       – Спасибо. Понесли наружу.
       – Ну пошли. – он закинул на плечо самый маленький мешок, я был почти уверен, что он специально его приготовил. – Это моя часть, ты остальные неси. – сказал Яронс и зашагал по коридору.
       Взгромоздив остальные сумки, я пошел за ним. На улице он опять не переставал восхищаться Корди, пока мы грузили и цепляли все грузы.
       – Ля, ну какой зверь, какой зверь. Слушай, а это самец или самка? – глаза его горели любопытством.
       – Да мне откуда знать, я там не смотрел. – я кивнул на заднюю часть ящера.
       Похоже любопытство Яронса, действительно, не знало границ. Он начал медленно подбираться к задней части Корди. Попутно он всё приговаривал всякие комплименты ящеру. Подобравшись совсем близко, он начал всматриваться. Похоже у него не получалось нечего разглядеть в полумраке, и он подобрался ещё ближе. Корди это явно не понравилось, удар хвостом не заставил себя ждать, Яронс отлетел не несколько метров.
       – Мужик! – воскликнул он, вставая и отряхиваясь от пыли.
       – Ты там яйца нашел? – спросил я, не то, чтобы мне это было особо интересно.
       – Ля, какие яйца. Это ящер, а не конь. – он посмотрел на меня, как ни идиота. – В общем… – я остановил рукой, нужно было уже выдвигаться.
       – Удачи тебе, Яронс Диги эль–Ньёри Золотой. – попрощался я.
       – И тебе, Рохтон, может ещё свидимся. – сказал он с улыбкой.
       – Ты тоже уходишь?
       – Да, появилось прибыльное дельце.