Еще за оставшееся время мы успели посетить местный рынок, где закупили различную провизию. Точнее закупку полностью взяла на себя Ри, Таиль как всегда отвертелась от «похода» на рынок, сославшись на срочный разговор с Тавором, а мы с Дарниром просто ходили промеж торговых рядов, рассматривая различный товар. На мой взгляд, рынок как рынок и, в общем-то, очень походит на наши барахолки и развалы. Куча различного хлама, часто вообще непонятного назначения, среди которого, правда, встречаются довольно интересные и необычные вещи.
На рынке я впервые увидел гнома. В общем-то, я был уверен в том, что они тут есть, так как, если присутствуют эльфы, то должны быть и гномы, а также орки, гоблины и кто-то еще… блин не помню. Однако до последнего времени они мне как-то не попадались, да и эльфов, кроме своей спутницы, конечно, я тоже не видел. Один раз спросил об этом Таиль, но она так на меня посмотрела, что желание дальнейших расспросов отпало само собой. Поэтому, увидев торгующего в палатке гнома, я остановился возле нее, принявшись рассматривать разложенный товар. Гном, надо сказать, был просто канонический, в смысле прямо такой, как их принято описывать во всех многочисленных «фэнтези», заполнивших в последнее время полки книжных магазинов моего мира. Коренастый, невысокого роста (примерно мне по грудь), с бородой до пояса и густой гривой волос, заплетенных почему-то в мелкие косички. На гноме красовалась атласная рубаха, подпоясанная широким наборным поясом и свободные холщевые штаны, заправленные в высокие сапоги с металлическими набойками. Всех останавливающихся рядом с его палаткой, он разглядывал с нескрываемым подозрением, постоянно хмуря брови и что-то негромко бормоча себе под нос. Основным товаром в палатке являлось оружие, из-за которого я, собственно, и обратил на нее внимание. Окинув беглым взглядом различные топоры, молоты, кистени и другое, я заинтересовался парой дисков, неприметно лежащих в уголке. Представьте себе небольшой металлический круг с тремя дырками ближе к середине. Берешь его, вставляешь туда пальцы и, щелк… по бокам выскакивают серповидные лезвия, — оригинальное оружие. Явно предназначено для метания, но, по-моему, не очень удобное. Те же сюрикены мечут, держа за края, а этот как? Пальцы в дырах не застрянут, если что? Или скорее всего тут дело привычки, а может это оружие вообще не для людских рук? На мой вопрос гном только пожал плечами и сказал, что его заказывало одно из племен Демонических земель, но не выкупило, вот и приходится продавать, заказ делал почти что человек. Вот и понимай, как хочешь это «почти что». Ну да ладно, мне в принципе все равно, и я купил себе весь комплект. Конечно, это не сюрикены, но попробовать стоит, тем более что комплект из десяти штук стоил всего пару золотых.
Вот, пожалуй, и все что произошло до нашего выхода из города. Вечером мы вскочили на наших лошадок, помахали на прощание Тавору и отправились в путь.
Я вздохнул и, сломав о колено последнюю сухую ветку, отправил ее в костер.
— Может, спать будем? — спросил Дарнир, потягиваясь.
— Вы давайте, — кивнула Ри, а я еще посижу. — Ночь для меня лучше дня.
— Ты что вообще не спишь? — удивилась эльфийка.
— Почему не сплю, сплю. Только сегодня больно ночь хорошая, полная сытных запахов.
Волчица плотоядно улыбнулась, в который раз заставив меня непроизвольно вздрогнуть и поежиться. Действительно, пока мы все дружно уписывали кашу, приготовленную Дарниром, она скромно пила чай и теперь я, кажется, понимаю почему.
Мои веки уже наливались свинцом, когда огромная белая тень на миг замерла рядом со мной. Я вздрогнул и, шире открыв глаза, увидел стоящую рядом волчицу. Зверь дернул ушами и, наклонив голову, уставился на меня горящим взглядом своих зеленых глаз, затем подмигнул и одним прыжком исчез в темноте ночи, а я провалился в сон.
Опять те же развалины, снова знакомый костер. Я вздохнул. Похоже, что уже начинаю привыкать к этому странному полусну. Правда, на этот раз никого. Я подошел к огню и, усевшись по-турецки, принялся ждать. Если уж я тут очутился, значит, скоро явно кто-то явится, а пока можно просто посидеть, помедитировать над своими мыслями. Я бездумно уставился на пляшущие языки пламени. Странный огонь, пламя словно состоит из мириадов более мелких огоньков, которые вьются вокруг центра костра, где полыхает настоящее пламя ярко белого цвета. Я мотнул головой, потер заслезившиеся от яркого света глаза и огляделся. Туман, плотной неподвижной стеной окружавший костер, был похож на мутный пластик, внутри которого изредка возникали непонятные тени, — наблюдать интересно, но рассмотреть ничего не получается. Я уже хотел было снова уставиться на заинтересовавшее меня пламя, как стена тумана дрогнула, пошла мутными кругами и из его глубин к костру шагнул незнакомый мне человек. Не очень высокий, одетый в какой-то необычный плащ с нашитыми на него перьями. Он несколько секунд стоял, опершись на высокий посох с искусно вырезанной совой на навершии и с изумлением глядел на костер, затем его взгляд медленно скользнул в мою сторону.
— Привет, — я помахал рукой.
— Ага, — незнакомец повторил мой жест.
Блин, что это у него с рукой-то, странная она какая-то. Кисть явно не человеческая, слишком уж чужеродно выглядит, да еще и с когтями…
— Ты случайно не дух Верхнего мира? — спросил между тем незнакомец, делая безуспешную попытку обойти костер.
— Почти, — буркнул я, с интересом наблюдая за его бодрым шагом на месте и вспоминая, как некогда сам пытался это совершить.
— Ерунда какая-то, — наконец сказал он, останавливаясь. — Что это за магия такая?
— Мне-то откуда знать, — пожал я плечами. — Сам не местный.
— Что-то ты темнишь, — незнакомец прищурился, пристальным взглядом рассматривая меня через пламя костра. — Ты вообще кто?
— Ассасин, — усмехнулся я.
— Ассасин, — это ниндзя что ли?
— Поч…
Я замер, чувствуя некоторый холодок в груди. Не может быть!!! Неужели…?
— Я не ниндзя, — как можно спокойнее начал я, — я ассасин, такой же, как в компьютерных игрушках.
— Ааа, а я уж… — незнакомец, не докончив фразу, уставился на меня как Робинзон на Пятницу.
Впрочем, мой вид наверняка был не лучше.
— Бл-лин, — наконец произнес я.
— Вот именно, — незнакомец медленно опустился на землю, осторожно положив посох рядом.
Несколько минут молчали. Вот ведь. Сидим как две статуи и тупо пялимся на огонь, что за бредовая ситуация?
— Э-э, тебя зовут-то как? — наконец спросил я незнакомца.
— Дмитрий, — рассеянно пробормотал тот. — А тебя?
— Лекс, тьфу-ты, Александр.
— Приятно.
— И мне тоже.
Снова замолчали. Я тупо таращусь на огонь, а Димка свой посох зачем-то ощупывает, даже по резной сове щелбаном заехал и пару минут тупо ее рассматривал, затем поднял голову и спросил тихим голосом.
— И что дальше?
— Не знаю, — покачал я головой. — Может, ты знаешь?
— Я? — удивился тот. — Я вообще не понимаю, где нахожусь? Помню, лег спать, потом…
Он на мгновение задумался, морща лоб.
— Потом оказался тут, — подсказал я.
— Точно, — кивнул он. — Странное место. Моя магия тут не действует и вообще все чувства как в тумане, к тому же сильфиды куда-то пропали… Опять Шутничок что ли постарался?
— Ну, не знаю, для меня это просто сон, я тут уже несколько раз побывал. А ты я смотрю маг?
— Шаман.
Дмитрий вытащил откуда-то из-под плаща матерчатую сумку и несколько минут в ней копался.
— Бред, — наконец сказал он, убирая ее обратно. — Даже без всей своей магии могу сказать, что это не просто сон… да и туман этот неспроста.
— А то я не догадался, — усмехнулся я.
— Пытался отойти от костра?
— Нет.
Дмитрий, подняв с земли посох, резко встал, и, решительно направившись прочь от огня, скрылся в тумане. Я пожал плечами, почему-то возникло стойкое чувство, что он скоро вернется. Точно, через пару минут туман вновь пошел кругами и я уже приготовился снова поприветствовать своего нового знакомого, но слова замерли у меня на губах, так как на этот раз из глубины тумана к костру шагнула девушка. Точнее, что это девушка я понял не сразу, а только после того, как она откинула капюшон своего плаща и с изумлением уставилась в мою сторону. Блин. Что это с ней? Точнее с ее лицом. Ладно, шрам на полфизиономии, так еще и нос немного набекрень как у какого-нибудь боксера, волосы короткие и обстрижены по-мальчишески. Вон Таиль тоже с не очень длинной стрижкой щеголяет, но у той все же стиль, а не этот «горшок». Про остальное не скажу, этот плащ все скрывает, очертания тела едва угадываются, правда, на упитанную даму непохожа, к тому же рост… метр восемьдесят, не меньше. Неужели и она из попаданцев…?
— Привет, — уже привычно поднял я руку и сразу предупредил. — Ко мне подойти не сможешь, костер не позволит.
Девушка недоуменно посмотрела на меня, затем на огонь и все равно шагнула в мою сторону, пытаясь обогнуть костер. Не, ну что за недоверчивый народ пошел? Пару минут я наблюдал за ее размашистыми шагами на месте, затем заметил:
— Может, хватит.
Девушка замерла с приподнятой ногой и, недоверчиво посмотрев в мою сторону, коротко кивнула.
— Садись, — я хозяйским жестом указал на землю.
Незнакомка явно хотела что-то сказать, но видимо передумала и буквально плюхнулась на колени с явно различимым звоном. Блин, похоже, под плащиком у нее явно не колготки поддеты и, кстати, что это она в него так кутается.
Туман неожиданно вновь вздрогнул и буквально выплюнул из своего нутра Дмитрия, ели удержавшегося при этом на ногах и затормозившего перед самым огнем.
— Твою, — выругался тот.
— Далеко ушел? — поинтересовался я, стараясь придать своему голосу полное равнодушие и косясь в сторону девушки.
— Откуда я знаю, — зло бросил тот. — В этой мути все одинаково, хотя я там на одну интересную статую набрел вот…
Он замолчал, с изумлением уставившись на новоприбывшую, затем вопросительно посмотрел на меня.
— Сам не знаю, — пожал я плечами в ответ на молчаливый вопрос. — Недавно подошла. Даже не успел спросить, как зовут и…
— Алена, — неожиданно подола голос девушка. — И ради Светоносной, объясните мне, где я нахожусь? И кто вы такие?
— О, она еще и говорить умеет, — усмехнулся шаман. — Это просто удивительно.
— А в лоб? — поинтересовалась девушка.
— Еще и боевая, — Дмитрий заговорщицки мне подмигнул.
Блин, и охота ему еще прикалываться? Ситуация ведь действительно странная. Я вон хоть и изображаю из себя саму хладнокровность, на самом деле внутри аж трясет.
— Мадам, — меж тем продолжал шаман. — Разрешите представиться, Дмитрий — шаман, а вот тот тип в странных одеждах Александр, он типа ниндзя.
— Алена — клирик, — буркнула девушка, поморщившись. — И все же где мы находимся? Что это за странный костер и…
— Вопросы, вопросы, — Дмитрий улыбнулся. — Могу сказать одно — я не знаю, а вот наш таинственный друг, — он кивнул в мою сторону, — если что и знает, то молчит как Белорусский партизан.
Во Димон молодец, в одной фразе решил прощупать нашу новую знакомую, посмотрим на ее реакцию. Ага, удивление, изумление… хе похоже точно, одна из таких же, как и мы.
— Ребята, вы тоже!!
Девушка вскочила на ноги, но в это время стена тумана неожиданно вздрогнула и с каким-то протяжным всхлипом втянула девушку внутрь.
— Что за…? — шаман недоуменно посмотрел на меня, поудобнее перехватывая свой посох, но сам через мгновение исчез, поглощенный туманом.
Я вздохнул. Похоже, эта странная встреча подошла к концу. Однако интересно. Ребята явно такие же как и я, но где они находятся? В моем мире или где-то еще? И кто организовал эту странную сходку, с какой целью? Вопросы, вопросы? И еще — надеюсь, что с ними все в порядке.
— В порядке, — раздавшийся откуда-то сбоку голос заставил меня вздрогнуть и завертеть головой.
Из тумана медленно, точно изображение на проявляемой фотобумаге, появился знакомый мне пижон в шляпе.
— Привет, — он махнул мне рукой и, опустившись на корточки, протянул руки к огню. — Интересное образование, до сих пор не могу понять, что это такое, хотя был в стольких мирах.
— Твоих рук дело? — спросил я, глядя на незнакомца сквозь пламя костра.
— Избавь бог, — замахал он руками. — Этот огонь сам по себе.
— Я не про него, а про ребят.
— А, — он усмехнулся. — Ну да. Мои подопечные, в отличие от тебя. Ты у нас как-то сам по себе, хотя тут у вас своя интересная игра намечается, а я это дело люблю, вот и решил посмотреть. Может, куда своих пять копеек смогу вставить.
— Игра?
— Угу, — он снял шляпу и, пригладив рукой волосы, водрузил ее обратно. — Не заморачивайся, понадобиться — объясню. А пока вот решил пару моих ребятишек тебе представить, чтобы, значит, веселее было, да и вообще интереснее… Ладно.
Он поднялся.
— Заговорился что-то я с тобой, пора. Дела, знаешь ли, дела…
Незнакомец помахал мне рукой и исчез в тумане.
Если кто-то любит романтику дорог и ночевок под открытым небом, то это точно не я. Все эти прелести походной жизни с ее кострами, ночевками на холодной земле и надоедливой мошкарой, — нет уж спасибочки, увольте. Я бы лично предпочел посидеть где-нибудь в кафе или кинотеатре, а уж если бы приспичило подышать свежим воздухом, смотался бы на речку или же дачу. Но выбирать не приходится, как говорится: «назвался груздем полезай…»
Так что на жизнь я особо не жаловался, а если уж приспичивало поплакаться в жилетку, то делал это исключительно мысленно, изливая израненную душу своему внутреннему «я».
И хорошо еще, что наше «путешествие», длящееся уже почти целую неделю, обходится пока без каких-либо серьезных инцидентов, иначе я бы явно не выдержал. Хотя, я постепенно привыкаю, так сказать, втягиваюсь в ритм здешней жизни.
Мы спокойно едем по степной дороге, петляющей между островками густых рощиц, иногда встречая на своем пути торговые караваны, неторопливо двигающихся в сторону Рамиона, да одиноких путников, которые, за редким исключением, почему-то предпочитают объезжать нашу группу стороной. Таиль больше отмалчивается, да и вообще старается держаться от меня подальше, хотя по утрам продолжает упорно меня тренировать. Дарнир, как мне показалось, несколько запал на Ри, потому что стоит волчице приблизиться к нему ближе чем на метр, как наш гигант краснеет словно «девица на выданье» и вообще ведет себя несколько неадекватно. Девушка это прекрасно замечает и порой специально провоцирует, причем не только его одного. Например, может заявиться к костру, в чем мать родила, и усесться рядышком с нашим великаном, при этом томно потягиваясь. В эти минуты на Дарнира больно смотреть, он становится пунцовым и потеет как в бане. Да что Дарнир, меня эти ее выкрутасы тоже прошибают, пробуждая внутри нечто первобытно-звериное, хочется откинуть всю свою цивилизованность и с диким ревом накинуться на эту прелестную самку. Слава богу, что Таиль после пары таких выходок, отвела Ри в сторону и о чем-то с ней серьезно поговорила, после чего та несколько успокоилась, а то, чую, эти ее выходки до добра бы не довели.
Еще Ри очень заинтересовалась моим миром, и все вечера напролет слушала мои рассказы, как маленький ребенок волшебные сказки. В эти минуты ее животная сексуальность куда-то исчезала, и она становилась похожа на маленькую девочку, восторженно хлопающую в ладоши в особо интересных моментах.
На рынке я впервые увидел гнома. В общем-то, я был уверен в том, что они тут есть, так как, если присутствуют эльфы, то должны быть и гномы, а также орки, гоблины и кто-то еще… блин не помню. Однако до последнего времени они мне как-то не попадались, да и эльфов, кроме своей спутницы, конечно, я тоже не видел. Один раз спросил об этом Таиль, но она так на меня посмотрела, что желание дальнейших расспросов отпало само собой. Поэтому, увидев торгующего в палатке гнома, я остановился возле нее, принявшись рассматривать разложенный товар. Гном, надо сказать, был просто канонический, в смысле прямо такой, как их принято описывать во всех многочисленных «фэнтези», заполнивших в последнее время полки книжных магазинов моего мира. Коренастый, невысокого роста (примерно мне по грудь), с бородой до пояса и густой гривой волос, заплетенных почему-то в мелкие косички. На гноме красовалась атласная рубаха, подпоясанная широким наборным поясом и свободные холщевые штаны, заправленные в высокие сапоги с металлическими набойками. Всех останавливающихся рядом с его палаткой, он разглядывал с нескрываемым подозрением, постоянно хмуря брови и что-то негромко бормоча себе под нос. Основным товаром в палатке являлось оружие, из-за которого я, собственно, и обратил на нее внимание. Окинув беглым взглядом различные топоры, молоты, кистени и другое, я заинтересовался парой дисков, неприметно лежащих в уголке. Представьте себе небольшой металлический круг с тремя дырками ближе к середине. Берешь его, вставляешь туда пальцы и, щелк… по бокам выскакивают серповидные лезвия, — оригинальное оружие. Явно предназначено для метания, но, по-моему, не очень удобное. Те же сюрикены мечут, держа за края, а этот как? Пальцы в дырах не застрянут, если что? Или скорее всего тут дело привычки, а может это оружие вообще не для людских рук? На мой вопрос гном только пожал плечами и сказал, что его заказывало одно из племен Демонических земель, но не выкупило, вот и приходится продавать, заказ делал почти что человек. Вот и понимай, как хочешь это «почти что». Ну да ладно, мне в принципе все равно, и я купил себе весь комплект. Конечно, это не сюрикены, но попробовать стоит, тем более что комплект из десяти штук стоил всего пару золотых.
Вот, пожалуй, и все что произошло до нашего выхода из города. Вечером мы вскочили на наших лошадок, помахали на прощание Тавору и отправились в путь.
Я вздохнул и, сломав о колено последнюю сухую ветку, отправил ее в костер.
— Может, спать будем? — спросил Дарнир, потягиваясь.
— Вы давайте, — кивнула Ри, а я еще посижу. — Ночь для меня лучше дня.
— Ты что вообще не спишь? — удивилась эльфийка.
— Почему не сплю, сплю. Только сегодня больно ночь хорошая, полная сытных запахов.
Волчица плотоядно улыбнулась, в который раз заставив меня непроизвольно вздрогнуть и поежиться. Действительно, пока мы все дружно уписывали кашу, приготовленную Дарниром, она скромно пила чай и теперь я, кажется, понимаю почему.
Мои веки уже наливались свинцом, когда огромная белая тень на миг замерла рядом со мной. Я вздрогнул и, шире открыв глаза, увидел стоящую рядом волчицу. Зверь дернул ушами и, наклонив голову, уставился на меня горящим взглядом своих зеленых глаз, затем подмигнул и одним прыжком исчез в темноте ночи, а я провалился в сон.
***
Опять те же развалины, снова знакомый костер. Я вздохнул. Похоже, что уже начинаю привыкать к этому странному полусну. Правда, на этот раз никого. Я подошел к огню и, усевшись по-турецки, принялся ждать. Если уж я тут очутился, значит, скоро явно кто-то явится, а пока можно просто посидеть, помедитировать над своими мыслями. Я бездумно уставился на пляшущие языки пламени. Странный огонь, пламя словно состоит из мириадов более мелких огоньков, которые вьются вокруг центра костра, где полыхает настоящее пламя ярко белого цвета. Я мотнул головой, потер заслезившиеся от яркого света глаза и огляделся. Туман, плотной неподвижной стеной окружавший костер, был похож на мутный пластик, внутри которого изредка возникали непонятные тени, — наблюдать интересно, но рассмотреть ничего не получается. Я уже хотел было снова уставиться на заинтересовавшее меня пламя, как стена тумана дрогнула, пошла мутными кругами и из его глубин к костру шагнул незнакомый мне человек. Не очень высокий, одетый в какой-то необычный плащ с нашитыми на него перьями. Он несколько секунд стоял, опершись на высокий посох с искусно вырезанной совой на навершии и с изумлением глядел на костер, затем его взгляд медленно скользнул в мою сторону.
— Привет, — я помахал рукой.
— Ага, — незнакомец повторил мой жест.
Блин, что это у него с рукой-то, странная она какая-то. Кисть явно не человеческая, слишком уж чужеродно выглядит, да еще и с когтями…
— Ты случайно не дух Верхнего мира? — спросил между тем незнакомец, делая безуспешную попытку обойти костер.
— Почти, — буркнул я, с интересом наблюдая за его бодрым шагом на месте и вспоминая, как некогда сам пытался это совершить.
— Ерунда какая-то, — наконец сказал он, останавливаясь. — Что это за магия такая?
— Мне-то откуда знать, — пожал я плечами. — Сам не местный.
— Что-то ты темнишь, — незнакомец прищурился, пристальным взглядом рассматривая меня через пламя костра. — Ты вообще кто?
— Ассасин, — усмехнулся я.
— Ассасин, — это ниндзя что ли?
— Поч…
Я замер, чувствуя некоторый холодок в груди. Не может быть!!! Неужели…?
— Я не ниндзя, — как можно спокойнее начал я, — я ассасин, такой же, как в компьютерных игрушках.
— Ааа, а я уж… — незнакомец, не докончив фразу, уставился на меня как Робинзон на Пятницу.
Впрочем, мой вид наверняка был не лучше.
— Бл-лин, — наконец произнес я.
— Вот именно, — незнакомец медленно опустился на землю, осторожно положив посох рядом.
Несколько минут молчали. Вот ведь. Сидим как две статуи и тупо пялимся на огонь, что за бредовая ситуация?
— Э-э, тебя зовут-то как? — наконец спросил я незнакомца.
— Дмитрий, — рассеянно пробормотал тот. — А тебя?
— Лекс, тьфу-ты, Александр.
— Приятно.
— И мне тоже.
Снова замолчали. Я тупо таращусь на огонь, а Димка свой посох зачем-то ощупывает, даже по резной сове щелбаном заехал и пару минут тупо ее рассматривал, затем поднял голову и спросил тихим голосом.
— И что дальше?
— Не знаю, — покачал я головой. — Может, ты знаешь?
— Я? — удивился тот. — Я вообще не понимаю, где нахожусь? Помню, лег спать, потом…
Он на мгновение задумался, морща лоб.
— Потом оказался тут, — подсказал я.
— Точно, — кивнул он. — Странное место. Моя магия тут не действует и вообще все чувства как в тумане, к тому же сильфиды куда-то пропали… Опять Шутничок что ли постарался?
— Ну, не знаю, для меня это просто сон, я тут уже несколько раз побывал. А ты я смотрю маг?
— Шаман.
Дмитрий вытащил откуда-то из-под плаща матерчатую сумку и несколько минут в ней копался.
— Бред, — наконец сказал он, убирая ее обратно. — Даже без всей своей магии могу сказать, что это не просто сон… да и туман этот неспроста.
— А то я не догадался, — усмехнулся я.
— Пытался отойти от костра?
— Нет.
Дмитрий, подняв с земли посох, резко встал, и, решительно направившись прочь от огня, скрылся в тумане. Я пожал плечами, почему-то возникло стойкое чувство, что он скоро вернется. Точно, через пару минут туман вновь пошел кругами и я уже приготовился снова поприветствовать своего нового знакомого, но слова замерли у меня на губах, так как на этот раз из глубины тумана к костру шагнула девушка. Точнее, что это девушка я понял не сразу, а только после того, как она откинула капюшон своего плаща и с изумлением уставилась в мою сторону. Блин. Что это с ней? Точнее с ее лицом. Ладно, шрам на полфизиономии, так еще и нос немного набекрень как у какого-нибудь боксера, волосы короткие и обстрижены по-мальчишески. Вон Таиль тоже с не очень длинной стрижкой щеголяет, но у той все же стиль, а не этот «горшок». Про остальное не скажу, этот плащ все скрывает, очертания тела едва угадываются, правда, на упитанную даму непохожа, к тому же рост… метр восемьдесят, не меньше. Неужели и она из попаданцев…?
— Привет, — уже привычно поднял я руку и сразу предупредил. — Ко мне подойти не сможешь, костер не позволит.
Девушка недоуменно посмотрела на меня, затем на огонь и все равно шагнула в мою сторону, пытаясь обогнуть костер. Не, ну что за недоверчивый народ пошел? Пару минут я наблюдал за ее размашистыми шагами на месте, затем заметил:
— Может, хватит.
Девушка замерла с приподнятой ногой и, недоверчиво посмотрев в мою сторону, коротко кивнула.
— Садись, — я хозяйским жестом указал на землю.
Незнакомка явно хотела что-то сказать, но видимо передумала и буквально плюхнулась на колени с явно различимым звоном. Блин, похоже, под плащиком у нее явно не колготки поддеты и, кстати, что это она в него так кутается.
Туман неожиданно вновь вздрогнул и буквально выплюнул из своего нутра Дмитрия, ели удержавшегося при этом на ногах и затормозившего перед самым огнем.
— Твою, — выругался тот.
— Далеко ушел? — поинтересовался я, стараясь придать своему голосу полное равнодушие и косясь в сторону девушки.
— Откуда я знаю, — зло бросил тот. — В этой мути все одинаково, хотя я там на одну интересную статую набрел вот…
Он замолчал, с изумлением уставившись на новоприбывшую, затем вопросительно посмотрел на меня.
— Сам не знаю, — пожал я плечами в ответ на молчаливый вопрос. — Недавно подошла. Даже не успел спросить, как зовут и…
— Алена, — неожиданно подола голос девушка. — И ради Светоносной, объясните мне, где я нахожусь? И кто вы такие?
— О, она еще и говорить умеет, — усмехнулся шаман. — Это просто удивительно.
— А в лоб? — поинтересовалась девушка.
— Еще и боевая, — Дмитрий заговорщицки мне подмигнул.
Блин, и охота ему еще прикалываться? Ситуация ведь действительно странная. Я вон хоть и изображаю из себя саму хладнокровность, на самом деле внутри аж трясет.
— Мадам, — меж тем продолжал шаман. — Разрешите представиться, Дмитрий — шаман, а вот тот тип в странных одеждах Александр, он типа ниндзя.
— Алена — клирик, — буркнула девушка, поморщившись. — И все же где мы находимся? Что это за странный костер и…
— Вопросы, вопросы, — Дмитрий улыбнулся. — Могу сказать одно — я не знаю, а вот наш таинственный друг, — он кивнул в мою сторону, — если что и знает, то молчит как Белорусский партизан.
Во Димон молодец, в одной фразе решил прощупать нашу новую знакомую, посмотрим на ее реакцию. Ага, удивление, изумление… хе похоже точно, одна из таких же, как и мы.
— Ребята, вы тоже!!
Девушка вскочила на ноги, но в это время стена тумана неожиданно вздрогнула и с каким-то протяжным всхлипом втянула девушку внутрь.
— Что за…? — шаман недоуменно посмотрел на меня, поудобнее перехватывая свой посох, но сам через мгновение исчез, поглощенный туманом.
Я вздохнул. Похоже, эта странная встреча подошла к концу. Однако интересно. Ребята явно такие же как и я, но где они находятся? В моем мире или где-то еще? И кто организовал эту странную сходку, с какой целью? Вопросы, вопросы? И еще — надеюсь, что с ними все в порядке.
— В порядке, — раздавшийся откуда-то сбоку голос заставил меня вздрогнуть и завертеть головой.
Из тумана медленно, точно изображение на проявляемой фотобумаге, появился знакомый мне пижон в шляпе.
— Привет, — он махнул мне рукой и, опустившись на корточки, протянул руки к огню. — Интересное образование, до сих пор не могу понять, что это такое, хотя был в стольких мирах.
— Твоих рук дело? — спросил я, глядя на незнакомца сквозь пламя костра.
— Избавь бог, — замахал он руками. — Этот огонь сам по себе.
— Я не про него, а про ребят.
— А, — он усмехнулся. — Ну да. Мои подопечные, в отличие от тебя. Ты у нас как-то сам по себе, хотя тут у вас своя интересная игра намечается, а я это дело люблю, вот и решил посмотреть. Может, куда своих пять копеек смогу вставить.
— Игра?
— Угу, — он снял шляпу и, пригладив рукой волосы, водрузил ее обратно. — Не заморачивайся, понадобиться — объясню. А пока вот решил пару моих ребятишек тебе представить, чтобы, значит, веселее было, да и вообще интереснее… Ладно.
Он поднялся.
— Заговорился что-то я с тобой, пора. Дела, знаешь ли, дела…
Незнакомец помахал мне рукой и исчез в тумане.
Глава 7
Если кто-то любит романтику дорог и ночевок под открытым небом, то это точно не я. Все эти прелести походной жизни с ее кострами, ночевками на холодной земле и надоедливой мошкарой, — нет уж спасибочки, увольте. Я бы лично предпочел посидеть где-нибудь в кафе или кинотеатре, а уж если бы приспичило подышать свежим воздухом, смотался бы на речку или же дачу. Но выбирать не приходится, как говорится: «назвался груздем полезай…»
Так что на жизнь я особо не жаловался, а если уж приспичивало поплакаться в жилетку, то делал это исключительно мысленно, изливая израненную душу своему внутреннему «я».
И хорошо еще, что наше «путешествие», длящееся уже почти целую неделю, обходится пока без каких-либо серьезных инцидентов, иначе я бы явно не выдержал. Хотя, я постепенно привыкаю, так сказать, втягиваюсь в ритм здешней жизни.
Мы спокойно едем по степной дороге, петляющей между островками густых рощиц, иногда встречая на своем пути торговые караваны, неторопливо двигающихся в сторону Рамиона, да одиноких путников, которые, за редким исключением, почему-то предпочитают объезжать нашу группу стороной. Таиль больше отмалчивается, да и вообще старается держаться от меня подальше, хотя по утрам продолжает упорно меня тренировать. Дарнир, как мне показалось, несколько запал на Ри, потому что стоит волчице приблизиться к нему ближе чем на метр, как наш гигант краснеет словно «девица на выданье» и вообще ведет себя несколько неадекватно. Девушка это прекрасно замечает и порой специально провоцирует, причем не только его одного. Например, может заявиться к костру, в чем мать родила, и усесться рядышком с нашим великаном, при этом томно потягиваясь. В эти минуты на Дарнира больно смотреть, он становится пунцовым и потеет как в бане. Да что Дарнир, меня эти ее выкрутасы тоже прошибают, пробуждая внутри нечто первобытно-звериное, хочется откинуть всю свою цивилизованность и с диким ревом накинуться на эту прелестную самку. Слава богу, что Таиль после пары таких выходок, отвела Ри в сторону и о чем-то с ней серьезно поговорила, после чего та несколько успокоилась, а то, чую, эти ее выходки до добра бы не довели.
Еще Ри очень заинтересовалась моим миром, и все вечера напролет слушала мои рассказы, как маленький ребенок волшебные сказки. В эти минуты ее животная сексуальность куда-то исчезала, и она становилась похожа на маленькую девочку, восторженно хлопающую в ладоши в особо интересных моментах.
