Кстати, Лакруэйя, позвольте выразить моё восхищение, полчаса спокойной прогулки по Дворцу с принцессой Талейной, где она играет роль гида – это нечто невероятное. Как Вам такое удалось?
– Даже не знаю, наверное, я очень милая и обаятельная.
Так, хитрый дракон аккуратно подводит разговор к содержанию бесед девушки с королём и принцессой. Пока она держится хорошо, но по неопытности может и о чём-то проговориться, тем более, что её внимание отвлечено только что принесённым тортом-мороженным. Перебиваю тему, выбалтывать сведения из своего общения с сильными мира сего – плохое занятие.
– А скажите, дорогой хозяин, почему не видно вашего третьего члена
триумвирата, Главы Клана Белых Драконов Шкилхаса Рекат Ойха? Он не заболел?
Дорогой хозяин помедлил, но всё же признался.
– Шкилхас Рекат сейчас в СТРАНЕ, в Иглане…. У него завтра приём у Правителя Мерка Ланича … по нашему делу.
Я чуть не потряс головой, усваивая информацию. Потом накатило раздражение.
– Вы что, втроём вместе летали и неудачно приземлились, ударившись затылками? Как Вам в головы могло прийти, что военные СТРАНЫ будут расстреливать шаловливых подростков!? Или удерживать кого-то из них силой на своей территории?
– Антей, но во время Воздушной войны это было в порядке вещей, вспомни.
– Берталь, ну, не смеши меня. С тех пор прошло сто пятьдесят лет, можешь за этот срок припомнить, чтобы мы завалили хоть одного нарушителя? А они имелись, и взрослые вполне, и явные провокаторы. Был, конечно, один инцидент, связанный с ДПМ, но это настолько грязная история, что совместная Комиссия СТРАНЫ и Второй ТриДраконии две стадии разбиралась, а в итоге все материалы расследования засекретила. Ты же знаешь.
Руководитель Ордена иронично улыбнулся, показав, что он знает не только о самом происшествии, содержание секретных материалов расследования для него также не тайна. Лакру, верно истолковав мимику лица дракона, мечтательно прищурилась и стала прикидывать, как бы выудить из господина дракона подробности этого точно интересного дела. Ха, могла бы и у меня поспрашивать, можно подумать я эти материалы в руках не держал.
– Антей, не драматизируй. Знаешь такое слово – безысходность? Когда все разумные версии впустую?
– Всё равно, Берталь, всё равно. Похоже, твой племянник очень ценный дракончик, раз у Вас так крыши снесло. Вундер?
– Супервундер!
– Что, даже до уровня учителя дотянется!?
– Сайнетта? Превзойдёт и, может быть, очень значительно.
Ого, тогда понятно, почему белых драконов так перемкнуло. Лакруэйя расстроилась, тяжело вздохнула и пожаловалась.
– Что за жизнь, кругом умные, талантливые, властные, родовитые…. Одна я простая и примитивная как шамбара.
Мы с Главой Ордена расхохотались и через смех Берталь Мортон ободрил «несчастную».
– Лакруэйя, Вы вообще вне классификации и вне конкуренции!
Появившийся Главный Маг Ордена присел за стол, выпил стакан вина и шумно выдохнул.
– Нашли!
Никакой маски на лицо он натягивать не стал, то ли вымотался сильно, то ли меня с сотрудницей мысленно перекинул на свою сторону в этом деле. Прогресс! – Где?
– Вольный город Каладри Ос, живой и здоровый. Наши уже вылетели за ним.
– Слава Мертаду!
Лакру, как, впрочем, и мне, уже смертельно наскучила эта история с разбегающимися во все стороны племянниками из Ордена, но она была вежливой девочкой.
– Я очень рада за Вас, что всё хорошо заканчивается. Дядя Берталь, спасибо за обед, можно я уже пойду, с вашими девочками в скилку поиграю? Они мне дважды махали, там как раз одного участника не хватает.
«Дядя» Берталь только ошеломлённо кивнул, и девушка побежала к игровой площадке. Мы втроём машинально проводили её глазами, а потом Сайнетт Грайхэн Ойх поинтересовался.
– Где Вы находите таких ценных сотрудников, господин Ландертак? Адресом не поделитесь?
Не, ну могу, конечно, послать в Отверский Лес на Холмах, так не поймут, за издёвку примут.
– Там, где нашёл, уже пусто. Неужели с цирком угадала!?
– Почему угадала? Попала прямо в яблочко!
Главный Маг зло саркастически ухмыльнулся.
– «Также в программе, чудо-отрок, извергающий огонь, ходящий по стенам и жонглирующий двадцатью тремя булавами! Спешите видеть!» Берталь, я для этого потратил годы на обучение Грейтена магии? Для балаганных фокусов!?
– Сайнетт, не закипай, разберёмся. Я вот беспокоюсь, не станет он упираться с возвращением? Только громкого скандала нам ещё не хватает.
Всё, влез мне этот племянник в печень, никакого терпения уже нет. Вроде умные драконы напротив меня сидят, а как речь об их мальчике заходит, так мозги клинит на каждом шагу.
– Да не будет никаких трудностей с вашим Грейтеном, прилетит как миленький.
Здесь Глава Ордена скептически посмотрел на меня.
– А если всё же упрётся? С подростками нынче сложно, придётся заставлять, а так не хочется! Вы ведь, например, Вашу спутницу не можете заставить отказаться от вредной привычки?
Весело, мой собеседник пытается применить приём из логики цепных инверсий, но увы, мимо. Что ж его так задели сигаретные забавы Лакру?
– Так я её и не заставляю. В правилах для сотрудников Дома Представительства СТРАНЫ нет пункта про курение.
– Хорошо, Вы в стороне, а отец куда смотрит?
– Отец умер полгода назад.
– А-а-а, вот в чём дело, бедная девочка, значит, мать не может справиться. Или не знает.
Я невольно посмотрел на небо, господа драконы сегодня столько раз попадали в него пальцем, что оно должно быть полностью в дырках. Да нет, вроде целое, следовательно, не дотягивались.
– Мать прекрасно знает и, если захочет, может прекратить дочкино увлечение без всяких уговоров, поскольку имеет изрядные ведьмовские способности.
Берталь хотел продолжить тему, но в разговор вмешался Главный Маг, его, похоже, тоже сильно тревожило возможное упрямство своего лучшего ученика.
– Антей, не поделитесь, почему Вы считаете, что Грейтен легко согласится вернуться?
Крайне нелюбимое мною занятие – объяснять очевидные вещи! Но, время от времени, приходится.
– Сайнетт, скажите, цирковая труппа, в которой сейчас подвисает Ваш подопечный, ведь не случайная, не первая попавшаяся под крыло?
Какое зрелище, великий Маг смутился!
– Ваша правда, дорогой гость, Ваша правда…. Начинаю чувствовать себя рядом с Вами полным кретином…. Четыре стадии назад в Найотарисе я и Грейтен побывали на выступлении этой труппы…, два раза. Ученику первое представление очень понравилось, и он уговорил меня сходить ещё раз. Вот шрохтарш хрыгхр!
– А не заметили Вы среди артистов красивой девушки, чья внешность сразу бы бросалась в глаза? Гимнастка там, дрессировщица животных, может даже собирающая деньги со зрителей, с шляпой обходящая их по кругу?
Сайнетт Грайхэн Ойх нахмурился, припоминая.
– А ведь была…. Точно! Только не гимнастка и не дрессировщица, а барабанщица. В красивой форме, стройняшечка, молоденькая блондиночка с синими глазами и яркими губами, этакий соблазнительный ангелочек, у мужиков поголовно слюни капали. Владела ритмом, впрочем, очень качественно, профессионально.
– Дальше объяснять надо?
Драконы растеряно переглянулись, в пользу доводов о несложном возвращении беглеца домой им показали … ещё один крючок, удерживающий Грейтена в балагане. Поэтому они дружно выдохнули.
– Надо!
Ну, надо, так надо. А Вы, дорогой Берталь, заодно поучитесь, как логику цепных инверсий следует применять, а то нахватаются верхов и чувствуют себя мастерами.
– Ваш ученик, Сайнетт, и Ваш племянник, Берталь, юноша образованный, культурный, душевный, с идеалами. Нежный цветочек, можно сказать. Сколько он уже выступает с труппой, три недели? Я полагаю, Вы имеете представление о нравах, царящих у балаганных артистов, об их манерах, об их быте и характере общения между собой? Как Вы думаете, Грейтен не сыт уже по горло этой клоакой? Дальше, на артистическом поприще он уверенно движется от состояния «приносить радость зрителям» к состоянию «потешать хамов в грязной дыре». Не знаю, насколько далеко продвинулся, но явно вполне достаточно, чтобы покинуть этот весёлый балаганчик без малейших сожалений. А если Ваши драконы, вылетевшие за ним, пообещают ещё и пару посадок в Больших Пустошах по пути домой, так впереди них вприпрыжку побежит.
– Подождите, Антей, а как же влюблённость нашего мальчика в красивую девочку? Первое чувство, оно ослепительное, иррациональное, затмевает разум.
Я чуть не рассмеялся.
– Даже не беспокойтесь. Эта красивая девочка уже пару раз при нём наверняка сходила на ночь к богатому горожанину за заработком. Половину, как водится, отдала начальнику труппы.
Господа драконы осуждающе посмотрели на меня, но возражать не стали.
Хозяин резиденции не слишком радостно подытожил.
– Будем надеяться, что трудностей с возвращением племянника не возникнет. Чем желаете занять время, пока Ваша сотрудница … играет?
– Если возможно, я бы отдохнул, может даже поспал часок.
– Желание гостя – закон для хозяина! Эльна, подойди пожалуйста…. Сопроводи господина Антея Ландертака в гостевые апартаменты и покажи там всё.
Девушка легко поклонилась, приветливо улыбнулась и пригласила «дорогого гостя» следовать за собой. Ну, вот же, вот! Молоденькая, свеженькая, глаза сияют, и какая красивая. А изгибы-то, изгибы…! Ухх! Но, нет, своё в упор не видим, на стороне лучше. Эх, молодёжь, молодёжь. Эльна показала мне спальную комнату, душевую, бар с напитками и, пожелав приятного отдыха, удалилась. Так, душ сначала, потом кровать. Вместо часа проспал полтора, вот как утомляют пустые разговоры! Выкурил сигаретку на балконе и в приподнятом настроении спустился вниз, осталось найти Лакру и домой, домой. Никчёмный визит получился по большому счёту, полностью бестолковый, может и не для всех, но для меня точно. Подошедший Берталь Мортон Ойх прояснил местонахождение моей сотрудницы.
– Она сейчас с нашими девушками на водопадах, купаются. А потом пойдут на четвёртую площадку смотреть полёты парней.
Я удивился.
– Ну ладно, Лакруэйе смотреть на летающих драконов интересно, ей редко выпадало такое зрелище, а уж совсем близко, тем более. А Вашим-то красавицам зачем, просто компанию составят?
Берталь хитро улыбнулся, вообще, было заметно, что у него отличное настроение. – Сегодня не совсем полёты, а парные поединки, имитация воздушного боя. У каждого бойца есть воздушный шарик на спине, победитель должен лопнуть шарик противника и сохранить свой целым. У наших девушек есть определённые симпатии и они переживают за «своих». Не желаете посмотреть?
Не, не желаю. Ещё смеяться начну, вспомнив пародию Расвеля Кардтоза «шоу воздушных червячков», неудобно получится. Узнав, что я планирую скорый отъезд, Глава Ордена чуть руками не замахал.
– Ни в коем случае! Вечером большой праздник по поводу нахождения Грейтена, с двух ближайших резиденций Клана гости уже летят, как же без Вас, творцов нашей сегодняшней радости? Нет, Вы обязательно нужны на празднике, если надо поставить в известность Представительство, чтобы там не волновались, только скажите, всё будет немедленно сделано!
Сообщать в Представительство, собственно, ничего не надо, я предупреждал Дориану – есть вариант остаться на ночь. Ладно, можно и поприсутствовать, Лакру хоть настоящий фейерверк увидит. Вот только не рано господа драконы веселиться собрались?
– Не сильно торопитесь праздновать, дело-то ещё не завершено.
– Антей, всё в полном ажуре. У Сайнетта в Каладри Ос оказался знакомый маг, он уже забрал Грейтена к себе домой. Ты был прав, мальчик довольно охотно покинул балаган.
– Труппа не возражала?
– После того, как господин маг поведал, что скоро появятся очень недовольные белые драконы? Нет, не возражала, наоборот, только что в спину не подталкивали. Заодно сами стали быстро собираться, торопясь отбыть в неизвестном направлении.
– Действительно, похоже на счастливое завершение истории…. Да, артефакты-то не потерялись?
– Нет, Грейтен их хорошо прикрыл, а когда обнаружил, что по его вещам шарились с магической отмычкой, рисковать не стал и сдал артефакты на хранение в местное отделение ВБГ.
– Толково!
– Согласен. Знаете, Антей, пройдёмте в беседку, здесь сейчас начнут двигаться вперёд-назад, будут готовиться к празднику. Не дадут спокойно пообщаться.
Совершенно случайно столик в беседке оказался накрытым и Глава Ордена Белых Драконов приглашающим жестом предложил угощаться, чем душа пожелает. Потом спросил.
– Не желаете кофе с коньяком? Смешаю как себе, по личному рецепту.
– Благодарю, но предпочитаю кофе отдельно, коньяк отдельно.
– Тогда кофе.
– А что так, коньяк жалко?
Берталь добродушно рассмеялся.
– Тебе, Антей, ничего не жалко. Но, разведка донесла, что специальный представитель СТРАНЫ за редким исключением употребляет алкоголь в строго ограниченном количестве. Поэтому и предлагаю не распылять это количество и оставить всё на праздник, будет много тостов.
Удивительным образом Берталь Мортон сегодня выглядел добрым дядюшкой, который только и делает, что заботится о гостях резиденции и молодом поколении драконов. Кто не знает, может запросто купиться. И действительно, сидим хорошо, пьём кофеёк, лёгкий ветер шевелит парковую листву, улыбаемся друг другу и конфеты такие вкусные, хочется прямо штук пять Дориане утянуть.
– Кстати, Антей, вам стоит ожидать спонтанного визита принцессы Эорики в Представительство на днях.
Ох, ты! А вот за это предупреждение особое спасибо.
– Чего так?
– Сотрудница твоя понравилась, хочет продлить знакомство. Заодно в Представительстве побывать, тоже интересно.
– Чем бы дитя не тешилось, лишь бы на меня не вешалось.
Это я, конечно, срифмовал про себя, а вслух заметил.
– Даже затрудняюсь определить, чем Лакруэйя смогла зацепить внимание принцессы.
– Ну, наконец-то, нашлось хоть что-то, вызвавшее у господина Ландертака затруднение! Помнишь, как король Уард перед трапезной обвинил девушку в фальшивости, а ты дерзко возразил?
– Дерзко? Да, ну!
– Дерзко, дерзко, хотя ты и иностранец, тем не менее. Так вот, принцессу Эорику поразило, что Лакруэйя не испугалась королевского гнева, а только растерялась.
Ну, да, так оно и было. И мой ответ королю может вполне казаться Берталю недопустимо резким, значит, даже он не знает, что я награждён Золотым Драконом.
– Спасибо за информацию, теперь мы подготовимся к «неожиданному» приезду принцессы Эорики, чтобы ей понравилось посещение Представительства. Но, с каких пор Клан Белых Драконов стали интересовать дворцовые сплетни и интриги!?
– Временно, Антей, сугубо временно.
Господин Берталь допил свою первую чашечку с коньяком, не спеша приготовил ещё одну такую же, отпил пару глотков и второй раз за день ошеломил меня вопросом.
– Как вы в СТРАНЕ полагаете, чья армия к нам через Большие Пустоши пожалует, Хазгарии или Империи Розовых Лепестков?
Да, так и подавиться недолго от удивления. День, похоже, перестаёт быть бессмысленным! Я, согласно нашей договорённости с Акиной Снола, планировал свою часть «рекламы» будущей фартонской бойни начать через стадию-другую и совсем по другим каналам. Но, так, наверное, будет ещё лучше. Что ж, посмотрим, до какой степени Орден Белых Драконов осознаёт грядущие потрясения.
– Даже не знаю, наверное, я очень милая и обаятельная.
Так, хитрый дракон аккуратно подводит разговор к содержанию бесед девушки с королём и принцессой. Пока она держится хорошо, но по неопытности может и о чём-то проговориться, тем более, что её внимание отвлечено только что принесённым тортом-мороженным. Перебиваю тему, выбалтывать сведения из своего общения с сильными мира сего – плохое занятие.
– А скажите, дорогой хозяин, почему не видно вашего третьего члена
триумвирата, Главы Клана Белых Драконов Шкилхаса Рекат Ойха? Он не заболел?
Дорогой хозяин помедлил, но всё же признался.
– Шкилхас Рекат сейчас в СТРАНЕ, в Иглане…. У него завтра приём у Правителя Мерка Ланича … по нашему делу.
Я чуть не потряс головой, усваивая информацию. Потом накатило раздражение.
– Вы что, втроём вместе летали и неудачно приземлились, ударившись затылками? Как Вам в головы могло прийти, что военные СТРАНЫ будут расстреливать шаловливых подростков!? Или удерживать кого-то из них силой на своей территории?
– Антей, но во время Воздушной войны это было в порядке вещей, вспомни.
– Берталь, ну, не смеши меня. С тех пор прошло сто пятьдесят лет, можешь за этот срок припомнить, чтобы мы завалили хоть одного нарушителя? А они имелись, и взрослые вполне, и явные провокаторы. Был, конечно, один инцидент, связанный с ДПМ, но это настолько грязная история, что совместная Комиссия СТРАНЫ и Второй ТриДраконии две стадии разбиралась, а в итоге все материалы расследования засекретила. Ты же знаешь.
Руководитель Ордена иронично улыбнулся, показав, что он знает не только о самом происшествии, содержание секретных материалов расследования для него также не тайна. Лакру, верно истолковав мимику лица дракона, мечтательно прищурилась и стала прикидывать, как бы выудить из господина дракона подробности этого точно интересного дела. Ха, могла бы и у меня поспрашивать, можно подумать я эти материалы в руках не держал.
– Антей, не драматизируй. Знаешь такое слово – безысходность? Когда все разумные версии впустую?
– Всё равно, Берталь, всё равно. Похоже, твой племянник очень ценный дракончик, раз у Вас так крыши снесло. Вундер?
– Супервундер!
– Что, даже до уровня учителя дотянется!?
– Сайнетта? Превзойдёт и, может быть, очень значительно.
Ого, тогда понятно, почему белых драконов так перемкнуло. Лакруэйя расстроилась, тяжело вздохнула и пожаловалась.
– Что за жизнь, кругом умные, талантливые, властные, родовитые…. Одна я простая и примитивная как шамбара.
Мы с Главой Ордена расхохотались и через смех Берталь Мортон ободрил «несчастную».
– Лакруэйя, Вы вообще вне классификации и вне конкуренции!
Появившийся Главный Маг Ордена присел за стол, выпил стакан вина и шумно выдохнул.
– Нашли!
Никакой маски на лицо он натягивать не стал, то ли вымотался сильно, то ли меня с сотрудницей мысленно перекинул на свою сторону в этом деле. Прогресс! – Где?
– Вольный город Каладри Ос, живой и здоровый. Наши уже вылетели за ним.
– Слава Мертаду!
Лакру, как, впрочем, и мне, уже смертельно наскучила эта история с разбегающимися во все стороны племянниками из Ордена, но она была вежливой девочкой.
– Я очень рада за Вас, что всё хорошо заканчивается. Дядя Берталь, спасибо за обед, можно я уже пойду, с вашими девочками в скилку поиграю? Они мне дважды махали, там как раз одного участника не хватает.
«Дядя» Берталь только ошеломлённо кивнул, и девушка побежала к игровой площадке. Мы втроём машинально проводили её глазами, а потом Сайнетт Грайхэн Ойх поинтересовался.
– Где Вы находите таких ценных сотрудников, господин Ландертак? Адресом не поделитесь?
Не, ну могу, конечно, послать в Отверский Лес на Холмах, так не поймут, за издёвку примут.
– Там, где нашёл, уже пусто. Неужели с цирком угадала!?
– Почему угадала? Попала прямо в яблочко!
Главный Маг зло саркастически ухмыльнулся.
– «Также в программе, чудо-отрок, извергающий огонь, ходящий по стенам и жонглирующий двадцатью тремя булавами! Спешите видеть!» Берталь, я для этого потратил годы на обучение Грейтена магии? Для балаганных фокусов!?
– Сайнетт, не закипай, разберёмся. Я вот беспокоюсь, не станет он упираться с возвращением? Только громкого скандала нам ещё не хватает.
Всё, влез мне этот племянник в печень, никакого терпения уже нет. Вроде умные драконы напротив меня сидят, а как речь об их мальчике заходит, так мозги клинит на каждом шагу.
– Да не будет никаких трудностей с вашим Грейтеном, прилетит как миленький.
Здесь Глава Ордена скептически посмотрел на меня.
– А если всё же упрётся? С подростками нынче сложно, придётся заставлять, а так не хочется! Вы ведь, например, Вашу спутницу не можете заставить отказаться от вредной привычки?
Весело, мой собеседник пытается применить приём из логики цепных инверсий, но увы, мимо. Что ж его так задели сигаретные забавы Лакру?
– Так я её и не заставляю. В правилах для сотрудников Дома Представительства СТРАНЫ нет пункта про курение.
– Хорошо, Вы в стороне, а отец куда смотрит?
– Отец умер полгода назад.
– А-а-а, вот в чём дело, бедная девочка, значит, мать не может справиться. Или не знает.
Я невольно посмотрел на небо, господа драконы сегодня столько раз попадали в него пальцем, что оно должно быть полностью в дырках. Да нет, вроде целое, следовательно, не дотягивались.
– Мать прекрасно знает и, если захочет, может прекратить дочкино увлечение без всяких уговоров, поскольку имеет изрядные ведьмовские способности.
Берталь хотел продолжить тему, но в разговор вмешался Главный Маг, его, похоже, тоже сильно тревожило возможное упрямство своего лучшего ученика.
– Антей, не поделитесь, почему Вы считаете, что Грейтен легко согласится вернуться?
Крайне нелюбимое мною занятие – объяснять очевидные вещи! Но, время от времени, приходится.
– Сайнетт, скажите, цирковая труппа, в которой сейчас подвисает Ваш подопечный, ведь не случайная, не первая попавшаяся под крыло?
Какое зрелище, великий Маг смутился!
– Ваша правда, дорогой гость, Ваша правда…. Начинаю чувствовать себя рядом с Вами полным кретином…. Четыре стадии назад в Найотарисе я и Грейтен побывали на выступлении этой труппы…, два раза. Ученику первое представление очень понравилось, и он уговорил меня сходить ещё раз. Вот шрохтарш хрыгхр!
– А не заметили Вы среди артистов красивой девушки, чья внешность сразу бы бросалась в глаза? Гимнастка там, дрессировщица животных, может даже собирающая деньги со зрителей, с шляпой обходящая их по кругу?
Сайнетт Грайхэн Ойх нахмурился, припоминая.
– А ведь была…. Точно! Только не гимнастка и не дрессировщица, а барабанщица. В красивой форме, стройняшечка, молоденькая блондиночка с синими глазами и яркими губами, этакий соблазнительный ангелочек, у мужиков поголовно слюни капали. Владела ритмом, впрочем, очень качественно, профессионально.
– Дальше объяснять надо?
Драконы растеряно переглянулись, в пользу доводов о несложном возвращении беглеца домой им показали … ещё один крючок, удерживающий Грейтена в балагане. Поэтому они дружно выдохнули.
– Надо!
Ну, надо, так надо. А Вы, дорогой Берталь, заодно поучитесь, как логику цепных инверсий следует применять, а то нахватаются верхов и чувствуют себя мастерами.
– Ваш ученик, Сайнетт, и Ваш племянник, Берталь, юноша образованный, культурный, душевный, с идеалами. Нежный цветочек, можно сказать. Сколько он уже выступает с труппой, три недели? Я полагаю, Вы имеете представление о нравах, царящих у балаганных артистов, об их манерах, об их быте и характере общения между собой? Как Вы думаете, Грейтен не сыт уже по горло этой клоакой? Дальше, на артистическом поприще он уверенно движется от состояния «приносить радость зрителям» к состоянию «потешать хамов в грязной дыре». Не знаю, насколько далеко продвинулся, но явно вполне достаточно, чтобы покинуть этот весёлый балаганчик без малейших сожалений. А если Ваши драконы, вылетевшие за ним, пообещают ещё и пару посадок в Больших Пустошах по пути домой, так впереди них вприпрыжку побежит.
– Подождите, Антей, а как же влюблённость нашего мальчика в красивую девочку? Первое чувство, оно ослепительное, иррациональное, затмевает разум.
Я чуть не рассмеялся.
– Даже не беспокойтесь. Эта красивая девочка уже пару раз при нём наверняка сходила на ночь к богатому горожанину за заработком. Половину, как водится, отдала начальнику труппы.
Господа драконы осуждающе посмотрели на меня, но возражать не стали.
Хозяин резиденции не слишком радостно подытожил.
– Будем надеяться, что трудностей с возвращением племянника не возникнет. Чем желаете занять время, пока Ваша сотрудница … играет?
– Если возможно, я бы отдохнул, может даже поспал часок.
– Желание гостя – закон для хозяина! Эльна, подойди пожалуйста…. Сопроводи господина Антея Ландертака в гостевые апартаменты и покажи там всё.
Девушка легко поклонилась, приветливо улыбнулась и пригласила «дорогого гостя» следовать за собой. Ну, вот же, вот! Молоденькая, свеженькая, глаза сияют, и какая красивая. А изгибы-то, изгибы…! Ухх! Но, нет, своё в упор не видим, на стороне лучше. Эх, молодёжь, молодёжь. Эльна показала мне спальную комнату, душевую, бар с напитками и, пожелав приятного отдыха, удалилась. Так, душ сначала, потом кровать. Вместо часа проспал полтора, вот как утомляют пустые разговоры! Выкурил сигаретку на балконе и в приподнятом настроении спустился вниз, осталось найти Лакру и домой, домой. Никчёмный визит получился по большому счёту, полностью бестолковый, может и не для всех, но для меня точно. Подошедший Берталь Мортон Ойх прояснил местонахождение моей сотрудницы.
– Она сейчас с нашими девушками на водопадах, купаются. А потом пойдут на четвёртую площадку смотреть полёты парней.
Я удивился.
– Ну ладно, Лакруэйе смотреть на летающих драконов интересно, ей редко выпадало такое зрелище, а уж совсем близко, тем более. А Вашим-то красавицам зачем, просто компанию составят?
Берталь хитро улыбнулся, вообще, было заметно, что у него отличное настроение. – Сегодня не совсем полёты, а парные поединки, имитация воздушного боя. У каждого бойца есть воздушный шарик на спине, победитель должен лопнуть шарик противника и сохранить свой целым. У наших девушек есть определённые симпатии и они переживают за «своих». Не желаете посмотреть?
Не, не желаю. Ещё смеяться начну, вспомнив пародию Расвеля Кардтоза «шоу воздушных червячков», неудобно получится. Узнав, что я планирую скорый отъезд, Глава Ордена чуть руками не замахал.
– Ни в коем случае! Вечером большой праздник по поводу нахождения Грейтена, с двух ближайших резиденций Клана гости уже летят, как же без Вас, творцов нашей сегодняшней радости? Нет, Вы обязательно нужны на празднике, если надо поставить в известность Представительство, чтобы там не волновались, только скажите, всё будет немедленно сделано!
Сообщать в Представительство, собственно, ничего не надо, я предупреждал Дориану – есть вариант остаться на ночь. Ладно, можно и поприсутствовать, Лакру хоть настоящий фейерверк увидит. Вот только не рано господа драконы веселиться собрались?
– Не сильно торопитесь праздновать, дело-то ещё не завершено.
– Антей, всё в полном ажуре. У Сайнетта в Каладри Ос оказался знакомый маг, он уже забрал Грейтена к себе домой. Ты был прав, мальчик довольно охотно покинул балаган.
– Труппа не возражала?
– После того, как господин маг поведал, что скоро появятся очень недовольные белые драконы? Нет, не возражала, наоборот, только что в спину не подталкивали. Заодно сами стали быстро собираться, торопясь отбыть в неизвестном направлении.
– Действительно, похоже на счастливое завершение истории…. Да, артефакты-то не потерялись?
– Нет, Грейтен их хорошо прикрыл, а когда обнаружил, что по его вещам шарились с магической отмычкой, рисковать не стал и сдал артефакты на хранение в местное отделение ВБГ.
– Толково!
– Согласен. Знаете, Антей, пройдёмте в беседку, здесь сейчас начнут двигаться вперёд-назад, будут готовиться к празднику. Не дадут спокойно пообщаться.
Совершенно случайно столик в беседке оказался накрытым и Глава Ордена Белых Драконов приглашающим жестом предложил угощаться, чем душа пожелает. Потом спросил.
– Не желаете кофе с коньяком? Смешаю как себе, по личному рецепту.
– Благодарю, но предпочитаю кофе отдельно, коньяк отдельно.
– Тогда кофе.
– А что так, коньяк жалко?
Берталь добродушно рассмеялся.
– Тебе, Антей, ничего не жалко. Но, разведка донесла, что специальный представитель СТРАНЫ за редким исключением употребляет алкоголь в строго ограниченном количестве. Поэтому и предлагаю не распылять это количество и оставить всё на праздник, будет много тостов.
Удивительным образом Берталь Мортон сегодня выглядел добрым дядюшкой, который только и делает, что заботится о гостях резиденции и молодом поколении драконов. Кто не знает, может запросто купиться. И действительно, сидим хорошо, пьём кофеёк, лёгкий ветер шевелит парковую листву, улыбаемся друг другу и конфеты такие вкусные, хочется прямо штук пять Дориане утянуть.
– Кстати, Антей, вам стоит ожидать спонтанного визита принцессы Эорики в Представительство на днях.
Ох, ты! А вот за это предупреждение особое спасибо.
– Чего так?
– Сотрудница твоя понравилась, хочет продлить знакомство. Заодно в Представительстве побывать, тоже интересно.
– Чем бы дитя не тешилось, лишь бы на меня не вешалось.
Это я, конечно, срифмовал про себя, а вслух заметил.
– Даже затрудняюсь определить, чем Лакруэйя смогла зацепить внимание принцессы.
– Ну, наконец-то, нашлось хоть что-то, вызвавшее у господина Ландертака затруднение! Помнишь, как король Уард перед трапезной обвинил девушку в фальшивости, а ты дерзко возразил?
– Дерзко? Да, ну!
– Дерзко, дерзко, хотя ты и иностранец, тем не менее. Так вот, принцессу Эорику поразило, что Лакруэйя не испугалась королевского гнева, а только растерялась.
Ну, да, так оно и было. И мой ответ королю может вполне казаться Берталю недопустимо резким, значит, даже он не знает, что я награждён Золотым Драконом.
– Спасибо за информацию, теперь мы подготовимся к «неожиданному» приезду принцессы Эорики, чтобы ей понравилось посещение Представительства. Но, с каких пор Клан Белых Драконов стали интересовать дворцовые сплетни и интриги!?
– Временно, Антей, сугубо временно.
Господин Берталь допил свою первую чашечку с коньяком, не спеша приготовил ещё одну такую же, отпил пару глотков и второй раз за день ошеломил меня вопросом.
– Как вы в СТРАНЕ полагаете, чья армия к нам через Большие Пустоши пожалует, Хазгарии или Империи Розовых Лепестков?
Да, так и подавиться недолго от удивления. День, похоже, перестаёт быть бессмысленным! Я, согласно нашей договорённости с Акиной Снола, планировал свою часть «рекламы» будущей фартонской бойни начать через стадию-другую и совсем по другим каналам. Но, так, наверное, будет ещё лучше. Что ж, посмотрим, до какой степени Орден Белых Драконов осознаёт грядущие потрясения.
