Но мертвец не дал ему этого времени.
Хорошо же, решил Хисао, попробуем другой трюк. Он создал полдюжины своих копий, также невидимых, в расчете, что это собьет исчадие Деромы с толку. Не сработало. Копии, вполне живые и даже осязаемые, мертвец проигнорировал и снова бросился на Хисао. Тот еле увернулся, и сокрушительный удар пришелся по стене. Во все стороны брызнула каменная крошка. В костяшки пальцев мертвеца был впаян металл. Милосердный Хедам!
Хисао отскочил, упал, покатился по полу, всякий раз только чудом уворачиваясь от ударов металлического кулака. Он вогнал еще один нож, но даже не замедлил нападающего. Истовая молитва Хедаму также не помогла.
А потом заиграла музыка, смутно знакомая мелодия, и мертвяки медленно пошли прочь и скрылись в полумраке тоннеля. Хисао облегченно выдохнул.
В затылок ему уткнулось пистолетное дуло. Дерома побери преноров с их огнестрельным оружием!
- Лучше бы тебе стать видимым, парень.
Хисао вздохнул.
- Руки подними. И повернись.
Хисао послушно развернулся. Пренор хмыкнул.
- Выглядишь ты в точности, как я себя чувствую.
Аналогично, - подумал Хисао. У пренора рассечена была бровь, разбита губа, и вся физиономия залита кровью. В прорехе рубашки видны были глубокие царапины.
- Лови.
Хисао машинально раскрыл ладони и поймал небольшой батончик в яркой обертке — вроде шоколадного.
- Что это?
- Обезболивающее, - пренор раскусил точно такой же и привалился к стене, но пистолет из руки не выпустил. Еще один торчал у него за поясом, плюс — невидимое ружье. - И зачем же почтенное дитя Хедама сопровождает меня столько времени?
Этот бычок не мог заметить слежку. Просто пугает.
- О чем это вы? - сделал Хисао невинное лицо, шевельнулся и едва не заорал от боли.
- Обезболивающее, - пренор кивнул на батончик, который Хисао все еще держал в руке. - Я видел тебя в Городе дважды, почтенный сын Хедама. А потом ты шлепал за мной от третьего яруса. Этого для совпадения многовато. Я, честно говоря, недолюбливаю, когда меня используют.
- Я просто прогуливался. Любопытствовал, - Хисао надкусил и прожевал наконец приторно-сладкий батончик. - Невидимым безопаснее.
- Ага, - кивнул пренор и явно остался при своих мыслях, но оружие убрал.
Сейчас самое время было стать невидимым и убраться с глаз долой, но Хисао не мог пошевелиться. Все тело его отдавалось болью на малейшее движение. Пренор тем временем снял куртку, стянул рубашку — никогда они не упускают возможности поиграть мускулами на публику — и сокрушенно оглядел себя.
- М-да… Так зачем тебе прогулка в эту адову бездну, почтенный сын Хедама?
Хисао понимал, что после нападения его желание по-прежнему углубляться в недра Города из любопытства прозвучит нелепо, поэтому сказал тщательно взвешенную и отмеренную правду:
- У меня заказ. Нужно привезти кое-что из Города.
- Гм… - пренор, морщась, натянул рубашку обратно. - И что же, интересно знать.
- Я обещаю клиентам полную анонимность, - сухо сказал Хисао.
- Похвально, - кивнул пренор. - Я тоже обещал друзьям подарок. С девятого яруса.
Конкурент? Что ж, этого следовало ожидать. Раз это Сердце стоит четыреста пятьдесят тысяч, найдутся и другие желающие его заполучить. Хотя, нанимать для такой работы пренора… Потом Хисао вспомнил мертвяков. Сейчас он бы и сам не отказался от пренора с парой заряженных пистолетов.
- Лучше бы нам убраться отсюда, - пренор весь подобрался. Пистолет вновь оказался в его руке. - Закрой рот и постарайся глубоко не вдыхать.
Хисао скрипнул зубами. Он ненавидел, когда им командовали. И все же, тон пренора был так серьезен, что он спросил:
- Что еще?
- Запах чувствуешь? - пренор поднял ворот куртку, скрыв нижнюю часть лица, и голос его звучал приглушенно. - Это маковичка. Надышишься этой дряни, и не то что мертвяка безголового увидишь. Сам Хедам к тебе на облаке спустится.
Хисао принюхался к сладковатому запаху и замотал лицо шарфом. Совет был явно не лишен смысла. Пренор проверил тем временем магазины и, пробормотав что-то себе под нос, кивнул на один из коридоров:
- Думаю, нам туда.
Потом он вдруг развернулся и протянул руку.
- Арсо Кейсилвер.
Имя было настоящее, это Хисао почувствовал. А еще он почувствовал, что пренор далеко не простак, и сейчас даже не считает нужным им прикидываться. Врать ему неблагоразумно.
- Хисао Хикари.
И они обменялись рукопожатиями, как бойцы перед схваткой.
- Ага. Сердечно рад, - ухмыльнулся пренор.
Хорошо же, решил Хисао, попробуем другой трюк. Он создал полдюжины своих копий, также невидимых, в расчете, что это собьет исчадие Деромы с толку. Не сработало. Копии, вполне живые и даже осязаемые, мертвец проигнорировал и снова бросился на Хисао. Тот еле увернулся, и сокрушительный удар пришелся по стене. Во все стороны брызнула каменная крошка. В костяшки пальцев мертвеца был впаян металл. Милосердный Хедам!
Хисао отскочил, упал, покатился по полу, всякий раз только чудом уворачиваясь от ударов металлического кулака. Он вогнал еще один нож, но даже не замедлил нападающего. Истовая молитва Хедаму также не помогла.
А потом заиграла музыка, смутно знакомая мелодия, и мертвяки медленно пошли прочь и скрылись в полумраке тоннеля. Хисао облегченно выдохнул.
В затылок ему уткнулось пистолетное дуло. Дерома побери преноров с их огнестрельным оружием!
- Лучше бы тебе стать видимым, парень.
Хисао вздохнул.
- Руки подними. И повернись.
Хисао послушно развернулся. Пренор хмыкнул.
- Выглядишь ты в точности, как я себя чувствую.
Аналогично, - подумал Хисао. У пренора рассечена была бровь, разбита губа, и вся физиономия залита кровью. В прорехе рубашки видны были глубокие царапины.
- Лови.
Хисао машинально раскрыл ладони и поймал небольшой батончик в яркой обертке — вроде шоколадного.
- Что это?
- Обезболивающее, - пренор раскусил точно такой же и привалился к стене, но пистолет из руки не выпустил. Еще один торчал у него за поясом, плюс — невидимое ружье. - И зачем же почтенное дитя Хедама сопровождает меня столько времени?
Этот бычок не мог заметить слежку. Просто пугает.
- О чем это вы? - сделал Хисао невинное лицо, шевельнулся и едва не заорал от боли.
- Обезболивающее, - пренор кивнул на батончик, который Хисао все еще держал в руке. - Я видел тебя в Городе дважды, почтенный сын Хедама. А потом ты шлепал за мной от третьего яруса. Этого для совпадения многовато. Я, честно говоря, недолюбливаю, когда меня используют.
- Я просто прогуливался. Любопытствовал, - Хисао надкусил и прожевал наконец приторно-сладкий батончик. - Невидимым безопаснее.
- Ага, - кивнул пренор и явно остался при своих мыслях, но оружие убрал.
Сейчас самое время было стать невидимым и убраться с глаз долой, но Хисао не мог пошевелиться. Все тело его отдавалось болью на малейшее движение. Пренор тем временем снял куртку, стянул рубашку — никогда они не упускают возможности поиграть мускулами на публику — и сокрушенно оглядел себя.
- М-да… Так зачем тебе прогулка в эту адову бездну, почтенный сын Хедама?
Хисао понимал, что после нападения его желание по-прежнему углубляться в недра Города из любопытства прозвучит нелепо, поэтому сказал тщательно взвешенную и отмеренную правду:
- У меня заказ. Нужно привезти кое-что из Города.
- Гм… - пренор, морщась, натянул рубашку обратно. - И что же, интересно знать.
- Я обещаю клиентам полную анонимность, - сухо сказал Хисао.
- Похвально, - кивнул пренор. - Я тоже обещал друзьям подарок. С девятого яруса.
Конкурент? Что ж, этого следовало ожидать. Раз это Сердце стоит четыреста пятьдесят тысяч, найдутся и другие желающие его заполучить. Хотя, нанимать для такой работы пренора… Потом Хисао вспомнил мертвяков. Сейчас он бы и сам не отказался от пренора с парой заряженных пистолетов.
- Лучше бы нам убраться отсюда, - пренор весь подобрался. Пистолет вновь оказался в его руке. - Закрой рот и постарайся глубоко не вдыхать.
Хисао скрипнул зубами. Он ненавидел, когда им командовали. И все же, тон пренора был так серьезен, что он спросил:
- Что еще?
- Запах чувствуешь? - пренор поднял ворот куртку, скрыв нижнюю часть лица, и голос его звучал приглушенно. - Это маковичка. Надышишься этой дряни, и не то что мертвяка безголового увидишь. Сам Хедам к тебе на облаке спустится.
Хисао принюхался к сладковатому запаху и замотал лицо шарфом. Совет был явно не лишен смысла. Пренор проверил тем временем магазины и, пробормотав что-то себе под нос, кивнул на один из коридоров:
- Думаю, нам туда.
Потом он вдруг развернулся и протянул руку.
- Арсо Кейсилвер.
Имя было настоящее, это Хисао почувствовал. А еще он почувствовал, что пренор далеко не простак, и сейчас даже не считает нужным им прикидываться. Врать ему неблагоразумно.
- Хисао Хикари.
И они обменялись рукопожатиями, как бойцы перед схваткой.
- Ага. Сердечно рад, - ухмыльнулся пренор.
