- Как вы себя чувствуете, Ваше Величество? - участливо спросил король.
В это время один из разведчиков доложил:
- Там озеро неподалёку.
- А вы как думаете? Три часа в седле. Устала, - вздохнула девушка.
- Сказали бы раньше, сделали бы привал, - с укором произнёс Данион.
- А что, так можно было? А я не знала, какая досада. Пойду, утоплюсь, - и пошла по направлению к озеру.
- Ваше Величество... - раздался испуганный хор из десяти голосов.
- Да пошутила я, расслабьтесь, мальчики, - обернулась девушка. - Шутка. Просто умоюсь и поздороваюсь с водяным.
Мужчины озадаченно переглянулись. То домовой, то водяной - бедная девочка сошла с ума.
Тэйла тем временем исполнила заветную мечту - сняла сапоги и босиком пошла по мягкой травке, чем ещё больше уверила сопровождение в своём безумии.
- Хозяйка, они же думают, что ты с головой не дружишь. Зачем ты это делаешь? - возмущался домовой.
- А я решила тебя не прятать. Как представлю, что придётся всю жизнь с тобой по углам шушукаться, аж передёргивает. Ты ведь можешь быть виден всем? Или это трудно?
- Совсем не трудно, стоит только пожелать. Но домовые так не делают.
- Домовые пусть не делают, но ты же уникальный.
- А что значит это слово?
- А ты додумай. Ну?
- Нууу… наверное, самый умный, самый сообразительный, самый красивый... – вошёл в раж Кузяка.
- Главное, самый скромный, - засмеялась Тэйла. - Ты согласен? У тебя появится много знакомых, жизнь станет интереснее.
- Ещё интереснее? Если ты хочешь, согласен, конечно, - не стал спорить домовой.
Так за разговорами, они дошли до лесного озера. Большой водоём, окружённый со всех сторон деревьями, впечатлял. От восторга просто дух захватило. Полюбовавшись красотами природы, Тэйла подошла к берегу. Присев на корточки, она похлопала ладошкой по воде и спросила:
- Ну, и где тут водяной? Тук-тук. Есть кто дома?
- Видящая!
Вода всколыхнулась, и перед девушкой появился импозантный русал в годах. Длинные зелёные волосы обрамляли приятное лицо. Мощный торс переходил в рыбий хвост. Чувствовалось, что ему не один век, но нечисть, как объяснил когда-то Зипун, не стареет, а матереет. «В этом мире даже нечисть симпатичная, - подумала Тэйла, - наверное, если встречу в лесу Бабу-Ягу, то и она окажется красавицей».
- Госпожа! Неужто дождались мы милости богов?
- Здравствуй, дядюшка водяной.
- Ишь, как, - крякнул довольный русал, - дядюшка.
- Как жизнь, какие проблемы? Искупаться у тебя можно? - завалила вопросами Тэйла.
А пока хозяин озера собирался с мыслями, вспомнила о своём брошенном сопровождении.
- Кузя, как бы разведать, что там фрейлины делают? Возвращаются домой?
- Да разведать можно, только одну тебя оставлять не хочу, - засомневался домовёнок.
- За мной водяной присмотрит, а я пока поплаваю, - улыбнулась хозяйка своему малышу.
- Тогда ладно. Разведать и правда надо. Я быстро, - согласился домовой и исчез.
- Ты вот сюда иди, госпожа, левее. Здесь песочек на дне, - учтиво подсказал хозяин вод.
- А никто страшный у тебя здесь не водится? Крокодилы какие? Никто не цапнет? - поинтересовалась Тэйла.
- Да кто же тебя цапнет в моём озере? - возмутился русал. - Близко и рыбки не допущу.
Девушка разделась до нижнего белья, над которым трудилась всю "принцессину неделю". Поотрезав неудобные корсеты, ей удалось сшить довольно приличные комплекты, ручки-то из правильного места растут. Теперь вот и раздеться не стыдно, почти купальник.
Вода была замечательная. Тёплая, прозрачная. И ни одной рыбки, как и пообещал водяной, рядом не наблюдалось. У другого берега Тэйла заметила русалку и крикнула ей:
- Привет! Давай познакомимся.
- Привет! Я Капель, - моментально возникла перед девушкой прекрасная жительница озера. - Я первая стеснялась подойти. Здравствуй, госпожа.
- Меня зовут Тэйла. Поплаваем?
И они начали плескаться. Как же это весело - плавать с русалкой. Но недолго. Капель вдруг ойкнула и спряталась за спиной у девушки.
- Там мужчина, я их не люблю, - объяснила она.
- А разве тебя видят? – удивилась девушка.
- Конечно, я же не домовой. Только их не видят.
- Век живи - век учись, а я и не знала, - печально вздохнула Тэйла.
К озеру подходил король. Он наблюдал за женой издалека, но когда она вошла в воду, забеспокоился и решил проконтролировать ситуацию.
- Ваше Величество, выходите на берег! - раздался приказ.
- А вы не хотите поплавать, Ваше Величество? Водичка замечательная, и крокодилов нет, - принялась соблазнять девушка.
- Пора ехать.
- Пора, так пора, - вздохнула королева и поплыла к берегу.
Когда под ногами почувствовалось дно, и Тэйла стала медленно выходить из воды, король повернулся спиной к озеру. Как раз в этот момент вернулся домовенок.
- Какой тактичный, видишь, Кузь? - тихо спросила Тэйла.
Король хмыкнул и прислушался. Он отвернулся, но чувствовал движение за спиной. Значит, одевается и топиться не будет.
- Что означает это слово? А ты додумай.
Данион напрягся. Ответов он не слышал.
- Правильно, ты такой умница, – продолжала говорить сама с собой девушка.
Бедная принцесса! Видимо, не прошло бесследно употребление ядуса. Её спасли, но она осталась не в себе. Его шпионы докладывали обо всём. Но теперь она королева!
- А я с русалкой познакомилась. Такая красавица.
Боги, за что? Что делать? Лечить. Созвать магов и целителей. Собрать консилиум. Сумасшествие на почве… нечисти? Бедная девочка.
- В погоню отправились? Шатры не забыли? О, надо поторопиться.
Каждое слово вонзалось королю в сердце, как острый кинжал. Он поймал себя на мысли, что эта девочка ему не безразлична.
- Ваше Величество, - отвлёк от размышлений нежный голосок. - Купаться не стали, так хоть руки помойте.
Данион пристально посмотрел на свою королеву и молча пошёл к берегу. "Поддаётся дрессировке", - хихикнув, мысленно отметила Тэйла.
- До свидания, - махнула рукой девушка, прощаясь с водяным и русалочкой, которые отлично прятались от посторонних глаз.
Король хмуро посмотрел в сторону озера и вздохнул. До стоянки дошли молча. Каждый думал о своём.
С полянки доносился чудесный запах похлёбки. Мужчины, обратив внимание на подавленный вид своего короля, тоже поникли, и Тэйла решила больше не разыгрывать комедию.
Усевшись на небольшое одеяло, она громко объявила:
- Господа! Я хочу вас познакомить с моим домовым. И не надо так тяжело вздыхать, ну дружу я с нечистью, и очень этому рада. Познакомьтесь - это Кузя.
Десять мужчин с открытыми от удивления ртами - та ещё композиция. Даже королю отказала выдержка, когда он вдруг увидел на коленях у королевы маленького симпатягу.
- Можете закрыть рот, а то муха залетит, - звонко сообщил малыш. – Что, домовых никогда не видели?
- Нет.
- Откуда? - донеслось со всех сторон.
- Их давно не видели. Вот дед мой рассказывал, раньше часто видеть можно было, - сказал мэтр Бирон. - А можно с вами поближе познакомиться?
- С нами? - оглянулся Кузя, выискивая конкурентов. - Нечисть признаёт обращение только на "ты", даже с королём. Ты уж извини, Величество.
Как бы сказали на Земле, король медленно врубался в ситуацию. Он почувствовал необыкновенное облегчение - Тэйла здорова. Его зеленоглазая девочка не сошла с ума. То есть, королева Ледонии в своём уме. Какое облегчение!
Мэтр Бирон завалил Кузю вопросами, но стреляного воробья на мякине не проведёшь. Домовой картинно вскинул руки и сообщил:
- Все вопросы потом. У меня хозяйка некормленая.
И перед Тэйлой появился маленький, уже сервированный, столик.
- Что это, Кузя? - удивлённо спросила девушка, рассматривая тарелки из тончайшего фарфора, хрустальные бокалы и серебряные столовые приборы.
- КЛМН.
- А-а-а... То есть кружка, ложка, миска, нож? А почему на две персоны?
- Так ведь замуж ты вышла, хозяйка. Вы теперь семья. О хозяине тоже заботиться надо, - авторитетно заявил домовой и обратился к новому члену семьи: - Садись поближе, Величество.
Данион медленно подошёл, окинул задумчивым взглядом сервированный стол, и с королевским величием опустился на траву. В него тут же полетел тюфяк.
- На холодном не сиди!
Отдохнувший отряд снова отправился в путь. Подданным Ледонии хотелось побыстрее пересечь границу. Везде хорошо, а дома лучше. Зря Тэйла боялась, что Кузю разорвут на сувениры. Особенно мэтр Бирон. Маг коршуном набросился на магическое создание, желая вызнать всё. Кузя просто опять стал невидимым для всех, кроме Тэйлы.
- Ты почему короля хозяином назвал? - червячок ревности всё же подтачивал девушку.
- Так муж хозяйки зовётся хозяин. Только у него во дворце свой домовой есть, поэтому он вроде хозяин, но не хозяин, во! Как Гербет.
Зато больше никто не удивлялся, когда королева разговаривала сама с собой. Кузя рассказывал много интересного о мире Рион. За это хозяйка называла его "персональное радио" - непонятно, но ласково.
Тэйла изредка поглядывала на короля, всё пытаясь понять, за что его наградили таким прозвищем. Волосы чёрные, шикарные, рассыпаны по плечам. Лицо мужественное. А благодаря шраму, вообще, ух. Глаза синющие. Нет, когда он гневается, лучше под такой взгляд не подставляться. А если бы ласково посмотрел? Ой, рано влюбляться. Рано.
Дорога всё тянулась вдоль леса. Ярко светило солнце. Ехать было хорошо и спокойно, но до поры, до времени.
Тишину леса нарушил треск веток, и дорогу перед отрядом перегородило упавшее с шумом дерево. Из-за ёлок вылезли бородатые мужики с топорами и косами. Рыцари схватились за мечи, Кузя с жаром зашептал что-то на ухо хозяйке.
- Уберите оружие, - выслушав домовенка, попросила мужчин Тэйла.
- Это разбойники! – грозно пробасил Лекс.
- Да какие же это разбойники? - не давая мужикам открыть рот, громко сказала девушка, нажимая на слова. - Разве разбойники вышли бы навстречу? Вооружённому. До зубов. Отряду. Профессиональных! Рыцарей! Которые. Любого. Изрубят в капусту! Вы кто, мужики?
Дураками мужики точно не были. Внимательней разглядев отряд, они ужаснулись своей наглости и неосмотрительности.
- Лесорубы мы, - нашёлся бородатый дядька и для правдоподобности махнул косой.
- Лесорубы!
- Да, да!
- Лес рубим, щепки летят, - заискивающе улыбаясь, подхватил вожак. - Вы извиняйте, господа, щас препятствие уберём.
Подбежавшие мужички ловко оттащили дерево в сторонку. Король пожал плечами. Он не хотел конфликтов на чужой территории, и отдал приказ двигаться дальше. Чуть отъехав, Тэйла придержала коня и, обернувшись к вытирающим от страха пот мужикам, спросила:
- А разбойники в этом лесу есть?
- Нету, госпожа!
- Никаких разбойников нету!
- Только лесорубы!
- Это хорошо, - обрадовалась девушка. - А то за нами едет обоз с моими фрейлинами и другим барахлом. В смысле, добра там много, а охраны никакой. К вечеру будут. Вы уж тут поаккуратнее деревья валите, не зашибите.
- Не беспокойся, госпожа!
- Не зашибём!
- Дай тебе боги здоровьичка!
Дальше отряд поехал без приключений. Мужчины изредка поглядывали на Тэйлу. Первым не выдержал маркиз. Подъехав поближе, он спросил:
- Ваше Величество, только не говорите, что поверили в лесорубов. И не жалко вам ваших фрейлин?
- Что значит "не жалко"? Вы меня плохо знаете - я оччень добрая. Всё делаю ради их блага.
- И что вы под этим подразумеваете? - не унимался блондин.
- Приключение! Им же в старости даже вспомнить нечего будет. А здесь такое приключение. И не волнуйтесь, никого не убьют. Это ведь и на самом деле никакие не разбойники, а обычные мирные мужики из ближайшей деревни, мне Кузя сказал. На большую дорогу их погнали налоги.
- Какие налоги?
- Непомерные! Сеешь овёс? Плати. За то, что овёс, за то, что сеешь. За землю, за воду и так далее. В общем, деревенским невыгодно стало работать на земле. А семью кормить надо. Вот и осваивают новую профессию. Эти фрейлины за всю свою никчёмную жизнь ни разу голодному кусок хлеба не подали. Так пусть внесут свой вклад, доброе дело сделают.
Мужчины во все глаза смотрели на свою королеву. И она им нравилась.
- А давайте, споём, – предложила девушка, потому что ее душа пела. Пока в новом мире все складывалось хорошо. – Запоминайте слова.
Через полчаса над многовековым лесом мира Рион разносилось разудалое: "Маруся от счастья слёзы льёт!.." Самая что ни на есть рыцарская песня.
Скрашивая монотонность дороги песнями и разговорами, отряд потихоньку продвигался к намеченной цели. Рыцари заинтересовались: все ли песни в Гелуронии такие интересные? Пришлось на ходу сочинять легенду о придворном музыканте, который сам пел, и принцессу научил. И бла-бла-бла...
"Спалиться на песнях! Расслабилась", - костерила себя попаданка. Но будь, что будет, музыканта в себе не задушишь. Сидеть тихо, как премудрый пескарь? Да лучше умереть во второй раз.
Оказывается, в этом мире мало песен, да и те длинючие и тягучие, как наши древние баллады. Поэтому незамысловатые песенки из другого мира породили такой интерес.
Тем более, это единственное, что она умеет. "Да уж, мне не изобрести бумагу или порох. Разве что картофелечистку, да и то с трудом. Пользоваться - пользовалась, а как она там устроена - не вникала. Буду делать то, что умею. Нести в массы творчество другого мира. Однако песни подбирать надо или переделывать. А то спою про самолёты и пароходы, ага, земля в иллюминаторе.
С "Марусей" вот хорошо получилось, как раз для рыцарей. Только дозировать надо, а то испытают культурный шок", - размышляла девушка. Ну, а что? Не петь теперь, что ли?
Лес тянулся и тянулся, и не собирался заканчиваться. Поэтому ночевать предстояло под открытым небом. Тэйла не переживала. От самого главного ужаса, комаров, Кузя обещал уберечь. Другие неудобства не так уж и страшны. Не пугайте русскую женщину ночёвкой в лесу. Что она в походах не была?
Король приглядывался к девушке. Странно, по его сведениям, принцесса была не в меру капризной и избалованной. Обожала балы и украшения, тиранила окружающих. Пределы дворца покидала только для конной прогулки. Да, в седле она держалась великолепно, а вот остальное поведение до такой степени неожиданно, что король терялся в догадках. Он ждал женских истерик, а она песни поёт.
Не могли же шпионы так ошибиться? Девушка была для него загадкой.
В это время один из разведчиков доложил:
- Там озеро неподалёку.
- А вы как думаете? Три часа в седле. Устала, - вздохнула девушка.
- Сказали бы раньше, сделали бы привал, - с укором произнёс Данион.
- А что, так можно было? А я не знала, какая досада. Пойду, утоплюсь, - и пошла по направлению к озеру.
- Ваше Величество... - раздался испуганный хор из десяти голосов.
- Да пошутила я, расслабьтесь, мальчики, - обернулась девушка. - Шутка. Просто умоюсь и поздороваюсь с водяным.
Мужчины озадаченно переглянулись. То домовой, то водяной - бедная девочка сошла с ума.
Тэйла тем временем исполнила заветную мечту - сняла сапоги и босиком пошла по мягкой травке, чем ещё больше уверила сопровождение в своём безумии.
- Хозяйка, они же думают, что ты с головой не дружишь. Зачем ты это делаешь? - возмущался домовой.
- А я решила тебя не прятать. Как представлю, что придётся всю жизнь с тобой по углам шушукаться, аж передёргивает. Ты ведь можешь быть виден всем? Или это трудно?
- Совсем не трудно, стоит только пожелать. Но домовые так не делают.
- Домовые пусть не делают, но ты же уникальный.
- А что значит это слово?
- А ты додумай. Ну?
- Нууу… наверное, самый умный, самый сообразительный, самый красивый... – вошёл в раж Кузяка.
- Главное, самый скромный, - засмеялась Тэйла. - Ты согласен? У тебя появится много знакомых, жизнь станет интереснее.
- Ещё интереснее? Если ты хочешь, согласен, конечно, - не стал спорить домовой.
Так за разговорами, они дошли до лесного озера. Большой водоём, окружённый со всех сторон деревьями, впечатлял. От восторга просто дух захватило. Полюбовавшись красотами природы, Тэйла подошла к берегу. Присев на корточки, она похлопала ладошкой по воде и спросила:
- Ну, и где тут водяной? Тук-тук. Есть кто дома?
- Видящая!
Вода всколыхнулась, и перед девушкой появился импозантный русал в годах. Длинные зелёные волосы обрамляли приятное лицо. Мощный торс переходил в рыбий хвост. Чувствовалось, что ему не один век, но нечисть, как объяснил когда-то Зипун, не стареет, а матереет. «В этом мире даже нечисть симпатичная, - подумала Тэйла, - наверное, если встречу в лесу Бабу-Ягу, то и она окажется красавицей».
- Госпожа! Неужто дождались мы милости богов?
- Здравствуй, дядюшка водяной.
- Ишь, как, - крякнул довольный русал, - дядюшка.
- Как жизнь, какие проблемы? Искупаться у тебя можно? - завалила вопросами Тэйла.
А пока хозяин озера собирался с мыслями, вспомнила о своём брошенном сопровождении.
- Кузя, как бы разведать, что там фрейлины делают? Возвращаются домой?
- Да разведать можно, только одну тебя оставлять не хочу, - засомневался домовёнок.
- За мной водяной присмотрит, а я пока поплаваю, - улыбнулась хозяйка своему малышу.
- Тогда ладно. Разведать и правда надо. Я быстро, - согласился домовой и исчез.
- Ты вот сюда иди, госпожа, левее. Здесь песочек на дне, - учтиво подсказал хозяин вод.
- А никто страшный у тебя здесь не водится? Крокодилы какие? Никто не цапнет? - поинтересовалась Тэйла.
- Да кто же тебя цапнет в моём озере? - возмутился русал. - Близко и рыбки не допущу.
Девушка разделась до нижнего белья, над которым трудилась всю "принцессину неделю". Поотрезав неудобные корсеты, ей удалось сшить довольно приличные комплекты, ручки-то из правильного места растут. Теперь вот и раздеться не стыдно, почти купальник.
Вода была замечательная. Тёплая, прозрачная. И ни одной рыбки, как и пообещал водяной, рядом не наблюдалось. У другого берега Тэйла заметила русалку и крикнула ей:
- Привет! Давай познакомимся.
- Привет! Я Капель, - моментально возникла перед девушкой прекрасная жительница озера. - Я первая стеснялась подойти. Здравствуй, госпожа.
- Меня зовут Тэйла. Поплаваем?
И они начали плескаться. Как же это весело - плавать с русалкой. Но недолго. Капель вдруг ойкнула и спряталась за спиной у девушки.
- Там мужчина, я их не люблю, - объяснила она.
- А разве тебя видят? – удивилась девушка.
- Конечно, я же не домовой. Только их не видят.
- Век живи - век учись, а я и не знала, - печально вздохнула Тэйла.
К озеру подходил король. Он наблюдал за женой издалека, но когда она вошла в воду, забеспокоился и решил проконтролировать ситуацию.
- Ваше Величество, выходите на берег! - раздался приказ.
- А вы не хотите поплавать, Ваше Величество? Водичка замечательная, и крокодилов нет, - принялась соблазнять девушка.
- Пора ехать.
- Пора, так пора, - вздохнула королева и поплыла к берегу.
Когда под ногами почувствовалось дно, и Тэйла стала медленно выходить из воды, король повернулся спиной к озеру. Как раз в этот момент вернулся домовенок.
- Какой тактичный, видишь, Кузь? - тихо спросила Тэйла.
Король хмыкнул и прислушался. Он отвернулся, но чувствовал движение за спиной. Значит, одевается и топиться не будет.
- Что означает это слово? А ты додумай.
Данион напрягся. Ответов он не слышал.
- Правильно, ты такой умница, – продолжала говорить сама с собой девушка.
Бедная принцесса! Видимо, не прошло бесследно употребление ядуса. Её спасли, но она осталась не в себе. Его шпионы докладывали обо всём. Но теперь она королева!
- А я с русалкой познакомилась. Такая красавица.
Боги, за что? Что делать? Лечить. Созвать магов и целителей. Собрать консилиум. Сумасшествие на почве… нечисти? Бедная девочка.
- В погоню отправились? Шатры не забыли? О, надо поторопиться.
Каждое слово вонзалось королю в сердце, как острый кинжал. Он поймал себя на мысли, что эта девочка ему не безразлична.
- Ваше Величество, - отвлёк от размышлений нежный голосок. - Купаться не стали, так хоть руки помойте.
Данион пристально посмотрел на свою королеву и молча пошёл к берегу. "Поддаётся дрессировке", - хихикнув, мысленно отметила Тэйла.
- До свидания, - махнула рукой девушка, прощаясь с водяным и русалочкой, которые отлично прятались от посторонних глаз.
Король хмуро посмотрел в сторону озера и вздохнул. До стоянки дошли молча. Каждый думал о своём.
С полянки доносился чудесный запах похлёбки. Мужчины, обратив внимание на подавленный вид своего короля, тоже поникли, и Тэйла решила больше не разыгрывать комедию.
Усевшись на небольшое одеяло, она громко объявила:
- Господа! Я хочу вас познакомить с моим домовым. И не надо так тяжело вздыхать, ну дружу я с нечистью, и очень этому рада. Познакомьтесь - это Кузя.
Десять мужчин с открытыми от удивления ртами - та ещё композиция. Даже королю отказала выдержка, когда он вдруг увидел на коленях у королевы маленького симпатягу.
- Можете закрыть рот, а то муха залетит, - звонко сообщил малыш. – Что, домовых никогда не видели?
- Нет.
- Откуда? - донеслось со всех сторон.
- Их давно не видели. Вот дед мой рассказывал, раньше часто видеть можно было, - сказал мэтр Бирон. - А можно с вами поближе познакомиться?
- С нами? - оглянулся Кузя, выискивая конкурентов. - Нечисть признаёт обращение только на "ты", даже с королём. Ты уж извини, Величество.
Как бы сказали на Земле, король медленно врубался в ситуацию. Он почувствовал необыкновенное облегчение - Тэйла здорова. Его зеленоглазая девочка не сошла с ума. То есть, королева Ледонии в своём уме. Какое облегчение!
Мэтр Бирон завалил Кузю вопросами, но стреляного воробья на мякине не проведёшь. Домовой картинно вскинул руки и сообщил:
- Все вопросы потом. У меня хозяйка некормленая.
И перед Тэйлой появился маленький, уже сервированный, столик.
- Что это, Кузя? - удивлённо спросила девушка, рассматривая тарелки из тончайшего фарфора, хрустальные бокалы и серебряные столовые приборы.
- КЛМН.
- А-а-а... То есть кружка, ложка, миска, нож? А почему на две персоны?
- Так ведь замуж ты вышла, хозяйка. Вы теперь семья. О хозяине тоже заботиться надо, - авторитетно заявил домовой и обратился к новому члену семьи: - Садись поближе, Величество.
Данион медленно подошёл, окинул задумчивым взглядом сервированный стол, и с королевским величием опустился на траву. В него тут же полетел тюфяк.
- На холодном не сиди!
Отдохнувший отряд снова отправился в путь. Подданным Ледонии хотелось побыстрее пересечь границу. Везде хорошо, а дома лучше. Зря Тэйла боялась, что Кузю разорвут на сувениры. Особенно мэтр Бирон. Маг коршуном набросился на магическое создание, желая вызнать всё. Кузя просто опять стал невидимым для всех, кроме Тэйлы.
- Ты почему короля хозяином назвал? - червячок ревности всё же подтачивал девушку.
- Так муж хозяйки зовётся хозяин. Только у него во дворце свой домовой есть, поэтому он вроде хозяин, но не хозяин, во! Как Гербет.
Зато больше никто не удивлялся, когда королева разговаривала сама с собой. Кузя рассказывал много интересного о мире Рион. За это хозяйка называла его "персональное радио" - непонятно, но ласково.
Тэйла изредка поглядывала на короля, всё пытаясь понять, за что его наградили таким прозвищем. Волосы чёрные, шикарные, рассыпаны по плечам. Лицо мужественное. А благодаря шраму, вообще, ух. Глаза синющие. Нет, когда он гневается, лучше под такой взгляд не подставляться. А если бы ласково посмотрел? Ой, рано влюбляться. Рано.
Дорога всё тянулась вдоль леса. Ярко светило солнце. Ехать было хорошо и спокойно, но до поры, до времени.
Тишину леса нарушил треск веток, и дорогу перед отрядом перегородило упавшее с шумом дерево. Из-за ёлок вылезли бородатые мужики с топорами и косами. Рыцари схватились за мечи, Кузя с жаром зашептал что-то на ухо хозяйке.
- Уберите оружие, - выслушав домовенка, попросила мужчин Тэйла.
- Это разбойники! – грозно пробасил Лекс.
- Да какие же это разбойники? - не давая мужикам открыть рот, громко сказала девушка, нажимая на слова. - Разве разбойники вышли бы навстречу? Вооружённому. До зубов. Отряду. Профессиональных! Рыцарей! Которые. Любого. Изрубят в капусту! Вы кто, мужики?
Дураками мужики точно не были. Внимательней разглядев отряд, они ужаснулись своей наглости и неосмотрительности.
- Лесорубы мы, - нашёлся бородатый дядька и для правдоподобности махнул косой.
- Лесорубы!
- Да, да!
- Лес рубим, щепки летят, - заискивающе улыбаясь, подхватил вожак. - Вы извиняйте, господа, щас препятствие уберём.
Подбежавшие мужички ловко оттащили дерево в сторонку. Король пожал плечами. Он не хотел конфликтов на чужой территории, и отдал приказ двигаться дальше. Чуть отъехав, Тэйла придержала коня и, обернувшись к вытирающим от страха пот мужикам, спросила:
- А разбойники в этом лесу есть?
- Нету, госпожа!
- Никаких разбойников нету!
- Только лесорубы!
- Это хорошо, - обрадовалась девушка. - А то за нами едет обоз с моими фрейлинами и другим барахлом. В смысле, добра там много, а охраны никакой. К вечеру будут. Вы уж тут поаккуратнее деревья валите, не зашибите.
- Не беспокойся, госпожа!
- Не зашибём!
- Дай тебе боги здоровьичка!
Дальше отряд поехал без приключений. Мужчины изредка поглядывали на Тэйлу. Первым не выдержал маркиз. Подъехав поближе, он спросил:
- Ваше Величество, только не говорите, что поверили в лесорубов. И не жалко вам ваших фрейлин?
- Что значит "не жалко"? Вы меня плохо знаете - я оччень добрая. Всё делаю ради их блага.
- И что вы под этим подразумеваете? - не унимался блондин.
- Приключение! Им же в старости даже вспомнить нечего будет. А здесь такое приключение. И не волнуйтесь, никого не убьют. Это ведь и на самом деле никакие не разбойники, а обычные мирные мужики из ближайшей деревни, мне Кузя сказал. На большую дорогу их погнали налоги.
- Какие налоги?
- Непомерные! Сеешь овёс? Плати. За то, что овёс, за то, что сеешь. За землю, за воду и так далее. В общем, деревенским невыгодно стало работать на земле. А семью кормить надо. Вот и осваивают новую профессию. Эти фрейлины за всю свою никчёмную жизнь ни разу голодному кусок хлеба не подали. Так пусть внесут свой вклад, доброе дело сделают.
Мужчины во все глаза смотрели на свою королеву. И она им нравилась.
- А давайте, споём, – предложила девушка, потому что ее душа пела. Пока в новом мире все складывалось хорошо. – Запоминайте слова.
Через полчаса над многовековым лесом мира Рион разносилось разудалое: "Маруся от счастья слёзы льёт!.." Самая что ни на есть рыцарская песня.
ГЛАВА 3
Скрашивая монотонность дороги песнями и разговорами, отряд потихоньку продвигался к намеченной цели. Рыцари заинтересовались: все ли песни в Гелуронии такие интересные? Пришлось на ходу сочинять легенду о придворном музыканте, который сам пел, и принцессу научил. И бла-бла-бла...
"Спалиться на песнях! Расслабилась", - костерила себя попаданка. Но будь, что будет, музыканта в себе не задушишь. Сидеть тихо, как премудрый пескарь? Да лучше умереть во второй раз.
Оказывается, в этом мире мало песен, да и те длинючие и тягучие, как наши древние баллады. Поэтому незамысловатые песенки из другого мира породили такой интерес.
Тем более, это единственное, что она умеет. "Да уж, мне не изобрести бумагу или порох. Разве что картофелечистку, да и то с трудом. Пользоваться - пользовалась, а как она там устроена - не вникала. Буду делать то, что умею. Нести в массы творчество другого мира. Однако песни подбирать надо или переделывать. А то спою про самолёты и пароходы, ага, земля в иллюминаторе.
С "Марусей" вот хорошо получилось, как раз для рыцарей. Только дозировать надо, а то испытают культурный шок", - размышляла девушка. Ну, а что? Не петь теперь, что ли?
Лес тянулся и тянулся, и не собирался заканчиваться. Поэтому ночевать предстояло под открытым небом. Тэйла не переживала. От самого главного ужаса, комаров, Кузя обещал уберечь. Другие неудобства не так уж и страшны. Не пугайте русскую женщину ночёвкой в лесу. Что она в походах не была?
Король приглядывался к девушке. Странно, по его сведениям, принцесса была не в меру капризной и избалованной. Обожала балы и украшения, тиранила окружающих. Пределы дворца покидала только для конной прогулки. Да, в седле она держалась великолепно, а вот остальное поведение до такой степени неожиданно, что король терялся в догадках. Он ждал женских истерик, а она песни поёт.
Не могли же шпионы так ошибиться? Девушка была для него загадкой.
