Вестница

В несколько шагов она сократила все разделявшее их расстояние, оказавшим рядом, протиснулась между ним и столом и присела на самый краешек. Вид у нее был весьма самоуверенный, а взгляд полон предвкушения. Ларс ее эмоции не разделял. Ашара провела ладонью по щеке мага.
       - Мы попробуем справиться.
       - Мне через две секунды сорвет голову, я не смогу ни с чем справляться, - пообещал он ей.
       - Тогда просто доверься мне.
       Она совершенно не собиралась его бояться. Легкое возбуждение уже бежало по ее нервам. В ситуации, в которой следовало вести себя осторожно, она находила привлекательность. Этого хватило для срыва, воспламенившаяся в крови энергия смела остатки разума и затмила то тревожное чувство, что удерживало его на краю. Он не хотел причинить ей боль.
       Ларс впился в сладкие губы хищным поцелуем, уничтожая всякое пространство между собой и вестницей. Он оставил ее только тогда, когда она уже совсем не могла дышать. Ашара сделала судорожный вдох, проталкивая в легкие воздух. Ошеломленная натиском и силой, которой ей нечего было противопоставить, она лишь краем сознания отметила то, что игра обещает быть куда опаснее, чем ей думалось. Ларс резко схватил ее за руку, сдернул со стола и развернул спиной к себе, прижимая ее ноги к столу своими. Вестница сдавленно охнула, когда маг рванул лиф ее платья, ткань треснула по всем швам, пуговицы звонко посыпались на пол.
       - Все еще находишь ситуацию интересной?
       Ларс схватил Ашару за подбородок и развернул вполоборота ее лицо к себе, очень надеясь увидеть, что благоразумие взяло над ней верх. В таком случае она попытается вырваться, и его ждет тяжелая пощечина. Если в ее глазах промелькнет страх, он отпустит ее, из последних сил победит себя.
       Он слишком поздно вспомнил о том, что предсказать эту женщину невозможно.
       Так же, как и всякий раз до этого, Ларс столкнулся с тем, что так сильно отличало Ашару от остальных женщин в его жизни. Все ее эмоции и чувства были схожи с его собственными, вторили бесконечным эхом. Поэтому безумство обострилось еще сильнее. Оно столкнулось с раскаленным блеском из-под полуопущенных ресниц, фиолетовые глаза потемнели, цвет стал глубже, насыщеннее. Полуоткрытые губы вестницы, ее частое, прерывистое дыхание, вздымающаяся почти обнаженная грудь противоречили всякому страху. Острым кончиком языка она слизала маленькую каплю крови с нижней губы. Тяжелый взгляд мага стал пустым. Она дерзко усмехнулась прямо ему в лицо и потянулась к нему сама, чувство сильного возбуждения она бросила ему словно вызов. Все стерлось, ушло за грань острого, как лезвие кинжала, удовольствия, исступленной страсти, которой оказалась так много, что все вокруг обязано было воспламениться. Энергии мага хватило бы на уничтожение всего пространства вокруг них, но Ашара забрала всю ее себе. Ни в чем ему не сопротивляясь, ни в чем не отказывая, она позволила Ларсу все. Эта лавина врезалась в них и сокрушила обоих. Грубое, резкое слияние тел, наслаждение, проникшее в самые вены тяжелой ртутью, абсолютная власть мужчины, потерявшего над собой контроль, все смешалось. Прикосновения без нежности и ласки, требующие подчинения, покоряли опасной гранью чувственности, застывшей между болью и наслаждением. Она следовала им, покорялась, отдавалась так, словно вся жизнь решалась в этих мгновениях. Обнаженное тело, податливое, угодное всем его желаниям, плавилось раскаленным воском в его руках. Она была так откровенна в своем ответном желании в каждой секунде их безумства, что ни о какой фальши нельзя было и думать. Она сплеталась с ним руками и ногами, ее крики и стоны были полны упоения. Он прикасался к ней с безумием и яростью, она в ответ шептала его имя, вонзалась ногтями в плечи и просила не останавливаться. Его собственное помешательство заразило и ее, превратив в фурию из легенд. А фурии, как известно, сгорают дотла и возрождаются только с теми, кого избрали себе навсегда.
       Ашара проснулась в совершенно неясное время суток, так как шторы в комнате были плотно закрыты. Не открывая глаз, она сладко потянулась всем телом. По клеточкам разлилась приятная истома, но все настроение и блаженное чувство было подпорчено одним-единственным фактом. В разгромленной постели, в этой треклятой тайной спальне она была одна! Вестница разозлилась, села и огляделась. Точно одна.
       Совершенно невыносимый тип!
       Ашара прожгла взглядом плотно запертую дверь. Сейчас она примет ванну и убьет своего любовника, с которым провела лучшую в своей жизни ночь.
       Она вырвалась из комнаты, как дикая тигрица из клетки. Волосы из-за быстрого шага разлетались за ее спиной, и она очень походила на ведьму. Ларс это отметил, пока она наступала на него неотвратимым бедствием.
       - У тебя крайне мало поводов заставлять меня просыпаться в одиночестве, поэтому как следует подумай, прежде чем говорить!
       За это время она успела приблизиться, рухнуть прямо на него и поцеловать с таким остервенением и бешенством, с которым обычно влепляют пощечины. Он выдержал этот удар.
       - Я хотел, чтобы ты отдохнула, - честно признался маг, обхватывая ладонью ее горло и водя пальцами по нежной коже.
       Ашара встрепенулась и чуть отстранилась от него. Еще не хватало, чтобы он так легко сбил ее с мысли. Но злиться больше не получалось, хотелось урчать довольной кошкой и выгибаться всем телом под ласками. Она даже глаза прикрыла от удовольствия, когда другая его рука стала нежно и медленно поглаживать ее бедро, задирая все выше полы тяжелого банного халата, который она догадалась на себя набросить.
       - Я отдохнула, - призналась она, прихватывая мага зубками за мочку уха. – И судя по тому, что ты выглядишь намного лучше, я отлично тебе помогла.
       - Помогла, - согласился Ларс неохотно, - и навредила.
       - Что? – Ашара по-настоящему испугалась и начала вырываться из его рук.
       - Я окончательно на тебе свихнулся, это может быть опасно.
       Вестница затихарилась, как следует раздумывая над его словами.
       - Мне нравится эта опасность.
       - Потому что ты чокнутая. При первой нашей встрече ты выглядела совсем иначе. Была подчеркнуто вежлива и сдержанна, изображала из себя леди.
       - Я - леди.
       - Ты - ведьма.
       Ларс сгреб ее в охапку, поднялся вместе с ней и усадил прямо на стол, целуя сладко и долго. Ашара беспомощно обмякла в его руках, поддаваясь сдержанной, нежной, легкой страсти, так сильно отличающейся от той, что была с ними ночью. Маг медленно развязал пояс ее халата, распахнул его и начал осторожно касаться пальцами гладкой кожи, стирая следы, в появлении которых он и был виновником.
       Ашара отстранилась и наблюдала за процессом с интересом.
       - Одна способность лучше другой, - завистливо протянула вестница.
       В приятные ощущения вдруг вмешалось тревожное чувство. Оно нарушило покой и уединение.
       - В твой дом пришли мои призраки, - призналась Ашара.
       - Все? – уточнил маг.
       - Пока только те, кому стало особенно скучно в мое отсутствие.
       Ларс отреагировал на такую новость спокойно. Души для него уже давно стали чем-то естественным, ничего плохо в их столь близком присутствии он не видел.
       Через некоторое время маг и вестница добрались до столовой и как раз вовремя, потому что оттуда донесся грохот, звон и чьи-то крики.
       Оба замерли на пороге, став свидетелями удивительной картины, которая до невозможности напугала кухарку.
       Призрак готовил себе кофе. Душу, конечно же, видела только Ашара, все остальные наблюдали за плавающими в воздухе предметами.
       - Демон, - пискнула кухарка, указывая на хаотично перемещающиеся в воздухе чашку и ложку.
       - Не демон, а душа, - поправила ее вестница. - Успокойтесь и перестаньте молиться, на призраков это не действует. Он не собирается никого пугать. Ему и дела до вас нет.
       - Он ведь не может пить, - Ларс снова принялся раздумывать над тем, что с «невидимостью» призраков нужно что-то делать. На все вопросы у магии есть ответы, именно он должен разгадать этот ее секрет. Не для всех желающих, только чтобы самому понимать вестницу еще лучше.
       - Не может, - согласилась с ним Ашара. - Ему нравится сам процесс. Благодаря моей энергии, он немного может воздействовать на материальный мир.
       Маг, растревоженный запахом любимого напитка, присоединился к призраку. Для вестницы это зрелище оказалось до того забавным, что она расхохоталась. Кухарка, не разделив радостей своих хозяев, махнула на них рукой и куда-то скрылась.
       - А что его здесь держит? – спросил Ларс, расставляя на столе завтрак.
       - О, он ждет рождения внучки, - счастливо улыбнулась Ашара.
       - Очень трогательно, - оценил маг.
       - Да.
       Несколько минут они провели в молчании. Вестница поглядывала на призраков, что бродили по дому, немного обеспокоенно. Хоть ей и не хотелось, но ради них она была обязана задать один вопрос.
       - Ларс?
       Услышав ее тон и эмоции, маг взглянул на Ашару, прищурившись.
       - Что это ты вдруг разволновалась?
       - Потому что должна задать тебе дурацкий вопрос, - щеки вестницы отчего-то залились румянцем.
       Надо же, какие контрасты днем и ночью. Ларс хмыкнул себе под нос.
       - Задавай.
       - Призраки перемещаются сюда, потому что я провожу здесь очень много времени, - Ашара решила зайти издалека.
       - Я надеюсь, что ты будешь проводить здесь вообще все свое время, - оборвал ее маг.
       Вестница устаивалась на него. Ларс как ни в чем не бывало продолжал пить кофе и смотреть на нее поверх чашки.
       - В этом был твой вопрос? – она услышала улыбку в его голосе. – Ты хочешь спросить вместе мы или нет?
       Ашара покраснела гуще прежнего и опустила глаза в пол. Маг расхохотался.
       - Не смейся надо мной, - протянула она, насупившись. – Я же правда не знаю, может быть, мы просто…
       - Давай не просто, - заявил он ей совершенно серьезным тоном, и взгляд серо-зеленых глаз был особенно пронзительным.
       На губах вестницы промелькнула неуверенная улыбка.
       - То есть, ты не против, если они все переместятся сюда? Представляешь, что будет? Всех слуг перепугают.
       - Слуги привыкнут, я им жалование повышу. Так что пусть твои подопечные перемещаются в свой новый дом. Будем ждать рождения внучек и преследовать именитых артистов все вместе.
       Это «все вместе» звучало до того необычно, что Ашара почувствовала, как сердце стало колотиться быстрее. Ларс поглядывал на нее лукаво и многозначительно. Кажется, он обо всем подумал заранее, для него все было очевидно, это она одна в чем-то сомневалась.
       - Хорошо, тогда мне надо вернуться домой, - пробормотала Ашара, смущенная обстановкой.
       Маг кивнул.
       - Будь там, пока я сам тебя не заберу.
       Вестница внимательно присмотрелась к нему, но не заметила ничего, что выдавало бы в нем беспокойство. Предосторожность?
       - Я подожду, - ответила вестница. В словах Ларса она не сомневалась: такую простую просьбу выполнить совсем несложно.
       Спустя несколько минут она покинула особняк, чтобы вернуться в собственный дом, где ей предстоит поведать всем призракам, что отныне у них два законных места обитания.
       Ларс заявился в «лавку» Фарха, намереваясь привлечь торговца на свою сторону. Достопочтенный гражданин города, имеющий множество связей на разных сторонах закона, мог помочь отыскать загадочных воров. Мелта сегодня утром прислала письмо с извинениями, ее отец не мог заниматься кражей, смерть вице-канцлера забрала на себя внимание всех. Ларс и сам понимал, что произошедший с ним эпизод слишком незначителен в череде событий, что странным образом закручиваются вокруг него. Он выделялся, выбивался из общего ряда, как петля в ровной строчке. Но про него нельзя забывать, это событие имеет значение. Маг нутром чуял, что бессмысленное на первый взгляд воровство - предзнаменование дурных событий в будущем.
       Прибыв к порогу торгового дома, Ларс лишь разочарованно вздохнул. По всей видимости, здесь ему никакой помощи не окажут. Потому что «лавку» Фарха впору было спасать саму. Разрушен, разбит и частью сожжен. Именно так выглядел этот богатый дом сейчас. Скорее всего, несчастье настигло его вчера, потому что законников вокруг уже не наблюдалось. Сновали слуги и рабочие, разгребали обломки, перебирали груды вещей. Служащие дома толпились отдельными группами, перешептывались, постоянно поглядывая по сторонам. Словно опасность могла вернуться сюда в любой момент. На их лицах отражались разные эмоции - раздражение, непонимание и испуг. Нападение на столь известное место кого угодно могло встревожить.
       Ларс прошел мимо ограждений, которые запрещали проход сюда всем посторонним. Он проигнорировал и то, что кто-то из работников попытался его остановить.
       Фарха он нашел в его старом кабинете. В те далекие времена, когда торговец только начинал свое дело, он ютился в небольшой каморке на первом этаже, где даже окон не было. Ларс оценил то, что теперь это место казалось вовсе крохотным. А учитывая завалы из разномастных коробок буквально в каждом углу, здесь и вовсе было не развернуться.
       Торговца маг застал за написанием писем. Магическая почта безостановочно позвякивала, принимая и посылая новые сообщения.
       - Мы закрыты, пошел вон, - рявкнул Фарх. Он был взвинчен до предела, от всегда опрятного внешнего вида не осталось и следа: под глазами темнели круги, в углах рта пролегли жесткие складки.
       Торговец явно еще не пришел в себя после удара.
       - И кто тебя так? – спокойно спросил Ларс, игнорируя чужое настроение.
       - Не знаю! – рыкнул давний знакомый, со злостью отшвыривая от себя ящик магической почты и откидываясь на спинку древнего скрипучего кресла. – Найду, убью.
       Маг был с ним полностью согласен. Если бы кто-то уничтожил его собственную лабораторию, он бы с него шкуру живьем спустил.
       - Странно, охранные заклинания почти не пострадали, - Ларс уже успел их рассмотреть и проверить.
       Фарх выдал забористое ругательство, глаза давнего знакомого налились кровью.
       - То же самое мне сказали законники, - проговорил он с гневом напополам с досадой. – Я заплатил кучу денег магам, чтобы они тут все как следует сделали, и вот! Никакого толку от вашей братии!
       Его чувства можно было понять, понеся такие потери, хочется обвинять весь мир.
       - Все разрушено, понимаешь? Все! – Фарх больше не мог сдерживаться, он хотел хоть с кем-то поделиться своим отчаянием. – Уцелели какие-то крохи. Они даже до скрытых комнат и сейфов добрались.
       - Что украли? – поинтересовался Ларс, сохраняя прежнее спокойствие. По сравнению с тем, что он увидел здесь, его собственные утраты уже не казались значительными.
       - Ничего! – нервно рассмеялся Фарх и резко встал на ноги. Он тяжело оперся о стол одной рукой, вторую прикладывая к сердцу. Потом вынул из кармана своего пиджака какую-то коробочку, открыл ее, высыпал себе на ладонь пару таблеток и закинул их себе в рот. Взгляд у торговца был тяжелый, измученный, как у больной собаки. Сразу стало отчетливо видно, что он давно уже не молод, и что беда серьезно его подкосила. – Совсем ничего, представляешь? Ерунда какая-то. Так только уличное отребье развлекается - шумят, разрушают, самоутверждаются, так сказать. Но таким сюда не подойти и внутрь не пробраться. А эти пробрались, уничтожили все, но ничего не взяли.
       - Может, ты не заметил?
       Фарх махнул рукой.
       - У меня все четко. Списки, перечни, все замагичено. Конец света наступит, а они останутся. Поэтому сверить все легко. Если бы что вынесли отсюда, записи бы изменились.