Ибо улыбнулся демон… В общем, когда мужчина так улыбается, то надо резко забыть про все чувства и эмоции, срочно включать мозги и да, бежать сверкая пятками.
Я промедлила. И тут же за это поплатилась, когда рука демона обхватила меня за талию, прижав к себе с такой силой, что мне стало тяжело дышать.
- Возьму поцелуем, - хрипло заявил он, чтобы в следующую секунду поцеловать.
И я снова задохнулась от напора, страсти, жадности и той бури чувств, что охватила тело и разум. Нотки кофе, жар огня, какой-то невероятный отклик моей магии. Это было безумие, которому невозможно было противостоять. Я потерялась во времени и пространстве, а мир сузился до мужчины, что одновременно бесил до невозможности и дарил так много эмоций, что я сходила с ума. И когда он неожиданно прервал поцелуй, я машинально качнулась вперед, стремясь продлить ощущения.
- Я вернусь через несколько часов, Айрис, - хрипло выдохнул он, проводя большим пальцем по моим губам и лаская лицо.
- Надеюсь на этот раз ты хотя бы постучишься, - практически прорычала в ответ.
- Я подумаю над твоим предложением, - усмехнулся он, чтобы через секунду резко отпустить меня и покинуть спальню.
А я осталась одна. Растерянная, возбужденная и… без кофе. Хотя учитывая мое состояние, мне с легкостью можно было бы выпить что-нибудь покрепче. И принять прохладный душ.
О чем думает любая нормальная ведьма, когда понимает, что этот раунд точно остался за противником? Конечно же о мести и восстановлении справедливости!
Вот только в планировании справедливого возмездия для одного нахального демона возникла небольшая проблема. И это вовсе не потому, что мне резко отказала фантазия. И причина даже не в том, что практически сразу, как Хантер ушел, явилась толпа помощниц, явно намеревающихся сделать из меня красотку высшего сорта. Не смог бы мне помешать и Жиль с Витой, позаботившиеся о завтраке для одной возмущенной ведьмы. Про портних, притащивших очередное красное роскошное платье, и вовсе молчу. Его-то я как раз померила, нашла великолепным и со спокойной совестью отдала на доработку, как и невозмутимо присела в кресло, позволяя колдовать как над лицом, так и над волосами. Это - внешние раздражители, и я давно научилась с ними справляться или мириться.
Все оказалось немного сложнее и проще одновременно. В любой другой ситуации, я бы улыбнулась, приняла поражение и потихоньку думала, как выиграть в следующий раз. Но сейчас внутри все кипело от злости и уязвленного самолюбия. Дело касалось непосредственно меня и вот так просто принять, что последнее слово осталось за демоном? И ладно бы это были просто слова… Нет, этот гад меня поцеловал! И неважно, что вчера он тоже это проделал. Этому была веская причина и, скажем честно, лучше когда тебя целуют, чтобы привести в чувство, чем бьют по лицу. Но сегодня он это проделал, чтобы явно мне досадить! И я позорно проиграла…
- Если поднять волосы верх и украсить бриллиантовыми звездами, то прическа будет выглядеть пышнее, - донесся сквозь сонм мыслей голос одной из мастериц.
Я задумчиво посмотрела на свое отражение и волосы, куда девушка прикладывала как раз те самые звезды, про которые говорила. Выглядели они замечательно, пряди волос играли как-то особенно. Я машинально подняла руку, чтобы примерно представить, насколько они тяжелы и не станут ли украшения пыткой, и наткнулась взглядом на браслет. Едва сдержалась, чтобы не выругаться, потому что как-то умудрилась позабыть про «подарочек».
- Не думаю, что это хорошая идея, - покачала головой и махнула рукой с браслетом и кольцом. – Этого будет более чем достаточно.
- Хорошо. Но звезды такие красивые, - мечтательно вздохнула девушка.
- Откуда они вообще взялись? – равнодушно уточнила я, припоминая, что не видела их у Фло.
- Милорд привез, - голос девушки стал еще мечтательнее и я невольно скривилась.
Правда, не совсем понятно отчего. То ли мне стало жаль бедняжку, явно запавшую на внешность и богатство одной демонической морды, то ли потому, что осознала, Хантер на самом деле способен вызывать такие чувства у девушек. И будь я на самом деле его женой, то точно последовала бы совету леди Нерты и влепила ему не только татушку, но и проклятий в довесок навешала. Ибо ревновать его совсем не сложно… Какой гад! Значит явился пораньше, со служанками успел поговорить и дать указания насчет моего внешнего вида, судя по всему. Уверена, еще и пофлиртовал… А потом приперся ко мне в спальню? Кстати, мог бы и два кофе взять! Стоп, Айрис! Не думай про него!
- Обойдемся без драгоценностей, - с улыбкой, но решительно, заявила я.
- Но как же? – ахнула девушка. – Они ведь…
Она замолчала и посмотрела на столик, где были разложены несколько футляров. Колье, серьги, браслеты, даже диадема имелась… И все такое красивое, что я судорожно проглотила тяжелый вздох.
- Нет, - заявила я и замолчала.
Именно так. Хватит с меня браслета этого с ужасным кольцом. Не приму больше ничего. Не хочу быть экспонатом для тщеславия одной гада!
- Хорошо, - робко согласилась служанка и занялась дальше моими волосами.
Я же, прикрыла глаза, занялась более полезным занятием – поиском внутреннего равновесия, ибо интуиция чуть ли не кричала, что оно мне ой как еще пригодится сегодня.
Никогда в жизни я не надевала столь смелое платье. Скажу честно, даже мое неожиданное обнажение вчера меркло перед тем, что прикрывало мое тело сейчас. Потому как вчера это была случайность, а сегодня это было целенаправленное… да, все то же обнажение, несмотря на все метры ткани.
Алое, словно огонь. Длинное и вполне приличное, если смотреть со спины. По фигуре, приталенное и расширяющееся ниже, ниспадая широкими складками. Благодаря легкости ткани, платье струилось и колебалось при малейшем движении. Но это со спины… А вот если посмотреть с другой стороны, то оно могло шокировать.
Провокация заключалась в низком и необычном декольте. Вместо привычной горизонтальной линии на груди, обнажающей ее верхнюю часть, показывая ложбинку и округлости, оно уходило вниз разрезом чуть ли не до талии. И та волна ткани, густо собранная в виде волны и спускающаяся от плеча до талии, и полностью прикрывающая грудь, а потом ниже от нее до самого подола, расширяясь, лишь немного спасала ситуацию. Она просто отвлекала на несколько секунд, но стоило вглядеться внимательнее и шок, особенно если этот рассматривающий окажется ханжой, обеспечен.
О чем думала леди Нерта, когда распорядилась сделать для меня такое платье, я не знала. Несмотря на ее расположение, ярко показанное вчера, и в котором я не могла ошибиться, это вполне могло оказаться новой проверкой. Например: как я себя поведу, надену ли такой наряд вообще или откажусь с возмущением. Как вариант, она решила «добить» внука, что, кстати, весьма вероятно. Мало какой мужчина сможет остаться равнодушным.
Но… если она подумала, что я трусиха, то ошиблась. Необходимость изображать разных девушек в Ордене довольно быстро прогоняет стыдливость перед взглядами толпы. Надо просто убедить себя, что это всего лишь работа. Умолчим о том, что вместо стандартного часа-полутора, мне пришлось потратить все время сборов на это. Главное, я пребывала в спокойной уверенности, стояла перед зеркалом, задумчиво рассматривала отражение, краем уха слушая восхищенные возгласы служанок и мастериц, и пыталась угадать, насколько сильный фурор произведу на приеме.
Закончив рассматривать платье, придирчиво изучила лицо и прическу. Идеально. Ресницы и брови искусно подкрашены, легкие тени на веках, чуть блеска на губах, отчего казалось, что они влажные. Волосы мне сегодня тоже уложили необычно. Никаких воздушных локонов и пышности. Наоборот, их пригладили, разделили на прямой пробор и убрали за уши, выпустив лишь несколько прядей, позволив им обрамить лицо, а остальное убрав назад, оставив распущенными.
Вздохнув, машинально подняла руку, чтобы заправить одну из прядок и взгляд снова упал на украшение. Покосилась на все еще открытые футляры с драгоценностями и покачала головой. Нет, они лишние, однозначно. Даже то, что уже красуется у меня на руке – перебор и слишком привлекает к себе внимание. Интуиция тоже подсказывала, что не стоит выполнять все пожелания по внешнему виду. И был еще один немаловажный момент. Платье и мастериц прислала леди Нерта, а вот драгоценности притащил Хантер. Он мог и не знать о планах бабушки, а ведь она не передала никаких украшений к платью… И именно от этого случился подобный диссонанс. В любом случае, это я могу уточнить позже и спокойно объяснить причину, по которой сделала такой выбор.
- Леди Вейл, пришел ваш муж, - с придыханием сообщила Вита, взволнованно забежав в комнату.
Поморщившись от вот этого «муж», хотя, судя по всему, мой новый статус не устраивал только меня, я еще раз окинула себя взглядом. Идеально. Но сегодня у кого-нибудь точно сердечный приступ случится… Надеюсь, не у демона, хотя мне ну очень хотелось увидеть его реакцию.
- Иду, - бросила я и направилась на выход.
Часы показали два, и Хантер машинально повернулся в сторону лестницы, словно именно в эту секунду Айрис обязана была появиться. Прекрасно понимая, что ни одна девушка никогда в жизни не соберется к назначенному времени, особенно когда дело касается важного приема, Хантер даже нахмурился, заслышав легкие шаги. Айрис?
Да, он явился даже раньше назначенного времени, но это больше привычка и любовь к пунктуальности. От женщин он никогда не требовал подобного, принимая бесконечные переодевания и «последние штрихи» к образу.
Шаги становились громче, звучали знакомо, и демон невольно уставился на верхние ступеньки, ожидая явления ведьмы. А то, что это она, он уже не сомневался. Флер ведьмовской силы, в который вплелась его магия, благодаря не только брачной печати, но и произошедшему в источнике, а чуть позже и едва уловимый аромат, который он все равно ощущал благодаря истинной сути.
Глубоко вдохнув, Хантер на миг зажмурился, ведь этот самый запах, как и магия, стали для него наваждением, а затем открыл глаза и забыл, как надо дышать.
Снова красное платье, словно ведьма вознамерилась окончательно свести его с ума, нося цвета рода, но при этом оставаясь недоступной. Яркий блеск браслета, учитывая полное отсутствие прочих драгоценностей, что он принес, показался дополнительной насмешкой.
Хантер резко выдохнул, ощущая, как изнутри поднимается волна неутоленного желания и бешенства, но взгляда не отвел.
Айрис шагнула на первую ступеньку, ни на секунду не посмотрев себе под ноги, да и перил совсем не касалась, что сразу же подсказало, этикет ведьма знает в совершенстве. А потом она сделала еще один шаг, платье окончательно пришло в движение, и демон осознал, только что он в очередной раз проиграл. Потому что это было не платье респектабельной супруги главы уважаемого рода, пусть и роскошное. Это было какое-то издевательство над его выдержкой и вообще нервной системой. Платье, в котором он никогда в жизни не позволил бы выйти своей жене! Как она только посмела его надеть?! Однозначно, она сделала это назло ему! Других вариантов просто нет. Надела, зная, что каждый встречный будет раздевать ее глазами и пытаться осуществить то же самое на самом деле. Ведьма!
Шумно выдохнув, Хантер жадно осмотрел Айрис с ног до головы. Казалось бы… Что такого в обнаженной коже чуть выше талии? Грудь-то прикрыта! Даже живота не видно. Но Хантер знал, каждый мужик на приеме будет смотреть на эту полоску голого тела. Пялиться и мечтать сдвинуть ткань на груди в сторону, чтобы увидеть больше! И преградой для осуществления этих похотливых намерений будет лишь границы «приличия». Потому как очевидно, что белья нет, как и корсета, призванного хоть как-то защитить честь Айрис. И плевать всем будет на знак его рода на ее плече, что был прекрасно виден, благодаря отсутствию рукавов. Ни один мужчина просто-напросто не вспомнит про вероятные последствия, лишь бы обладать столь соблазнительной красотой.
В остальном, платье можно было назвать даже приличным. Но наряд показывал так много, не показывая ничего, что от этого становилось только хуже. Обнаженное женское тело видел каждый мужчина. А если к мужчине прилагалось состояние и влияние, не говоря про опыт в соблазнении, красоту и харизму, к примеру, то таких тел он перевидал великое множество. Но ни одно тело, каким бы красивым оно ни было, не волновало так, как если оно прикрыто издевкой на платье и принадлежит желанной и недоступной девушке. Вот тогда в голове все мутится, внутренние тормоза отказывают и хочется только одного – схватить нахалку за руку, вернуть ее обратно в спальню и…
- Я готова, - послышался голос Айрис.
Хантер нервно сглотнул, мотнул головой и невольно качнулся вперед. Аромат девушки и флер магии стали еще сильнее, тем самым усугубив его состояние.
- Иди и переоденься! - рыкнул он, едва сдержавшись, чтобы не схватить ведьму.
- Нет, - спокойно парировала она, дерзко вскинув голову.
- Я твой муж и я приказываю тебе переодеться! – прорычал он.
- Временный, - усмехнулась Айрис.
- Ведьма…
- Не рычи, - перебила она его. – Сходи прими успокоительное, раз такой нервный, а я подожду тебя, так уж и быть.
- Ты в этом никуда не пойдешь!
- В чем? – «удивилась» она, а затем огладила талию и бедра руками и смешливо поинтересовалась. – Ты про платье? Знаешь, у твоей бабушки удивительный вкус. Я немного удивилась, когда его увидела, но доверяю леди Нерте полностью. Платье будет только это и никакое другое. Я никогда не оскорблю твою бабушку отказом принять ее подарок, - резко закончила она.
Леди Нерту вот прямо сейчас захотелось убить… Значит, это ее рук дело? Нет, что-то такое вполне можно было предположить, зная характер бабушки, но Хантер совсем не ожидал, что она когда-нибудь окажется не на его стороне. Ладно, с этой любительницей провокаций, он еще разберется…
- А меня, значит, оскорблять можно? – прищурился он, понимая, что находится на грани бешенства. – Нарядившись вот в этот разврат и проигнорировав мои дары?
- Ты про те футлярчики с рубинами? – невинно уточнила она. – Так они не подходили к платью. И да, дорогой временный муж, мой тебе искренний совет – возьми пару уроков у леди Нерты насчет стиля. Это же прописная истина!. Ни одна настоящая леди не обвешается драгоценностями, словно кукла какая. И пока на моей руке вот эта пошлость, - ведьма снова подняла руку, демонстрируя браслет. – Я не надену ничего. Еще вопросы или пожелания будут?
- Ты…
- Ведьма, знаю, - Айрис мило улыбнулась, но в глазах полыхал вызов, от которого стало совсем тяжело дышать.
- Не буди во мне зверя, Айрис, - глухо заявил он.
- А если разбужу, то что? Погладить тебя по загривку, чтобы успокоился или сразу кинжалом в глаз, как бешеному?
На этот раз ни намека на улыбку. В какой-то момент Хантер увидел еще одну грань ведьмы. Решительная, серьезная, способная применять жесткие методы. И это полностью соответствовало тому, что он узнал из ее досье. Вот только это завело демона еще сильнее.
Понимая, что окончательно сойдет с ума, если прямо сейчас хотя бы не коснется Айрис, демон решительно шагнул вперед и ухватил ее за руку. Девушка моментально напряглась, вскинулась, явно готовая защищаться… Но не эта реакция была нужна Хантеру. Он заставил себя улыбнуться, склониться к лицу ведьмы и проникновенно шепнул ей на ухо:
Я промедлила. И тут же за это поплатилась, когда рука демона обхватила меня за талию, прижав к себе с такой силой, что мне стало тяжело дышать.
- Возьму поцелуем, - хрипло заявил он, чтобы в следующую секунду поцеловать.
И я снова задохнулась от напора, страсти, жадности и той бури чувств, что охватила тело и разум. Нотки кофе, жар огня, какой-то невероятный отклик моей магии. Это было безумие, которому невозможно было противостоять. Я потерялась во времени и пространстве, а мир сузился до мужчины, что одновременно бесил до невозможности и дарил так много эмоций, что я сходила с ума. И когда он неожиданно прервал поцелуй, я машинально качнулась вперед, стремясь продлить ощущения.
- Я вернусь через несколько часов, Айрис, - хрипло выдохнул он, проводя большим пальцем по моим губам и лаская лицо.
- Надеюсь на этот раз ты хотя бы постучишься, - практически прорычала в ответ.
- Я подумаю над твоим предложением, - усмехнулся он, чтобы через секунду резко отпустить меня и покинуть спальню.
А я осталась одна. Растерянная, возбужденная и… без кофе. Хотя учитывая мое состояние, мне с легкостью можно было бы выпить что-нибудь покрепче. И принять прохладный душ.
***
О чем думает любая нормальная ведьма, когда понимает, что этот раунд точно остался за противником? Конечно же о мести и восстановлении справедливости!
Вот только в планировании справедливого возмездия для одного нахального демона возникла небольшая проблема. И это вовсе не потому, что мне резко отказала фантазия. И причина даже не в том, что практически сразу, как Хантер ушел, явилась толпа помощниц, явно намеревающихся сделать из меня красотку высшего сорта. Не смог бы мне помешать и Жиль с Витой, позаботившиеся о завтраке для одной возмущенной ведьмы. Про портних, притащивших очередное красное роскошное платье, и вовсе молчу. Его-то я как раз померила, нашла великолепным и со спокойной совестью отдала на доработку, как и невозмутимо присела в кресло, позволяя колдовать как над лицом, так и над волосами. Это - внешние раздражители, и я давно научилась с ними справляться или мириться.
Все оказалось немного сложнее и проще одновременно. В любой другой ситуации, я бы улыбнулась, приняла поражение и потихоньку думала, как выиграть в следующий раз. Но сейчас внутри все кипело от злости и уязвленного самолюбия. Дело касалось непосредственно меня и вот так просто принять, что последнее слово осталось за демоном? И ладно бы это были просто слова… Нет, этот гад меня поцеловал! И неважно, что вчера он тоже это проделал. Этому была веская причина и, скажем честно, лучше когда тебя целуют, чтобы привести в чувство, чем бьют по лицу. Но сегодня он это проделал, чтобы явно мне досадить! И я позорно проиграла…
- Если поднять волосы верх и украсить бриллиантовыми звездами, то прическа будет выглядеть пышнее, - донесся сквозь сонм мыслей голос одной из мастериц.
Я задумчиво посмотрела на свое отражение и волосы, куда девушка прикладывала как раз те самые звезды, про которые говорила. Выглядели они замечательно, пряди волос играли как-то особенно. Я машинально подняла руку, чтобы примерно представить, насколько они тяжелы и не станут ли украшения пыткой, и наткнулась взглядом на браслет. Едва сдержалась, чтобы не выругаться, потому что как-то умудрилась позабыть про «подарочек».
- Не думаю, что это хорошая идея, - покачала головой и махнула рукой с браслетом и кольцом. – Этого будет более чем достаточно.
- Хорошо. Но звезды такие красивые, - мечтательно вздохнула девушка.
- Откуда они вообще взялись? – равнодушно уточнила я, припоминая, что не видела их у Фло.
- Милорд привез, - голос девушки стал еще мечтательнее и я невольно скривилась.
Правда, не совсем понятно отчего. То ли мне стало жаль бедняжку, явно запавшую на внешность и богатство одной демонической морды, то ли потому, что осознала, Хантер на самом деле способен вызывать такие чувства у девушек. И будь я на самом деле его женой, то точно последовала бы совету леди Нерты и влепила ему не только татушку, но и проклятий в довесок навешала. Ибо ревновать его совсем не сложно… Какой гад! Значит явился пораньше, со служанками успел поговорить и дать указания насчет моего внешнего вида, судя по всему. Уверена, еще и пофлиртовал… А потом приперся ко мне в спальню? Кстати, мог бы и два кофе взять! Стоп, Айрис! Не думай про него!
- Обойдемся без драгоценностей, - с улыбкой, но решительно, заявила я.
- Но как же? – ахнула девушка. – Они ведь…
Она замолчала и посмотрела на столик, где были разложены несколько футляров. Колье, серьги, браслеты, даже диадема имелась… И все такое красивое, что я судорожно проглотила тяжелый вздох.
- Нет, - заявила я и замолчала.
Именно так. Хватит с меня браслета этого с ужасным кольцом. Не приму больше ничего. Не хочу быть экспонатом для тщеславия одной гада!
- Хорошо, - робко согласилась служанка и занялась дальше моими волосами.
Я же, прикрыла глаза, занялась более полезным занятием – поиском внутреннего равновесия, ибо интуиция чуть ли не кричала, что оно мне ой как еще пригодится сегодня.
***
Никогда в жизни я не надевала столь смелое платье. Скажу честно, даже мое неожиданное обнажение вчера меркло перед тем, что прикрывало мое тело сейчас. Потому как вчера это была случайность, а сегодня это было целенаправленное… да, все то же обнажение, несмотря на все метры ткани.
Алое, словно огонь. Длинное и вполне приличное, если смотреть со спины. По фигуре, приталенное и расширяющееся ниже, ниспадая широкими складками. Благодаря легкости ткани, платье струилось и колебалось при малейшем движении. Но это со спины… А вот если посмотреть с другой стороны, то оно могло шокировать.
Провокация заключалась в низком и необычном декольте. Вместо привычной горизонтальной линии на груди, обнажающей ее верхнюю часть, показывая ложбинку и округлости, оно уходило вниз разрезом чуть ли не до талии. И та волна ткани, густо собранная в виде волны и спускающаяся от плеча до талии, и полностью прикрывающая грудь, а потом ниже от нее до самого подола, расширяясь, лишь немного спасала ситуацию. Она просто отвлекала на несколько секунд, но стоило вглядеться внимательнее и шок, особенно если этот рассматривающий окажется ханжой, обеспечен.
О чем думала леди Нерта, когда распорядилась сделать для меня такое платье, я не знала. Несмотря на ее расположение, ярко показанное вчера, и в котором я не могла ошибиться, это вполне могло оказаться новой проверкой. Например: как я себя поведу, надену ли такой наряд вообще или откажусь с возмущением. Как вариант, она решила «добить» внука, что, кстати, весьма вероятно. Мало какой мужчина сможет остаться равнодушным.
Но… если она подумала, что я трусиха, то ошиблась. Необходимость изображать разных девушек в Ордене довольно быстро прогоняет стыдливость перед взглядами толпы. Надо просто убедить себя, что это всего лишь работа. Умолчим о том, что вместо стандартного часа-полутора, мне пришлось потратить все время сборов на это. Главное, я пребывала в спокойной уверенности, стояла перед зеркалом, задумчиво рассматривала отражение, краем уха слушая восхищенные возгласы служанок и мастериц, и пыталась угадать, насколько сильный фурор произведу на приеме.
Закончив рассматривать платье, придирчиво изучила лицо и прическу. Идеально. Ресницы и брови искусно подкрашены, легкие тени на веках, чуть блеска на губах, отчего казалось, что они влажные. Волосы мне сегодня тоже уложили необычно. Никаких воздушных локонов и пышности. Наоборот, их пригладили, разделили на прямой пробор и убрали за уши, выпустив лишь несколько прядей, позволив им обрамить лицо, а остальное убрав назад, оставив распущенными.
Вздохнув, машинально подняла руку, чтобы заправить одну из прядок и взгляд снова упал на украшение. Покосилась на все еще открытые футляры с драгоценностями и покачала головой. Нет, они лишние, однозначно. Даже то, что уже красуется у меня на руке – перебор и слишком привлекает к себе внимание. Интуиция тоже подсказывала, что не стоит выполнять все пожелания по внешнему виду. И был еще один немаловажный момент. Платье и мастериц прислала леди Нерта, а вот драгоценности притащил Хантер. Он мог и не знать о планах бабушки, а ведь она не передала никаких украшений к платью… И именно от этого случился подобный диссонанс. В любом случае, это я могу уточнить позже и спокойно объяснить причину, по которой сделала такой выбор.
- Леди Вейл, пришел ваш муж, - с придыханием сообщила Вита, взволнованно забежав в комнату.
Поморщившись от вот этого «муж», хотя, судя по всему, мой новый статус не устраивал только меня, я еще раз окинула себя взглядом. Идеально. Но сегодня у кого-нибудь точно сердечный приступ случится… Надеюсь, не у демона, хотя мне ну очень хотелось увидеть его реакцию.
- Иду, - бросила я и направилась на выход.
***
Часы показали два, и Хантер машинально повернулся в сторону лестницы, словно именно в эту секунду Айрис обязана была появиться. Прекрасно понимая, что ни одна девушка никогда в жизни не соберется к назначенному времени, особенно когда дело касается важного приема, Хантер даже нахмурился, заслышав легкие шаги. Айрис?
Да, он явился даже раньше назначенного времени, но это больше привычка и любовь к пунктуальности. От женщин он никогда не требовал подобного, принимая бесконечные переодевания и «последние штрихи» к образу.
Шаги становились громче, звучали знакомо, и демон невольно уставился на верхние ступеньки, ожидая явления ведьмы. А то, что это она, он уже не сомневался. Флер ведьмовской силы, в который вплелась его магия, благодаря не только брачной печати, но и произошедшему в источнике, а чуть позже и едва уловимый аромат, который он все равно ощущал благодаря истинной сути.
Глубоко вдохнув, Хантер на миг зажмурился, ведь этот самый запах, как и магия, стали для него наваждением, а затем открыл глаза и забыл, как надо дышать.
Снова красное платье, словно ведьма вознамерилась окончательно свести его с ума, нося цвета рода, но при этом оставаясь недоступной. Яркий блеск браслета, учитывая полное отсутствие прочих драгоценностей, что он принес, показался дополнительной насмешкой.
Хантер резко выдохнул, ощущая, как изнутри поднимается волна неутоленного желания и бешенства, но взгляда не отвел.
Айрис шагнула на первую ступеньку, ни на секунду не посмотрев себе под ноги, да и перил совсем не касалась, что сразу же подсказало, этикет ведьма знает в совершенстве. А потом она сделала еще один шаг, платье окончательно пришло в движение, и демон осознал, только что он в очередной раз проиграл. Потому что это было не платье респектабельной супруги главы уважаемого рода, пусть и роскошное. Это было какое-то издевательство над его выдержкой и вообще нервной системой. Платье, в котором он никогда в жизни не позволил бы выйти своей жене! Как она только посмела его надеть?! Однозначно, она сделала это назло ему! Других вариантов просто нет. Надела, зная, что каждый встречный будет раздевать ее глазами и пытаться осуществить то же самое на самом деле. Ведьма!
Шумно выдохнув, Хантер жадно осмотрел Айрис с ног до головы. Казалось бы… Что такого в обнаженной коже чуть выше талии? Грудь-то прикрыта! Даже живота не видно. Но Хантер знал, каждый мужик на приеме будет смотреть на эту полоску голого тела. Пялиться и мечтать сдвинуть ткань на груди в сторону, чтобы увидеть больше! И преградой для осуществления этих похотливых намерений будет лишь границы «приличия». Потому как очевидно, что белья нет, как и корсета, призванного хоть как-то защитить честь Айрис. И плевать всем будет на знак его рода на ее плече, что был прекрасно виден, благодаря отсутствию рукавов. Ни один мужчина просто-напросто не вспомнит про вероятные последствия, лишь бы обладать столь соблазнительной красотой.
В остальном, платье можно было назвать даже приличным. Но наряд показывал так много, не показывая ничего, что от этого становилось только хуже. Обнаженное женское тело видел каждый мужчина. А если к мужчине прилагалось состояние и влияние, не говоря про опыт в соблазнении, красоту и харизму, к примеру, то таких тел он перевидал великое множество. Но ни одно тело, каким бы красивым оно ни было, не волновало так, как если оно прикрыто издевкой на платье и принадлежит желанной и недоступной девушке. Вот тогда в голове все мутится, внутренние тормоза отказывают и хочется только одного – схватить нахалку за руку, вернуть ее обратно в спальню и…
- Я готова, - послышался голос Айрис.
Хантер нервно сглотнул, мотнул головой и невольно качнулся вперед. Аромат девушки и флер магии стали еще сильнее, тем самым усугубив его состояние.
- Иди и переоденься! - рыкнул он, едва сдержавшись, чтобы не схватить ведьму.
- Нет, - спокойно парировала она, дерзко вскинув голову.
- Я твой муж и я приказываю тебе переодеться! – прорычал он.
- Временный, - усмехнулась Айрис.
- Ведьма…
- Не рычи, - перебила она его. – Сходи прими успокоительное, раз такой нервный, а я подожду тебя, так уж и быть.
- Ты в этом никуда не пойдешь!
- В чем? – «удивилась» она, а затем огладила талию и бедра руками и смешливо поинтересовалась. – Ты про платье? Знаешь, у твоей бабушки удивительный вкус. Я немного удивилась, когда его увидела, но доверяю леди Нерте полностью. Платье будет только это и никакое другое. Я никогда не оскорблю твою бабушку отказом принять ее подарок, - резко закончила она.
Леди Нерту вот прямо сейчас захотелось убить… Значит, это ее рук дело? Нет, что-то такое вполне можно было предположить, зная характер бабушки, но Хантер совсем не ожидал, что она когда-нибудь окажется не на его стороне. Ладно, с этой любительницей провокаций, он еще разберется…
- А меня, значит, оскорблять можно? – прищурился он, понимая, что находится на грани бешенства. – Нарядившись вот в этот разврат и проигнорировав мои дары?
- Ты про те футлярчики с рубинами? – невинно уточнила она. – Так они не подходили к платью. И да, дорогой временный муж, мой тебе искренний совет – возьми пару уроков у леди Нерты насчет стиля. Это же прописная истина!. Ни одна настоящая леди не обвешается драгоценностями, словно кукла какая. И пока на моей руке вот эта пошлость, - ведьма снова подняла руку, демонстрируя браслет. – Я не надену ничего. Еще вопросы или пожелания будут?
- Ты…
- Ведьма, знаю, - Айрис мило улыбнулась, но в глазах полыхал вызов, от которого стало совсем тяжело дышать.
- Не буди во мне зверя, Айрис, - глухо заявил он.
- А если разбужу, то что? Погладить тебя по загривку, чтобы успокоился или сразу кинжалом в глаз, как бешеному?
На этот раз ни намека на улыбку. В какой-то момент Хантер увидел еще одну грань ведьмы. Решительная, серьезная, способная применять жесткие методы. И это полностью соответствовало тому, что он узнал из ее досье. Вот только это завело демона еще сильнее.
Понимая, что окончательно сойдет с ума, если прямо сейчас хотя бы не коснется Айрис, демон решительно шагнул вперед и ухватил ее за руку. Девушка моментально напряглась, вскинулась, явно готовая защищаться… Но не эта реакция была нужна Хантеру. Он заставил себя улыбнуться, склониться к лицу ведьмы и проникновенно шепнул ей на ухо:
