- Я слышала, друзья называют тебя Тиль, - осторожно произнесла эльфийка. – А леди Эрси зовёт свою дочку Тель. Забавно, правда?
- Синн, - замороженным голосом проговорил юноша, - я обещал помочь, а не душу тебе свою раскрывать. Прошу, не лезь ко мне с такими вопросами.
- Тебе неприятна моя компания?
- Мне неприятна тема, на которую ты хочешь поговорить.
Наверное, не стоило говорить эти слова, но тёплая улыбка девушки едва не заставила улыбнуться в ответ.
- Я не понимаю, - почти прошептала эльфийка. – Что плохого в том, что леди Эрсиннали вышла замуж за моего дядю? Она такая милая, хотя почти всегда либо печальная, либо такая холодная, словно в сердце у неё кусок льда. Вот прямо как ты сейчас. Но её дочь такая забавная девочка. Жаль, что у Тель нет магии. Может, у второго ребёнка, если его даруют Создатели, будет магия.
Синн говорила всё быстрее, не глядя в точно закаменевшее лицо Тиля.
- Магия бывает лишь у детей, рождённых в любви, - сквозь зубы выдавил юноша. – Чем сильнее любовь, тем сильнее проявляются способности к магии.
- Интересная теория, но не всегда срабатывает.
- Всегда, если один из родителей не маг.
- Я тебя чем-то расстроила? – Синн вдруг заметила, что эльф вновь нахмурился. – Прости, я не хотела. Просто отец недолюбливает леди Эрси из-за мамы. Мама хоть и жена наследника, а по статусу Дома, из которого происходит, – ниже жены младшего брата. Сама леди Эрси всё больше молчит, ни на что не реагирует. Только с Тель немного оживает.
Тиль всё крепче сжимал кулаки, чувствуя, как ногти пронзают кожу. Он сознавал, что не справляется со своими чувствами. Не хотел, но пришлось схватить болтливую девчонку в охапку и прижать её к себе, когда магия вырвалась из-од контроля, острыми искрами разлетаясь по коридору. Благо, стены в школе защищены от подобных неприятностей, но Синн оказалась уж как-то слишком близко.
- Ты в порядке? Что это было? – в её тёмно-синих глазах светилось настолько искреннее участие, что не поверить было нельзя.
- Никогда, Синн, - тихо и как-то устало проговорил Тиль, - никогда не заводи при мне разговор про леди Эрсиннали.
Он отпустил озадаченную девушку и напоследок попытался улыбнуться, но вышла какая-то кривая гримаса. Синн растеряно улыбнулась в ответ, повторив про себя: Тиль… Как колокольчик звенит, как радостный смех пятилетней Тель. И вдруг картинка сложилась: да он же копия леди Эрси, особенно сейчас, когда пытается сдержать свои эмоции.
- Она твоя мать? – удивлённо выдохнула она в спину уходящего юноши. – Леди Эрсиннали твоя мать?
Эльф напряжённо застыл. Попытался обернуться, но не смог заставить себя сделать это.
- У меня нет ни отца, ни матери, - глухо ответил Тиль. – Я принадлежу Дому Валькарр.
- Эстаззийаиль, - позвала было снова его эльфийка, но юноша уже стремительно прошагал до конца коридора, взлетел по лестнице, выбираясь из подвального помещения, в котором находилась библиотеке, мгновенно пересёк холл и вырвался на улицу. К тренировочному полю он практически подбегал, на ходу активируя заклинание, призывающее мечи.
Два лёгких чуть изогнутых лезвия порхали серебристыми стрекозами. Удар, выпад, отскок, кувырок, стойки сменяют одна другую. А теперь укол назад и резкий замах для рубящего удара... который поймал не измочаленный столб для тренировок, а зазвеневший от напряжения клинок.
С этим звуком с глаз Тиля словно спала пелена. Он замер, тяжело дыша, вглядываясь в поблекшие зеленоватые глаза.
- Иссингель Ниуррасиль, - юноша почтительно склонил голову.
- Тебе нужен достойный противник, Тиль? – не то спросил, не то утвердительно заявил изуродованный эльф. Он что, следил за падином?
- Мне хотелось бы побыть одному.
- Уже побыл. Половину поля истоптал, а толку не добился. Так что давай-ка, передохни пару минут, а потом я тебя потренирую.
Спорить сил тоже не было, и Тиль покорно уселся прямо на песок. Короткий разговор с Ульсиннией вытянул из него все силы, и равнодушие завладело душой и телом.
- Ты всё переживаешь, - вздохнул Ниуррасиль, усаживаясь рядом. – Скажи, а что бы изменилось, если бы мать взяла тебя с собой?
- В каком смысле? – поднял голову юноша.
- Ну, вышла бы замуж с сыном в кармане. Давай, законы Домов ты хорошо знаешь, что бы было?
- Внебрачный сын не имеет права на имя мужа матери, если не докажет свою необходимость новому Дому. Он считается самым младшим членом Дома и из всех привилегий может рассчитывать только на оплату учёбы и помощь, чтобы добраться до места той самой учёбы.
- Молодец, всё верно сформулировал. А теперь что получил ты, оставшись Валькарром.
- Как пятый внук главы дома я имею право на ношение имени и герба Дома, могу представлять свой дом на ежегодных турнирах, когда достигну определённого возраста. Имею право руководить действиями тех, кто ниже меня по статусу, а также определять им наказания за незначительные проступки. Могу рассчитывать на представление ко двору Владыки, если очень захочется. Моя будущая жена получит имя моего Дома, а дети будут считаться младшей прямой ветвью.
- Ну, а теперь скажи, что выгоднее для твоего будущего? Молчишь? Твой дед всё просчитал верно: сильный маг, каким ты станешь, нужен им самим. Твоя задача сейчас – учиться, чтобы доказать всем: на тебя можно положиться. Подумай об этом на досуге, а сейчас – поднимайся, покажу тебе пару хитрых приёмов, я их узнал, когда как-то раз к шайлинам попал. Вдруг в жизни пригодится.
- Шайлины? Вы и вправду их видели? – глаза Тиля загорелись восторгом. Он столько уже успел выучить, но кроме эльфов вокруг да редких заезжих гномов пока представителей иных рас и не видел. – Они действительно покрыты чешуёй или это только их боевая форма?
- Позанимаешься хорошо – расскажу, - посулил иссингель, принимая нужную стойку. – Поехали.
Намахавшись мечом до дрожи в мышцах, Тиль потребовал было рассказа, но Ниуррасиль только бровь вскинул: а кто будет себя и меч приводить в порядок? Вот и вышло так, что после ужина юноша неловко топтался в гостиной иссингеля, сам не понимая, зачем сюда пришёл.
Эльф гостеприимно предложил падину чай, а потом, видя смятения ученика, принялся за рассказ, кто такие шайлины и почему живут отдельными родами. Оказывается, каждый род обладает своими особыми способностями. Помимо того, что все они – отличнейшие воины, кому-то лучше даётся тайное выслеживание, кому-то охрана, а некоторым лишь войны по душе. Но есть один род, способный творить магию. Вот они – лучшие защитники, потому что их щиты не пробить даже самому Владыке.
- Вот и попал я в род Скас, когда те нового главу избирали, родима. Там, конечно, поединки, соревнования – кто быстрее добежит, кто ловчее девушку окрутит, у кого дом будет крепче выстроен. Одним словом, выбирают самого достойного. И чужакам в этот период они ой как не рады, потому как считают, что те удачу рода перетянуть могут. Вот и мне никто не обрадовался. Стали старейшины думать – как быть. Старый родим уж от дел отошёл, нового ещё не выбрали. Судить меня, выходит, некому. Кто-то и предложил – пусть чужак в поединках участвует, а кого одолеет – тот, значит, недостоин родимом быть. Вот так половину претендентов я им и выкосил за пару дней, - Ниуррасиль усмехнулся, видимо, припоминая что-то забавное, и продолжил рассказ. – А потом ко мне вдруг парнишка прибежал, ну, вот слегка постарше, чем ты сейчас, и говорит: тебя завтра убивать будут. Велят выходить в поединке на мечах, а меч дадут плохой.
Тиль, развесив уши, слушал, как находчивый эльф сумел повернуть дело так, что все мечи перемешали и каждый участник по очереди тянул один из них. Оружия было больше поединщиков, так и вывернулся, одолев ещё троих шайлинов. Тут уж старейшины призадумались – больно ловко чужак расправляется с будущими родимами. Тот же юноша опять прокрался к гостю ночью, растолкал эльфа и помог ему бежать. На беду их заметили. Что было с шайлином, Ниуррасиль не знал, а сам он прорывался с боем, получив тогда три шрама на лице. Позже добавился ещё один, но это совсем другая история.
Тиль задумчиво поднял глаза.
- Вы ведь могли остаться в своём Доме, но отправились на поиски приключений. Почему?
- Я был молод, горяч, и совершенно не желал подчиняться требованиям Дома.
- А от меня требуете, чтобы я смирился?
- Не требую! – иссингель встал и сверху вниз посмотрел на напряжённого ученика. – Но нельзя бросить дом, пока ты не в состоянии о себе позаботиться. Просто попадёшь в приют для несовершеннолетних эльфов, а уж там о свободе придётся забыть навечно. Мне не тридцать лет было, когда я отправился миры открывать, и даже не сто. Подумай, что ты можешь сейчас противопоставить даже своим дядям? Ничего? Тогда и говорить не о чем!
- Я… вас услышал, иссингель, - медленно кивнул юноша – И признаю, вы правы. Что ж, значит нужно просто приложить чуть больше усилий, чтобы стать свободным. Спасибо вам, - Тиль поднялся из удобного кресла и низко поклонился, - вы дали мне надежду и показали путь, которому теперь я буду следовать.
- Не всем подходит этот путь, - покачал головой Ниуррасиль.
- Не всем, согласен, но и терять мне нечего.
Распрощавшись, Тиль побрёл в свою комнату. Драйес покосился на соседа, но промолчал. В последнее время Тиль стал о-о-очень странным. Ну, и демоны с ним, перебесится, тогда и поболтать можно будет.
4
После дней отдыха Ниуррасиль вплотную занялся тренировками Эстаззийаиля. Работу Синн о духах, кстати, директор Шейгар принял и похвалил. Девушка порхала на крыльях радости, но Тиль удачно избегал её благодарности, проводя свободное время в тренировочных залах и надеясь, что девушке скоро надоест искать встречи с ним. Бои на мечах сменялись какой-то хитрой рукопашной борьбой, а как-то раз иссингель едва не разнёс ученика на кусочки, добавив к удару заклинание.
- Ты почему щит не держишь?! – возмутился Ниуррасиль, успевший вовремя развеять собственное плетение и даже не поморщившись от отката.
- Так мы же не магией дерёмся! – не менее возмущённо ответил Тиль.
- И ты с такими понятиями ещё мечтаешь о путешествиях? Запомни! Щит – твоя вторая кожа, даже из комнаты не смей без защиты выходить.
- Запомнил, - буркнул юноша.
С тех пор каждый день в самый нежданный момент наставник умудрялся подстроить какое-то происшествие, чтобы проверить, насколько ответственно его ученик выполняет своё обещание. То заклинание чьё-то отрикошетит, то дикая кошка на ногу прыгнет и когтями вцепится… ну, пусть тоже будет в ногу, а один раз откуда-то с крыши свалился кусок сланца. Друзья подтрунивали над Тилем – хорошо, что не кирпич. А тот не знал, плакать или смеяться от таких шуточек иссингеля.
Через какое-то время Ниуррасиль сказал, что удовлетворён успехами ученика, и можно переходить к изучению магического боя. Тиль был само внимание, ведь это особое умение, доступное для изучения не каждому. Особенность магического боя была в том, что одной рукой воин продолжал обороняться обычным оружием, а вторая служила ему для плетения и активации заклинаний. Иссингель же поразил юношу тем, что продемонстрировал работу с двумя мечами, самые кончики которых пылали магическим светом. При этом кроме привычных ударов и уколов, выписывая клинками вязь узоров, эльф создавал уже знакомые боевые заклятья. Тиль поклялся себе, что спать перестанет, но достигнет такого же мастерства. Ниуррасиль же лишь улыбался, видя, что его подопечный и думать забыл о предательстве матери.
Убедившись, что падин справляется с нагрузкой, иссингель предложил пригласить для него индивидуального учителя магии.
- У тебя очень сильный дар, - заявил как-то раз Ниуррасиль. – Необходимо развивать свои сильные стороны.
И Тиль согласился. Заоллены бубнили и бурчали, что давно уже не видели друга, что он скоро превратится в книжного червя. Юноша лишь улыбался снисходительно и на очередном уроке фехтования буквально за несколько минут одерживал над ребятами победы, а потом шёл в библиотеку искать и учить новые заклинания.
Как-то раз в начале очередной семинты Тиль пригласил Лада и Лода в свою комнату. Драйес с любопытством посматривал на веселящихся юношей, и сияющие позвали его к себе. Оказалось, что не так давно Тиль обнаружил в семейной библиотеке одну занятную формулу.
- С её помощью, - вдохновенно вещал эльф, - можно смотреть сквозь любые непрозрачные предметы. Успех использования зависит от структуры материала, который мешает обзору, и силы мага. Попробуем?
- Обязательно! – в один голос воскликнули близнецы и ехидно захихикали: - Последим за девчонками в купальне.
- Подсмотрим вопросы к ближайшей контрольной по истории Силиралиона, - предложил Драйес.
- А я слышал от наставника о том, что в школу недавно привезли какой-то артефакт, - добавил Тиль. – Было бы интересно узнать, что это такое.
Трое эльфов скривились: вопросы по истории, несомненно, могли пригодиться, но артефакты – это же вообще заумь какая-то и вообще вотчина гномов! Немного поспорив, решили всё же последить за девушками, правда, не в купальне, а в их комнатах. Но тоже ведь весело!
А потом начались чудеса. То эльфы никак не могли запомнить правильную словесную формулу, то у них не выходило синхронно творить плетение, то что-то ещё. Плюнув на «криворуких демонов», как в сердцах обозвал друзей Тиль, он взял основную работу на себя, вытребовав последовательную подпитку резерва от остальных.
Раскрасив лица жжёным углём, который легко получил владеющий огнём Гатладорель, и наложив на свою одежду иллюзию чёрных плащей, эльфы пошли к женскому общежитию. Сдерживая смех, они остановились под деревом, от которого открывался прекрасный обзор на трёхэтажное здание, подмигивающее светом в окнах.
Тиль приступил к заклинанию, одновременно создав своеобразный экран, на котором отображалось то, что он сам видел – ещё одно заклинание из семейной книги. И вот постепенно тьма рассеивалась, и вместо тёмных окон стали проступать убранства комнат. Тайлодональ одобрительно хмыкнул – он не верил, что у них всё получится.
- Давай, ищи тех, кто ещё не спит, - прошептал на ухо Тилю второй близнец.
- Делитесь резервом, - огрызнулся напряжённый эльф.
Первым подошёл Драйес. Положил руку на плечо своего соседа и отдал мысленный приказ, чтобы его магия перетекла в чужое тело.
На экране проступили контуры причёсывающейся эльфийки, потом какой-то заучки, сидящей за книгой. В одной комнате девушки чаёвничали, а в другой - наводили порядок.
- Скучно, - простонал разочарованный Лад, сменяя выдохшегося Драйеса.
Неизвестно, что он рассчитывал увидеть, но вдруг в одной комнате взгляд Тиля выхватил эльфийку, которая переодевалась. Он буквально физически ощутил, как на него закапали слюни друзей. Стройная фигурка, не спрятанная длинным балахонистым платьем, притягивала взгляд. Плавные изгибы завораживали, как перекаты волн на берегу моря. Вот она подняла руки вверх, чуть развернулась и… Эльфы едва не застонали от разочарования, потому что девушку окутало облако серебристых волос, разом спрятав всё то, что привлекало внимание.
- Как невовремя! – прошептал сзади чей-то голос, и юноши согласно кивнули. Они сразу не поняли, что говорил посторонний.
- Упс! – слаженно выдохнули близнецы и попытались было убежать, но просто перебирали ногами в воздухе, не двигаясь с места. Драйес виновато опустил голову, толкнув в бок Тиля – отпираться было бессмысленно.
- Синн, - замороженным голосом проговорил юноша, - я обещал помочь, а не душу тебе свою раскрывать. Прошу, не лезь ко мне с такими вопросами.
- Тебе неприятна моя компания?
- Мне неприятна тема, на которую ты хочешь поговорить.
Наверное, не стоило говорить эти слова, но тёплая улыбка девушки едва не заставила улыбнуться в ответ.
- Я не понимаю, - почти прошептала эльфийка. – Что плохого в том, что леди Эрсиннали вышла замуж за моего дядю? Она такая милая, хотя почти всегда либо печальная, либо такая холодная, словно в сердце у неё кусок льда. Вот прямо как ты сейчас. Но её дочь такая забавная девочка. Жаль, что у Тель нет магии. Может, у второго ребёнка, если его даруют Создатели, будет магия.
Синн говорила всё быстрее, не глядя в точно закаменевшее лицо Тиля.
- Магия бывает лишь у детей, рождённых в любви, - сквозь зубы выдавил юноша. – Чем сильнее любовь, тем сильнее проявляются способности к магии.
- Интересная теория, но не всегда срабатывает.
- Всегда, если один из родителей не маг.
- Я тебя чем-то расстроила? – Синн вдруг заметила, что эльф вновь нахмурился. – Прости, я не хотела. Просто отец недолюбливает леди Эрси из-за мамы. Мама хоть и жена наследника, а по статусу Дома, из которого происходит, – ниже жены младшего брата. Сама леди Эрси всё больше молчит, ни на что не реагирует. Только с Тель немного оживает.
Тиль всё крепче сжимал кулаки, чувствуя, как ногти пронзают кожу. Он сознавал, что не справляется со своими чувствами. Не хотел, но пришлось схватить болтливую девчонку в охапку и прижать её к себе, когда магия вырвалась из-од контроля, острыми искрами разлетаясь по коридору. Благо, стены в школе защищены от подобных неприятностей, но Синн оказалась уж как-то слишком близко.
- Ты в порядке? Что это было? – в её тёмно-синих глазах светилось настолько искреннее участие, что не поверить было нельзя.
- Никогда, Синн, - тихо и как-то устало проговорил Тиль, - никогда не заводи при мне разговор про леди Эрсиннали.
Он отпустил озадаченную девушку и напоследок попытался улыбнуться, но вышла какая-то кривая гримаса. Синн растеряно улыбнулась в ответ, повторив про себя: Тиль… Как колокольчик звенит, как радостный смех пятилетней Тель. И вдруг картинка сложилась: да он же копия леди Эрси, особенно сейчас, когда пытается сдержать свои эмоции.
- Она твоя мать? – удивлённо выдохнула она в спину уходящего юноши. – Леди Эрсиннали твоя мать?
Эльф напряжённо застыл. Попытался обернуться, но не смог заставить себя сделать это.
- У меня нет ни отца, ни матери, - глухо ответил Тиль. – Я принадлежу Дому Валькарр.
- Эстаззийаиль, - позвала было снова его эльфийка, но юноша уже стремительно прошагал до конца коридора, взлетел по лестнице, выбираясь из подвального помещения, в котором находилась библиотеке, мгновенно пересёк холл и вырвался на улицу. К тренировочному полю он практически подбегал, на ходу активируя заклинание, призывающее мечи.
Два лёгких чуть изогнутых лезвия порхали серебристыми стрекозами. Удар, выпад, отскок, кувырок, стойки сменяют одна другую. А теперь укол назад и резкий замах для рубящего удара... который поймал не измочаленный столб для тренировок, а зазвеневший от напряжения клинок.
С этим звуком с глаз Тиля словно спала пелена. Он замер, тяжело дыша, вглядываясь в поблекшие зеленоватые глаза.
- Иссингель Ниуррасиль, - юноша почтительно склонил голову.
- Тебе нужен достойный противник, Тиль? – не то спросил, не то утвердительно заявил изуродованный эльф. Он что, следил за падином?
- Мне хотелось бы побыть одному.
- Уже побыл. Половину поля истоптал, а толку не добился. Так что давай-ка, передохни пару минут, а потом я тебя потренирую.
Спорить сил тоже не было, и Тиль покорно уселся прямо на песок. Короткий разговор с Ульсиннией вытянул из него все силы, и равнодушие завладело душой и телом.
- Ты всё переживаешь, - вздохнул Ниуррасиль, усаживаясь рядом. – Скажи, а что бы изменилось, если бы мать взяла тебя с собой?
- В каком смысле? – поднял голову юноша.
- Ну, вышла бы замуж с сыном в кармане. Давай, законы Домов ты хорошо знаешь, что бы было?
- Внебрачный сын не имеет права на имя мужа матери, если не докажет свою необходимость новому Дому. Он считается самым младшим членом Дома и из всех привилегий может рассчитывать только на оплату учёбы и помощь, чтобы добраться до места той самой учёбы.
- Молодец, всё верно сформулировал. А теперь что получил ты, оставшись Валькарром.
- Как пятый внук главы дома я имею право на ношение имени и герба Дома, могу представлять свой дом на ежегодных турнирах, когда достигну определённого возраста. Имею право руководить действиями тех, кто ниже меня по статусу, а также определять им наказания за незначительные проступки. Могу рассчитывать на представление ко двору Владыки, если очень захочется. Моя будущая жена получит имя моего Дома, а дети будут считаться младшей прямой ветвью.
- Ну, а теперь скажи, что выгоднее для твоего будущего? Молчишь? Твой дед всё просчитал верно: сильный маг, каким ты станешь, нужен им самим. Твоя задача сейчас – учиться, чтобы доказать всем: на тебя можно положиться. Подумай об этом на досуге, а сейчас – поднимайся, покажу тебе пару хитрых приёмов, я их узнал, когда как-то раз к шайлинам попал. Вдруг в жизни пригодится.
- Шайлины? Вы и вправду их видели? – глаза Тиля загорелись восторгом. Он столько уже успел выучить, но кроме эльфов вокруг да редких заезжих гномов пока представителей иных рас и не видел. – Они действительно покрыты чешуёй или это только их боевая форма?
- Позанимаешься хорошо – расскажу, - посулил иссингель, принимая нужную стойку. – Поехали.
Намахавшись мечом до дрожи в мышцах, Тиль потребовал было рассказа, но Ниуррасиль только бровь вскинул: а кто будет себя и меч приводить в порядок? Вот и вышло так, что после ужина юноша неловко топтался в гостиной иссингеля, сам не понимая, зачем сюда пришёл.
Эльф гостеприимно предложил падину чай, а потом, видя смятения ученика, принялся за рассказ, кто такие шайлины и почему живут отдельными родами. Оказывается, каждый род обладает своими особыми способностями. Помимо того, что все они – отличнейшие воины, кому-то лучше даётся тайное выслеживание, кому-то охрана, а некоторым лишь войны по душе. Но есть один род, способный творить магию. Вот они – лучшие защитники, потому что их щиты не пробить даже самому Владыке.
- Вот и попал я в род Скас, когда те нового главу избирали, родима. Там, конечно, поединки, соревнования – кто быстрее добежит, кто ловчее девушку окрутит, у кого дом будет крепче выстроен. Одним словом, выбирают самого достойного. И чужакам в этот период они ой как не рады, потому как считают, что те удачу рода перетянуть могут. Вот и мне никто не обрадовался. Стали старейшины думать – как быть. Старый родим уж от дел отошёл, нового ещё не выбрали. Судить меня, выходит, некому. Кто-то и предложил – пусть чужак в поединках участвует, а кого одолеет – тот, значит, недостоин родимом быть. Вот так половину претендентов я им и выкосил за пару дней, - Ниуррасиль усмехнулся, видимо, припоминая что-то забавное, и продолжил рассказ. – А потом ко мне вдруг парнишка прибежал, ну, вот слегка постарше, чем ты сейчас, и говорит: тебя завтра убивать будут. Велят выходить в поединке на мечах, а меч дадут плохой.
Тиль, развесив уши, слушал, как находчивый эльф сумел повернуть дело так, что все мечи перемешали и каждый участник по очереди тянул один из них. Оружия было больше поединщиков, так и вывернулся, одолев ещё троих шайлинов. Тут уж старейшины призадумались – больно ловко чужак расправляется с будущими родимами. Тот же юноша опять прокрался к гостю ночью, растолкал эльфа и помог ему бежать. На беду их заметили. Что было с шайлином, Ниуррасиль не знал, а сам он прорывался с боем, получив тогда три шрама на лице. Позже добавился ещё один, но это совсем другая история.
Тиль задумчиво поднял глаза.
- Вы ведь могли остаться в своём Доме, но отправились на поиски приключений. Почему?
- Я был молод, горяч, и совершенно не желал подчиняться требованиям Дома.
- А от меня требуете, чтобы я смирился?
- Не требую! – иссингель встал и сверху вниз посмотрел на напряжённого ученика. – Но нельзя бросить дом, пока ты не в состоянии о себе позаботиться. Просто попадёшь в приют для несовершеннолетних эльфов, а уж там о свободе придётся забыть навечно. Мне не тридцать лет было, когда я отправился миры открывать, и даже не сто. Подумай, что ты можешь сейчас противопоставить даже своим дядям? Ничего? Тогда и говорить не о чем!
- Я… вас услышал, иссингель, - медленно кивнул юноша – И признаю, вы правы. Что ж, значит нужно просто приложить чуть больше усилий, чтобы стать свободным. Спасибо вам, - Тиль поднялся из удобного кресла и низко поклонился, - вы дали мне надежду и показали путь, которому теперь я буду следовать.
- Не всем подходит этот путь, - покачал головой Ниуррасиль.
- Не всем, согласен, но и терять мне нечего.
Распрощавшись, Тиль побрёл в свою комнату. Драйес покосился на соседа, но промолчал. В последнее время Тиль стал о-о-очень странным. Ну, и демоны с ним, перебесится, тогда и поболтать можно будет.
4
После дней отдыха Ниуррасиль вплотную занялся тренировками Эстаззийаиля. Работу Синн о духах, кстати, директор Шейгар принял и похвалил. Девушка порхала на крыльях радости, но Тиль удачно избегал её благодарности, проводя свободное время в тренировочных залах и надеясь, что девушке скоро надоест искать встречи с ним. Бои на мечах сменялись какой-то хитрой рукопашной борьбой, а как-то раз иссингель едва не разнёс ученика на кусочки, добавив к удару заклинание.
- Ты почему щит не держишь?! – возмутился Ниуррасиль, успевший вовремя развеять собственное плетение и даже не поморщившись от отката.
- Так мы же не магией дерёмся! – не менее возмущённо ответил Тиль.
- И ты с такими понятиями ещё мечтаешь о путешествиях? Запомни! Щит – твоя вторая кожа, даже из комнаты не смей без защиты выходить.
- Запомнил, - буркнул юноша.
С тех пор каждый день в самый нежданный момент наставник умудрялся подстроить какое-то происшествие, чтобы проверить, насколько ответственно его ученик выполняет своё обещание. То заклинание чьё-то отрикошетит, то дикая кошка на ногу прыгнет и когтями вцепится… ну, пусть тоже будет в ногу, а один раз откуда-то с крыши свалился кусок сланца. Друзья подтрунивали над Тилем – хорошо, что не кирпич. А тот не знал, плакать или смеяться от таких шуточек иссингеля.
Через какое-то время Ниуррасиль сказал, что удовлетворён успехами ученика, и можно переходить к изучению магического боя. Тиль был само внимание, ведь это особое умение, доступное для изучения не каждому. Особенность магического боя была в том, что одной рукой воин продолжал обороняться обычным оружием, а вторая служила ему для плетения и активации заклинаний. Иссингель же поразил юношу тем, что продемонстрировал работу с двумя мечами, самые кончики которых пылали магическим светом. При этом кроме привычных ударов и уколов, выписывая клинками вязь узоров, эльф создавал уже знакомые боевые заклятья. Тиль поклялся себе, что спать перестанет, но достигнет такого же мастерства. Ниуррасиль же лишь улыбался, видя, что его подопечный и думать забыл о предательстве матери.
Убедившись, что падин справляется с нагрузкой, иссингель предложил пригласить для него индивидуального учителя магии.
- У тебя очень сильный дар, - заявил как-то раз Ниуррасиль. – Необходимо развивать свои сильные стороны.
И Тиль согласился. Заоллены бубнили и бурчали, что давно уже не видели друга, что он скоро превратится в книжного червя. Юноша лишь улыбался снисходительно и на очередном уроке фехтования буквально за несколько минут одерживал над ребятами победы, а потом шёл в библиотеку искать и учить новые заклинания.
Как-то раз в начале очередной семинты Тиль пригласил Лада и Лода в свою комнату. Драйес с любопытством посматривал на веселящихся юношей, и сияющие позвали его к себе. Оказалось, что не так давно Тиль обнаружил в семейной библиотеке одну занятную формулу.
- С её помощью, - вдохновенно вещал эльф, - можно смотреть сквозь любые непрозрачные предметы. Успех использования зависит от структуры материала, который мешает обзору, и силы мага. Попробуем?
- Обязательно! – в один голос воскликнули близнецы и ехидно захихикали: - Последим за девчонками в купальне.
- Подсмотрим вопросы к ближайшей контрольной по истории Силиралиона, - предложил Драйес.
- А я слышал от наставника о том, что в школу недавно привезли какой-то артефакт, - добавил Тиль. – Было бы интересно узнать, что это такое.
Трое эльфов скривились: вопросы по истории, несомненно, могли пригодиться, но артефакты – это же вообще заумь какая-то и вообще вотчина гномов! Немного поспорив, решили всё же последить за девушками, правда, не в купальне, а в их комнатах. Но тоже ведь весело!
А потом начались чудеса. То эльфы никак не могли запомнить правильную словесную формулу, то у них не выходило синхронно творить плетение, то что-то ещё. Плюнув на «криворуких демонов», как в сердцах обозвал друзей Тиль, он взял основную работу на себя, вытребовав последовательную подпитку резерва от остальных.
Раскрасив лица жжёным углём, который легко получил владеющий огнём Гатладорель, и наложив на свою одежду иллюзию чёрных плащей, эльфы пошли к женскому общежитию. Сдерживая смех, они остановились под деревом, от которого открывался прекрасный обзор на трёхэтажное здание, подмигивающее светом в окнах.
Тиль приступил к заклинанию, одновременно создав своеобразный экран, на котором отображалось то, что он сам видел – ещё одно заклинание из семейной книги. И вот постепенно тьма рассеивалась, и вместо тёмных окон стали проступать убранства комнат. Тайлодональ одобрительно хмыкнул – он не верил, что у них всё получится.
- Давай, ищи тех, кто ещё не спит, - прошептал на ухо Тилю второй близнец.
- Делитесь резервом, - огрызнулся напряжённый эльф.
Первым подошёл Драйес. Положил руку на плечо своего соседа и отдал мысленный приказ, чтобы его магия перетекла в чужое тело.
На экране проступили контуры причёсывающейся эльфийки, потом какой-то заучки, сидящей за книгой. В одной комнате девушки чаёвничали, а в другой - наводили порядок.
- Скучно, - простонал разочарованный Лад, сменяя выдохшегося Драйеса.
Неизвестно, что он рассчитывал увидеть, но вдруг в одной комнате взгляд Тиля выхватил эльфийку, которая переодевалась. Он буквально физически ощутил, как на него закапали слюни друзей. Стройная фигурка, не спрятанная длинным балахонистым платьем, притягивала взгляд. Плавные изгибы завораживали, как перекаты волн на берегу моря. Вот она подняла руки вверх, чуть развернулась и… Эльфы едва не застонали от разочарования, потому что девушку окутало облако серебристых волос, разом спрятав всё то, что привлекало внимание.
- Как невовремя! – прошептал сзади чей-то голос, и юноши согласно кивнули. Они сразу не поняли, что говорил посторонний.
- Упс! – слаженно выдохнули близнецы и попытались было убежать, но просто перебирали ногами в воздухе, не двигаясь с места. Драйес виновато опустил голову, толкнув в бок Тиля – отпираться было бессмысленно.
