Они начали пробираться по этому пространству и обнаружили ещё одно светлое пятно. Это был Первак. Он лежал, сжимая в руках сломанное копьё, и его нижняя половина была скрыта, видимо, он спрятался в маленькой расщелине.
- Первак! – закричал Мрачноглаз, шагая к нему.
Он не отреагировал. В отличие от титана, который оказался неприятно близко. Его нижняя часть тоже не была невидима, но это было связано с тем, что он не помещался в поле зрения смотрящих на него. Монстр повернул голову на голос, и его глаза вспыхнули красным светом, освещая его лицо. Это было лицо Первого, брата-близнеца Первака.
Мрачноглаз и остальные прижались к скалам, но титан, судя по землетрясениям, достаточно заинтересовался, чтобы потратить время на проверку кричащей местности. Друзья постарались доползти до Первака, но вскоре спасительные скалы закончились, а до апатичного друга было ещё далеко.
- Мне нужно добраться до Первака, - сказал Мрачник.
Крыс указал на своё тело, на землю под ногами, а затем перекрестил руки на горле и высунул язык.
- Я тоже думаю, что раз мы здесь телами, то можем умереть, но не вижу другого выбора, - ответил Мрачноглаз и побежал на открытое пространство, зовя Первака: - Первак! Первак! Проснись! Нам нужна твоя помощь!
Он бежал и бежал, но Первак удалялся или специально добавлял между ними пространство (это же его мир). Тьма вокруг Мрачника окрасилась в красный цвет от взгляда Первого-монстра. Он был уже так близко. Мрачноглаз бежал изо всех сил, не отвлекаясь, понимая, что если монстр ударит пальцем, то шансов оказаться вне пальца у него не было.
- Беги, Избранный! Что для тебя какой-то титанишка размером со среднюю горку? Даже с большой холмик! – подбадривала его Принцесса.
Мрачноглаз почувствовал порыв ветра (как если бы что-то огромное приближалось к нему сверху), и на красный свет вокруг наползла тень (как будто что-то огромное встало между глазами монстра и им). Он отчаянно прыгнул вперед и Первак попал под его касание.
Он понял, что чувствует Первак. Тошнотворное отчаянье, от которого невозможно было спастись. Ненависть к брату за предательство. Горе и жалость из-за смерти брата. Злость на себя за эту жалость. Чувство вины за то, что не смог предотвратить предательство и смерть брата. Желание искупить вину, защищая часть Мирокрая в лице Мрачноглаза, даже ценой собственной жизни. Это было бы даже лучше – жизнь за жизнь, цена бы была уплачена, и существование в этой тьме прекратилось бы.
- Первак! Ты нам нужен! – то ли закричал, то ли подумал Мрачноглаз, сражаясь с волнами негативных эмоций, обрушившимися на него.
Когда Мрачник пришёл в себя, то Первак уже стоял, решительно направив обломок своего копья на своего монстра. На своего брата. На олицетворение внутренней тьмы. Огромный Первой теперь просто стоял, подняв руку, но не для атаки, а словно прощаясь. Через мгновение красный свет в его глазах угас, и титан исчез во тьме. Она слегка рассеялась, и стало чуть светлее. Или Мрачнику просто хотелось так думать.
- Первак, нам надо будет обсудить кое-что. Потом. В более спокойной обстановке, - Мрачноглаз опустил руки на колени, стараясь отдышаться.
- Я видел сон, - сказал Первак. – И ты там был.
- Первааак... Не делай ситуации неловкой, - протянул Мрачноглаз.
- Я про те сны от разноцветных рыбьих альм! – объяснил Первак. – Там была тьма, опасность, но ты вытащил меня из неё, как сейчас!
Мрачноглаз оглядел окружающую по-прежнему тьму, а не просто темноту, и хлопнул его по плечу:
- Идём. У нас уже есть знания, и вместе мы постараемся убрать этот ужас из твоей души.
- Я пыталась привлечь внимание монстра, но он только занёс другую руку над нами, - Принцесса с остальными подошла ближе.
- Неудачные попытки тоже засчитываются, Принцесса, - Мрачноглаз посмотрел на Сэйфо.
Когда вся команда оказалась в сборе, Мрачник предложил всем сосредоточить мысли на К'тр'зар. Им пришлось пройти через несколько дверей, прежде чем они оказались в “Коллективное бессознательное”, где их встретил привычный дикий пейзаж с электрическими корнями в небе.
Первак выбежал последним и захлопнул дверь перед самыми носовыми дырками людей без кожи. Предыдущий разум, что-то вроде мясной арены, принадлежал либо тронутому гладиатору, либо не менее тронутому маньяку. Хотя одно не исключает другого.
Здесь шар света находился ближе, и, подойдя к нему, команда обнаружила, что он небольшой, и монстр-Первой мог бы зажать его в кулаке. Однако разглядывать его не было времени - К'тр'зар сидела перед ним, вбирая свет своими кристаллами, которые тоже стали светлее. Она обернулась:
- Вы тоже обнаружили...
Договорить ей не дали – Первак с Сэйфо накинулись на неё и, скрутив руки, вжали в местную землю. Крыс схватил взбешённый хвост.
- Вы проявляетесь агрессорами! Выражаю надежду, что Светоносцы вступят с вами в противоестественное взаимодействие! – сообщила Сар-Керат, придавленная похитителями.
Её кристаллы попытались посинеть, но проиграли чёрному цвету.
Необязательный комментарий автора: Некоторые могут счесть магическое раскрытие чувств персонажей дешёвым приёмом. Однако Мрачноглаз и так знал их чувства - в моменты, когда герои соприкасались, мы не узнали о них ничего нового. А вот понять их чувства иначе было невозможно - только родившись с похожей судьбой.
Кто-то может не уняться и скажет, что Крыс до превращения предсказуемо противоположен Крысу после превращения. Но как иначе? Крыс, похожий на крысу, тоже предсказуем, а все остальные варианты обычного человека - скучны.
Золотая маска
Самые сильнейшие из наших божеств - Война, Месть, Гибель и Доминация.
Война - разрушительница Луны, чья ярость поглощает армии. Месть - вымиратель рас, избранный ученик Эволюции. Гибель - смерть во плоти, обладатель личного прохода в Бездну, а также непревзойдённого чувства юмора. Доминация - поработительница всего, чья сила голоса подчиняет саму реальность.
Эти боги - вершина власти, их могучие руки сокрушают слабых и непокорных, возносят тех, кто склоняется перед ними. Берегись, даже если ты мелкий божок. - Анонимный хроник, "Перепись богов".
Они обнаружили выход во внешний мир неподалеку от светящегося шара. Это была довольно простая дверь по сравнению с причудливыми дверьми в миры разума, но они сразу поняли, что это выход, по надписи "Выход. Для тех, кто устал от всего этого". А это были как раз они!
Компания воспользовалась щедрым предложением двери и оказалась в полуразрушенном зале заброшенного здания в районе Тень города Вершина, в знакомом им мире. Или же... компания оказалась в другой разуме, полностью копирующей знакомую им реальность. Узнать этого они не могли до конца своих жизней. Но нет, они действительно вышли в настоящий мир.
Сэйфо упал на четвереньки и поцеловал бы землю, если она не была такой грязной. Вместо поцелуев он произнес:
- Наконец-то наш совершенно нормальный реальный мир! С простыми альмами, мегагрибами и лжебогами. Вот это нормальность! Я так устал от этих разумов.
- Это видимо. - К'тр'зар зло фыркнула. - Вы все уставшие от разумов.
В её глазах сверкали проблески раздражения, ясно выражающее недовольство её нынешним положением дамы в беде. Она была связана заранее приготовленными полосками ткани, которые, в свою очередь, были связаны между собой. Её кристаллы были чёрными, что подтверждало теорию Мрачника о том, что их цвет зависит от её эмоций. Либо её расстройство из-за похищения не давало ей сосредоточиться для кольцевой атаки, либо она осознавала, что не сможет победить их всех сразу.
- Неужели мы так негрозно выглядим, что наши пленники думают, что могут шутить над нами? – Принцесса, удерживающая Сар-Керат, печально вздохнула.
- Не расстраивайся, хозяйка, - попытался утешить её Пискля. - Возможно, ей нравится боль, и она специально провоцирует нас. Это, конечно, не битва, но вызываюсь стать орудием допроса.
- Нет, нет. Не нравится. Первый вариант с негрозностью. То есть грозностью, - К'тр'зар расширила свои глаза и начала зеленеть кристаллами.
- Кто такие Светоносцы? – задал вопрос Мрачноглаз, стремясь понизить напряжение, и шагнул к Принцессе, стремясь понизить вероятность насилия.
- Ты сейчас проявляешь серьезность? - теперь глаза дьяволида расширились от удивления, а не от страха. - Из всех возможных вопросов в нашей ситуации твой выбор пал на этот?
- Ну, знаешь ли. Нужно знать, с кем вступать в противоестественное взаимодействие, - пошутил Мрачноглаз.
Сэйфо закатил глаза, Принцесса захихикала, а Первак тихо фыркнул. К’тр’зар же от шутки не расслабилась, как рассчитывал парень, а наоборот, напряглась, решив, что Мрачноглаз припоминает ей её слова, подводя к причинению боли.
- К'тр'зар... – начал Мрачник, но замолчал, увидев, как К'тр'зар смогла ещё больше раскрыть свои глаза, хотя казалось, что предел был достигнут пару мгновений назад. Её кристаллы начали желтеть.
- Это правильное произношение моего имени, - сказала она таким голосом, будто он угадал его случайно.
- О, можешь говорить со мной на своём языке, - принялся развивать успех Мрачник. – Я его знаю.
- Как может безрогий, то есть обратник, изрекать речь моего народа? Уста ваши не были сотворены для столь чуждого звучания. Как же вы, скованные и далёкие от моей природы, под тиранией гласных, способны перенести тяжесть нашего языка на ваши лёгкие губы? - судя по такой драматичной смене структур её фраз, она действительно перешла на родную речь.
- А вот так! – сказал Мрачноглаз.
Кристаллы К'тр'зар засияли желтизной.
- Ну всё, - вздохнула Принцесса. – Теперь опять начнётся непонятный и скучный диалог Мрачноглаза и иноземцев.
- Так вот что ты чувствуешь, Принцесса, - посочувствовал Сэйфо. – Ну и Первак с Крысом тоже.
- Я глубоко ошеломлена. Однако, быть может, мне следует раздумывать, а не удивляться, ибо я одержала победу над вами с помощью Самиры, которая щедро даровала мне знания о ваших слабостях разума. Но вот теперь вы отомстили, похитив меня в тот момент, когда я была уязвима, собирая энергию из пси-ядра склада разумов, - произнесла К'тр'зар, либо наслаждаясь общением на своём языке, либо так и положено сообщать на нём свои мысли.
- Вот этот набор звуков я не рассчитывала услышать в жизни, - начала развлекать себя заскучавшая Принцесса, прислонившись к разрухе: - Как у тебя это получается? Храр... Храа... Хрр...
Сэйфо напряг своё лицо, наблюдая за стараниями Принцессы. "Ты и над моими языками так развлекаешься за моей спиной?" читалось у него на лице.
- Но поймите, мне нужно победить в этом турнире, чтобы спасти моего возлюбленного Кр’н’три, - К'тр'зар не обращала внимание на Принцессу (возможно, решив, что у неё что-то застряло в горле). - Чьё сердце бьётся в унисон с моим, закованного в цепи Доминики Захватчицы. Моя судьба - разорвать эти цепи. Моё сердце знает лишь один ритм - ритм Кр’н’три.
- Нам тоже нужно победить. Чтобы спасти свой город, мне нужны воздушные корабли Доминики, - слегка драматизировал обстоятельства Мрачноглаз.
- Так значит, вы похитили меня, руководствуясь благородными мотивами? – расстроилась Сар-Керат, потеряв праведность своего гнева. – Одна личность проигрывает целому городу.
- Не совсем города, - смутился Мрачник собственному навыку убеждения. – Где эта грань, когда деревня уже город? Или даже между пещерным кланом и городком? Есть такие грани?
- Все определения в книге, которую наши народы называют словарём, - К'тр'зар скислилась. - Возможно, вам стоило бы открыть эту книгу, чтобы узнать, что есть зло, преступления и карма.
- Знаешь что? – Мрачноглаз додумался сменить тему на имеющую смысл. - Похитить корабли сложно, а одного Сар-Керат - проще простого, как мы теперь знаем. Может быть, если нам удастся заполучить эти корабли, мы сможем украсть твоего Кр’н’три и улететь?
- Ты осмеливаешься бросить вызов Дому Доминики? Коснуться её гордыни, пошатнуть её троны и нарушить её тишину? Я не знаю, восхищаться ли твоей дерзостью или ужасаться твоей глупости? - произнесла К'тр'зар, её кристаллы на миг засияли белым светом. Оглянувшись на вступившую в спор со своим мечом Принцессу, она поспешно добавила: - Пока что я буду восхищаться.
- Она может исполнить желание победителя, но сможет ли она удержаться от порабощения его или её разума? И не только победителя, но других сильных бойцов. Она ведь может контролировать разумы, может приказать...
- Так скажи мне, - произнесла Сар-Керат, нахмурившись, - зачем я, побеждённая и униженная, оказалась пленницей среди вас? Какова же цель моего похищения?
Однако Мрачноглаз уже не слышал её, оглушенный своими мыслями. Он повернулся к Крысу, который важно прогуливался по залу, предусмотрительно заложив руки за спину.
- Крыс! Почему у тебя не было тумана в голове?
Крыс пожал плечами, явно не понимая, зачем его другу понадобился туман в его голове.
- Доминика говорила с тобой? Нет, она наверняка тебя проигнорировала, - Мрачноглаз резко обернулся к остальным, застигнутым врасплох его внезапным возбуждением. - А с вами она разговаривала? Да? Я наконец понял, что мы делаем!
- Вовремя, - пробормотал Сэйфо, но его тон ясно давал понять, что “не вовремя”. Он перевёл взгляд на связанную дьяволидку.
- Мы следуем моему старому плану, который смешался с новым, где главные знания утеряны! – торжественно объявил Мрачноглаз, словно ставя это себе в заслугу. – Я должен кое-что проверить!
Он помчался через город ко дворцу. Хотя по внутренним ощущениям времени должно было уже наступить утро (или хотя бы не наступать новая ночь), на улице всё ещё царила ночь. Его пытались остановить стражники, но он отмахнулся от них фразой про секретную службу законной наследницы крови, и они тут же отступили. Добежав до своей всё ещё разрушенной Доминикой комнаты, Мрачноглаз схватил связку древописи и быстро отыскал нужную палку.
Старик в коридоре! Доминика забрала у него старика в коридоре. Уже этот факт говорил (да что там говорил – он написал об этом книгу и торжественно вручил Мрачноглазу с напутствием автора) о Доминике и старике всё.
Если и раньше Мрачноглаз хотел возродить Истинное Пламя по просьбе отца Сэйфо, то теперь это стало его личным делом. Он считал свои мысли своим личным достоянием, и никто не имел права забирать их у него (ну разве что старческие болезни, но они работают на естественный порядок вещей, тут к ним претензий быть не может, если Мрачноглаз хотел в этом порядке быть). Доминика Захватчица никакая не законная наследница крови! Она... захватчица! То, что его разум силой заставили думать обратное и быть глупым на всем протяжении этой мысли, было особенно оскорбительно для апостола гордыни. Природа тоже хороша - добавить проверку правильности мыслей мыслями! Как неосмотрительно.
Мрачноглаз бросился обшаривать дворец в поисках старика, быстро, но стараясь делать максимально непинательные шаги. Так он и наткнулся на Самиру. Он постарался обойти её, но у неё и была идея натолкнуться на него.
Она носила серебряную рубашку с прямыми мощными наплечниками и широкой грудью, чёрные перчатки, которые жадно поглотили руки, как сапоги Смешинки – ноги, и множество разрезанных юбок до пола, которые она постоянно пинала при каждом шаге. Очень нарядно.
- Долго же ты. Я уже хотела реализовывать другой план, - прошептала она ему на ухо, беря его под руку.
- Первак! – закричал Мрачноглаз, шагая к нему.
Он не отреагировал. В отличие от титана, который оказался неприятно близко. Его нижняя часть тоже не была невидима, но это было связано с тем, что он не помещался в поле зрения смотрящих на него. Монстр повернул голову на голос, и его глаза вспыхнули красным светом, освещая его лицо. Это было лицо Первого, брата-близнеца Первака.
Мрачноглаз и остальные прижались к скалам, но титан, судя по землетрясениям, достаточно заинтересовался, чтобы потратить время на проверку кричащей местности. Друзья постарались доползти до Первака, но вскоре спасительные скалы закончились, а до апатичного друга было ещё далеко.
- Мне нужно добраться до Первака, - сказал Мрачник.
Крыс указал на своё тело, на землю под ногами, а затем перекрестил руки на горле и высунул язык.
- Я тоже думаю, что раз мы здесь телами, то можем умереть, но не вижу другого выбора, - ответил Мрачноглаз и побежал на открытое пространство, зовя Первака: - Первак! Первак! Проснись! Нам нужна твоя помощь!
Он бежал и бежал, но Первак удалялся или специально добавлял между ними пространство (это же его мир). Тьма вокруг Мрачника окрасилась в красный цвет от взгляда Первого-монстра. Он был уже так близко. Мрачноглаз бежал изо всех сил, не отвлекаясь, понимая, что если монстр ударит пальцем, то шансов оказаться вне пальца у него не было.
- Беги, Избранный! Что для тебя какой-то титанишка размером со среднюю горку? Даже с большой холмик! – подбадривала его Принцесса.
Мрачноглаз почувствовал порыв ветра (как если бы что-то огромное приближалось к нему сверху), и на красный свет вокруг наползла тень (как будто что-то огромное встало между глазами монстра и им). Он отчаянно прыгнул вперед и Первак попал под его касание.
Он понял, что чувствует Первак. Тошнотворное отчаянье, от которого невозможно было спастись. Ненависть к брату за предательство. Горе и жалость из-за смерти брата. Злость на себя за эту жалость. Чувство вины за то, что не смог предотвратить предательство и смерть брата. Желание искупить вину, защищая часть Мирокрая в лице Мрачноглаза, даже ценой собственной жизни. Это было бы даже лучше – жизнь за жизнь, цена бы была уплачена, и существование в этой тьме прекратилось бы.
- Первак! Ты нам нужен! – то ли закричал, то ли подумал Мрачноглаз, сражаясь с волнами негативных эмоций, обрушившимися на него.
Когда Мрачник пришёл в себя, то Первак уже стоял, решительно направив обломок своего копья на своего монстра. На своего брата. На олицетворение внутренней тьмы. Огромный Первой теперь просто стоял, подняв руку, но не для атаки, а словно прощаясь. Через мгновение красный свет в его глазах угас, и титан исчез во тьме. Она слегка рассеялась, и стало чуть светлее. Или Мрачнику просто хотелось так думать.
- Первак, нам надо будет обсудить кое-что. Потом. В более спокойной обстановке, - Мрачноглаз опустил руки на колени, стараясь отдышаться.
- Я видел сон, - сказал Первак. – И ты там был.
- Первааак... Не делай ситуации неловкой, - протянул Мрачноглаз.
- Я про те сны от разноцветных рыбьих альм! – объяснил Первак. – Там была тьма, опасность, но ты вытащил меня из неё, как сейчас!
Мрачноглаз оглядел окружающую по-прежнему тьму, а не просто темноту, и хлопнул его по плечу:
- Идём. У нас уже есть знания, и вместе мы постараемся убрать этот ужас из твоей души.
- Я пыталась привлечь внимание монстра, но он только занёс другую руку над нами, - Принцесса с остальными подошла ближе.
- Неудачные попытки тоже засчитываются, Принцесса, - Мрачноглаз посмотрел на Сэйфо.
Когда вся команда оказалась в сборе, Мрачник предложил всем сосредоточить мысли на К'тр'зар. Им пришлось пройти через несколько дверей, прежде чем они оказались в “Коллективное бессознательное”, где их встретил привычный дикий пейзаж с электрическими корнями в небе.
Первак выбежал последним и захлопнул дверь перед самыми носовыми дырками людей без кожи. Предыдущий разум, что-то вроде мясной арены, принадлежал либо тронутому гладиатору, либо не менее тронутому маньяку. Хотя одно не исключает другого.
Здесь шар света находился ближе, и, подойдя к нему, команда обнаружила, что он небольшой, и монстр-Первой мог бы зажать его в кулаке. Однако разглядывать его не было времени - К'тр'зар сидела перед ним, вбирая свет своими кристаллами, которые тоже стали светлее. Она обернулась:
- Вы тоже обнаружили...
Договорить ей не дали – Первак с Сэйфо накинулись на неё и, скрутив руки, вжали в местную землю. Крыс схватил взбешённый хвост.
- Вы проявляетесь агрессорами! Выражаю надежду, что Светоносцы вступят с вами в противоестественное взаимодействие! – сообщила Сар-Керат, придавленная похитителями.
Её кристаллы попытались посинеть, но проиграли чёрному цвету.
Необязательный комментарий автора: Некоторые могут счесть магическое раскрытие чувств персонажей дешёвым приёмом. Однако Мрачноглаз и так знал их чувства - в моменты, когда герои соприкасались, мы не узнали о них ничего нового. А вот понять их чувства иначе было невозможно - только родившись с похожей судьбой.
Кто-то может не уняться и скажет, что Крыс до превращения предсказуемо противоположен Крысу после превращения. Но как иначе? Крыс, похожий на крысу, тоже предсказуем, а все остальные варианты обычного человека - скучны.
Глава 23
Золотая маска
Самые сильнейшие из наших божеств - Война, Месть, Гибель и Доминация.
Война - разрушительница Луны, чья ярость поглощает армии. Месть - вымиратель рас, избранный ученик Эволюции. Гибель - смерть во плоти, обладатель личного прохода в Бездну, а также непревзойдённого чувства юмора. Доминация - поработительница всего, чья сила голоса подчиняет саму реальность.
Эти боги - вершина власти, их могучие руки сокрушают слабых и непокорных, возносят тех, кто склоняется перед ними. Берегись, даже если ты мелкий божок. - Анонимный хроник, "Перепись богов".
***
Они обнаружили выход во внешний мир неподалеку от светящегося шара. Это была довольно простая дверь по сравнению с причудливыми дверьми в миры разума, но они сразу поняли, что это выход, по надписи "Выход. Для тех, кто устал от всего этого". А это были как раз они!
Компания воспользовалась щедрым предложением двери и оказалась в полуразрушенном зале заброшенного здания в районе Тень города Вершина, в знакомом им мире. Или же... компания оказалась в другой разуме, полностью копирующей знакомую им реальность. Узнать этого они не могли до конца своих жизней. Но нет, они действительно вышли в настоящий мир.
Сэйфо упал на четвереньки и поцеловал бы землю, если она не была такой грязной. Вместо поцелуев он произнес:
- Наконец-то наш совершенно нормальный реальный мир! С простыми альмами, мегагрибами и лжебогами. Вот это нормальность! Я так устал от этих разумов.
- Это видимо. - К'тр'зар зло фыркнула. - Вы все уставшие от разумов.
В её глазах сверкали проблески раздражения, ясно выражающее недовольство её нынешним положением дамы в беде. Она была связана заранее приготовленными полосками ткани, которые, в свою очередь, были связаны между собой. Её кристаллы были чёрными, что подтверждало теорию Мрачника о том, что их цвет зависит от её эмоций. Либо её расстройство из-за похищения не давало ей сосредоточиться для кольцевой атаки, либо она осознавала, что не сможет победить их всех сразу.
- Неужели мы так негрозно выглядим, что наши пленники думают, что могут шутить над нами? – Принцесса, удерживающая Сар-Керат, печально вздохнула.
- Не расстраивайся, хозяйка, - попытался утешить её Пискля. - Возможно, ей нравится боль, и она специально провоцирует нас. Это, конечно, не битва, но вызываюсь стать орудием допроса.
- Нет, нет. Не нравится. Первый вариант с негрозностью. То есть грозностью, - К'тр'зар расширила свои глаза и начала зеленеть кристаллами.
- Кто такие Светоносцы? – задал вопрос Мрачноглаз, стремясь понизить напряжение, и шагнул к Принцессе, стремясь понизить вероятность насилия.
- Ты сейчас проявляешь серьезность? - теперь глаза дьяволида расширились от удивления, а не от страха. - Из всех возможных вопросов в нашей ситуации твой выбор пал на этот?
- Ну, знаешь ли. Нужно знать, с кем вступать в противоестественное взаимодействие, - пошутил Мрачноглаз.
Сэйфо закатил глаза, Принцесса захихикала, а Первак тихо фыркнул. К’тр’зар же от шутки не расслабилась, как рассчитывал парень, а наоборот, напряглась, решив, что Мрачноглаз припоминает ей её слова, подводя к причинению боли.
- К'тр'зар... – начал Мрачник, но замолчал, увидев, как К'тр'зар смогла ещё больше раскрыть свои глаза, хотя казалось, что предел был достигнут пару мгновений назад. Её кристаллы начали желтеть.
- Это правильное произношение моего имени, - сказала она таким голосом, будто он угадал его случайно.
- О, можешь говорить со мной на своём языке, - принялся развивать успех Мрачник. – Я его знаю.
- Как может безрогий, то есть обратник, изрекать речь моего народа? Уста ваши не были сотворены для столь чуждого звучания. Как же вы, скованные и далёкие от моей природы, под тиранией гласных, способны перенести тяжесть нашего языка на ваши лёгкие губы? - судя по такой драматичной смене структур её фраз, она действительно перешла на родную речь.
- А вот так! – сказал Мрачноглаз.
Кристаллы К'тр'зар засияли желтизной.
- Ну всё, - вздохнула Принцесса. – Теперь опять начнётся непонятный и скучный диалог Мрачноглаза и иноземцев.
- Так вот что ты чувствуешь, Принцесса, - посочувствовал Сэйфо. – Ну и Первак с Крысом тоже.
- Я глубоко ошеломлена. Однако, быть может, мне следует раздумывать, а не удивляться, ибо я одержала победу над вами с помощью Самиры, которая щедро даровала мне знания о ваших слабостях разума. Но вот теперь вы отомстили, похитив меня в тот момент, когда я была уязвима, собирая энергию из пси-ядра склада разумов, - произнесла К'тр'зар, либо наслаждаясь общением на своём языке, либо так и положено сообщать на нём свои мысли.
- Вот этот набор звуков я не рассчитывала услышать в жизни, - начала развлекать себя заскучавшая Принцесса, прислонившись к разрухе: - Как у тебя это получается? Храр... Храа... Хрр...
Сэйфо напряг своё лицо, наблюдая за стараниями Принцессы. "Ты и над моими языками так развлекаешься за моей спиной?" читалось у него на лице.
- Но поймите, мне нужно победить в этом турнире, чтобы спасти моего возлюбленного Кр’н’три, - К'тр'зар не обращала внимание на Принцессу (возможно, решив, что у неё что-то застряло в горле). - Чьё сердце бьётся в унисон с моим, закованного в цепи Доминики Захватчицы. Моя судьба - разорвать эти цепи. Моё сердце знает лишь один ритм - ритм Кр’н’три.
- Нам тоже нужно победить. Чтобы спасти свой город, мне нужны воздушные корабли Доминики, - слегка драматизировал обстоятельства Мрачноглаз.
- Так значит, вы похитили меня, руководствуясь благородными мотивами? – расстроилась Сар-Керат, потеряв праведность своего гнева. – Одна личность проигрывает целому городу.
- Не совсем города, - смутился Мрачник собственному навыку убеждения. – Где эта грань, когда деревня уже город? Или даже между пещерным кланом и городком? Есть такие грани?
- Все определения в книге, которую наши народы называют словарём, - К'тр'зар скислилась. - Возможно, вам стоило бы открыть эту книгу, чтобы узнать, что есть зло, преступления и карма.
- Знаешь что? – Мрачноглаз додумался сменить тему на имеющую смысл. - Похитить корабли сложно, а одного Сар-Керат - проще простого, как мы теперь знаем. Может быть, если нам удастся заполучить эти корабли, мы сможем украсть твоего Кр’н’три и улететь?
- Ты осмеливаешься бросить вызов Дому Доминики? Коснуться её гордыни, пошатнуть её троны и нарушить её тишину? Я не знаю, восхищаться ли твоей дерзостью или ужасаться твоей глупости? - произнесла К'тр'зар, её кристаллы на миг засияли белым светом. Оглянувшись на вступившую в спор со своим мечом Принцессу, она поспешно добавила: - Пока что я буду восхищаться.
- Она может исполнить желание победителя, но сможет ли она удержаться от порабощения его или её разума? И не только победителя, но других сильных бойцов. Она ведь может контролировать разумы, может приказать...
- Так скажи мне, - произнесла Сар-Керат, нахмурившись, - зачем я, побеждённая и униженная, оказалась пленницей среди вас? Какова же цель моего похищения?
Однако Мрачноглаз уже не слышал её, оглушенный своими мыслями. Он повернулся к Крысу, который важно прогуливался по залу, предусмотрительно заложив руки за спину.
- Крыс! Почему у тебя не было тумана в голове?
Крыс пожал плечами, явно не понимая, зачем его другу понадобился туман в его голове.
- Доминика говорила с тобой? Нет, она наверняка тебя проигнорировала, - Мрачноглаз резко обернулся к остальным, застигнутым врасплох его внезапным возбуждением. - А с вами она разговаривала? Да? Я наконец понял, что мы делаем!
- Вовремя, - пробормотал Сэйфо, но его тон ясно давал понять, что “не вовремя”. Он перевёл взгляд на связанную дьяволидку.
- Мы следуем моему старому плану, который смешался с новым, где главные знания утеряны! – торжественно объявил Мрачноглаз, словно ставя это себе в заслугу. – Я должен кое-что проверить!
Он помчался через город ко дворцу. Хотя по внутренним ощущениям времени должно было уже наступить утро (или хотя бы не наступать новая ночь), на улице всё ещё царила ночь. Его пытались остановить стражники, но он отмахнулся от них фразой про секретную службу законной наследницы крови, и они тут же отступили. Добежав до своей всё ещё разрушенной Доминикой комнаты, Мрачноглаз схватил связку древописи и быстро отыскал нужную палку.
Старик в коридоре! Доминика забрала у него старика в коридоре. Уже этот факт говорил (да что там говорил – он написал об этом книгу и торжественно вручил Мрачноглазу с напутствием автора) о Доминике и старике всё.
Если и раньше Мрачноглаз хотел возродить Истинное Пламя по просьбе отца Сэйфо, то теперь это стало его личным делом. Он считал свои мысли своим личным достоянием, и никто не имел права забирать их у него (ну разве что старческие болезни, но они работают на естественный порядок вещей, тут к ним претензий быть не может, если Мрачноглаз хотел в этом порядке быть). Доминика Захватчица никакая не законная наследница крови! Она... захватчица! То, что его разум силой заставили думать обратное и быть глупым на всем протяжении этой мысли, было особенно оскорбительно для апостола гордыни. Природа тоже хороша - добавить проверку правильности мыслей мыслями! Как неосмотрительно.
Мрачноглаз бросился обшаривать дворец в поисках старика, быстро, но стараясь делать максимально непинательные шаги. Так он и наткнулся на Самиру. Он постарался обойти её, но у неё и была идея натолкнуться на него.
Она носила серебряную рубашку с прямыми мощными наплечниками и широкой грудью, чёрные перчатки, которые жадно поглотили руки, как сапоги Смешинки – ноги, и множество разрезанных юбок до пола, которые она постоянно пинала при каждом шаге. Очень нарядно.
- Долго же ты. Я уже хотела реализовывать другой план, - прошептала она ему на ухо, беря его под руку.
