Часть 1
Флафф, киборги и погремушки
Флафф (Fluff, англ. «пушок») — это тёплые, ничем не омраченные отношения между персонажами, чаще всего в жанре фанфикшн или дополнения к основному сюжету.
Картина стала ясна, как только Кирилл только переступил порог дома. Сэм ждала его у окна, для надежности опершись о стекло. Вид у нее был донельзя счастливый. На джинсовых шортах красовался отпечаток детской руки, сразу понятно, что они с Колей сегодня рисовали красками.
— Коляша научился ходить!
— Я знаю.
— Как? Я не посылала тебе видео! Хотела сюрприз сделать!
— Саманта, у меня камеры по всему дому. Неужели ты думаешь, что я пропущу такое событие, как первый шаг сына?!
— А ты и пропустил!
— Я пробуду с вами целых пять дней! Здорово, да?
— Всего пять?! — Сэм шмыгнула носом. — Мы ждали. Мы пирог испекли, как ты любишь. Только он вытек с одной стороны и подгорел.
— Я как раз люблю поджаристое повидло, — поспешил напомнить Кир. — Сэм, ты же знаешь...
— Знаю, — Саманта уныло покосилась через окно в сторону леса. — Наука. Симпозиумы. Политика. Законы.
— Хочешь, брошу все. Буду сидеть дома, помогать тебе?
— Нет, — сказала Сэм со вздохом. — Хватит нам тут одного «заключенного». Меня.
Мимо пронёсся Коля в ходунках. Остановился, внимательно посмотрел на Кира. Кирилл замер. Николя рос очень серьёзным молодым человеком и на всякие сентиментальности, вроде заискивающих улыбочек загулявшего невесть где родителя, не поддавался. Но время шло и приносило свои плоды. Коля рванул к папе и требовательно вытянулся вверх, просясь на ручки. Узнал. У Кира отлегло от сердца. Он поднял сына на руки, и тот привычно устроился там у него на боку, задумчиво разглядывая и ощупывая уши отца. Слово «уши» Коля уже знал, и на русском, и на англе. Имея под рукой такого няньку, как Микки, трудно было не освоить столь важное понятие.
Сэм отделилась от окна и сделала несколько шагов, путаясь ногами в подушках. Жалобно пискнула резиновая лягушка, в сторону отъехал паровозик с тремя вагончиками.
— Мы, — сказала жена, разводя глаза от переносицы, — сейчас пойдем на кухню и будем пить чай с пирогом!
— Супер, — сказал Кир. И вкрадчиво спросил: — Ты сама есть хочешь?
Жена задумалась. Кир терпеливо ждал.
— Не-е-е, — Саманта замотала головой.
— Чем пока Колю покормить?
— Пюре из брокколи и индейки. В холодильнике.
— Отлично.
Кир осторожно толкнул Сэм в плечо свободной рукой. Та рухнула на подушки, раскинув руки, и моментально заснула. На лице ее застыло блаженное выражение. Коленька запрыгал на руках у Кира, заливаясь счастливым смехом.
— Забавная у нас мама, — согласился с сыном Кирилл. И добавил со вздохом, глядя, как Сэм переворачивается на бочок, поджимая голые ноги. — И красивая!
— И ты иди, — велел он Микки, стоявшего у стола в полуразряженном состоянии. — На подзарядку ступай. Оставим мы тебе пирога, не волнуйся. Эй, плед только принеси!
Кибер отделился от стола и пополз к лестнице. Потом, жужжа, медленно вернулся с аккуратным свертком. Кир накрыл Саманту пледом и еще немного полюбовался на то, как она спит.
— Что, укатали Сивку-Бурку? — пробормотал он. — Счастлива?
— Да-а-а… Мне та-а-ак хорошо, — простонала Саманта.
Кир покачал головой и опять вздохнул. Улетая по делам, он очень скучал по семье. Кирилл высоко ценил подарок, что сделала ему Сэм, отложив на время любимое дело и карьеру, но не мог бросить то, чем занимался в последнее время – он сам заварил эту кашу с Интеграцией, он теперь в ответе за то, чтобы ЗЛО не вырвалось наружу из открытого ящика Пандоры.
— А мы с тобой поедим и займемся делами, — сказал Кирилл, целуя сына в пахнущую молоком макушку.
… — И чего это твоя мама так устает? — бормотал Кирилл, скармливая Коленьке зеленоватое пюре. — Все так просто. Ники уже большой, все понимает, хорошо кушает! Вкусно, правда?
Мог бы и не сюсюкать. Коля со всем соглашался и ел. Покушать он никогда не отказывался. Сложнее было уследить, чтобы он не жевал и не смоктал непредназначенные для еды предметы, но с этим вполне справлялся Микки. У кибера было хорошо с классификацией съедобных и несъедобных объектов. У него вообще с классификацией все было прекрасно, но… долго. Сортировка Колиных игрушек по вечерам обычно занимала у каба несколько часов. В один ящик Мышка складывал то, что издавало разнообразные звуки, в другой то, что могло двигаться без механического воздействия извне, в третий то, что требовало усилий по перемещению, в четвертый… За полгода Кир сменил Микки третий аккумулятор, но отучить кибера от педантичности так и не смог.
Через два часа общения с сыном, прерванного лишь кормлением, отмыванием детского столика от пюре, отмыванием самого Коли, сменой трех подгузников, тремя звонками (бабушки Демидовой, дедушки Модести и сестры Маши), целованием шишки от встречи с ножкой стола во время поиска неизвестного объекта под названием «би», который оказался вовсе не машинкой, а медвежонком, освоением нового горшка, изучением того, как работает большой палец папы, Кирилл взял комфон и прилег рядом с Сэм. Коля принял более привычную ему позу и носился на четвереньках по первому этажу с такой скоростью, что наполовину заряженного Микки, неотступно за ним следовавшего, заносило на поворотах.
Кир пытался не заснуть, следя за передвижениями сына и «няньки» и набрасывая тезисы для выступления на ежегодной Конференции по Киберпрогнозированию. Вскоре в доме наступила неожиданная, подозрительная тишина. Кир нашел Колю спящим под столом в обнимку с «би», рядом приткнулся осоловелый Микки. К двум спальным местам у окна добавилось еще одно. Кирилл сдался и заснул, отложив тезисы на потом. Во сне он слышал, как среагировав на еле слышное похныкивание Коли, встает Саманта.
Он проснулся на закате, пошевелил затекшей шеей, перевернулся лицом к гостиной, с удовольствием понаблюдал за тем, как Николя сидит на меховом коврике, а Микки проецирует на экран мультики. В персонажах мультфильмов отчетливо прослеживалась рука Саманты, вернее, ее голова. Коля завороженно следил за тем, как выясняют отношения рисованные воображением мамы герои, лисы, волки и другие обитатели Леса. Саманта сидела на полу у дивана с комфоном и стилусом.
— У меня заказ! — важно сообщила она. — Я снова в деле.
— В каком именно деле? — осторожно поинтересовался Кирилл, открывая холодильник.
— Я пишу сценарий для флаффа!
— Ага. И что это? Сэм, у нас есть, что пожрать?
— Яйца, молоко, хлеб. Турболет доставки опять не прилетел. Есть только продукты с фермы.
— Уныло, — пробормотал Кир.
— Почему уныло? Флафф – это весело. Это фанфик на известный сериал. Сам сериал я еще не смотрела, но отзывы в Сети нормальные. Даже, можно сказать, восторженные!
Кир повернулся от холодильника и коварно переспросил:
— Пишешь, значит? Работаешь?
— А что?! Ну, Кирюш, — заныла Сэм, — я так больше не могу! Я же деградирую! Я люблю Ники! Но… Кирюююш!
— Да я разве против? — подхватил Кир. — Я только за! Пиши свой фланфик, сколько влезет. Вот только давай купим тебе помощницу по хозяйству.
Он с тревогой ждал ответа жены. Раньше Сэм была категорически против циклонов в доме, за исключением нескольких кибер-личностей, ставших семье Демидовых друзьями. Кириллу самому претила мысль о том, что Ники будут касаться чьи-то условно-живые руки. Но ведь можно ограничить поле деятельности циклона домом.
— Если сама не хочешь превратиться в робота, нужно переложить часть дел на… менее хрупкие плечи, — вкрадчиво продолжил Кир. — Подумай. Ты сможешь понемногу работать. Ты будешь чаще спать! Помнишь, я рассказывал тебе о новой линейке домоправительниц с более продвинутым восприятием и расширенными функциями? Сейчас тебе самой приходится следить за киберами-уборщиками, не очень предназначенными для дома с ребенком… таким активным ребенком. Стирка, уборка, готовка – все будет на циклоне. Почему нет?
Он с волнением ждал решения жены. Сэм думала.
Наконец она сказала, глядя в сторону:
— Мы ведь пробовали уже, ничего не получилось. И ты помнишь, почему.
— Помню, — кивнул Кир. — Три няни за семь месяцев. Но ты же устаешь! Я только вошел, понял, что так дальше продолжаться не может. Если не хочешь, чтобы опять приехала моя мама… Понял. А твоя?... Ладно, ладно. Тогда остается единственный вариант. Пойми, это ведь будет кибер-ня… хаус-менеджер. Не человек. Тебе не придется запирать бренди на ключ, никто не будет загорать топлесс под моими окнами, путать мою спальню со своей, петь религиозные гимны по утрам и транслировать подробности нашей ежедневной жизни в Инстамайнд. Киборг не станет переманивать тебя в истинную веру… как ее там.
— Плутонизм.
— Хорошо, что не метеоризм… Он не будет читать тебе нотации о правильном кормлении и учить Колю суахили. Это же… киборг. Набор функций, и ничего больше.
Сэм передернула плечами:
— Кто бы говорил.
— Никакой Интеграции, Саманта. Я куплю помощницу на твоих глазах, можешь даже сама выбрать из каталога. Ну… подумай.
… Жена вошла в его кабинет в новой части дома, когда Николя заснул. Со вздохом уселась рядом и предложила:
— Давай выбирать.
— Коля спит?
— Да.
— Тогда отложим дела на потом.
— Отложим. Я так соскучилась.
Она потянулась к нему, и Кир быстро подхватил ее на руки, поспешив в спальню, молясь, чтобы в этот раз им ничего не помешало.
Но экран комфона Саманты транслировал мирно спящего в своей кроватке Коляшу, Микки тоже молчал (было слышно, как он разбирает игрушки в гостиной), а Сэм… действительно очень соскучилась. Им так редко удавалось побыть наедине, что редкие моменты близости были «взрывом сверхновой».
— Когда ты отдыхаешь и хорошо кушаешь, — пошутил Кир, обнимая жену, — мне кажется, что счастливей меня нет на свете человека. Все, как раньше. Помнишь ту нашу ночь внизу, у окна, метеоритный дождь и восход Галатеи.
— Как раньше уже не получится, — сонно сказала Сэм.
— И хорошо, — Кир провел рукой по изгибу ее бедра. — Зато теперь я никогда не перепутаю тебя с мальчишкой, и мне это нравится – ты просто отрада для моих глазах.
— Почаще бы такое говорил, — уже бодро сказала Саманта, по-кошачьи выгибаясь и прижимаясь к мужу.
… До каталога они добрались уже за полночь. Сэм просмотрела две страницы и взревела:
— Их кто разрабатывал?! Глеб, полагаю?!
— Нет, — смущенно сказал Кир. — У нас новый soma-инженер (*разработчик тел). У Глеба сейчас… дела.
-- Интересно, какие? — злобно фыркнула Саманта, изучая страницу с кибер-красотками в костюмах горничных и медсестер, а также грудастых репетиторов с учебными комфонами в руках и длинноногих нянь с бутылочками для кормления.
— Он налаживает личную жизнь и восстанавливает репутацию семьи Демидовых, подпорченную мной два года назад.
— Опять ходит на свидания вслепую с подачи родителей?
— Нет, участвует в шоу «Холостяк» на Масай-рок.
У Саманты вытянулось лицо. Кир прыснул:
— Дядя Дима и тетя Луиза уговорили его выступить в качестве «прекрасного принца». Он сначала упрямился, а потом… Мне кажется, у него кто-то появился. Я рад. А то на сборищах родни мне каждый раз хочется… — Кирилл красноречиво потыкал кулаком себе в ладонь.
— Нет, — решительно сказала Сэм, пропустив его последние слова мимо ушей и глядя на экран. — ТАКОЕ в доме я не потерплю.
— Да, перебор, — признал Кир, крякнув. — Поговорю с Отделом soma-разработки. Они там все распустились с тех пор, как я занялся политикой.
— Есть другие варианты?
— Кажется, это все, что имеется в наличие на складах «Си Эс». Можно, конечно, кастомизировать, но это долго, легче взять подержанную модель, так даже лучше. Мозг у циклонов работает не так, как у людей, однако чисто технически, опыт есть опыт.
— Запомни, — Сэм наставила на него палец. — Мне не нужен опыт няни. Только уборка, готовка и… разное по мелочи. Не няня! Все, что требуется моему ребенку, я обеспечу сама!
— Понял, не дурак, — сказал Кирилл, пряча довольную улыбку.
***
Коля, вернувшийся с прогулки, представлял собой один сплошной комок грязи. Осень выдалась дождливая, грустная. Небо давило на землю. Уединенность, так радовавшая раньше Сэм, все больше действовала ей на нервы.
— Все лужи исследовали? — спросила Сэм, зевая.
— Да. Идем на рекорд.
— Те, — задумчиво проговорил Коля, стоя у дверей, пока Кир стаскивал с него комбинезон.
— Что такое «те»? — спросил муж.
— Сама толком пока не знаю, — призналась Сэм. — Когда что-то классное. И когда этого, классного, хватило. И нет плохого.
— Очень емко, — одобрительно кивнул Кир. — Интересно, на каком это языке? На англе, русском, ориенте?
— Время покажет.
— А когда плохое все-таки наличествует?
— Плохое – это «бо».
— Логично. Даже гениально.
— Ох, — Сэм вздохнула. — Мне и одного гения в семье хватает.
— А это что? — муж указал на погремушки, тремя рядами выложенные в центре гостиной.
— Это Мышка. Каждый вечер их раскладывает. У меня подозрение, что у него не получается их классифицировать и организовать по ящикам. Ники до сих пор с ними играет, но я хотела их спрятать, чтобы не раздавить – Мышка бросает погремушки прямо под ногами. Короче, Микки разорался, жужжал целый день, все нервы истрепал и мне, и Николя. Предложила кабу отдельный ящик – тоже не подошло! Так и раскладывает их каждый вечер. А они такие классные! Нужно их сохранить.
Кирилл кивнул. Погремушки были его особым подарком сыну. Кир не любил пластик, поэтому очень долго искал для Коли что-нибудь натуральное. Каждая погремушка представляла собой произведение искусства. Они были с планеты Окто и изображали тамошних животных, обитающих в знаменитых джунглях. Легкое, почти невесомое дерево, серебро, ткань – ручная работа. Сэм сама любила к ним прикасаться.
— Я уберу их в ящик, переодень Ники, — предложил Кир. — Вечером доставка, не забудь.
Саманта кивнула. Взяла на руки сонного Колю, дошла до лестницы и обернулась:
— Давай куда-нибудь слетаем. В Старый Город? Не могу больше… четыре стены.
Кирилл бросил непроизвольный взгляд в сторону голоэкрана. Так, понятно, опять разработки и переговоры. Небось, запланировал себе на вечер кучу дел. Но дело даже не в этом: Кир только что вернулся домой, устав от перелетов, а его опять заставляют садиться за штурвал. Тем не менее, муж бодро произнес:
— Хорошая идея! Заодно нормально поедим где-нибудь. Я люблю брокколи… но не настолько.
— М-м-м… — Сэм сделала вид, что задумалась. — С другой стороны, сегодня привезут циклона. Хочется быть в боевой готовности.
— Ты права, — с воодушевлением подхватил Кир. — Съездим в следующий раз. Продукты я закажу позже. Нужно будет уточнить, какая у циклона программа и что он… она умеет готовить. Тебе точно понравилась эта модель?
— Ну да. Приятная. И комплекц… комплектация хорошая.
— Она проработала год у одной дамы. Дама была довольно богата, поэтому в конце концов ее забрали к себе родственники. Необходимости в помощнике по хозяйству у них не было, и «Си Эс» выкупила киборга, мы часто так делаем с удачными выпусками. Это была хорошая линейка, ограниченная партия. Странно, что отдел разработки от нее отказался.
— Ну… жду не дождусь, — сказала Сэм, направляясь в ванную.
Раньше они хотели одного и того же, угадывая желания друг друга с полуслова, думала Саманта, а сейчас терпят, готовые взаимно уступать.
