Пожалуй, только в первый свой месяц пребывания в Междумирье она выматывалась настолько, чтобы не помнить, как оказалась в постели. Ежедневные тренировки по высвобождению силы, вампирская магия, занятия с шайлином – честно говоря, хотелось отдохнуть. Просто вот взять и заныть, что у всех нормальных учеников бывают каникулы, и ей тоже хочется, но Катерина знала – не поможет. Сайисшин насмешливо прошипит, что нечего тогда было вообще браться за учёбу. Эстаззийаиль одним снисходительным взглядом сумеет выразить фразу: «Чего ещё ожидать от пятнадцатилетнего ребёнка?» А Ксандр… Ксандр просто обнимет и шепнёт: «Я всё понимаю, андири, но сейчас нужно постараться».
- Ты не спишь, - шёпот, только что представляемый, раздался наяву, а тёплые губы скользнули по щеке и, словно крылья бабочек, защекотали лицо.
- Анди, - выдохнула Рина и тут же пожалела, потому что лёгкие поцелуи сменились жадным пламенем страсти, обрушившимся на её губы. Не в силах сдержаться, девушка застонала от яростного напора, а руки сами скользнули в мягкие чёрные волосы. И вдруг стало очень страшно…
- Что с тобой? – Ксандр мгновенно отстранился, ощутив изменение настроения.
- Не знаю, - девушка села и обхватила себя руками. – Чувство такое, что кому-то плохо, и поэтому плохо мне.
- Вот оно что, - настроения у Тринадцатого Стража менялись так быстро, что Катя уже привыкла не обращать внимания на то, что рядом с ней то жёсткий демон, то страстный мужчина, то шаловливый парень. – Возможно, ты ощутила эмоции того дракона, что шпионил за тобой.
- Он…
- Из Грраш-Тринна. И нужна ему была именно ты. Что он видел?
- Он видел, как изменилась моя аура. Значит ли это, что драконы заинтересовались моей персоной?
- Несомненно. Ишриса – первое тому подтверждение, - демон подошёл к окну и распахнул его. – Нужно ещё раз поговорить с Иеррианом и, если это будет необходимо, побывать в Грраш-Тринне. Не переживай об этом, я решу все твои проблемы.
- Анди, ты не сможешь постоянно опекать меня. Помимо бестолковой падин, у тебя есть обязанности Стража, - девушка опустила глаза, рассматривая собственные руки. Она всё ещё сидела в постели, до колен укрытая одеялом, но вставать совершенно не хотелось. Как не хотелось и отказываться от помощи Ксандра, ведь рядом с ним так здорово быть маленькой девочкой!
- Чего ты хочешь? – холодный голос прервал мучительные сомнения.
- Я хочу поговорить с этим драконом, - голос даже не дрогнул.
Демон оценивающим взглядом прошёлся по напряжённой фигурке, а потом вдруг улыбнулся:
- Горжусь тобой! Достойная пара. Собирайся, я отведу тебя вниз.
Облегчённо выдохнув, Катя бросилась одеваться. Всё же демон есть демон, пусть и признавший парой и почти завершивший брачный обряд. А вдруг отказал бы? Немного магии, чтобы привести себя и вещи в порядок, несколько капель зелья, выданного Венустой, чтобы контролировать вампира, Дневник Волчицы в карман – и можно бежать.
В столовой царил ледяной холод, и он сразу ударил по обнажённым чувствам Катерины. Кати мысленно застонала от боли, так как именно сейчас ей захотелось получить немного энергии, а тут такая стынь! Ксандр с наставниками делали вид, что ничего не замечают. Рит и Ишри старались казаться незаметными. А вот Вета и Тай как раз и излучали эту стужу. Демонёнок, как обычно, пытался подшучивать над той, которую сделал своей, но вампирша не шла у него на поводу. Используя всё доступные ей силы, она превратила своё очарование в потоки презрения, которые и захлестнули всё пространство.
- Вета? – удивлённо позвала Катерина, не в силах сдвинуться с места.
- Моя леди! – девушка покраснела, осознав причину растерянности своей ученицы. - Простите, это больше не повторится.
Она поднялась из-за стола и стремительно вышла. Тут же атмосфера изменилась, даже дышать стало легче.
- Что это с ней? – удивилась Ишриса.
Ей не ответили, лишь со стороны Рансера послышался звук, точно кто-то сломал столовый прибор.
- Сидеть, - тихий жёсткий приказ Ксандра прозвучал раньше, чем парень понял, что собирался вставать. – Ты сделал свой выбор. Теперь имей достоинство принять его последствия.
Молчание Тайрана говорило само за себя: наставник был прав, и возразить ему нечего. Вот только отчего так больно?
- Рина! Время! – Ксандр кивнул на свободное место рядом с собой. – Сегодня ты отдыхаешь, а вот завтра Сай и Эсти ждут тебя на своих занятиях.
- А Вета?
- А Вета и так всё время с тобой.
Кивнув, девушка быстро расправилась со своей порцией и с надеждой уставилась на демона. Картинно вздохнув, тот встал и обречённо кивнул, приглашая следовать за собой. По пути девушка привычно замаскировала ауру. Кто знает, на что способен этот дракон?
А пленник оказался способен на многое. Когда куратор со своей падин спустился в подземелье, где был заточён опасный гость, дракон отчаянно сражался с какими-то тенями, не позволяя им даже коснуться себя.
Минуту пронаблюдав за битвой, Ксандр спросил:
- И давно это длится?
Тени тут же оставили молодого мужчину в покое и ответили:
- Почти час, мой Страж.
Девушка во все глаза рассматривала таинственные сущности, совершенно забыв об узнике. А вот дракон о ней не забыл, поэтому сейчас тоже не отводил глаз от той, за кем ему поручили следить. Обычная девчонка, оборотень из клана волков. Полукровка. Но ни малейшего намёка на наличие какой-либо силы. Мужчина попытался легонько отодвинуть её ментальные щиты, и нарвался на охранное плетение, которое больно обожгло его и заставило упасть на одно колено.
- Куратор, кто это? – меж тем шёпотом спросила девушка.
- Дракон.
- Да я не про него! А… что это за тени?
- Хм, ты видишь их, как теней? Забавно. Это сущности, которые способен призывать замок Стража. И подчиняются они тоже только Стражу. Обычно все видят то, о чём я прошу. Для дракона – это демоны, только они достаточно сильны, чтобы воевать с древней расой. Странно, что ты видишь сквозь эту иллюзию.
- Почему странно? А они призраки?
- Странно потому, что на это способны только действующие Стражи. Нет, не призраки. Скорее теневые сущности. Они есть в Междумирье, и в то же время их нет. Им нельзя причинить физический вред, невозможно уничтожить, пока я не прикажу. А на самом деле они являются созданиями одного из закрытых сопредельных миров.
- И вы решили натравить их на дракона? – голос мужчины был хриплым, выдавал его усталость и одновременно злость.
- Что ж, сейчас у вас есть возможность рассказать всё той, в ком вы так заинтересованы, - Кайссандиор коварно усмехнулся.
- А потом убьёте?
- Я не убиваю редких созданий, я охраняю их, дракон. В твоих интересах говорить, - и уже Кате: - Он не тронет, тени не позволят.
- Спасибо, - и повернулась к дракону, оборванному, усталому, но невредимому. – Ясного вам утра. Соизвольте ответить на несколько вопросов.
- Младшая сестра, - зловещий голос донёсся, словно из колодца, а перед глазами заплясали круги, но девушка помотала головой и всё прошло.
- Не советую использовать на мне магию, я ведь могу и ответить.
- Ты не подчинилась приказу высшего клана! – теперь дракон выглядел удивлённым. – Но как?
- Представьтесь.
- Риллиор.
- А я – Рина. Зачем вы следили за мной, Риллиор?
- Приказ моего рриаги, наставника.
- Не понимаю.
- Во время вашего визита на Совет Старейшин вы очень старательно прятали свою ауру, даже использовали магию эльфа. Поэтому рриаги Диашр и решил, что вы – не та, кем кажетесь. Ишриса не справилась с заданием, она будет наказана. А теперь не вышло и у меня.
- Что за задание?
- Выяснить, кто вы, маленькая волчица. И то, что я увидел… Этому нет объяснения, а потому спрошу прямо: КТО ВЫ?
- Я не знаю, Риллиор. Всегда считала себя оборотнем, а теперь столько всего навалилось разом. Самой хотела бы узнать ответ.
- Ваша аура… Крылья… Это последствия брака с демоном?
- А вы видите связь? – ушла девушка от ответа.
- Любой представитель древних рас увидит.
- Скажите, драконы-полукровки… Они ещё гибнут? – немного помолчав, задала, наконец, тот вопрос, который беспокоил.
- Что вам за дело?
- Я ведь тоже полукровка.
- Только полукровки с вампирской кровью. Полу-эльфы, полудемоны, полулюди – все живы. Что вам за дело до них?
- А… в ваших краях не появлялся такой старичок, добренький, с бородкой, глаза светлые? И он очень сильный маг.
- Вы сейчас описали добрую треть жителей Сопредельных миров.
- Ты думаешь?.. – тихо спросил Ксандр, впервые вмешавшись.
- Да. А вы умеет копировать отражение магии?
- Делать слепок ауры? Умею.
- А узнать знакомое… знакомую ауру сможете?
- Девочка, что за глупые вопросы?
Тихий рык демона заставил дракона прикусить язык. А Катерина тем временем пыталась воссоздать то ощущение холода, ужаса, ненависти, которое несло с собой появление этого страшного мага на землях ни в чём не повинных измерений. Риллиор ощутил эту магию, а потом и узнал.
- Да, знакомая аура. Но я не могу утверждать, что ваше описание точно.
- Он меняет внешность, - выдохнула девушка, отпустив заклинание. – И убивает, безжалостно. Всех полувампиров. Но чем так опасны полукровки? Да, сильны, да, пьют кровь, но и оборотни не травой питаются. И тролли не цветочки нюхают. И…
- Рина, пять шагов назад! Быстро! – голос Ксандра, сдавленный и рычащий заставил вздрогнуть и машинально выполнить приказ, а одно из теневых созданий метнулось между нею и драконом. И девушка увидела, как стремительно появляется кольцо и сжимает тень, закрывшую её собой, а сущность пытается его стряхнуть, и осознание происходящего…
- Нет! – Катя попыталась броситься на помощь, но демон не дал ей и пошевелиться. – Нет! Нет!
- Вампир! – прорычал вдруг дракон, рванувшись изо всех сил. Оковы не выдержали, распавшись под его напором. В тот же миг распахнул свои крылья демон, мгновенно приняв боевую форму и с силой оттолкнув девушку в безопасный угол. Рина съехала вниз по стене, со стоном прикрыв глаза: ведь чувствовала, что что-то не то!
А Риллиор с пустыми глазами, с полубезумным выражением на лице рвался к Катерине, раз за разом налетая на острые когти Кайссандиора, получая ужасные раны, теряя кровь, но не отступая. Бились в тёмных кольцах тени, не в силах преодолеть заклинание. И полукровка решилась. Отделив вампира, она собрала все силы, чтобы сплести заклинание, нейтрализующее ментальное вмешательство, которому, несомненно, был подвергнут Риллиор, и попыталась изменить ауру. Нити плетения ускользали, рассыпались, до тех пор, пока Кати не вступила в дело. И уже иные, полупрозрачные золотисто-розовые крылья заполнили сумрачное помещение, озарив его и разливая вокруг поток силы.
Слова освобождения разума сорвались с языка, заклинание опутало дракона, и тот, побледнев в один миг, потерял сознание. Кровь толчками покидала его израненное тело, заливая истоптанный пол. А Катерина, рухнув на пол, судорожно зажимала руками рот, изо всех сил стараясь не разрыдаться от ужаса прямо здесь.
Крылатый демон успел сделать всего один шаг, как дверь в камеру просто слетела с петель и проём заслонила ещё одна массивная фигура с синей кожей, испещрённой замысловатыми рунами и ещё небольшими крыльями. Девушка от потрясения забыла о собственной истерике и с интересом рассматривала хлещущий по ногам второго демона хвост с пушистой кисточкой на конце.
- А у тебя такой есть? – хрипло спросила она Ксандра.
Насмешливо рыкнув, Кайссандиор подхватил на руки свою андири и вынес её из страшного каземата. Тайрансерриад, а это был именно он, посторонился и лишь потом заглянул внутрь, удивлённо присвистнув.
- Что тут было? – прорычал он. – Мне браслет едва руку не сжёг.
- А это на нашу вампирочку проклятие хотели повесить. Да, андири? – ехидно проговорил Ксандр.
- Что с тенями? И с драконом? – тихо спросила девушка, игнорируя вопрос. Её вновь начало трясти, и совершенно не хотелось сейчас что-либо обсуждать.
- Теней отпущу, и проклятие само спадёт. Дракон уже начал регенерацию, но ты с ним больше не разговариваешь.
- Борисвет был у драконов, - серьёзно проговорила Рина. – И его там знают, иначе никто не подпустил бы настолько близко, чтобы стать носителем Кольца. Только странно: ведь дракон сильные менталисты. Как он сумел вложить в сознание такую мощную программуЮ среагировавшую на малейшее проявление сущности вампира? И вот что непонятно: зачем кому-то убивать вампиров-полукровок?
- Думаю, на второй вопрос вряд ли кто сможет ответить, - боевая форма постепенно сменялась на человеческую. – Но я попробую найти информацию о пророчествах, или придётся идти в десятое измерение.
- А что там?
- Гномы, орки и феи. У всех весьма развитая интуиция плюс орки за счёт особых ритуалов могут говорить с Создателями. Может, они прольют свет на происходящее. А вот насчёт ментального воздействия… Думаю, твой Борисвет не зря похитил в Риарродане артефакт метаморфоз. Эта вещица способна подчинить оборотней, в том числе и драконов.
Больше демон не позволили задавать вопросы, и девушка впервые смогла увидеть магию замка Тринадцатого Стража. Коснувшись рукой стены, а другой удерживая свою пару, Ксандр отдал мысленный приказ. И пол в камере постепенно очистился, под драконом образовалось ложе, восстановились разрушенные предметы.
- Потрясающе! – восхитилась Катя.
- А знаешь, что самое интересное? – прошептал ей на ухо Тринадцатый. – Ты тоже можешь этой магией управлять, коли уж сумела её рассмотреть. И моя кровь поможет. Но этому я научу тебя позже, а сейчас – отдыхать.
* * *
Сон Катерины прервали самым наглым образом: кто-то схватил её в охапку вместе с одеялом и вытащил в окно. С улицы девушку приняли другие руки, и лишь после осознания собственного похищения она собралась было возмутиться, но…
- Тихо! Это мы! – знакомый шёпот подсказал авторов безобразия.
- Вы чего творите? – зашипела Катя в ответ.
- Есть разговор, - ну да, эльф и демон вместе – только никому не говорите об этом! – Сейчас наставники отдыхают, а Ксандр покинул замок, видимо, латает очередной прорыв.
За разговорами парни быстро дотащили подружку до какой-то маленькой комнатушки, насквозь пропахшей ароматическими маслами, и только тут отпустили её. В полумраке девушка рассмотрела лишь стены с высокими стеллажами да осознала, что пол, на котором она сидит, каменный и не слишком удобный.
- А я думала, что опять в библиотеку, - усмехнулась волчица.
- Не, найдут быстро, - небрежно отмахнулся Тай, - а тут ни шайлин, ни вампир тебя не учуют, и мы сможем спокойно поговорить. Видите ли, вернулась почти месяц назад, а толком и посидеть-то некогда. Ну, а теперь первый вопрос, - секунда тишины и громовой крик: - Ты почему без лучшего друга вышла замуж?!!
- Тайран! Чтоб у тебя гоблин подружкой был! Напугал! – возмутилась Рина, но всё же ответила. – Там, в Трисвете, Ксандр напоил меня своей кровью. Это стимулировало инициацию вампира и, как оказалось, связало нас с ним. Я даже не подозревала, что стала его женой.
- Ну, в общепринятом смысле слова, ты ему ещё не жена, - проговорил Рит.
- Верно, пока лишь член семьи. Связь только по крови, а потому не верь, если в постель потащит. Станешь не женой, а любовницей, - фыркнул Рансер.
- Знаешь, Ксандр сразу сказал, что будет ждать столько, сколько нужно. И он сдержит своё слово, - жёстко, словно с подвешенным в воздухе, но не озвученным вопросом, сказала Катя. – Твои слова недопустимы.
- Ты не спишь, - шёпот, только что представляемый, раздался наяву, а тёплые губы скользнули по щеке и, словно крылья бабочек, защекотали лицо.
- Анди, - выдохнула Рина и тут же пожалела, потому что лёгкие поцелуи сменились жадным пламенем страсти, обрушившимся на её губы. Не в силах сдержаться, девушка застонала от яростного напора, а руки сами скользнули в мягкие чёрные волосы. И вдруг стало очень страшно…
- Что с тобой? – Ксандр мгновенно отстранился, ощутив изменение настроения.
- Не знаю, - девушка села и обхватила себя руками. – Чувство такое, что кому-то плохо, и поэтому плохо мне.
- Вот оно что, - настроения у Тринадцатого Стража менялись так быстро, что Катя уже привыкла не обращать внимания на то, что рядом с ней то жёсткий демон, то страстный мужчина, то шаловливый парень. – Возможно, ты ощутила эмоции того дракона, что шпионил за тобой.
- Он…
- Из Грраш-Тринна. И нужна ему была именно ты. Что он видел?
- Он видел, как изменилась моя аура. Значит ли это, что драконы заинтересовались моей персоной?
- Несомненно. Ишриса – первое тому подтверждение, - демон подошёл к окну и распахнул его. – Нужно ещё раз поговорить с Иеррианом и, если это будет необходимо, побывать в Грраш-Тринне. Не переживай об этом, я решу все твои проблемы.
- Анди, ты не сможешь постоянно опекать меня. Помимо бестолковой падин, у тебя есть обязанности Стража, - девушка опустила глаза, рассматривая собственные руки. Она всё ещё сидела в постели, до колен укрытая одеялом, но вставать совершенно не хотелось. Как не хотелось и отказываться от помощи Ксандра, ведь рядом с ним так здорово быть маленькой девочкой!
- Чего ты хочешь? – холодный голос прервал мучительные сомнения.
- Я хочу поговорить с этим драконом, - голос даже не дрогнул.
Демон оценивающим взглядом прошёлся по напряжённой фигурке, а потом вдруг улыбнулся:
- Горжусь тобой! Достойная пара. Собирайся, я отведу тебя вниз.
Облегчённо выдохнув, Катя бросилась одеваться. Всё же демон есть демон, пусть и признавший парой и почти завершивший брачный обряд. А вдруг отказал бы? Немного магии, чтобы привести себя и вещи в порядок, несколько капель зелья, выданного Венустой, чтобы контролировать вампира, Дневник Волчицы в карман – и можно бежать.
В столовой царил ледяной холод, и он сразу ударил по обнажённым чувствам Катерины. Кати мысленно застонала от боли, так как именно сейчас ей захотелось получить немного энергии, а тут такая стынь! Ксандр с наставниками делали вид, что ничего не замечают. Рит и Ишри старались казаться незаметными. А вот Вета и Тай как раз и излучали эту стужу. Демонёнок, как обычно, пытался подшучивать над той, которую сделал своей, но вампирша не шла у него на поводу. Используя всё доступные ей силы, она превратила своё очарование в потоки презрения, которые и захлестнули всё пространство.
- Вета? – удивлённо позвала Катерина, не в силах сдвинуться с места.
- Моя леди! – девушка покраснела, осознав причину растерянности своей ученицы. - Простите, это больше не повторится.
Она поднялась из-за стола и стремительно вышла. Тут же атмосфера изменилась, даже дышать стало легче.
- Что это с ней? – удивилась Ишриса.
Ей не ответили, лишь со стороны Рансера послышался звук, точно кто-то сломал столовый прибор.
- Сидеть, - тихий жёсткий приказ Ксандра прозвучал раньше, чем парень понял, что собирался вставать. – Ты сделал свой выбор. Теперь имей достоинство принять его последствия.
Молчание Тайрана говорило само за себя: наставник был прав, и возразить ему нечего. Вот только отчего так больно?
- Рина! Время! – Ксандр кивнул на свободное место рядом с собой. – Сегодня ты отдыхаешь, а вот завтра Сай и Эсти ждут тебя на своих занятиях.
- А Вета?
- А Вета и так всё время с тобой.
Кивнув, девушка быстро расправилась со своей порцией и с надеждой уставилась на демона. Картинно вздохнув, тот встал и обречённо кивнул, приглашая следовать за собой. По пути девушка привычно замаскировала ауру. Кто знает, на что способен этот дракон?
А пленник оказался способен на многое. Когда куратор со своей падин спустился в подземелье, где был заточён опасный гость, дракон отчаянно сражался с какими-то тенями, не позволяя им даже коснуться себя.
Минуту пронаблюдав за битвой, Ксандр спросил:
- И давно это длится?
Тени тут же оставили молодого мужчину в покое и ответили:
- Почти час, мой Страж.
Девушка во все глаза рассматривала таинственные сущности, совершенно забыв об узнике. А вот дракон о ней не забыл, поэтому сейчас тоже не отводил глаз от той, за кем ему поручили следить. Обычная девчонка, оборотень из клана волков. Полукровка. Но ни малейшего намёка на наличие какой-либо силы. Мужчина попытался легонько отодвинуть её ментальные щиты, и нарвался на охранное плетение, которое больно обожгло его и заставило упасть на одно колено.
- Куратор, кто это? – меж тем шёпотом спросила девушка.
- Дракон.
- Да я не про него! А… что это за тени?
- Хм, ты видишь их, как теней? Забавно. Это сущности, которые способен призывать замок Стража. И подчиняются они тоже только Стражу. Обычно все видят то, о чём я прошу. Для дракона – это демоны, только они достаточно сильны, чтобы воевать с древней расой. Странно, что ты видишь сквозь эту иллюзию.
- Почему странно? А они призраки?
- Странно потому, что на это способны только действующие Стражи. Нет, не призраки. Скорее теневые сущности. Они есть в Междумирье, и в то же время их нет. Им нельзя причинить физический вред, невозможно уничтожить, пока я не прикажу. А на самом деле они являются созданиями одного из закрытых сопредельных миров.
- И вы решили натравить их на дракона? – голос мужчины был хриплым, выдавал его усталость и одновременно злость.
- Что ж, сейчас у вас есть возможность рассказать всё той, в ком вы так заинтересованы, - Кайссандиор коварно усмехнулся.
- А потом убьёте?
- Я не убиваю редких созданий, я охраняю их, дракон. В твоих интересах говорить, - и уже Кате: - Он не тронет, тени не позволят.
- Спасибо, - и повернулась к дракону, оборванному, усталому, но невредимому. – Ясного вам утра. Соизвольте ответить на несколько вопросов.
- Младшая сестра, - зловещий голос донёсся, словно из колодца, а перед глазами заплясали круги, но девушка помотала головой и всё прошло.
- Не советую использовать на мне магию, я ведь могу и ответить.
- Ты не подчинилась приказу высшего клана! – теперь дракон выглядел удивлённым. – Но как?
- Представьтесь.
- Риллиор.
- А я – Рина. Зачем вы следили за мной, Риллиор?
- Приказ моего рриаги, наставника.
- Не понимаю.
- Во время вашего визита на Совет Старейшин вы очень старательно прятали свою ауру, даже использовали магию эльфа. Поэтому рриаги Диашр и решил, что вы – не та, кем кажетесь. Ишриса не справилась с заданием, она будет наказана. А теперь не вышло и у меня.
- Что за задание?
- Выяснить, кто вы, маленькая волчица. И то, что я увидел… Этому нет объяснения, а потому спрошу прямо: КТО ВЫ?
- Я не знаю, Риллиор. Всегда считала себя оборотнем, а теперь столько всего навалилось разом. Самой хотела бы узнать ответ.
- Ваша аура… Крылья… Это последствия брака с демоном?
- А вы видите связь? – ушла девушка от ответа.
- Любой представитель древних рас увидит.
- Скажите, драконы-полукровки… Они ещё гибнут? – немного помолчав, задала, наконец, тот вопрос, который беспокоил.
- Что вам за дело?
- Я ведь тоже полукровка.
- Только полукровки с вампирской кровью. Полу-эльфы, полудемоны, полулюди – все живы. Что вам за дело до них?
- А… в ваших краях не появлялся такой старичок, добренький, с бородкой, глаза светлые? И он очень сильный маг.
- Вы сейчас описали добрую треть жителей Сопредельных миров.
- Ты думаешь?.. – тихо спросил Ксандр, впервые вмешавшись.
- Да. А вы умеет копировать отражение магии?
- Делать слепок ауры? Умею.
- А узнать знакомое… знакомую ауру сможете?
- Девочка, что за глупые вопросы?
Тихий рык демона заставил дракона прикусить язык. А Катерина тем временем пыталась воссоздать то ощущение холода, ужаса, ненависти, которое несло с собой появление этого страшного мага на землях ни в чём не повинных измерений. Риллиор ощутил эту магию, а потом и узнал.
- Да, знакомая аура. Но я не могу утверждать, что ваше описание точно.
- Он меняет внешность, - выдохнула девушка, отпустив заклинание. – И убивает, безжалостно. Всех полувампиров. Но чем так опасны полукровки? Да, сильны, да, пьют кровь, но и оборотни не травой питаются. И тролли не цветочки нюхают. И…
- Рина, пять шагов назад! Быстро! – голос Ксандра, сдавленный и рычащий заставил вздрогнуть и машинально выполнить приказ, а одно из теневых созданий метнулось между нею и драконом. И девушка увидела, как стремительно появляется кольцо и сжимает тень, закрывшую её собой, а сущность пытается его стряхнуть, и осознание происходящего…
- Нет! – Катя попыталась броситься на помощь, но демон не дал ей и пошевелиться. – Нет! Нет!
- Вампир! – прорычал вдруг дракон, рванувшись изо всех сил. Оковы не выдержали, распавшись под его напором. В тот же миг распахнул свои крылья демон, мгновенно приняв боевую форму и с силой оттолкнув девушку в безопасный угол. Рина съехала вниз по стене, со стоном прикрыв глаза: ведь чувствовала, что что-то не то!
А Риллиор с пустыми глазами, с полубезумным выражением на лице рвался к Катерине, раз за разом налетая на острые когти Кайссандиора, получая ужасные раны, теряя кровь, но не отступая. Бились в тёмных кольцах тени, не в силах преодолеть заклинание. И полукровка решилась. Отделив вампира, она собрала все силы, чтобы сплести заклинание, нейтрализующее ментальное вмешательство, которому, несомненно, был подвергнут Риллиор, и попыталась изменить ауру. Нити плетения ускользали, рассыпались, до тех пор, пока Кати не вступила в дело. И уже иные, полупрозрачные золотисто-розовые крылья заполнили сумрачное помещение, озарив его и разливая вокруг поток силы.
Слова освобождения разума сорвались с языка, заклинание опутало дракона, и тот, побледнев в один миг, потерял сознание. Кровь толчками покидала его израненное тело, заливая истоптанный пол. А Катерина, рухнув на пол, судорожно зажимала руками рот, изо всех сил стараясь не разрыдаться от ужаса прямо здесь.
Крылатый демон успел сделать всего один шаг, как дверь в камеру просто слетела с петель и проём заслонила ещё одна массивная фигура с синей кожей, испещрённой замысловатыми рунами и ещё небольшими крыльями. Девушка от потрясения забыла о собственной истерике и с интересом рассматривала хлещущий по ногам второго демона хвост с пушистой кисточкой на конце.
- А у тебя такой есть? – хрипло спросила она Ксандра.
Насмешливо рыкнув, Кайссандиор подхватил на руки свою андири и вынес её из страшного каземата. Тайрансерриад, а это был именно он, посторонился и лишь потом заглянул внутрь, удивлённо присвистнув.
- Что тут было? – прорычал он. – Мне браслет едва руку не сжёг.
- А это на нашу вампирочку проклятие хотели повесить. Да, андири? – ехидно проговорил Ксандр.
- Что с тенями? И с драконом? – тихо спросила девушка, игнорируя вопрос. Её вновь начало трясти, и совершенно не хотелось сейчас что-либо обсуждать.
- Теней отпущу, и проклятие само спадёт. Дракон уже начал регенерацию, но ты с ним больше не разговариваешь.
- Борисвет был у драконов, - серьёзно проговорила Рина. – И его там знают, иначе никто не подпустил бы настолько близко, чтобы стать носителем Кольца. Только странно: ведь дракон сильные менталисты. Как он сумел вложить в сознание такую мощную программуЮ среагировавшую на малейшее проявление сущности вампира? И вот что непонятно: зачем кому-то убивать вампиров-полукровок?
- Думаю, на второй вопрос вряд ли кто сможет ответить, - боевая форма постепенно сменялась на человеческую. – Но я попробую найти информацию о пророчествах, или придётся идти в десятое измерение.
- А что там?
- Гномы, орки и феи. У всех весьма развитая интуиция плюс орки за счёт особых ритуалов могут говорить с Создателями. Может, они прольют свет на происходящее. А вот насчёт ментального воздействия… Думаю, твой Борисвет не зря похитил в Риарродане артефакт метаморфоз. Эта вещица способна подчинить оборотней, в том числе и драконов.
Больше демон не позволили задавать вопросы, и девушка впервые смогла увидеть магию замка Тринадцатого Стража. Коснувшись рукой стены, а другой удерживая свою пару, Ксандр отдал мысленный приказ. И пол в камере постепенно очистился, под драконом образовалось ложе, восстановились разрушенные предметы.
- Потрясающе! – восхитилась Катя.
- А знаешь, что самое интересное? – прошептал ей на ухо Тринадцатый. – Ты тоже можешь этой магией управлять, коли уж сумела её рассмотреть. И моя кровь поможет. Но этому я научу тебя позже, а сейчас – отдыхать.
* * *
Сон Катерины прервали самым наглым образом: кто-то схватил её в охапку вместе с одеялом и вытащил в окно. С улицы девушку приняли другие руки, и лишь после осознания собственного похищения она собралась было возмутиться, но…
- Тихо! Это мы! – знакомый шёпот подсказал авторов безобразия.
- Вы чего творите? – зашипела Катя в ответ.
- Есть разговор, - ну да, эльф и демон вместе – только никому не говорите об этом! – Сейчас наставники отдыхают, а Ксандр покинул замок, видимо, латает очередной прорыв.
За разговорами парни быстро дотащили подружку до какой-то маленькой комнатушки, насквозь пропахшей ароматическими маслами, и только тут отпустили её. В полумраке девушка рассмотрела лишь стены с высокими стеллажами да осознала, что пол, на котором она сидит, каменный и не слишком удобный.
- А я думала, что опять в библиотеку, - усмехнулась волчица.
- Не, найдут быстро, - небрежно отмахнулся Тай, - а тут ни шайлин, ни вампир тебя не учуют, и мы сможем спокойно поговорить. Видите ли, вернулась почти месяц назад, а толком и посидеть-то некогда. Ну, а теперь первый вопрос, - секунда тишины и громовой крик: - Ты почему без лучшего друга вышла замуж?!!
- Тайран! Чтоб у тебя гоблин подружкой был! Напугал! – возмутилась Рина, но всё же ответила. – Там, в Трисвете, Ксандр напоил меня своей кровью. Это стимулировало инициацию вампира и, как оказалось, связало нас с ним. Я даже не подозревала, что стала его женой.
- Ну, в общепринятом смысле слова, ты ему ещё не жена, - проговорил Рит.
- Верно, пока лишь член семьи. Связь только по крови, а потому не верь, если в постель потащит. Станешь не женой, а любовницей, - фыркнул Рансер.
- Знаешь, Ксандр сразу сказал, что будет ждать столько, сколько нужно. И он сдержит своё слово, - жёстко, словно с подвешенным в воздухе, но не озвученным вопросом, сказала Катя. – Твои слова недопустимы.
