ГЛАВА 1 Принцесса Лорейлала
Джек с интересом наблюдал, как спит принцесса. Миловидная девушка с зелеными волосами из клана моргенов сейчас была буквально обездвижена на постели. Длинные волосы скрывали под собой все самое интересное. На её ногах блестели серебряные браслеты, которые превращали русалочий хвост буквально в ноги.
Иногда Джек жалел, что согласился взять задание Межзвездного Патруля и вместе с братом-близнецом Джейкобом охранять принцессу моргенов, которая обожала сбегать. Благо, что ей недавно исполнилось двадцать лет.
Словно вторя его невеселым мыслям, ротвейлер по кличке Гелиос вздохнул. Черный, мощный пес с белыми подпалинами на груди всегда любил путешествия по мирам. Он сразу понял, стоило только ему увидеть щенка, что пес больше никогда его не предаст. Гелиос тоже наблюдал за принцессой, но только исподтишка, словно боялся, что ему тут же придется исполнять команду «Охранять» в очередной раз.
Джейкоб опять задерживался, наверняка убегая от своей пассии. Хоть они и были близнецами, но разные взгляды, разные вкусы со временем развели их. В какой-то степени. Джейкоб, никогда не любивший рыжий цвет волос, в пятнадцать лет перекрасился в брюнета и до сих пор не изменял своей привычке. Он же первым и набил себе татуировку волка, проколол уши и носил серьгу.
Джек не любил столько кардинальных изменений. Он оставался все тем же голубоглазым рыжим парнем, который обожал гулять с собакой. В отличие от Джейкоба, который любил флиртовать и периодически влипать из-за этого в неприятности, он ждал свою единственную любовь. Стараниями брата, он перестал быть девственником пару лет назад.
Парень устало потер глаза. Когда вождь моргенов заходил час назад, он дал четкие указания. Не выпускать принцессу из личных покоев и дворца, не давать ей обращаться в русалку и ни в коем случае не потакать её желанию увидеться с принцем Фредериком из другого мира.
— Все успел рассмотреть? — ехидно поинтересовалась принцесса Лорелайла, распахивая глаза. — А теперь я повелеваю, отпусти меня!
— Боюсь, что это невозможно, — проговорил Джек. — Ваш отец дал четкие указания никуда вас не выпускать из дворца.
— А, ну развяжи меня немедленно! — возмутилась Лорейлала.
Словно почуяв ругань, ротвейлер Гелиос встал на лапы и громко тявкнул. В глазах принцессы отразился испуг, и она задергалась в путах, что удерживали её на постели, еще сильнее. Из-за хаотичных движений роскошные длинные волосы зеленого цвета оголили полоску белой молочной кожи.
— Спокойно, Гелиос. Все хорошо. Лежи, — сказал Джек. — Пес не кусается, но он очень не любит ругань. Я отпущу вас при одном условии.
— И при каком же?
— Вы соизволите одеться и не разгуливать голышом перед своими охранниками. Гелиос, охраняй её. И имейте ввиду, пес подчиняется только мне.
— Ладно.
Нависнув над ней, Джек по-быстрому освободил её от пут. Правда, браслеты так и не снял, выполняя четкий указ вождя. Видимо, сказывалось длительное воздержание, и он с трудом удержался от того, чтобы поцеловать строптивицу. Только принцесса явно как-то угадала его мысли, буквально набросившись с поцелуями. Она доверчиво прижималась к нему, продлевая общую агонию. Джек обнял её двумя руками, втайне мечтая уложить её обратно в постель. С вполне определенными намерениями.
— А теперь послушай меня, демон. Я не собираюсь сидеть взаперти. Мой отец просчитался, наняв мне в охранники вас. Я знаю, что вы служите в Межзвездном Патруле. Но охрана здесь понадобится только вам. Выйди, я приказываю. Пес может остаться, он мне не мешает, — выпалила на одном дыхании Лорейлала.
Джек тут же вышел. Он не ожидал такой отповеди! Не после того, как она сама на него накинулась с поцелуями. Еще, как назло, Джейкоб задерживался.
Лорейлала выдохнула. Нет, конечно, она уже целовалась раньше. Но поцелуй с Фредериком и новым охранником как небо и земля. И перевес был явно на стороне охранника, а она даже имени его не знала! Хотя он ей показался смутно знакомым. Но это невозможно! Вряд ли это тот, кто кого она любила раньше. Вряд ли это Джек. Не может Межзвездный Патруль быть настолько жестоким. Хотела проверить его выдержку, а в итоге ей самой понравилось. Настолько понравилось, что она хотела повторить.
Еще раз выдохнув, она достала платье бежевого цвета, накинула поверх теплую шаль из шерсти. Без воды ей всегда было холодно. Заплела волосы в сложную прическу из кос. Обулась. И только сейчас заметила, что на ногах её серебряные браслеты. Видимо, отец и этим озаботился тоже. Фыркнув, она не собиралась сдаваться просто так. Тем более, упрощать задачу Межзвездному Патрулю. Принцесса она или где?
Она встретила принца Фредерика год назад, когда путешествовала между мирами. И это была любовь с первого взгляда. Статный, красивый, загорелый красавец с пронзительными серыми глазами покорил её сердце. Они начали встречаться тайком ото всех. Но вот совсем недавно отец узнал про это. Наверное, не обошлось без давления на её подруг и фрейлин. Возможно, он сам заметил, что она часто стала пропадать из дворца, хотя она делала это максимально осторожно.
За спиной раздался какой-то шорох. Обернувшись, принцесса недоуменно застыла. Перед ней предстал точно такой же парень, которого она попросила выйти из комнаты. Моргнув несколько раз, она думала, что ей почудилось, и видение сейчас исчезнет. Впрочем, видение не исчезло, а заговорило мужским голосом:
— Ваше высочество, позвольте представиться. Меня зовут Джейкоб. И, судя по вашему удивленному лицу, вы уже познакомились с моим братом-близнецом Джеком. — Принцесса открывала и закрывала рот, не в силах все это сразу уложить в своей голове. — Ваш отец нанял нас для вашей охраны из Межзвёздного Патруля. Это большая честь для меня и моего брата.
— То есть, вы будете следить за мной? — поинтересовалась Лорейлала. — И зовите меня, пожалуйста, Лора. Мое полное имя используется только для официальных церемоний.
— Не следить, а охранять вас. Защищать вас в случае опасности, принцесса, — проговорил Джейкоб. — Мы с братом владеем магией и всегда встанем на вашу защиту.
***
Джек места себя не находил. Нет, конечно, в Межзвездном Патруле не запрещались романы с охраняемые объектами, но и не одобрялись. Только один раз удалось мужчине из Межзвездного Патруля заключить брак с подопечной. Звали его Джаспер Крэлол.
Взъерошив волосы, он в очередной раз прошелся туда-сюда. Джейкоб снова задерживался, а принцесса пока не выходила из личных покоев.
Он осмотрелся. Дворец моргенов на суше ничем не уступал по размерам подводному. Только здесь везде было много водорослей, ракушек. А вместо картин висели морские пейзажи. Множество коридоров, как в любом дворце. Здесь же о происхождении моргенов говорило все, потому что вместо лестниц предлагалось путешествовать между этажами с помощью специальной чешуи, которая одновременно выполняла роль и лестницы, и современного лифта. Находчивость моргенов поражала.
Джек знал, что является дальним родственников моргенов. Потому что дедушка Тарра являлся моргеном. Правда, не чистокровным.
Устав ждать, он решил проверить, как там принцесса. Постучавшись и получив разрешение войти, он застыл милую картину. Лорейлала смеялась над историей Джейкоба, который явно вознамерился покорить, если уж не сердце принцессы, то хотя бы её расположение. Впервые он почувствовал такую ярость. Хотелось немедленно сказать, чтобы брат прекратил травить байки. Конечно, он этого не сделал. Но, наверное, что-то кровожадное промелькнуло во взгляде, потому что Джейкоб на полуслове прервал какую-то особо смешную историю из их совместных приключений и напрямую обратился к нему:
— Поговорим наедине?
— Конечно.
— Собаку с собой возьмите, пожалуйста. Он меня пугает, — попросила принцесса жалобно.
— Гелиос не кусается. Он будет охранять вас, — проговорил Джейкоб, обворожительно улыбнувшись.
Выйдя из покоев принцессы, братья близнецы остановились в пустой комнате. Судя по виду, гостиной, которая располагалась в конце длинного коридора. На первом этаже пол представлял собой стеклянную поверхность, под которой плескался океан.
Присев на два мягких кресла, братья переглянулись между собой. Джейкоб ждал, пока Джек созреет и предъявит ему претензии.
— Лучше сразу скажи, что я сделал не так, — не выдержав долгого молчания, проговорил Джейкоб.
— Флиртовать на работе необязательно. Не для этого нам доверили охрану принцессы. Миссия слишком важная, чтобы отвлекаться, — сказал Джек строго.
— Ты бы сразу сказал, что в восторге от Лоры, — усмехнулся Джейкоб. — Я бы не стал даже пытаться ей понравиться. Помнишь наше правило насчет девушек? Я его готов соблюдать.
— От кого? — с недоумение переспросил Джек.
— Принцесса Лорейлала. Если сокращенно, то Лора, — пояснил Джейкоб с лукавой полуулыбкой. — Неужели она тебе понравилась?
— Знаешь, иногда я жалею, что ты слишком хорошо меня знаешь, — покаялся Джек.
— Пока ты окончательно не нырнул в любовный омут, напоминаю, что нам поручили следить за любым перемещением принцессы. Мы должны стать чем-то вроде невидимок, если хотим выполнить задание, — напомнил Джейкоб.
— Странно слышать отповедь от тебя, — сказал Джек, потирая подбородок. — Но ты прав. Задание превыше всего. Не для этого мы пять лет провели сначала в академии Межзвёздного Патруля, а потом на дальних рубежах галактик, проводя время в сражениях.
— Поэтому я предлагаю сразу договориться. Все мысли только о деле, — произнес Джейкоб.
Братья пожали руку, скрепляя договор между собой. Эта старая добрая традиция родилась у них еще на службе на дальних рубежах. Как бы ни старались прадедушка Астарот и прабабушка Иштар, они не использовали в полную силу свою демоническую составляющую. Братья больше тяготели к моргенам, у которых пару раз полностью провели лето. Под водой.
Джек знал, принцесса умело притворялась, будто они незнакомы. Светский этикет и так далее. Он слишком хорошо помнил совместные детские игры. Хотя уже прошло столько лет, и они оба перестали быть детьми.
Когда Межзвёздный Патруль выдавал задания он, не раздумывая, записал их с братом в охрану принцессы моргенов. Возможно, им руководили добрые детские воспоминания. Может, он хотел сам увидеть, как повзрослела Лора. Может, он не смог её забыть. Джек не мог сказать точно. А теперь этот поцелуй, будь он неладен! Он должен был оттолкнуть, сделать хоть что-то. Но нет. Сил сопротивляться на тот момент не нашлось. Неужели его детская влюблённость переросла в любовь и вспыхнула с новой силой?
ГЛАВА 2 План
Межзвездный Патруль издавна занимается безопасностью во Вселенной. А его сотрудники всегда носят форму — синий плащ с лентой и трилистником. Что бы посетить какой-либо мир, Патруль использует порталы на основе кристаллов.
Головной офис Межзвездного Патруля находится на станции «Весна». Самая станция постоянно перемещается в космосе и периодически меняет местоположение. Жизнь станции обеспечивает энергия космоса, накопленная в носителях, встроенных в её корпус.
Подразделения на станции: археологический отдел, космолаборатория , военная часть Патрульных, академический форум (где все встречаются раз в месяц на учебные заседания).
Из чего состоит станция, отсеки: медицинский корпус, жилой корпус, агрономия, космотеплицы, архив, главный корпус, технический корпус, техносклад, хранилище и пищеблок, космоЗагс. Кстати, последний появился примерно пятьдесят лет назад после того, как Тарра и Каранинель присоединились к Совету Межзвёздного Патруля. Именно они сняли главный запрет Патруля на чувства и прикосновения, отменили возможность стирания прошлых воспоминаний.
Теперь каждый, кто поступал на службу в Патруль по доброй воле, выбирали оставить собственные воспоминания или нет. Большинство предпочитало стирать свою прошлую жизнь окончательно и бесповоротно.
Сейчас они находились в большом дворце втроем, включая слуг. И Джек не знал, что хуже — видеть ухаживания брата или знать, что Лора влюблена в другого мужчину. Для него уже становилось мучением, что девушка выросла и расцвела. Её пронзительные зеленые глаза, казалось, смотрят ему в самую душу.
В столовой, куда их пригласила принцесса на обед, слуги резво разносили разнообразные яства, начиная от морских ежей и водорослей, заканчивая пирогами с мясом, бараниной, жареной картошкой и сидром. Медленно потягивая напиток, Джек старался держать себя в руках. «Это всего лишь задание. Моя работа. Безопасность принцессы прежде всего», — убеждал он себя. Не особо успешно, конечно.
— Если уж мне запрещено покидать дворец, то я могу пригласить принца Фредерика сюда? — поинтересовалась Лора, прерывая долгое молчание за столом.
— Думаю, да. Это не противоречит приказу вашего отца, — проговорил Джейкоб, усердно налегая на пироги. — Простите, мы с братом не особо привыкли к этому церемониалу и можем показаться вам невежами.
— А что ты скажешь, Джек? — спросила девушка, в упор смотря на него.
— Вполне разумно пригласить вашего возлюбленного сюда. Я только увеличу охрану в ближайшее время, — ответил Джек, снова делая глоток сидра. — Думаю, слуг стоит предупредить, чтобы ваша встреча осталась в тайне.
Снова повисло долгое молчание, только вилки стучали по тарелкам. Конечно, сейчас они оба рисковали. Еще неизвестно, что из себя представлял этот принц Фредерик. Но лучше устроить встречу влюбленных на их условиях, чем искать потом взбалмошную девицу по всем мирам. Причем в первое же ответственное задание.
Вспомнив, что родители старались оградить их от Патруля, он тихо рассмеялся. Кто бы мог подумать, что два брата близнеца сумеют пройти подготовку, муштру в военной академии и сражения на дальних рубежах миров. Наверное, их семья никогда не сумеет полностью отойти от дел Межзвёздного Патруля. Мало того, что Тарра и Каранинель, до сих пор входят в Совет. Наравне с Абраксасом и Фархаром.
Причем оба брата могли свободно создавать порталы, без использования кристаллов, как это делал Патруль. Семейная особенность, не иначе.
Принцесса не обходилась без фрейлин, поэтому Джейкоб флиртовал и всячески развлекал двух синеволосых красавиц. Кажется, они тоже были близняшками, поэтому, где Хлоя, а где Жизель, он не мог сказать толком. Принцесса Лора глубоко задумалась о чем-то, периодически встречаясь с ним глазами. Джек и хотел бы снова очутиться наедине, чтобы объясниться, только вряд ли это что-то решило бы. Лора настроена решительно и явно мечтает о замужестве с принцем Фредериком. Зачем ей какой-то парень из Межзвездного Патруля? Словно вторя его невеселым мыслям, ротвейлер Гелиос вздохнул. Видимо, ему не хватало подвижных игр, которых всегда было полно в Краю волн и в мире Олли.
В мире моргенов, Посейдоне, большую часть планеты занимала вода. Небольшие острова рассеялись то тут, то там. Здесь жило только одно племя. Моргенами управлял вождь по имени Антарар Седьмой. Конечно, Тарра периодически заглядывал к моргенам, по мере возможностей помогая сородичам, но от трона давно отказался. А ожерелье из ракушек теперь передавалось в их семье по наследству. И, найдя достойную жену, они должны были вручить подарок своей избраннице.
