Отчего-то сегодня девушка казалась ему еще более притягательной. Может потому, что первое узнавание прошло и теперь Асарт точно знал, кто перед ним? Все также любопытно, также хочется почувствовать… Попросить ее продемонстрировать магию? Или же дело в том, что длиннополое платье глубокого изумрудного цвета очень ей шло? Наряд, сшитый на простой манер, хорошо подчеркивал все достоинства фигуры.
- Дань памяти ночью, а утром уже смех? – спросил мистик, заставляя себя отвлечься. Пока феникс не заметила, как взгляд мага скользит по тонкой золотой цепочке, стекающей со стройной шейки в достаточно целомудренное декольте. Вырез-то у платья скромный, да вот приятные мужскому глазу округлости все равно притягивали взгляд.
Асарт заподозрил себя в одичании. Много работал в последние недели, отдыхал мало, урывками. На удовольствия и простые радости жизни времени почти не находил.
- Последняя церемония у грифонов вмещает в себя все, - взялась просветительствовать Эйзалур, не подозревая о наглых мыслях мистика. – Сородича отпускают, и жизнь продолжается. Так здесь принято.
- Может это и правильно… Этот юноша, кто он? – решил задать вопрос Асарт. Из коридора он уходить не намеревался. Разговор в самом неудобном месте заставлял феникса нервничать.
- Тэлкет приходится племянником Глaве, - осторожно ответила девушка.
- Тройне он кузен?
- Троюродный брат.
Эйзалур заметила, как мимо прошедший слуга внимательно к ним присмотрелся. Дух переступила на месте. Выглядит так, словно она с мистиком тут все утро стоит и обсуждает хозяев дома.
- Понятно, - ровным голосом сказал человек. Его совсем не волновало, какое впечатление он производит. - Гатала к нему благожелательна.
Грифон с удовольствием общалась с сородичем. Улыбалась в ответ, неосознанно касалась руки, заваливалась со смеху брату на плечо.
- На что вы намекаете? – встрепенулась Эйзалур и даже сама принялась рассматривать подругу детства и молодого грифона. Сидящие лицами к дверям, эти двое представляли собой удобные объекты для наблюдения.
- Межкровные связи у Грифонов допустимы, - припомнил факт Асарт.
- Нет, то есть да, но не настолько близкие, - поправила его феникс. - Эти четверо росли вместе, они хорошие друзья.
- Друзья – это прекрасно, - буркнул Асарт, решительно двинувшись к дверям столового зала. Эйзалур не успела издать ни звука, чтобы остановить его. Мистик пересек порог с видом, будто весь особняк принадлежал ему: - Утро доброе!
Четверка синхронно повернула к нему головы. Реакция оказалась неоднозначна: Нэрм скривился и безмолвно пошевелил губами, Ямито заинтересованно уставился на мистика, Гатала вздрогнула, а взгляд Тэлкета приобрел остроту.
- Вы обещали мне свидание, - Асарт не сводил взгляда темных глаз с дочери Глaвы. – Вы ведь не забыли об этом?
- Я… - запнулась Гатала. Завтрак в кругу братьев, светлое утро, которого так давно не случалось в ее жизни, увлекли грифона, и она позабыла о вчерашнем разговоре.
Тэлкет присмотрелся к сестре, после - вернул свое внимание мистику. Оценил человека с головы до ног и остался явно недоволен. Асарт подавил усмешку. Может все-таки нечто большее, чем дружба? Это в детстве дружат, а в их возрасте девушка не смеется так заливисто при том, кто не дорог ее сердцу.
- Вы хотите идти сейчас? – наконец справившись со своими чувствами, спросила Гатала, не зная, откладывать ей столовые приборы в сторону или держаться за них дальше.
- Можно и сейчас, если… - мистик резко умолк, и никто не узнал, что именно он хотел добавить.
Асарт отставил посох и неспешно приблизился к Нэрму и Ямито, остававшимися сидеть в пол-оборота к нему. Маг опустил руки на высокие спинки их стульев. По тыльным сторонам ладоней мистика забегали еле заметные искры. Асарт поморщился, а потом добавил весьма витиеватое ругательство.
- Ничего не выйдет, - произнес Асарт, растягивая слова и отступая обратно.
Даже приближаться к духам стало неприятно. Никакой ошибки – все трое под Защитой Первородного предка, духовная сила плотным коконом сплеталась вокруг тройни. Один Тэлкет не мог похвастать мощным щитом. Что ж, выходит, Огасту хватило вчерашнего, и Глaва предпринял меры, не став ни ждать, ни рисковать. Трудно обвинять его в желании защитить собственных детей. Однако сила Первопредка стала слишком яростной и буквально бросала вызов магии мистика.
- Никто из вас мне не подходит, - продолжал Асарт непонятную для всех речь, оглядывая тройню по второму кругу. Маг привычным жестом сначала поочередно сдавливал ладонью правой руки пальцы левой, а потом наоборот. Погашал искры. Человек посмотрел и на Тэлкета, но лишь тяжело вздохнул. Молодой грифон почувствовал растерянность, не поняв, чем вызвал такую реакцию.
Резко развернувшись, мистик вознамерился покинуть столовый зал, ничего не объясняя. Феникс, скромно державшаяся у дверей, сама собой угодила под его пристальное внимание. Наверняка она осуждала чересчур своенравное поведение гостя, а маг выражал себя, как хотел того сам. Огненная стихия не предполагает сдержанности.
- Вы! – указал Асарт рукой на духа.
- Что? – слегка нахмурилась феникс. Она тут же отвлеклась от собственных мыслей. То, что заставило ее так глубоко задуматься, окутывало Ямито, Нэрма и Гаталу с головы до ног. Дух видела Защиту Первородного предка.
Огаст воспользовался непростой силой для защиты своих детей. Эйзалур знала о существовании подобного. Был момент в жизни, когда ее отец тоже обращался к Защите, чтобы беречь одного из сородичей их клана. Девушка точно запомнила ту энергию.
- Вы пойдете со мной, - тем временем подвел итог Асарт. Решение даже для него оказалось неожиданным. Немного не так он строил планы на сегодняшний день. Поправка не такая уж плохая, из сложившейся ситуации тоже можно извлечь пользу.
- Не стоит с нашей почетной гостьей так разговаривать, - вмешался потерявший терпение Ямито. Общаться с мистиком ему еще не приходилось, первое же столкновение породило неприязнь.
Сын Глaвы поднялся со своего места и вдруг ощутил, что ноги его держат некрепко. Странное ощущение волной прокатилось по всему телу. От мощного потока духовной силы самому грифону стало дурно. Ямито упрямо переборол состояние и загородил собой феникса, встав перед Асартом. Мистик не оценил поведение грифона. Будь у того сейчас поясной нож, непременно бы положил ладонь на его рукоять, чтобы довершить образ защитника.
- Это не спасет ее от участи, - покачал головой маг. Он мановением руки притянул к себе посох и поставил рядом с собой. Этого хватило, чтобы Ямито покачнулся, а его брат с сестрой схватились за головы. У них перед глазами все пошло кругом.
- Прекратите! – вскочил Тэлкет. Он переводил встревоженный взгляд от одного сородича к другому. От Гаталы молодой грифон не отходил. – Вы не имеете права демонстрировать свою силу и уж тем более направлять ее против хозяев дома! Против любого из нас!
- Как я и говорил отцу, вы не знаете меры, - скрипнул зубами Нэрм, подумывая о том, чтобы самому распорядиться о возможности дальнейшего пребывания мистика, если не на территории клана, то хотя бы в этом особняке. – Вы испытываете мое терпение. Это грозит вам ночлежкой под открытым небом.
- Я не желаю никому зла, - бросил в его сторону Асарт, при этом огибая Ямито и приближаясь к фениксу. Для него это было вынужденной мерой - не хотелось оставаться так близко к троице. Дети пока еще не знали, какой ритуал провел их отец. Пояснять им его мистик не собирался. – Вы ведь хорошо знаете Остров? – Эта фраза относилась исключительно к Эйзалур.
- Вам ведь нужно Подземелье, - изогнула та бровь в недоумении. Она снова терялась в лабиринтах логики этого мужчины. Еще что-то про женскую смеют твердить!
- Между этими двумя фактами существует прямая связь, - деловито проговорил маг. - Мне поэтому нужна помощь.
- Так попросите! – заявила Эйзалур, щуря глаза. Она резким жестом перекинула окутанную покровом и перевязанную красной лентой косу через плечо себе за спину, выражая готовность стоять на своем. Не только же человеку проявлять характер. – Полномочий на приказы у вас точно нет. Поэтому умерьте свой тон!
- Эйзалур, про что он твердит? – тряхнув головой, спросил Ямито. Он инстинктивно понимал, что любое приближение к мистику ухудшит его состояние, а человек, как назло, стоял слишком близко к девушке. Как бы грифон ни хотел храбро ступить вперед, любой шаг приведет лишь к новой волне слабости. Допускать нечто подобное на глазах человека казалось унизительным.
- Про свидание, - тоном, которым заявляют о самых очевидных вещах, пояснил Асарт. Он повернулся в сторону Гаталы и отвесил ей вежливый поклон: - Простите, молодая госпожа, для меня, честно говоря, не имеет значения, с кем встречаться.
Та криво усмехнулась и пробормотала что-то себе под нос. Точно прозвучало: «Зараза», отчего мистик усмехнулся. Как бы там ни было, а дочь Глaвы – единственная, кто скорее с интересом наблюдал за чудачествами человека, нежели воспринимала его в штыки. Гатала, то ли пользуясь моментом, то ли по привычке, схватилась за рукав Тэлкета, безмолвно прося его о поддержке. Молодой грифон тут же опустился на свое место и остался сидеть возле девушки.
- Если вам неважно, то почему избрали меня? – без особого желания спросила Эйзалур. Она чувствовала, что дает этим возможность мистику и дальше разворачивать свое представление.
- К вам я привык и, судя по тому, что вы уже острите мне в ответ, вы тоже ко мне привыкли. Не буду я приручать еще одного духа, времени много займет, - выдал тираду Асарт. Его забавляла реакция присутствующих.
- Ну, всё, - хлопнул ладонью по столу Нэрм, выходя из себя. – Не знаю, с чего вы взяли, что являетесь непревзойденным оратором, потому что благодаря вашим речам я собственноручно сейчас вышвырну вас за порог.
Ямито всем своим видом выразил готовность поддержать брата. Человек посмотрел на обоих без всякого выражения.
- Либо вы, - произнес он тихо, чтобы слышать его слова могла лишь феникс, - либо я потащу туда Гаталу.
Девушка тут же встревожилась и не смогла скрыть своей реакции. Мистик удовлетворенно улыбнулся. Все пройдет так, как выгодно ему.
- Нэрм, пожалуйста, не надо, - подняла руку феникс в просящем жесте. – Я пойду с ним.
- Эйзалур! – рванулся в ее сторону Ямито, мистик в ту же секунду немного переместил посох. Грифон остановился, напуганный этим легким движением и тем, что может за этим последовать.
- Все в порядке. – Ее взгляд буравил человека. – Не съест же он меня…
Асарт не выказал никакой реакции.
- Ты, главное, сама держись, - неожиданно громко напомнила о себе Гатала, решив, что завтрак можно продолжать. Поэтому она отставила от себя тарелку с остывшей едой и подвинула себе чистую. – Не подпали его там. Хотя в Подземелье темно, мало ли какая случайность, - хохотнула грифон. Отчего-то она снова пришла в весьма благодушное настроение.
Асарт фыркнул, и его руки объял огонь.
- Сравнимся? – предложил он фениксу.
- Идите, - она нетерпеливо указала ему на выход.
Человек пожал плечами, погасил пламя и покинул зал. Вернулся спустя секунду: высунулся на полкорпуса из-за дверной створки.
- Платье очаровательно, а вот каблуки Подземелье вам не простит, - сказал и снова исчез.
Эйзалур несколько оторопело осмотрела свой наряд, а затем и туфли. Еще новые и блестящие, они удобно сидели по ноге и прекрасно подходили к наряду.
Да, сменить его не повредит.
Гатала хохотнула и принялась шептать что-то на ухо Тэлкету. Тот слушал внимательно, по большей части хмурился. Ему совсем не понравилось, что человек отчего-то ей нравится и она так бурно выражает свой восторг. Светло-серые глаза грифона блестели. Ровно так же, как было до случившихся перемен с ней, до затворнического образа жизни и губительных пристрастий. Тэлкет всей душой желал сестре исцеления и не ожидал, что к жизни ее может вернуть наемный маг, а не собственная семья.
- Честное слово, я поговорю с отцом, - проявлял недовольство Нэрм, он растерял весь аппетит. – И зачем вам в Подземелье? – бросил грифон вопросительный взгляд на феникса.
- Да, Эйзалур, зачем? - Ямито приблизился к девушке, выглядел грифон сильно взволнованным. Ему не по душе пришлось то, что феникс уже не впервые общается с человеком и что тот заставляет ее следовать своим словам. Ямито чувствовал в этом чуть ли не угрозу для той, кто ему небезразлична. Только не знал, как именно ее нужно защитить.
- Полагаю, из-за кары, - ответила дух бесхитростно.
- Это слишком опасно! – воскликнул Ямито, не на шутку испугавшись. Миловидное лицо грифона исказилось. – Тебе не нужно туда ходить. Подземелье не создано для праздных прогулок. И почему мистику нужна помощь кого-то из нас? Он не в состоянии справиться сам? Тогда мы не то что спасения от него не дождемся, он нам еще и навредит.
- Нет, не думаю. Все в порядке, - легко улыбнулась Эйзалур. – Не беспокойтесь. Я… постараюсь с ним справиться.
Гатала поддержала, подняв кулачки в воздух. Она поймала себя на том, что даже сожалеет о несостоявшейся прогулке с магом. Вышло бы интересно и волнительно.
- Нет, - противился Ямито, - прошу тебя.
- Извини, - улыбка феникса превратилась из теплой в сдержанную. В черных глазах появилось что-то такое, что молодой грифон распознать не смог.
Дух вылетела из обеденного зала, постукивая каблучками по паркету. С человека станется вернуться и поторопить ее, а, может, и за руку до спальни довести, чтобы поторапливалась с переодеваниями. В комнаты Гаталы он вчера вошел довольно смело. Как сказала грифон, смутить мистика ничто было не в состоянии.
- Дурак ты, Ямито, - озвучила свои мысли вслух Гатала, пока тот стоял столбом и не мог принять решения. – Думаешь запрещать ей что-то? Ей? Фениксу? Ты это брось, если желаешь, чтобы она тебя взглядом не резала.
- Черт, - процедил сквозь зубы молодой грифон. Он поплелся обратно за стол, почувствовав, что все свои попытки он проваливает самым глупым образом.
Вывернув половину гардероба и устроив в своей комнате полный разгром, Эйзалур все же отыскала подходящую одежду. Переодевшись так быстро, как могла, она выбежала из особняка.
Асарт оценил плотную рубашку, куртку с капюшоном и невысокие сапожки на плоской подошве, и остался вполне доволен. В таком виде фениксу прогулка дастся легко, а ему не придется думать о том, не подвернет ли она свою изящную ножку на каком-нибудь камне. Да и выходило, что одеты они почти в один тон. Мистик пошел вперед, и духу пришлось ускорить шаг, чтобы не отстать от него. Нарочито медленный взгляд человека, которым он якобы оценил ее внешний вид, заставили кончики ушей Эйзалур вспыхнуть докрасна. Этот тип во всем демонстрировал свое отличное от норм поведение. Провокатор.
- Вы очень верная подруга, - произнес Асарт, выбирая уже привычный для себя маршрут.
- А вы не очень хороший человек, - не осталась в долгу дух, на ходу переплетая красную ленту на волосах.
- Быть хорошим для всех не получится, - философски рассудил мистик. – Вы видели ее? Защиту Первопредка.
- Дань памяти ночью, а утром уже смех? – спросил мистик, заставляя себя отвлечься. Пока феникс не заметила, как взгляд мага скользит по тонкой золотой цепочке, стекающей со стройной шейки в достаточно целомудренное декольте. Вырез-то у платья скромный, да вот приятные мужскому глазу округлости все равно притягивали взгляд.
Асарт заподозрил себя в одичании. Много работал в последние недели, отдыхал мало, урывками. На удовольствия и простые радости жизни времени почти не находил.
- Последняя церемония у грифонов вмещает в себя все, - взялась просветительствовать Эйзалур, не подозревая о наглых мыслях мистика. – Сородича отпускают, и жизнь продолжается. Так здесь принято.
- Может это и правильно… Этот юноша, кто он? – решил задать вопрос Асарт. Из коридора он уходить не намеревался. Разговор в самом неудобном месте заставлял феникса нервничать.
- Тэлкет приходится племянником Глaве, - осторожно ответила девушка.
- Тройне он кузен?
- Троюродный брат.
Эйзалур заметила, как мимо прошедший слуга внимательно к ним присмотрелся. Дух переступила на месте. Выглядит так, словно она с мистиком тут все утро стоит и обсуждает хозяев дома.
- Понятно, - ровным голосом сказал человек. Его совсем не волновало, какое впечатление он производит. - Гатала к нему благожелательна.
Грифон с удовольствием общалась с сородичем. Улыбалась в ответ, неосознанно касалась руки, заваливалась со смеху брату на плечо.
- На что вы намекаете? – встрепенулась Эйзалур и даже сама принялась рассматривать подругу детства и молодого грифона. Сидящие лицами к дверям, эти двое представляли собой удобные объекты для наблюдения.
- Межкровные связи у Грифонов допустимы, - припомнил факт Асарт.
- Нет, то есть да, но не настолько близкие, - поправила его феникс. - Эти четверо росли вместе, они хорошие друзья.
- Друзья – это прекрасно, - буркнул Асарт, решительно двинувшись к дверям столового зала. Эйзалур не успела издать ни звука, чтобы остановить его. Мистик пересек порог с видом, будто весь особняк принадлежал ему: - Утро доброе!
Четверка синхронно повернула к нему головы. Реакция оказалась неоднозначна: Нэрм скривился и безмолвно пошевелил губами, Ямито заинтересованно уставился на мистика, Гатала вздрогнула, а взгляд Тэлкета приобрел остроту.
- Вы обещали мне свидание, - Асарт не сводил взгляда темных глаз с дочери Глaвы. – Вы ведь не забыли об этом?
- Я… - запнулась Гатала. Завтрак в кругу братьев, светлое утро, которого так давно не случалось в ее жизни, увлекли грифона, и она позабыла о вчерашнем разговоре.
Тэлкет присмотрелся к сестре, после - вернул свое внимание мистику. Оценил человека с головы до ног и остался явно недоволен. Асарт подавил усмешку. Может все-таки нечто большее, чем дружба? Это в детстве дружат, а в их возрасте девушка не смеется так заливисто при том, кто не дорог ее сердцу.
- Вы хотите идти сейчас? – наконец справившись со своими чувствами, спросила Гатала, не зная, откладывать ей столовые приборы в сторону или держаться за них дальше.
- Можно и сейчас, если… - мистик резко умолк, и никто не узнал, что именно он хотел добавить.
Асарт отставил посох и неспешно приблизился к Нэрму и Ямито, остававшимися сидеть в пол-оборота к нему. Маг опустил руки на высокие спинки их стульев. По тыльным сторонам ладоней мистика забегали еле заметные искры. Асарт поморщился, а потом добавил весьма витиеватое ругательство.
- Ничего не выйдет, - произнес Асарт, растягивая слова и отступая обратно.
Даже приближаться к духам стало неприятно. Никакой ошибки – все трое под Защитой Первородного предка, духовная сила плотным коконом сплеталась вокруг тройни. Один Тэлкет не мог похвастать мощным щитом. Что ж, выходит, Огасту хватило вчерашнего, и Глaва предпринял меры, не став ни ждать, ни рисковать. Трудно обвинять его в желании защитить собственных детей. Однако сила Первопредка стала слишком яростной и буквально бросала вызов магии мистика.
- Никто из вас мне не подходит, - продолжал Асарт непонятную для всех речь, оглядывая тройню по второму кругу. Маг привычным жестом сначала поочередно сдавливал ладонью правой руки пальцы левой, а потом наоборот. Погашал искры. Человек посмотрел и на Тэлкета, но лишь тяжело вздохнул. Молодой грифон почувствовал растерянность, не поняв, чем вызвал такую реакцию.
Резко развернувшись, мистик вознамерился покинуть столовый зал, ничего не объясняя. Феникс, скромно державшаяся у дверей, сама собой угодила под его пристальное внимание. Наверняка она осуждала чересчур своенравное поведение гостя, а маг выражал себя, как хотел того сам. Огненная стихия не предполагает сдержанности.
- Вы! – указал Асарт рукой на духа.
- Что? – слегка нахмурилась феникс. Она тут же отвлеклась от собственных мыслей. То, что заставило ее так глубоко задуматься, окутывало Ямито, Нэрма и Гаталу с головы до ног. Дух видела Защиту Первородного предка.
Огаст воспользовался непростой силой для защиты своих детей. Эйзалур знала о существовании подобного. Был момент в жизни, когда ее отец тоже обращался к Защите, чтобы беречь одного из сородичей их клана. Девушка точно запомнила ту энергию.
- Вы пойдете со мной, - тем временем подвел итог Асарт. Решение даже для него оказалось неожиданным. Немного не так он строил планы на сегодняшний день. Поправка не такая уж плохая, из сложившейся ситуации тоже можно извлечь пользу.
- Не стоит с нашей почетной гостьей так разговаривать, - вмешался потерявший терпение Ямито. Общаться с мистиком ему еще не приходилось, первое же столкновение породило неприязнь.
Сын Глaвы поднялся со своего места и вдруг ощутил, что ноги его держат некрепко. Странное ощущение волной прокатилось по всему телу. От мощного потока духовной силы самому грифону стало дурно. Ямито упрямо переборол состояние и загородил собой феникса, встав перед Асартом. Мистик не оценил поведение грифона. Будь у того сейчас поясной нож, непременно бы положил ладонь на его рукоять, чтобы довершить образ защитника.
- Это не спасет ее от участи, - покачал головой маг. Он мановением руки притянул к себе посох и поставил рядом с собой. Этого хватило, чтобы Ямито покачнулся, а его брат с сестрой схватились за головы. У них перед глазами все пошло кругом.
- Прекратите! – вскочил Тэлкет. Он переводил встревоженный взгляд от одного сородича к другому. От Гаталы молодой грифон не отходил. – Вы не имеете права демонстрировать свою силу и уж тем более направлять ее против хозяев дома! Против любого из нас!
- Как я и говорил отцу, вы не знаете меры, - скрипнул зубами Нэрм, подумывая о том, чтобы самому распорядиться о возможности дальнейшего пребывания мистика, если не на территории клана, то хотя бы в этом особняке. – Вы испытываете мое терпение. Это грозит вам ночлежкой под открытым небом.
- Я не желаю никому зла, - бросил в его сторону Асарт, при этом огибая Ямито и приближаясь к фениксу. Для него это было вынужденной мерой - не хотелось оставаться так близко к троице. Дети пока еще не знали, какой ритуал провел их отец. Пояснять им его мистик не собирался. – Вы ведь хорошо знаете Остров? – Эта фраза относилась исключительно к Эйзалур.
- Вам ведь нужно Подземелье, - изогнула та бровь в недоумении. Она снова терялась в лабиринтах логики этого мужчины. Еще что-то про женскую смеют твердить!
- Между этими двумя фактами существует прямая связь, - деловито проговорил маг. - Мне поэтому нужна помощь.
- Так попросите! – заявила Эйзалур, щуря глаза. Она резким жестом перекинула окутанную покровом и перевязанную красной лентой косу через плечо себе за спину, выражая готовность стоять на своем. Не только же человеку проявлять характер. – Полномочий на приказы у вас точно нет. Поэтому умерьте свой тон!
- Эйзалур, про что он твердит? – тряхнув головой, спросил Ямито. Он инстинктивно понимал, что любое приближение к мистику ухудшит его состояние, а человек, как назло, стоял слишком близко к девушке. Как бы грифон ни хотел храбро ступить вперед, любой шаг приведет лишь к новой волне слабости. Допускать нечто подобное на глазах человека казалось унизительным.
- Про свидание, - тоном, которым заявляют о самых очевидных вещах, пояснил Асарт. Он повернулся в сторону Гаталы и отвесил ей вежливый поклон: - Простите, молодая госпожа, для меня, честно говоря, не имеет значения, с кем встречаться.
Та криво усмехнулась и пробормотала что-то себе под нос. Точно прозвучало: «Зараза», отчего мистик усмехнулся. Как бы там ни было, а дочь Глaвы – единственная, кто скорее с интересом наблюдал за чудачествами человека, нежели воспринимала его в штыки. Гатала, то ли пользуясь моментом, то ли по привычке, схватилась за рукав Тэлкета, безмолвно прося его о поддержке. Молодой грифон тут же опустился на свое место и остался сидеть возле девушки.
- Если вам неважно, то почему избрали меня? – без особого желания спросила Эйзалур. Она чувствовала, что дает этим возможность мистику и дальше разворачивать свое представление.
- К вам я привык и, судя по тому, что вы уже острите мне в ответ, вы тоже ко мне привыкли. Не буду я приручать еще одного духа, времени много займет, - выдал тираду Асарт. Его забавляла реакция присутствующих.
- Ну, всё, - хлопнул ладонью по столу Нэрм, выходя из себя. – Не знаю, с чего вы взяли, что являетесь непревзойденным оратором, потому что благодаря вашим речам я собственноручно сейчас вышвырну вас за порог.
Ямито всем своим видом выразил готовность поддержать брата. Человек посмотрел на обоих без всякого выражения.
- Либо вы, - произнес он тихо, чтобы слышать его слова могла лишь феникс, - либо я потащу туда Гаталу.
Девушка тут же встревожилась и не смогла скрыть своей реакции. Мистик удовлетворенно улыбнулся. Все пройдет так, как выгодно ему.
- Нэрм, пожалуйста, не надо, - подняла руку феникс в просящем жесте. – Я пойду с ним.
- Эйзалур! – рванулся в ее сторону Ямито, мистик в ту же секунду немного переместил посох. Грифон остановился, напуганный этим легким движением и тем, что может за этим последовать.
- Все в порядке. – Ее взгляд буравил человека. – Не съест же он меня…
Асарт не выказал никакой реакции.
- Ты, главное, сама держись, - неожиданно громко напомнила о себе Гатала, решив, что завтрак можно продолжать. Поэтому она отставила от себя тарелку с остывшей едой и подвинула себе чистую. – Не подпали его там. Хотя в Подземелье темно, мало ли какая случайность, - хохотнула грифон. Отчего-то она снова пришла в весьма благодушное настроение.
Асарт фыркнул, и его руки объял огонь.
- Сравнимся? – предложил он фениксу.
- Идите, - она нетерпеливо указала ему на выход.
Человек пожал плечами, погасил пламя и покинул зал. Вернулся спустя секунду: высунулся на полкорпуса из-за дверной створки.
- Платье очаровательно, а вот каблуки Подземелье вам не простит, - сказал и снова исчез.
Эйзалур несколько оторопело осмотрела свой наряд, а затем и туфли. Еще новые и блестящие, они удобно сидели по ноге и прекрасно подходили к наряду.
Да, сменить его не повредит.
Гатала хохотнула и принялась шептать что-то на ухо Тэлкету. Тот слушал внимательно, по большей части хмурился. Ему совсем не понравилось, что человек отчего-то ей нравится и она так бурно выражает свой восторг. Светло-серые глаза грифона блестели. Ровно так же, как было до случившихся перемен с ней, до затворнического образа жизни и губительных пристрастий. Тэлкет всей душой желал сестре исцеления и не ожидал, что к жизни ее может вернуть наемный маг, а не собственная семья.
- Честное слово, я поговорю с отцом, - проявлял недовольство Нэрм, он растерял весь аппетит. – И зачем вам в Подземелье? – бросил грифон вопросительный взгляд на феникса.
- Да, Эйзалур, зачем? - Ямито приблизился к девушке, выглядел грифон сильно взволнованным. Ему не по душе пришлось то, что феникс уже не впервые общается с человеком и что тот заставляет ее следовать своим словам. Ямито чувствовал в этом чуть ли не угрозу для той, кто ему небезразлична. Только не знал, как именно ее нужно защитить.
- Полагаю, из-за кары, - ответила дух бесхитростно.
- Это слишком опасно! – воскликнул Ямито, не на шутку испугавшись. Миловидное лицо грифона исказилось. – Тебе не нужно туда ходить. Подземелье не создано для праздных прогулок. И почему мистику нужна помощь кого-то из нас? Он не в состоянии справиться сам? Тогда мы не то что спасения от него не дождемся, он нам еще и навредит.
- Нет, не думаю. Все в порядке, - легко улыбнулась Эйзалур. – Не беспокойтесь. Я… постараюсь с ним справиться.
Гатала поддержала, подняв кулачки в воздух. Она поймала себя на том, что даже сожалеет о несостоявшейся прогулке с магом. Вышло бы интересно и волнительно.
- Нет, - противился Ямито, - прошу тебя.
- Извини, - улыбка феникса превратилась из теплой в сдержанную. В черных глазах появилось что-то такое, что молодой грифон распознать не смог.
Дух вылетела из обеденного зала, постукивая каблучками по паркету. С человека станется вернуться и поторопить ее, а, может, и за руку до спальни довести, чтобы поторапливалась с переодеваниями. В комнаты Гаталы он вчера вошел довольно смело. Как сказала грифон, смутить мистика ничто было не в состоянии.
- Дурак ты, Ямито, - озвучила свои мысли вслух Гатала, пока тот стоял столбом и не мог принять решения. – Думаешь запрещать ей что-то? Ей? Фениксу? Ты это брось, если желаешь, чтобы она тебя взглядом не резала.
- Черт, - процедил сквозь зубы молодой грифон. Он поплелся обратно за стол, почувствовав, что все свои попытки он проваливает самым глупым образом.
Вывернув половину гардероба и устроив в своей комнате полный разгром, Эйзалур все же отыскала подходящую одежду. Переодевшись так быстро, как могла, она выбежала из особняка.
Асарт оценил плотную рубашку, куртку с капюшоном и невысокие сапожки на плоской подошве, и остался вполне доволен. В таком виде фениксу прогулка дастся легко, а ему не придется думать о том, не подвернет ли она свою изящную ножку на каком-нибудь камне. Да и выходило, что одеты они почти в один тон. Мистик пошел вперед, и духу пришлось ускорить шаг, чтобы не отстать от него. Нарочито медленный взгляд человека, которым он якобы оценил ее внешний вид, заставили кончики ушей Эйзалур вспыхнуть докрасна. Этот тип во всем демонстрировал свое отличное от норм поведение. Провокатор.
- Вы очень верная подруга, - произнес Асарт, выбирая уже привычный для себя маршрут.
- А вы не очень хороший человек, - не осталась в долгу дух, на ходу переплетая красную ленту на волосах.
- Быть хорошим для всех не получится, - философски рассудил мистик. – Вы видели ее? Защиту Первопредка.
