Кроме того, примечательна была и его причёска, — светлые очень длинные волосы были собраны в высокий хвост, - и лицо с тяжёлой челюстью, упрямо насупленными бровями и кривым, будто сломанным когда-то носом. И всё это дополнялось чистыми, ясными, почти детскими голубыми глазами; наверное, в детстве он был очень милым ребёнком. А в целом этот третий показался мне чем-то неуловимо похожим на Яронику. Может, как раз этими самыми глазами?
- Здравствуйте, - с улыбкой поприветствовал всех троих Алекс.
- Привет, Конфетка, - радостно осклабился тот самый, третий, вставая с места и подходя к командиру корабля. Судя по тому, что на прозвище тот никак не отреагировал, оно было старым и привычным.
- Рад видеть, - кивнул он. Мужчины обменялись крепкими рукопожатиями, от души хлопнули друг друга по плечам. Товарищ полковник даже не шелохнулся, что заставило посмотреть на него с уважением.
- Эти что ли из заповедника сбежали? - хмыкнул рослый, оглядывая нас.
- Знакомьтесь, - вместо ответа обернулся, выпуская руку своего огромного собеседника, Алекс. - Мой друг и в далёком прошлом сослуживец, Сергей Сергеевич Ямов. Или Белая Дыра, как мы все, особенно наш повар, его называли, - рассмеялся Алекс. - А это наши гости. Капитан Кварг Арьен, навигатор Тимул Иквар, его очаровательная супруга — Ридья Иквар, механики Кверр Лерье и Птера Крайм, и прекраснейшая из пилотов Яроника Верг.
- Ага. То есть, по-нашему все понимают? - вопросительно вскинув брови, уточнил здоровяк. - Лёх, я тебе в ухо дам за такую подставу.
- Да ладно, не стоит. Мы не обижаемся, - улыбнулась Яра, оказавшаяся к Алексу и его другу ближе всех.
- Благодарю, леди, - серьёзно кивнул Сергей и, вдруг склонившись, аккуратно перехватил и поцеловал руку Яроники. Та замерла в растерянности, озадаченно посмотрела сначала на него, потом на Алекса.
- Этот жест вам не знаком? - правильно истолковал взгляд товарищ полковник. - Тогда бойтесь, - весело усмехнулся он. - Этот парень может ещё и не такое выдать. При виде красивых женщин из него вдруг во все стороны начинает переть воспитание.
- А из тебя — глупость, - иронично усмехнулся человек по прозвищу Дыра.
- Ну, у кого что записано на рефлексы, - рассмеялся Алекс. - Повторюсь, Яроника, бойтесь его. Он только на первый взгляд кажется огромным и жутким, а потом и сами не заметите, как окажетесь окончательно очарованы. Во всяком случае, наши дамы от его галантности тают мгновенно. Держитесь!
- Я учту, - мягко и многообещающе улыбнулась Яра.
Эх, вот что значит талант и опыт! Даже мне на пару мгновений жарко стало, а ведь я знаю, что это просто игра!
Я украдкой покосился на старшего. Тот был сдержанно-невозмутим, но слишком внимательно рассматривал двух других землян, не участвовавших в разговоре, и старательно избегал смотреть в сторону Алекса, его друга и Яроники.
Хм. Не знаю, специально ли это делает наша белобрысая шпионка, но эффект мне нравится. Так они, дадут духи, и правда без нас с Птерой разберутся!
Я глянул на стоящую рядом Пи, та ответила мне ехидной ухмылкой и подмигнула. Тоже оценила.
- А что именно значит этот красивый приятный жест? - уточнила Яроника, продолжая очаровывать землян и изводить старшего.
- Раньше в высшем свете он был принят при знакомстве мужчины с женщиной или при их приветствии, вместо рукопожатия. Ещё он может выражать уважение и восхищение, что, как мне кажется, тоже вполне уместно в данной конкретной ситуации, - спокойно пояснил, включаясь в разговор, слепой мужчина. - Простите, что вот так вклиниваюсь, - он мягко улыбнулся. - Но, похоже, товарищи военные совершенно увлеклись, и про меня благополучно забыли. С вашего позволения, профессор Воскресенский, Глеб Егорович. А этот товарищ — мой ассистент, Валентин Семёнович Куркулев, - он с заметной невооружённым глазом неприязнью кивнул на третьего. Тот что-то опять промямлил, и опять переводчик не сумел разобраться. - Так вот, возвращаясь к теме данного культурного различия, думаю, Сергей Сергеевич, как потомок древнего аристократического рода, получил достойное воспитание.
- Товарищей военных можно понять, - с улыбкой пояснил Алекс. - Всё-таки, не каждый день встречаешь представителей далёких цивилизаций, да ещё среди этих самых представителей оказываются настолько невероятные красавицы, как Яроника.
- А вот сейчас вы, молодой человек, проявляете просто форменную бестактность, если не сказать — хамство, - укоризненно качнул головой профессор. - Здесь присутствуют три очаровательных дамы, а вы грубейшим образом выделяете только одну, как будто остальные недостойны внимания.
- Ничего-ничего, - весело улыбнулась Птичка. - У Ри есть любимый муж, пусть он и восхищается, а я пока за Ярой спрячусь, я застенчивая.
- Скромность украшает настоящую женщину лучше бриллиантов, - с улыбкой склонил голову пожилой мужчина.
- Профессор, а вы, оказывается, сердцеед, - рассмеялся Алекс.
- В отставке! - вскинул тот руки в жесте поражения. - Антонина Дмитриевна навсегда поселилась в моём сердце и моей квартире, отметившись там троицей малолетних разбойников. Да и возраст уже не тот, чтобы бегать за молодыми красавицами. В моём возрасте и при моём здоровье можно только волочиться, что для академика несолидно, коллеги не оценят, - обаятельно улыбнулся он.
- Мне кажется, это невосполнимая потеря для этих самых женщин, - покачала головой Пи, явно беря профессора на себя. - А скажите, почему у вас приняты двойные имена? Ну, имя, фамилия — это и у нас тоже. А третье слово? Это тоже имя, или оно ещё что-то значит?
- Это отчество, - охотно пояснил он. - То есть, имя отца. Это не у всех землян принято, только у некоторых народов, и исключительно в формальном общении. Так обычно обращаются к малознакомым людям, или к старшим, чтобы показать уважение.
- Ладно, будем считать, я передаю вас в надёжные руки, - махнул рукой Алекс. - Пойдёмте уже, там, говорят, погрузка закончилась, а меня не погладят по голове за немотивированные задержки. Даже ради столь замечательной компании. Прошу! - и он указал на дверь.
- Позвольте вас сопровождать? - слегка поклонившись, обратился профессор к Пи.
- Какие у вас странные обычаи. Но приятные, - весело хмыкнула Птичка, беря мужчину за предложенный локоть.
- Окажите мне честь, - склонился в поклоне перед Ярой высоченный землянин.
- Ну что вы, для меня это удовольствие, - улыбкой ответила Яроника, принимая правила игры и с видимым (и даже немного демонстративным) удовольствием подхватила мужчину под локоть. Ри с Тимом переглянулись, обменялись весёлыми улыбками, и Тимул, здорово меня шокировав, точно так же согнул руку.
- Прелестная супруга моя, позвольте сопроводить вас!
- С удовольствием, дражайший супруг, - сияя улыбкой, согласилась Ридья, подхватывая мужа под локоть. Какие у землян заразительные привычки, оказывается. Но интересные, ничего не скажешь.
Следом за ними вышел я, за мной — мрачный Кварг, замыкающим — Алекс.
Хм. Или я совсем слепой, или старший правда в бешенстве, и уже с трудом себя контролирует? Духи, да такими темпами им правда наша помощь не понадобится. Молодец Птера, что профессора перехватила!
Хотя... Мне кажется, и это просто влияние общечеловеческой зависти, или я сам нынче испытываю схожие с братскими эмоции? А то, пытаясь устроить чужую жизнь, можно и свою проморгать.
Если быть откровенным, Пи всегда мне очень нравилась, но уж слишком откровенно она меня недолюбливала, чтобы пытаться как-то сблизиться. Теперь же она явно воспринимает меня спокойней, и, может быть, стоит попытать счастья? Надо бы всё это обдумать в спокойной обстановке.
- Скажите, Сергей, а все земляне такие обаятельные и обладают такими же манерами, как вы? - поинтересовалась идущая впереди Яра, отвлекая меня от второстепенных сейчас мыслей.
- Вы ставите меня в неловкое положение, - хмыкнул в ответ своим густым басом землянин. - Сказать «нет» — значит, показаться нескромным, сказать «да» - погрешить против истины.
- Скажите правду, какой бы она ни была, - с игривой скорбью в голосе попросила женщина.
- Тогда скажу следующее. Если человек хочет считаться человеком, он обязан придерживаться определённых норм морали и соответствующих правил поведения. Кроме того, мы с Алексеем офицеры, а офицерская честь требует быть вежливым с врагами, обходительным с женщинами, снисходительным с подчинёнными, честным с друзьями и добрым с детьми. В какой-то момент человеческой истории это, увы, забылось, но последние века мы стараемся помнить, что «честь» - это не пережиток прошлого, а одна из немногих вещей, делающая человека человеком и отличающая его от животного.
- Достойная восхищения позиция, особенно если её придерживается большинство землян, - задумчиво ответила Яра.
- За большинство отвечать не возьмусь, - вновь хмыкнул Сергей. - Но надеюсь, что вам будут попадаться именно такие люди. А у вас в норме другая мораль?
- Сложно сказать, - уклончиво пожала плечами она. - Наверное, как и у вас, попадаются разные люди.
Слушая беседу Яроники и землянина, мы дошли до лифта, оттуда вышли в какой-то светлый коридор, окончившийся тупиком. Вернее, не тупиком, а открывшейся при нашем приближении дверью, которая через короткий узкий тамбур и дверь меньшего размера привела нас в небольшую совершенно пустую комнату.
- Ну, вот и прибыли, - сообщил Алексей, останавливаясь на пороге. - Рад был познакомиться. Надеюсь, мы ещё когда-нибудь увидимся, а знакомство с прародиной вас не разочарует, - с улыбкой сообщил он нам и обратился уже к своему товарищу. - Счастливо, Серёг. Ты заходи как-нибудь, что ли, Ленка рада будет!
- Ленка твоя скорее тебе будет рада, чем мне, - фыркнул в ответ Сергей. - Сколько она будет читать книги про героических капитанов дальнего плавания и вдохновляться подвигами давних предков? Ты на берег-то списываться собираешься? А то ведь даже её терпение не безгранично.
- Да надеюсь приказ придёт после этого дозора. Ладно, бывайте, - весело махнув рукой, он развернулся и двинулся в обратном направлении, а дверь за его спиной закрылась.
- А кто такая «Ленка»? - полюбопытствовала Птичка. Мы преодолели ещё один пустой короткий коридор и вышли в уютную гостиную, где профессор предложил всем рассаживаться.
- Жена его, - с улыбкой ответил Серёга. - На мой взгляд — героическая женщина, повезло с ней Лёхе. Мало какая будет вот так же безоглядно верить и ждать, согласная видеть мужа в год по месяцу. А Ленка верная, да ещё и не ворчит никогда, понимает: служба.
- И что, не ревнует даже? - растерянно уточнила Птичка.
- А смысл? - хмыкнул Сергей. - Да вы не обращайте внимания на его физиономию и манеру общения, о нём в части легенды ходили; они же с Ленкой поженились когда по восемнадцать обоим было, и Лёха ей сроду никогда не изменял. Думаете, с чего он Конфеткой-то стал? С лёгкой руки поварихи, имевшей неосторожность высказаться, мол, до чего ж хорошенький мальчик — конфетка просто, жалко, чужая.
- А вы тоже женаты? - продолжила допытываться Пи.
- Нет, я как раз святостью и везением Яхрушева не отличаюсь, - рассмеялся он. - Был, но это продлилось недолго.
Я не удержался и покосился на Кварга. С физиономии того можно было лепить «воплощённое спокойствие», но я едва сдерживался от того, чтобы захихикать над иронией судьбы. Надо думать, обрадовался старший смене окружения, а тут вдруг такой облом.
- Скажите, Сергей, а какую функцию при нас выполняете вы? - полюбопытствовала Яроника, которую мужчина усадил рядом с собой.
- Мне поручена ваша охрана.
- Вы планируете охранять нас, или охранять окружающих от нас? - иронично уточнила Яра.
- Одно другому не мешает, - рассмеялся он. - Я буду вашей нянькой. Буду следить, чтобы товарищи учёные не наглели, чтобы вам не досаждали журналисты и чтобы вы вели себя прилично.
- И вы справитесь с этим занятием в одиночестве? - озадаченно вскинула брови женщина.
- Во-первых, я всё-таки профессионал, как бы самонадеянно это ни звучало. К тому же, вы производите впечатление совершенно разумных людей, и вряд ли будете сознательно провоцировать конфликты, а с остальным я справлюсь. Ну, а, во-вторых, к моим услугам на случай участия в массовых мероприятиях целый отряд киберов, просто всюду их с собой таскать — плохая идея.
- Интересно посмотреть на этих киберов. Почему-то ваши коллеги настойчиво путают Кварга с ними.
- Ну, во-первых, у них практически отсутствует мимика, а ваш капитан, не в обиду будет сказано, тоже... не злоупотребляет выражением эмоций. А, во-вторых, чтобы отличать их от людей, им обычно придают неестественную внешность, а причёска уважаемого Кварга...
- Причёска случайно получилась, - вздохнула Яра, не вдаваясь в подробности. - А эти киберы настолько хороши?
- Вполне. Я не думаю, что можно ожидать по-настоящему серьёзных конфликтов, если вы доверите мне вопросы безопасности и будете спрашивать обо всём, что вам непонятно, перед тем как что-то с этим сделать.
- Мы постараемся, - улыбнулась Яроника. - Надеюсь, у вас получится нас защитить, - кокетливо сообщила она.
Не знал бы я, что эта женщина из себя представляет, точно купился бы. А сейчас только восхитился её игрой: очаровательная слабая женщина, какой же мужчина откажется такую защищать!
Сергей оказался мужчиной, и Яронику он знал плохо.
- Обещаю. Лично вас я готов защищать даже ценой своей жизни, - сообщил он, перехватывая ладонь женщины и поднося к губам её руку. Движение было коротким, мимолётным и вполне приличным, но — это был откровенный флирт. На который наша шпионка ответила с видимым удовольствием.
Кварг между тем сидел всё с той же каменной физиономией. Хотя я был готов поклясться, что он слегка побледнел. И вообще, похоже, до той самой «осознанной провокации конфликтов» было недалеко; но старший пока держался.
Как всё-таки удачно нам подвернулся этот Сергей с его понятиями о вежливости и желанием поухаживать за Яроникой. Если этого упрямца даже сейчас не проймёт, я уж не знаю, что с ним можно сделать!
Впрочем, пронимало, да ещё как. Вопрос, насколько крепко он способен прижать себя к ногтю? Что-то подсказывало мне, предел выносливости скоро будет исчерпан, и мы сможем наблюдать взрыв.
Очень скоро. Потому что Яра или действительно на замечала реакции старшего, или умело это изображала.
- В таком случае, в ваших руках я могу быть совершенно спокойна, - с улыбкой ответила женщина и вдруг окончательно переключилась на неформальную беседу. - У вас очень странная причёска для военного; у нас мужчины обычно не носят длинные волосы, особенно — мужчины, близкие к силовым структурам.
- Долго объяснять, - пожал плечами Сергей. - Если в двух словах — это отличительная особенность подразделения, в котором я состою. Так уж повелось с давних времён. Если хотите, я вам попозже расскажу.
- С удовольствием выслушаю, - кивнула Яроника. - А почему не сейчас?
- Потому что товарищ профессор и так смотрит на меня волком, а если я продолжу тратить время на всякую ерунду, он может меня и покусать, - рассмеялся военный.
- Ох уж мне эта молодёжь, - беззлобно хмыкнул профессор. - При виде красивой женщины теряют волю и голову. А старику — сиди и завидуй, - рассмеялся он. - Но я в общем-то хотел прояснить некоторые более общие вопросы и на них ответить, если у кого-то они появятся.
- Здравствуйте, - с улыбкой поприветствовал всех троих Алекс.
- Привет, Конфетка, - радостно осклабился тот самый, третий, вставая с места и подходя к командиру корабля. Судя по тому, что на прозвище тот никак не отреагировал, оно было старым и привычным.
- Рад видеть, - кивнул он. Мужчины обменялись крепкими рукопожатиями, от души хлопнули друг друга по плечам. Товарищ полковник даже не шелохнулся, что заставило посмотреть на него с уважением.
- Эти что ли из заповедника сбежали? - хмыкнул рослый, оглядывая нас.
- Знакомьтесь, - вместо ответа обернулся, выпуская руку своего огромного собеседника, Алекс. - Мой друг и в далёком прошлом сослуживец, Сергей Сергеевич Ямов. Или Белая Дыра, как мы все, особенно наш повар, его называли, - рассмеялся Алекс. - А это наши гости. Капитан Кварг Арьен, навигатор Тимул Иквар, его очаровательная супруга — Ридья Иквар, механики Кверр Лерье и Птера Крайм, и прекраснейшая из пилотов Яроника Верг.
- Ага. То есть, по-нашему все понимают? - вопросительно вскинув брови, уточнил здоровяк. - Лёх, я тебе в ухо дам за такую подставу.
- Да ладно, не стоит. Мы не обижаемся, - улыбнулась Яра, оказавшаяся к Алексу и его другу ближе всех.
- Благодарю, леди, - серьёзно кивнул Сергей и, вдруг склонившись, аккуратно перехватил и поцеловал руку Яроники. Та замерла в растерянности, озадаченно посмотрела сначала на него, потом на Алекса.
- Этот жест вам не знаком? - правильно истолковал взгляд товарищ полковник. - Тогда бойтесь, - весело усмехнулся он. - Этот парень может ещё и не такое выдать. При виде красивых женщин из него вдруг во все стороны начинает переть воспитание.
- А из тебя — глупость, - иронично усмехнулся человек по прозвищу Дыра.
- Ну, у кого что записано на рефлексы, - рассмеялся Алекс. - Повторюсь, Яроника, бойтесь его. Он только на первый взгляд кажется огромным и жутким, а потом и сами не заметите, как окажетесь окончательно очарованы. Во всяком случае, наши дамы от его галантности тают мгновенно. Держитесь!
- Я учту, - мягко и многообещающе улыбнулась Яра.
Эх, вот что значит талант и опыт! Даже мне на пару мгновений жарко стало, а ведь я знаю, что это просто игра!
Я украдкой покосился на старшего. Тот был сдержанно-невозмутим, но слишком внимательно рассматривал двух других землян, не участвовавших в разговоре, и старательно избегал смотреть в сторону Алекса, его друга и Яроники.
Хм. Не знаю, специально ли это делает наша белобрысая шпионка, но эффект мне нравится. Так они, дадут духи, и правда без нас с Птерой разберутся!
Я глянул на стоящую рядом Пи, та ответила мне ехидной ухмылкой и подмигнула. Тоже оценила.
- А что именно значит этот красивый приятный жест? - уточнила Яроника, продолжая очаровывать землян и изводить старшего.
- Раньше в высшем свете он был принят при знакомстве мужчины с женщиной или при их приветствии, вместо рукопожатия. Ещё он может выражать уважение и восхищение, что, как мне кажется, тоже вполне уместно в данной конкретной ситуации, - спокойно пояснил, включаясь в разговор, слепой мужчина. - Простите, что вот так вклиниваюсь, - он мягко улыбнулся. - Но, похоже, товарищи военные совершенно увлеклись, и про меня благополучно забыли. С вашего позволения, профессор Воскресенский, Глеб Егорович. А этот товарищ — мой ассистент, Валентин Семёнович Куркулев, - он с заметной невооружённым глазом неприязнью кивнул на третьего. Тот что-то опять промямлил, и опять переводчик не сумел разобраться. - Так вот, возвращаясь к теме данного культурного различия, думаю, Сергей Сергеевич, как потомок древнего аристократического рода, получил достойное воспитание.
- Товарищей военных можно понять, - с улыбкой пояснил Алекс. - Всё-таки, не каждый день встречаешь представителей далёких цивилизаций, да ещё среди этих самых представителей оказываются настолько невероятные красавицы, как Яроника.
- А вот сейчас вы, молодой человек, проявляете просто форменную бестактность, если не сказать — хамство, - укоризненно качнул головой профессор. - Здесь присутствуют три очаровательных дамы, а вы грубейшим образом выделяете только одну, как будто остальные недостойны внимания.
- Ничего-ничего, - весело улыбнулась Птичка. - У Ри есть любимый муж, пусть он и восхищается, а я пока за Ярой спрячусь, я застенчивая.
- Скромность украшает настоящую женщину лучше бриллиантов, - с улыбкой склонил голову пожилой мужчина.
- Профессор, а вы, оказывается, сердцеед, - рассмеялся Алекс.
- В отставке! - вскинул тот руки в жесте поражения. - Антонина Дмитриевна навсегда поселилась в моём сердце и моей квартире, отметившись там троицей малолетних разбойников. Да и возраст уже не тот, чтобы бегать за молодыми красавицами. В моём возрасте и при моём здоровье можно только волочиться, что для академика несолидно, коллеги не оценят, - обаятельно улыбнулся он.
- Мне кажется, это невосполнимая потеря для этих самых женщин, - покачала головой Пи, явно беря профессора на себя. - А скажите, почему у вас приняты двойные имена? Ну, имя, фамилия — это и у нас тоже. А третье слово? Это тоже имя, или оно ещё что-то значит?
- Это отчество, - охотно пояснил он. - То есть, имя отца. Это не у всех землян принято, только у некоторых народов, и исключительно в формальном общении. Так обычно обращаются к малознакомым людям, или к старшим, чтобы показать уважение.
- Ладно, будем считать, я передаю вас в надёжные руки, - махнул рукой Алекс. - Пойдёмте уже, там, говорят, погрузка закончилась, а меня не погладят по голове за немотивированные задержки. Даже ради столь замечательной компании. Прошу! - и он указал на дверь.
- Позвольте вас сопровождать? - слегка поклонившись, обратился профессор к Пи.
- Какие у вас странные обычаи. Но приятные, - весело хмыкнула Птичка, беря мужчину за предложенный локоть.
- Окажите мне честь, - склонился в поклоне перед Ярой высоченный землянин.
- Ну что вы, для меня это удовольствие, - улыбкой ответила Яроника, принимая правила игры и с видимым (и даже немного демонстративным) удовольствием подхватила мужчину под локоть. Ри с Тимом переглянулись, обменялись весёлыми улыбками, и Тимул, здорово меня шокировав, точно так же согнул руку.
- Прелестная супруга моя, позвольте сопроводить вас!
- С удовольствием, дражайший супруг, - сияя улыбкой, согласилась Ридья, подхватывая мужа под локоть. Какие у землян заразительные привычки, оказывается. Но интересные, ничего не скажешь.
Следом за ними вышел я, за мной — мрачный Кварг, замыкающим — Алекс.
Хм. Или я совсем слепой, или старший правда в бешенстве, и уже с трудом себя контролирует? Духи, да такими темпами им правда наша помощь не понадобится. Молодец Птера, что профессора перехватила!
Хотя... Мне кажется, и это просто влияние общечеловеческой зависти, или я сам нынче испытываю схожие с братскими эмоции? А то, пытаясь устроить чужую жизнь, можно и свою проморгать.
Если быть откровенным, Пи всегда мне очень нравилась, но уж слишком откровенно она меня недолюбливала, чтобы пытаться как-то сблизиться. Теперь же она явно воспринимает меня спокойней, и, может быть, стоит попытать счастья? Надо бы всё это обдумать в спокойной обстановке.
- Скажите, Сергей, а все земляне такие обаятельные и обладают такими же манерами, как вы? - поинтересовалась идущая впереди Яра, отвлекая меня от второстепенных сейчас мыслей.
- Вы ставите меня в неловкое положение, - хмыкнул в ответ своим густым басом землянин. - Сказать «нет» — значит, показаться нескромным, сказать «да» - погрешить против истины.
- Скажите правду, какой бы она ни была, - с игривой скорбью в голосе попросила женщина.
- Тогда скажу следующее. Если человек хочет считаться человеком, он обязан придерживаться определённых норм морали и соответствующих правил поведения. Кроме того, мы с Алексеем офицеры, а офицерская честь требует быть вежливым с врагами, обходительным с женщинами, снисходительным с подчинёнными, честным с друзьями и добрым с детьми. В какой-то момент человеческой истории это, увы, забылось, но последние века мы стараемся помнить, что «честь» - это не пережиток прошлого, а одна из немногих вещей, делающая человека человеком и отличающая его от животного.
- Достойная восхищения позиция, особенно если её придерживается большинство землян, - задумчиво ответила Яра.
- За большинство отвечать не возьмусь, - вновь хмыкнул Сергей. - Но надеюсь, что вам будут попадаться именно такие люди. А у вас в норме другая мораль?
- Сложно сказать, - уклончиво пожала плечами она. - Наверное, как и у вас, попадаются разные люди.
Слушая беседу Яроники и землянина, мы дошли до лифта, оттуда вышли в какой-то светлый коридор, окончившийся тупиком. Вернее, не тупиком, а открывшейся при нашем приближении дверью, которая через короткий узкий тамбур и дверь меньшего размера привела нас в небольшую совершенно пустую комнату.
- Ну, вот и прибыли, - сообщил Алексей, останавливаясь на пороге. - Рад был познакомиться. Надеюсь, мы ещё когда-нибудь увидимся, а знакомство с прародиной вас не разочарует, - с улыбкой сообщил он нам и обратился уже к своему товарищу. - Счастливо, Серёг. Ты заходи как-нибудь, что ли, Ленка рада будет!
- Ленка твоя скорее тебе будет рада, чем мне, - фыркнул в ответ Сергей. - Сколько она будет читать книги про героических капитанов дальнего плавания и вдохновляться подвигами давних предков? Ты на берег-то списываться собираешься? А то ведь даже её терпение не безгранично.
- Да надеюсь приказ придёт после этого дозора. Ладно, бывайте, - весело махнув рукой, он развернулся и двинулся в обратном направлении, а дверь за его спиной закрылась.
- А кто такая «Ленка»? - полюбопытствовала Птичка. Мы преодолели ещё один пустой короткий коридор и вышли в уютную гостиную, где профессор предложил всем рассаживаться.
- Жена его, - с улыбкой ответил Серёга. - На мой взгляд — героическая женщина, повезло с ней Лёхе. Мало какая будет вот так же безоглядно верить и ждать, согласная видеть мужа в год по месяцу. А Ленка верная, да ещё и не ворчит никогда, понимает: служба.
- И что, не ревнует даже? - растерянно уточнила Птичка.
- А смысл? - хмыкнул Сергей. - Да вы не обращайте внимания на его физиономию и манеру общения, о нём в части легенды ходили; они же с Ленкой поженились когда по восемнадцать обоим было, и Лёха ей сроду никогда не изменял. Думаете, с чего он Конфеткой-то стал? С лёгкой руки поварихи, имевшей неосторожность высказаться, мол, до чего ж хорошенький мальчик — конфетка просто, жалко, чужая.
- А вы тоже женаты? - продолжила допытываться Пи.
- Нет, я как раз святостью и везением Яхрушева не отличаюсь, - рассмеялся он. - Был, но это продлилось недолго.
Я не удержался и покосился на Кварга. С физиономии того можно было лепить «воплощённое спокойствие», но я едва сдерживался от того, чтобы захихикать над иронией судьбы. Надо думать, обрадовался старший смене окружения, а тут вдруг такой облом.
- Скажите, Сергей, а какую функцию при нас выполняете вы? - полюбопытствовала Яроника, которую мужчина усадил рядом с собой.
- Мне поручена ваша охрана.
- Вы планируете охранять нас, или охранять окружающих от нас? - иронично уточнила Яра.
- Одно другому не мешает, - рассмеялся он. - Я буду вашей нянькой. Буду следить, чтобы товарищи учёные не наглели, чтобы вам не досаждали журналисты и чтобы вы вели себя прилично.
- И вы справитесь с этим занятием в одиночестве? - озадаченно вскинула брови женщина.
- Во-первых, я всё-таки профессионал, как бы самонадеянно это ни звучало. К тому же, вы производите впечатление совершенно разумных людей, и вряд ли будете сознательно провоцировать конфликты, а с остальным я справлюсь. Ну, а, во-вторых, к моим услугам на случай участия в массовых мероприятиях целый отряд киберов, просто всюду их с собой таскать — плохая идея.
- Интересно посмотреть на этих киберов. Почему-то ваши коллеги настойчиво путают Кварга с ними.
- Ну, во-первых, у них практически отсутствует мимика, а ваш капитан, не в обиду будет сказано, тоже... не злоупотребляет выражением эмоций. А, во-вторых, чтобы отличать их от людей, им обычно придают неестественную внешность, а причёска уважаемого Кварга...
- Причёска случайно получилась, - вздохнула Яра, не вдаваясь в подробности. - А эти киберы настолько хороши?
- Вполне. Я не думаю, что можно ожидать по-настоящему серьёзных конфликтов, если вы доверите мне вопросы безопасности и будете спрашивать обо всём, что вам непонятно, перед тем как что-то с этим сделать.
- Мы постараемся, - улыбнулась Яроника. - Надеюсь, у вас получится нас защитить, - кокетливо сообщила она.
Не знал бы я, что эта женщина из себя представляет, точно купился бы. А сейчас только восхитился её игрой: очаровательная слабая женщина, какой же мужчина откажется такую защищать!
Сергей оказался мужчиной, и Яронику он знал плохо.
- Обещаю. Лично вас я готов защищать даже ценой своей жизни, - сообщил он, перехватывая ладонь женщины и поднося к губам её руку. Движение было коротким, мимолётным и вполне приличным, но — это был откровенный флирт. На который наша шпионка ответила с видимым удовольствием.
Кварг между тем сидел всё с той же каменной физиономией. Хотя я был готов поклясться, что он слегка побледнел. И вообще, похоже, до той самой «осознанной провокации конфликтов» было недалеко; но старший пока держался.
Как всё-таки удачно нам подвернулся этот Сергей с его понятиями о вежливости и желанием поухаживать за Яроникой. Если этого упрямца даже сейчас не проймёт, я уж не знаю, что с ним можно сделать!
Впрочем, пронимало, да ещё как. Вопрос, насколько крепко он способен прижать себя к ногтю? Что-то подсказывало мне, предел выносливости скоро будет исчерпан, и мы сможем наблюдать взрыв.
Очень скоро. Потому что Яра или действительно на замечала реакции старшего, или умело это изображала.
- В таком случае, в ваших руках я могу быть совершенно спокойна, - с улыбкой ответила женщина и вдруг окончательно переключилась на неформальную беседу. - У вас очень странная причёска для военного; у нас мужчины обычно не носят длинные волосы, особенно — мужчины, близкие к силовым структурам.
- Долго объяснять, - пожал плечами Сергей. - Если в двух словах — это отличительная особенность подразделения, в котором я состою. Так уж повелось с давних времён. Если хотите, я вам попозже расскажу.
- С удовольствием выслушаю, - кивнула Яроника. - А почему не сейчас?
- Потому что товарищ профессор и так смотрит на меня волком, а если я продолжу тратить время на всякую ерунду, он может меня и покусать, - рассмеялся военный.
- Ох уж мне эта молодёжь, - беззлобно хмыкнул профессор. - При виде красивой женщины теряют волю и голову. А старику — сиди и завидуй, - рассмеялся он. - Но я в общем-то хотел прояснить некоторые более общие вопросы и на них ответить, если у кого-то они появятся.
