Мэри не стала противиться.
Изучив товар лоточников и лавочников, полакомившись какими-то необычными, но очень вкусными сладостями, посмотрев забавную сценку, представленную группой актёров, Кир и Мэри подошли к дереву. Вокруг него были расставлены лавочки. Солнце начало, садиться - над площадью всё ярче разгорались цветные лампочки, а кусочки неба, видные сквозь ветвистую крону приобрели розоватый оттенок. Устроившись на одной из скамеечек, молодые люди принялись рассматривать местные деньги.
– Смотрите, мистер Смирнов, – улыбнулась Мэри, догадавшись раньше Кира о том, как производить расчёт в здешней валюте. – Здесь семь цветов, как у радуги. Судя по всему, фиолетовые пластинки самые дорогие, а красные - самые дешёвые. А если исходить из того, сколько сдачи нам давали, то выходит, что в одной оранжевой пластинке семь красных, в одной жёлтой – семь оранжевых и так далее.
– Невероятно! – восхищённо проговорил Кир. – Как вы догадались?
– Просто проявила немного наблюдательности, только и всего, – усмехнулась девушка.
На лавке лежала забытая кем-то газета, Мэри взяла её, прочла название заглавной статьи и пробежалась глазами по тексту.
– Послушайте, мистер Смирнов! – произнесла она. – Здесь написано, что через месяц в резиденции некого герцога де Сатора состоится ежегодный бал, на котором обычно присутствует вся городская элита. И вот ещё: «Несмотря на постигшую её семью трагедию герцогиня де Хераган не стала отклонять приглашение герцога…»
– Вы предлагаете встретиться с ней на балу? – перебил Кир.
– Я ничего не предлагаю, просто читаю газету! – фыркнула девушка. – Но вообще, это был бы гораздо лучший вариант встречи, чем тот, что выбрали вы.
– Но бал состоится через месяц, – возразил парень. – А мы вряд ли сможем сами решить, в каком времени окажемся здесь в следующий раз… К тому же как нам попасть на такой элитный бал?
– Да, в этом вы правы, – согласилась девушка. – Здесь, в этом городе, мы - никто.
– Ну уж… – буркнул Кир. – У нас же есть Тор Сатер и его робот Вжик. Он обещал раздобыть всё, что мы пожелаем, а значит, если мать Рольфа сегодня не придёт, можем попробовать попросить его достать приглашения на этот бал у герцога.
Мэри с сомнением пожала плечами, она совсем не была уверена, что вернувшись домой решится воспользоваться амулетом ещё раз.
Посидев ещё некоторое время на скамейке и подождав, когда солнце совсем сядет, Кир и Мэри принялись прогуливаться вокруг дерева. Леди де Хераган нигде не было видно. Постепенно люди стали покидать площадь - закрылись лавочки, ушли лоточники, свернули свои импровизированные сцены уличные артисты и лишь музыканты продолжали играть, на странных, лишь отдалённо напоминающих земные, музыкальных инструментах. Гуляющих тоже становилось всё меньше и меньше.
– Я же говорила, что она не придёт, – сказала Мэри, после того как они завершили очередной круг.
– Ну что же, – улыбнулся Кир. – Я даже рад этому! Значит, наши приключения в этом мире ещё будут продолжаться! Это же прекрасно!
Мэри ничего не ответила, лишь отвела в сторону глаза.
– Вы слишком серьёзны и напряжены, мисс Мэри! – не унимался Кир. – Расслабьтесь хоть чуть-чуть! Такая прекрасная ночь! Музыка! Цветные фонарики! Сплошная романтика!.. О! А давайте потанцуем! Если нам предстоит идти на бал, то стоит потренироваться.
Мэри хотела возразить, что здесь не место, и вообще она не знает здешних танцев, но Кир уже схватил её за руку и потащил поближе к музыкантам. Прикосновение его твёрдой и горячей ладони почему-то вызвало у девушки мурашки по всему телу и все возражения как-то сами собой растаяли.
Кир не умел танцевать, никогда не изучал изысканные танцы. Пределом его танцевальных умений был вальс, который заставляли разучивать к выпускному вечеру в школе. И с девушками, которые ему нравились, он обычно держался довольно скромно и робко, но сейчас, в этом необычном и чужом мире юноша ощущал себя супергероем. Ему хотелось прикасаться к красавице Мэри, и он не стал себя сдерживать. Обхватив правой рукой тонкую талию девушки, а левой сжав её ладонь, он попытался вспомнить школьный вальс и подстроить его под ритм музыки. Получалось не очень хорошо, но это было неважно - близость Мэри пьянила его и разжигала пламя внутри.
Мэри же была несказанно удивлена происходящем - прикосновения мистера Смирнова были ей очень приятны, заставляли трепетать и желать, чтобы танец никогда не заканчивался. Казалось, она впервые увидела его по-настоящему. Он показался ей очень красивым и даже мужественным, она очарованно смотрела в его глаза, позабыв о приличиях. Раньше рядом с мужчинами она такого не испытывала. Но танцевать мистер Смирнов совершенно не умел! Он изрядно оттоптал её ноги.
Мелодичная и спокойная музыка завораживала – Мэри и Кир неотрывно смотрели друг на друга. Не говоря ни слова, они старались двигаться в размеренном темпе мелодии. Рядом танцевали другие парочки. Танцы местных жителей не были похожи на земной вальс, но какое это сейчас имело значение… Повинуясь внезапному порыву Кир притянул Мэри, прижал к своему телу и коснулся губ девушки своими. А Мэри совсем потеряла голову! Сначала робко, но она ответила на его поцелуй. Ощущения захватили её, заставив забыть обо всём. Сердце заколотилось быстро-быстро… И вот она уже сама проявляла инициативу, прижимаясь к мистеру Смирнову ещё ближе, ещё сильнее…
Внезапно Мэри опомнилась. С силой оттолкнув от себя Кира, она отпрянула в сторону. Как она могла себе такое позволить! На глазах у других людей! А они ведь ещё почти незнакомы! Щёки пылали огнём от стыда, и Мэри отчаянно прижала к ним ладони, пытаясь скрыть румянец. Сбившееся дыхание и трепещущее сердце никак не хотели униматься. Она подняла голову – Кир смотрел на неё – открыто, прямо и очень горячо. В его глазах пылал отражённый свет цветных фонарей. И этот взгляд окончательно напугал девушку.
– Мистер Смирнов, – произнесла она. – Забудьте обо всём! Забудьте меня!
Кир попытался приблизиться, но она его остановила:
– Нет, не подходите! И прощайте! Нам не следует больше видеться!
С этими словами она развернулась и со всех ног побежала куда глаза глядят по лабиринту улиц. Кир бросился за ней.
Кир так и не догнал Мэри. Девушка скрылась среди домов и деревьев, и в попытке её найти он, скорее всего, свернул не туда.
Задыхаясь от быстрого бега, Кирилл остановился и огляделся. Он находился на узкой освещённой фонарями улице. Уже совсем стемнело. Вокруг почти никого не было – единичные прохожие уже спешили домой.
Сердце молодого человека бешено колотилось не только от активной физической нагрузки - его губы всё ещё помнили поцелуй. Кир был в отчаянии - он не понимал, почему Мэри убежала. Юноша ругал себя за поспешность. Он совсем забыл, что Мэри из другого времени, в котором не принято было открыто проявлять чувства и целоваться на первом свидании... Но с другой стороны, она ведь ответила – нежные и страстные губы девушки обожгли его огнём. Таких ярких ощущений от поцелуя парень раньше не испытывал.
У Кира был некоторый опыт любовных отношений – целых три месяца он встречался на первом курсе с одногруппницей, у них даже была близость. Но довольно быстро отношения испортились – они, как говорится, не сошлись характерами, часто ссорились и по инициативе девушки расстались. Она перешла в другую группу, и теперь при встрече они даже не здоровались. А потом Кир с головой погрузился в сложную изнуряющую учёбу, и ему стало совсем не до любви – лишь бы сдать все предметы вовремя на приличные оценки.
Кир и сам не понимал, зачем он поцеловал Мэри. Она держалась с ним так сдержанно, отстранённо и даже холодно. Но тогда на площади был такой прекрасный момент – танец, музыка, завораживающий свет цветных фонариков, искрящихся в густой кроне дерева подобно звёздам! Кириллу так захотелось разбить стену, которую Мэри построила между ними этим подчёркнуто вежливым обращением, обидами и вспышками негодования каждый раз, когда Кир, по её мнению, преступал границы приличия... А в итоге Кирилл так сильно их переступил, что Мэри вообще от него сбежала…
Конечно, отношения с Мэри невозможны – они из разных стран, из разных эпох. Но как теперь забыть этот поцелуй?!..
Побродив по проулкам, Кир решил, что следует вернуться в пещеру – быть может, Мэри побежала туда. К счастью, гора с которой они спустились в город оказалась единственной в округе, и понять, в какую сторону к ней идти, можно было просто поднявшись на второй этаж города.
Отыскав дерево с винтовой лестницей, Кир воспользовался ею и оказался на подвесном деревянном мостике. Открывшийся вид заставил его ахнуть и замереть. На тёмном усеянном звёздами небе было целых четыре луны. Две походили на земную, только были поменьше, ещё одна была раза в два больше спутника Земли и, казалось, полностью покрыта водой, а четвёртая - самая крупная - сочетала в себе все возможные оттенки оранжевого.
Тревога за Мэри не давала Киру в полной мере насладиться открывшемся ему зрелищем. Отыскав тёмный силуэт горы, он двинулся по каскаду навесных мостиков в её направлении. У границы города мостики заканчивались. Киру пришлось снова спуститься на землю и погрузиться в полумрак улиц – фонарики постепенно гасли, а людей становилось всё меньше и меньше.
Ночной город не выглядел враждебно. Окна домов лучились тёплым светом. Никаких подозрительных личностей Кир не заметил, и это его немного успокоило. Вряд ли Мэри что-то могло угрожать. Даже если она осталась в городе, то ей достаточно просто уснуть, чтобы вернуться к себе домой.
Пройдя через всё ещё открытые и неохраняемые ворота, Кир вошел в ночной лес. Заблудиться здесь было гораздо проще, чем в городе – освещение оказалось скудным, а людей, у которых можно было бы спросить направление, не было совсем. Зато со всех сторон издавались всевозможные шорохи, скрежеты, стрекотания и попискивания. Жители леса вели активную ночную жизнь, и оставалось только надеяться, что для человека они угрозы не представляли.
Тревога за Мэри вновь наполнила сердце Кира – если девушка отправилась к пещере, она легко могла сбиться с пути в лесу! Но он успокаивал себя тем, что Мэри, выйдя за ворота, наверняка испугалась ночных звуков и вернулась в город. Должно быть, теперь она уже засыпала на какой-нибудь уютной лавочке.
Деваться было всё равно некуда, и юноша, пытаясь унять беспокойство и убедить себя, что Мэри уже давно дома – в Англии девятнадцатого века, продолжал двигаться в направлении горы, вспоминая все повороты и дорожки, по которым они проходили утром.
Наконец, ему удалось добраться до возвышающейся над лесом скалы и отыскать тропинку, ведущую наверх. Забравшись на вершину, Кир на всякий случай тихонько позвал:
– Мэри!.. Мисс Мэри!..
Ответил ему только Вжик – радостным пиликаньем и жужжанием.
– Мэри вернулась? Ты видел её? – спросил Кирилл робота.
Тот что-то пропищал, но парень его, конечно же, не понял.
Догадавшись, что нужно поискать в пещере, Кир нашёл аккуратно сложенное синее платье девушки – сюда Мэри не возвращалась, иначе наверняка бы переоделась. А значит, скорее всего, осталась в городе, но искать её там уже не было смысла.
Мысли о том, что девушка могла заблудиться в лесу, Кирилл решительно отгонял.
Сняв с себя кедарскую одежду и спрятав её в пещере вместе с мешочком-кошельком, парень облачился в привычный земной наряд – джинсы, толстовку и кроссовки.
Кир надеялся, что в следующий раз, когда наденет амулет и окажется на планете Кедар, он обязательно снова встретит Мэри и попросит у неё прощения за столь внезапный поцелуй. А она, конечно же, простит его, и они продолжат вместе спасать этот мир… А может и не только… Может быть, она захочет поцеловать его ещё раз… Как знать… Ведь она же ответила на поцелуй – значит, Кир ей приглянулся. А убежала просто от неожиданности.
Убедив себя в том, что всё хорошо, а будет ещё лучше, Кир решил написать письмо Тору Сатеру:
«Доброго времени суток! Кедар действительно прекрасен! С леди де Хераган встретиться пока не получилось, но мы узнали, что она будет через месяц на балу у герцога де Сатора. Будет здорово, если вы достанете для нас приглашения».
Сложив листок, он подписал записку: «Кир», но подумав немного добавил: «и Мэри». Хотя девушки рядом не было, Кирилл был уверен, что она одобрила бы подобную записку, а описывать Сатеру, как и почему они с Мэри разошлись – совсем не хотелось.
Отдав листок роботу, всё ещё топтавшемуся поблизости, Кир устроился в коридре, ведущем в пещеру и погрузился в воспоминания о поцелуе. Увлёкшись, он даже позволил себе помечтать о том, как при следующей встрече Мэри кинется к нему на шею…
Мысли, что всё может оказаться совсем не так, как бы ему хотелось, он усердно отгонял. Будучи оптимистом по природе, Кир всегда верил в лучшее и вскоре успокоил себя настолько, что ему удалось уснуть…
Мэри скрылась от Кира спрятавшись за стволом большого дерева во дворе одного из домов. Когда он пробежал мимо, девушка выбралась из укрытия и вернулась на площадь, которая к тому времени совсем опустела – даже музыканты покинули её. Но разноцветные фонарики светили по-прежнему, поэтому находиться там одной было почти не страшно.
Усевшись на скамеечке под деревом, Мэри принялась размышлять над случившимся. И вскоре сделала вывод, что совсем запуталась. Всё произошло так быстро и так неожиданно. Ещё пару дней назад она спокойно жила со своей семьёй в Бирмингеме, а сегодня уже целовалась с малознакомым мужчиной, который утверждал, что он из будущего. Причём делала это в чужом, непонятном и странном мире! От всего этого у девушки голова шла кругом. Ей очень хотелось вернуться домой и забыть навсегда все эти так называемые приключения – жить простой и понятной жизнью.
Повинуясь внезапному импульсу, Мэри сняла с груди цепочку с амулетом, размахнулась и со всех сил швырнула в сторону пустой площади. Облегчённо вздохнула, но тут же обнаружила, что каким-то необъяснимым образом амулет снова оказался на её груди. Она снова его сняла и швырнула, но всё повторилось. Сколько бы она ни кидала проклятый амулет, через секунду он оказывался на месте.
В отчаянии девушка расплакалась. Она не знала, как ей теперь жить. Как избавиться от этого ужасного наваждения, которое с ней приключилось, от прекрасного и одновременно пугающего мира, от мистера Смирнова и от памяти об их столь внезапном, но таком приятном поцелуе.
«Ну ведь это же всё не настоящее! – убеждала себя Мэри. – Это мираж, сон, видение!.. Мы не сможем быть с ним вместе! Он ненастоящий! Всё здесь ненастоящее!»
Слёзы лились ручьями по щекам девушки, но она и не пыталась их остановить, рыдая в голос.
– Красавица, почему ты так горько плачешь? – внезапно услышала она мягкий женский голос. Проглотив, подступивший к горлу комок, Мэри взглянула на говорившую. Перед ней стояла пожилая, полноватая женщина с небольшой корзинкой в руках.
– Нет, нет, ничего!.. Простите, всё хорошо! – проговорила девушка, вытирая слёзы. Ей стало стыдно за свой плачь, привлекающий внимание прохожих.
– Не похоже, что всё хорошо, – не унималась собеседница. – Тебя кто-то обидел? Мужчина?
Мэри неопределённо покачала головой, толком не понимая, обидел её мистер Смирнов или нет. Но женщина приняла её кивок за положительный ответ.
Изучив товар лоточников и лавочников, полакомившись какими-то необычными, но очень вкусными сладостями, посмотрев забавную сценку, представленную группой актёров, Кир и Мэри подошли к дереву. Вокруг него были расставлены лавочки. Солнце начало, садиться - над площадью всё ярче разгорались цветные лампочки, а кусочки неба, видные сквозь ветвистую крону приобрели розоватый оттенок. Устроившись на одной из скамеечек, молодые люди принялись рассматривать местные деньги.
– Смотрите, мистер Смирнов, – улыбнулась Мэри, догадавшись раньше Кира о том, как производить расчёт в здешней валюте. – Здесь семь цветов, как у радуги. Судя по всему, фиолетовые пластинки самые дорогие, а красные - самые дешёвые. А если исходить из того, сколько сдачи нам давали, то выходит, что в одной оранжевой пластинке семь красных, в одной жёлтой – семь оранжевых и так далее.
– Невероятно! – восхищённо проговорил Кир. – Как вы догадались?
– Просто проявила немного наблюдательности, только и всего, – усмехнулась девушка.
На лавке лежала забытая кем-то газета, Мэри взяла её, прочла название заглавной статьи и пробежалась глазами по тексту.
– Послушайте, мистер Смирнов! – произнесла она. – Здесь написано, что через месяц в резиденции некого герцога де Сатора состоится ежегодный бал, на котором обычно присутствует вся городская элита. И вот ещё: «Несмотря на постигшую её семью трагедию герцогиня де Хераган не стала отклонять приглашение герцога…»
– Вы предлагаете встретиться с ней на балу? – перебил Кир.
– Я ничего не предлагаю, просто читаю газету! – фыркнула девушка. – Но вообще, это был бы гораздо лучший вариант встречи, чем тот, что выбрали вы.
– Но бал состоится через месяц, – возразил парень. – А мы вряд ли сможем сами решить, в каком времени окажемся здесь в следующий раз… К тому же как нам попасть на такой элитный бал?
– Да, в этом вы правы, – согласилась девушка. – Здесь, в этом городе, мы - никто.
– Ну уж… – буркнул Кир. – У нас же есть Тор Сатер и его робот Вжик. Он обещал раздобыть всё, что мы пожелаем, а значит, если мать Рольфа сегодня не придёт, можем попробовать попросить его достать приглашения на этот бал у герцога.
Мэри с сомнением пожала плечами, она совсем не была уверена, что вернувшись домой решится воспользоваться амулетом ещё раз.
Посидев ещё некоторое время на скамейке и подождав, когда солнце совсем сядет, Кир и Мэри принялись прогуливаться вокруг дерева. Леди де Хераган нигде не было видно. Постепенно люди стали покидать площадь - закрылись лавочки, ушли лоточники, свернули свои импровизированные сцены уличные артисты и лишь музыканты продолжали играть, на странных, лишь отдалённо напоминающих земные, музыкальных инструментах. Гуляющих тоже становилось всё меньше и меньше.
– Я же говорила, что она не придёт, – сказала Мэри, после того как они завершили очередной круг.
– Ну что же, – улыбнулся Кир. – Я даже рад этому! Значит, наши приключения в этом мире ещё будут продолжаться! Это же прекрасно!
Мэри ничего не ответила, лишь отвела в сторону глаза.
– Вы слишком серьёзны и напряжены, мисс Мэри! – не унимался Кир. – Расслабьтесь хоть чуть-чуть! Такая прекрасная ночь! Музыка! Цветные фонарики! Сплошная романтика!.. О! А давайте потанцуем! Если нам предстоит идти на бал, то стоит потренироваться.
Мэри хотела возразить, что здесь не место, и вообще она не знает здешних танцев, но Кир уже схватил её за руку и потащил поближе к музыкантам. Прикосновение его твёрдой и горячей ладони почему-то вызвало у девушки мурашки по всему телу и все возражения как-то сами собой растаяли.
Кир не умел танцевать, никогда не изучал изысканные танцы. Пределом его танцевальных умений был вальс, который заставляли разучивать к выпускному вечеру в школе. И с девушками, которые ему нравились, он обычно держался довольно скромно и робко, но сейчас, в этом необычном и чужом мире юноша ощущал себя супергероем. Ему хотелось прикасаться к красавице Мэри, и он не стал себя сдерживать. Обхватив правой рукой тонкую талию девушки, а левой сжав её ладонь, он попытался вспомнить школьный вальс и подстроить его под ритм музыки. Получалось не очень хорошо, но это было неважно - близость Мэри пьянила его и разжигала пламя внутри.
Мэри же была несказанно удивлена происходящем - прикосновения мистера Смирнова были ей очень приятны, заставляли трепетать и желать, чтобы танец никогда не заканчивался. Казалось, она впервые увидела его по-настоящему. Он показался ей очень красивым и даже мужественным, она очарованно смотрела в его глаза, позабыв о приличиях. Раньше рядом с мужчинами она такого не испытывала. Но танцевать мистер Смирнов совершенно не умел! Он изрядно оттоптал её ноги.
Мелодичная и спокойная музыка завораживала – Мэри и Кир неотрывно смотрели друг на друга. Не говоря ни слова, они старались двигаться в размеренном темпе мелодии. Рядом танцевали другие парочки. Танцы местных жителей не были похожи на земной вальс, но какое это сейчас имело значение… Повинуясь внезапному порыву Кир притянул Мэри, прижал к своему телу и коснулся губ девушки своими. А Мэри совсем потеряла голову! Сначала робко, но она ответила на его поцелуй. Ощущения захватили её, заставив забыть обо всём. Сердце заколотилось быстро-быстро… И вот она уже сама проявляла инициативу, прижимаясь к мистеру Смирнову ещё ближе, ещё сильнее…
Внезапно Мэри опомнилась. С силой оттолкнув от себя Кира, она отпрянула в сторону. Как она могла себе такое позволить! На глазах у других людей! А они ведь ещё почти незнакомы! Щёки пылали огнём от стыда, и Мэри отчаянно прижала к ним ладони, пытаясь скрыть румянец. Сбившееся дыхание и трепещущее сердце никак не хотели униматься. Она подняла голову – Кир смотрел на неё – открыто, прямо и очень горячо. В его глазах пылал отражённый свет цветных фонарей. И этот взгляд окончательно напугал девушку.
– Мистер Смирнов, – произнесла она. – Забудьте обо всём! Забудьте меня!
Кир попытался приблизиться, но она его остановила:
– Нет, не подходите! И прощайте! Нам не следует больше видеться!
С этими словами она развернулась и со всех ног побежала куда глаза глядят по лабиринту улиц. Кир бросился за ней.
Глава 6. Каждый сам по себе
Кир так и не догнал Мэри. Девушка скрылась среди домов и деревьев, и в попытке её найти он, скорее всего, свернул не туда.
Задыхаясь от быстрого бега, Кирилл остановился и огляделся. Он находился на узкой освещённой фонарями улице. Уже совсем стемнело. Вокруг почти никого не было – единичные прохожие уже спешили домой.
Сердце молодого человека бешено колотилось не только от активной физической нагрузки - его губы всё ещё помнили поцелуй. Кир был в отчаянии - он не понимал, почему Мэри убежала. Юноша ругал себя за поспешность. Он совсем забыл, что Мэри из другого времени, в котором не принято было открыто проявлять чувства и целоваться на первом свидании... Но с другой стороны, она ведь ответила – нежные и страстные губы девушки обожгли его огнём. Таких ярких ощущений от поцелуя парень раньше не испытывал.
У Кира был некоторый опыт любовных отношений – целых три месяца он встречался на первом курсе с одногруппницей, у них даже была близость. Но довольно быстро отношения испортились – они, как говорится, не сошлись характерами, часто ссорились и по инициативе девушки расстались. Она перешла в другую группу, и теперь при встрече они даже не здоровались. А потом Кир с головой погрузился в сложную изнуряющую учёбу, и ему стало совсем не до любви – лишь бы сдать все предметы вовремя на приличные оценки.
Кир и сам не понимал, зачем он поцеловал Мэри. Она держалась с ним так сдержанно, отстранённо и даже холодно. Но тогда на площади был такой прекрасный момент – танец, музыка, завораживающий свет цветных фонариков, искрящихся в густой кроне дерева подобно звёздам! Кириллу так захотелось разбить стену, которую Мэри построила между ними этим подчёркнуто вежливым обращением, обидами и вспышками негодования каждый раз, когда Кир, по её мнению, преступал границы приличия... А в итоге Кирилл так сильно их переступил, что Мэри вообще от него сбежала…
Конечно, отношения с Мэри невозможны – они из разных стран, из разных эпох. Но как теперь забыть этот поцелуй?!..
Побродив по проулкам, Кир решил, что следует вернуться в пещеру – быть может, Мэри побежала туда. К счастью, гора с которой они спустились в город оказалась единственной в округе, и понять, в какую сторону к ней идти, можно было просто поднявшись на второй этаж города.
Отыскав дерево с винтовой лестницей, Кир воспользовался ею и оказался на подвесном деревянном мостике. Открывшийся вид заставил его ахнуть и замереть. На тёмном усеянном звёздами небе было целых четыре луны. Две походили на земную, только были поменьше, ещё одна была раза в два больше спутника Земли и, казалось, полностью покрыта водой, а четвёртая - самая крупная - сочетала в себе все возможные оттенки оранжевого.
Тревога за Мэри не давала Киру в полной мере насладиться открывшемся ему зрелищем. Отыскав тёмный силуэт горы, он двинулся по каскаду навесных мостиков в её направлении. У границы города мостики заканчивались. Киру пришлось снова спуститься на землю и погрузиться в полумрак улиц – фонарики постепенно гасли, а людей становилось всё меньше и меньше.
Ночной город не выглядел враждебно. Окна домов лучились тёплым светом. Никаких подозрительных личностей Кир не заметил, и это его немного успокоило. Вряд ли Мэри что-то могло угрожать. Даже если она осталась в городе, то ей достаточно просто уснуть, чтобы вернуться к себе домой.
Пройдя через всё ещё открытые и неохраняемые ворота, Кир вошел в ночной лес. Заблудиться здесь было гораздо проще, чем в городе – освещение оказалось скудным, а людей, у которых можно было бы спросить направление, не было совсем. Зато со всех сторон издавались всевозможные шорохи, скрежеты, стрекотания и попискивания. Жители леса вели активную ночную жизнь, и оставалось только надеяться, что для человека они угрозы не представляли.
Тревога за Мэри вновь наполнила сердце Кира – если девушка отправилась к пещере, она легко могла сбиться с пути в лесу! Но он успокаивал себя тем, что Мэри, выйдя за ворота, наверняка испугалась ночных звуков и вернулась в город. Должно быть, теперь она уже засыпала на какой-нибудь уютной лавочке.
Деваться было всё равно некуда, и юноша, пытаясь унять беспокойство и убедить себя, что Мэри уже давно дома – в Англии девятнадцатого века, продолжал двигаться в направлении горы, вспоминая все повороты и дорожки, по которым они проходили утром.
Наконец, ему удалось добраться до возвышающейся над лесом скалы и отыскать тропинку, ведущую наверх. Забравшись на вершину, Кир на всякий случай тихонько позвал:
– Мэри!.. Мисс Мэри!..
Ответил ему только Вжик – радостным пиликаньем и жужжанием.
– Мэри вернулась? Ты видел её? – спросил Кирилл робота.
Тот что-то пропищал, но парень его, конечно же, не понял.
Догадавшись, что нужно поискать в пещере, Кир нашёл аккуратно сложенное синее платье девушки – сюда Мэри не возвращалась, иначе наверняка бы переоделась. А значит, скорее всего, осталась в городе, но искать её там уже не было смысла.
Мысли о том, что девушка могла заблудиться в лесу, Кирилл решительно отгонял.
Сняв с себя кедарскую одежду и спрятав её в пещере вместе с мешочком-кошельком, парень облачился в привычный земной наряд – джинсы, толстовку и кроссовки.
Кир надеялся, что в следующий раз, когда наденет амулет и окажется на планете Кедар, он обязательно снова встретит Мэри и попросит у неё прощения за столь внезапный поцелуй. А она, конечно же, простит его, и они продолжат вместе спасать этот мир… А может и не только… Может быть, она захочет поцеловать его ещё раз… Как знать… Ведь она же ответила на поцелуй – значит, Кир ей приглянулся. А убежала просто от неожиданности.
Убедив себя в том, что всё хорошо, а будет ещё лучше, Кир решил написать письмо Тору Сатеру:
«Доброго времени суток! Кедар действительно прекрасен! С леди де Хераган встретиться пока не получилось, но мы узнали, что она будет через месяц на балу у герцога де Сатора. Будет здорово, если вы достанете для нас приглашения».
Сложив листок, он подписал записку: «Кир», но подумав немного добавил: «и Мэри». Хотя девушки рядом не было, Кирилл был уверен, что она одобрила бы подобную записку, а описывать Сатеру, как и почему они с Мэри разошлись – совсем не хотелось.
Отдав листок роботу, всё ещё топтавшемуся поблизости, Кир устроился в коридре, ведущем в пещеру и погрузился в воспоминания о поцелуе. Увлёкшись, он даже позволил себе помечтать о том, как при следующей встрече Мэри кинется к нему на шею…
Мысли, что всё может оказаться совсем не так, как бы ему хотелось, он усердно отгонял. Будучи оптимистом по природе, Кир всегда верил в лучшее и вскоре успокоил себя настолько, что ему удалось уснуть…
***
Мэри скрылась от Кира спрятавшись за стволом большого дерева во дворе одного из домов. Когда он пробежал мимо, девушка выбралась из укрытия и вернулась на площадь, которая к тому времени совсем опустела – даже музыканты покинули её. Но разноцветные фонарики светили по-прежнему, поэтому находиться там одной было почти не страшно.
Усевшись на скамеечке под деревом, Мэри принялась размышлять над случившимся. И вскоре сделала вывод, что совсем запуталась. Всё произошло так быстро и так неожиданно. Ещё пару дней назад она спокойно жила со своей семьёй в Бирмингеме, а сегодня уже целовалась с малознакомым мужчиной, который утверждал, что он из будущего. Причём делала это в чужом, непонятном и странном мире! От всего этого у девушки голова шла кругом. Ей очень хотелось вернуться домой и забыть навсегда все эти так называемые приключения – жить простой и понятной жизнью.
Повинуясь внезапному импульсу, Мэри сняла с груди цепочку с амулетом, размахнулась и со всех сил швырнула в сторону пустой площади. Облегчённо вздохнула, но тут же обнаружила, что каким-то необъяснимым образом амулет снова оказался на её груди. Она снова его сняла и швырнула, но всё повторилось. Сколько бы она ни кидала проклятый амулет, через секунду он оказывался на месте.
В отчаянии девушка расплакалась. Она не знала, как ей теперь жить. Как избавиться от этого ужасного наваждения, которое с ней приключилось, от прекрасного и одновременно пугающего мира, от мистера Смирнова и от памяти об их столь внезапном, но таком приятном поцелуе.
«Ну ведь это же всё не настоящее! – убеждала себя Мэри. – Это мираж, сон, видение!.. Мы не сможем быть с ним вместе! Он ненастоящий! Всё здесь ненастоящее!»
Слёзы лились ручьями по щекам девушки, но она и не пыталась их остановить, рыдая в голос.
– Красавица, почему ты так горько плачешь? – внезапно услышала она мягкий женский голос. Проглотив, подступивший к горлу комок, Мэри взглянула на говорившую. Перед ней стояла пожилая, полноватая женщина с небольшой корзинкой в руках.
– Нет, нет, ничего!.. Простите, всё хорошо! – проговорила девушка, вытирая слёзы. Ей стало стыдно за свой плачь, привлекающий внимание прохожих.
– Не похоже, что всё хорошо, – не унималась собеседница. – Тебя кто-то обидел? Мужчина?
Мэри неопределённо покачала головой, толком не понимая, обидел её мистер Смирнов или нет. Но женщина приняла её кивок за положительный ответ.
