Макс пожал плечами. Он не мог ни подтвердить, ни опровергнуть эту версию.
— Мы в любом случае должны проверить.
— В районе, куда нас вызвали, как раз вся мелочь исчезла.
— Резко или постепенно? Надо уточнить в отделе статистики, — пробормотал Стив.
Макс, хоть и был очень сильным медиумом, но пока многих вещей не знал.
— А какая разница?
— Если все сразу, то они просто сбежали от опасности, а если постепенно, то, скорее всего, пошли на корм более крупному потустороннему.
— Пока не вижу принципиальной разницы, — отозвался Макс. Ему не нравилось играть в отгадки.
— На месте посмотрим.
На месте преступления их ждала очередная высохшая мумия.
— Только этого еще не хватало!
Макс знал только одного подозреваемого, который мог совершить подобное. Он быстро выяснил, куда переехал Дэн. Группа приехала на склад и застала такую картину: парень сидел на диванчике в комнате отдыха и гладил оглушительно мурчащего кота, развалившегося у него на коленях. Природа кота не стала секретом для медиумов. Вдобавок ко всему они заметили, что потусторонний выглядит просто неприлично обожравшимся. При этом парень не был похож на жертву потустороннего паразита. Обычно они выглядят, как люди, страдающие серьезными заболеваниями. Но Дэн изможденным не выглядел.
— Где вы были вчера вечером? — спросил полицейский.
— Сначала гуляли по городу, а потом дома, — парню было нечего скрывать. Никакой вины он за собой не чувствовал.
— Кто может это подтвердить?
— Прохожий видел, как я снимал кота с дерева.
— Где это было?
Дэн назвал улицу и добавил:
— Я вызвал полицию по тому адресу.
— Мы нашли там мумию, которая остается после того, как твой приятель пообедает.
Дэн побледнел.
— Ар никого там не ел. И не дал мне войти под арку.
— Мы проверим все, что ты нам рассказал.
Полицейский вышел, оставив Дэна в компании медиумов. Старший из медиумов внимательно рассматривал кота, потом к нему присоединился Макс.
— Я не ожидал от тебя, что ты все-таки это сделаешь.
В ответ на непонимающий взгляд парня он пояснил:
— Привяжешь к себе потустороннего.
Дэн пожал плечами.
— А он и не отвязывался и вернулся ко мне, как только смог. Ар никого не убивал, если не считать крыс.
— А где же он так обожрался?
— На базу часто забредают потусторонние. Я их не вижу, а Ар их ловит и жрет. Он хищник и охраняет свою территорию от посягательств. Так что ищите своего убийцу в другом месте.
Старший медиум кивнул, подтверждая возможность подобного. Макс не поверил или, скорее всего, не хотел признавать.
— Мы все обязательно проверим.
— Вот, почему, как только я сталкиваюсь с полицией, так сразу попадаю в неприятности? — спросил Дэн, не обращаясь ни к кому конкретному.
— Что вы имеете в виду, молодой человек? — строго спросил Стив Райли.
— Айрихи привязался ко мне, когда я нашел полицейский значок в заброшенном доме, а позже передал его вашим коллегам.
Дэн рассказал им всю историю, начавшуюся во время той злополучной прогулки.
Старший медиум усмехнулся.
— Я обязательно проверю эту информацию.
Медиумы отошли чуть в сторону, но встали так, чтобы у Дэна даже не возникло мысли о побеге.
— Смотри внимательно, что ты видишь? — спросил Стив у Макса.
— Привязка стала гораздо мощнее, она аж светится.
— Потусторонний действительно обожрался, а теперь перекачивает часть энергии хозяину.
— Но это же… — Макс не мог подобрать слов.
— Похоже, айрихи делает это абсолютно добровольно и без ведома парня. Если об этом станет известно, то многие захотят себе такую потустороннюю «батарейку». Это же больший срок жизни и крепкое здоровье. Представь, скольких сбежавших нам придется потом отлавливать. Ведь даже не любой медиум сможет контролировать призванную сущность.
Макса впечатлили масштабы проблемы. Далеко не каждый человек будет ждать удобного случая, когда айрихи подвернется подходящая добыча.
— Их ведь и на охоту можно отправить…
— Вот именно, — кивнул Стив, радуясь, что молодой коллега все понял.
— Этого нельзя допустить.
— Полностью поддерживаю.
— А что мы доложим начальству? — перед Максом впервые встала такая дилемма. Всю правду сообщать было нельзя ни в коем случае, а выкручиваться он еще не научился.
— Если выяснится, что парень не соврал, то мы решим одну очень важную проблему с городской библиотекой. С истреблением крыс там всегда дела обстоят неважно, да и не только с ними. А если соврал, то проблема отпадет сама собой. Материальное тело потустороннего вполне смертно. А уйдет он за Грань или просто исчезнет, мы все равно не узнаем.
Медиумы говорили очень тихо, чтобы парень их не слышал. Но у Лиараха были другие возможности. Последняя фраза прозвучала очень зловеще. Айрихи передал хозяину суть разговора. Дэн занервничал.
Историческое здание в центре города оказалось построенным на месте, где Грань периодически истончалась и начинала пропускать потусторонних. И далеко не всегда это была безобидная мелочь. Хотя и она иногда доставляла неприятности читателям и сотрудникам библиотеки.
Чего только стоили пятна краски на потолке в холле. Украшенный старинной лепниной потолок был местной достопримечательностью. Сюда водили экскурсии студентов и школьников, приезжали искусствоведы из других городов. Пятна краски появились как раз перед визитом одной важной персоны. Директор рассчитывал на щедрые пожертвования в фонд библиотеки, а когда он утром посмотрел на потолок в холле, то тут же схватился за сердце. Некогда нарядный плафон, служивший украшением не только самого здания, но и городской достопримечательностью, покрылся грязными разводами. Вся лепнина была измазана красной и коричневой краской. Шестиметровая высота потолка и скорость, с которой появились пятна, наводили на мысли, что люди тут точно не при чем. Директор тихо радовался, что это сделал неразумный потусторонний, а то мог и еще что-нибудь совсем не приличное написать, хотя и так вся картина выглядела ужасно.
Срочно были вызваны медиумы. Они ловили потустороннего пакостника в течение всего дня. Сложность заключалась еще и в том, что на само здание было запрещено наносить защитные знаки, поскольку оно являлось памятником архитектуры. А потусторонний буквально издевался над людьми, проходя сквозь стену прямо под носом у медиума. Потом он, видимо, выдохся, и перестал показываться на глаза. Директора увезли в больницу с обширным инфарктом. Библиотеку закрыли для посещений. Сейчас в ней трудились реставраторы, вызванные из столицы. Но их усилия были тщетны. За ночь пятна появлялись вновь.
Полицейское начальство гоняло медиумов, но все было безрезультатно.
Детектив, проводивший расследование по делу Дэна, провел огромную работу. Записи диспетчера подтверждали показания парня. Но это еще ни о чем не говорило, пока не установлено точное время смерти. Что в данном случае было проблематично сделать. Эксперты разводили руками.
Кто-то бы уже давно бросил это неблагодарное занятие, но не Марк Дейни. Чем сложнее дело, тем больше оно его интересовало. А тут были возможны различные варианты. Парень мог натравить потустороннего на потерпевшего, пытаясь свести счеты, например, а позже вызвать полицию, чтобы отвести от себя подозрения.
Но эта версия отпала сразу, как только установили личность погибшего. Документы остались в кармане пиджака и не пострадали. На время звонка Алан Мосс находился в банкетном зале и ушел значительно позже, отмечая с друзьями успешное завершение крупного проекта. Это подтвердили многочисленные свидетели.
Выходит, тварь напала просто на случайного человека. Дотошный детектив проверил и алиби кота, которое подтвердил владелец склада, едва не покрутив пальцем у виска.
— Не знаю, что вы к коту привязались. Отличный крысолов. Таких здоровенных тварей отлавливает. Вот, — продемонстрировал Тич фотографию Лиараха, тащившего в пасти особенно крупную крысу с длинным голым хвостом.
Айрихи иногда демонстрировал свои трофеи владельцу склада, показывая, что не даром тут живет. Детектива передернуло от отвращения. Но, тем не менее, у Лиараха было алиби. Склад находился в другой части города, так быстро он бы не добрался на место, где было совершено убийство.
— Тебе повезло, парень. Все звонки фиксируются. А убитый точно был жив в это время. Это подтвердили его друзья. Убийство произошло позже, — сообщил детектив, сидевшему как на иголках Дэну.
Парень облегченно выдохнул. Нервотрепка последних дней давала о себе знать.
После вечерних новостей, упомянувших происшествие и назвавших адрес дома, в редакцию позвонил тот случайный прохожий, который видел Дэна с Лиарахом на улице, и попросил передать сообщение в эфире:
— Я не знаю, кто ты, парень, но я очень благодарен тебе и твоему коту.
В редакции чрезвычайно заинтересовались такой просьбой и взяли у мужчины интервью. Он в красках расписал, как шипел кот и не пускал своего хозяина в опасное место.
Передачу с любопытством смотрели любители животных со всего города.
— Вот видишь, и ничего коты не бесполезные, — убеждала соседка Карин Райнер.
— Твой только еду воровать умеет, — возмущалась женщина, вспоминая эпизод с кражей курицы.
— Может он тоже потусторонних видит? — с вызовом в голосе произнесла соседка.
— Пусть так. Они нам тут точно не нужны, — вынуждена была согласиться Карин.
Соседка ушла страшно довольной выигранным спором. Она прекрасно знала о проделках своего питомца, но ничего не могла с этим поделать.
Главный редактор попытался разыскать Дэна, но парень не пошел на контакт. «Если выяснится, что Лиарах не просто кот, то жди неприятностей. В этот раз его оправдали, но что будет в следующий?» — Такие мысли уже не раз посещали Дэна.
Макс промаялся всю ночь, но так и не смог уснуть. Утром нужно было докладывать шефу о расследовании, а молодой медиум никак не мог решить, правильно ли он поступает, утаивая часть важной информации про айрихи. А с другой стороны, ее раскрытие может принести массу проблем и в первую очередь полиции.
У шефа было срочное совещание и доклад отложили. Молодой медиум решил проверить всю информацию, которую сообщил им Дэн о том, как он получил привязку к айрихи. Стив Райли застал Макса в архиве с делом двадцатилетней давности.
— Изучаешь?
— Да, очень интересное дело. Здесь даже ритуал привязки описан.
— Что ты планируешь делать? — осторожно спросил пожилой медиум.
— Я хочу съездить и поговорить с родственниками Дональда Стилла.
— Зачем тебе это? — удивился Стив.
— Пока не знаю, но что-то тут не так.
— Почему ты так думаешь? — старший медиум был явно озадачен происходящим. Он считал необходимым поддерживать служебное рвение у молодежи, но не стоит для этого ворошить дело двадцатилетней давности, тем более такое мутное.
— Если все так, как рассказывает Дэн, этого просто не может быть.
— Почему ты так считаешь?
— Крис Овер начал ритуал двадцать лет назад, Дэн еще даже не родился, а только потом он оцарапал до крови руку. Слишком большой срок.
— Если ты обратишь внимание на вот эти знаки в описании ритуала, то все станет ясно, — улыбнулся пожилой медиум. Лукавые морщинки собрались в уголках глаз.
Макс чувствовал подвох, но не знал, в чем он заключается. Символ, на который указывал Стив Райли, означал «кровь».
— Не только кровь, но и кровного родственника, наследника, а учитывая древность ритуала, то наследника мужского пола. В те времена женщины не могли владеть имуществом. А призванные сущности приравнивались к собственности.
— Получается, что Дэн Мор — внук Дональда Стилла?
— Вполне возможно. Или внучатый племянник. Так что он владеет айрихи на законных основаниях, как кровный родственник. Закон до сих пор не отменен.
Но еще большее потрясение ждало Макса дома у родителей. Его отец разбирал старые вещи, лежащие на антресоли. Один из тяжелых альбомов с фотографиями, модных двадцать лет назад, упал и раскрылся. Из него выпали старые снимки. Макс помогал отцу их собирать и раскладывать по местам. Они давно так не сидели и не общались, вспоминая случаи из детства и просто приятные моменты.
Вот вся семья на его дне рождения, он с важным видом задувает свечи — целых пять штук, а потом сидит среди кучи подарков. Максу стало даже немного стыдно за то, что он редко заходит к родителям.
Молодой парень на другой фотографии показался смутно знакомым, хотя Макс точно не мог его видеть, фото было практически его ровесником. А человеку на нем было никак не меньше восемнадцати лет. Но если изменить прическу и переодеть в современную одежду, то он очень напоминал одного парня.
— А кто это?
— Это мой младший брат Джон, — хорошее настроение отца сразу же сошло на нет, как будто он вспомнил что-то очень неприятное.
— А что с ним случилось? Он умер?
— Нет, сын. Джон сбежал из города, когда был моложе тебя, испугавшись ответственности. Он встречался с девушкой, а когда она забеременела, то брат просто сбежал, как последний трус. Мне очень неприятно вспоминать эту историю. Я осуждаю Джона за его поступок. Ты был слишком маленьким, когда это случилось, и поэтому ты его не помнишь.
Догадка, мелькнувшая в мозгу Макса, требовала срочной проверки.
— Мне нужно кое-что выяснить.
— Куда ты? Даже на чай не останешься? — мама заглянула в гостиную, где сидели ее муж и сын.
— Попозже, мам. Я никуда не убегу, — отшутился парень.
Макс Рой отправился к дочери Дональда Стилла, адрес которой сохранился в деле. Женщина очень удивилась визиту полицейского.
— У вашего отца был айрихи, вы не знаете, куда он потом делся?
— Я не медиум, так что не имею никакого представления об этом. Мы сообщили в полицию, как положено. А что с ним стало, мне неважно.
Макс поразился такой безответственной позиции. «Хорошо, что хоть сообщили… А сколько людей даже не сообщают…», — подумал он, а вслух задал интересующий его вопрос:
— Имя Джон Рой вам говорит о чем-нибудь?
— Я не хочу слышать об этом человеке! Он испортил жизнь моей сестре Элис. Она так и не вернулась домой и я не знаю, где она сейчас. Да, наш отец был не прав, но и Джон виноват не меньше, — рассердилась женщина. Взгляд стал жестким, в уголках рта резче обозначились складки. — Надеюсь, у вас больше нет вопросов, — холодно закончила Мария.
— Да, спасибо, я уже все выяснил, — ретировался Макс.
Ему предстояло привыкнуть к мысли, что у него есть еще один родственник, тем более, такой проблемный. Пока это воспринималось с большим трудом и скрипом. Зато его родители сразу захотели познакомиться с племянником.
«Интересно, как к этому отнесется Дэн? — подумал полицейский. — Вот у него лицо вытянется».
— Мы в любом случае должны проверить.
— В районе, куда нас вызвали, как раз вся мелочь исчезла.
— Резко или постепенно? Надо уточнить в отделе статистики, — пробормотал Стив.
Макс, хоть и был очень сильным медиумом, но пока многих вещей не знал.
— А какая разница?
— Если все сразу, то они просто сбежали от опасности, а если постепенно, то, скорее всего, пошли на корм более крупному потустороннему.
— Пока не вижу принципиальной разницы, — отозвался Макс. Ему не нравилось играть в отгадки.
— На месте посмотрим.
На месте преступления их ждала очередная высохшая мумия.
— Только этого еще не хватало!
Макс знал только одного подозреваемого, который мог совершить подобное. Он быстро выяснил, куда переехал Дэн. Группа приехала на склад и застала такую картину: парень сидел на диванчике в комнате отдыха и гладил оглушительно мурчащего кота, развалившегося у него на коленях. Природа кота не стала секретом для медиумов. Вдобавок ко всему они заметили, что потусторонний выглядит просто неприлично обожравшимся. При этом парень не был похож на жертву потустороннего паразита. Обычно они выглядят, как люди, страдающие серьезными заболеваниями. Но Дэн изможденным не выглядел.
— Где вы были вчера вечером? — спросил полицейский.
— Сначала гуляли по городу, а потом дома, — парню было нечего скрывать. Никакой вины он за собой не чувствовал.
— Кто может это подтвердить?
— Прохожий видел, как я снимал кота с дерева.
— Где это было?
Дэн назвал улицу и добавил:
— Я вызвал полицию по тому адресу.
— Мы нашли там мумию, которая остается после того, как твой приятель пообедает.
Дэн побледнел.
— Ар никого там не ел. И не дал мне войти под арку.
— Мы проверим все, что ты нам рассказал.
Полицейский вышел, оставив Дэна в компании медиумов. Старший из медиумов внимательно рассматривал кота, потом к нему присоединился Макс.
— Я не ожидал от тебя, что ты все-таки это сделаешь.
В ответ на непонимающий взгляд парня он пояснил:
— Привяжешь к себе потустороннего.
Дэн пожал плечами.
— А он и не отвязывался и вернулся ко мне, как только смог. Ар никого не убивал, если не считать крыс.
— А где же он так обожрался?
— На базу часто забредают потусторонние. Я их не вижу, а Ар их ловит и жрет. Он хищник и охраняет свою территорию от посягательств. Так что ищите своего убийцу в другом месте.
Старший медиум кивнул, подтверждая возможность подобного. Макс не поверил или, скорее всего, не хотел признавать.
— Мы все обязательно проверим.
— Вот, почему, как только я сталкиваюсь с полицией, так сразу попадаю в неприятности? — спросил Дэн, не обращаясь ни к кому конкретному.
— Что вы имеете в виду, молодой человек? — строго спросил Стив Райли.
— Айрихи привязался ко мне, когда я нашел полицейский значок в заброшенном доме, а позже передал его вашим коллегам.
Дэн рассказал им всю историю, начавшуюся во время той злополучной прогулки.
Старший медиум усмехнулся.
— Я обязательно проверю эту информацию.
Медиумы отошли чуть в сторону, но встали так, чтобы у Дэна даже не возникло мысли о побеге.
— Смотри внимательно, что ты видишь? — спросил Стив у Макса.
— Привязка стала гораздо мощнее, она аж светится.
— Потусторонний действительно обожрался, а теперь перекачивает часть энергии хозяину.
— Но это же… — Макс не мог подобрать слов.
— Похоже, айрихи делает это абсолютно добровольно и без ведома парня. Если об этом станет известно, то многие захотят себе такую потустороннюю «батарейку». Это же больший срок жизни и крепкое здоровье. Представь, скольких сбежавших нам придется потом отлавливать. Ведь даже не любой медиум сможет контролировать призванную сущность.
Макса впечатлили масштабы проблемы. Далеко не каждый человек будет ждать удобного случая, когда айрихи подвернется подходящая добыча.
— Их ведь и на охоту можно отправить…
— Вот именно, — кивнул Стив, радуясь, что молодой коллега все понял.
— Этого нельзя допустить.
— Полностью поддерживаю.
— А что мы доложим начальству? — перед Максом впервые встала такая дилемма. Всю правду сообщать было нельзя ни в коем случае, а выкручиваться он еще не научился.
— Если выяснится, что парень не соврал, то мы решим одну очень важную проблему с городской библиотекой. С истреблением крыс там всегда дела обстоят неважно, да и не только с ними. А если соврал, то проблема отпадет сама собой. Материальное тело потустороннего вполне смертно. А уйдет он за Грань или просто исчезнет, мы все равно не узнаем.
Медиумы говорили очень тихо, чтобы парень их не слышал. Но у Лиараха были другие возможности. Последняя фраза прозвучала очень зловеще. Айрихи передал хозяину суть разговора. Дэн занервничал.
Прода от 07.02.2021, 06:58
Глава 10
Историческое здание в центре города оказалось построенным на месте, где Грань периодически истончалась и начинала пропускать потусторонних. И далеко не всегда это была безобидная мелочь. Хотя и она иногда доставляла неприятности читателям и сотрудникам библиотеки.
Чего только стоили пятна краски на потолке в холле. Украшенный старинной лепниной потолок был местной достопримечательностью. Сюда водили экскурсии студентов и школьников, приезжали искусствоведы из других городов. Пятна краски появились как раз перед визитом одной важной персоны. Директор рассчитывал на щедрые пожертвования в фонд библиотеки, а когда он утром посмотрел на потолок в холле, то тут же схватился за сердце. Некогда нарядный плафон, служивший украшением не только самого здания, но и городской достопримечательностью, покрылся грязными разводами. Вся лепнина была измазана красной и коричневой краской. Шестиметровая высота потолка и скорость, с которой появились пятна, наводили на мысли, что люди тут точно не при чем. Директор тихо радовался, что это сделал неразумный потусторонний, а то мог и еще что-нибудь совсем не приличное написать, хотя и так вся картина выглядела ужасно.
Срочно были вызваны медиумы. Они ловили потустороннего пакостника в течение всего дня. Сложность заключалась еще и в том, что на само здание было запрещено наносить защитные знаки, поскольку оно являлось памятником архитектуры. А потусторонний буквально издевался над людьми, проходя сквозь стену прямо под носом у медиума. Потом он, видимо, выдохся, и перестал показываться на глаза. Директора увезли в больницу с обширным инфарктом. Библиотеку закрыли для посещений. Сейчас в ней трудились реставраторы, вызванные из столицы. Но их усилия были тщетны. За ночь пятна появлялись вновь.
Полицейское начальство гоняло медиумов, но все было безрезультатно.
***
Детектив, проводивший расследование по делу Дэна, провел огромную работу. Записи диспетчера подтверждали показания парня. Но это еще ни о чем не говорило, пока не установлено точное время смерти. Что в данном случае было проблематично сделать. Эксперты разводили руками.
Кто-то бы уже давно бросил это неблагодарное занятие, но не Марк Дейни. Чем сложнее дело, тем больше оно его интересовало. А тут были возможны различные варианты. Парень мог натравить потустороннего на потерпевшего, пытаясь свести счеты, например, а позже вызвать полицию, чтобы отвести от себя подозрения.
Но эта версия отпала сразу, как только установили личность погибшего. Документы остались в кармане пиджака и не пострадали. На время звонка Алан Мосс находился в банкетном зале и ушел значительно позже, отмечая с друзьями успешное завершение крупного проекта. Это подтвердили многочисленные свидетели.
Выходит, тварь напала просто на случайного человека. Дотошный детектив проверил и алиби кота, которое подтвердил владелец склада, едва не покрутив пальцем у виска.
— Не знаю, что вы к коту привязались. Отличный крысолов. Таких здоровенных тварей отлавливает. Вот, — продемонстрировал Тич фотографию Лиараха, тащившего в пасти особенно крупную крысу с длинным голым хвостом.
Айрихи иногда демонстрировал свои трофеи владельцу склада, показывая, что не даром тут живет. Детектива передернуло от отвращения. Но, тем не менее, у Лиараха было алиби. Склад находился в другой части города, так быстро он бы не добрался на место, где было совершено убийство.
— Тебе повезло, парень. Все звонки фиксируются. А убитый точно был жив в это время. Это подтвердили его друзья. Убийство произошло позже, — сообщил детектив, сидевшему как на иголках Дэну.
Парень облегченно выдохнул. Нервотрепка последних дней давала о себе знать.
После вечерних новостей, упомянувших происшествие и назвавших адрес дома, в редакцию позвонил тот случайный прохожий, который видел Дэна с Лиарахом на улице, и попросил передать сообщение в эфире:
— Я не знаю, кто ты, парень, но я очень благодарен тебе и твоему коту.
В редакции чрезвычайно заинтересовались такой просьбой и взяли у мужчины интервью. Он в красках расписал, как шипел кот и не пускал своего хозяина в опасное место.
Передачу с любопытством смотрели любители животных со всего города.
— Вот видишь, и ничего коты не бесполезные, — убеждала соседка Карин Райнер.
— Твой только еду воровать умеет, — возмущалась женщина, вспоминая эпизод с кражей курицы.
— Может он тоже потусторонних видит? — с вызовом в голосе произнесла соседка.
— Пусть так. Они нам тут точно не нужны, — вынуждена была согласиться Карин.
Соседка ушла страшно довольной выигранным спором. Она прекрасно знала о проделках своего питомца, но ничего не могла с этим поделать.
Главный редактор попытался разыскать Дэна, но парень не пошел на контакт. «Если выяснится, что Лиарах не просто кот, то жди неприятностей. В этот раз его оправдали, но что будет в следующий?» — Такие мысли уже не раз посещали Дэна.
***
Макс промаялся всю ночь, но так и не смог уснуть. Утром нужно было докладывать шефу о расследовании, а молодой медиум никак не мог решить, правильно ли он поступает, утаивая часть важной информации про айрихи. А с другой стороны, ее раскрытие может принести массу проблем и в первую очередь полиции.
У шефа было срочное совещание и доклад отложили. Молодой медиум решил проверить всю информацию, которую сообщил им Дэн о том, как он получил привязку к айрихи. Стив Райли застал Макса в архиве с делом двадцатилетней давности.
— Изучаешь?
— Да, очень интересное дело. Здесь даже ритуал привязки описан.
— Что ты планируешь делать? — осторожно спросил пожилой медиум.
— Я хочу съездить и поговорить с родственниками Дональда Стилла.
— Зачем тебе это? — удивился Стив.
— Пока не знаю, но что-то тут не так.
— Почему ты так думаешь? — старший медиум был явно озадачен происходящим. Он считал необходимым поддерживать служебное рвение у молодежи, но не стоит для этого ворошить дело двадцатилетней давности, тем более такое мутное.
— Если все так, как рассказывает Дэн, этого просто не может быть.
— Почему ты так считаешь?
— Крис Овер начал ритуал двадцать лет назад, Дэн еще даже не родился, а только потом он оцарапал до крови руку. Слишком большой срок.
— Если ты обратишь внимание на вот эти знаки в описании ритуала, то все станет ясно, — улыбнулся пожилой медиум. Лукавые морщинки собрались в уголках глаз.
Макс чувствовал подвох, но не знал, в чем он заключается. Символ, на который указывал Стив Райли, означал «кровь».
— Не только кровь, но и кровного родственника, наследника, а учитывая древность ритуала, то наследника мужского пола. В те времена женщины не могли владеть имуществом. А призванные сущности приравнивались к собственности.
— Получается, что Дэн Мор — внук Дональда Стилла?
— Вполне возможно. Или внучатый племянник. Так что он владеет айрихи на законных основаниях, как кровный родственник. Закон до сих пор не отменен.
Но еще большее потрясение ждало Макса дома у родителей. Его отец разбирал старые вещи, лежащие на антресоли. Один из тяжелых альбомов с фотографиями, модных двадцать лет назад, упал и раскрылся. Из него выпали старые снимки. Макс помогал отцу их собирать и раскладывать по местам. Они давно так не сидели и не общались, вспоминая случаи из детства и просто приятные моменты.
Вот вся семья на его дне рождения, он с важным видом задувает свечи — целых пять штук, а потом сидит среди кучи подарков. Максу стало даже немного стыдно за то, что он редко заходит к родителям.
Молодой парень на другой фотографии показался смутно знакомым, хотя Макс точно не мог его видеть, фото было практически его ровесником. А человеку на нем было никак не меньше восемнадцати лет. Но если изменить прическу и переодеть в современную одежду, то он очень напоминал одного парня.
— А кто это?
— Это мой младший брат Джон, — хорошее настроение отца сразу же сошло на нет, как будто он вспомнил что-то очень неприятное.
— А что с ним случилось? Он умер?
— Нет, сын. Джон сбежал из города, когда был моложе тебя, испугавшись ответственности. Он встречался с девушкой, а когда она забеременела, то брат просто сбежал, как последний трус. Мне очень неприятно вспоминать эту историю. Я осуждаю Джона за его поступок. Ты был слишком маленьким, когда это случилось, и поэтому ты его не помнишь.
Догадка, мелькнувшая в мозгу Макса, требовала срочной проверки.
— Мне нужно кое-что выяснить.
— Куда ты? Даже на чай не останешься? — мама заглянула в гостиную, где сидели ее муж и сын.
— Попозже, мам. Я никуда не убегу, — отшутился парень.
Макс Рой отправился к дочери Дональда Стилла, адрес которой сохранился в деле. Женщина очень удивилась визиту полицейского.
— У вашего отца был айрихи, вы не знаете, куда он потом делся?
— Я не медиум, так что не имею никакого представления об этом. Мы сообщили в полицию, как положено. А что с ним стало, мне неважно.
Макс поразился такой безответственной позиции. «Хорошо, что хоть сообщили… А сколько людей даже не сообщают…», — подумал он, а вслух задал интересующий его вопрос:
— Имя Джон Рой вам говорит о чем-нибудь?
— Я не хочу слышать об этом человеке! Он испортил жизнь моей сестре Элис. Она так и не вернулась домой и я не знаю, где она сейчас. Да, наш отец был не прав, но и Джон виноват не меньше, — рассердилась женщина. Взгляд стал жестким, в уголках рта резче обозначились складки. — Надеюсь, у вас больше нет вопросов, — холодно закончила Мария.
— Да, спасибо, я уже все выяснил, — ретировался Макс.
Ему предстояло привыкнуть к мысли, что у него есть еще один родственник, тем более, такой проблемный. Пока это воспринималось с большим трудом и скрипом. Зато его родители сразу захотели познакомиться с племянником.
«Интересно, как к этому отнесется Дэн? — подумал полицейский. — Вот у него лицо вытянется».
