А то, в чем причина происходящего, я уже не сомневалась. Кошак сначала задурил голову блондинке, потом бросил ее и переметнулся к Лере. А последняя явно с таким характером, что будет отстаивать то, что считает своим всеми доступными методами. В том числе и силовыми.
— Так и будешь стоять? – прошипела я, дернув Федю за руку.
— А что я могу сделать? – он пожал плечами.
— Если не умеешь нормально расставаться с девушками, то нечего гулять в одном городе сразу с несколькими, — зло бросила я.
Он скривился, что-то невнятно сказал, кажется, выругался, но все же направился разнимать своих подружек.
Получилось у него не с первого раза. А еще он попал под горячую руку сразу обеих, так что к тому моменту, как клубок неистовых воительниц распался, Федя щеголял порванным свитером, расцарапанным лицом и руками, а еще наливающимся синяком под глазом.
— Тихо, обе! – рявкнул он, выставив руки в стороны и удерживая девушек на расстоянии.
Я напряглась. Невооруженным взглядом было видно, что рыжий пребывал в крайне отвратном настроении. Уверена, ему сейчас очень хочется сказать пару «ласковых» каждой как минимум, но вместо этого Федя шумно выдохнул, развернулся и ушел прочь с площади.
После чего, как по команде, народ начал обсуждать только что произошедшее, словно забыв, что его участницы по-прежнему находятся там же. Часть сразу же начала расходиться, когда «бой» завершился. А я оказалась на каком-то распутье. Если честно, чисто из солидарности по-женски хотелось как-то поддержать девчонок, но как к ним сейчас подойти, когда они еще обе на адреналине?
По идее я должна находиться на стороне Леры. Мне она понравилась, да и в общении приятная. А то, что ревнивая и немного несдержанная, так характер у всех разный. Но драку начала именно она, что ее совсем не красило. Вторую я не знала, но она тоже может быть хорошей. Одно точно, Федя — не кот, а самый настоящий козлик!
Вздохнув и перехватив поудобнее сумку, я решительно шагнула к девушкам.
— Я могу чем-то помочь?
И хотя поддержать хотелось именно Леру, я все же спросила у обеих. Потому как выглядели они… Одежда порвана, макияж размазан, прически такие, словно в каждую по паре молний ударило.
Лера скривилась, шмыгнула носом и покачала головой. А Карина… Неожиданно всхлипнула, после чего развернулась и бросилась через толпу куда-то прочь.
— Кажется, в конкурсе я участвовать сегодня не буду, — пробормотала Лера, поправляя платье, после чего глянула на меня и криво улыбнулась. – Извини, из меня сейчас плохой собеседник. Домой пойду. Ты там это… скажи Феде, что я не...
— Мы тут вроде до утра, — неуверенно припомнила я. – Давай сегодня все успокоимся, а завтра поговорим.
— Хорошо, — Лера снова шмыгнула носом.
— Тебе помочь дойти?
Девушка покачала головой, развернулась и направилась прочь.
Я наблюдала, как она уходит, и не могла не отметить, что удар держать она умеет. Спина прямая, голова вскинута, хотя Лера и прихрамывает при движении.
Ладно, надо найти Федю и надавать ему по шее, что он вообще допустил такую ситуацию!
Я сидела на кровати в номере гостиницы и гипнотизировала взглядом котенка. Пушистик напрочь игнорировал все мои «кис-кис», занятый умыванием.
Статья была готова, даже в двух вариантах. Первая такая классически-прилизанная, вся залитая медом в адрес фермеров и самих Ломинок. Во второй вариант я включила немного адреналина и сместила акценты, заодно сделав броское название. «Драка королев красоты во время фестиваля!». Если бы я сдавала статью в Глобал, то первый вариант сразу же выкинули бы в корзину, ведь столичная публика всегда предпочтет читать про скандалы, интриги и расследования, а не отчет про овощи и фрукты. Но, что именно надо Кравчеку я не знала, так что решила просто сделать два варианта.
Но и с этим я справилась быстро. А вот в остальном пока терпела крах. Воспитание Феди успехом не увенчалось. Он упрямо отказался меня даже слушать, хотя и кивнул, когда я попросила его все же найти обеих девушек и убедиться, что с ними все в порядке.
Когда я вернулась на сам фестиваль, то скучающе понаблюдала за выбором королевы красоты, что меня совсем не впечатлило. Конечно, претендентки были симпатичными, старались показать себя с лучшей стороны, но при этом выглядели настолько приторно-правильными, что это вызывало лишь скептическую ухмылку. Ну а последующие за этим танцы и вовсе спровоцировали зевоту. Но я честно досидела до конца, после чего направилась в гостиницу, номера в которой предусмотрительно были заказаны «Вестником».
Небольшая комнатка с кроватью и крошечной ванной в одном помещении, отделенной ширмой. Впрочем, чтобы переночевать и привести себя в порядок, сойдет. Мне приходилось жить и в более экстремальных условиях. Но вот то, что чем еще заняться я не знала, и подвинуло меня на воспитание котенка. Точнее, на придумывание для него клички. Но какие бы имена я не называла, надеясь, что он как-то отреагирует на одно из них, не помогло. Котенок вел себя так, словно я предмет мебели и не более.
— Вот ты мерзавец, — усмехнулась я, глянула еще раз на котенка и заявила. – Ладно. Побудешь пока Рыжиком.
Пушистик отвлекся на секунду, уставился на меня и недовольно мяукнул.
Немного подумав, я решила поспать. Погасила свет, вытянулась на кровати и укрылась одеялом. Уже засыпая, почувствовала, как сбоку устроился котенок…
… Я находилась в каком-то заброшенном пустынном городе. Стояла посреди улицы и не могла пошевелиться, объятая ужасом. И тому была причина.
Зеленоватый туман полз по земле, словно был живым. Подобно огромному голодному зверю из бездны он протягивал свои щупальцы повсюду, куда мог дотянуться, заполняя пустые улицы. Черные здания без единого освещенного окна выглядели страшно, словно сгоревшие остовы на заброшенном кладбище. И только луна, холодная, циничная и далекая, жадно даря немного света, не давала забиться в истерике от ужаса.
Нервно выдохнув, я на миг прикрыла глаза. Этому все должно быть какое-то объяснение. Где я, почему и зачем?
Я сплю. Однозначно! Нервно выдохнув, я ущипнула себя за руку и машинально выругалась, когда ощутила боль. Или не сплю? Но тогда как я здесь оказалась? Местность на Ломинки не похожа, если учесть, что я резко заболела лунатизмом и отправилась погулять, а в городке резко исчезли все жители и источники света. Ладно, разберусь…
А потом появился он. Не знаю откуда, но еще секунду назад на брусчатке никто не сидел. Матерый такой рыжий котище со светящимися зеленым светом глазами. Длинные усы, белоснежные клыки, на ушах черные кисточки, как у рыси. Роскошная шерсть бликовала мертвенно-зеленым, а шикарный хвост чуть подрагивал. Но стоило мне встретиться с котом взглядами, как в голове неожиданно прозвучало:
«Иди за мной».
И я пошла. Не знаю зачем. Но не обращая внимания на туман, отчаянно стремящийся дотянуться до меня своими щупальцами, но злобно отползающий назад, когда словно натыкался на невидимую стену.
Кот не торопился. И не оглядывался, явно уверенный, что я следую за ним. Что тут сказать… Он прав. Кажется, я шла точно по следам, и плевать, что у кота четыре ноги, а у меня две. Но в том, что он единственное спасение от ужаса вокруг, я не сомневалась.
Не знаю, сколько прошло времени. Казалось – целая вечность, но усталости я не испытывала. А вот то, что вместе с избавлением от страха все сильнее просыпалось любопытство – факт!
Ландшафт вокруг не особо менялся. Все те же пустынные улицы, зеленоватый туман, черные здания и безразличная луна. Но вот, неожиданно кот свернул направо. За ним и пройдя минут пять по какому-то проулку, как чуть ли не уткнулась в кованое кружево ворот. То, что было за оградой, разобрать было невозможно из-за густых зарослей шиповника. Машинально задрав голову, я невольно отшатнулась назад, увидев надпись «Городское кладбище».
«Идем», — опять услышала я в голове.
С сомнением глянув на кота, но он, горделиво задрав хвост, снова направился вперед, на этот раз по дорожке, посыпанной каменной крошкой. И только когда за густыми кустами показались первые памятники, я невольно остановилась. Оглянулась в панике, не желая идти дальше, но как оказалась, путь назад был отрезан туманом, заполонившим все вокруг. И мне ничего не оставалось, как идти дальше следом за котом, который и не думал останавливаться. Так что мне пришлось его даже догонять…
По сторонам я старалась не смотреть. Все эти памятники, надгробия, корявые деревья, туман проклятущий. У меня сердце билось настолько учащенно, что удивительно, как до сих пор не выпрыгнуло из груди. Ноги подкашивались, руки дрожали, я то и дело стирала со лба холодный пот, но упрямо следовала за котом. Почему? Понятия не имею!
Но неожиданно все изменилось. В одно мгновение кусты и деревья словно расступились, явив взгляду красивое, хоть и мрачное одноэтажное здание. Я даже остановилась в изумлении, рассматривая искусную каменную резьбу капителей изящных колонн, какую-то совершенно невероятную ковку на массивной деревянной двери, больше похожую на кружево, чем железо, призванное просто усилить и укрепить дерево. Попыталась рассмотреть фигуры на барельефе фронтона, но у меня ничего не вышло. Мешали ветки деревьев и то, что свет от луны практически не освещал это место.
Но и того, что я смогла рассмотреть, хватило с лихвой. Здание было потрясающе красивым. Вот только учитывая место его нахождения, в голове промелькнула догадка, что это может быть только склеп…
Перед входом на высоких постаментах расположились две каменные вазы. И судя по всему, когда-то в них что-то росло, но сейчас виднелись только какие-то сухие ветки.
«Что стоишь? Открывай».
— А сам? – огрызнулась я.
«Ты что, глупая? Или видишь у меня руки? Дуранда, я кот! И у меня лапы!»
Котяра разве что не фыркнул, тем самым показывая, что думает о моих умственных способностях. После чего забрался на постамент, где стояла одна из мраморных ваз, и уставился на меня.
— Не горю желанием туда идти, — скривилась я.
«Вот же дурная ведьма мне попалась».
Мне на какой-то миг показалось, что кот закатил глаза. Мотнула головой, чтобы избавиться от наваждения… Хотя какое наваждение, если я сейчас разговариваю с котом? Но…
— Я не ведьма.
Именно так. Ничем не примечательная самка человека, как охарактеризовал меня один из псов Эрдана Неро, когда пришел объяснить мое место в жизни и предупредить, чтобы я даже не смотрела в сторону домена Неро. Увы, я его не послушала, после чего получила множество проблем и в результате вынуждена была бежать…
«И совсем не хочешь ею стать?»
— Что? – я растерянно посмотрела на кота, пытаясь вспомнить нить разговора.
«Открывай, говорю» — кот зевнул.
Наверное, я глупа и безрассудна, но я подошла к двери, отодвинула тяжелый засов и толкнула массивную дверь. Она поддавалась с трудом. Не знаю в чем дело. То ли слишком тяжелая для меня, то ли ее давно никто не касался, и петли заржавели, но мне пришлось приложить немало усилий, прежде чем она скрипнула и впустила меня внутрь.
И стоило переступить порог, как я со всей дури вляпалась лицом в паутину. И вот тут я уже ругалась во весь голос. Поклонницей пауков я никогда не была. Так что вся дергаясь от отвращения и страха, я попыталась убрать липкие нити с кожи и старалась при этом не думать, что хозяин этой самой паутины сейчас ползает по мне.
«Еще и припадочная».
— Гад рыжий! – в сердцах выругалась я. – Знаешь, что, иди ты в бездну со своим склепом!
Резко развернувшись, я успела сделать только шаг, как неожиданно провалилась в какую-то то ли яму, то ли пустоту. А через мгновение обнаружила себя на кровати с бешено бьющимся сердцем и ощущением на груди такого огромного камня, что дышать тяжело.
Если честно, то я испугалась. Даже запаниковала. Но только протянула дрожащие руки, чтобы скинуть это что-то, лежащее на груди, как на меня уставились два зеленых светящихся глаза.
Застыла, затаила дыхание и уже начала прощаться с жизнью на всякий случай, как неожиданно меня озарило…
— Да что б тебя, гад рыжий! – рявкнула я, скидывая с себя кота и вскакивая с кровати.
Нужно было успокоиться. Сердцебиение пока не пришло в норму, так что мне пришлось сделать несколько глубоких вдохов и выдохов, попить водички из графина, стоявшего на тумбочке рядом с кроватью. И опустим то, что пила я из самого графина, потому что стакана не нашла. Никто, кроме кота, меня все равно не видит! И только после этого нашла в себе силы дойти до двери и активировать освещение.
Котенок… Мне кажется или он на самом деле подрос? Нет, наверное, показалось. Котята не растут так быстро! Так вот, он сидел на полу и обиженно смотрел на меня. Немигающий взгляд, но при этом такое выражение мордочки, что я моментально ощутила себя последней гадиной на свете, несправедливо обидевшая рыжего малыша. Вот только это он ко мне на груди залез, а учитывая кошмарный сон, ничего удивительного, что я перепугалась.
— И не надо на меня так смотреть, — буркнула я.
— Мяу.
И такой жалобный голос, что я стала чувствовать себя еще хуже.
— Знаешь, кто ты после этого? – отдышавшись, поинтересовалась я у него.
Рыжий мерзавец смерил меня странно презрительным взглядом, снова залез на кровать и развалился на подушке.
— Это мое, — заметила я.
Вместо ответа кот вытянул лапы, выпустив коготки и поточив их о ту самую подушку, после чего перевернулся на спину, раскинул лапы.
Я прищурилась, глянув на него. Нет, он точно стал больше. Причем изменения ощутимые такие. И в голове промелькнул один вопрос, ответ на который мне требовалось срочно узнать.
— А скажи-ка, друг мой, почему мне приснился именно этот сон и не ты ли его мне навеял?
Кот опять перевернулся, вытянув лапы вперед, и уставился на меня. Разговаривать он со мной не собирался. Факт! С любопытством рассматривая котика, я окончательно убедилась, что пушистик мне достался не простой. Он на самом деле подрос, на ушах четко обозначились черные кисточки. Высокомерная такая поза, задние лапы плотно прижаты к телу, передние вытянуты, хвост прижат к боку, а голова гордо поднята. Белая манишка на груди, того же цвета носочки на лапках, какая-то идеально ровная полосатая расцветка, словно каждую черточку аккуратно наносили кисточкой. Кажется, кот как кот, пока не посмотришь ему в глаза. В глубине изумрудных омутов светилось спокойствие и такая глубина, что я невольно затаила дыхание на несколько секунд. А когда выдохнула, покачала головой.
Больше не оставалось сомнений, что именно он причина, а может быть и создатель странного сна. Осталось понять, зачем он это сделал и почему упрямо несколько раз назвал меня ведьмой. Ну а я докатилась до такого состояния, что разговариваю с животным. Чувствуя, скоро на самом деле советоваться начну.
— Сфинкс недоделанный, — буркнула я.
Кот зевнул. Потянулся. В один прыжок оказался на подоконнике, после чего требовательно мяукнул.
— Выпустить тебя? – нахмурилась я, понимая, что надо научиться как-то коммуницировать с Рыжиком.
Кот сел на задние лапы, поцарапал коготками стекло. Звук настолько отвратительный, что я поморщилась и поспешила распахнуть окно.
Рыжий оглянулся на меня, прежде чем спрыгнуть вниз, а в голове у меня снова прозвучал знакомый по сну голос:
«Ведьма недоделанная».
— Так и будешь стоять? – прошипела я, дернув Федю за руку.
— А что я могу сделать? – он пожал плечами.
— Если не умеешь нормально расставаться с девушками, то нечего гулять в одном городе сразу с несколькими, — зло бросила я.
Он скривился, что-то невнятно сказал, кажется, выругался, но все же направился разнимать своих подружек.
Получилось у него не с первого раза. А еще он попал под горячую руку сразу обеих, так что к тому моменту, как клубок неистовых воительниц распался, Федя щеголял порванным свитером, расцарапанным лицом и руками, а еще наливающимся синяком под глазом.
— Тихо, обе! – рявкнул он, выставив руки в стороны и удерживая девушек на расстоянии.
Я напряглась. Невооруженным взглядом было видно, что рыжий пребывал в крайне отвратном настроении. Уверена, ему сейчас очень хочется сказать пару «ласковых» каждой как минимум, но вместо этого Федя шумно выдохнул, развернулся и ушел прочь с площади.
После чего, как по команде, народ начал обсуждать только что произошедшее, словно забыв, что его участницы по-прежнему находятся там же. Часть сразу же начала расходиться, когда «бой» завершился. А я оказалась на каком-то распутье. Если честно, чисто из солидарности по-женски хотелось как-то поддержать девчонок, но как к ним сейчас подойти, когда они еще обе на адреналине?
По идее я должна находиться на стороне Леры. Мне она понравилась, да и в общении приятная. А то, что ревнивая и немного несдержанная, так характер у всех разный. Но драку начала именно она, что ее совсем не красило. Вторую я не знала, но она тоже может быть хорошей. Одно точно, Федя — не кот, а самый настоящий козлик!
Вздохнув и перехватив поудобнее сумку, я решительно шагнула к девушкам.
— Я могу чем-то помочь?
И хотя поддержать хотелось именно Леру, я все же спросила у обеих. Потому как выглядели они… Одежда порвана, макияж размазан, прически такие, словно в каждую по паре молний ударило.
Лера скривилась, шмыгнула носом и покачала головой. А Карина… Неожиданно всхлипнула, после чего развернулась и бросилась через толпу куда-то прочь.
— Кажется, в конкурсе я участвовать сегодня не буду, — пробормотала Лера, поправляя платье, после чего глянула на меня и криво улыбнулась. – Извини, из меня сейчас плохой собеседник. Домой пойду. Ты там это… скажи Феде, что я не...
— Мы тут вроде до утра, — неуверенно припомнила я. – Давай сегодня все успокоимся, а завтра поговорим.
— Хорошо, — Лера снова шмыгнула носом.
— Тебе помочь дойти?
Девушка покачала головой, развернулась и направилась прочь.
Я наблюдала, как она уходит, и не могла не отметить, что удар держать она умеет. Спина прямая, голова вскинута, хотя Лера и прихрамывает при движении.
Ладно, надо найти Федю и надавать ему по шее, что он вообще допустил такую ситуацию!
ГЛАВА 6
Я сидела на кровати в номере гостиницы и гипнотизировала взглядом котенка. Пушистик напрочь игнорировал все мои «кис-кис», занятый умыванием.
Статья была готова, даже в двух вариантах. Первая такая классически-прилизанная, вся залитая медом в адрес фермеров и самих Ломинок. Во второй вариант я включила немного адреналина и сместила акценты, заодно сделав броское название. «Драка королев красоты во время фестиваля!». Если бы я сдавала статью в Глобал, то первый вариант сразу же выкинули бы в корзину, ведь столичная публика всегда предпочтет читать про скандалы, интриги и расследования, а не отчет про овощи и фрукты. Но, что именно надо Кравчеку я не знала, так что решила просто сделать два варианта.
Но и с этим я справилась быстро. А вот в остальном пока терпела крах. Воспитание Феди успехом не увенчалось. Он упрямо отказался меня даже слушать, хотя и кивнул, когда я попросила его все же найти обеих девушек и убедиться, что с ними все в порядке.
Когда я вернулась на сам фестиваль, то скучающе понаблюдала за выбором королевы красоты, что меня совсем не впечатлило. Конечно, претендентки были симпатичными, старались показать себя с лучшей стороны, но при этом выглядели настолько приторно-правильными, что это вызывало лишь скептическую ухмылку. Ну а последующие за этим танцы и вовсе спровоцировали зевоту. Но я честно досидела до конца, после чего направилась в гостиницу, номера в которой предусмотрительно были заказаны «Вестником».
Небольшая комнатка с кроватью и крошечной ванной в одном помещении, отделенной ширмой. Впрочем, чтобы переночевать и привести себя в порядок, сойдет. Мне приходилось жить и в более экстремальных условиях. Но вот то, что чем еще заняться я не знала, и подвинуло меня на воспитание котенка. Точнее, на придумывание для него клички. Но какие бы имена я не называла, надеясь, что он как-то отреагирует на одно из них, не помогло. Котенок вел себя так, словно я предмет мебели и не более.
— Вот ты мерзавец, — усмехнулась я, глянула еще раз на котенка и заявила. – Ладно. Побудешь пока Рыжиком.
Пушистик отвлекся на секунду, уставился на меня и недовольно мяукнул.
Немного подумав, я решила поспать. Погасила свет, вытянулась на кровати и укрылась одеялом. Уже засыпая, почувствовала, как сбоку устроился котенок…
… Я находилась в каком-то заброшенном пустынном городе. Стояла посреди улицы и не могла пошевелиться, объятая ужасом. И тому была причина.
Зеленоватый туман полз по земле, словно был живым. Подобно огромному голодному зверю из бездны он протягивал свои щупальцы повсюду, куда мог дотянуться, заполняя пустые улицы. Черные здания без единого освещенного окна выглядели страшно, словно сгоревшие остовы на заброшенном кладбище. И только луна, холодная, циничная и далекая, жадно даря немного света, не давала забиться в истерике от ужаса.
Нервно выдохнув, я на миг прикрыла глаза. Этому все должно быть какое-то объяснение. Где я, почему и зачем?
Я сплю. Однозначно! Нервно выдохнув, я ущипнула себя за руку и машинально выругалась, когда ощутила боль. Или не сплю? Но тогда как я здесь оказалась? Местность на Ломинки не похожа, если учесть, что я резко заболела лунатизмом и отправилась погулять, а в городке резко исчезли все жители и источники света. Ладно, разберусь…
А потом появился он. Не знаю откуда, но еще секунду назад на брусчатке никто не сидел. Матерый такой рыжий котище со светящимися зеленым светом глазами. Длинные усы, белоснежные клыки, на ушах черные кисточки, как у рыси. Роскошная шерсть бликовала мертвенно-зеленым, а шикарный хвост чуть подрагивал. Но стоило мне встретиться с котом взглядами, как в голове неожиданно прозвучало:
«Иди за мной».
И я пошла. Не знаю зачем. Но не обращая внимания на туман, отчаянно стремящийся дотянуться до меня своими щупальцами, но злобно отползающий назад, когда словно натыкался на невидимую стену.
Кот не торопился. И не оглядывался, явно уверенный, что я следую за ним. Что тут сказать… Он прав. Кажется, я шла точно по следам, и плевать, что у кота четыре ноги, а у меня две. Но в том, что он единственное спасение от ужаса вокруг, я не сомневалась.
Не знаю, сколько прошло времени. Казалось – целая вечность, но усталости я не испытывала. А вот то, что вместе с избавлением от страха все сильнее просыпалось любопытство – факт!
Ландшафт вокруг не особо менялся. Все те же пустынные улицы, зеленоватый туман, черные здания и безразличная луна. Но вот, неожиданно кот свернул направо. За ним и пройдя минут пять по какому-то проулку, как чуть ли не уткнулась в кованое кружево ворот. То, что было за оградой, разобрать было невозможно из-за густых зарослей шиповника. Машинально задрав голову, я невольно отшатнулась назад, увидев надпись «Городское кладбище».
«Идем», — опять услышала я в голове.
С сомнением глянув на кота, но он, горделиво задрав хвост, снова направился вперед, на этот раз по дорожке, посыпанной каменной крошкой. И только когда за густыми кустами показались первые памятники, я невольно остановилась. Оглянулась в панике, не желая идти дальше, но как оказалась, путь назад был отрезан туманом, заполонившим все вокруг. И мне ничего не оставалось, как идти дальше следом за котом, который и не думал останавливаться. Так что мне пришлось его даже догонять…
По сторонам я старалась не смотреть. Все эти памятники, надгробия, корявые деревья, туман проклятущий. У меня сердце билось настолько учащенно, что удивительно, как до сих пор не выпрыгнуло из груди. Ноги подкашивались, руки дрожали, я то и дело стирала со лба холодный пот, но упрямо следовала за котом. Почему? Понятия не имею!
Но неожиданно все изменилось. В одно мгновение кусты и деревья словно расступились, явив взгляду красивое, хоть и мрачное одноэтажное здание. Я даже остановилась в изумлении, рассматривая искусную каменную резьбу капителей изящных колонн, какую-то совершенно невероятную ковку на массивной деревянной двери, больше похожую на кружево, чем железо, призванное просто усилить и укрепить дерево. Попыталась рассмотреть фигуры на барельефе фронтона, но у меня ничего не вышло. Мешали ветки деревьев и то, что свет от луны практически не освещал это место.
Но и того, что я смогла рассмотреть, хватило с лихвой. Здание было потрясающе красивым. Вот только учитывая место его нахождения, в голове промелькнула догадка, что это может быть только склеп…
Перед входом на высоких постаментах расположились две каменные вазы. И судя по всему, когда-то в них что-то росло, но сейчас виднелись только какие-то сухие ветки.
«Что стоишь? Открывай».
— А сам? – огрызнулась я.
«Ты что, глупая? Или видишь у меня руки? Дуранда, я кот! И у меня лапы!»
Котяра разве что не фыркнул, тем самым показывая, что думает о моих умственных способностях. После чего забрался на постамент, где стояла одна из мраморных ваз, и уставился на меня.
— Не горю желанием туда идти, — скривилась я.
«Вот же дурная ведьма мне попалась».
Мне на какой-то миг показалось, что кот закатил глаза. Мотнула головой, чтобы избавиться от наваждения… Хотя какое наваждение, если я сейчас разговариваю с котом? Но…
— Я не ведьма.
Именно так. Ничем не примечательная самка человека, как охарактеризовал меня один из псов Эрдана Неро, когда пришел объяснить мое место в жизни и предупредить, чтобы я даже не смотрела в сторону домена Неро. Увы, я его не послушала, после чего получила множество проблем и в результате вынуждена была бежать…
«И совсем не хочешь ею стать?»
— Что? – я растерянно посмотрела на кота, пытаясь вспомнить нить разговора.
«Открывай, говорю» — кот зевнул.
Наверное, я глупа и безрассудна, но я подошла к двери, отодвинула тяжелый засов и толкнула массивную дверь. Она поддавалась с трудом. Не знаю в чем дело. То ли слишком тяжелая для меня, то ли ее давно никто не касался, и петли заржавели, но мне пришлось приложить немало усилий, прежде чем она скрипнула и впустила меня внутрь.
И стоило переступить порог, как я со всей дури вляпалась лицом в паутину. И вот тут я уже ругалась во весь голос. Поклонницей пауков я никогда не была. Так что вся дергаясь от отвращения и страха, я попыталась убрать липкие нити с кожи и старалась при этом не думать, что хозяин этой самой паутины сейчас ползает по мне.
«Еще и припадочная».
— Гад рыжий! – в сердцах выругалась я. – Знаешь, что, иди ты в бездну со своим склепом!
Резко развернувшись, я успела сделать только шаг, как неожиданно провалилась в какую-то то ли яму, то ли пустоту. А через мгновение обнаружила себя на кровати с бешено бьющимся сердцем и ощущением на груди такого огромного камня, что дышать тяжело.
Если честно, то я испугалась. Даже запаниковала. Но только протянула дрожащие руки, чтобы скинуть это что-то, лежащее на груди, как на меня уставились два зеленых светящихся глаза.
Застыла, затаила дыхание и уже начала прощаться с жизнью на всякий случай, как неожиданно меня озарило…
— Да что б тебя, гад рыжий! – рявкнула я, скидывая с себя кота и вскакивая с кровати.
Нужно было успокоиться. Сердцебиение пока не пришло в норму, так что мне пришлось сделать несколько глубоких вдохов и выдохов, попить водички из графина, стоявшего на тумбочке рядом с кроватью. И опустим то, что пила я из самого графина, потому что стакана не нашла. Никто, кроме кота, меня все равно не видит! И только после этого нашла в себе силы дойти до двери и активировать освещение.
Котенок… Мне кажется или он на самом деле подрос? Нет, наверное, показалось. Котята не растут так быстро! Так вот, он сидел на полу и обиженно смотрел на меня. Немигающий взгляд, но при этом такое выражение мордочки, что я моментально ощутила себя последней гадиной на свете, несправедливо обидевшая рыжего малыша. Вот только это он ко мне на груди залез, а учитывая кошмарный сон, ничего удивительного, что я перепугалась.
— И не надо на меня так смотреть, — буркнула я.
— Мяу.
И такой жалобный голос, что я стала чувствовать себя еще хуже.
— Знаешь, кто ты после этого? – отдышавшись, поинтересовалась я у него.
Рыжий мерзавец смерил меня странно презрительным взглядом, снова залез на кровать и развалился на подушке.
— Это мое, — заметила я.
Вместо ответа кот вытянул лапы, выпустив коготки и поточив их о ту самую подушку, после чего перевернулся на спину, раскинул лапы.
Я прищурилась, глянув на него. Нет, он точно стал больше. Причем изменения ощутимые такие. И в голове промелькнул один вопрос, ответ на который мне требовалось срочно узнать.
— А скажи-ка, друг мой, почему мне приснился именно этот сон и не ты ли его мне навеял?
Кот опять перевернулся, вытянув лапы вперед, и уставился на меня. Разговаривать он со мной не собирался. Факт! С любопытством рассматривая котика, я окончательно убедилась, что пушистик мне достался не простой. Он на самом деле подрос, на ушах четко обозначились черные кисточки. Высокомерная такая поза, задние лапы плотно прижаты к телу, передние вытянуты, хвост прижат к боку, а голова гордо поднята. Белая манишка на груди, того же цвета носочки на лапках, какая-то идеально ровная полосатая расцветка, словно каждую черточку аккуратно наносили кисточкой. Кажется, кот как кот, пока не посмотришь ему в глаза. В глубине изумрудных омутов светилось спокойствие и такая глубина, что я невольно затаила дыхание на несколько секунд. А когда выдохнула, покачала головой.
Больше не оставалось сомнений, что именно он причина, а может быть и создатель странного сна. Осталось понять, зачем он это сделал и почему упрямо несколько раз назвал меня ведьмой. Ну а я докатилась до такого состояния, что разговариваю с животным. Чувствуя, скоро на самом деле советоваться начну.
— Сфинкс недоделанный, — буркнула я.
Кот зевнул. Потянулся. В один прыжок оказался на подоконнике, после чего требовательно мяукнул.
— Выпустить тебя? – нахмурилась я, понимая, что надо научиться как-то коммуницировать с Рыжиком.
Кот сел на задние лапы, поцарапал коготками стекло. Звук настолько отвратительный, что я поморщилась и поспешила распахнуть окно.
Рыжий оглянулся на меня, прежде чем спрыгнуть вниз, а в голове у меня снова прозвучал знакомый по сну голос:
«Ведьма недоделанная».
