— Ой, Ники! Это же ракетки! Как ты хотел!
— Че смотришь? — Коля шмыгнул носом. — Хватай, пока дают.
Саша не удержала тяжелую коробку, положила ее у елки. Покрутила головой:
— А где Дуся?
— Ой, Сашенька, — пропела Элли, — твоя куколка поможет нам с Дедушкой подарки в санях развести, можно? Столько деток у нас… неодаренных! Ой-ё-ёй просто какое-то!
Мелкая завороженно кивнула. Вот что значит волшебство перевоплощения. Черта с два Саша позволила бы одолжить у нее Дусю кому-нибудь другому.
— А теперь… Раз-два-три! Елочка, гори! — Элли хлопнула в ладоши.
Саша тоже запрыгала, захлопала, завизжала, когда елка, щедро подпитанная торс-зарядкой, вспыхнула разноцветными огоньками.
— Давайте водить хоровод, — предложила хорошо проинструктированная Колей Снегурочка. — Эй, малыш… кибер Микки! Иди к нам. Ну-ка все, встали в хоровод! Поем песенку!
— Где Дуся, кстати? — шепотом поинтересовался Коля у Дина, держа Микки, включившего новогоднюю мелодию, за лапку и шагая вокруг елки.
— Элли ее осмотрела, — вполголоса ответил Дед Мороз. — Восстановим. Детали распечатаем на принтере. Диагностика биомозга больше времени займет, чем весь ремонт. И биофункции пришлось отключить. Боюсь, хана им.
— Вот и хорошо, — Коля выдохнул с облегчением. — Никаких больше горшков и отрыжек.
… Они ворвались сразу, все. Мама, папа и вся родня. Мама пронеслась по гостиной, оценивая обстановку, со слезами в глазах потискала Колю и Сашу, повторяя:
— Все хорошо? Все ведь хорошо? Вы не ранены? Не замерзли? Сыты? Спали? Ели как?
Отец подошел, подхватил тарахтящую новостями Сашу на руки и наклонился к Коле:
— Дин мне отчет прислал. Мы это еще обсудим. Молодец, сын!
У Коли и так слегка подкашивались ноги от счастья и облегчения, а тут еще тетя Маша, бросив на бегу «Привет, вундеркинд! Ты теперь и чудо-воин? Респект!», сунула ему в руки теплый… моток шерсти? Из мотка высунулся язык и облизал Коле нос.
— Щенок, — прошептал он, не веря своему счастью. — Настоящий?
— Настоящий, — сказал отец. — Но модифицированный, конечно. Сорок лет жизни обещали. Будет с нами долго.
— Дай мне, дай! — заорала Саша, потянувшись к щенку с рук папы. — Собака! Можно это будет моя собака?!
— Это для всех собака, — строго сказал Коля, обнимая повизгивающего щенка. — Ну ладно! На! Только не замучай до смерти!
— Ага! Поменяемся подарками?! А ты космодром бери! Я все равно его сломаю!
— Ну… — Коля оценивающе посмотрел на восторженно вылизывающего лицо Сашки пса. — Окей, махнулись.
Сестра собаку затискает, закормит и избалует. Песик, конечно, явно не против быть избалованным и зацелованным. Нужно срочно браться за дело: разработать диету, начать дрессировку и… Но ведь Новый Год на дворе, а впереди еще долгая зима Пальмиры. Все успеется.
Коле тоже очень хотелось тискать, целовать и баловать песика. Вот проверит, как дела у кор-хантера в БАМС – а то Дин и Элли куда-то пропали – и на чуть-чуть вернется в детство. Он заслужил.
Коля с сожалением посмотрел, как щенок носится за Сашей, и пошел в подвал. Но там уже были люди: шериф и пара парней с нашивками гвардии Пальмиры. Шериф задал несколько вопросов, а затем Колю немножко… выгнал. Но Коля не обиделся (все равно будет, что рассказать в школе после каникул – пусть теперь только вякнут, что он ботан!) и вернулся к гостям.
Дедушка Петр протиснулся через гомонящую родню и протянул внуку плоскую коробку с угрожающей надписью: «For guided groups only»(*)
(* только в группе, в присутствии инструктора/учителя)
— С Новым Годом. Надеюсь, внук, я не оплошал, как в прошлый раз.
Это «надеюсь, оплошал» переводилось как «надеюсь, ты меня не разочаруешь». В прошлый раз это был интерактивный учебник по астрофизике. Для университетов. Коля понял только первые четыре главы, заскучал и бросил заниматься.
— Это биогенетический конструктор, — снисходительно сообщил дедушка Петр. — Берешь любой биоматериал и создаешь нечто новое. Здорово, да? Твоя мама говорила, что ты увлекся биогенетикой. Ну хоть чем-то увлекся. Твой папа в твои годы…
Дедушка Петя завел очередной разговор о достижениях Демидова-старшего в те годы, когда дед и бабушка еще даже не были с ним знакомы. Коля пожал плечами и взял коробку. Прочитал выпавшую голографическую инструкцию, потыкал пальцем в демонстрационную цепочку ДНК дождевого червя. В пробном задании предлагалось создать из червяка «щетинистого монстра с планеты Окто». Червяков было жалко. Дедушку Петю – меньше. Поэтому Коля нанес деду окончательный сокрушительный удар, сказав:
— Спасибо, конечно. Но я буду лесником. Решил уже. И папа согласен. Буду природу охранять, медведей дрессировать, кор-хантеров ловить… и руку себе заведу, бионическую. Вот.
Оставив ошарашенного дедушку под елкой, Коля побрел между гостей, здороваясь, обнимаясь, подставляя щеку для поцелуев. Бабушка. Еще одна бабушка. Дядя Глеб. Тетя Мия. Все прилетели. С кухни запахло вкусным. Мама посмотрела на Колю из угла, улыбнулась, глаза у нее еще были на мокром месте. Коле предстоят обнимашки и допрос с пристрастием, но он не против. Нужно только проследить, чтобы Дин и Элли отбыли свое «заключение» в БАМС.
У входа стояли два всеми забытых плотно замотанных кулька.
Один из кульков радостно сказал Коле:
— Привет, — и завалился на спину.
После откупоривания и при ближайшем рассмотрении это оказались дочки тети Мии, рыжие близняшки Кэтрин и Касси. Они обе здорово выросли за полгода и обзавелись скобками на зубах.
В гостиной накрывался стол, папа разражённо говорил о чем-то по комфону (судя по некоторым фразам, с Глобулар-Интерполом), все суетились, дядя Том водил с детьми хоровод вокруг елки.
Колю кто-то подергал за рукав.
— А что я видела, — заговорщицки прошептала Саша. — Там, на лестнице… Дед Мороз и Снегурочка… целуются!
Конец
— Че смотришь? — Коля шмыгнул носом. — Хватай, пока дают.
Саша не удержала тяжелую коробку, положила ее у елки. Покрутила головой:
— А где Дуся?
— Ой, Сашенька, — пропела Элли, — твоя куколка поможет нам с Дедушкой подарки в санях развести, можно? Столько деток у нас… неодаренных! Ой-ё-ёй просто какое-то!
Мелкая завороженно кивнула. Вот что значит волшебство перевоплощения. Черта с два Саша позволила бы одолжить у нее Дусю кому-нибудь другому.
— А теперь… Раз-два-три! Елочка, гори! — Элли хлопнула в ладоши.
Саша тоже запрыгала, захлопала, завизжала, когда елка, щедро подпитанная торс-зарядкой, вспыхнула разноцветными огоньками.
— Давайте водить хоровод, — предложила хорошо проинструктированная Колей Снегурочка. — Эй, малыш… кибер Микки! Иди к нам. Ну-ка все, встали в хоровод! Поем песенку!
— Где Дуся, кстати? — шепотом поинтересовался Коля у Дина, держа Микки, включившего новогоднюю мелодию, за лапку и шагая вокруг елки.
— Элли ее осмотрела, — вполголоса ответил Дед Мороз. — Восстановим. Детали распечатаем на принтере. Диагностика биомозга больше времени займет, чем весь ремонт. И биофункции пришлось отключить. Боюсь, хана им.
— Вот и хорошо, — Коля выдохнул с облегчением. — Никаких больше горшков и отрыжек.
… Они ворвались сразу, все. Мама, папа и вся родня. Мама пронеслась по гостиной, оценивая обстановку, со слезами в глазах потискала Колю и Сашу, повторяя:
— Все хорошо? Все ведь хорошо? Вы не ранены? Не замерзли? Сыты? Спали? Ели как?
Отец подошел, подхватил тарахтящую новостями Сашу на руки и наклонился к Коле:
— Дин мне отчет прислал. Мы это еще обсудим. Молодец, сын!
У Коли и так слегка подкашивались ноги от счастья и облегчения, а тут еще тетя Маша, бросив на бегу «Привет, вундеркинд! Ты теперь и чудо-воин? Респект!», сунула ему в руки теплый… моток шерсти? Из мотка высунулся язык и облизал Коле нос.
— Щенок, — прошептал он, не веря своему счастью. — Настоящий?
— Настоящий, — сказал отец. — Но модифицированный, конечно. Сорок лет жизни обещали. Будет с нами долго.
— Дай мне, дай! — заорала Саша, потянувшись к щенку с рук папы. — Собака! Можно это будет моя собака?!
— Это для всех собака, — строго сказал Коля, обнимая повизгивающего щенка. — Ну ладно! На! Только не замучай до смерти!
— Ага! Поменяемся подарками?! А ты космодром бери! Я все равно его сломаю!
— Ну… — Коля оценивающе посмотрел на восторженно вылизывающего лицо Сашки пса. — Окей, махнулись.
Сестра собаку затискает, закормит и избалует. Песик, конечно, явно не против быть избалованным и зацелованным. Нужно срочно браться за дело: разработать диету, начать дрессировку и… Но ведь Новый Год на дворе, а впереди еще долгая зима Пальмиры. Все успеется.
Коле тоже очень хотелось тискать, целовать и баловать песика. Вот проверит, как дела у кор-хантера в БАМС – а то Дин и Элли куда-то пропали – и на чуть-чуть вернется в детство. Он заслужил.
Коля с сожалением посмотрел, как щенок носится за Сашей, и пошел в подвал. Но там уже были люди: шериф и пара парней с нашивками гвардии Пальмиры. Шериф задал несколько вопросов, а затем Колю немножко… выгнал. Но Коля не обиделся (все равно будет, что рассказать в школе после каникул – пусть теперь только вякнут, что он ботан!) и вернулся к гостям.
Дедушка Петр протиснулся через гомонящую родню и протянул внуку плоскую коробку с угрожающей надписью: «For guided groups only»(*)
(* только в группе, в присутствии инструктора/учителя)
— С Новым Годом. Надеюсь, внук, я не оплошал, как в прошлый раз.
Это «надеюсь, оплошал» переводилось как «надеюсь, ты меня не разочаруешь». В прошлый раз это был интерактивный учебник по астрофизике. Для университетов. Коля понял только первые четыре главы, заскучал и бросил заниматься.
— Это биогенетический конструктор, — снисходительно сообщил дедушка Петр. — Берешь любой биоматериал и создаешь нечто новое. Здорово, да? Твоя мама говорила, что ты увлекся биогенетикой. Ну хоть чем-то увлекся. Твой папа в твои годы…
Дедушка Петя завел очередной разговор о достижениях Демидова-старшего в те годы, когда дед и бабушка еще даже не были с ним знакомы. Коля пожал плечами и взял коробку. Прочитал выпавшую голографическую инструкцию, потыкал пальцем в демонстрационную цепочку ДНК дождевого червя. В пробном задании предлагалось создать из червяка «щетинистого монстра с планеты Окто». Червяков было жалко. Дедушку Петю – меньше. Поэтому Коля нанес деду окончательный сокрушительный удар, сказав:
— Спасибо, конечно. Но я буду лесником. Решил уже. И папа согласен. Буду природу охранять, медведей дрессировать, кор-хантеров ловить… и руку себе заведу, бионическую. Вот.
Оставив ошарашенного дедушку под елкой, Коля побрел между гостей, здороваясь, обнимаясь, подставляя щеку для поцелуев. Бабушка. Еще одна бабушка. Дядя Глеб. Тетя Мия. Все прилетели. С кухни запахло вкусным. Мама посмотрела на Колю из угла, улыбнулась, глаза у нее еще были на мокром месте. Коле предстоят обнимашки и допрос с пристрастием, но он не против. Нужно только проследить, чтобы Дин и Элли отбыли свое «заключение» в БАМС.
У входа стояли два всеми забытых плотно замотанных кулька.
Один из кульков радостно сказал Коле:
— Привет, — и завалился на спину.
После откупоривания и при ближайшем рассмотрении это оказались дочки тети Мии, рыжие близняшки Кэтрин и Касси. Они обе здорово выросли за полгода и обзавелись скобками на зубах.
В гостиной накрывался стол, папа разражённо говорил о чем-то по комфону (судя по некоторым фразам, с Глобулар-Интерполом), все суетились, дядя Том водил с детьми хоровод вокруг елки.
Колю кто-то подергал за рукав.
— А что я видела, — заговорщицки прошептала Саша. — Там, на лестнице… Дед Мороз и Снегурочка… целуются!
Конец
