Сатанисты и хардкор-готы всех мастей, представители запрещённых религиозных течений Африки и Океании (в основном, связанных с каннибализмом), чёрные колдуны Гаити – все отреагировали на землетрясения бурной и жуткой деятельностью.
Все эти события оказались очень похожи на явления, описанные ещё в ХХ в. Г. Ф. Лавкрафтом – историком, медиумом и исследователем паранормального, нередко выдававшим свои открытия за литературное творчество. По его мнению, случаи массового безумия во время землетрясений связаны с телепатическим воздействием чудовища Ктулху, пробуждающегося в подводном городе Р’льех, периодически поднимающемся на поверхность при определённом положении небесных тел. Конечно, у связи землетрясений с психическими расстройствами могло быть и другое объяснение. Однако авторитет Лавкрафта был слишком высок, и вся мощь китайской разведки была брошена на поиск контактов с высшим руководством Культа Ктулху. По всему миру её агенты и нанятые детективы приступили к сбору информации и слежке за самыми одиозными представителями нетрадиционных религиозных течений. Долго ли, коротко ли, но однажды на связь вышел некто, представившийся как господин Ю…
Чжен Ди отдал приказ, и два корабля, шедшие позади флагманского, немедленно прибавили скорость и поравнялись с ним. Остальные суда не несли на себе ценного груза, призванного умилостивить морское божество, и остались позади. Благодаря нейропередатчику у себя в голове адмирал всё время был на связи со всеми членами экспедиции и в курсе всего, что происходило на всех кораблях. Также он был на связи с высшим руководством КНР, в реальном времени следившим за экспедицией из Пекина.
Современные корабли двигались совсем не так, как все их предшественники за тысячи лет истории мореплавания. Суда на магнитной подушке быстро и ровно скользили над поверхностью воды, совсем её не касаясь. Специальное оборудование постоянно регулировало положение кораблей относительно центра Земли, поэтому они шли, совсем не раскачиваясь, а перевернуть такую посудину не могла даже очень большая волна. На случай цунами у этих плавсредств было ещё и защитное поле – встретив волну, которую невозможно перескочить, корабль облекался в силовой кокон и прошивал толщу воды, как раскалённая игла кусок масла.
Адмиралу было семьдесят лет, он ещё успел застать настоящие корабли, которые по-настоящему плавали, и полюбить морскую качку. Современные «Непонятные Скользящие Объекты», как их называли старые моряки, ему совсем не нравились.
На палубы всех троих «НСО» стройными рядами начали выходить девушки в белоснежных балахонах, предназначенные в жертву своему новому Богу. Большинство из них были сиротами, выросшими в детских приютах, или из крайне бедных семей, с облегчением передавших заботу о дочерях государству. Было среди них также небольшое число добровольцев, отобранных для важного государственного дела через молодёжные патриотические организации. Все они, становясь участницами секретного проекта, дали подписку о неразглашении и обязательство прекратить контакты со всеми знакомыми из прежней жизни. Все они прожили последние несколько месяцев в полной изоляции на военной базе, где каждый день разучивали ритуальные танцы под руководством господина Ю. Девушкам так и не сообщили конечную цель «проекта», в котором они участвовали, а они, с детства приученные к дисциплине, и не спрашивали. Несмотря на полную покорность будущих жертв, господин Ю на всякий случай дополнительно подавлял их волю и способность к критическому мышлению, проводя с девушками «медитации» и применяя при этом невиданные даже для Организации методы зомбирования. Непосредственно перед жертвоприношением он распорядился ввести своим подопечным дозу наркотика, который лишил бы их возможности понимать происходящее, но сохранил бы, в отличие от транквилизаторов, способность испытывать яркие эмоции. Это было важно.
Заиграла музыка, и девушки разом скинули свои балахоны, оставшись в лёгких набедренных повязках. Представление началось…
Небо покрыто чёрными тучами. Свирепые порывы ледяного ветра хлещут голую кожу, словно бичи, и развевают волосы, но танцовщицы не чувствуют – они опьянены, странные улыбки блуждают по их лицам, весёлое безумие в остекленевших глазах. Чтобы не мешал шум ветра, у каждой из них на ухе маленький передатчик, в котором звучит музыка. Чжен Ди тоже слышал её через своё устройство. Лёгкая и ритмичная мелодия флейты и барабанов всё ускоряется, становится громче и яростнее. Девушки двигаются всё быстрее, крутясь и виляя бёдрами, резко подпрыгивая и вскидывая руки. Постепенно танец превращается в беснование – танцовщицы скачут и визжат, падают и катаются по палубе. Со всех сторон на них смотрят жрецы – младшие служители культа, помощники господина Ю. Сам вид их вызывает отвращение – казалось, верховный жрец специально стремился собрать самых гнусных подонков и головорезов по всем портам мира… Они стоят у бортов и мерзко ухмыляются, предвкушая, как сейчас крики веселья сменятся криками ужаса, и эти несчастные станут кормом для гигантского монстра с телом дракона и множеством щупалец – их господина, великого Ктулху…
Строго говоря, это жертвоприношение не было ни первым, ни самым большим. Скорее, самым ярким и театральным – как вишенка на торте…
СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО
Стенограмма беседы уполномоченного представителя КПК тов. *** с руководителем отделения международного общества «Культ Ктулху» в Юго-Восточной Азии господином Ю (фрагмент).
………………………………………
Ю: - Надеюсь, вы понимаете, что превращение такой могучей державы, как Китай, в цитадель Ктулху означает конец известного вам мирового порядка? Выражаясь современным языком, Апокалипсис?.
Ю: - Не худшее. По сравнению с остальными… Видите ли, в грядущем мире человеческой расе вообще уготовано место не слишком завидное. Однако Ктулху и другие Древние, которые придут вместе с ним, щедро наградят своих верных слуг. В любом случае, вы должны знать, что торжество Ктулху на этой планете неизбежно. Это вопрос времени. И очень мудро и прозорливо со стороны руководства КНР, что оно решило помочь приблизить этот момент и заслужить тем самым расположение нашего Бога. Ваш народ может рассчитывать на выживание. По крайней мере, большая его часть, если будет преданно служить своим Хозяевам. А лидеры, которые приведут свой народ под Их власть, могут рассчитывать на нечто большее. В том числе и на то, что им будет позволено выйти за рамки человеческого бытия и вкусить могущество и бессмертие…
Ю: - Рад слышать. Однако, прежде чем предстать перед Повелителем, вам требуется доказать свою преданность. Чтобы сделать Китайскую нацию своим избранным народом, он должен убедиться, что она с ним… как бы это выразиться… на одной эмоциональной волне. Ярость и желание убивать – вот, что он должен ощутить в вас! Эмоциональная подпитка от двух миллиардов человек сделает его непобедимым!
Ближайшая астрологическая комбинация, при которой возможно пробуждение Ктулху, сложится ровно через год. Пробудившись, наш господин должен убедиться, что его ждут, что вы готовы идти в бой и сокрушать врагов на своём пути. Ктулху должен быть достаточно силён, чтобы начать победоносное шествие по миру, и для этого вы должны напитать его своей энергией!
Ю: - Жертвоприношение. Наибольший выброс человеческой энергии происходит в момент смерти, желательно мучительной. Поэтому частью вашего населения всё-таки придётся пожертвовать. Не помешала бы небольшая война… Те, кто уцелеют, также будут питать Ктулху. Они увидят смерть других, и их страх, страх сотен миллионов человек, ужас и благоговение перед силой разрушения создадут единое энергетическое поле, из которого Повелитель будет черпать безграничные силы. Именно поэтому, кстати, жертвоприношения и казни во все века проводили при большом стечении народа. Если Ктулху будет силён, он даст Поднебесной всё, что нужно – золото с морского дна, несметные косяки рыбы, полезные ископаемые, победу в войнах, в конце концов! Не решит ли затруднения китайского народа небольшое расширение территории?
……………………………………………..
Далее последовало множество драматических событий. Вскоре после упомянутой встречи в Китае была объявлена «пятилетка полного искоренения преступности», в рамках которой правоохранительные органы получили беспрецедентные полномочия, а система судопроизводства была упрощена до уровня первой половины ХХ в. В течение первого года пятилетки было заведено рекордное количество уголовных дел, из которых несколько тысяч закончилось расстрельным приговором.
Амия КНР приняла участие в крупномасштабной операции на территории печально известного «Золотого треугольника». Международные эксперты дали этому событию противоречивые оценки – отмечая заслуги китайских военных в снижении наркотрафика, они выражали недоумение по поводу их чрезмерной жестокости.
В том же году при весьма странных обстоятельствах произошёл взрыв на крупном китайском химическом заводе. Облако ядовитого газа накрыло густонаселённые районы, расположенные вокруг. Только по официальным данным погибло более 100 тысяч человек. По подозрению в преступной халатности было арестовано руководство завода, а также группа инженеров, строивших его более 20 лет назад. Все они на допросах утверждали, что такая авария могла быть только результатом спланированной диверсии. Все были признаны виновными и приговорены к смертной казни.
На исходе 12-го месяца после встречи тов.*** с господином Ю Китай решил провести морские учения в нейтральных водах. Небольшая эскадра из пятнадцати боевых кораблей на магнитной подушке под личным командованием главы ВМС адмирала Чжен Ди вышла в открытое море и взяла курс на Юго-Восток – в самое сердце Тихого океана…
Совершенно без предупреждения вода впереди забурлила, и из неё начал подниматься исполинский монстр. Зелёная гора неожиданно выросла на фоне чёрного штормового неба, погнав от себя гигантскую волну, которая непременно перевернула бы любой корабль, не оснащённый защитным полем. Силовой «кокон» включился автоматически и сразу выключился, когда корабли Чжен Ди прошли сквозь волну так, что девицы на палубе ничего не почувствовали и продолжали отплясывать. Нависшего над ними монстра, заслонившего полнеба, они тоже пока не замечали…
Чудовище расправило перепончатые крылья, и неба стало не видно совсем. Служители Ктулху на палубе выли и рукоплескали, иные уже ползали на брюхе, захлёбываясь слюнями и соплями наркотического восторга: «Cthulhu fhtagn!». Девушки плясали, вскидывая ноги в каком-то дьявольском канкане на фоне надвигающейся смерти… Чжен Ди и офицеры, присутствовавшие на мостике, сохраняли каменное выражение лиц. На их службе излишняя эмоциональность не слишком поощрялась. Вполне возможно, расправившись с танцовщицами, монстр захочет полакомиться и членами экипажа. Все участвующие в экспедиции моряки знали, на что подписывались. Господин Ю улыбался…
Бесчисленные щупальца, окружавшие бездонную пасть, взметнулись, готовые схватить свою добычу…
«Начали!» - скомандовал Чжен Ди по нейросвязи, молниеносным движением выхватывая из-под приборной панели старинный меч «цзянь» и срубая голову господину Ю. В то же мгновение с неба, прорезав тучи, ударили два ярких красных луча и вертикально прошли через тушу Ктулху, разрезав чудище крест-накрест. Лазерные лучи были выпущены с китайского военного спутника, зависшего на недосягаемой высоте точно над местом событий. В то же мгновение все корабли эскадры Чжен Ди дали полный вперёд. Как утверждал Г. Ф. Лавкрафт, Ктулху обладал невероятной способностью к регенерации, и корабли должны были успеть войти между четырьмя частями разрезанного монстра, и своим объединённым силовым полем оттолкнуть их в стороны, чтобы не дать срастись. После команды адмирала девушки на палубах разом перестали танцевать и организованно набросились на ничего не ожидавших культистов. Действовали они быстро и слаженно, дрались очень технично, словно и не было ни наркотиков, ни изнуряющего экстатического танца, и через считанные секунды не сумевших оказать какого-либо сопротивления ктулхиан покидали за борт. Тем временем офицеры адмирала Чжен Ди быстро подхватили тело господина Ю за руки и за ноги (несмотря на отсутствие головы, оно отчаянно вырывалось), ещё один подобрал его щёлкающую зубами голову, и они бегом понесли всё это в специально оборудованную каюту с огнеупорными стенами, где уже ждал матрос с огнемётом. Голова верховного жреца успела немного трансформироваться – глаза выпучились и пожелтели, рот разверзся до ушей и превратился в пасть с длинными коническими зубами. Нанеси Чжен Ди свой удар секундой позже, господин Ю успел бы превратиться в нечто, обладающее острыми когтями, страшной силой и реакцией, и многие погибли бы, прежде чем его удалось бы обезвредить. Но адмирал Чжен не подвёл. Всё-таки, 67 лет тайцзицюань – это кое-что. Из разрубленной шеи господина Ю на пол пролилось небольшое количество холодной чёрной жижицы. Как только выбежали офицеры с расчленённым верховным жрецом, вбежал матрос с ведром и шваброй. Операция была спланирована на совесть…
На полной скорости пятнадцать кораблей влетели в самую сердцевину гигантского монстра, образовали кольцо и начали стремительно его расширять во все стороны, расталкивая части Ктулху силовым полем. Внезапно начался шторм – как видно, чудовище и правда имело власть над морской стихией. Но защищённых полем моряков это не сильно пугало. На палубах кораблей раздвигались крышки люков, и из них поднимались готовые к стрельбе лазерные пушки – четыре части Ктулху надо было разрезать помельче. Приятная особенность силовых полей заключалась в том, что они защищали корабли от атаки извне, однако совсем не мешали вести стрельбу по противнику изнутри. Девушки на трёх передних судах, расправившись с сектантами, ровными колоннами побежали к спускам в нижние отсеки своих кораблей, чтобы занять свои места. Одни – за пультами управления пушками, другие – в батискафах, которые будут выброшены в воду через нижние люки, чтобы зацеплять и растаскивать в стороны отрезанные лазерами куски Ктулху. Господину Ю немного соврали на их счёт – девушек и правда отбирали по бедным семьям и приютам, но намного раньше, чем он думал, и они все уже успели стать офицерами различных подразделений армии и разведки. Успели они и пройти особую психологическую подготовку, научившись «расщеплять» своё сознание – на поверхности оставалась лишь часть, простоватая и покорная, которую можно было как угодно подавлять, ломать и зомбировать. А основная личность вместе со всеми своими воспоминаниями и принципами в безопасности дожидалась своего часа в глубинах бессознательного…
Ктулху боролся отчаянно, даже иссечённый красными лучами на множество кусков. Шторм бушевал, гигантские волны вздымались и обрушивались на эскадру адмирала Чжена, небо разрывали молнии.
Все эти события оказались очень похожи на явления, описанные ещё в ХХ в. Г. Ф. Лавкрафтом – историком, медиумом и исследователем паранормального, нередко выдававшим свои открытия за литературное творчество. По его мнению, случаи массового безумия во время землетрясений связаны с телепатическим воздействием чудовища Ктулху, пробуждающегося в подводном городе Р’льех, периодически поднимающемся на поверхность при определённом положении небесных тел. Конечно, у связи землетрясений с психическими расстройствами могло быть и другое объяснение. Однако авторитет Лавкрафта был слишком высок, и вся мощь китайской разведки была брошена на поиск контактов с высшим руководством Культа Ктулху. По всему миру её агенты и нанятые детективы приступили к сбору информации и слежке за самыми одиозными представителями нетрадиционных религиозных течений. Долго ли, коротко ли, но однажды на связь вышел некто, представившийся как господин Ю…
Чжен Ди отдал приказ, и два корабля, шедшие позади флагманского, немедленно прибавили скорость и поравнялись с ним. Остальные суда не несли на себе ценного груза, призванного умилостивить морское божество, и остались позади. Благодаря нейропередатчику у себя в голове адмирал всё время был на связи со всеми членами экспедиции и в курсе всего, что происходило на всех кораблях. Также он был на связи с высшим руководством КНР, в реальном времени следившим за экспедицией из Пекина.
Современные корабли двигались совсем не так, как все их предшественники за тысячи лет истории мореплавания. Суда на магнитной подушке быстро и ровно скользили над поверхностью воды, совсем её не касаясь. Специальное оборудование постоянно регулировало положение кораблей относительно центра Земли, поэтому они шли, совсем не раскачиваясь, а перевернуть такую посудину не могла даже очень большая волна. На случай цунами у этих плавсредств было ещё и защитное поле – встретив волну, которую невозможно перескочить, корабль облекался в силовой кокон и прошивал толщу воды, как раскалённая игла кусок масла.
Адмиралу было семьдесят лет, он ещё успел застать настоящие корабли, которые по-настоящему плавали, и полюбить морскую качку. Современные «Непонятные Скользящие Объекты», как их называли старые моряки, ему совсем не нравились.
На палубы всех троих «НСО» стройными рядами начали выходить девушки в белоснежных балахонах, предназначенные в жертву своему новому Богу. Большинство из них были сиротами, выросшими в детских приютах, или из крайне бедных семей, с облегчением передавших заботу о дочерях государству. Было среди них также небольшое число добровольцев, отобранных для важного государственного дела через молодёжные патриотические организации. Все они, становясь участницами секретного проекта, дали подписку о неразглашении и обязательство прекратить контакты со всеми знакомыми из прежней жизни. Все они прожили последние несколько месяцев в полной изоляции на военной базе, где каждый день разучивали ритуальные танцы под руководством господина Ю. Девушкам так и не сообщили конечную цель «проекта», в котором они участвовали, а они, с детства приученные к дисциплине, и не спрашивали. Несмотря на полную покорность будущих жертв, господин Ю на всякий случай дополнительно подавлял их волю и способность к критическому мышлению, проводя с девушками «медитации» и применяя при этом невиданные даже для Организации методы зомбирования. Непосредственно перед жертвоприношением он распорядился ввести своим подопечным дозу наркотика, который лишил бы их возможности понимать происходящее, но сохранил бы, в отличие от транквилизаторов, способность испытывать яркие эмоции. Это было важно.
Заиграла музыка, и девушки разом скинули свои балахоны, оставшись в лёгких набедренных повязках. Представление началось…
Небо покрыто чёрными тучами. Свирепые порывы ледяного ветра хлещут голую кожу, словно бичи, и развевают волосы, но танцовщицы не чувствуют – они опьянены, странные улыбки блуждают по их лицам, весёлое безумие в остекленевших глазах. Чтобы не мешал шум ветра, у каждой из них на ухе маленький передатчик, в котором звучит музыка. Чжен Ди тоже слышал её через своё устройство. Лёгкая и ритмичная мелодия флейты и барабанов всё ускоряется, становится громче и яростнее. Девушки двигаются всё быстрее, крутясь и виляя бёдрами, резко подпрыгивая и вскидывая руки. Постепенно танец превращается в беснование – танцовщицы скачут и визжат, падают и катаются по палубе. Со всех сторон на них смотрят жрецы – младшие служители культа, помощники господина Ю. Сам вид их вызывает отвращение – казалось, верховный жрец специально стремился собрать самых гнусных подонков и головорезов по всем портам мира… Они стоят у бортов и мерзко ухмыляются, предвкушая, как сейчас крики веселья сменятся криками ужаса, и эти несчастные станут кормом для гигантского монстра с телом дракона и множеством щупалец – их господина, великого Ктулху…
Строго говоря, это жертвоприношение не было ни первым, ни самым большим. Скорее, самым ярким и театральным – как вишенка на торте…
СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО
Стенограмма беседы уполномоченного представителя КПК тов. *** с руководителем отделения международного общества «Культ Ктулху» в Юго-Восточной Азии господином Ю (фрагмент).
………………………………………
Ю: - Надеюсь, вы понимаете, что превращение такой могучей державы, как Китай, в цитадель Ктулху означает конец известного вам мирового порядка? Выражаясь современным языком, Апокалипсис?.
***: - Крушение старого означает появление нового. Надеюсь, в новом порядке Китайской нации уготовано достойное место.
Ю: - Не худшее. По сравнению с остальными… Видите ли, в грядущем мире человеческой расе вообще уготовано место не слишком завидное. Однако Ктулху и другие Древние, которые придут вместе с ним, щедро наградят своих верных слуг. В любом случае, вы должны знать, что торжество Ктулху на этой планете неизбежно. Это вопрос времени. И очень мудро и прозорливо со стороны руководства КНР, что оно решило помочь приблизить этот момент и заслужить тем самым расположение нашего Бога. Ваш народ может рассчитывать на выживание. По крайней мере, большая его часть, если будет преданно служить своим Хозяевам. А лидеры, которые приведут свой народ под Их власть, могут рассчитывать на нечто большее. В том числе и на то, что им будет позволено выйти за рамки человеческого бытия и вкусить могущество и бессмертие…
***: - Что ж, долг перед народом велит нам принять ваши условия. Думаю, население приспособится к новым порядкам. Дисциплина у китайцев в крови…
Ю: - Рад слышать. Однако, прежде чем предстать перед Повелителем, вам требуется доказать свою преданность. Чтобы сделать Китайскую нацию своим избранным народом, он должен убедиться, что она с ним… как бы это выразиться… на одной эмоциональной волне. Ярость и желание убивать – вот, что он должен ощутить в вас! Эмоциональная подпитка от двух миллиардов человек сделает его непобедимым!
Ближайшая астрологическая комбинация, при которой возможно пробуждение Ктулху, сложится ровно через год. Пробудившись, наш господин должен убедиться, что его ждут, что вы готовы идти в бой и сокрушать врагов на своём пути. Ктулху должен быть достаточно силён, чтобы начать победоносное шествие по миру, и для этого вы должны напитать его своей энергией!
***: - Что от нас требуется?
Ю: - Жертвоприношение. Наибольший выброс человеческой энергии происходит в момент смерти, желательно мучительной. Поэтому частью вашего населения всё-таки придётся пожертвовать. Не помешала бы небольшая война… Те, кто уцелеют, также будут питать Ктулху. Они увидят смерть других, и их страх, страх сотен миллионов человек, ужас и благоговение перед силой разрушения создадут единое энергетическое поле, из которого Повелитель будет черпать безграничные силы. Именно поэтому, кстати, жертвоприношения и казни во все века проводили при большом стечении народа. Если Ктулху будет силён, он даст Поднебесной всё, что нужно – золото с морского дна, несметные косяки рыбы, полезные ископаемые, победу в войнах, в конце концов! Не решит ли затруднения китайского народа небольшое расширение территории?
***: - Будем работать!
……………………………………………..
Далее последовало множество драматических событий. Вскоре после упомянутой встречи в Китае была объявлена «пятилетка полного искоренения преступности», в рамках которой правоохранительные органы получили беспрецедентные полномочия, а система судопроизводства была упрощена до уровня первой половины ХХ в. В течение первого года пятилетки было заведено рекордное количество уголовных дел, из которых несколько тысяч закончилось расстрельным приговором.
Амия КНР приняла участие в крупномасштабной операции на территории печально известного «Золотого треугольника». Международные эксперты дали этому событию противоречивые оценки – отмечая заслуги китайских военных в снижении наркотрафика, они выражали недоумение по поводу их чрезмерной жестокости.
В том же году при весьма странных обстоятельствах произошёл взрыв на крупном китайском химическом заводе. Облако ядовитого газа накрыло густонаселённые районы, расположенные вокруг. Только по официальным данным погибло более 100 тысяч человек. По подозрению в преступной халатности было арестовано руководство завода, а также группа инженеров, строивших его более 20 лет назад. Все они на допросах утверждали, что такая авария могла быть только результатом спланированной диверсии. Все были признаны виновными и приговорены к смертной казни.
На исходе 12-го месяца после встречи тов.*** с господином Ю Китай решил провести морские учения в нейтральных водах. Небольшая эскадра из пятнадцати боевых кораблей на магнитной подушке под личным командованием главы ВМС адмирала Чжен Ди вышла в открытое море и взяла курс на Юго-Восток – в самое сердце Тихого океана…
Совершенно без предупреждения вода впереди забурлила, и из неё начал подниматься исполинский монстр. Зелёная гора неожиданно выросла на фоне чёрного штормового неба, погнав от себя гигантскую волну, которая непременно перевернула бы любой корабль, не оснащённый защитным полем. Силовой «кокон» включился автоматически и сразу выключился, когда корабли Чжен Ди прошли сквозь волну так, что девицы на палубе ничего не почувствовали и продолжали отплясывать. Нависшего над ними монстра, заслонившего полнеба, они тоже пока не замечали…
Чудовище расправило перепончатые крылья, и неба стало не видно совсем. Служители Ктулху на палубе выли и рукоплескали, иные уже ползали на брюхе, захлёбываясь слюнями и соплями наркотического восторга: «Cthulhu fhtagn!». Девушки плясали, вскидывая ноги в каком-то дьявольском канкане на фоне надвигающейся смерти… Чжен Ди и офицеры, присутствовавшие на мостике, сохраняли каменное выражение лиц. На их службе излишняя эмоциональность не слишком поощрялась. Вполне возможно, расправившись с танцовщицами, монстр захочет полакомиться и членами экипажа. Все участвующие в экспедиции моряки знали, на что подписывались. Господин Ю улыбался…
Бесчисленные щупальца, окружавшие бездонную пасть, взметнулись, готовые схватить свою добычу…
«Начали!» - скомандовал Чжен Ди по нейросвязи, молниеносным движением выхватывая из-под приборной панели старинный меч «цзянь» и срубая голову господину Ю. В то же мгновение с неба, прорезав тучи, ударили два ярких красных луча и вертикально прошли через тушу Ктулху, разрезав чудище крест-накрест. Лазерные лучи были выпущены с китайского военного спутника, зависшего на недосягаемой высоте точно над местом событий. В то же мгновение все корабли эскадры Чжен Ди дали полный вперёд. Как утверждал Г. Ф. Лавкрафт, Ктулху обладал невероятной способностью к регенерации, и корабли должны были успеть войти между четырьмя частями разрезанного монстра, и своим объединённым силовым полем оттолкнуть их в стороны, чтобы не дать срастись. После команды адмирала девушки на палубах разом перестали танцевать и организованно набросились на ничего не ожидавших культистов. Действовали они быстро и слаженно, дрались очень технично, словно и не было ни наркотиков, ни изнуряющего экстатического танца, и через считанные секунды не сумевших оказать какого-либо сопротивления ктулхиан покидали за борт. Тем временем офицеры адмирала Чжен Ди быстро подхватили тело господина Ю за руки и за ноги (несмотря на отсутствие головы, оно отчаянно вырывалось), ещё один подобрал его щёлкающую зубами голову, и они бегом понесли всё это в специально оборудованную каюту с огнеупорными стенами, где уже ждал матрос с огнемётом. Голова верховного жреца успела немного трансформироваться – глаза выпучились и пожелтели, рот разверзся до ушей и превратился в пасть с длинными коническими зубами. Нанеси Чжен Ди свой удар секундой позже, господин Ю успел бы превратиться в нечто, обладающее острыми когтями, страшной силой и реакцией, и многие погибли бы, прежде чем его удалось бы обезвредить. Но адмирал Чжен не подвёл. Всё-таки, 67 лет тайцзицюань – это кое-что. Из разрубленной шеи господина Ю на пол пролилось небольшое количество холодной чёрной жижицы. Как только выбежали офицеры с расчленённым верховным жрецом, вбежал матрос с ведром и шваброй. Операция была спланирована на совесть…
На полной скорости пятнадцать кораблей влетели в самую сердцевину гигантского монстра, образовали кольцо и начали стремительно его расширять во все стороны, расталкивая части Ктулху силовым полем. Внезапно начался шторм – как видно, чудовище и правда имело власть над морской стихией. Но защищённых полем моряков это не сильно пугало. На палубах кораблей раздвигались крышки люков, и из них поднимались готовые к стрельбе лазерные пушки – четыре части Ктулху надо было разрезать помельче. Приятная особенность силовых полей заключалась в том, что они защищали корабли от атаки извне, однако совсем не мешали вести стрельбу по противнику изнутри. Девушки на трёх передних судах, расправившись с сектантами, ровными колоннами побежали к спускам в нижние отсеки своих кораблей, чтобы занять свои места. Одни – за пультами управления пушками, другие – в батискафах, которые будут выброшены в воду через нижние люки, чтобы зацеплять и растаскивать в стороны отрезанные лазерами куски Ктулху. Господину Ю немного соврали на их счёт – девушек и правда отбирали по бедным семьям и приютам, но намного раньше, чем он думал, и они все уже успели стать офицерами различных подразделений армии и разведки. Успели они и пройти особую психологическую подготовку, научившись «расщеплять» своё сознание – на поверхности оставалась лишь часть, простоватая и покорная, которую можно было как угодно подавлять, ломать и зомбировать. А основная личность вместе со всеми своими воспоминаниями и принципами в безопасности дожидалась своего часа в глубинах бессознательного…
Ктулху боролся отчаянно, даже иссечённый красными лучами на множество кусков. Шторм бушевал, гигантские волны вздымались и обрушивались на эскадру адмирала Чжена, небо разрывали молнии.
