Если первый бал пленял красотой цветов, то в этот раз зал украшали полотнища флагов с гербами женихов и невест, а по залу разгуливали призрачные животные. Под высоким сводом замка парили такие же призрачные птицы. Парой на бал мы с Арьей пришли весьма контрастной, яркая блондинка в золотом и бледная шатенка в сером. Соседка сразу рванула к трону поближе придворным и королевской чете. Я пока затаилась за колоннами на входе, выглядывая в пестрой толпе герцога. Понятно, что когда начнутся танцы придется выбраться из укрытия на десять положенных по протоколу бала танцев. Но пока мне и за колоннами было вполне неплохо. Герцога я разглядела, он был в костюме тигра, золотая маска висела на поясе. Мужчина был красив, фигура воина, черты лица правильные, выражение надменное. Выглядел герцог словно скульптура Бога Войны работы лучшего скульптора королевства. Но своими плавными движениями и зализанными темными волосами он мне напомнил не тигра, а угря. Дамы вокруг млели и старались поближе подобраться к герцогу до начала танцев. Может отвлекут, а я быстро станцую с другими и бегом в комнату. Увы, к третьему танцу герцог до меня добрался.
— Почему мышка, леди Улана? — с ехидством спросил он. — девушки же со страхом относятся к грызунам.
— Потому что у мышки есть шанс увернутся от острых когтей кошки.
— Даже такой большой как тигр?
— Тем более от такой большой, всегда есть надежда что тигр не заметит мелкую мышь.
Разговор конечно был вполне в духе придворных, но меня волновал исключительно другой вопрос.
— Извините, герцог…- и тут я поняла, что так и не выучила ни его имени, ни одного из титулов. У меня всегда были большие трудности с запоминанием имен, потому что не приходилось этого делать. Нас давно не посещали гости, а в поместье постоянно проживало не больше десяти человек. Подождав продолжения моей речи и наконец поняв в чем мое затруднение, герцог кажется впал в шок. Неожиданно наверно понять, что кто-то не знает твоего имени и не потрудился его выучить.
— Герцог Карлос де Лоран — прошипел он
— Очень приятно познакомится, — улыбнулась как можно приветливей, вдруг поможет. — У меня такой вопрос, что Вы думаете о планах короля нас поженить?
— Еще не решил.
— Прекрасно, — это и правда было замечательно, значит у меня был шанс отвертеться от этого брака. — А не могли бы Вы решить этот вопрос отрицательно?
Я даже задержала дыхание ожидая ответа герцога. Тот посмотрел на меня как на пациента приюта безумных.
— М, а чем же я Вам не угодил в качестве мужа? Или есть другой претендент на вашу руку, который показался вам лучше?
Вопрос был не простой, наверно стоит сказать, что есть другой, чтоб у герцога отпали последние сомнения, и он переключился на более благосклонную к нему даму.
— Да, мое сердце не свободно, — так вроде в романах отвечают.
— А, вы уверены, что ваш поклонник любит Вас, а не пленился вашим состоянием? — глаза у мужчины как-то не хорошо загорелись, и он остановился все еще держа меня за руки.
Вот хам, что меня без денег и полюбить нельзя.
— Знаете, может Вас и любят только за деньги, но не стоит думать, что и у других так же, — я выдернула свои руки из его и спрятала за спину.
Мужчина покраснел и развернувшись спиной ко мне скрылся между танцующих пар. Кажется, разговор ушел куда-то не туда, но все-таки у меня оставалась надежда, что герцог достаточно разозлился, чтобы отказаться от планов жениться на мне.
Бал прошел бы не плохо, если б не злобные взгляды маркизы де Брэд. Чувствую она просто так не угомонится. Вернувшись в свои покои, я почувствовала, что кто-то пытался взломать магическую защиту. Надо спросить у Улы, если магический дар у моей противницы. Не хотелось бы однажды зайти в комнату и обнаружить неприятный сюрприз.
Карлос де Грау
На следующий вечер после бала, я как обычно вошел в кабинет дофина Фредерика, это было уже сложившейся с детства традицией обсудить перед сном события дня. Увы, последнее время из-за моей высокой нагрузки на службе в тайной канцелярии, отбора и государственных дел Фредерика, мы встречались довольно редко. Дофин сидел в кресле, помахивая перед собой последним номером «Королевского вестника». На первом развороте красовался большой заголовок «Мышь дает отпор тигру»
— Ну как невеста? — ехидным голосом поинтересовался он.
— Чокнутая, на первой встрече заявила, что она солнышко, при второй сообщила, что у нее есть другой.
Я припомнил, как увидел леди Улану первый раз. После приказа короля жениться и намеком, что он пригласил мне на отбор отличную невесту, меня не покидало раздражение. Знал, что однажды этот день придет, такому как я нельзя прожить в жизнь в одиночестве и не оставить наследников, но все-таки надеялся, что это момент произойдет как можно позже и по моей инициативе. Так что тайком пошел посмотреть на предписанную мне невесту. Я видел, как она заселялась на этаж для невест, невзрачная девушка в сером платье с простой косой темных волос. Когда понял, что она останется в бесплатных комнатах, сильно удивился. Кто же в семье у них такой жадный, она или отец? Простое белое платье и минимум украшений на первом балу подтвердило, что в этой семье деньгами явно не разбрасываются.
Девушку стало жалко, очень бледно выглядела она на фоне других невест. Я тянул с танцем до последнего, очень не хотелось, чтоб девушка начала смотреть на меня влюбленными щенячьими глазами, как все остальные девицы, когда узнавали кто я. Наверно я уже не смогу тогда отказаться от брака, зная, что он единственная надежда девушки вырваться от такого скупого отца. Но леди Улана удивила, недовольно зыркнув на меня и не дав сказать и слова заявила, что она солнышко. После чего уткнулась взглядом в пол, давая понять, что на светскую беседу не настроена. После танца бросилась к выходу чуть ли не бегом. Я был ошарашен, мелькнула мысль может девушка не в себе, говорят отец у нее сильно пьющий. Жалость прошла, а я решил дать леди Улане последний шанс на маскараде. Должна же она понимать, что я самый лучший для нее вариант на этом отборе. Впрочем, я был лучший вариант для любой девушки во дворце. Но и тут я ошибся. Девушка будто издеваясь над всеми завистниками, которые дали ей кличку «серая мышь» явилась на маскарад одетой, тадам, мышью. Заявила мне, чтоб передумал насчет брака с ней и что она влюблена в другого. В конце сообщила, что это меня любят только за богатство. Чтоб закончить этот глупый прилюдный спор пришлось спешно удалиться.
— Ого, у тебя есть соперник? Не верю, неужели наш самый завидный жених королевство кому-то уступил это звание? — Фредерик кажется только вошел во вкус расспросов, заметив, что я этим недоволен. Мы с детства любили подначивать друг друга.
— Не знаю и знать не хочу. – на самом деле, сердце грызло какое-то незнакомое мне до этого чувство ревности. Я не мог понять, почему эта маленькая серая мышка не горит желанием стать моей женой и кого она посмела предпочесть лучшему жениху королевства. Стоило, пожалуй, это выяснить.
— Но ты же сможешь соблазнить какую-то там серую мышь? Ах да, - дофин засмеялся. — ты не знаешь, как это делать, до этого дамы и так укладывались перед тобой штабелями.
— Я вполне могу соблазнить любую девицу и даже без денег, чего бы там не придумала леди Мышь.
— Что ж, посмотрим, даже интересно.
— Да она явно не в себе, не буду я этим заниматься. – я и правда не привык к презрительным взглядам от дам. Единственной девушкой которая меня игнорировала была принцесса, и то потому что мы выросли вместе и помня наши детские потасовки, не испытывали к друг другу романтических чувств. Ухаживать за девушкой, чтоб завоевать ее благосклонность действительно будет для меня в новинку. Но не думаю, что это настолько сложно добиться взаимности от девицы из деревни.
— Уже оправдываешься? Ну тогда я этим займусь, может ухаживания наследника престола выявят у нее слабые места.
Я заскрипел зубами и кинул в ухмыляющегося принца диванной подушкой. Тот скрутил газету и прикрываясь пойманной подушкой, как щитом бросился на меня. Наши детские потасовки повышали настроение и мне и принцу, иногда хочется забыть, что ты несешь огромную ответственность за судьбы страны.
День обещал быть тихим, в расписании обязательных мероприятий не было, только развлекательные. Арья уже с утра собиралась на половину королевы, навестить фрейлин среди которых нашла себе подруг. Я планировала весь день валятся с книгами, восстанавливать нервы после вчерашнего бала. И тут случился первый сюрприз, неожиданно что-то рухнуло на голову. Оказалось, что это феникс спящий до этого в шкафу, вдруг оказался у меня на макушке. Что за? Летать он точно еще не умеет, редкий рыжий пух на крыльях явно не был рассчитан для полетов. Пришло время пообщается со знакомым деканом академии, тем более «повод» был весьма весомый, аж голова в плечи вдавилась.
Зеркало долго не отвечало, но потом показала заспанное лицо Рыжего.
-Уу…Ула? Что случилось?
— Здравствуйте, уважаемый Мио Роум. У меня тут возникли некоторые вопросы по подкидышу. — я показала рукой на голову, где феникс настойчиво пытался свить себе гнездо.
— Что с ним? Заболел?
— Нет, слава богам, но он перемещается непонятным мне образом.
— Аааа- протянул Мио и зевнул. — ничего страшного, мгновенная телепортация к хозяйке открылась. Взрослые фениксы вообще легко телепортируются, потому их поймать невозможно. А вот яйца и птенцы — это другое дело. Надеюсь я помог?
— Ну помог бы, если бы забрал его к себе. У меня и так с каждым днем проблем прибавляется.
— Ну теперь его точно бесполезно забирать, он моментально телепортируется обратно к тебе. Кстати потом аккуратнее, он начнет исчезать и появляться в любом месте по желанию, лучше купи призывающий артефакт.
— Вот радость какая. Спасибо за консультацию.
— Да не за что, вызывай. Ты съехала?
— Да поменяла комнаты, эти получше.
— Замечательно, — радостно заулыбался Мио. Встал во весь рост перед зеркалом и нагло удалился, похоже в туалет.
Я быстро нажала отбой связи, а перед глазами еще стоял образ почти голого магистра Мио в трусах в полоску. За спиной раздался короткий выкрик, я повернула и посмотрела на застывшую на пороге Арью, которая собиралась покинуть комнату, но что-то ее остановило.
— Ула, иди сюда, нам тут сюрприз приготовили.
Когда подошла, замерла в удивлении, в коридоре у нашей двери кто-то ночью справил свою большую нужду. Я хмыкнула, вот ведь рядом нет отца, а шуточки в его стиле в наличии. Я даже засомневалась, а точно ли отец остался в доме на окраине и не увязался за мной во дворец. Тут в коридоре появилась неразлучная троица маркиза Полинара де Брэд и ее приживалки:
— О, кто-то перепутал ваши покои с туалетом, я не удивлена, по содержимому одно и тоже. — наморщила свой носик Полинара, глядя на нас.
А мне стало смешно, я представила, как под покровом ночи, к нашей двери крадется Полинария, а потом задирает юбки и усаживается в раскорячку по своим делам. Мерзко конечно, но после выходок отца, абсолютно не впечатляет, он бы еще по двери руками это все размазал. А так мне даже убирать не придется, просто хихикая под изумленные взгляды всех присутствующих вернулась в комнаты и вызвала горничную. Кстати слуги очень не любят, когда им подбрасывают такую работу, главное сообщить горничной кто автор сего шедевра, тогда она может в кофе Полинаре плюнет при случае.
Третий сюрприз случился, не заставив себя ждать, в дверь постучали. Я решив, что пришла горничная открыла. Но там оказался доставщик с огромным букетом голубых роз.
— Леди Улана? — после того как я мотнула головой, не в силах сказать ни слова, мне протянули бланк для росписи в получении.
Когда доставщик ушел, я одела защитные артефактные перчатки и аккуратно вытащила визитку из цветов, там значилось «Сражен вами. Фредерик» Это еще кто? Впрочем, кто бы не был, действия мои были просты. Корзинка с цветами улетела с балкона. Карточку сожгла в камине. Удачно, что в новых покоях был балкон и камин, пригодилось.
Через пару часов снова раздался стук в дверь, уже думая, что вернулась соседка и подвохов на сегодня больше не будет. Я открыла дверь. Там стоял герцог Карлос де Лоран и держал в руках букет ромашек.
— Добрый день. Леди Улана. Мне кажется наше общение проходило не очень удачно. Я бы хотел это исправить. Не прогуляетесь со мной по саду, говорят сегодня расцвели голубые розы к завтрашнему балу.
В голове пронеслось, парк, поцелуй и свидетели, я у алтаря, я беременная, меня бьет пьяный герцог.
— Нет! — несколько резко и испуганно вышло, но картинка в голове была такая яркая. Рука сама дернулась и захлопнула дверь, надеюсь герцог успел убрать свой нос. Быстро заперев дверь, я схватила книги, феникса и спряталась в ванной. Запев дверь и там, наложив на нее защиту, решила сделать вид что в комнате никого нет. Так мы просидели в ванной до вечера, пока не вернулась Арья. Из ванной комнаты я выбиралась с осторожностью. Арья довольная проведенным днем смотрела на всклокоченную меня с интересом.
— У меня такой чудесный день был, кажется я понравилась королеве и мне разрешили провести весь день с королевским двором. А ты знаешь Фредерик такой милый в жизни.
— Кто? — я замерла, как гончий пес.
— Ну Фредерик, дофин, наследник престола. Ну вот откуда ты такая необразованная?
— А во дворце есть женихи с именем Фредерик? — с надеждой спросила я.
— Не слышала, может конечно второе или третье родовое имя. Я не всех так хорошо знаю. А что? Имя нравится? Мне тоже. Фредди такой милашка, он весь день со мной общался. Спрашивал, как мне живется во дворце.
В груди похолодело. Дофин меня не видел, так откуда вдруг такое внимание. Все подозрительно, но меня совсем не радует отбиваться от дофина на пару с герцогом. Радость только одна, наследник точно на мне не женится. Зато теперь есть запасной план, плюнуть на девичью честь, стать фавориткой дофина, тогда замуж не возьмут и можно будет потихоньку удрать в академию. Голова после такого дня была пустая и глупые мысли отлично в ней устроились. Арья убежала в ванную, а через некоторое время я почувствовала тяжесть на макушке. А потом над ухом голосом Арьи произнесли:
— Какой кошмар эти новые туфли натерли мне ноги, кыш от сюда мерзкая птица!
Я подпрыгнула на кровати и на руки мне свалился феникс. Посмотрел на меня золотистыми глазами и выдал уже моим голосом:
— А где мой любимый птенчик, мамочка принесла ему покушать.
Что ж завтра меня ожидает новый сеанс связи с деканом Мио Роумом.
Накормив вредную птицу я уютно устроилась в кровати с книжкой про самых известных призраков королевства, страшное, но захватывающее чтение. Я читала про Редорика Кровавого, барона серверных земель, который стал призраком после смерти от неудачного отравления своего соперника Джошуа Безумца. Барон перепутал кубки с отравой, выпил собственный яд, но став призраком и до самой смерти летал за Джоушуа, пока не свел его с ума.
«- УУУ.ыыы, я буду биться северным ветром в твои окна, пока ты не впустишь меня в свой дом! — подвывал Редорик…» читала я, когда что-то грохнуло в окно и послышался звук разбитого балконного стекла. Мы с Арьей подпрыгнули, а я стала вспоминать заклинание «пресса».
— Почему мышка, леди Улана? — с ехидством спросил он. — девушки же со страхом относятся к грызунам.
— Потому что у мышки есть шанс увернутся от острых когтей кошки.
— Даже такой большой как тигр?
— Тем более от такой большой, всегда есть надежда что тигр не заметит мелкую мышь.
Разговор конечно был вполне в духе придворных, но меня волновал исключительно другой вопрос.
— Извините, герцог…- и тут я поняла, что так и не выучила ни его имени, ни одного из титулов. У меня всегда были большие трудности с запоминанием имен, потому что не приходилось этого делать. Нас давно не посещали гости, а в поместье постоянно проживало не больше десяти человек. Подождав продолжения моей речи и наконец поняв в чем мое затруднение, герцог кажется впал в шок. Неожиданно наверно понять, что кто-то не знает твоего имени и не потрудился его выучить.
— Герцог Карлос де Лоран — прошипел он
— Очень приятно познакомится, — улыбнулась как можно приветливей, вдруг поможет. — У меня такой вопрос, что Вы думаете о планах короля нас поженить?
— Еще не решил.
— Прекрасно, — это и правда было замечательно, значит у меня был шанс отвертеться от этого брака. — А не могли бы Вы решить этот вопрос отрицательно?
Я даже задержала дыхание ожидая ответа герцога. Тот посмотрел на меня как на пациента приюта безумных.
— М, а чем же я Вам не угодил в качестве мужа? Или есть другой претендент на вашу руку, который показался вам лучше?
Вопрос был не простой, наверно стоит сказать, что есть другой, чтоб у герцога отпали последние сомнения, и он переключился на более благосклонную к нему даму.
— Да, мое сердце не свободно, — так вроде в романах отвечают.
— А, вы уверены, что ваш поклонник любит Вас, а не пленился вашим состоянием? — глаза у мужчины как-то не хорошо загорелись, и он остановился все еще держа меня за руки.
Вот хам, что меня без денег и полюбить нельзя.
— Знаете, может Вас и любят только за деньги, но не стоит думать, что и у других так же, — я выдернула свои руки из его и спрятала за спину.
Мужчина покраснел и развернувшись спиной ко мне скрылся между танцующих пар. Кажется, разговор ушел куда-то не туда, но все-таки у меня оставалась надежда, что герцог достаточно разозлился, чтобы отказаться от планов жениться на мне.
Бал прошел бы не плохо, если б не злобные взгляды маркизы де Брэд. Чувствую она просто так не угомонится. Вернувшись в свои покои, я почувствовала, что кто-то пытался взломать магическую защиту. Надо спросить у Улы, если магический дар у моей противницы. Не хотелось бы однажды зайти в комнату и обнаружить неприятный сюрприз.
Карлос де Грау
На следующий вечер после бала, я как обычно вошел в кабинет дофина Фредерика, это было уже сложившейся с детства традицией обсудить перед сном события дня. Увы, последнее время из-за моей высокой нагрузки на службе в тайной канцелярии, отбора и государственных дел Фредерика, мы встречались довольно редко. Дофин сидел в кресле, помахивая перед собой последним номером «Королевского вестника». На первом развороте красовался большой заголовок «Мышь дает отпор тигру»
— Ну как невеста? — ехидным голосом поинтересовался он.
— Чокнутая, на первой встрече заявила, что она солнышко, при второй сообщила, что у нее есть другой.
Я припомнил, как увидел леди Улану первый раз. После приказа короля жениться и намеком, что он пригласил мне на отбор отличную невесту, меня не покидало раздражение. Знал, что однажды этот день придет, такому как я нельзя прожить в жизнь в одиночестве и не оставить наследников, но все-таки надеялся, что это момент произойдет как можно позже и по моей инициативе. Так что тайком пошел посмотреть на предписанную мне невесту. Я видел, как она заселялась на этаж для невест, невзрачная девушка в сером платье с простой косой темных волос. Когда понял, что она останется в бесплатных комнатах, сильно удивился. Кто же в семье у них такой жадный, она или отец? Простое белое платье и минимум украшений на первом балу подтвердило, что в этой семье деньгами явно не разбрасываются.
Девушку стало жалко, очень бледно выглядела она на фоне других невест. Я тянул с танцем до последнего, очень не хотелось, чтоб девушка начала смотреть на меня влюбленными щенячьими глазами, как все остальные девицы, когда узнавали кто я. Наверно я уже не смогу тогда отказаться от брака, зная, что он единственная надежда девушки вырваться от такого скупого отца. Но леди Улана удивила, недовольно зыркнув на меня и не дав сказать и слова заявила, что она солнышко. После чего уткнулась взглядом в пол, давая понять, что на светскую беседу не настроена. После танца бросилась к выходу чуть ли не бегом. Я был ошарашен, мелькнула мысль может девушка не в себе, говорят отец у нее сильно пьющий. Жалость прошла, а я решил дать леди Улане последний шанс на маскараде. Должна же она понимать, что я самый лучший для нее вариант на этом отборе. Впрочем, я был лучший вариант для любой девушки во дворце. Но и тут я ошибся. Девушка будто издеваясь над всеми завистниками, которые дали ей кличку «серая мышь» явилась на маскарад одетой, тадам, мышью. Заявила мне, чтоб передумал насчет брака с ней и что она влюблена в другого. В конце сообщила, что это меня любят только за богатство. Чтоб закончить этот глупый прилюдный спор пришлось спешно удалиться.
— Ого, у тебя есть соперник? Не верю, неужели наш самый завидный жених королевство кому-то уступил это звание? — Фредерик кажется только вошел во вкус расспросов, заметив, что я этим недоволен. Мы с детства любили подначивать друг друга.
— Не знаю и знать не хочу. – на самом деле, сердце грызло какое-то незнакомое мне до этого чувство ревности. Я не мог понять, почему эта маленькая серая мышка не горит желанием стать моей женой и кого она посмела предпочесть лучшему жениху королевства. Стоило, пожалуй, это выяснить.
— Но ты же сможешь соблазнить какую-то там серую мышь? Ах да, - дофин засмеялся. — ты не знаешь, как это делать, до этого дамы и так укладывались перед тобой штабелями.
— Я вполне могу соблазнить любую девицу и даже без денег, чего бы там не придумала леди Мышь.
— Что ж, посмотрим, даже интересно.
— Да она явно не в себе, не буду я этим заниматься. – я и правда не привык к презрительным взглядам от дам. Единственной девушкой которая меня игнорировала была принцесса, и то потому что мы выросли вместе и помня наши детские потасовки, не испытывали к друг другу романтических чувств. Ухаживать за девушкой, чтоб завоевать ее благосклонность действительно будет для меня в новинку. Но не думаю, что это настолько сложно добиться взаимности от девицы из деревни.
— Уже оправдываешься? Ну тогда я этим займусь, может ухаживания наследника престола выявят у нее слабые места.
Я заскрипел зубами и кинул в ухмыляющегося принца диванной подушкой. Тот скрутил газету и прикрываясь пойманной подушкой, как щитом бросился на меня. Наши детские потасовки повышали настроение и мне и принцу, иногда хочется забыть, что ты несешь огромную ответственность за судьбы страны.
Глава 6. Сюрпризы
День обещал быть тихим, в расписании обязательных мероприятий не было, только развлекательные. Арья уже с утра собиралась на половину королевы, навестить фрейлин среди которых нашла себе подруг. Я планировала весь день валятся с книгами, восстанавливать нервы после вчерашнего бала. И тут случился первый сюрприз, неожиданно что-то рухнуло на голову. Оказалось, что это феникс спящий до этого в шкафу, вдруг оказался у меня на макушке. Что за? Летать он точно еще не умеет, редкий рыжий пух на крыльях явно не был рассчитан для полетов. Пришло время пообщается со знакомым деканом академии, тем более «повод» был весьма весомый, аж голова в плечи вдавилась.
Зеркало долго не отвечало, но потом показала заспанное лицо Рыжего.
-Уу…Ула? Что случилось?
— Здравствуйте, уважаемый Мио Роум. У меня тут возникли некоторые вопросы по подкидышу. — я показала рукой на голову, где феникс настойчиво пытался свить себе гнездо.
— Что с ним? Заболел?
— Нет, слава богам, но он перемещается непонятным мне образом.
— Аааа- протянул Мио и зевнул. — ничего страшного, мгновенная телепортация к хозяйке открылась. Взрослые фениксы вообще легко телепортируются, потому их поймать невозможно. А вот яйца и птенцы — это другое дело. Надеюсь я помог?
— Ну помог бы, если бы забрал его к себе. У меня и так с каждым днем проблем прибавляется.
— Ну теперь его точно бесполезно забирать, он моментально телепортируется обратно к тебе. Кстати потом аккуратнее, он начнет исчезать и появляться в любом месте по желанию, лучше купи призывающий артефакт.
— Вот радость какая. Спасибо за консультацию.
— Да не за что, вызывай. Ты съехала?
— Да поменяла комнаты, эти получше.
— Замечательно, — радостно заулыбался Мио. Встал во весь рост перед зеркалом и нагло удалился, похоже в туалет.
Я быстро нажала отбой связи, а перед глазами еще стоял образ почти голого магистра Мио в трусах в полоску. За спиной раздался короткий выкрик, я повернула и посмотрела на застывшую на пороге Арью, которая собиралась покинуть комнату, но что-то ее остановило.
— Ула, иди сюда, нам тут сюрприз приготовили.
Когда подошла, замерла в удивлении, в коридоре у нашей двери кто-то ночью справил свою большую нужду. Я хмыкнула, вот ведь рядом нет отца, а шуточки в его стиле в наличии. Я даже засомневалась, а точно ли отец остался в доме на окраине и не увязался за мной во дворец. Тут в коридоре появилась неразлучная троица маркиза Полинара де Брэд и ее приживалки:
— О, кто-то перепутал ваши покои с туалетом, я не удивлена, по содержимому одно и тоже. — наморщила свой носик Полинара, глядя на нас.
А мне стало смешно, я представила, как под покровом ночи, к нашей двери крадется Полинария, а потом задирает юбки и усаживается в раскорячку по своим делам. Мерзко конечно, но после выходок отца, абсолютно не впечатляет, он бы еще по двери руками это все размазал. А так мне даже убирать не придется, просто хихикая под изумленные взгляды всех присутствующих вернулась в комнаты и вызвала горничную. Кстати слуги очень не любят, когда им подбрасывают такую работу, главное сообщить горничной кто автор сего шедевра, тогда она может в кофе Полинаре плюнет при случае.
Третий сюрприз случился, не заставив себя ждать, в дверь постучали. Я решив, что пришла горничная открыла. Но там оказался доставщик с огромным букетом голубых роз.
— Леди Улана? — после того как я мотнула головой, не в силах сказать ни слова, мне протянули бланк для росписи в получении.
Когда доставщик ушел, я одела защитные артефактные перчатки и аккуратно вытащила визитку из цветов, там значилось «Сражен вами. Фредерик» Это еще кто? Впрочем, кто бы не был, действия мои были просты. Корзинка с цветами улетела с балкона. Карточку сожгла в камине. Удачно, что в новых покоях был балкон и камин, пригодилось.
Через пару часов снова раздался стук в дверь, уже думая, что вернулась соседка и подвохов на сегодня больше не будет. Я открыла дверь. Там стоял герцог Карлос де Лоран и держал в руках букет ромашек.
— Добрый день. Леди Улана. Мне кажется наше общение проходило не очень удачно. Я бы хотел это исправить. Не прогуляетесь со мной по саду, говорят сегодня расцвели голубые розы к завтрашнему балу.
В голове пронеслось, парк, поцелуй и свидетели, я у алтаря, я беременная, меня бьет пьяный герцог.
— Нет! — несколько резко и испуганно вышло, но картинка в голове была такая яркая. Рука сама дернулась и захлопнула дверь, надеюсь герцог успел убрать свой нос. Быстро заперев дверь, я схватила книги, феникса и спряталась в ванной. Запев дверь и там, наложив на нее защиту, решила сделать вид что в комнате никого нет. Так мы просидели в ванной до вечера, пока не вернулась Арья. Из ванной комнаты я выбиралась с осторожностью. Арья довольная проведенным днем смотрела на всклокоченную меня с интересом.
— У меня такой чудесный день был, кажется я понравилась королеве и мне разрешили провести весь день с королевским двором. А ты знаешь Фредерик такой милый в жизни.
— Кто? — я замерла, как гончий пес.
— Ну Фредерик, дофин, наследник престола. Ну вот откуда ты такая необразованная?
— А во дворце есть женихи с именем Фредерик? — с надеждой спросила я.
— Не слышала, может конечно второе или третье родовое имя. Я не всех так хорошо знаю. А что? Имя нравится? Мне тоже. Фредди такой милашка, он весь день со мной общался. Спрашивал, как мне живется во дворце.
В груди похолодело. Дофин меня не видел, так откуда вдруг такое внимание. Все подозрительно, но меня совсем не радует отбиваться от дофина на пару с герцогом. Радость только одна, наследник точно на мне не женится. Зато теперь есть запасной план, плюнуть на девичью честь, стать фавориткой дофина, тогда замуж не возьмут и можно будет потихоньку удрать в академию. Голова после такого дня была пустая и глупые мысли отлично в ней устроились. Арья убежала в ванную, а через некоторое время я почувствовала тяжесть на макушке. А потом над ухом голосом Арьи произнесли:
— Какой кошмар эти новые туфли натерли мне ноги, кыш от сюда мерзкая птица!
Я подпрыгнула на кровати и на руки мне свалился феникс. Посмотрел на меня золотистыми глазами и выдал уже моим голосом:
— А где мой любимый птенчик, мамочка принесла ему покушать.
Что ж завтра меня ожидает новый сеанс связи с деканом Мио Роумом.
Накормив вредную птицу я уютно устроилась в кровати с книжкой про самых известных призраков королевства, страшное, но захватывающее чтение. Я читала про Редорика Кровавого, барона серверных земель, который стал призраком после смерти от неудачного отравления своего соперника Джошуа Безумца. Барон перепутал кубки с отравой, выпил собственный яд, но став призраком и до самой смерти летал за Джоушуа, пока не свел его с ума.
«- УУУ.ыыы, я буду биться северным ветром в твои окна, пока ты не впустишь меня в свой дом! — подвывал Редорик…» читала я, когда что-то грохнуло в окно и послышался звук разбитого балконного стекла. Мы с Арьей подпрыгнули, а я стала вспоминать заклинание «пресса».
