Я с облегчением ощущала, как отступает ужас, как становится легче дышать, как успокаивается пульс. Понимала, что надо поблагодарить Вжика, а лучше бы вовсе его отпустить, потому что его покладистость совершенно не значит, что ему нравится происходящее, но… Ещё несколько секунд. Буквально парочку. Вот сейчас…
— А если бы некого было обнимать? — спросил он через некоторое время. Без раздражения или возмущения, которые подспудно ожидались, скорее — с лёгкой иронией и исследовательским любопытством.
Кажется, он не сердился, и это уже немало.
— Давай не будем о страшном! — со вздохом попросила я и всё-таки заставила себя разжать руки и отстраниться. Хорошего понемножку. — Извини. Честное слово, я не всегда такая прилипучая, это с перепугу! Вообще не понимаю, что тут происходит, никогда ничего подобного не случалось! Мне, наверное, раньше везло с вылетами и вахтовиками, они...
— Пойдём. — Богдан оборвал бессмысленный поток слов и поудобнее перехватил скафандр. — Поешь и успокоишься.
— Хорошая мысль, это точно будет кстати. Богдан, а ты можешь подежурить у пульта, пока я буду работать в космосе? А то сегодня неплохо бы закончить с антенной, но не уверена…
— Подежурю завтра, — кивнул он. — И — Вжик.
— Спасибо! Завтра — отличная идея, — с облегчением согласилась я. — И спасибо, что ты оказался тут. Не знаю, что бы со мной было, если бы не…
От мысли, что вот прямо сейчас надо обратно, туда, наружу, опять начинало потряхивать. Не хватало ещё заработать фобию из-за чужой безответственности! Хотелось верить, что до завтра весь стресс выйдет.
— Идём.
В пищеблоке Богдан кивнул мне на стул, сгрузил скафандр на ещё один, сам же достал и вновь придирчиво изучил упаковки с едой, проверяя срок годности и отсутствие повреждений. Потом достал откуда-то из дальнего угла пару кружек в стерильной упаковке, нашёл чайный концентрат, сахар и залил всё это из крана с питьевым кипятком. Себе сделал без сахара, мне — бухнул аж три куска. Тоже хорошее дело, сладкое после такого перепуга очень кстати.
— Мы будем есть тут? — уточнила я. — А если?..
— Вряд ли их сюда принесёт, — легко понял он моё беспокойство.
Вжик немного подвинул капюшон назад, чтобы не испачкать, но — не снял. Некоторое время мы молча ели, я поглядывала на соседа и пыталась прикинуть: интересно, сколько ему лет? По внешнему виду можно было дать от двадцати до пятидесяти, а может и до шестидесяти, кто знает, что там за наследственность. Морщин точно не было.
Лицо у Тихонова оказалось приятным. Узкое, скуластое, в чертах было что-то от монголоидной расы, но, видимо, достаточно давно, потому что это были не характерные черты, а лёгкое ощущение. Правая верхняя четверть лица, до середины лба и скулы, отличалась от всего остального цветом кожи и отделялась тонким светлым рубцом — кажется, та часть кожи была искусственной. Правая бровь отсутствовала, левая была чёткой, красиво очерченной, словно слегка подведённой, а живой тёмный глаз обрамляли длинные густые ресницы, которые вызвали неожиданную и неуместную зависть: вот уж чем меня родители не наградили, так это ими. В подростковом возрасте я ужасно сокрушалась из-за собственной бледности, лет в двадцать экспериментировала с макияжем, с цветами, длиной и густотой волос, но лет за пять это окончательно надоело, и всё вернулось на круги своя, к натуральному облику — светлым волосам и серо-зелёным глазам. Ну и что, что у меня неяркая внешность, зато на родителей похожа!
— А почему Вжик? — спросила я, когда мы в тишине поели и перешли к чаю.
— Долго рассказывать, — отозвался он.
— Ясно.
Я вздохнула, потянула кружку за ручку, тоскливо наблюдая за ней. Похоже, не стоило и пытаться познакомиться поближе, коллега на это не настроен. Ну и ладно, невелика трагедия! Болтать со мной за жизнь он совершенно не обязан. Зато серьёзно относится к работе и согласен меня подстраховать, а это главное, и лучше так, чем наоборот.
Значит, пойду сейчас к себе и завалюсь смотреть что-нибудь милое и доброе. Романтическую комедию, вроде несколько попалось под руку при заполнении шимки в дорогу. Чтобы безо всякого космоса и…
— Я в детстве поспорил с друзьями, что смогу угнать транспортный авион, — вдруг заговорил Вжик, заставив меня вздрогнуть от неожиданности и недоверчиво уставиться на него. Сам программист, правда, тут же отвёл глаза и уткнулся в чашку, быстрым неловким движением надвинув капюшон поглубже, но не замолчал. — Вскрыть и сломать ему мозги. Один стоял на стрёме, пока я ковырялся, вот он потом остальным и рассказывал. Что я что-то там молча потыкал, а потом — вжик! — и его с собой не взял. С тех пор — Вжик.
— В детстве? — ошарашенно переспросила я. Не знаю, что впечатлило меня больше: сама история или готовность напарника ею поделиться.
— Мне тогда было двенадцать. Это же детстве?
— Как у тебя это получилось? — не удержалась я от проявления любопытства. — Они же защищённые!
— Защищено то, что имеет только ручное управление или физически не связано ни с какими сетями, — пожал он плечами. — Сложно вскрыть то, что не умеет связываться с галанетом, но имеет автопилот или другие интеллектуальные системы. Вся остальная защита — просто название.
— Почему-то мне кажется, что одним угнанным авионом ты не ограничился, — задумчиво протянула я. — И путь в ИСБ был долгим.
— Тебе не кажется, — кривовато усмехнулся Вжик, даже бросил на меня насмешливый взгляд, сверкнув правым, кибернетическим глазом, но тут же отвернулся. — А ты чем развлекалась в детстве?
— По сравнению с тобой, видимо, ничем. Я безыдейно возилась с конструкторами. Ну и всё остальное, не менее скучное. С младшей сестрой играла в куклы, с одной из старших — в виртуальные игры. Книги, фильмы, немного спорт… В общем, рассказать толком не о чем. Нет, были всякие забавные моменты и истории, но они все обычные.
— С одной из старших? — уточнил он. — И много их?
— Старших — две, нас всего четверо, — улыбнулась я.
— Дружные?
— Ну так, относительно, — призналась искренне. — Мы в общем хорошо ладим, но случалось всякое. Особенно когда мы с Ксанкой к Нинке, она у нас старшая и самая серьёзная, в вещи носы совали.
Мы немного помолчали. Напрашивался вопрос, а есть ли у самого Вжика братья или сёстры, но я вовремя прикусила язык. Хотел бы — сам упомянул, у него была такая возможность, а если не сделал… Может, никакой драмы в этом нет, но не хочется опять зацепить его за больное, хватило киберманов.
— Почему они так странно себя ведут? — пробормотала я вместо этого.
— Кто?
— Вот эти трое. Так спокойно бросить на несколько часов рабочее место, на котором ты должен оставаться неотлучно… Понятно, что никто никогда не выполняет инструкции дословно, но это уже чересчур! Неужели мне раньше настолько везло со станциями, на которых приходилось бывать?
— Везло, — коротко согласился Вжик. — В такие места всех берут, лишь бы по здоровью подходили.
— Мне казалось, что ИСБ более переборчива в кадрах.
— А они тут при чём? — искренне удивился он.
— Ну как… Ты, потом экипаж, который нас сюда привёз. Они же тут явно не первый раз и знакомы с местными! Я и решила, что станция под особым контролем безопасников, правда, так и не поняла почему.
— Я не сотрудник ИСБ, просто иногда делаю для них разное, как вы для военных, — возразил Вжик. — Катер патрульный, они ловят тут всякое. Наше оборудование — им в помощь, потому и привезли нас. Но только оно, не вся станция.
— Вот как? — Сказанному я поверила не до конца, но спорить не стала, только заметила: — А мне показалось, вы со Стивом хорошо знакомы...
— Случайность, — отмахнулся он. — Ты закончила? Успокоилась?
— Гораздо лучше, спасибо, — прислушавшись к себе, ответила я и залпом допила остывший чай.
Вжик поднялся, забросил в утилизатор оба контейнера, сунул в мойку кружки и нажал на кнопку, дождался, пока та пиликнет об окончании, достал посуду и одну кружку вручил мне.
— Держи лучше у себя в комнате, так надёжнее.
— Ты подозреваешь этих троих в чём-то настолько жутком? — растерянно уставилась я на него, но кружку взяла.
— Предпочитаю соблюдать разумные предосторожности. Если не хочешь…
— Нет-нет, я возьму, спасибо. Хорошая идея, вдруг воды захочется попить, гораздо приятнее, чем из бутылки, — поспешила заверить и выразительно покрепче перехватить посудину, хотя чувствовала себя в этот момент странно.
Несмотря на то, что симпатии к местным обитателям я не питала и тоже уже не ждала от них ничего хорошего, от эти разумные предосторожности Вжика всё равно слегка отдавали паранойей. Подумалось даже, а не поэтому ли он так одевается — чтобы не оставлять биологических следов. Ещё бы маску надеть с дыхательным фильтром, и можно идти кого-нибудь убивать.
С другой стороны, это действительно удобно, кружка пригодится в каюте. С гигиенической точки зрения тоже было бы лучше так, но после чистки посуда почти стерильна, никакой разницы. И в любом случае невежливо игнорировать проявление заботы, если хочется наладить отношения, а он как будто сделал ответный шаг...
— Идём? Если в открытый космос пока не пускают и по работе делать нечего, лучше посижу в комнате, — сообщила я.
— Разумно. Пойдём, провожу. — Он подхватил скафандр. — Тебе хватит десять часов на отдых?
— Должно, — неуверенно согласилась я. — А почему именно десять?
— Надо кое-что закончить, — уклончиво ответил он. — А потом буду готов вести тебя.
Коридор в жилом модуле был достаточно широким, чтобы идти рядом, и мы как раз шагнули внутрь, когда из второй каюты слева вывалился Риддли и повис в проходе. Я инстинктивно шарахнулась назад, а Вжик, напротив, шагнул навстречу вахтовику, снова прикрывая меня и оставляя за спиной.
— О, гости! — Джереми расплылся в довольной улыбке. — Айда к нам! С бабой всяко задорнее, а нас всего трое, ты справишься… Ну ладно, четверо, — добавил нехотя, обведя недовольным взглядом Вжика.
Я даже возмутиться сразу не смогла, онемела от неожиданности, а Вжик подчёркнуто ровно и спокойно ответил:
— Она здесь по другому поводу и развлекать вас не будет.
Он зачем-то отвёл в сторону руку со скафандром. Я мгновение растерянно стояла на месте, не соображая, чего от меня хотят, потом опомнилась, схватила костюм и прошмыгнула за спиной коллеги к каюте, спиной чувствуя сальный взгляд Риддли.
И только шагнув в комнату, сообразила наконец, почему вид вахтовика напряг меня сильнее, чем обычно: он был здорово пьян.
— Какие вы тухлые! — вздохнул Джереми, но опять не стал развивать скандал и нарываться. Всё-таки у Вжика какой-то особенный талант ставить на место подобных типов.
— Хорошего отдыха, — ровно проговорил Вжик и двинулся к своей двери. Кажется, заметил меня, подглядывающую за происходящим, но как отреагировал — я уже не видела, заперлась в каюте.
От смеси удивления, возмущения, омерзения и страха опять начало слегка потряхивать, и прошлые усилия по обретению душевного равновесия пропали зазря. Не получалось отделаться от мысли о том, что бы со мной стало и чем всё закончилось, окажись я здесь одна, без напарника, или с таким напарником, который предпочёл бы закрыть на происходящее глаза. Огромная удача, что Вжик — отзывчивый человек и настоящий мужчина, который не только проявил участие к посторонней нервной особе и нянчится с ней, но ещё и заступается.
По работе мне нередко доводилось бывать на самых разных космических объектах. У нас в отделе всего пять человек с разрешением на работу в открытом космосе, а заниматься монтажом оборудования на уже готовом космическом объекте, а не в момент сборки изделия на стапеле, приходится достаточно часто, так что пять-шесть командировок в год — это норма.
Мой интерес к этой работе начался с одного замечательного старшего коллеги, который каждый раз, получая информацию о каких-то неполадках наших приборов на спутниках, посмеиваясь, кивал на меня и говорил, что «Алла слетает да глянет, самая молодая». Конечно, к автономным аппаратам никто для такого не летал, но мне тогда стало интересно и подумалось: а почему нет?
Прошла обучение, когда подвернулась такая возможность, получила разрешение со всеми необходимыми допусками и с большим удовольствием работала «на железе». Мне это нравилась. И космос, и люди в космосе тоже. Обычно.
Да, среди вахтовиков попадались разные типы. Некоторые ворчали, что нечего бабе заниматься такими вещами, что она не может ничего понимать в технике, и лучше бы нормального спеца прислали. Некоторые разговаривали матом, лишь изредка разбавляя его общеупотребимыми словами. Были и те, кто с разной степенью навязчивости подбивал клинья — женщин в космосе, несмотря ни на что, работает меньше, да и новое лицо всегда вызывает оживление.
Вернее, мне раньше так казалось, что с разной степенью навязчивости, но всё познаётся в сравнении. Таких мерзостей не позволял себе никто и никогда. Дразнили, кое-кто даже пытался зажать в углу, но всё как-то… без злобы. Никто из них до сих пор не вызвал страха, ну разве что возмущение, но и то их одёргивали свои же. И хотя Вжик уверял, что Риддли только мелет языком и ничего серьёзного не сделает, но мне так не казалось, особенно сейчас. Не получалось сформулировать, почему, но… Было что-то такое в его взгляде, в нём самом, отчего хотелось плюнуть на всё и удрать обратно на Землю.
Да и не только слова Джереми, вообще поведение этих троих не укладывалось в голове. Они бросили своё рабочее место, чтобы выпить! И я легко могла задохнуться возле люка просто потому, что про меня спьяну забыли!
Я сгрузила скафандр на стул, со стуком поставила чашку и принялась в раздражении стягивать обтягивающий бледно-голубой нижний комбинезон, мысленно сочиняя, куда и с каким текстом я накатаю претензии и жалобы на этих трёх вахтовиков.
Больше всего хотелось эти самые жалобы предъявить троим негодяям, но тут мне хватало здравого смысла только мечтать: противопоставить им здесь и сейчас нечего, очень глупо нарываться на скандал и усугублять его в такой ситуации, подставляя заодно и Вжика. Он-то явно старается избежать конфликта, и правильно делает. Что ни говори, а мы в меньшинстве.
Немного потоптавшись в каюте, где даже пометаться в своё удовольствие было негде, я решила отвлечься самым лучшим доступным средством: разминкой и душем. На шимку с фильмами и играми настроения не осталось, даже включать её не хотелось, а работа с дыханием и размеренная, без фанатизма, физкультура всегда неплохо помогали от нервов.
Помогло и теперь. Достаточно быстро удалось переварить хамство Риддли и убедить себя, что нет повода для паники. Если бы он или кто-то из его товарищей хотели сделать что-то мерзкое, уже бы сделали, а пока это просто слова. Да, очень неприятные слова, но пока лучшее, что можно сделать, это держаться от них подальше и не выходить из каюты одной, благо мне есть к кому обратиться за помощью и поддержкой, а у Вжика как-то получается сглаживать углы.
На этого «кого» мысли охотно перескочили с вахтовиков. Первый испуг и радость спасения прошли, разум включился, и тут же посыпались вопросы.
Для того, чтобы отладить на месте уже сданное оборудование, не нужен специалист уровня Вжика. Это только догадки и подозрения, пока он ничего этакого не сделал, но… Стив говорил, что он почти гений, и в это легко поверить: человек, сумевший в двенадцать лет угнать авион, наверняка обладает незаурядными способностями.
— А если бы некого было обнимать? — спросил он через некоторое время. Без раздражения или возмущения, которые подспудно ожидались, скорее — с лёгкой иронией и исследовательским любопытством.
Кажется, он не сердился, и это уже немало.
— Давай не будем о страшном! — со вздохом попросила я и всё-таки заставила себя разжать руки и отстраниться. Хорошего понемножку. — Извини. Честное слово, я не всегда такая прилипучая, это с перепугу! Вообще не понимаю, что тут происходит, никогда ничего подобного не случалось! Мне, наверное, раньше везло с вылетами и вахтовиками, они...
— Пойдём. — Богдан оборвал бессмысленный поток слов и поудобнее перехватил скафандр. — Поешь и успокоишься.
— Хорошая мысль, это точно будет кстати. Богдан, а ты можешь подежурить у пульта, пока я буду работать в космосе? А то сегодня неплохо бы закончить с антенной, но не уверена…
— Подежурю завтра, — кивнул он. — И — Вжик.
— Спасибо! Завтра — отличная идея, — с облегчением согласилась я. — И спасибо, что ты оказался тут. Не знаю, что бы со мной было, если бы не…
От мысли, что вот прямо сейчас надо обратно, туда, наружу, опять начинало потряхивать. Не хватало ещё заработать фобию из-за чужой безответственности! Хотелось верить, что до завтра весь стресс выйдет.
— Идём.
Прода от 23.03.2023, 20:39
В пищеблоке Богдан кивнул мне на стул, сгрузил скафандр на ещё один, сам же достал и вновь придирчиво изучил упаковки с едой, проверяя срок годности и отсутствие повреждений. Потом достал откуда-то из дальнего угла пару кружек в стерильной упаковке, нашёл чайный концентрат, сахар и залил всё это из крана с питьевым кипятком. Себе сделал без сахара, мне — бухнул аж три куска. Тоже хорошее дело, сладкое после такого перепуга очень кстати.
— Мы будем есть тут? — уточнила я. — А если?..
— Вряд ли их сюда принесёт, — легко понял он моё беспокойство.
Вжик немного подвинул капюшон назад, чтобы не испачкать, но — не снял. Некоторое время мы молча ели, я поглядывала на соседа и пыталась прикинуть: интересно, сколько ему лет? По внешнему виду можно было дать от двадцати до пятидесяти, а может и до шестидесяти, кто знает, что там за наследственность. Морщин точно не было.
Лицо у Тихонова оказалось приятным. Узкое, скуластое, в чертах было что-то от монголоидной расы, но, видимо, достаточно давно, потому что это были не характерные черты, а лёгкое ощущение. Правая верхняя четверть лица, до середины лба и скулы, отличалась от всего остального цветом кожи и отделялась тонким светлым рубцом — кажется, та часть кожи была искусственной. Правая бровь отсутствовала, левая была чёткой, красиво очерченной, словно слегка подведённой, а живой тёмный глаз обрамляли длинные густые ресницы, которые вызвали неожиданную и неуместную зависть: вот уж чем меня родители не наградили, так это ими. В подростковом возрасте я ужасно сокрушалась из-за собственной бледности, лет в двадцать экспериментировала с макияжем, с цветами, длиной и густотой волос, но лет за пять это окончательно надоело, и всё вернулось на круги своя, к натуральному облику — светлым волосам и серо-зелёным глазам. Ну и что, что у меня неяркая внешность, зато на родителей похожа!
— А почему Вжик? — спросила я, когда мы в тишине поели и перешли к чаю.
— Долго рассказывать, — отозвался он.
— Ясно.
Я вздохнула, потянула кружку за ручку, тоскливо наблюдая за ней. Похоже, не стоило и пытаться познакомиться поближе, коллега на это не настроен. Ну и ладно, невелика трагедия! Болтать со мной за жизнь он совершенно не обязан. Зато серьёзно относится к работе и согласен меня подстраховать, а это главное, и лучше так, чем наоборот.
Значит, пойду сейчас к себе и завалюсь смотреть что-нибудь милое и доброе. Романтическую комедию, вроде несколько попалось под руку при заполнении шимки в дорогу. Чтобы безо всякого космоса и…
— Я в детстве поспорил с друзьями, что смогу угнать транспортный авион, — вдруг заговорил Вжик, заставив меня вздрогнуть от неожиданности и недоверчиво уставиться на него. Сам программист, правда, тут же отвёл глаза и уткнулся в чашку, быстрым неловким движением надвинув капюшон поглубже, но не замолчал. — Вскрыть и сломать ему мозги. Один стоял на стрёме, пока я ковырялся, вот он потом остальным и рассказывал. Что я что-то там молча потыкал, а потом — вжик! — и его с собой не взял. С тех пор — Вжик.
— В детстве? — ошарашенно переспросила я. Не знаю, что впечатлило меня больше: сама история или готовность напарника ею поделиться.
— Мне тогда было двенадцать. Это же детстве?
— Как у тебя это получилось? — не удержалась я от проявления любопытства. — Они же защищённые!
— Защищено то, что имеет только ручное управление или физически не связано ни с какими сетями, — пожал он плечами. — Сложно вскрыть то, что не умеет связываться с галанетом, но имеет автопилот или другие интеллектуальные системы. Вся остальная защита — просто название.
— Почему-то мне кажется, что одним угнанным авионом ты не ограничился, — задумчиво протянула я. — И путь в ИСБ был долгим.
— Тебе не кажется, — кривовато усмехнулся Вжик, даже бросил на меня насмешливый взгляд, сверкнув правым, кибернетическим глазом, но тут же отвернулся. — А ты чем развлекалась в детстве?
— По сравнению с тобой, видимо, ничем. Я безыдейно возилась с конструкторами. Ну и всё остальное, не менее скучное. С младшей сестрой играла в куклы, с одной из старших — в виртуальные игры. Книги, фильмы, немного спорт… В общем, рассказать толком не о чем. Нет, были всякие забавные моменты и истории, но они все обычные.
— С одной из старших? — уточнил он. — И много их?
— Старших — две, нас всего четверо, — улыбнулась я.
— Дружные?
— Ну так, относительно, — призналась искренне. — Мы в общем хорошо ладим, но случалось всякое. Особенно когда мы с Ксанкой к Нинке, она у нас старшая и самая серьёзная, в вещи носы совали.
Мы немного помолчали. Напрашивался вопрос, а есть ли у самого Вжика братья или сёстры, но я вовремя прикусила язык. Хотел бы — сам упомянул, у него была такая возможность, а если не сделал… Может, никакой драмы в этом нет, но не хочется опять зацепить его за больное, хватило киберманов.
— Почему они так странно себя ведут? — пробормотала я вместо этого.
— Кто?
— Вот эти трое. Так спокойно бросить на несколько часов рабочее место, на котором ты должен оставаться неотлучно… Понятно, что никто никогда не выполняет инструкции дословно, но это уже чересчур! Неужели мне раньше настолько везло со станциями, на которых приходилось бывать?
— Везло, — коротко согласился Вжик. — В такие места всех берут, лишь бы по здоровью подходили.
— Мне казалось, что ИСБ более переборчива в кадрах.
— А они тут при чём? — искренне удивился он.
— Ну как… Ты, потом экипаж, который нас сюда привёз. Они же тут явно не первый раз и знакомы с местными! Я и решила, что станция под особым контролем безопасников, правда, так и не поняла почему.
— Я не сотрудник ИСБ, просто иногда делаю для них разное, как вы для военных, — возразил Вжик. — Катер патрульный, они ловят тут всякое. Наше оборудование — им в помощь, потому и привезли нас. Но только оно, не вся станция.
— Вот как? — Сказанному я поверила не до конца, но спорить не стала, только заметила: — А мне показалось, вы со Стивом хорошо знакомы...
— Случайность, — отмахнулся он. — Ты закончила? Успокоилась?
— Гораздо лучше, спасибо, — прислушавшись к себе, ответила я и залпом допила остывший чай.
Вжик поднялся, забросил в утилизатор оба контейнера, сунул в мойку кружки и нажал на кнопку, дождался, пока та пиликнет об окончании, достал посуду и одну кружку вручил мне.
— Держи лучше у себя в комнате, так надёжнее.
— Ты подозреваешь этих троих в чём-то настолько жутком? — растерянно уставилась я на него, но кружку взяла.
— Предпочитаю соблюдать разумные предосторожности. Если не хочешь…
— Нет-нет, я возьму, спасибо. Хорошая идея, вдруг воды захочется попить, гораздо приятнее, чем из бутылки, — поспешила заверить и выразительно покрепче перехватить посудину, хотя чувствовала себя в этот момент странно.
Несмотря на то, что симпатии к местным обитателям я не питала и тоже уже не ждала от них ничего хорошего, от эти разумные предосторожности Вжика всё равно слегка отдавали паранойей. Подумалось даже, а не поэтому ли он так одевается — чтобы не оставлять биологических следов. Ещё бы маску надеть с дыхательным фильтром, и можно идти кого-нибудь убивать.
С другой стороны, это действительно удобно, кружка пригодится в каюте. С гигиенической точки зрения тоже было бы лучше так, но после чистки посуда почти стерильна, никакой разницы. И в любом случае невежливо игнорировать проявление заботы, если хочется наладить отношения, а он как будто сделал ответный шаг...
Прода от 27.03.2023, 18:37
— Идём? Если в открытый космос пока не пускают и по работе делать нечего, лучше посижу в комнате, — сообщила я.
— Разумно. Пойдём, провожу. — Он подхватил скафандр. — Тебе хватит десять часов на отдых?
— Должно, — неуверенно согласилась я. — А почему именно десять?
— Надо кое-что закончить, — уклончиво ответил он. — А потом буду готов вести тебя.
Коридор в жилом модуле был достаточно широким, чтобы идти рядом, и мы как раз шагнули внутрь, когда из второй каюты слева вывалился Риддли и повис в проходе. Я инстинктивно шарахнулась назад, а Вжик, напротив, шагнул навстречу вахтовику, снова прикрывая меня и оставляя за спиной.
— О, гости! — Джереми расплылся в довольной улыбке. — Айда к нам! С бабой всяко задорнее, а нас всего трое, ты справишься… Ну ладно, четверо, — добавил нехотя, обведя недовольным взглядом Вжика.
Я даже возмутиться сразу не смогла, онемела от неожиданности, а Вжик подчёркнуто ровно и спокойно ответил:
— Она здесь по другому поводу и развлекать вас не будет.
Он зачем-то отвёл в сторону руку со скафандром. Я мгновение растерянно стояла на месте, не соображая, чего от меня хотят, потом опомнилась, схватила костюм и прошмыгнула за спиной коллеги к каюте, спиной чувствуя сальный взгляд Риддли.
И только шагнув в комнату, сообразила наконец, почему вид вахтовика напряг меня сильнее, чем обычно: он был здорово пьян.
— Какие вы тухлые! — вздохнул Джереми, но опять не стал развивать скандал и нарываться. Всё-таки у Вжика какой-то особенный талант ставить на место подобных типов.
— Хорошего отдыха, — ровно проговорил Вжик и двинулся к своей двери. Кажется, заметил меня, подглядывающую за происходящим, но как отреагировал — я уже не видела, заперлась в каюте.
От смеси удивления, возмущения, омерзения и страха опять начало слегка потряхивать, и прошлые усилия по обретению душевного равновесия пропали зазря. Не получалось отделаться от мысли о том, что бы со мной стало и чем всё закончилось, окажись я здесь одна, без напарника, или с таким напарником, который предпочёл бы закрыть на происходящее глаза. Огромная удача, что Вжик — отзывчивый человек и настоящий мужчина, который не только проявил участие к посторонней нервной особе и нянчится с ней, но ещё и заступается.
По работе мне нередко доводилось бывать на самых разных космических объектах. У нас в отделе всего пять человек с разрешением на работу в открытом космосе, а заниматься монтажом оборудования на уже готовом космическом объекте, а не в момент сборки изделия на стапеле, приходится достаточно часто, так что пять-шесть командировок в год — это норма.
Мой интерес к этой работе начался с одного замечательного старшего коллеги, который каждый раз, получая информацию о каких-то неполадках наших приборов на спутниках, посмеиваясь, кивал на меня и говорил, что «Алла слетает да глянет, самая молодая». Конечно, к автономным аппаратам никто для такого не летал, но мне тогда стало интересно и подумалось: а почему нет?
Прошла обучение, когда подвернулась такая возможность, получила разрешение со всеми необходимыми допусками и с большим удовольствием работала «на железе». Мне это нравилась. И космос, и люди в космосе тоже. Обычно.
Да, среди вахтовиков попадались разные типы. Некоторые ворчали, что нечего бабе заниматься такими вещами, что она не может ничего понимать в технике, и лучше бы нормального спеца прислали. Некоторые разговаривали матом, лишь изредка разбавляя его общеупотребимыми словами. Были и те, кто с разной степенью навязчивости подбивал клинья — женщин в космосе, несмотря ни на что, работает меньше, да и новое лицо всегда вызывает оживление.
Вернее, мне раньше так казалось, что с разной степенью навязчивости, но всё познаётся в сравнении. Таких мерзостей не позволял себе никто и никогда. Дразнили, кое-кто даже пытался зажать в углу, но всё как-то… без злобы. Никто из них до сих пор не вызвал страха, ну разве что возмущение, но и то их одёргивали свои же. И хотя Вжик уверял, что Риддли только мелет языком и ничего серьёзного не сделает, но мне так не казалось, особенно сейчас. Не получалось сформулировать, почему, но… Было что-то такое в его взгляде, в нём самом, отчего хотелось плюнуть на всё и удрать обратно на Землю.
Да и не только слова Джереми, вообще поведение этих троих не укладывалось в голове. Они бросили своё рабочее место, чтобы выпить! И я легко могла задохнуться возле люка просто потому, что про меня спьяну забыли!
Я сгрузила скафандр на стул, со стуком поставила чашку и принялась в раздражении стягивать обтягивающий бледно-голубой нижний комбинезон, мысленно сочиняя, куда и с каким текстом я накатаю претензии и жалобы на этих трёх вахтовиков.
Больше всего хотелось эти самые жалобы предъявить троим негодяям, но тут мне хватало здравого смысла только мечтать: противопоставить им здесь и сейчас нечего, очень глупо нарываться на скандал и усугублять его в такой ситуации, подставляя заодно и Вжика. Он-то явно старается избежать конфликта, и правильно делает. Что ни говори, а мы в меньшинстве.
Немного потоптавшись в каюте, где даже пометаться в своё удовольствие было негде, я решила отвлечься самым лучшим доступным средством: разминкой и душем. На шимку с фильмами и играми настроения не осталось, даже включать её не хотелось, а работа с дыханием и размеренная, без фанатизма, физкультура всегда неплохо помогали от нервов.
Помогло и теперь. Достаточно быстро удалось переварить хамство Риддли и убедить себя, что нет повода для паники. Если бы он или кто-то из его товарищей хотели сделать что-то мерзкое, уже бы сделали, а пока это просто слова. Да, очень неприятные слова, но пока лучшее, что можно сделать, это держаться от них подальше и не выходить из каюты одной, благо мне есть к кому обратиться за помощью и поддержкой, а у Вжика как-то получается сглаживать углы.
На этого «кого» мысли охотно перескочили с вахтовиков. Первый испуг и радость спасения прошли, разум включился, и тут же посыпались вопросы.
Для того, чтобы отладить на месте уже сданное оборудование, не нужен специалист уровня Вжика. Это только догадки и подозрения, пока он ничего этакого не сделал, но… Стив говорил, что он почти гений, и в это легко поверить: человек, сумевший в двенадцать лет угнать авион, наверняка обладает незаурядными способностями.
