Потому что я не такая! Я всегда была смелой девочкой, никогда не оставалась в стороне, а тут меня будто подменили… во всём.
Но что может защитить от стражей? Если даже Дерек не знает, то я уж точно не придумаю.
Ещё долго лежала, размышляя, а Малии и Дерека всё не было. Странные мысли вдруг полезли в голову: где они и что так долго делают вместе?
Потрясала головой – не моё дело!
Уже в сотый раз перебирала в голове виды стражей, пытаясь придумать универсальное оружие против всех и тут меня осенило! Чёрт! Как я не додумалась до этого раньше? Да это же… это же просто гениально!
Моё желание!
Тут же достала из-под футболки тёплый скитс и сняла магнитик. Поднесла передатчик к губам и, немного поразмыслив, произнесла:
— Эй, там, я придумала желание. — Скитс молчал, наверное, так и должно быть, так что продолжила: — Хочу, чтобы вы дали мне оружие, которым я смогу в совершенстве владеть и которое будет убивать любого из разновидностей стражей с одного удара!
Скитс продолжал молчать.
Сработало или нет?..
— Меня услышали? Это моё желание!
И тут скитс заговорил «железным» голосом:
— Ваше желание принято.
— Круто! — воскликнула и зажала рот ладонью.
Легла спать, прибывая в возбуждённом состоянии и размышляя над тем, как скоро они его исполнят. Мысли ещё долго крутились в голове, но наконец, удалось уснуть. Уже сквозь сон слышала, как в комнату вернулась Малия, чертыхнулась, споткнувшись обо что-то на полу, и вскоре легла спать. Значит, Дерек остался дежурить один.
Теперь я уснула.
Проснулась я сама. За окнами светало.
Приподнялась на локте: Дерек спал на месте Себастьяна, а Себастьян на месте Малии. Сколько ж раз они смениться успели? Видимо даже в таких вещах на меня не решаются положиться.
Села и почувствовала что-то твёрдое под пятой точкой. Волна нетерпимого волнения пронеслась по телу, я сбросила с себя одело и обнаружила… ножны! Деревянные, чёрные, покрытые блестящим лаком и украшенные бронзовыми накладками. На всей поверхности, словно выжженные, красовались золотые звёзды.
Я узнала предмет, это не просто ножны – это саи! Я писала доклад на тему японского оружия и сейчас не узнать саи просто не могла! Также как и знаю то, что скрывают они внутри себя страшное оружие – японский меч, катану!
От волнения кровь прилила к голове и щёки запылали. С трепетом взялась за длинную рукоять клинка, покрытую крестообразной оплёткой из кожи, и медленно достала оружие из ножен.
В глазах сверкнуло, поверхность меча была настолько блестящей, что заставляла щуриться. Изогнутый, тонкий, однолезвийный клинок отполирован до зеркального блеска. Текстура поверхности лезвия подобна распилу древесины: волнистые линии вдоль всего клинка.
Попыталась ещё что-нибудь вспомнить из доклада, но ничего больше не приходило на ум. Одно знала точно – это самое острое, самое мощное и страшное оружие из всех себе подобных!
А ещё оно безумно красивое.
Вот спасибо, исполнили желание! Интересно, эта штука действительно может убивать стражей? И как насчёт первой части: я и вправду смогу ею пользоваться?
Подняла катану и разрезала воздух. Вот это да! Какое невероятное чувство: словно поток тёплого ветра ударяет в лицо, словно кровь по венам бежит быстрее. Руки дрожат от волнения, дыхание глубокое и частое…
Нет, это просто невозможно описать словами. Это чувство… Словно… словно я рождена для этого оружия. Словно оно именно то, чего мне всю жизнь не хватало!
Так. Надо срочно узнать владею ли я навыками сражений с помощью этой невероятной катаны! По-быстрому натянула кеды и уже собиралась тихонечко выскользнуть на улицу, как раздался хриплый отчуждённый голос:
— Что это?
Бесстрашно взглянула на Дерека. Тот, приподнявшись на локте, с лицом цвета простыни, потрясённо глядел на меня. Сел, глаза напоминают теннисные мячики, а то, как лихорадочно работает его мозг, ощущалось на расстоянии.
Ну конечно, я бы тоже была удивлена на его месте. Ведь право на одно желание – единственное, о чём я умолчала. Не знаю почему, просто не захотела, просто потому что мне тоже было нужно оставить при себе хоть один секретик, ведь Дерек оставил за собой такое право, так чем я хуже?
Какое-то время выражение на лице Дерека полностью отсутствовало и только спустя минуту между бровями возникла глубокая впадинка, словно только что дошло, что катана настоящая – вовсе не сон.
— Это… это… откуда?! — внезапно взревел он, подскочил с дивана и
вырвал меч из моих рук, так что я и опомниться не успела.
— Эй! Это моё! — закричала в возмущении.
Дерек пристально вглядывался в поверхность меча, проводил рукой по гладкой поверхности клинка и постепенно его бешеный взгляд становился нормальным, лишь слега озадаченным.
— Где ты его взяла? Он… он подлинный!
Я нахмурилась.
— Ты что эксперт по мечам, или коллекционер? — Выхватила катану у него из рук и заснула в ножны. — Я его попросила, ясно? У меня было право одного желания.
На Дерека точно кастрюлю с горячим супом вывернули.
— Что? — выдохнул он, опасно нависнув надо мной; глаза опять обволакивает тёмная дымка. — И ты… ты не сказала об этом мне?!
Больше я решила не огрызаться, лишь коротко пожала плечами и легкомысленно произнесла:
— А была обязана?
На соседнем диване заворочался Себастьян. Сел, увидел катану, и глаза его заблестели точно два больших отполированных алмаза.
— Ого-го! Святая корова, вот это да! Откуда самурайский меч?
Кинулся ко мне с раскинутыми руками, я убрала ножны в сторону, и Себастьян угодил носом в спинку дивана.
В комнату вбежала заспанная Малия.
— Что за крики? Что… что это? — Нахмурилась и опустила автомат. — Меч?
— Что за желание? Объяснить можешь? — рычал Дерек, настойчиво вглядываясь мне в лицо.
Терпеливо объяснила всё более подробно, особое внимание уделив тому, что теперь у нас есть оружие против стражей – смертельное оружие, и это моя заслуга. Но Себастьян только заржал лошадиным голосом.
— Лучше бы яйца себе пришить попросила! Теперь сопли на клинок наматывать будешь?
Я ничего не ответила, потому что до сих пор было стыдно за произошедшее. За трусость и бесполезность во время столкновения со стражами.
— И почему меч? Пушку с бесконечными пулями попросить не могла? Не сообразила, а? — спросил Себастьян не менее колко.
— Нет! — ответила резко. — Я попросила то, что будет убивать их с одного удара!
— Именно, — подхватил Дерек, — с удара, а не с выстрела. — Сел на диван и с силой потёр лицо ладонями. — Как такое… — Взглянул на меня. — Надо было это обсудить!
— Я знала, что ты так скажешь, поэтому приняла решение сама.
Дерек продолжал сверлить меня глазами:
— Лин, ты должна была использовать желание, как помощь на дуэлях! Какого чёрта тебе этот меч здесь понадобился?!
Я выдавила смешок. Естественно, а потом он скажет, что так было бы лучше для меня, и я даже не собираюсь объяснять, что хотела, как лучше для всех!
— Это было моим решением, — отрезала категорично. — А я считаю, что тоже имею право принимать решения. И это больше не обсуждается, Дерек.
Развернулась и зашагала к выходу.
О, да! Они выполнили желание целиком! Это бесподобно! Не знаю, как у них получилось за одну ночь вместить в мою голову знания и навыки о владении мечом, но владела я им на высшем уровне. Я стала просто супер-мега-крутым фехтовальщиком! Знала всё! Как наносить удары: колющие, режущие, рубящие. Держась за рукоять двумя руками, описывала мечом круги с бешеной амплитудой, и практически не затрачивая на это усилий. Маневрировала мечом так, будто держала его в руках с рождения.
Просто не верится – всего за одну ночь я стала самураем!
Рассмеялась и совершила очередной ловкий манёвр. Вращала катаной с сумасшедшей скоростью, описывая в воздухе круги и восьмёрки. Казалось, что вращениями могу создать вокруг себя невидимою стену из множества летящих лезвий, настолько быстра была моя техника.
Прошло уже минут сорок, а я всё ещё тренировалась. Как вдруг тело будто что-то почувствовало. Я круто развернулась, сделала взмах мечом и на траву упали две одинаковые половинки красного яблока.
— Вот это да, — раздались слабые аплодисменты.
Дерек. Вид серьёзный, но не такой злой как ещё недавно.
— Ты хорошо справляешься.
— Спасибо, — не глядя, отозвалась я, — это было частью моего желания.
Вернула катану в ножны и закрепила за поясом, теперь меч плотно удерживался на ремне. Разговаривать с Дереком не собиралась, не горела желанием, поэтому собиралась уже уйти, как он сказал:
— Дай ему имя.
Обернулась:
— Что?
— У любого меча должно быть имя. Ты его хозяин, поэтому назвать его должна ты.
— Ты пришёл сюда, чтобы сказать мне об этом?
— Да, — ответил Дерек, — и ещё хочу обсудить дуэль.
Подошла ближе:
— Я думала, мы уже всё обсудили.
— Ты знаешь, что в этот раз, скорее всего не будешь выбирать арену и оружие?
— Знаю, уже прошло много дней, а у меня всего одна победа. — Почесала нос. — Давай не будем обсуждать это снова?
Но Дерек проигнорировал просьбу:
— Я хочу, чтобы в любом случае первый шаг сделала ты, независимо от арены и оружия. И будь предельно внимательна. Твой ум… пользуйся им на сто процентов.
— Мой ум? — едко усмехнулась. — А если это будут ножи? Метать их я ещё не умею. Или арбалет, или…
— У тебя достаточно меткости для всего этого, — перебил Дерек и на тяжёлом вздохе отвёл взгляд. — Я лишь хочу, чтобы ты была предельно внимательна, используй любой шанс для победы, даже если кажется, что всё кончено.
— Ладно, — дёрнула плечами, — я всё же надеюсь, это будут пистолеты.
— Я тоже, — глядя вдаль, согласился Дерек, — ну ладно, я пошёл.
И он ушёл, оставив меня смотреть в его отдаляющуюся спину.
В помещении было шумно. Громко работал телевизор, это Себастьян играл в какую-то стрелялку. Телевизионные каналы больше не вещали, так что узнать, что творится в мире не было никакой возможности.
Малия кашеварила на кухне. С кастрюли на плите валил пар, газ и электричество ещё имелось. Дерек сидел за столом и изучал карту местности.
— Я в душ, — сообщила для галочки и направилась в ванную комнату.
Катану взяла с собой, потому что не могла её доверить кому-либо из них. Ни с кем из этих людей я толком не знакома, даже Дерек для меня чужой. Не знаю было ли правильным с ним ругаться, сейчас мне от этого не легче, и я даже не могу с гарантией сказать, что именно меня так задевает.
Какая-то странная безумная обида, словно яд отравляет тело и разум, а я даже не могу дать ей определение. И чем больше пытаюсь разобраться, тем больше путаюсь. Значит, выход один – оставить всё, как есть, думать о большем, думать о том, что по-настоящему важно. Лучше держаться на расстоянии от всех их. Слишком разные у нас дороги и рано или поздно они окончательно разойдутся.
Около трёх часов дня мы двинулись в путь. Собрали всё необходимое и загрузились в угнанную Дереком машину, предварительно очистив задние сидения от хлама. Особое удовольствие это доставило Себастьяну. Он поржал от души, когда вытягивал из салона предметы, которые вряд ли пригодятся в дороге: пляжный зонтик, блендер, кляп в рот в виде шарика, набор накладных ногтей, пластиковые наручники с мехом, халат леопардового окраса и даже парик ярко-розового цвета. Страшно представить кем был предыдущий хозяин внушительного чёрного внедорожника.
Я добровольно села на заднее сидение рядом с Себастьяном в розовом парике, а Малия удостоилась чести ехать рядом с Дереком, чему была несказанно рада, хоть и попыталась это скрыть.
Погода портилась и чем дальше машина катила на север, тем более мрачные тучи нависали над нами.
Некоторое время назад Дерек вернул мне рацию с новостями, что она высохла и снова работает. Так что теперь я крутила в руках бесполезный предмет, всё ещё надеясь, что вместо шипения из него раздастся чей-нибудь голос. Потому что ехать мы решили в горы, больше некуда. Может, повезёт и там действительно окажется безопасно?.. С трудом в это верится, ведь мы можем добровольно оказаться в ловушке.
Сперва ехали молча, но вскоре разговорился Себастьян, посвятив нас в душещипательную историю из своей жизни. О том, что родители отдали его на воспитание бабушке, так как у тех закончились силы и нервы бороться с неуправляемым подростком. О том, как он состоял на учёте в полиции за разбои и потасовки, и как компьютерные игры спасли его от ужасной участи — быть поглощённым улицами окончательно. Он даже несколько раз становился победителем на соревнованиях по какой-то компьютерной стрелялке… И так он нашёл спуск для своих эмоций и занятие для души.
— Вы бы подружились с моим братом, — улыбнулась я.
У Себастьяна вспыхнули глаза:
— У него тоже проблемы с законом?
— Нет, — я рассмеялась, — он тоже любит компьютерные игры.
— А-а-а…
У Малии всё было гораздо серьезней: она выпускница полицейской академии, и даже успела приступить к службе. Её родители тоже были полицейскими, повстречавшими друг друга при выполнении какого-то опасного задания. А брат пошёл совсем по другой дороге – стал профессиональным боксером в среднем весе, у него даже титул какой-то имеется. В общем, ничего себе семейка!
— А дед и бабка были засланными шпионами в банду мафиози, — усмехнулся Себастьян, и Малия смерила его суровым взглядом. — Да шучу-шучу.
— И как вы вообще ужились? — хмыкнул Дерек. — Офицер полиции и бандит-игроман.
Малия прыснула от смеха, хотя шутка и не была настолько смешной.
— А у тебя, Лин, какая жизнь была? — пропела девушка.
— Не знаю, — пожала плечами я, выводя пальцем невидимые узоры на стекле, — обычная, скучная: университет, дом, подработка в кафе, занятия по карате, Эрик, снова дом.
— Эрик? — тут же подхватила Малия. — Это кто? Твой парень?
Таким тоном обычно сплетничают подружки, только вот для Малии это скорее способ расположить к себе Дерека ещё больше.
Я взглянула в её красивое лицо, мысленно соображая: «Какое твоё дело»? Девушка хоть и была ростом с манекенщицу, а идеально-правильные черты лица, блестящие волосы и подтянутое тело невольно восхищали; даже на нелепо писклявый голосок можно было закрыть глаза, только вот было в ней что-то фальшивое, что-то, что никогда мне не нравилось в людях.
— Был... — ответила я, глядя в окно. — Был моим… парнем.
— Бросил, — хмыкнул Себастьян, стянул розовый парик и утёр им намокший лоб.
— Почти. Сделал ребёнка моей лучшей подруге и ушёл к ней.
— Вот козёл, — похоже искренне пискнула Малия. — Я б убила!
— Перекур, — громко объявил Дерек, и машина остановилась у обочины.
Уже темнело. За окнами одна картина леса сменялась другой. Дождя всё ещё не было, словно кто-то медленно сгоняет все самые тяжёлые грозовые тучи в одно место, чтобы устроить настоящую бурю столетия.
Предложила Дереку сменить его, но тот отмахнулся, сказав, что не устал. Малия тоже выдвинула свою кандидатуру на роль водителя, но и ей Дерек руль не доверил.
Ехали в полной тишине, пока не раздался чей-то невнятный голос, и он был чужим!
— Это рация! Рация! — заорал Себастьян.
И рация говорила мужским голосом:
— Приём. Приём. Сообщение для всех кто меня слышит ш-ш-ш…Если вы едите на военную базу в горах ш-ш-ш… немедленно съехать с дороги! Повторяю, нельзя ехать на военную базу в горах!
Но что может защитить от стражей? Если даже Дерек не знает, то я уж точно не придумаю.
Ещё долго лежала, размышляя, а Малии и Дерека всё не было. Странные мысли вдруг полезли в голову: где они и что так долго делают вместе?
Потрясала головой – не моё дело!
Уже в сотый раз перебирала в голове виды стражей, пытаясь придумать универсальное оружие против всех и тут меня осенило! Чёрт! Как я не додумалась до этого раньше? Да это же… это же просто гениально!
Моё желание!
Тут же достала из-под футболки тёплый скитс и сняла магнитик. Поднесла передатчик к губам и, немного поразмыслив, произнесла:
— Эй, там, я придумала желание. — Скитс молчал, наверное, так и должно быть, так что продолжила: — Хочу, чтобы вы дали мне оружие, которым я смогу в совершенстве владеть и которое будет убивать любого из разновидностей стражей с одного удара!
Скитс продолжал молчать.
Сработало или нет?..
— Меня услышали? Это моё желание!
И тут скитс заговорил «железным» голосом:
— Ваше желание принято.
— Круто! — воскликнула и зажала рот ладонью.
Легла спать, прибывая в возбуждённом состоянии и размышляя над тем, как скоро они его исполнят. Мысли ещё долго крутились в голове, но наконец, удалось уснуть. Уже сквозь сон слышала, как в комнату вернулась Малия, чертыхнулась, споткнувшись обо что-то на полу, и вскоре легла спать. Значит, Дерек остался дежурить один.
Теперь я уснула.
Глава 10
Проснулась я сама. За окнами светало.
Приподнялась на локте: Дерек спал на месте Себастьяна, а Себастьян на месте Малии. Сколько ж раз они смениться успели? Видимо даже в таких вещах на меня не решаются положиться.
Села и почувствовала что-то твёрдое под пятой точкой. Волна нетерпимого волнения пронеслась по телу, я сбросила с себя одело и обнаружила… ножны! Деревянные, чёрные, покрытые блестящим лаком и украшенные бронзовыми накладками. На всей поверхности, словно выжженные, красовались золотые звёзды.
Я узнала предмет, это не просто ножны – это саи! Я писала доклад на тему японского оружия и сейчас не узнать саи просто не могла! Также как и знаю то, что скрывают они внутри себя страшное оружие – японский меч, катану!
От волнения кровь прилила к голове и щёки запылали. С трепетом взялась за длинную рукоять клинка, покрытую крестообразной оплёткой из кожи, и медленно достала оружие из ножен.
В глазах сверкнуло, поверхность меча была настолько блестящей, что заставляла щуриться. Изогнутый, тонкий, однолезвийный клинок отполирован до зеркального блеска. Текстура поверхности лезвия подобна распилу древесины: волнистые линии вдоль всего клинка.
Попыталась ещё что-нибудь вспомнить из доклада, но ничего больше не приходило на ум. Одно знала точно – это самое острое, самое мощное и страшное оружие из всех себе подобных!
А ещё оно безумно красивое.
Вот спасибо, исполнили желание! Интересно, эта штука действительно может убивать стражей? И как насчёт первой части: я и вправду смогу ею пользоваться?
Подняла катану и разрезала воздух. Вот это да! Какое невероятное чувство: словно поток тёплого ветра ударяет в лицо, словно кровь по венам бежит быстрее. Руки дрожат от волнения, дыхание глубокое и частое…
Нет, это просто невозможно описать словами. Это чувство… Словно… словно я рождена для этого оружия. Словно оно именно то, чего мне всю жизнь не хватало!
Так. Надо срочно узнать владею ли я навыками сражений с помощью этой невероятной катаны! По-быстрому натянула кеды и уже собиралась тихонечко выскользнуть на улицу, как раздался хриплый отчуждённый голос:
— Что это?
Бесстрашно взглянула на Дерека. Тот, приподнявшись на локте, с лицом цвета простыни, потрясённо глядел на меня. Сел, глаза напоминают теннисные мячики, а то, как лихорадочно работает его мозг, ощущалось на расстоянии.
Ну конечно, я бы тоже была удивлена на его месте. Ведь право на одно желание – единственное, о чём я умолчала. Не знаю почему, просто не захотела, просто потому что мне тоже было нужно оставить при себе хоть один секретик, ведь Дерек оставил за собой такое право, так чем я хуже?
Какое-то время выражение на лице Дерека полностью отсутствовало и только спустя минуту между бровями возникла глубокая впадинка, словно только что дошло, что катана настоящая – вовсе не сон.
— Это… это… откуда?! — внезапно взревел он, подскочил с дивана и
вырвал меч из моих рук, так что я и опомниться не успела.
— Эй! Это моё! — закричала в возмущении.
Дерек пристально вглядывался в поверхность меча, проводил рукой по гладкой поверхности клинка и постепенно его бешеный взгляд становился нормальным, лишь слега озадаченным.
— Где ты его взяла? Он… он подлинный!
Я нахмурилась.
— Ты что эксперт по мечам, или коллекционер? — Выхватила катану у него из рук и заснула в ножны. — Я его попросила, ясно? У меня было право одного желания.
На Дерека точно кастрюлю с горячим супом вывернули.
— Что? — выдохнул он, опасно нависнув надо мной; глаза опять обволакивает тёмная дымка. — И ты… ты не сказала об этом мне?!
Больше я решила не огрызаться, лишь коротко пожала плечами и легкомысленно произнесла:
— А была обязана?
На соседнем диване заворочался Себастьян. Сел, увидел катану, и глаза его заблестели точно два больших отполированных алмаза.
— Ого-го! Святая корова, вот это да! Откуда самурайский меч?
Кинулся ко мне с раскинутыми руками, я убрала ножны в сторону, и Себастьян угодил носом в спинку дивана.
В комнату вбежала заспанная Малия.
— Что за крики? Что… что это? — Нахмурилась и опустила автомат. — Меч?
— Что за желание? Объяснить можешь? — рычал Дерек, настойчиво вглядываясь мне в лицо.
Терпеливо объяснила всё более подробно, особое внимание уделив тому, что теперь у нас есть оружие против стражей – смертельное оружие, и это моя заслуга. Но Себастьян только заржал лошадиным голосом.
— Лучше бы яйца себе пришить попросила! Теперь сопли на клинок наматывать будешь?
Я ничего не ответила, потому что до сих пор было стыдно за произошедшее. За трусость и бесполезность во время столкновения со стражами.
— И почему меч? Пушку с бесконечными пулями попросить не могла? Не сообразила, а? — спросил Себастьян не менее колко.
— Нет! — ответила резко. — Я попросила то, что будет убивать их с одного удара!
— Именно, — подхватил Дерек, — с удара, а не с выстрела. — Сел на диван и с силой потёр лицо ладонями. — Как такое… — Взглянул на меня. — Надо было это обсудить!
— Я знала, что ты так скажешь, поэтому приняла решение сама.
Дерек продолжал сверлить меня глазами:
— Лин, ты должна была использовать желание, как помощь на дуэлях! Какого чёрта тебе этот меч здесь понадобился?!
Я выдавила смешок. Естественно, а потом он скажет, что так было бы лучше для меня, и я даже не собираюсь объяснять, что хотела, как лучше для всех!
— Это было моим решением, — отрезала категорично. — А я считаю, что тоже имею право принимать решения. И это больше не обсуждается, Дерек.
Развернулась и зашагала к выходу.
О, да! Они выполнили желание целиком! Это бесподобно! Не знаю, как у них получилось за одну ночь вместить в мою голову знания и навыки о владении мечом, но владела я им на высшем уровне. Я стала просто супер-мега-крутым фехтовальщиком! Знала всё! Как наносить удары: колющие, режущие, рубящие. Держась за рукоять двумя руками, описывала мечом круги с бешеной амплитудой, и практически не затрачивая на это усилий. Маневрировала мечом так, будто держала его в руках с рождения.
Просто не верится – всего за одну ночь я стала самураем!
Рассмеялась и совершила очередной ловкий манёвр. Вращала катаной с сумасшедшей скоростью, описывая в воздухе круги и восьмёрки. Казалось, что вращениями могу создать вокруг себя невидимою стену из множества летящих лезвий, настолько быстра была моя техника.
Прошло уже минут сорок, а я всё ещё тренировалась. Как вдруг тело будто что-то почувствовало. Я круто развернулась, сделала взмах мечом и на траву упали две одинаковые половинки красного яблока.
— Вот это да, — раздались слабые аплодисменты.
Дерек. Вид серьёзный, но не такой злой как ещё недавно.
— Ты хорошо справляешься.
— Спасибо, — не глядя, отозвалась я, — это было частью моего желания.
Вернула катану в ножны и закрепила за поясом, теперь меч плотно удерживался на ремне. Разговаривать с Дереком не собиралась, не горела желанием, поэтому собиралась уже уйти, как он сказал:
— Дай ему имя.
Обернулась:
— Что?
— У любого меча должно быть имя. Ты его хозяин, поэтому назвать его должна ты.
— Ты пришёл сюда, чтобы сказать мне об этом?
— Да, — ответил Дерек, — и ещё хочу обсудить дуэль.
Подошла ближе:
— Я думала, мы уже всё обсудили.
— Ты знаешь, что в этот раз, скорее всего не будешь выбирать арену и оружие?
— Знаю, уже прошло много дней, а у меня всего одна победа. — Почесала нос. — Давай не будем обсуждать это снова?
Но Дерек проигнорировал просьбу:
— Я хочу, чтобы в любом случае первый шаг сделала ты, независимо от арены и оружия. И будь предельно внимательна. Твой ум… пользуйся им на сто процентов.
— Мой ум? — едко усмехнулась. — А если это будут ножи? Метать их я ещё не умею. Или арбалет, или…
— У тебя достаточно меткости для всего этого, — перебил Дерек и на тяжёлом вздохе отвёл взгляд. — Я лишь хочу, чтобы ты была предельно внимательна, используй любой шанс для победы, даже если кажется, что всё кончено.
— Ладно, — дёрнула плечами, — я всё же надеюсь, это будут пистолеты.
— Я тоже, — глядя вдаль, согласился Дерек, — ну ладно, я пошёл.
И он ушёл, оставив меня смотреть в его отдаляющуюся спину.
В помещении было шумно. Громко работал телевизор, это Себастьян играл в какую-то стрелялку. Телевизионные каналы больше не вещали, так что узнать, что творится в мире не было никакой возможности.
Малия кашеварила на кухне. С кастрюли на плите валил пар, газ и электричество ещё имелось. Дерек сидел за столом и изучал карту местности.
— Я в душ, — сообщила для галочки и направилась в ванную комнату.
Катану взяла с собой, потому что не могла её доверить кому-либо из них. Ни с кем из этих людей я толком не знакома, даже Дерек для меня чужой. Не знаю было ли правильным с ним ругаться, сейчас мне от этого не легче, и я даже не могу с гарантией сказать, что именно меня так задевает.
Какая-то странная безумная обида, словно яд отравляет тело и разум, а я даже не могу дать ей определение. И чем больше пытаюсь разобраться, тем больше путаюсь. Значит, выход один – оставить всё, как есть, думать о большем, думать о том, что по-настоящему важно. Лучше держаться на расстоянии от всех их. Слишком разные у нас дороги и рано или поздно они окончательно разойдутся.
Около трёх часов дня мы двинулись в путь. Собрали всё необходимое и загрузились в угнанную Дереком машину, предварительно очистив задние сидения от хлама. Особое удовольствие это доставило Себастьяну. Он поржал от души, когда вытягивал из салона предметы, которые вряд ли пригодятся в дороге: пляжный зонтик, блендер, кляп в рот в виде шарика, набор накладных ногтей, пластиковые наручники с мехом, халат леопардового окраса и даже парик ярко-розового цвета. Страшно представить кем был предыдущий хозяин внушительного чёрного внедорожника.
Я добровольно села на заднее сидение рядом с Себастьяном в розовом парике, а Малия удостоилась чести ехать рядом с Дереком, чему была несказанно рада, хоть и попыталась это скрыть.
Погода портилась и чем дальше машина катила на север, тем более мрачные тучи нависали над нами.
Некоторое время назад Дерек вернул мне рацию с новостями, что она высохла и снова работает. Так что теперь я крутила в руках бесполезный предмет, всё ещё надеясь, что вместо шипения из него раздастся чей-нибудь голос. Потому что ехать мы решили в горы, больше некуда. Может, повезёт и там действительно окажется безопасно?.. С трудом в это верится, ведь мы можем добровольно оказаться в ловушке.
Сперва ехали молча, но вскоре разговорился Себастьян, посвятив нас в душещипательную историю из своей жизни. О том, что родители отдали его на воспитание бабушке, так как у тех закончились силы и нервы бороться с неуправляемым подростком. О том, как он состоял на учёте в полиции за разбои и потасовки, и как компьютерные игры спасли его от ужасной участи — быть поглощённым улицами окончательно. Он даже несколько раз становился победителем на соревнованиях по какой-то компьютерной стрелялке… И так он нашёл спуск для своих эмоций и занятие для души.
— Вы бы подружились с моим братом, — улыбнулась я.
У Себастьяна вспыхнули глаза:
— У него тоже проблемы с законом?
— Нет, — я рассмеялась, — он тоже любит компьютерные игры.
— А-а-а…
У Малии всё было гораздо серьезней: она выпускница полицейской академии, и даже успела приступить к службе. Её родители тоже были полицейскими, повстречавшими друг друга при выполнении какого-то опасного задания. А брат пошёл совсем по другой дороге – стал профессиональным боксером в среднем весе, у него даже титул какой-то имеется. В общем, ничего себе семейка!
— А дед и бабка были засланными шпионами в банду мафиози, — усмехнулся Себастьян, и Малия смерила его суровым взглядом. — Да шучу-шучу.
— И как вы вообще ужились? — хмыкнул Дерек. — Офицер полиции и бандит-игроман.
Малия прыснула от смеха, хотя шутка и не была настолько смешной.
— А у тебя, Лин, какая жизнь была? — пропела девушка.
— Не знаю, — пожала плечами я, выводя пальцем невидимые узоры на стекле, — обычная, скучная: университет, дом, подработка в кафе, занятия по карате, Эрик, снова дом.
— Эрик? — тут же подхватила Малия. — Это кто? Твой парень?
Таким тоном обычно сплетничают подружки, только вот для Малии это скорее способ расположить к себе Дерека ещё больше.
Я взглянула в её красивое лицо, мысленно соображая: «Какое твоё дело»? Девушка хоть и была ростом с манекенщицу, а идеально-правильные черты лица, блестящие волосы и подтянутое тело невольно восхищали; даже на нелепо писклявый голосок можно было закрыть глаза, только вот было в ней что-то фальшивое, что-то, что никогда мне не нравилось в людях.
— Был... — ответила я, глядя в окно. — Был моим… парнем.
— Бросил, — хмыкнул Себастьян, стянул розовый парик и утёр им намокший лоб.
— Почти. Сделал ребёнка моей лучшей подруге и ушёл к ней.
— Вот козёл, — похоже искренне пискнула Малия. — Я б убила!
— Перекур, — громко объявил Дерек, и машина остановилась у обочины.
***
Уже темнело. За окнами одна картина леса сменялась другой. Дождя всё ещё не было, словно кто-то медленно сгоняет все самые тяжёлые грозовые тучи в одно место, чтобы устроить настоящую бурю столетия.
Предложила Дереку сменить его, но тот отмахнулся, сказав, что не устал. Малия тоже выдвинула свою кандидатуру на роль водителя, но и ей Дерек руль не доверил.
Ехали в полной тишине, пока не раздался чей-то невнятный голос, и он был чужим!
— Это рация! Рация! — заорал Себастьян.
И рация говорила мужским голосом:
— Приём. Приём. Сообщение для всех кто меня слышит ш-ш-ш…Если вы едите на военную базу в горах ш-ш-ш… немедленно съехать с дороги! Повторяю, нельзя ехать на военную базу в горах!
