Раирнес сразу перекусит хребет.
– Этот артефакт был украден у нас, – буквально выталкивая слова сквозь зубы, вдруг сказал Хелиас.
Ему не хотелось признаваться, ему не хотелось вообще это обсуждать. И уж тем более неизбежно сталкиваться с тем, что неминуемо последует.
Один вдох длилась тишина, а потом Теффа громко рассмеялась.
Да, именно с этим. С неверием и оскорбительной насмешкой.
– Ну конечно! Украли! Да, именно так все и было, – всплеснула руками Глава, впервые позволяя себе столь эмоциональный жест.
– Смеете мне не верить?! – тут же вышел из себя Глава Даирнэль.
– Тише-тише, – тут же встал между всеми Телрас. Даже успел подхватить свою красивую трость и слегка опереться на нее двумя руками, как бы еще больше врастая в пол на выбранном месте. – Какие у вас тут, в больших городах, страсти. Куда нашим провинциям…
На него все покосились. Он располагающе улыбнулся. Попытка разрядить обстановку вышла весьма слабой.
– Вам ли выбирать столь уничижительную манеру разговора, айис Телрас, – проворчал Хелиас. – О вашей Гильдии Грилсант достаточно наслышаны в больших городах, хотя вы и из «провинции». И никаких дурных манер за вами как раз не замечено…
Теффа и Раирнес никак не отреагировали на этот выпад.
– Артефакт действительно украли, – повторил Хелиас. Теперь ему далось признание уже легче, хотя было видно, насколько ему не нравится тема разговора. – Конечно же, у нас есть все полагающиеся заключения. Можете сколько угодно проверять чернила, подписи и печати – все они месячной давности. И нет, мы не воровали сами у себя артефакт, чтобы потом устроить похищение с вашей магической земли какого-то жалкого куска энергии.
– Ну допустим, что кусок там достаточно приличный, – добавил от себя Илнан.
– И к чему он нам? Вас подразнить? – фыркнул Хелиас. – Или лишний раз такие вот разговоры вести? Нам никакой выгоды. У нас свои земли есть. И если уж на что-то претендовать, то на отнятие у вас самого Фатеаса.
Единственно присутствующий Глава Даирнэль выразительно глянул в сторону Дархада. Но лишь на секунду. Куда дольше он вглядывался в Эрфарин.
Сам факт ее явления, сам факт ее присутствия во многом препятствовал тому, что за Фатеас снова сможет разгореться схватка.
Конечно, если на таковую кто-то решится…
Полтора года назад Дархад Форгаз победил слишком уж однозначно. Неоспоримо. Рядом с ним остальные претенденты смотрелись блекло, а то и жалко.
Но не подумать об опасном варианте, конечно же, было нельзя.
Эрфарин не стала отводить взгляд в сторону, хотя было заметно, насколько девушке трудно приходится. И все-таки она выдержала. Хелиас отвернулся.
– Тем не менее вы здесь, айис, – произнесла Теффа. Взгляд ее зеленых глаз горел уже не столь яростно, но она все также кривилась. – А могли бы сразу обо всем сказать на выдвинутые обвинения?
– Вы же не хотели рассказывать о том, что на вашей земле случилось воровство? – ответил ей в той же манере Хелиас. – Вот и мне не хотелось без лишней необходимости говорить, что у нас пропал важный артефакт. Произошедшее нас с вами не красит. Только повод дай – газеты раструбят на весь город такие веселые сведения. Почетная пара Гильдий –словно последние дураки. Справиться с какими-то мелочами не могут. И это в преддверии Фестиваля и приезда королевской семьи в город.
С этим действительно стоило согласиться. Гильдиям такого уровня лучше вообще не позволять подобным сведениям просачиваться за границы своих территорий. Поэтому факт воровства энергии из поместья Фатеас Ангарет хотела скрыть. И если бы не подозрительные остатки артефакта, Даирнэль никогда бы об инциденте не узнали.
Также, как никто бы не узнал, что случилась досадная неприятность у самих Даирнэль.
– И какие у вас результаты поисков? – спросил Раирнес, по всей видимости решив не разрывать извечного соперника прямо здесь и сейчас.
– Никаких, – нервно дернув головой, процедил Хелиас. – Поэтому поделиться никакими догадками не сможем.
– Украли только один артефакт? – впервые за все время вмешался Дархад.
Глaва Даирнэль кивнул. И в нем тут же проявилась тревога. Он переглянулся с Тэффой и Раирнесом.
Главы Ангарет обрели до крайности беспокойный вид.
– То есть нацелились все-таки на меня, – вынес вердикт Мастер Ночи. – Интересно…
Один артефакт Даирнэль, который помог выкрасть энергию с Фатеаса.
Значит, не дерзость, не случайность, не дурная шутка.
У неизвестного вора есть план. И харды знают, сколько составляющих в этом плане. И можно ли считать, что все закончилось? Или же стоит готовиться к тому, что все только началось?
– Что ж, уважаемые представители Гильдий, – произнес Телрас, слегка стукнув об пол тростью, – тогда я думаю, что каждая из сторон должна как следует разобраться со своими вопросами. И тогда при необходимости встретимся еще раз. А до этого прошу сохранять достойные отношения.
Никто явно не испытал удовлетворения по итогу, но все были вынуждены прислушаться к словам нейтральной стороны.
Телрас тепло со всеми распрощался и поспешил уйти. Он понимал, что дальнейшие разговоры уже все равно не должны его касаться, и не стал ждать, когда его вежливо попросят покинуть Старший корпус Ангарет.
– Мы попробуем проверить все еще раз, – сказал Хелиас, выражая всем своим видом явную озабоченность случившимся.
В конце концов, никому не хочется быть затянутым в неизвестные игры. И дело даже не в Фестивале, а в возможных угрозах.
Почетная пара давно привыкла противостоять друг другу. И, как давние соперники, они относились друг к другу почти с доверием.
А неизвестный вор путал все и вся. И заставлял переживать.
– Забери своих шпионов заодно, мы их всех поймали, – вместо прощания ответил ему Раирнес.
Глaва Даирнэль недовольно поджал губы, резко развернулся и стремительно покинул ненавистный кабинет.
– Неужели кто-то хочет их подставить? – задалась очевидным вопросом Теффа, когда Армант плотно закрыл за ушедшим створки дверей.
– В этом есть своя логика, – кивнул Раирнес, занимая место за своим столом.
– Какая?
– Нам очень легко поверить в то, что виноваты именно они.
– И кому выгодно это?
Это был очень хороший вопрос. И на него пока что не находилось ответа.
– Илнан, нужно найти что-то еще, – хмуро посмотрела на следователя Теффа.
Мужчина ожесточённо почесал затылок, чувствуя, что ему прибавилось головной боли. Но все, что ему оставалось, – только кивнуть и показать, что он готов работать дальше. И поэтому он сразу же покинул кабинет Глав.
– Пожалуй, стоит установить на твоей земле парочку особенных охранных артефактов, – произнес Раирнес, глядя на Дархада.
– Это те, которые требуют согласования у магических управлений? Только, конечно же, без согласования магических управлений… – уточнил Мастер Ночи.
Глaва Ангарет многозначительно промолчал.
Согласовывать такое действительно нужно. Но это долго. И для этого нужны серьёзные основания. Похищение части энергии с магической земли –дело серьезное, но все же не настолько, чтобы устанавливать ловушки, способные убить пару десятков человек за раз.
А меньшие по силе артефакты не имеют значения. Фатеас сам способен нанести вред незваному гостю. Вор просто подготовился. Украл у Даирнэль магический предмет, способный защитить его от удара взбесившейся энергии. Неплохо. Но вряд ли он сможет воровать такие предметы у Гильдий без конца.
– Не надо, – ответил Дархад. – Одно дело бессознательная служанка, другое– если у меня на территории все-таки потом найдутся трупы. Мы точно попадем на разбирательства с законниками на долгие месяцы.
Главы Ангарет вынужденно согласились. Они были не против преступить закон и даже ответить за последствия. В конце концов, с тех, кто входит в почетную пару, много шкур не снимут. Накажут, конечно, в назидание остальным, но по-серьезному не тронут. Никто не захочет терять сильную Гильдию артефакторов.
– Лучше усилить Грасса и всю стаю, – неожиданно предложил Дархад. – У моих питомцев память хорошая, и они будут совсем не против свести счеты с тем, кто смог их обмануть.
– Это действительно неплохой вариант. Армант, составь распоряжение, подпишу немедленно! – тут же обратилась Теффа к помощнику, предпочитавшему все еще изображать из себя статую.
Парень спешно покинул кабинет, чтобы побыстрее заполнить бумаги.
Животные, которые проходили магическое закаливания, требовали меньших отчетов, поэтому этот вопрос действительно мог быть улажен в течение нескольких минут. За счет артефактов собаки станут еще сильнее. Это не превратит их в сверхъестественных существ, но у врагов будут серьёзные проблемы при столкновении с такими питомцами.
Проблемы достаточно серьёзного уровня, чтобы уже так легко не уйти с магической земли.
– А теперь принеси все побыстрее, – отдала следующий приказ Теффа, как только поставила размашистую подпись на всех бумагах.
– Я нанимался в помощники, а не в посыльные. Почему я должен бегать по всем этим длинным коридорам… – принялся бубнить парень. – Вам вот ничего не выскажут в отделе готовых артефактов, а мне точно скажут, что я их буквально обворовываю, пусть и по вашему прямому указанию.
– Армант, – слегка склонилась через стол к помощнику Теффа, наседая на него всем своим авторитетом, – ты на прибавку вот все эти дни набиваешься?
Помощник немного приосанился, но попытался сделать при этом независимый вид. Словно вопрос денег как бы имеется, но при этом не так уж и важен.
– У меня стало больше обязанностей. И больше рисков! То бушующая энергия Ночи в Фатеасе, куда вы меня тащите, то взбешенный Глава Даирнэль. Я думал, он меня убьет, пока я пытался остановить его, чтобы он вам двери не выбил.
– Ну не очень-то ты его остановил, – прищурилась Теффа.
– Но и двери на месте, – указал рукой на запертые и абсолютно целые створки Армант.
– Быстро все принес! – рыкнула на помощника Гильдмастер.
И Арманту, конечно же, пришлось самому идти за артефактами с подписанными бумагами, чтобы Мастер Ночи лишний раз не расхаживал по коридорам, полным незашторенных окон. И в конце концов помощник Глав стал выглядеть недовольным. И даже попытался изобразить утомленность от «всей этой беготни».
Теффа незаметно покосилась на Раирнеса. Супруг насмешливо фыркнул.
Возможно, помощника, хорошо выполнявшего самые разные поручения сразу двух Глав, и надо будет как-то поощрить…
– Мы пойдем, – объявил Дархад, когда получил и спрятал в артефакт хранения заветные магические предметы.
Главы, увлеченные новой темой для обсуждения, лишь махнули на него рукой.
– Раз уж мы снова в городе, я хотела бы купить нефритовые иглы. Это не займет много времени, – обратилась к мужчине Эрфарин, когда они уже покинули Гильдию.
Путь до магазина оказался недолгим. И даже имелась возможность, чтобы карета въехала под широкий навес, что был выстроен над центральным входом. Поэтому Дархад отправился внутрь вместе с супругой.
Их встретили заставленные полками, стеллажами и закрытыми стойками светлые залы, наполненные покупателями. Работники магазина, одетые в одинаковую серую форму, ловко справлялись с вопросами посетителей и упаковкой товара по их запросу.
Эрфарин сразу направилась к прилавку с иглами и принялась тщательно выбирать среди всего многообразия. Дархад равнодушно оглядывался по сторонам.
Супруга тщательно обсуждала с работницей предмет своего интереса. И Мастер Ночи невольно узнал, что у игл фатрис существует обширная градация, начиная от размера и заканчивая материалом, из которого их изготавливают.
– Какие неожиданные гости в моей скромной лавке! – раздался громкий голос.
Эрфарин вздрогнула. Дархад сразу же подметил ее реакцию. К тому же чувства жены буквально смешались в один тревожный клубок. И она вцепилась пальцами в длинную иглу, что ей подала работница для более тщательного рассмотрения.
Из внутреннего помещения прямо к прилавку вышел незнакомец. Не слишком выразительная внешность уравновешивалась дорогим костюмом, аккуратной прической и общей холеностью. Хотя вот с перстнями, что мужчина носил, все-таки вышел перебор по оценке Дархада.
– Этот город порой слишком тесный, – прошептала Эрфарин, на секунду смыкая веки. – Или мне следовало получше подумать, куда именно идти.
– Кто это? – уточнил Мастер Ночи, склонившись к жене.
– Хатеон Грисель. Он… такой же, как Мариик.
Взгляд черных глаз Дархада потяжелел.
Хатеон, потеснив своих служащих, встал за стойку вместо них ровно напротив Эрфарин. Расставив руки в стороны, он словно бы самим этим жестом запирал для девушки все товары, что лежали перед ней под плотным стеклом прилавка.
– Тебе я здесь ничего не продам, – проговорил Хатеон с надменной усмешкой, не стесняясь громкости своего голоса. Что и стало поводом для остальных посетителей обратить внимание на говоривших. – Я владелец этих магазинов, я могу отказать по личным причинам кому угодно.
– Ты торговец, ты не можешь терять прибыль, – парировала девушка, вытягиваясь в струну.
Ей не нравилось, что взгляды посторонних все больше впиваются в них, узнают, заинтересовываются.
Повод для очередных сладких сплетен. Неважно, что причин конфликта люди не знают и не понимают, главное, что в участниках Мастер Ночи, его новоявленная жена и наследник богатого Торгового дома.
– Я переживу потерю нескольких золотых. Я не столь щепетилен, как Адалан, – пожав плечами, ответил Хатеон.
– Тебе стоит поучиться у Адалан, – с нажимом добавила Эрфарин. – Она унижает других куда изящнее.
– А разве от этого меняется суть? – с нескрываемым удовольствием хохотнул владелец магазина.
Он надеялся хотя бы немного позабавиться за счет этой девицы. Раз уж не получилось ничего с нее поиметь.
Стоило, конечно, и самому сориентироваться чуть раньше. Не затягивать с этими играми, не пытаться ее уговорить. Что ж, он со смирением принял свою ошибку. И понял, как следует поступать в будущем. Чтобы истинная прибыль в следующий раз действительно не выскользнула из рук.
Если бы не старшие его семьи Грисель, Хатеон ни за что бы не согласился отдать родовое поместье Рамхеа обратно. Он его получил именно затем, чтобы причинить этой девке боль и заставить ее ужом извиваться на противне. Но Дархад Форгаз предложил выгодную цену, и, конечно же, семья Грисель не стала упускать ее только из-за личных причин самого Хатеона.
И в итоге ему нечем было манипулировать. Поэтому хотя бы в нынешнюю минутку полюбоваться расстроенной мордашкой этой красотки…
– Вы препятствуете Мастеру Ночи и его работе с магической землей? – вдруг обратился к нему Мастер Ночи.
Он осторожно и плавно отодвинул свою супругу чуть в сторону, а сам встал напротив владельца магазина. И если Хатеон не проигрывал своему собеседнику в росте, то в общей стати и размахе плеч уступал значительно.
До этого момента наследник богатой семьи не считал это недостатком. Подумаешь… Дархад Форгаз по сути своей основной профессии магический кузнец. Работа просто наложила свой отпечаток.
– Этот артефакт был украден у нас, – буквально выталкивая слова сквозь зубы, вдруг сказал Хелиас.
Ему не хотелось признаваться, ему не хотелось вообще это обсуждать. И уж тем более неизбежно сталкиваться с тем, что неминуемо последует.
Один вдох длилась тишина, а потом Теффа громко рассмеялась.
Да, именно с этим. С неверием и оскорбительной насмешкой.
– Ну конечно! Украли! Да, именно так все и было, – всплеснула руками Глава, впервые позволяя себе столь эмоциональный жест.
– Смеете мне не верить?! – тут же вышел из себя Глава Даирнэль.
– Тише-тише, – тут же встал между всеми Телрас. Даже успел подхватить свою красивую трость и слегка опереться на нее двумя руками, как бы еще больше врастая в пол на выбранном месте. – Какие у вас тут, в больших городах, страсти. Куда нашим провинциям…
На него все покосились. Он располагающе улыбнулся. Попытка разрядить обстановку вышла весьма слабой.
– Вам ли выбирать столь уничижительную манеру разговора, айис Телрас, – проворчал Хелиас. – О вашей Гильдии Грилсант достаточно наслышаны в больших городах, хотя вы и из «провинции». И никаких дурных манер за вами как раз не замечено…
Теффа и Раирнес никак не отреагировали на этот выпад.
– Артефакт действительно украли, – повторил Хелиас. Теперь ему далось признание уже легче, хотя было видно, насколько ему не нравится тема разговора. – Конечно же, у нас есть все полагающиеся заключения. Можете сколько угодно проверять чернила, подписи и печати – все они месячной давности. И нет, мы не воровали сами у себя артефакт, чтобы потом устроить похищение с вашей магической земли какого-то жалкого куска энергии.
– Ну допустим, что кусок там достаточно приличный, – добавил от себя Илнан.
– И к чему он нам? Вас подразнить? – фыркнул Хелиас. – Или лишний раз такие вот разговоры вести? Нам никакой выгоды. У нас свои земли есть. И если уж на что-то претендовать, то на отнятие у вас самого Фатеаса.
Единственно присутствующий Глава Даирнэль выразительно глянул в сторону Дархада. Но лишь на секунду. Куда дольше он вглядывался в Эрфарин.
Сам факт ее явления, сам факт ее присутствия во многом препятствовал тому, что за Фатеас снова сможет разгореться схватка.
Конечно, если на таковую кто-то решится…
Полтора года назад Дархад Форгаз победил слишком уж однозначно. Неоспоримо. Рядом с ним остальные претенденты смотрелись блекло, а то и жалко.
Но не подумать об опасном варианте, конечно же, было нельзя.
Эрфарин не стала отводить взгляд в сторону, хотя было заметно, насколько девушке трудно приходится. И все-таки она выдержала. Хелиас отвернулся.
– Тем не менее вы здесь, айис, – произнесла Теффа. Взгляд ее зеленых глаз горел уже не столь яростно, но она все также кривилась. – А могли бы сразу обо всем сказать на выдвинутые обвинения?
– Вы же не хотели рассказывать о том, что на вашей земле случилось воровство? – ответил ей в той же манере Хелиас. – Вот и мне не хотелось без лишней необходимости говорить, что у нас пропал важный артефакт. Произошедшее нас с вами не красит. Только повод дай – газеты раструбят на весь город такие веселые сведения. Почетная пара Гильдий –словно последние дураки. Справиться с какими-то мелочами не могут. И это в преддверии Фестиваля и приезда королевской семьи в город.
С этим действительно стоило согласиться. Гильдиям такого уровня лучше вообще не позволять подобным сведениям просачиваться за границы своих территорий. Поэтому факт воровства энергии из поместья Фатеас Ангарет хотела скрыть. И если бы не подозрительные остатки артефакта, Даирнэль никогда бы об инциденте не узнали.
Также, как никто бы не узнал, что случилась досадная неприятность у самих Даирнэль.
– И какие у вас результаты поисков? – спросил Раирнес, по всей видимости решив не разрывать извечного соперника прямо здесь и сейчас.
– Никаких, – нервно дернув головой, процедил Хелиас. – Поэтому поделиться никакими догадками не сможем.
– Украли только один артефакт? – впервые за все время вмешался Дархад.
Глaва Даирнэль кивнул. И в нем тут же проявилась тревога. Он переглянулся с Тэффой и Раирнесом.
Главы Ангарет обрели до крайности беспокойный вид.
– То есть нацелились все-таки на меня, – вынес вердикт Мастер Ночи. – Интересно…
Один артефакт Даирнэль, который помог выкрасть энергию с Фатеаса.
Значит, не дерзость, не случайность, не дурная шутка.
У неизвестного вора есть план. И харды знают, сколько составляющих в этом плане. И можно ли считать, что все закончилось? Или же стоит готовиться к тому, что все только началось?
– Что ж, уважаемые представители Гильдий, – произнес Телрас, слегка стукнув об пол тростью, – тогда я думаю, что каждая из сторон должна как следует разобраться со своими вопросами. И тогда при необходимости встретимся еще раз. А до этого прошу сохранять достойные отношения.
Никто явно не испытал удовлетворения по итогу, но все были вынуждены прислушаться к словам нейтральной стороны.
Телрас тепло со всеми распрощался и поспешил уйти. Он понимал, что дальнейшие разговоры уже все равно не должны его касаться, и не стал ждать, когда его вежливо попросят покинуть Старший корпус Ангарет.
– Мы попробуем проверить все еще раз, – сказал Хелиас, выражая всем своим видом явную озабоченность случившимся.
В конце концов, никому не хочется быть затянутым в неизвестные игры. И дело даже не в Фестивале, а в возможных угрозах.
Почетная пара давно привыкла противостоять друг другу. И, как давние соперники, они относились друг к другу почти с доверием.
А неизвестный вор путал все и вся. И заставлял переживать.
– Забери своих шпионов заодно, мы их всех поймали, – вместо прощания ответил ему Раирнес.
Глaва Даирнэль недовольно поджал губы, резко развернулся и стремительно покинул ненавистный кабинет.
– Неужели кто-то хочет их подставить? – задалась очевидным вопросом Теффа, когда Армант плотно закрыл за ушедшим створки дверей.
– В этом есть своя логика, – кивнул Раирнес, занимая место за своим столом.
– Какая?
– Нам очень легко поверить в то, что виноваты именно они.
– И кому выгодно это?
Это был очень хороший вопрос. И на него пока что не находилось ответа.
– Илнан, нужно найти что-то еще, – хмуро посмотрела на следователя Теффа.
Мужчина ожесточённо почесал затылок, чувствуя, что ему прибавилось головной боли. Но все, что ему оставалось, – только кивнуть и показать, что он готов работать дальше. И поэтому он сразу же покинул кабинет Глав.
– Пожалуй, стоит установить на твоей земле парочку особенных охранных артефактов, – произнес Раирнес, глядя на Дархада.
– Это те, которые требуют согласования у магических управлений? Только, конечно же, без согласования магических управлений… – уточнил Мастер Ночи.
Глaва Ангарет многозначительно промолчал.
Согласовывать такое действительно нужно. Но это долго. И для этого нужны серьёзные основания. Похищение части энергии с магической земли –дело серьезное, но все же не настолько, чтобы устанавливать ловушки, способные убить пару десятков человек за раз.
А меньшие по силе артефакты не имеют значения. Фатеас сам способен нанести вред незваному гостю. Вор просто подготовился. Украл у Даирнэль магический предмет, способный защитить его от удара взбесившейся энергии. Неплохо. Но вряд ли он сможет воровать такие предметы у Гильдий без конца.
– Не надо, – ответил Дархад. – Одно дело бессознательная служанка, другое– если у меня на территории все-таки потом найдутся трупы. Мы точно попадем на разбирательства с законниками на долгие месяцы.
Главы Ангарет вынужденно согласились. Они были не против преступить закон и даже ответить за последствия. В конце концов, с тех, кто входит в почетную пару, много шкур не снимут. Накажут, конечно, в назидание остальным, но по-серьезному не тронут. Никто не захочет терять сильную Гильдию артефакторов.
– Лучше усилить Грасса и всю стаю, – неожиданно предложил Дархад. – У моих питомцев память хорошая, и они будут совсем не против свести счеты с тем, кто смог их обмануть.
– Это действительно неплохой вариант. Армант, составь распоряжение, подпишу немедленно! – тут же обратилась Теффа к помощнику, предпочитавшему все еще изображать из себя статую.
Парень спешно покинул кабинет, чтобы побыстрее заполнить бумаги.
Животные, которые проходили магическое закаливания, требовали меньших отчетов, поэтому этот вопрос действительно мог быть улажен в течение нескольких минут. За счет артефактов собаки станут еще сильнее. Это не превратит их в сверхъестественных существ, но у врагов будут серьёзные проблемы при столкновении с такими питомцами.
Проблемы достаточно серьёзного уровня, чтобы уже так легко не уйти с магической земли.
– А теперь принеси все побыстрее, – отдала следующий приказ Теффа, как только поставила размашистую подпись на всех бумагах.
– Я нанимался в помощники, а не в посыльные. Почему я должен бегать по всем этим длинным коридорам… – принялся бубнить парень. – Вам вот ничего не выскажут в отделе готовых артефактов, а мне точно скажут, что я их буквально обворовываю, пусть и по вашему прямому указанию.
– Армант, – слегка склонилась через стол к помощнику Теффа, наседая на него всем своим авторитетом, – ты на прибавку вот все эти дни набиваешься?
Помощник немного приосанился, но попытался сделать при этом независимый вид. Словно вопрос денег как бы имеется, но при этом не так уж и важен.
– У меня стало больше обязанностей. И больше рисков! То бушующая энергия Ночи в Фатеасе, куда вы меня тащите, то взбешенный Глава Даирнэль. Я думал, он меня убьет, пока я пытался остановить его, чтобы он вам двери не выбил.
– Ну не очень-то ты его остановил, – прищурилась Теффа.
– Но и двери на месте, – указал рукой на запертые и абсолютно целые створки Армант.
– Быстро все принес! – рыкнула на помощника Гильдмастер.
И Арманту, конечно же, пришлось самому идти за артефактами с подписанными бумагами, чтобы Мастер Ночи лишний раз не расхаживал по коридорам, полным незашторенных окон. И в конце концов помощник Глав стал выглядеть недовольным. И даже попытался изобразить утомленность от «всей этой беготни».
Теффа незаметно покосилась на Раирнеса. Супруг насмешливо фыркнул.
Возможно, помощника, хорошо выполнявшего самые разные поручения сразу двух Глав, и надо будет как-то поощрить…
– Мы пойдем, – объявил Дархад, когда получил и спрятал в артефакт хранения заветные магические предметы.
Главы, увлеченные новой темой для обсуждения, лишь махнули на него рукой.
– Раз уж мы снова в городе, я хотела бы купить нефритовые иглы. Это не займет много времени, – обратилась к мужчине Эрфарин, когда они уже покинули Гильдию.
Путь до магазина оказался недолгим. И даже имелась возможность, чтобы карета въехала под широкий навес, что был выстроен над центральным входом. Поэтому Дархад отправился внутрь вместе с супругой.
Их встретили заставленные полками, стеллажами и закрытыми стойками светлые залы, наполненные покупателями. Работники магазина, одетые в одинаковую серую форму, ловко справлялись с вопросами посетителей и упаковкой товара по их запросу.
Эрфарин сразу направилась к прилавку с иглами и принялась тщательно выбирать среди всего многообразия. Дархад равнодушно оглядывался по сторонам.
Супруга тщательно обсуждала с работницей предмет своего интереса. И Мастер Ночи невольно узнал, что у игл фатрис существует обширная градация, начиная от размера и заканчивая материалом, из которого их изготавливают.
– Какие неожиданные гости в моей скромной лавке! – раздался громкий голос.
Эрфарин вздрогнула. Дархад сразу же подметил ее реакцию. К тому же чувства жены буквально смешались в один тревожный клубок. И она вцепилась пальцами в длинную иглу, что ей подала работница для более тщательного рассмотрения.
Из внутреннего помещения прямо к прилавку вышел незнакомец. Не слишком выразительная внешность уравновешивалась дорогим костюмом, аккуратной прической и общей холеностью. Хотя вот с перстнями, что мужчина носил, все-таки вышел перебор по оценке Дархада.
– Этот город порой слишком тесный, – прошептала Эрфарин, на секунду смыкая веки. – Или мне следовало получше подумать, куда именно идти.
– Кто это? – уточнил Мастер Ночи, склонившись к жене.
– Хатеон Грисель. Он… такой же, как Мариик.
Взгляд черных глаз Дархада потяжелел.
Хатеон, потеснив своих служащих, встал за стойку вместо них ровно напротив Эрфарин. Расставив руки в стороны, он словно бы самим этим жестом запирал для девушки все товары, что лежали перед ней под плотным стеклом прилавка.
– Тебе я здесь ничего не продам, – проговорил Хатеон с надменной усмешкой, не стесняясь громкости своего голоса. Что и стало поводом для остальных посетителей обратить внимание на говоривших. – Я владелец этих магазинов, я могу отказать по личным причинам кому угодно.
– Ты торговец, ты не можешь терять прибыль, – парировала девушка, вытягиваясь в струну.
Ей не нравилось, что взгляды посторонних все больше впиваются в них, узнают, заинтересовываются.
Повод для очередных сладких сплетен. Неважно, что причин конфликта люди не знают и не понимают, главное, что в участниках Мастер Ночи, его новоявленная жена и наследник богатого Торгового дома.
– Я переживу потерю нескольких золотых. Я не столь щепетилен, как Адалан, – пожав плечами, ответил Хатеон.
– Тебе стоит поучиться у Адалан, – с нажимом добавила Эрфарин. – Она унижает других куда изящнее.
– А разве от этого меняется суть? – с нескрываемым удовольствием хохотнул владелец магазина.
Он надеялся хотя бы немного позабавиться за счет этой девицы. Раз уж не получилось ничего с нее поиметь.
Стоило, конечно, и самому сориентироваться чуть раньше. Не затягивать с этими играми, не пытаться ее уговорить. Что ж, он со смирением принял свою ошибку. И понял, как следует поступать в будущем. Чтобы истинная прибыль в следующий раз действительно не выскользнула из рук.
Если бы не старшие его семьи Грисель, Хатеон ни за что бы не согласился отдать родовое поместье Рамхеа обратно. Он его получил именно затем, чтобы причинить этой девке боль и заставить ее ужом извиваться на противне. Но Дархад Форгаз предложил выгодную цену, и, конечно же, семья Грисель не стала упускать ее только из-за личных причин самого Хатеона.
И в итоге ему нечем было манипулировать. Поэтому хотя бы в нынешнюю минутку полюбоваться расстроенной мордашкой этой красотки…
– Вы препятствуете Мастеру Ночи и его работе с магической землей? – вдруг обратился к нему Мастер Ночи.
Он осторожно и плавно отодвинул свою супругу чуть в сторону, а сам встал напротив владельца магазина. И если Хатеон не проигрывал своему собеседнику в росте, то в общей стати и размахе плеч уступал значительно.
До этого момента наследник богатой семьи не считал это недостатком. Подумаешь… Дархад Форгаз по сути своей основной профессии магический кузнец. Работа просто наложила свой отпечаток.
