Надеемся на взаимопонимание,
драконники №№1372 и 1373».
8
– Что он тут делает? – спросил Эйнер, глядя в окно на мальчика лет двенадцати, направлявшегося к баракам, в одном из которых как раз и прятались два викинга.
– Да он не к нам идёт, – ответил Ларс и поднял с пола автомат. – А если пойдёт к нам, мы его остановим.
– А то! – сказал Эйнер и поднял свой автомат. Проверил: заряжен. Хорошо.
9
Сева уже набрал с десяток гранат и пару автоматов, когда решил, что с одного склада хватит. Надо заглянуть и в другой.
Он запихал гранаты в карманы, за футболку, наконец, кинул остатки на землю и, нацепив на себя автомат (второй он решил заменить на патроны к первому), направился к старому строению.
Вдруг в землю у его ног воткнулась автоматная очередь. Ещё одна просвистела у его уха. Сева отпрыгнул и, крича: «Кто здесь?!» – стал убегать со всех ног, оставляя на земле след из роняемых гранат.
10
– Так и знал! Наше оружие крадут! Средь бела дня… – кричал Эйнер, подбирая гранаты.
– Какой белый день?! Сумерки уже! – ответил Ларс. – А что крадут, – действительно, нехорошо…
– Сразу надо было стрелять на поражение! – не унимался Эйнер.
Тёмные машины переминались с лапы на лапу, привязанные тонкими, почти невидимыми, но очень прочными нитями к ручке задней двери последнего в ряду барака.
– Тихо! – сказал Ларс и достал мобильник. – Начальник полигона звонит…
– Включи громкую связь! – посоветовал Эйнер.
– Включаю…
Раздался хриплый высокий старческий голос:
– Вы что там делаете?! Вы что там стащили?!
– Не стащили, а украли, капитан Гундман! – ответил Эйнер. – Причём вполне честным способом!
– Это каким ещё? – Капитан, очевидно, не понимал, как можно украсть что-то по-честному.
– А дело в том, что то, что мы украли, – вещь государственной важности! – сказал Ларс. – Это же сам Четвёртый (или какой там по счёту) Кристалл!
– Что? Серьёзно, что ли?
– Нет, – Эйнер употребил не очень хорошее слово, – шутки шутим!..
– Слушайте, мне безразлично, что вы там украли, но вы знаете, что те два драконника, которых вы ограбили, прислали нам этот… как его… ультиматум?!
– Чего?!
– Либо вы возвращаете украденное, либо они начнут войну!
– Что?! – Викинги затряслись от смеха. – Да понимает ли эта мелочь, с кем связалась?! Да мы…
– А вы в прошлом году позволили «этой мелочи» пять наших замков разрушить! – урезонил их капитан – Сидели потом семь месяцев в камере… «за государственную измену»…
– И ты тоже сидел, капитан! – ответил Эйнер. – Но потом пришёл король Таре Первый и объявил всеобщую… как там её… амнези…
– Амнистию, – тихо подсказал Ларс и перехватил инициативу в разговоре: – Слушайте, Гундман, что нам делать, а?
– Убирайтесь оттуда! Чтобы через час полигон был пуст, как будто вас, да и всех прочих викингов там никогда не было!
– Есть!
– А с Кристаллом что? – спросил Ларс.
– В бункер! И сами – туда же! С оружием!
– Слушаемся!
РАЗВЕДКА. БУНКЕР
1
Мы сидели у Ульяны в гостиной и, как когда-то, пили чай с круассанами. Обсуждали всё то же – предстоящую войну с викингами, ведь Кристалл они нам по-хорошему не отдадут. Да мы и не надеялись – отправили им ультиматум, чтобы показать, что мы к открытому противостоянию готовы.
– Если они догадаются, что мы знаем об их полигоне, – сказала Ульяна, – то попытаются уйти оттуда – вместе с нашим Кристаллом.
– Знакомая схема: раньше они при подобных обстоятельствах возили профессора Хеглена из одного замка в другой, – проговорил я. – Как ты думаешь, они догадаются?
– Скорее всего, – вздохнула Ульяна. – Сегодня, в крайнем случае – завтра.
– Надо срочно организовать вылазку на полигон! Если мы не успеем…
Меня прервал приближающийся звук мотора.
– А, Сева вернулся, – сказал я и залпом допил остававшийся в кружке чай.
Хлопнула дверь, мы услышали частый топот, и в гостиную ворвался Сева – на вид немного невменяемый.
– Там… короче… это… – пытался он что-то сказать.
– Где – как – чего? – спросила Ульяна.
Сева плюхнулся на диван рядом со мной, мгновенно сжевал все круассаны, сделал несколько глотков прямо из носика чайника для заварки и только потом внятно, чётко произнёс:
– Полигон. Викинги. Автоматы…
– На полигоне на тебя напали викинги с автоматами? – расшифровал я его речь.
Брат кивнул и продолжил:
– Взял всего лишь один автомат, шесть магазинов к нему и четыре гранаты… Зачем же из-за этого убивать?..
– Несанкционированное проникновение на режимный объект, как-никак, – ответил я.
– Я же им ничего не сделал… Я даже машину не успел перекрасить…
– Потом перекрасишь, а сейчас – показывай дорогу! – сказала Ульяна, вскакивая с диванчика.
2
Два викинга приземлились у скалы, в которой была большая стальная дверь.
Ларс слез со своего дракона, подошёл к двери и приложил палец к сенсорной панели. Дверь отъехала в сторону, и викинги поспешили войти внутрь, пока она не захлопнулась, – вместе с Тёмными машинами.
Они остановились перед краем уходящей вниз шахты – глубиной метров двадцать пять минимум. Они оседлали драконов и плавно опустились на дно шахты.
Вдаль уходил коридор примерно пятиметровой ширины с большим числом дверей, освещаемый мощными лампами дневного света.
Это был их бункер.
Ларс и Эйнер прошли немного вперёд по коридору, достали ключи и заперли своих драконов в маленьких помещениях с номерами 1-15 и 1-16 и решетчатыми дверьми.
Потом спустились ещё на два этажа и вошли в кабинет 3-09.
Там за столом сидел капитан Гундман и выжидающе глядел на них.
– Ну? – спросил он.
– Всё в порядке, – ответил Ларс и положил на стол цепочку с Кристаллом.
3
– Не понимаю, к чему такая спешка? – спросил Сева, аккуратно выруливая на тропинку.
Я вкратце обрисовал ему ситуацию.
– А, тогда действительно стоит поторопиться, – ответил брат и одним нажатием на педаль газа увеличил скорость примерно на пятьдесят километров в час.
Нас трясло, бросало из стороны в сторону; наконец, я не выдержал и спросил у Севы:
– Как ты можешь так водить?! Мы же разобьёмся!
– Ты забываешь о том, какой профессионал сидит за рулём, – самодовольно ответил он.
Ульяна хихикнула; я, посрамлённый, замолчал и больше не проронил ни слова, пока мы не приехали.
Сева остановил машину у таблички, оповещающей о принадлежности лежащей за ней территории российской армии, и заявил:
– Дальше я не поеду. И не уговаривайте!
– Не будем, – пообещал я и вылез. Меня, кажется, немного укачало.
Мы с Ульяной обошли всё, что попало в поле нашего зрения, и никого не обнаружили.
– Так я и думала, – сказала она.
– Никого, – заключил я. – Что ж, пора выходить на разведку.
– Территория для разведки расширяется теперь ещё километров на двести на север и на запад, – произнесла Ульяна. – Как минимум.
– Мы справимся, – сказал я.
И мы в конце концов справились.
4
Разведотряды мы составляли из наших же драконов – по двое, по трое, иногда – по четверо. Драконы вылетали с ферм, поднимались на несколько сотен метров и отправлялись вдаль, скользя по земле своим острым зрением.
Пока результатов не было. Но мы хотя бы знали, что по крайней мере в полутораста километрах от нас нет никаких викингов. И то хлеб, как говорится.
5
Я сидел на засохшей траве недалеко от своего домика и разговаривал с братом.
Он уже перекрасил «Феррари» в чёрный цвет и построил гараж для машины, в котором, как он заявлял, он будет жить.
– Разве тебе не надо в город? – спросил я, чувствуя на своём лице прикосновение косых лучей заходящего солнца. – Ты же сегодня наверняка прогулял школу! И родители, скорее всего, беспокоятся…
– После того, как ты ушёл, им уже на всё плевать, – ответил Сева. – Жить я могу в гараже, мыться – у тебя (ты уж извини, Данил); в свободное время я буду кататься на «Феррари» - документы у меня уже есть - и помогать вам разводить драконов.
– Хм… – сказал я.
Тут меня прервала Ульяна, стоявшая на крыше своего дома максимум в десятке метров от нас и осматривавшая небо в бинокль на предмет появления возвращающихся из разведрейда драконов:
– Эй, Данил! Ангу и Дане летят!
– Извини, Сева, у меня дела, – сказал я и поднялся с земли.
В это время рядом с нами приземлились мои драконы Огня и Энергии. Оба уже вымахали больше полутора метров в длину, поэтому «рядом с нами» означало «шагах в пяти».
Они были по-своему прекрасны – для того, кто умел это видеть. Оба имели крылья, четыре лапы и хвост, но этим они не отличались от множества других драконов. У каждого из них был свой неповторимый облик.
Ангу, как и подобает дракону Огня, был красного цвета. У него на голове росли уже пятнадцатисантиметровые, загибающиеся назад рога; он доверчиво смотрел на каждого своими большими синими глазами, всегда безошибочно определяя намерения человека.
Дане же был ослепительно жёлтым. Он не имел рогов; а глаза его тоже были синими.
Вот такие драконы вернулись сейчас со своей третьей за день разведывательной вылазки.
Ангу, увидев, что я смотрю на него, залопотал что-то на низшем диалекте Д-языка; Дане взглядом остановил его и стал излагать свою версию событий – более внятно:
– В тридцати пяти тысячах взмахов крыльями отсюда есть гора, в неё ведёт проход, закрытый большим ровным куском металла…
Я посмотрел на Ульяну. Та кивнула:
– Похоже, мы обнаружили секретный бункер викингов.
6
Мы стали готовиться к нападению на обнаруженный пункт дислокации сил викингов.
На ферме было введено военное положение; драконы вспомнили или получили свои воинские звания; теперь я поднимал их в шесть утра и заставлял засыпать в девять вечера - а сам, пользуясь фактическим офицерским положением, засыпал, когда вздумается.
Ульяна усложнила программу тренировок для драконов, да и для нас, людей, тоже добавила такое направление, как рукопашный бой. Теперь драконы применяли не только свои стихии, но и конечности, впрочем, как и я, Ульяна и Сева - он тоже решил участвовать в предстоящем штурме.
Мы тренировались.
Однажды я был свидетелем захватывающего спарринга между Ангу и Арконом, одних из самых горячих - во всех смыслах - моих драконов.
Как всегда, они сошлись и поприветствовали друг друга, подняв правую переднюю лапу и помахав крыльями. Даже на тренировках мы старались соблюдать вежливость.
Разойдясь на пару шагов, драконы начали поединок. Ангу внезапно дохнул огнём, но Аркон так же неожиданно нырнул вниз и, распластавшись в воздухе у самой земли, в один миг долетел до своего оппонента.
Противники сошлись врукопашную. Ангу обхватил крыльями шею Аркона, но тот кувыркнулся и освободился из захвата. А в следующее мгновение с полуоборота нанёс удар задней правой лапой, целясь в морду (иначе и не скажешь) Ангу.
Вернее, попытался. Ангу сделал сальто влево, попутно обеими задними лапами расплющив Аркону и без того плоскую… э-э… переднюю часть головы. Дракон Лавы отлетел, кувыркаясь, метров на десять. После чего плюнул магмой в Ангу.
Тот остановил раскалённые капельки струёй огня и поднял левую переднюю лапу в жесте, обозначающем конец боя. Аркон повторил его движение.
Оба были удовлетворены.
7
– А всё-таки вы, парни, – это нечто, – сказал капитан Гундман, то и дело прикладываясь к бутылочке из коричневого стекла. – Вы сумели и отнять камень, и потом сохранить его…
Гундман, Ларс и Эйнер сидели в кабинете 3-09 и вели беседу. В этом им помогала целая батарея бутылок, выстроившихся на столе у капитана.
– А тебя не волнует, что эти малолетки на самом деле могут прийти сюда с войском драконов и сразиться с нами за Кристалл? – спросил Ларс. – А то в бункере вряд ли даже десяток драконов наберётся…
– Зато викингов – хоть отбавляй! – начал сердиться Гундман. – И ещё у нас автоматы есть…
– У них, скорее всего, тоже…
– Отставить непатриотические разговоры! Делайте, как я!
Капитан допил свою бутылочку, швырнул её в стену (она разлетелась на миллионы осколков), достал новую, открыл и залпом выпил.
Ларс и Эйнер последовали его примеру.
8
Прошла неделя.
После тренировок в двадцать пятый день октября мы поняли, что готовы к битве.
Я уже мог стрелять из автомата в каком угодно положении, при этом в четырнадцати случаях из пятнадцати поражая цель.
Ульяна предпочитала арбалет, из которого стреляла своими фирменными стрелами с ампулами снотворного на концах.
Сева немного подтянул свою подготовку по рукопашному бою, и я теперь не поручился бы, что могу предугадать исход его поединка с каким-нибудь викингом - при условии, что бой будет честным, а викинг, чего уж таить, – не очень сильным.
Драконы тоже были, что называется, на пике формы. Как раз тот момент, когда нужно проводить операцию.
Мы так и сделали.
Маршрут до бункера был известен со слов Ангу и Дане, так что можно было не принимать всерьёз возможность заблудиться.
Мы решили взять с собой всех летающих драконов, а таких у меня на ферме нашлось восемнадцать; у Ульяны – двадцать четыре. Нед, как всегда, отказался принимать участие в нашей авантюре, – его право.
Всё было готово.
9
Будильник прозвенел двадцать шестого октября в четыре часа тридцать семь минут утра: почему бы и не поспать несколько лишних минут? Я выключил его и уже в четыре сорок четыре будил своих драконов.
Точка рандеву – Ульянина ферма; так мы договорились с вечера – прямо перед тем, как Ульяна уехала к себе. Отлично, туда и поедем – на «метро».
Да, у драконников есть своя собственная система подземного транспорта. Действует она вот как…
Я откинул крышку люка, закрытую травой чуть более светлого цвета, чем вокруг, и спустился по верёвочной лестнице вниз. Драконы полетели следом, Сева – за ними.
Я спрыгнул с последней ступеньки и оказался на фанерном настиле. В две стороны уходили железные ленты, – как у конвейера, – но пока стоящие. Я подошёл к стене туннеля и установил скорость движения нужной мне ленты, набрав на клавиатуре с цифрами «160»; максимальная скорость вообще-то – двести километров в час, но я решил, что и так будет достаточно быстро. А потом прицепил на ботинки присоски, чтобы держаться на «конвейере» в стоячем положении. и шагнул на ленту… Драконы полетели следом, Сева шагнул за ними.
Через четверть часа мы были у Ульяны. Она уже заждалась меня со своими драконами. И поэтому мы не стали попусту тратить время и взлетели, справедливо полагая, что все вопросы можно решить по пути.
Расстояние до бункера мы преодолели примерно за час.
10
Мы стояли у большого железного прямоугольника двери, врезанной в скалу – слишком маленькую для того, чтобы заподозрить, что в ней располагается сверхсекретная база викингов.
Я поправил на плече ремень автомата, Ульяна вскинула свой арбалет, а Сева сжал в кармане гранату.
Мы были готовы к большой битве.
БИТВА В БУНКЕРЕ
1
Первым делом нужно было разнести вход.
Мы отошли в сторону, поставили перед дверью наших драконов Лавы, Электричества и Энергии (а Ульяна – ещё и своего дракона Плазмы) и объяснили им, что надо делать. Драконы кивнули, отошли на пару шагов, приготовились…
Произошёл настоящий взрыв. В дверь вонзились струи раскалённой магмы, энергетические разряды, молнии, каких ни в одну грозу не увидеть, а также – несколько шариков ионизированного водорода. Оранжевые, жёлтые, белые, голубые вспышки!.. Грохот!..
драконники №№1372 и 1373».
8
– Что он тут делает? – спросил Эйнер, глядя в окно на мальчика лет двенадцати, направлявшегося к баракам, в одном из которых как раз и прятались два викинга.
– Да он не к нам идёт, – ответил Ларс и поднял с пола автомат. – А если пойдёт к нам, мы его остановим.
– А то! – сказал Эйнер и поднял свой автомат. Проверил: заряжен. Хорошо.
9
Сева уже набрал с десяток гранат и пару автоматов, когда решил, что с одного склада хватит. Надо заглянуть и в другой.
Он запихал гранаты в карманы, за футболку, наконец, кинул остатки на землю и, нацепив на себя автомат (второй он решил заменить на патроны к первому), направился к старому строению.
Вдруг в землю у его ног воткнулась автоматная очередь. Ещё одна просвистела у его уха. Сева отпрыгнул и, крича: «Кто здесь?!» – стал убегать со всех ног, оставляя на земле след из роняемых гранат.
10
– Так и знал! Наше оружие крадут! Средь бела дня… – кричал Эйнер, подбирая гранаты.
– Какой белый день?! Сумерки уже! – ответил Ларс. – А что крадут, – действительно, нехорошо…
– Сразу надо было стрелять на поражение! – не унимался Эйнер.
Тёмные машины переминались с лапы на лапу, привязанные тонкими, почти невидимыми, но очень прочными нитями к ручке задней двери последнего в ряду барака.
– Тихо! – сказал Ларс и достал мобильник. – Начальник полигона звонит…
– Включи громкую связь! – посоветовал Эйнер.
– Включаю…
Раздался хриплый высокий старческий голос:
– Вы что там делаете?! Вы что там стащили?!
– Не стащили, а украли, капитан Гундман! – ответил Эйнер. – Причём вполне честным способом!
– Это каким ещё? – Капитан, очевидно, не понимал, как можно украсть что-то по-честному.
– А дело в том, что то, что мы украли, – вещь государственной важности! – сказал Ларс. – Это же сам Четвёртый (или какой там по счёту) Кристалл!
– Что? Серьёзно, что ли?
– Нет, – Эйнер употребил не очень хорошее слово, – шутки шутим!..
– Слушайте, мне безразлично, что вы там украли, но вы знаете, что те два драконника, которых вы ограбили, прислали нам этот… как его… ультиматум?!
– Чего?!
– Либо вы возвращаете украденное, либо они начнут войну!
– Что?! – Викинги затряслись от смеха. – Да понимает ли эта мелочь, с кем связалась?! Да мы…
– А вы в прошлом году позволили «этой мелочи» пять наших замков разрушить! – урезонил их капитан – Сидели потом семь месяцев в камере… «за государственную измену»…
– И ты тоже сидел, капитан! – ответил Эйнер. – Но потом пришёл король Таре Первый и объявил всеобщую… как там её… амнези…
– Амнистию, – тихо подсказал Ларс и перехватил инициативу в разговоре: – Слушайте, Гундман, что нам делать, а?
– Убирайтесь оттуда! Чтобы через час полигон был пуст, как будто вас, да и всех прочих викингов там никогда не было!
– Есть!
– А с Кристаллом что? – спросил Ларс.
– В бункер! И сами – туда же! С оружием!
– Слушаемся!
Глава 4
РАЗВЕДКА. БУНКЕР
1
Мы сидели у Ульяны в гостиной и, как когда-то, пили чай с круассанами. Обсуждали всё то же – предстоящую войну с викингами, ведь Кристалл они нам по-хорошему не отдадут. Да мы и не надеялись – отправили им ультиматум, чтобы показать, что мы к открытому противостоянию готовы.
– Если они догадаются, что мы знаем об их полигоне, – сказала Ульяна, – то попытаются уйти оттуда – вместе с нашим Кристаллом.
– Знакомая схема: раньше они при подобных обстоятельствах возили профессора Хеглена из одного замка в другой, – проговорил я. – Как ты думаешь, они догадаются?
– Скорее всего, – вздохнула Ульяна. – Сегодня, в крайнем случае – завтра.
– Надо срочно организовать вылазку на полигон! Если мы не успеем…
Меня прервал приближающийся звук мотора.
– А, Сева вернулся, – сказал я и залпом допил остававшийся в кружке чай.
Хлопнула дверь, мы услышали частый топот, и в гостиную ворвался Сева – на вид немного невменяемый.
– Там… короче… это… – пытался он что-то сказать.
– Где – как – чего? – спросила Ульяна.
Сева плюхнулся на диван рядом со мной, мгновенно сжевал все круассаны, сделал несколько глотков прямо из носика чайника для заварки и только потом внятно, чётко произнёс:
– Полигон. Викинги. Автоматы…
– На полигоне на тебя напали викинги с автоматами? – расшифровал я его речь.
Брат кивнул и продолжил:
– Взял всего лишь один автомат, шесть магазинов к нему и четыре гранаты… Зачем же из-за этого убивать?..
– Несанкционированное проникновение на режимный объект, как-никак, – ответил я.
– Я же им ничего не сделал… Я даже машину не успел перекрасить…
– Потом перекрасишь, а сейчас – показывай дорогу! – сказала Ульяна, вскакивая с диванчика.
2
Два викинга приземлились у скалы, в которой была большая стальная дверь.
Ларс слез со своего дракона, подошёл к двери и приложил палец к сенсорной панели. Дверь отъехала в сторону, и викинги поспешили войти внутрь, пока она не захлопнулась, – вместе с Тёмными машинами.
Они остановились перед краем уходящей вниз шахты – глубиной метров двадцать пять минимум. Они оседлали драконов и плавно опустились на дно шахты.
Вдаль уходил коридор примерно пятиметровой ширины с большим числом дверей, освещаемый мощными лампами дневного света.
Это был их бункер.
Ларс и Эйнер прошли немного вперёд по коридору, достали ключи и заперли своих драконов в маленьких помещениях с номерами 1-15 и 1-16 и решетчатыми дверьми.
Потом спустились ещё на два этажа и вошли в кабинет 3-09.
Там за столом сидел капитан Гундман и выжидающе глядел на них.
– Ну? – спросил он.
– Всё в порядке, – ответил Ларс и положил на стол цепочку с Кристаллом.
3
– Не понимаю, к чему такая спешка? – спросил Сева, аккуратно выруливая на тропинку.
Я вкратце обрисовал ему ситуацию.
– А, тогда действительно стоит поторопиться, – ответил брат и одним нажатием на педаль газа увеличил скорость примерно на пятьдесят километров в час.
Нас трясло, бросало из стороны в сторону; наконец, я не выдержал и спросил у Севы:
– Как ты можешь так водить?! Мы же разобьёмся!
– Ты забываешь о том, какой профессионал сидит за рулём, – самодовольно ответил он.
Ульяна хихикнула; я, посрамлённый, замолчал и больше не проронил ни слова, пока мы не приехали.
Сева остановил машину у таблички, оповещающей о принадлежности лежащей за ней территории российской армии, и заявил:
– Дальше я не поеду. И не уговаривайте!
– Не будем, – пообещал я и вылез. Меня, кажется, немного укачало.
Мы с Ульяной обошли всё, что попало в поле нашего зрения, и никого не обнаружили.
– Так я и думала, – сказала она.
– Никого, – заключил я. – Что ж, пора выходить на разведку.
– Территория для разведки расширяется теперь ещё километров на двести на север и на запад, – произнесла Ульяна. – Как минимум.
– Мы справимся, – сказал я.
И мы в конце концов справились.
4
Разведотряды мы составляли из наших же драконов – по двое, по трое, иногда – по четверо. Драконы вылетали с ферм, поднимались на несколько сотен метров и отправлялись вдаль, скользя по земле своим острым зрением.
Пока результатов не было. Но мы хотя бы знали, что по крайней мере в полутораста километрах от нас нет никаких викингов. И то хлеб, как говорится.
5
Я сидел на засохшей траве недалеко от своего домика и разговаривал с братом.
Он уже перекрасил «Феррари» в чёрный цвет и построил гараж для машины, в котором, как он заявлял, он будет жить.
– Разве тебе не надо в город? – спросил я, чувствуя на своём лице прикосновение косых лучей заходящего солнца. – Ты же сегодня наверняка прогулял школу! И родители, скорее всего, беспокоятся…
– После того, как ты ушёл, им уже на всё плевать, – ответил Сева. – Жить я могу в гараже, мыться – у тебя (ты уж извини, Данил); в свободное время я буду кататься на «Феррари» - документы у меня уже есть - и помогать вам разводить драконов.
– Хм… – сказал я.
Тут меня прервала Ульяна, стоявшая на крыше своего дома максимум в десятке метров от нас и осматривавшая небо в бинокль на предмет появления возвращающихся из разведрейда драконов:
– Эй, Данил! Ангу и Дане летят!
– Извини, Сева, у меня дела, – сказал я и поднялся с земли.
В это время рядом с нами приземлились мои драконы Огня и Энергии. Оба уже вымахали больше полутора метров в длину, поэтому «рядом с нами» означало «шагах в пяти».
Они были по-своему прекрасны – для того, кто умел это видеть. Оба имели крылья, четыре лапы и хвост, но этим они не отличались от множества других драконов. У каждого из них был свой неповторимый облик.
Ангу, как и подобает дракону Огня, был красного цвета. У него на голове росли уже пятнадцатисантиметровые, загибающиеся назад рога; он доверчиво смотрел на каждого своими большими синими глазами, всегда безошибочно определяя намерения человека.
Дане же был ослепительно жёлтым. Он не имел рогов; а глаза его тоже были синими.
Вот такие драконы вернулись сейчас со своей третьей за день разведывательной вылазки.
Ангу, увидев, что я смотрю на него, залопотал что-то на низшем диалекте Д-языка; Дане взглядом остановил его и стал излагать свою версию событий – более внятно:
– В тридцати пяти тысячах взмахов крыльями отсюда есть гора, в неё ведёт проход, закрытый большим ровным куском металла…
Я посмотрел на Ульяну. Та кивнула:
– Похоже, мы обнаружили секретный бункер викингов.
6
Мы стали готовиться к нападению на обнаруженный пункт дислокации сил викингов.
На ферме было введено военное положение; драконы вспомнили или получили свои воинские звания; теперь я поднимал их в шесть утра и заставлял засыпать в девять вечера - а сам, пользуясь фактическим офицерским положением, засыпал, когда вздумается.
Ульяна усложнила программу тренировок для драконов, да и для нас, людей, тоже добавила такое направление, как рукопашный бой. Теперь драконы применяли не только свои стихии, но и конечности, впрочем, как и я, Ульяна и Сева - он тоже решил участвовать в предстоящем штурме.
Мы тренировались.
Однажды я был свидетелем захватывающего спарринга между Ангу и Арконом, одних из самых горячих - во всех смыслах - моих драконов.
Как всегда, они сошлись и поприветствовали друг друга, подняв правую переднюю лапу и помахав крыльями. Даже на тренировках мы старались соблюдать вежливость.
Разойдясь на пару шагов, драконы начали поединок. Ангу внезапно дохнул огнём, но Аркон так же неожиданно нырнул вниз и, распластавшись в воздухе у самой земли, в один миг долетел до своего оппонента.
Противники сошлись врукопашную. Ангу обхватил крыльями шею Аркона, но тот кувыркнулся и освободился из захвата. А в следующее мгновение с полуоборота нанёс удар задней правой лапой, целясь в морду (иначе и не скажешь) Ангу.
Вернее, попытался. Ангу сделал сальто влево, попутно обеими задними лапами расплющив Аркону и без того плоскую… э-э… переднюю часть головы. Дракон Лавы отлетел, кувыркаясь, метров на десять. После чего плюнул магмой в Ангу.
Тот остановил раскалённые капельки струёй огня и поднял левую переднюю лапу в жесте, обозначающем конец боя. Аркон повторил его движение.
Оба были удовлетворены.
7
– А всё-таки вы, парни, – это нечто, – сказал капитан Гундман, то и дело прикладываясь к бутылочке из коричневого стекла. – Вы сумели и отнять камень, и потом сохранить его…
Гундман, Ларс и Эйнер сидели в кабинете 3-09 и вели беседу. В этом им помогала целая батарея бутылок, выстроившихся на столе у капитана.
– А тебя не волнует, что эти малолетки на самом деле могут прийти сюда с войском драконов и сразиться с нами за Кристалл? – спросил Ларс. – А то в бункере вряд ли даже десяток драконов наберётся…
– Зато викингов – хоть отбавляй! – начал сердиться Гундман. – И ещё у нас автоматы есть…
– У них, скорее всего, тоже…
– Отставить непатриотические разговоры! Делайте, как я!
Капитан допил свою бутылочку, швырнул её в стену (она разлетелась на миллионы осколков), достал новую, открыл и залпом выпил.
Ларс и Эйнер последовали его примеру.
8
Прошла неделя.
После тренировок в двадцать пятый день октября мы поняли, что готовы к битве.
Я уже мог стрелять из автомата в каком угодно положении, при этом в четырнадцати случаях из пятнадцати поражая цель.
Ульяна предпочитала арбалет, из которого стреляла своими фирменными стрелами с ампулами снотворного на концах.
Сева немного подтянул свою подготовку по рукопашному бою, и я теперь не поручился бы, что могу предугадать исход его поединка с каким-нибудь викингом - при условии, что бой будет честным, а викинг, чего уж таить, – не очень сильным.
Драконы тоже были, что называется, на пике формы. Как раз тот момент, когда нужно проводить операцию.
Мы так и сделали.
Маршрут до бункера был известен со слов Ангу и Дане, так что можно было не принимать всерьёз возможность заблудиться.
Мы решили взять с собой всех летающих драконов, а таких у меня на ферме нашлось восемнадцать; у Ульяны – двадцать четыре. Нед, как всегда, отказался принимать участие в нашей авантюре, – его право.
Всё было готово.
9
Будильник прозвенел двадцать шестого октября в четыре часа тридцать семь минут утра: почему бы и не поспать несколько лишних минут? Я выключил его и уже в четыре сорок четыре будил своих драконов.
Точка рандеву – Ульянина ферма; так мы договорились с вечера – прямо перед тем, как Ульяна уехала к себе. Отлично, туда и поедем – на «метро».
Да, у драконников есть своя собственная система подземного транспорта. Действует она вот как…
Я откинул крышку люка, закрытую травой чуть более светлого цвета, чем вокруг, и спустился по верёвочной лестнице вниз. Драконы полетели следом, Сева – за ними.
Я спрыгнул с последней ступеньки и оказался на фанерном настиле. В две стороны уходили железные ленты, – как у конвейера, – но пока стоящие. Я подошёл к стене туннеля и установил скорость движения нужной мне ленты, набрав на клавиатуре с цифрами «160»; максимальная скорость вообще-то – двести километров в час, но я решил, что и так будет достаточно быстро. А потом прицепил на ботинки присоски, чтобы держаться на «конвейере» в стоячем положении. и шагнул на ленту… Драконы полетели следом, Сева шагнул за ними.
Через четверть часа мы были у Ульяны. Она уже заждалась меня со своими драконами. И поэтому мы не стали попусту тратить время и взлетели, справедливо полагая, что все вопросы можно решить по пути.
Расстояние до бункера мы преодолели примерно за час.
10
Мы стояли у большого железного прямоугольника двери, врезанной в скалу – слишком маленькую для того, чтобы заподозрить, что в ней располагается сверхсекретная база викингов.
Я поправил на плече ремень автомата, Ульяна вскинула свой арбалет, а Сева сжал в кармане гранату.
Мы были готовы к большой битве.
Глава 5
БИТВА В БУНКЕРЕ
1
Первым делом нужно было разнести вход.
Мы отошли в сторону, поставили перед дверью наших драконов Лавы, Электричества и Энергии (а Ульяна – ещё и своего дракона Плазмы) и объяснили им, что надо делать. Драконы кивнули, отошли на пару шагов, приготовились…
Произошёл настоящий взрыв. В дверь вонзились струи раскалённой магмы, энергетические разряды, молнии, каких ни в одну грозу не увидеть, а также – несколько шариков ионизированного водорода. Оранжевые, жёлтые, белые, голубые вспышки!.. Грохот!..
