Но в комнату кроме порыва ветра никто не ворвался. Мы осторожно подошли к окну и увидели разбитое стекло и камень на полу, с привязанной к нему бумагой. Ночное послание гласило:
«Убери свои грязные руки от герцога, мразь, а то сильно пожалеешь»
- Мне всегда казалось, что придворные дамы интригуют более утонченно. – проговорила я.
- Ну то придворные дамы, а тут такие же девицы из деревни, как и мы. В богатых домах девочек растят подальше от столицы, чтоб не испортить. Они и в столице наверняка первый раз. Знаешь, пожалуй, надо как-то отомстить им, а то уже перебор, совсем распоясались. – задумчиво проговорила Арья. Я была с ней согласна, это надо было остановить, иначе они подумают, что могут гадить нам безнаказанно.
- Стоит обдумать это на свежую голову. Я поищу в учебниках что-нибудь подходящее, например, есть заклинание чтоб сменить окрас лошади, временно конечно. Интересно, что скажет Полинара став пегой?
Арья захихикала. Звать горничную было лень, и мы заткнули дыру в окне диванной подушкой и пошли спать. Завтра нас ожидал большой бал «Голубая роза» На бал должны были прийти родители всех женихов и невест. Дресс-код предполагал наряд любого оттенка синего и голубого, но я с тоской подумала, что в синем окажемся только мы с Джорджем, который будет заменять моего отца.
Герцог Карлос де Лоран
План был хорош, явится к деве с любимыми цветами, а потом под ручку гулять среди романтичных цветущих клумб парка. Описываю ей нашу безоблачную семейную жизнь, а девица млеет. На завтрашнем балу подходим к ее отцу и назначаем дату свадьбы, дело сделано и пусть Фредерик со своим отцом утрется. Но все сразу пошло не так, леди Мышь, открыла, удивленно оглядела меня и цветы и после предложения прогуляться в ужасе захлопнула дверь, так что едва успел отшатнутся. Что ее так напугало? Я точно знаю, что выросла она не в монастыре, чтоб настолько боятся мужчин. Что ж первая часть плана не удалась, но думаю ее отец к моему предложению будет более благосклонен.
Над комнатой девушки поставил следилку, решив, что надо съездить к дому в котором проживает ее отец и там тоже установить наблюдение. К сожалению, быть начальником тайной канцелярии накладывает свой отпечаток, все что не вписывается в рамки обычного вызывает у меня подозрение. В данном случае я, имея на руках личное дело леди Уланы, не находил в нем причин для такого негативного отношения к замужеству со мной. Обычная девушка из бедного баронства, мать умерла от болезни, когда ей было тринадцать лет. Отец с молодости был кутила и мот, после смерти жены из запоев уже не выходил, потеряв все, кроме небольшого надела бывшего приданным дочери. Дед девушки умный человек, раз включил неприкосновенность этих земель в брачный контракт, не доверяя будущему зятю. Впрочем, диковатость девушки можно было списать на уединенное проживание, не думаю, что она много общалась со сверстниками. Но кто же тот другой, мой соперник? Проверю завтра записи со всех следилок в коридорах замка, еще библиотека, зачем она туда ходит? Возможно на записях и промелькнет загадочный конкурент.
Утром, пока Арья приводила себя порядок в ванной, я запустила артефакт связи, он долго гудел, потом в зеркале появилось всклокоченное и заспанное лицо рыжего.
— Уууула, ты что издеваешься? Зачем звонишь так рано? — взвыл он.
— Совсем не рано, через час обед. У меня новые вопросы по подкидышу.
— Лучше б я тебе брошюру про фениксов в библиотеке вручил. Вот зачем я решил, что с тобой будет интересно поболтать. Ты просто вредная рановстающая зануда. Ну чего?
— Он стал повторять чужие фразы.
— Замечательно. Именно из-за этого свойства фениксов я его и купил, называешь имя, потом говоришь, что хочешь передать, и феникс телепортируется к нужному человеку и дословно передает. Для этого я и хотел подарить его моей близкой подруге, жаль, что неудачно встретил тебя. Подарка нет, а вот головная боль с утра в наличии. — и Мио нажал отбой.
Ну хоть сегодня без трусов обошлось.
-Ой, а кто это был такой симпатичный? — оказывается Арья уже вышла из ванной и пришла на голоса.
— Бывший владелец феникса, консультирует меня теперь.
Вдруг зеркало снова зажглось и лохматый Мио буркнул:
— Забыл сказать, у птенцов это не работает, пока не вырастет будет пересказывать любые подслушанные фразы случайным образом.
Теперь уже я поспешила нажать отбой, потому как в этот раз рыжий «осчастливил» нас трусами в клетку.
— Ой, а он твой близкий знакомый?
— Нет, третий раз его вижу.
Но кажется Арью это не убедило.
Вечером за мной пришел Джордж, я была безумно рада его видеть. Казалось мы расстались сто лет назад, даже звонки по зеркалу не делали мою тоску меньше. Я бросилась ему на шею и крепко обняла, с трудом сдерживая рыдания. Только сейчас я осознала, как одиноко чувствовала себя все эти дни.
— Ну девочка моя. Я тоже очень скучал. — смущено пробасил Джордж, беря меня под руку.
Бальный зал встретил нас всеми оттенками синего и благоуханием огромного количества голубых роз, корзины с которыми стояли повсюду. Я совсем не выделялась и рядом был верный Джордж, мне стало спокойнее. Пока отец Арьи знакомился с моим, девушка в нетерпении топталась на месте.
— Что ты будешь делать, если над тобой и другим женихом, не герцогом раскроется голубая роза? — наконец протараторила она
— Роза? — все, сейчас я услышу о своем выходе из эльфийского леса.
— Ула, иногда мне кажется, что тебя держали где-то в подвалах и не выпускали к людям. — вздохнула девушка. — Этот бал известен тем, что все женихи и невесты пройдут сквозь рамку считывателя ауры, а потом если в танце получится пара из двух наиболее подходящих по ауре людей, то над ними расцветет голубая роза. Ну так что ты сделаешь, если это будет не герцог?
— Извинюсь и покину бал, — впрочем такой же план у меня был, если это будет герцог.
На балу было шумно, мы с Арьей прошли через рамку. Она с нетерпением вертела головой, видимо претендент на расцветающую голубую розу у нее уже был.
— Здравствуйте, лорд Арчер. Меня зовут Карлос де Лоран. У вас прелестная дочь, позволите пригласить ее на танец.
Герцог в этот раз подкрался незаметно, караулил он что ли. «Отец» благосклонно ответил на приветствие и отпустил меня танцевать. Мы двинулись с Карлосом среди пар танцующих, он внимательно смотрел мне в лицо, словно ожидал какого-то подвоха, а я старательно вглядывалась в потолок над головой с ужасом ожидая что там может появится голубая роза. Разговор у нас так и не состоялся, боялась ляпнуть очередную глупость, а мой предполагаемый жених тоже решил, что молчание золото. Я только почувствовала, как он большим пальцем нежно погладил мое запястье. Ощущение было странное, вроде совершенно простой жест вызвал бурю эмоций, и я едва сдержалась, чтобы не вырвать руку. Тут рядом что-то мелькнуло, и я почувствовала, как намок лиф платья.
— Ах, простите. Я такая неловкая. — На моем платье расплывалось пятно от вина, а рядом стояла смущенно потупив глаза Полинара с пустым фужером в руке. Вот ведь гадина какая, я в порыве злости использовала заклинание чистки и прошлась им не только по своему испорченному платью, но и по лицу маркизы. Лицо без косметики у Полинары оказалось не такое уж и миленькое.
— Ах, извините, я такая неловкая. — вернула я ей реплику, и мы с герцогом продолжили танец.
Оставшийся танец прошел мирно, ни очередной скандал, ни голубая роза его не омрачили. Отказавшись от напитков, я вновь вернулась к Джорджу, чтоб опять покинуть его с новым кавалером. Рядом с Джорджем остался герцог и это ничего хорошего не предвещало. Танец шел за танцем. Я видела, как над одной парой раскрылась огромная голубая роза, осыпав их сверкающей пылью, все зааплодировали, а пара смущенно удалилась. Остался последний танец из положенных десяти, на который меня пригласил высокий блондин в васильковом костюме под цвет глаз.
— Леди Улана, Вы сегодня особенно прекрасны. Синий цвет Вам очень к лицу — пропел он низким бархатистым голосом.
— Очень благодарна Вам за такие лестные слова в мой адрес, — на самом деле мне все это уже смертельно надоело, эти танцы, одни и те же фразы, соблазнительные улыбки. Очень хотелось сесть рядом с Джорджем, прижавшись как в детстве к его плечу и послушать, как дела дома, что испекла кормилица, послушать новые сказки которые она узнала от сказателей на городской площади. Но увы пока это были несбыточные мечты. Мы заскользили в танце, одна его рука нежно сжимала мою, а вторая мягко легла на талию, и я почувствовала, как тепло от его рук наполняет меня невесомостью. Я встретилась взглядом с его глазами, будто выпила глоток пьянящего шампанского. Тревоги последних дней с легкостью покинули меня, рядом был человек который способен мне помочь и стать моей опорой в этом большом пугающем мире. Тут что-то изменилось, мы двигались в танце, а вокруг замерцали голубые искорки. Я подняла голову, над нами распускалась голубая роза.
— Извините! — я вырвалась из кольца рук блондина и почти бегом понеслась на выход, расталкивая остановившиеся пары, где-то послышались аплодисменты, но тут же оборвались.
В комнате я быстро переоделась и завернувшись в одеяло забилась в самый дальний угол кровати. Мне было страшно, я читала маменькины романы, но всегда считала все написанное в них сказкой. Я знала какая любовь по-настоящему, видела у своих родителей и знала к чему она может привести. И вот вдруг сказка стала явью, тот недолгий полет в объятиях мужчины, та недолгая головокружительная легкость. Мне хотелось, чтоб сейчас он сидел рядом и обнимал меня, и мы никогда не расставались. Чужой, совсем незнакомый мне человек, ворвался в мой мир и мог захватить его целиком. Меня била дрожь от раздирающих эмоций. Скоро вернула Арья и села рядом.
— Ты и правда сбежала, так боишься ревности герцога?
— Ревности? — С трудом отбросив тяжелые мысли спросила я, почему герцог должен ревновать, он же меня не любит и в качестве жены еще пока не рассматривал.
— О, видела бы ты его лицо, когда над тобой и тем красавчиком блондином расцвела голубая роза. От куда он только взялся, его не было на бале «Визитке» Завтра срочно идем в библиотеку за новым номером «Королевского вестника». Уверена там будет статья погорячее той в которой ты поругалась с герцогом во время танца. Вот жаль, что роза досталась тебе, а мне так не повезло. Я вообще невезучая, кажется королева не возьмет меня в фрейлины. Отец пишет, что предложений он получил мало и все нам не подходят. Как думаешь, а может попробовать стать фавориткой дофина, он такой милый?
— Угу, — я слушала, чувствуя, как глаза закрываются, и я проваливаюсь в сон.
Утро началось с вибрации артефакта связи. Из зеркала на меня смотрело взволнованное лицо Джорджа.
— Дорогая леди Ула, у Вас все хорошо?
— Все нормально. Прости, что не попрощалась вчера. Просто я устала от балов и очень хочу в наше тихое поместье. — пока еще наше, с горечью подумалось мне.
— Мы тоже по Вам очень скучаем. Герцог попросил вашей руки вчера и пригласил в гости, я сказал, что мне надо обдумать это. Он был очень удивлен таким ответом. Да странно тянуть время, когда твоей дочери делает предложение самый выгодный жених королевства. Когда распустилась голубая роза он был очень зол и сразу ушел. Я испугался, что он хочет догнать Вас.
— Герцога я не видела, сразу ушла в свою комнату. Все будет хорошо, Джордж, передавай привет Натке.
Позже в дверь постучали и мне с Арьей передали приглашение на обед с принцессой Лионой. На нем значилось обязательное посещение, так что я расстроилась, а Арья чуть не прыгала от радости. Удивительно, но на обеде из невест оказались только мы двое, еще была пара фрейлин. После обеда принцесса таинственно отозвала меня в сторону и вручила небольшой конверт.
-Уважаемая леди Улана, наш общий знакомый сказал, что я могу передать ему послание через Вас.
— Знакомый?
-Да, господин Мио. — прошептала принцесса.
— Но почему Вы сами не можете это сделать?
— Мой папенька очень против, чтоб я общалась с этим оборо…обормотом. Так вы нам поможете? Мио сказал, что Вы в некотором роде виноваты в том, что теперь у нас трудности с общением.
— Да, конечно — пришлось взять письмо.
— Тогда я зайду к вам завтра, мне очень интересно как живут невесты на отборе. — громко заговорила принцесса. После чего мы с Арьей вернулись в комнату. Я вложила письмо принцессы в телепортационную коробку и задумалась, какие проблемы могут возникнуть у меня из-за помощи принцессе. Арье же на месте не сиделось, и она потащила меня в библиотеку читать «Королевский вестник»
Она была права опять, на развороте красовался мой портрет и надпись «Одна мышь на двоих» Я уже очень жалею, что выбрала серый цвет в качестве не привлекающего внимание.
«Самая скромная невеста нашего отбора, которой все пророчили в мужья герцога Карлоса де Лорана. После скандала на прошлом балу, где королевскому Тигру был дан нешуточный отпор, оказалась в лапах не менее страшного хищника. Столько лет избегающий выхода в свет, неожиданно на королевский отбор явился верховный архимаг королевства и бессменный ректор королевской академии магии Генрих, прозванный Коршуном. Конечно он не может поспорить с герцогом родовитостью и богатством, но мы все знаем, что отказать сильному магу еще не удавалось никому. Сможет ли вывернутся наша мышка из когтей Коршуна?»
— Ну ты попала! — радостно взвизгнула Арья после прочтения. Кажется, ей все это доставляло большое удовольствие, она была в самом центре происходящих событий.
В комнату я вернулась еще более расстроенной, чем вышла. Появилась мысль покинуть отбор и отсидеться где-то оставшиеся до приема в академию время. Лишь страх, что я вызову недовольство короля и то что один из женихов - ректор академии не давало мне начать паковать вещи прямо сейчас.
Скоро в дверь постучали и вошли три посыльных. У одного в руках была стопка книг, перевязанная синей лентой, у второго маленькая шкатулка, а третий держал голубую розу с небольшим конвертом. Я попросила положить все журнальный столик у двери и когда все посторонние ушли, одела защитные перчатки и взяла книги. Книги были подарочным сборником заклинаний, первый том заклинания и заговоры бытовой магии, второй косметические, третий - малый лечебник. Думаю, именно такие сборники дарят женщинам, вступающим в брак. Сопроводительная карточка гласила «Люблю умных девушек. Ф.» Какое-то странное представление у дофина об умных девушках. Книги сжигать не стала, решила отнести завтра в библиотеку, надеюсь их порадует такое красивое издание. В маленькой шкатулке оказалась мышка из серебра с рубиновыми глазками.
— Надо же эльфийский мифрил с розовыми алмазами. Жаль, что мышь, кто такое носить будет? — прокомментировала подарок Арья, заглянув в шкатулку.
Ну наверно можно продать за большие деньги, отправлю Джорджу. К мышам я относилась без страха, но и любви не испытывала. Мелкие твари часто портили и так небогатые запасы продуктов в замке. Так что носить даже очень дорогой кулон с мышью я не планировала. В сопроводительной записке значилось «самой милой мышке К.» Представление о «милом» у герцога было таким же странным, как об «умной девушке» у дофина.
«Убери свои грязные руки от герцога, мразь, а то сильно пожалеешь»
- Мне всегда казалось, что придворные дамы интригуют более утонченно. – проговорила я.
- Ну то придворные дамы, а тут такие же девицы из деревни, как и мы. В богатых домах девочек растят подальше от столицы, чтоб не испортить. Они и в столице наверняка первый раз. Знаешь, пожалуй, надо как-то отомстить им, а то уже перебор, совсем распоясались. – задумчиво проговорила Арья. Я была с ней согласна, это надо было остановить, иначе они подумают, что могут гадить нам безнаказанно.
- Стоит обдумать это на свежую голову. Я поищу в учебниках что-нибудь подходящее, например, есть заклинание чтоб сменить окрас лошади, временно конечно. Интересно, что скажет Полинара став пегой?
Арья захихикала. Звать горничную было лень, и мы заткнули дыру в окне диванной подушкой и пошли спать. Завтра нас ожидал большой бал «Голубая роза» На бал должны были прийти родители всех женихов и невест. Дресс-код предполагал наряд любого оттенка синего и голубого, но я с тоской подумала, что в синем окажемся только мы с Джорджем, который будет заменять моего отца.
Герцог Карлос де Лоран
План был хорош, явится к деве с любимыми цветами, а потом под ручку гулять среди романтичных цветущих клумб парка. Описываю ей нашу безоблачную семейную жизнь, а девица млеет. На завтрашнем балу подходим к ее отцу и назначаем дату свадьбы, дело сделано и пусть Фредерик со своим отцом утрется. Но все сразу пошло не так, леди Мышь, открыла, удивленно оглядела меня и цветы и после предложения прогуляться в ужасе захлопнула дверь, так что едва успел отшатнутся. Что ее так напугало? Я точно знаю, что выросла она не в монастыре, чтоб настолько боятся мужчин. Что ж первая часть плана не удалась, но думаю ее отец к моему предложению будет более благосклонен.
Над комнатой девушки поставил следилку, решив, что надо съездить к дому в котором проживает ее отец и там тоже установить наблюдение. К сожалению, быть начальником тайной канцелярии накладывает свой отпечаток, все что не вписывается в рамки обычного вызывает у меня подозрение. В данном случае я, имея на руках личное дело леди Уланы, не находил в нем причин для такого негативного отношения к замужеству со мной. Обычная девушка из бедного баронства, мать умерла от болезни, когда ей было тринадцать лет. Отец с молодости был кутила и мот, после смерти жены из запоев уже не выходил, потеряв все, кроме небольшого надела бывшего приданным дочери. Дед девушки умный человек, раз включил неприкосновенность этих земель в брачный контракт, не доверяя будущему зятю. Впрочем, диковатость девушки можно было списать на уединенное проживание, не думаю, что она много общалась со сверстниками. Но кто же тот другой, мой соперник? Проверю завтра записи со всех следилок в коридорах замка, еще библиотека, зачем она туда ходит? Возможно на записях и промелькнет загадочный конкурент.
Глава 7. «Бал голубой розы»
Утром, пока Арья приводила себя порядок в ванной, я запустила артефакт связи, он долго гудел, потом в зеркале появилось всклокоченное и заспанное лицо рыжего.
— Уууула, ты что издеваешься? Зачем звонишь так рано? — взвыл он.
— Совсем не рано, через час обед. У меня новые вопросы по подкидышу.
— Лучше б я тебе брошюру про фениксов в библиотеке вручил. Вот зачем я решил, что с тобой будет интересно поболтать. Ты просто вредная рановстающая зануда. Ну чего?
— Он стал повторять чужие фразы.
— Замечательно. Именно из-за этого свойства фениксов я его и купил, называешь имя, потом говоришь, что хочешь передать, и феникс телепортируется к нужному человеку и дословно передает. Для этого я и хотел подарить его моей близкой подруге, жаль, что неудачно встретил тебя. Подарка нет, а вот головная боль с утра в наличии. — и Мио нажал отбой.
Ну хоть сегодня без трусов обошлось.
-Ой, а кто это был такой симпатичный? — оказывается Арья уже вышла из ванной и пришла на голоса.
— Бывший владелец феникса, консультирует меня теперь.
Вдруг зеркало снова зажглось и лохматый Мио буркнул:
— Забыл сказать, у птенцов это не работает, пока не вырастет будет пересказывать любые подслушанные фразы случайным образом.
Теперь уже я поспешила нажать отбой, потому как в этот раз рыжий «осчастливил» нас трусами в клетку.
— Ой, а он твой близкий знакомый?
— Нет, третий раз его вижу.
Но кажется Арью это не убедило.
Вечером за мной пришел Джордж, я была безумно рада его видеть. Казалось мы расстались сто лет назад, даже звонки по зеркалу не делали мою тоску меньше. Я бросилась ему на шею и крепко обняла, с трудом сдерживая рыдания. Только сейчас я осознала, как одиноко чувствовала себя все эти дни.
— Ну девочка моя. Я тоже очень скучал. — смущено пробасил Джордж, беря меня под руку.
Бальный зал встретил нас всеми оттенками синего и благоуханием огромного количества голубых роз, корзины с которыми стояли повсюду. Я совсем не выделялась и рядом был верный Джордж, мне стало спокойнее. Пока отец Арьи знакомился с моим, девушка в нетерпении топталась на месте.
— Что ты будешь делать, если над тобой и другим женихом, не герцогом раскроется голубая роза? — наконец протараторила она
— Роза? — все, сейчас я услышу о своем выходе из эльфийского леса.
— Ула, иногда мне кажется, что тебя держали где-то в подвалах и не выпускали к людям. — вздохнула девушка. — Этот бал известен тем, что все женихи и невесты пройдут сквозь рамку считывателя ауры, а потом если в танце получится пара из двух наиболее подходящих по ауре людей, то над ними расцветет голубая роза. Ну так что ты сделаешь, если это будет не герцог?
— Извинюсь и покину бал, — впрочем такой же план у меня был, если это будет герцог.
На балу было шумно, мы с Арьей прошли через рамку. Она с нетерпением вертела головой, видимо претендент на расцветающую голубую розу у нее уже был.
— Здравствуйте, лорд Арчер. Меня зовут Карлос де Лоран. У вас прелестная дочь, позволите пригласить ее на танец.
Герцог в этот раз подкрался незаметно, караулил он что ли. «Отец» благосклонно ответил на приветствие и отпустил меня танцевать. Мы двинулись с Карлосом среди пар танцующих, он внимательно смотрел мне в лицо, словно ожидал какого-то подвоха, а я старательно вглядывалась в потолок над головой с ужасом ожидая что там может появится голубая роза. Разговор у нас так и не состоялся, боялась ляпнуть очередную глупость, а мой предполагаемый жених тоже решил, что молчание золото. Я только почувствовала, как он большим пальцем нежно погладил мое запястье. Ощущение было странное, вроде совершенно простой жест вызвал бурю эмоций, и я едва сдержалась, чтобы не вырвать руку. Тут рядом что-то мелькнуло, и я почувствовала, как намок лиф платья.
— Ах, простите. Я такая неловкая. — На моем платье расплывалось пятно от вина, а рядом стояла смущенно потупив глаза Полинара с пустым фужером в руке. Вот ведь гадина какая, я в порыве злости использовала заклинание чистки и прошлась им не только по своему испорченному платью, но и по лицу маркизы. Лицо без косметики у Полинары оказалось не такое уж и миленькое.
— Ах, извините, я такая неловкая. — вернула я ей реплику, и мы с герцогом продолжили танец.
Оставшийся танец прошел мирно, ни очередной скандал, ни голубая роза его не омрачили. Отказавшись от напитков, я вновь вернулась к Джорджу, чтоб опять покинуть его с новым кавалером. Рядом с Джорджем остался герцог и это ничего хорошего не предвещало. Танец шел за танцем. Я видела, как над одной парой раскрылась огромная голубая роза, осыпав их сверкающей пылью, все зааплодировали, а пара смущенно удалилась. Остался последний танец из положенных десяти, на который меня пригласил высокий блондин в васильковом костюме под цвет глаз.
— Леди Улана, Вы сегодня особенно прекрасны. Синий цвет Вам очень к лицу — пропел он низким бархатистым голосом.
— Очень благодарна Вам за такие лестные слова в мой адрес, — на самом деле мне все это уже смертельно надоело, эти танцы, одни и те же фразы, соблазнительные улыбки. Очень хотелось сесть рядом с Джорджем, прижавшись как в детстве к его плечу и послушать, как дела дома, что испекла кормилица, послушать новые сказки которые она узнала от сказателей на городской площади. Но увы пока это были несбыточные мечты. Мы заскользили в танце, одна его рука нежно сжимала мою, а вторая мягко легла на талию, и я почувствовала, как тепло от его рук наполняет меня невесомостью. Я встретилась взглядом с его глазами, будто выпила глоток пьянящего шампанского. Тревоги последних дней с легкостью покинули меня, рядом был человек который способен мне помочь и стать моей опорой в этом большом пугающем мире. Тут что-то изменилось, мы двигались в танце, а вокруг замерцали голубые искорки. Я подняла голову, над нами распускалась голубая роза.
— Извините! — я вырвалась из кольца рук блондина и почти бегом понеслась на выход, расталкивая остановившиеся пары, где-то послышались аплодисменты, но тут же оборвались.
В комнате я быстро переоделась и завернувшись в одеяло забилась в самый дальний угол кровати. Мне было страшно, я читала маменькины романы, но всегда считала все написанное в них сказкой. Я знала какая любовь по-настоящему, видела у своих родителей и знала к чему она может привести. И вот вдруг сказка стала явью, тот недолгий полет в объятиях мужчины, та недолгая головокружительная легкость. Мне хотелось, чтоб сейчас он сидел рядом и обнимал меня, и мы никогда не расставались. Чужой, совсем незнакомый мне человек, ворвался в мой мир и мог захватить его целиком. Меня била дрожь от раздирающих эмоций. Скоро вернула Арья и села рядом.
— Ты и правда сбежала, так боишься ревности герцога?
— Ревности? — С трудом отбросив тяжелые мысли спросила я, почему герцог должен ревновать, он же меня не любит и в качестве жены еще пока не рассматривал.
— О, видела бы ты его лицо, когда над тобой и тем красавчиком блондином расцвела голубая роза. От куда он только взялся, его не было на бале «Визитке» Завтра срочно идем в библиотеку за новым номером «Королевского вестника». Уверена там будет статья погорячее той в которой ты поругалась с герцогом во время танца. Вот жаль, что роза досталась тебе, а мне так не повезло. Я вообще невезучая, кажется королева не возьмет меня в фрейлины. Отец пишет, что предложений он получил мало и все нам не подходят. Как думаешь, а может попробовать стать фавориткой дофина, он такой милый?
— Угу, — я слушала, чувствуя, как глаза закрываются, и я проваливаюсь в сон.
Утро началось с вибрации артефакта связи. Из зеркала на меня смотрело взволнованное лицо Джорджа.
— Дорогая леди Ула, у Вас все хорошо?
— Все нормально. Прости, что не попрощалась вчера. Просто я устала от балов и очень хочу в наше тихое поместье. — пока еще наше, с горечью подумалось мне.
— Мы тоже по Вам очень скучаем. Герцог попросил вашей руки вчера и пригласил в гости, я сказал, что мне надо обдумать это. Он был очень удивлен таким ответом. Да странно тянуть время, когда твоей дочери делает предложение самый выгодный жених королевства. Когда распустилась голубая роза он был очень зол и сразу ушел. Я испугался, что он хочет догнать Вас.
— Герцога я не видела, сразу ушла в свою комнату. Все будет хорошо, Джордж, передавай привет Натке.
Позже в дверь постучали и мне с Арьей передали приглашение на обед с принцессой Лионой. На нем значилось обязательное посещение, так что я расстроилась, а Арья чуть не прыгала от радости. Удивительно, но на обеде из невест оказались только мы двое, еще была пара фрейлин. После обеда принцесса таинственно отозвала меня в сторону и вручила небольшой конверт.
-Уважаемая леди Улана, наш общий знакомый сказал, что я могу передать ему послание через Вас.
— Знакомый?
-Да, господин Мио. — прошептала принцесса.
— Но почему Вы сами не можете это сделать?
— Мой папенька очень против, чтоб я общалась с этим оборо…обормотом. Так вы нам поможете? Мио сказал, что Вы в некотором роде виноваты в том, что теперь у нас трудности с общением.
— Да, конечно — пришлось взять письмо.
— Тогда я зайду к вам завтра, мне очень интересно как живут невесты на отборе. — громко заговорила принцесса. После чего мы с Арьей вернулись в комнату. Я вложила письмо принцессы в телепортационную коробку и задумалась, какие проблемы могут возникнуть у меня из-за помощи принцессе. Арье же на месте не сиделось, и она потащила меня в библиотеку читать «Королевский вестник»
Она была права опять, на развороте красовался мой портрет и надпись «Одна мышь на двоих» Я уже очень жалею, что выбрала серый цвет в качестве не привлекающего внимание.
«Самая скромная невеста нашего отбора, которой все пророчили в мужья герцога Карлоса де Лорана. После скандала на прошлом балу, где королевскому Тигру был дан нешуточный отпор, оказалась в лапах не менее страшного хищника. Столько лет избегающий выхода в свет, неожиданно на королевский отбор явился верховный архимаг королевства и бессменный ректор королевской академии магии Генрих, прозванный Коршуном. Конечно он не может поспорить с герцогом родовитостью и богатством, но мы все знаем, что отказать сильному магу еще не удавалось никому. Сможет ли вывернутся наша мышка из когтей Коршуна?»
— Ну ты попала! — радостно взвизгнула Арья после прочтения. Кажется, ей все это доставляло большое удовольствие, она была в самом центре происходящих событий.
В комнату я вернулась еще более расстроенной, чем вышла. Появилась мысль покинуть отбор и отсидеться где-то оставшиеся до приема в академию время. Лишь страх, что я вызову недовольство короля и то что один из женихов - ректор академии не давало мне начать паковать вещи прямо сейчас.
Скоро в дверь постучали и вошли три посыльных. У одного в руках была стопка книг, перевязанная синей лентой, у второго маленькая шкатулка, а третий держал голубую розу с небольшим конвертом. Я попросила положить все журнальный столик у двери и когда все посторонние ушли, одела защитные перчатки и взяла книги. Книги были подарочным сборником заклинаний, первый том заклинания и заговоры бытовой магии, второй косметические, третий - малый лечебник. Думаю, именно такие сборники дарят женщинам, вступающим в брак. Сопроводительная карточка гласила «Люблю умных девушек. Ф.» Какое-то странное представление у дофина об умных девушках. Книги сжигать не стала, решила отнести завтра в библиотеку, надеюсь их порадует такое красивое издание. В маленькой шкатулке оказалась мышка из серебра с рубиновыми глазками.
— Надо же эльфийский мифрил с розовыми алмазами. Жаль, что мышь, кто такое носить будет? — прокомментировала подарок Арья, заглянув в шкатулку.
Ну наверно можно продать за большие деньги, отправлю Джорджу. К мышам я относилась без страха, но и любви не испытывала. Мелкие твари часто портили и так небогатые запасы продуктов в замке. Так что носить даже очень дорогой кулон с мышью я не планировала. В сопроводительной записке значилось «самой милой мышке К.» Представление о «милом» у герцога было таким же странным, как об «умной девушке» у дофина.
