Рыжеволосый кошмар всех студентов УВМ, маг невероятной силы, обладатель крайне циничного и черного юмора, невероятно талантливый преподаватель, готовый днями и ночами помогать в учебе, но не терпящий лени и пренебрежения. Предмет воздыханий почти каждой студентки УВМ с первого по четвертый курс, а также преподавательниц. Любитель придумывать прозвища для тех студентов, которые зацепили его так или иначе своим даром. Хитрый рыжий мерзавец, имеющий связи везде, где только можно, и не так давно занявший место ректора самого лучшего университета магии в мире.
И прямо сейчас меня больше всего интересовало, что магистр Бран Джэтен делает в доме леди Нерты? Потому что я прекрасно осознавала, он не появляется просто так и без повода. Мне стоит насторожиться, если вдруг он явился по мою душу… Я видела его всего несколько раз за этот год, никогда не относилась к толпе его фанаток, но он до сих пор вызывал столь яркие эмоции, что невозможно было отвести взгляд.
Прекрасно понимая, что поступаю малодушно, я невольно провела повлажневшими ладонями о ткань платья и нервно сглотнула. Но если я надеялась, что Бран Джэтен просто мимо проходил, то глубоко ошибалась. Потому как магистр, встретившись со мной взглядом, широко улыбнулся и направился прямиком в нашу сторону, не обращая внимания на влюбленные взгляды девушек и женщин самых разных возрастов.
- А вот и моя любимая ведьмочка, - негромко заявил он, приблизившись.
- Здравствуйте, магистр, - вежливо поздоровалась я. – Поздравляю с назначением.
Я старалась говорить нейтрально и отстраненно, хотя сама пребывала в шоке от этого неожиданного обращения. Обычно я проходила как просто «ведьмочка», и когда успела стать любимой - вопрос. Да и мимолетного взгляда на демона хватило, чтобы осознать – если Джэтен продолжит в том же духе, то драка неминуема. Потому как Хантер походил на зверя, готового броситься в схватку. А выяснять, кто из них сильнее и круче, я не хотела бы… Хотя, вру. Мне было бы интересно посмотреть на это. Но это не значит, что я стану той, кто спровоцирует разборку. Это просто неуважение к хозяйке дома!
- Любимая ведьмочка? – прорычал муженек. – Что это значит?!
- Магистр Джэтен любит придумывать прозвища своим студентам, - спокойно пояснила я. – Увы, мне не повезло стать единственной ведьмой на потоке.
- И, конечно же я не мог пройти мимо и не отметить талантливую студентку, - хмыкнул Джэтен.
- Отметить?!
- Заметить, что я существую, - хмыкнула я.
- Ты несправедлива ко мне, Айрис, - шутливо пожурил Джэтен. - Просто не могу остаться равнодушным к таланту и страсти к изучению магии. Ты же уникальна, как по дару, так и своим личным качествам. И да, спасибо за поздравления, - вполне серьезно отозвался магистр, но когда взглянул на леди Нерту, снова очаровательно улыбнулся и я невольно следом, потому как харизма у Джэтена была просто невероятная и невозможно было остаться равнодушной, когда он включал ее на полную.
- Нерта, ты не меняешься, - заявил он.
Я же ошарашенно смотрела на магистра, не понимая, что сейчас вообще произошло. Двусмысленные слова вовсе не успокоили находящегося на грани бешенства демона, выбили меня из колеи и заставили предположить, что Джэтен точно явился по мою душу. А он тем временем, словно позабыв о моем существовании, спокойно болтал с леди Нертой…
- Льстец, - хмыкнула она. – Но, как ты знаешь, тебе позволительно все. Хотя, напомни, разве я тебя приглашала? – хитро уточнила она.
- Нет, - спокойно заявил он. – Но ты ведь знаешь, что когда мне срочно что-то требуется, я могу забыть о правилах этикета.
- Знаю… Так что же тебе понадобилось, что ты порадовал меня своим визитом?
- Айрис, - обронил он, подмигнув мне, и я не удержалась от тяжелого вздоха.
Ну что, кто-то будет меня переубеждать, что не стоит верить интуиции? Вот ее проявление во всей красе!
- И зачем тебе понадобилась моя жена? – прищурился Хантер, а в голосе опять послышались рычащие нотки.
Я же, стараясь не обращать внимания на поведение Хантера, судорожно пыталась понять, что понадобилось магистру. Я не входила в число гениальных студенток, несмотря на заверения магистра, хотя прозвище и заработала. Но это больше потому, что я была редким цветком в его цветнике – ведьма среди магов. Так что пусть и стояла немного отдельно от основной группы, которой он занимался, но все равно находилась под наблюдением. Но отдельно мы никогда не занимались. У меня вообще возникло ощущение, что магистр просто присматривается ко мне, обдумывая как можно лучше использовать, но так и не найдя мне применения, мы тихо и мирно расстались год назад. Потом я несколько раз видела его в Ордене, когда он приходил к лорду Арну, но внимания ко мне Джэтен не проявлял… Почему я ему понадобилась сейчас, причем настолько, что он разыскал меня в другом городе, да еще и на приеме?! Что происходит?
- Это по работе, Хантер, - спокойно пояснил магистр и мне стало очевидно, что эти двое тоже знакомы. – Айрис, мы можем поговорить наедине?
- Нет!
Я нахмурилась. Собственнические замашки демона начинали раздражать. Но еще сильнее интриговало внезапное появление магистра. Так что, взвесив возможный скандал и возможность получить разгадку, немного подумав, я выбрала второе. Но, демона все же стоит немного утихомирить. Вопрос как это сделать?
Ощутив в очередной раз жесткую хватку на талии, поймав странный отклик тела, которому явно не были неприятны эти прикосновения, в голове возникла безумная мысль. Не знаю, почему я не обдумала ее как следует, а тут же приняла к исполнению, но факт оставался фактом – я чуть изменила позу, прижалась к демону, и он тут же развернулся ко мне. Я же, привстав на носочки, потянулась к его уху, демонстрируя, что хочу что-то ему сказать вроде как по секрету. И… он повелся. Склонился, кажется, даже задержал дыхание…
- Ты просил тебя погладить, - с придыханием, сообщила ему. – Когда выбирал между лаской и кинжалом в глаз… Считай, что это как раз оно.
Боги, почему я сказала именно это?! Но слова вырвались сами и теперь я пыталась осознать, что делать дальше, ибо выражение лица Хантера было настолько обескураженным, что мне даже стало его жаль на какое-то мгновение. Очень короткое, ибо я сумела почти моментально взять себя в руки и невозмутимо добавить:
- Так что?
- Мы вернемся к теме ласки чуть позже, - прищурившись, заявил демон, проводя рукой по моей спине верх и обхватив шею.
А затем еще сильнее склонился и в какой-то момент мне показалось, что он сейчас возьмет и поцелует одну запутавшуюся в своих эмоциях ведьму. Но… нет. Хантер лишь обдал меня теплым дыханием, вызвав волну дрожи во всем теле, а затем отпустил. Чтобы почти сразу повернуться, посмотреть на магистра и обронить:
- Надеюсь, разговор будет коротким и не расстроит мою жену?
- Иначе и быть не может, - пообещал Джэтен.
И вроде тон серьезный, а сам магистр не из тех, кто врет, но почему-то стало очевидно, у меня вот-вот появятся новые проблемы. Но, любопытство штука такая… А я слаба, раз не могу перед ним устоять.
Но, прежде чем я сделала даже намек на движение в сторону Джэтена, еще раз взглянула на демона и поняла, что он вовсе не успокоился. Зол, как не знаю кто, хотя еще держится. Это удивляло, если честно. Потому что в какой-то миг мне показалось, что случится драка и вот эта уступчивость поражала. А если хорошенько подумать, то ей могло быть только одно объяснение – муженек что-то задумал. Вопрос – что?
- Айрис? – вопросительно поинтересовался магистр и я поняла, что пока стояла в думках, он все это время пребывал в ожидании, протянув руку.
На конечность я глянула, покосилась на каменное лицо Хантера и стало очевидно, для собственного спокойствия, недопустимости скандала ради уважения к леди Нерте, касаться магистра не стоит. Совсем. Никак. Даже в мыслях… Хотя на какое-то мгновение и мелькнула шальная идея проверить терпение муженька на прочность. Но, нет… Уверена, у меня уже будет масса поводов и возможностей слегка довести его до белого каления. Или не слегка... Хм, наверное, я немного извращенка, но мне нравилось видеть, как загорается красный огонь в черных глазах, ощущать силу ярости, флер магии. Как демон подавляет бурю эмоций, но она все равно бушует в его крови. Это притягивало, интриговало, даже сводило с ума. Хотя вот ни разу я не извращенка. Просто ведьма. Ведьма, которая прямо сейчас решила быть благоразумной.
- Магистр, думаю мы можем побеседовать на балконе, - заметила я, а затем решила сделать ход конем. Повернулась к демону и мило так поинтересовалась. – Дорогой, ты же не против?
- Нет, - выдавил он из себя.
Я не могла не отметить, как хмыкнула леди Нерта, что-то пробормотала сестричка Хантера, но сама не сводила взгляда с муженька. В его глазах было обещание чего-то такого, что мне не очень понравилось. Но с этим я буду разбираться потом, а пока, надо выяснить, зачем магистр меня разыскивал.
Мы вышли на широкий балкон, увитый розами, отчего их пьянящий аромат ощущался особенно ярко. Относительная тишина позволила отдохнуть слуху, уставшему от шума и голосов. Но вечерняя прохлада после довольно жаркого дня показалась освежающей лишь в первые минуты, а затем я невольно провела руками по обнаженным плечам, ибо немного замерзла. Магистр, видимо, заметив это, расстегнул камзол, явно намереваясь его снять, но я покачала головой.
- Так зачем я вам понадобилась? – уточнила я. - И, кстати, как вы меня нашли?
- Начну со второго вопроса, чтобы потом не прерываться, - хмыкнул он. – Каждый сотрудник Ордена находится под особым следящим заклинанием, позволяющим отследить его местоположение. Или ты про это не знала?
- Знала, но предпочла забыть, чтобы не заработать паранойю, - парировала я.
- Верное решение, - кивнул он. – Ладно, теперь к делу. Ты мне нужна.
- Даже так?
- Именно. Через несколько дней намечается одно дело и мне нужен кто-то с твоим даром. Увы, сейчас нет ни одного метаморфа, которому я мог бы доверять.
- А мне доверяете? – усмехнулась я.
- Я вообще никому не доверяю, ведьмочка моя, - заявил он таким тоном, словно я ляпнула полнейшую глупость. – Так что, ты согласна мне помочь?
- Могу я задать несколько встречных вопросов? – а когда Джэтен кивнул, поинтересовалась. – Знает ли лорд Арн о том, что я вам понадобилась?
- Конечно! Я здесь с разрешения лорда Арна. Он же и сообщил, где именно тебя искать. И если быть совсем откровенным, то в курсе некоторых проблем с твоим здоровьем, но все же хотел убедиться сам, что все настолько плачевно, как описывал Эйнар.
- И что? Убедились?
- На самом деле ситуация гораздо более обнадеживающая, чем он говорил, - пожал он плечами. – То, что я вижу, вполне позволяет мне рассчитывать на твою помощь.
- Неужели? Мне слабо верится, что лорд Арн мог дать добро на мой отзыв из вынужденного отпуска.
- Справедливости ради он сказал следующее: «Айрис была не в форме, когда я последний раз ее видел, но должна быстро восстановиться».
- Верится с трудом…
- Ладно, раскусила. Он сказал, чтобы я оставил тебя в покое и не тянул в свои интриги, - рассмеялся Джэтен.
- В это верится больше… Магистр, я хорошо знаю свое тело и возможности силы, - начиная откровенно злиться, что вообще приходится об этом говорить, заметила я. – И прекрасно знаю, что такое грань выгорания. Да, я могу восстановиться через какое-то время, но вот прямо сейчас говорить о сроках не представляется возможным, ибо возникли некоторые проблемы с родовым источником.
- Какие?
- А вот это вас не касается, - мило улыбнулась я.
- Ладно… Разбирайся сама, раз скрытная такая, - прищурился он.
- Мне жаль, что не сумею вам помочь, - развернувшись и не дожидаясь Джэтена, я направилась к двери, но прежде, чем успела открыть двери, в спину мне прозвучало ленивое:
- Кстати, а я упоминал, что дело касается твоего брата? Причем он подозреваемый.
Я невольно застыла на месте, пытаясь осознать услышанное. В голове моментально схлестнулись самые противоречивые эмоции. Логика требовала вспомнить, что я не видела никого из родни больше пяти лет. Они давно не интересовались как я живу и все такое, поэтому не совсем разумно сейчас даже волноваться на этот счет, но…
Айрис, просто возьми и покинь балкон! Ты не должна разбираться с проблемами семьи! Все они большие мальчики и девочки. И если ты сейчас в это влезешь, то еще неизвестно, какие будут последствия. Неужели мало получила из-за Фло?!
Ведь именно благодаря сестричке, пусть и косвенно, я замужем за одним несдержанным демоном и еще неизвестно, к чему приведет этот брак. И если братец решил пойти проторенной дорожкой и по-быстрому заработать, то тем самым я скорее всего заполучу проблемы и на работе. Увольнение – самое простое. А вот то, что с такими рекомендациями следует забыть про работу в структурах законников – однозначно.
С другой стороны - мы как-никак одной крови и вот эта обязательства рода требовали хотя бы узнать, что случилось. И… не стоит забывать, что если Карлос стал преступником, то мы с ним оказываемся по разные стороны баррикады.
- И что же с ним произошло? – как можно равнодушнее поинтересовалась я, повернувшись, ненавидя себя за то, что не смогла уйти.
- Ты еще здесь? – деланно удивился Джэтен, но я не могла не заметить торжествующего огонька в его взгляде. – А я думал, ты уже ушла…
- Хватит, магистр, - перебила я его. – Вы прекрасно знаете, что я не могла просто так взять и уйти после вашего «случайного» признания. На это и рассчитывали. Итак, вот она я, вся – внимание и жду пояснений. Что натворил мой братец?
- Я мог бы немного потомить тебя ожиданием, но не стану… - улыбнулся Джэтен, усиливая купол от прослушки, хотя активацию первичного заклинания я даже не заметила. Такая невнимательность – преступна… – Он много, где засветился. Дурная компания, и не одна, попытки доказать, что он круче всех… Знаешь, такой юношеский максимализм, помноженный на мужское эго, любовь к азартным играм, и как следствие – долги, которые обладают таким свойством, что если их не отдавать вовремя, увеличиваются в разы за крайне короткий срок. В общем, встрял твой братец, по полной программе. И если мои сведения верны, а они скорее всего верны, он больше не интересен своим новым друзьям. Предполагаю, что его сольют на следующем деле. Хотя почему это произошло именно сейчас, я еще не разобрался…
- Конкретнее!
- Ты ведь в курсе, что принят новый закон об элементалях?
- Все про это знают, - пожала плечами. – После случая, когда один из них вырвался из заточения и едва не разнес полгорода, этого следовало ожидать.
- Тогда ты знаешь, что закон законом, но их как использовали, так и продолжают использовать.
- Это в ведении Патруля по большей степени, - заметила я. – Но каждый, кто обладает логикой, понимает, что если государство не контролирует какие-то области, на что есть спрос, то они переходят под «крыло» теневых гильдий.
- Верно, - протянул магистр. – Так вот, твой братец как раз влез в контрабанду элементалей со всеми вытекающими.
- Его место в структуре?! – невольно повысила голос.
- Он вел переговоры с заказчиками.
- Идиот, - прошептала я.
Происходящее довольно быстро выстроилось в довольно логичную цепочку. Карлос, как и все из рода Вейл, принадлежал к аристократии и закрытых дверей среди высшего сословия для него не существовало.
И прямо сейчас меня больше всего интересовало, что магистр Бран Джэтен делает в доме леди Нерты? Потому что я прекрасно осознавала, он не появляется просто так и без повода. Мне стоит насторожиться, если вдруг он явился по мою душу… Я видела его всего несколько раз за этот год, никогда не относилась к толпе его фанаток, но он до сих пор вызывал столь яркие эмоции, что невозможно было отвести взгляд.
Прекрасно понимая, что поступаю малодушно, я невольно провела повлажневшими ладонями о ткань платья и нервно сглотнула. Но если я надеялась, что Бран Джэтен просто мимо проходил, то глубоко ошибалась. Потому как магистр, встретившись со мной взглядом, широко улыбнулся и направился прямиком в нашу сторону, не обращая внимания на влюбленные взгляды девушек и женщин самых разных возрастов.
- А вот и моя любимая ведьмочка, - негромко заявил он, приблизившись.
- Здравствуйте, магистр, - вежливо поздоровалась я. – Поздравляю с назначением.
Я старалась говорить нейтрально и отстраненно, хотя сама пребывала в шоке от этого неожиданного обращения. Обычно я проходила как просто «ведьмочка», и когда успела стать любимой - вопрос. Да и мимолетного взгляда на демона хватило, чтобы осознать – если Джэтен продолжит в том же духе, то драка неминуема. Потому как Хантер походил на зверя, готового броситься в схватку. А выяснять, кто из них сильнее и круче, я не хотела бы… Хотя, вру. Мне было бы интересно посмотреть на это. Но это не значит, что я стану той, кто спровоцирует разборку. Это просто неуважение к хозяйке дома!
- Любимая ведьмочка? – прорычал муженек. – Что это значит?!
- Магистр Джэтен любит придумывать прозвища своим студентам, - спокойно пояснила я. – Увы, мне не повезло стать единственной ведьмой на потоке.
- И, конечно же я не мог пройти мимо и не отметить талантливую студентку, - хмыкнул Джэтен.
- Отметить?!
- Заметить, что я существую, - хмыкнула я.
- Ты несправедлива ко мне, Айрис, - шутливо пожурил Джэтен. - Просто не могу остаться равнодушным к таланту и страсти к изучению магии. Ты же уникальна, как по дару, так и своим личным качествам. И да, спасибо за поздравления, - вполне серьезно отозвался магистр, но когда взглянул на леди Нерту, снова очаровательно улыбнулся и я невольно следом, потому как харизма у Джэтена была просто невероятная и невозможно было остаться равнодушной, когда он включал ее на полную.
- Нерта, ты не меняешься, - заявил он.
Я же ошарашенно смотрела на магистра, не понимая, что сейчас вообще произошло. Двусмысленные слова вовсе не успокоили находящегося на грани бешенства демона, выбили меня из колеи и заставили предположить, что Джэтен точно явился по мою душу. А он тем временем, словно позабыв о моем существовании, спокойно болтал с леди Нертой…
- Льстец, - хмыкнула она. – Но, как ты знаешь, тебе позволительно все. Хотя, напомни, разве я тебя приглашала? – хитро уточнила она.
- Нет, - спокойно заявил он. – Но ты ведь знаешь, что когда мне срочно что-то требуется, я могу забыть о правилах этикета.
- Знаю… Так что же тебе понадобилось, что ты порадовал меня своим визитом?
- Айрис, - обронил он, подмигнув мне, и я не удержалась от тяжелого вздоха.
Ну что, кто-то будет меня переубеждать, что не стоит верить интуиции? Вот ее проявление во всей красе!
- И зачем тебе понадобилась моя жена? – прищурился Хантер, а в голосе опять послышались рычащие нотки.
Я же, стараясь не обращать внимания на поведение Хантера, судорожно пыталась понять, что понадобилось магистру. Я не входила в число гениальных студенток, несмотря на заверения магистра, хотя прозвище и заработала. Но это больше потому, что я была редким цветком в его цветнике – ведьма среди магов. Так что пусть и стояла немного отдельно от основной группы, которой он занимался, но все равно находилась под наблюдением. Но отдельно мы никогда не занимались. У меня вообще возникло ощущение, что магистр просто присматривается ко мне, обдумывая как можно лучше использовать, но так и не найдя мне применения, мы тихо и мирно расстались год назад. Потом я несколько раз видела его в Ордене, когда он приходил к лорду Арну, но внимания ко мне Джэтен не проявлял… Почему я ему понадобилась сейчас, причем настолько, что он разыскал меня в другом городе, да еще и на приеме?! Что происходит?
- Это по работе, Хантер, - спокойно пояснил магистр и мне стало очевидно, что эти двое тоже знакомы. – Айрис, мы можем поговорить наедине?
- Нет!
Я нахмурилась. Собственнические замашки демона начинали раздражать. Но еще сильнее интриговало внезапное появление магистра. Так что, взвесив возможный скандал и возможность получить разгадку, немного подумав, я выбрала второе. Но, демона все же стоит немного утихомирить. Вопрос как это сделать?
Ощутив в очередной раз жесткую хватку на талии, поймав странный отклик тела, которому явно не были неприятны эти прикосновения, в голове возникла безумная мысль. Не знаю, почему я не обдумала ее как следует, а тут же приняла к исполнению, но факт оставался фактом – я чуть изменила позу, прижалась к демону, и он тут же развернулся ко мне. Я же, привстав на носочки, потянулась к его уху, демонстрируя, что хочу что-то ему сказать вроде как по секрету. И… он повелся. Склонился, кажется, даже задержал дыхание…
- Ты просил тебя погладить, - с придыханием, сообщила ему. – Когда выбирал между лаской и кинжалом в глаз… Считай, что это как раз оно.
Боги, почему я сказала именно это?! Но слова вырвались сами и теперь я пыталась осознать, что делать дальше, ибо выражение лица Хантера было настолько обескураженным, что мне даже стало его жаль на какое-то мгновение. Очень короткое, ибо я сумела почти моментально взять себя в руки и невозмутимо добавить:
- Так что?
- Мы вернемся к теме ласки чуть позже, - прищурившись, заявил демон, проводя рукой по моей спине верх и обхватив шею.
А затем еще сильнее склонился и в какой-то момент мне показалось, что он сейчас возьмет и поцелует одну запутавшуюся в своих эмоциях ведьму. Но… нет. Хантер лишь обдал меня теплым дыханием, вызвав волну дрожи во всем теле, а затем отпустил. Чтобы почти сразу повернуться, посмотреть на магистра и обронить:
- Надеюсь, разговор будет коротким и не расстроит мою жену?
- Иначе и быть не может, - пообещал Джэтен.
И вроде тон серьезный, а сам магистр не из тех, кто врет, но почему-то стало очевидно, у меня вот-вот появятся новые проблемы. Но, любопытство штука такая… А я слаба, раз не могу перед ним устоять.
Но, прежде чем я сделала даже намек на движение в сторону Джэтена, еще раз взглянула на демона и поняла, что он вовсе не успокоился. Зол, как не знаю кто, хотя еще держится. Это удивляло, если честно. Потому что в какой-то миг мне показалось, что случится драка и вот эта уступчивость поражала. А если хорошенько подумать, то ей могло быть только одно объяснение – муженек что-то задумал. Вопрос – что?
- Айрис? – вопросительно поинтересовался магистр и я поняла, что пока стояла в думках, он все это время пребывал в ожидании, протянув руку.
На конечность я глянула, покосилась на каменное лицо Хантера и стало очевидно, для собственного спокойствия, недопустимости скандала ради уважения к леди Нерте, касаться магистра не стоит. Совсем. Никак. Даже в мыслях… Хотя на какое-то мгновение и мелькнула шальная идея проверить терпение муженька на прочность. Но, нет… Уверена, у меня уже будет масса поводов и возможностей слегка довести его до белого каления. Или не слегка... Хм, наверное, я немного извращенка, но мне нравилось видеть, как загорается красный огонь в черных глазах, ощущать силу ярости, флер магии. Как демон подавляет бурю эмоций, но она все равно бушует в его крови. Это притягивало, интриговало, даже сводило с ума. Хотя вот ни разу я не извращенка. Просто ведьма. Ведьма, которая прямо сейчас решила быть благоразумной.
- Магистр, думаю мы можем побеседовать на балконе, - заметила я, а затем решила сделать ход конем. Повернулась к демону и мило так поинтересовалась. – Дорогой, ты же не против?
- Нет, - выдавил он из себя.
Я не могла не отметить, как хмыкнула леди Нерта, что-то пробормотала сестричка Хантера, но сама не сводила взгляда с муженька. В его глазах было обещание чего-то такого, что мне не очень понравилось. Но с этим я буду разбираться потом, а пока, надо выяснить, зачем магистр меня разыскивал.
ГЛАВА 11
Мы вышли на широкий балкон, увитый розами, отчего их пьянящий аромат ощущался особенно ярко. Относительная тишина позволила отдохнуть слуху, уставшему от шума и голосов. Но вечерняя прохлада после довольно жаркого дня показалась освежающей лишь в первые минуты, а затем я невольно провела руками по обнаженным плечам, ибо немного замерзла. Магистр, видимо, заметив это, расстегнул камзол, явно намереваясь его снять, но я покачала головой.
- Так зачем я вам понадобилась? – уточнила я. - И, кстати, как вы меня нашли?
- Начну со второго вопроса, чтобы потом не прерываться, - хмыкнул он. – Каждый сотрудник Ордена находится под особым следящим заклинанием, позволяющим отследить его местоположение. Или ты про это не знала?
- Знала, но предпочла забыть, чтобы не заработать паранойю, - парировала я.
- Верное решение, - кивнул он. – Ладно, теперь к делу. Ты мне нужна.
- Даже так?
- Именно. Через несколько дней намечается одно дело и мне нужен кто-то с твоим даром. Увы, сейчас нет ни одного метаморфа, которому я мог бы доверять.
- А мне доверяете? – усмехнулась я.
- Я вообще никому не доверяю, ведьмочка моя, - заявил он таким тоном, словно я ляпнула полнейшую глупость. – Так что, ты согласна мне помочь?
- Могу я задать несколько встречных вопросов? – а когда Джэтен кивнул, поинтересовалась. – Знает ли лорд Арн о том, что я вам понадобилась?
- Конечно! Я здесь с разрешения лорда Арна. Он же и сообщил, где именно тебя искать. И если быть совсем откровенным, то в курсе некоторых проблем с твоим здоровьем, но все же хотел убедиться сам, что все настолько плачевно, как описывал Эйнар.
- И что? Убедились?
- На самом деле ситуация гораздо более обнадеживающая, чем он говорил, - пожал он плечами. – То, что я вижу, вполне позволяет мне рассчитывать на твою помощь.
- Неужели? Мне слабо верится, что лорд Арн мог дать добро на мой отзыв из вынужденного отпуска.
- Справедливости ради он сказал следующее: «Айрис была не в форме, когда я последний раз ее видел, но должна быстро восстановиться».
- Верится с трудом…
- Ладно, раскусила. Он сказал, чтобы я оставил тебя в покое и не тянул в свои интриги, - рассмеялся Джэтен.
- В это верится больше… Магистр, я хорошо знаю свое тело и возможности силы, - начиная откровенно злиться, что вообще приходится об этом говорить, заметила я. – И прекрасно знаю, что такое грань выгорания. Да, я могу восстановиться через какое-то время, но вот прямо сейчас говорить о сроках не представляется возможным, ибо возникли некоторые проблемы с родовым источником.
- Какие?
- А вот это вас не касается, - мило улыбнулась я.
- Ладно… Разбирайся сама, раз скрытная такая, - прищурился он.
- Мне жаль, что не сумею вам помочь, - развернувшись и не дожидаясь Джэтена, я направилась к двери, но прежде, чем успела открыть двери, в спину мне прозвучало ленивое:
- Кстати, а я упоминал, что дело касается твоего брата? Причем он подозреваемый.
Я невольно застыла на месте, пытаясь осознать услышанное. В голове моментально схлестнулись самые противоречивые эмоции. Логика требовала вспомнить, что я не видела никого из родни больше пяти лет. Они давно не интересовались как я живу и все такое, поэтому не совсем разумно сейчас даже волноваться на этот счет, но…
Айрис, просто возьми и покинь балкон! Ты не должна разбираться с проблемами семьи! Все они большие мальчики и девочки. И если ты сейчас в это влезешь, то еще неизвестно, какие будут последствия. Неужели мало получила из-за Фло?!
Ведь именно благодаря сестричке, пусть и косвенно, я замужем за одним несдержанным демоном и еще неизвестно, к чему приведет этот брак. И если братец решил пойти проторенной дорожкой и по-быстрому заработать, то тем самым я скорее всего заполучу проблемы и на работе. Увольнение – самое простое. А вот то, что с такими рекомендациями следует забыть про работу в структурах законников – однозначно.
С другой стороны - мы как-никак одной крови и вот эта обязательства рода требовали хотя бы узнать, что случилось. И… не стоит забывать, что если Карлос стал преступником, то мы с ним оказываемся по разные стороны баррикады.
- И что же с ним произошло? – как можно равнодушнее поинтересовалась я, повернувшись, ненавидя себя за то, что не смогла уйти.
- Ты еще здесь? – деланно удивился Джэтен, но я не могла не заметить торжествующего огонька в его взгляде. – А я думал, ты уже ушла…
- Хватит, магистр, - перебила я его. – Вы прекрасно знаете, что я не могла просто так взять и уйти после вашего «случайного» признания. На это и рассчитывали. Итак, вот она я, вся – внимание и жду пояснений. Что натворил мой братец?
- Я мог бы немного потомить тебя ожиданием, но не стану… - улыбнулся Джэтен, усиливая купол от прослушки, хотя активацию первичного заклинания я даже не заметила. Такая невнимательность – преступна… – Он много, где засветился. Дурная компания, и не одна, попытки доказать, что он круче всех… Знаешь, такой юношеский максимализм, помноженный на мужское эго, любовь к азартным играм, и как следствие – долги, которые обладают таким свойством, что если их не отдавать вовремя, увеличиваются в разы за крайне короткий срок. В общем, встрял твой братец, по полной программе. И если мои сведения верны, а они скорее всего верны, он больше не интересен своим новым друзьям. Предполагаю, что его сольют на следующем деле. Хотя почему это произошло именно сейчас, я еще не разобрался…
- Конкретнее!
- Ты ведь в курсе, что принят новый закон об элементалях?
- Все про это знают, - пожала плечами. – После случая, когда один из них вырвался из заточения и едва не разнес полгорода, этого следовало ожидать.
- Тогда ты знаешь, что закон законом, но их как использовали, так и продолжают использовать.
- Это в ведении Патруля по большей степени, - заметила я. – Но каждый, кто обладает логикой, понимает, что если государство не контролирует какие-то области, на что есть спрос, то они переходят под «крыло» теневых гильдий.
- Верно, - протянул магистр. – Так вот, твой братец как раз влез в контрабанду элементалей со всеми вытекающими.
- Его место в структуре?! – невольно повысила голос.
- Он вел переговоры с заказчиками.
- Идиот, - прошептала я.
Происходящее довольно быстро выстроилось в довольно логичную цепочку. Карлос, как и все из рода Вейл, принадлежал к аристократии и закрытых дверей среди высшего сословия для него не существовало.
