– Отлично, это дело на тебе, всё приготовь, расставь заранее, чтобы в нужный момент не было никаких заминок и сбоев.
– Понял, сделаю.
– Теперь, Эйнджи, ты. Умеешь играть на рояле, пианино, клавесине? У девочек обычно есть музыкальный курс в школах наёмников. Знаешь танцевальные мелодии?
Охранница чуть не вздрогнула от неожиданности.
– Ну, вообще-то, да. Только я давно не играла и у нас нет пианино.
– Будет. И, думаю, найдётся около часа, чтобы ты припомнила свою музыкальную молодость и потренировалась.
Левая бровь собеседницы начала скептически подниматься вверх, но тут Вилания обняла Эйнджи за шею и стала что-то горячо шептать ей на ушко. Мы с Меркато с умилением наблюдали эту сцену, смягчается наша чёрная ведьмочка, а ведь совсем недавно была полная дикарочка. Охранница выслушала, азартно тряхнула головой с видом – пусть его! – и обратилась к нам.
– Хорошо, изображу из себя тапёра … на один вечер. Наша девочка предлагает свою помощь, её весь последний год звали на сельские праздники простукивать ритм к танцевальной музыке.
Вилания от смущения полезла прятать голову в подмышку Эйнджи, а у меня как гора с плеч упала. Всё, мероприятие приобретает полную завершённость и королева Анетта подарок примет. Хотя, полагаю, она и так не должна отказаться, разве что подарочную коробку вывалять в грязи и в таком виде преподнести. Ещё бы, сам Мерк Ланич участвовал в выборе!
– За работу граждане! Мы с Меркато едем в центр за инструментом, а Эйнджи с Виланией идёте выбирать барабаны, тарелочки и что там ещё надо. По-моему, такой магазинчик есть на нашей улице, между посольствами Королевства Фрейнор и Лакассии, только на другой стороне.
– Знаю, Антей, я туда и хотела.
В итоге наш славный коллектив управился вовремя, благодаря, кстати, ещё и принцессе, которая практически в одиночку украшала большую столовую лентами, шарами и цветами. Вечерняя трапеза прошла отлично, на столе появилось даже эльфийское вино Пахикили, как раз для девочек. Где и когда Дориана им запаслась, загадка! Танцевальная часть началась немного скованно, но постепенно все расслабились, забыли свои заботы и под конец разошлись вовсю. Эйнджи и Вилания от композиции к композиции сыгрывались всё лучше, барная стойка с алкогольными напитками также способствовала раскрепощению присутствующих и Лакруэйя ещё сообразила, чтобы помимо общих танцулек, медленных и быстрых, каждый выступил с сольным показательным номером и показал самое лучшее, на что он способен. Удивительно, но в этих сольных танцевальных выступлениях посмотреть было на что! Даже чардивяку в моём исполнении достались аплодисменты! А завершился вечер хорошим фейерверком, который стал приятной неожиданностью для большинства наших дам. Вилания так вообще впала в восторженную прострацию, впервые увидев огненное зрелище в небе. После торжественного вручения подарков, это уже в районе часа ночи, принцесса Эорика укатила в королевском фаэтоне домой, во Дворец, а наш коллектив разбрёлся отдыхать. Не все, конечно, кто-то и на охране остался. Ну, а следующее утро началось для меня, если опустить всё несущественное, с мрачного и недовольного лица короля Уарда в его рабочем кабинете. Лакруэйе, приехавшей по традиции со мной во Дворец, повезло куда больше. Её подхватила принцесса Эорика и они унеслись по своим важным делам. Вроде даже обещали моей сотруднице королевскую сокровищницу показать, понятно, что только выставочную часть, но мне и такое счастье не светило. А светил мне полный пресс со стороны его Величества, который и не замедлил начаться.
– Вот скажите, господин Антей, почему Вы такой противный? После позавчерашнего эксцесса, Вам надлежало быть тише воды, ниже травы, чтобы всё постепенно успокоилось. А Вы что устроили? Гулянку-вечеринку с плясками и фейерверками! Ещё и принцессу втянули! Молодец, что ещё скажешь!
– Не преувеличивайте, господин Уард. Можно подумать, будто её Высочество неразумный ребёнок двенадцати лет от роду, а я прожжённый злодей, воспользовавшийся детской наивностью и втянувший её в свои коварные интриги.
Король Уард встал, жестом показал, чтобы я оставался сидеть в кресле и в задумчивости прошёлся по кабинету. Наша встреча с его Величеством на этот раз проходила не в формате тет-а-тет, на ней присутствовал личный секретарь короля Ларгинк Яртос Ойх, который за угловым столом занимался стенографированием беседы. Очень интересный момент и о чём он говорит? Неужели Правителю ситуация представляется более серьёзной, чем она есть на самом деле? Или я что-то упускаю? Приёмная, кстати, пуста, все помощники господина Ларгинка отсутствуют, как и в прошлый раз. И это хорошо. Вскоре его Величество сел за свой рабочий стол и сразу предложил. – Знаете, господин посол, а не подать ли Вам в отставку по собственному желанию? Здоровье уже не то, новые трудные обязанности с которыми плохо справляетесь, с руководством Второй ТриДраконии хорошие отношения не сложились, в презрении к драконам опять-таки были замечены…. Мне видится, что добровольная отставка – очень неплохой выход из сложившейся ситуации. Причём, для всех сторон конфликта. Что скажете, господин Антей?
– Ваше Величество, Вы сильно преувеличиваете и придаёте слишком много значения различным пустякам. Я считаю, что со своими обязанностями посла СТРАНЫ во Второй ТриДраконии пока справляюсь вполне сносно. Поэтому речь об отставке с поста по моему собственному желанию даже идти не может.
– Хотите, чтобы я объявил Вас нежелательной персоной и выдворил из страны в двадцать четыре часа? И кому от этого будет лучше? Подумайте, Антей, подумайте!
– Здесь подумать или пойти погулять минут двадцать, предаваясь размышлениям?
– Не наглейте, господин специальный представитель, не забывайте, где и перед кем находитесь!
– Господин Уард, добровольной отставки не будет и не пытайтесь давить на меня, я не Ваш подданный. Желаете объявить меня персоной нон грата, Ваше право, объявляйте.
Король Уард снова подскочил и опять стал прохаживаться по кабинету. Видимо успокаивался, хотя основная буря по поводу моей отвратительной личности отбушевала вчера, но отголоски, и не маленькие, ещё оставались и просились наружу. Тем более, что «дорогой посетитель» нисколько не чувствует себя виноватым и держится крайне независимо.
– Вы толкаете меня своим упрямством на не слишком хороший поступок, господин Ландертак. А я ведь напишу Правителю СТРАНЫ Мерку Ланичу о Ваших неблаговидных делах и экстремистских, взглядах, о том, как Вы восстановили против себя всех и вся, приложу газеты и попрошу его отозвать Вас с поста по-тихому, чтобы не навредить отношениям двух стран. Так для Вас будет лучше? Представьте, как Вас встретят дома!
– Не получится, Ваше Величество.
– Да!? И почему же? Вряд ли господин Мерк Ланич не пойдёт мне навстречу в сложившихся обстоятельствах.
– Насчёт Правителя Мерка Ланича ничего сказать не могу, но убрать меня с поста специального представителя во Второй ТриДраконии из СТРАНЫ можно только с единогласного одобрения членов комитета тринадцати. А там, как минимум, двое будут обязательно против.
Король Уард на мигалку задумывается, потом обращается к личному секретарю.
– Господин Ларгинк, как Вы считаете, наш дорогой посетитель не шутит?
Из-за углового стола доносится смущённое покашливание и звучит не слишком приятный для королевского самолюбия ответ.
– Нет, не шутит. Этот момент однозначно оговорён в сопроводительных документах господина посла. В разделе о досрочном прекращении полномочий.
Его Величество вернулся на своё рабочее место и … продолжил давление.
– Вы, наверное, господин Антей, не до конца представляете, в какой тяжёлой и неприятной ситуации находитесь. Пока журналисты опасаются писать о Вашей тесной «дружбе» с принцессой Эорикой и о том, что она провела несколько ночей в Представительстве СТРАНЫ. Спасибо моей жене, что она несколько заткнула рты писакам и болтунам, фантазий и инсинуаций про личную жизнь дочери стало во много раз меньше. Но, сколько может плотина сдерживать горный водный паводок? Особенно, если ей не помочь? А Вы, Антей, не хотите смягчить положение ни на один медяк, я уж не говорю о серебряном!
– Господин венценосный Правитель, проясните свою мысль, что Вы от меня хотите?
Король Уард как-то особенно мрачно посмотрел на меня и сообщил действительно достаточно неприятную вещь.
– Сегодня в три часа дня личный секретарь Ларгинк даёт большую пресс-конференцию журналистскому сообществу от имени Королевского Дома. И если он не сможет кинуть этой своре достаточно жирную кость, то плотину прорвёт.
– В чём это может выразиться, господин Уард?
– Он ещё спрашивает! Завтра же газеты запестрят статьями о ваших любовных отношениях с Эорикой, о том, что она слишком часто гостит в некоем посольстве и, следовательно, подвержена иностранному влиянию, о том, что король слишком слаб и не может осадить зарвавшегося посла СТРАНЫ…. Вкупе с предыдущими обвинениями и непомерными амбициями нескольких кланов получится большое брожение умов, а уж уличные беспорядки, совершенно непредсказуемого размаха будут обязательно. И тогда мы с Вами уже так спокойно не поговорим!
Нда, неприятные вещи сообщает собеседник, неприятные. Ещё, чего доброго, возмущённая толпа припрётся к Представительству СТРАНЫ, а может и к Торговому Дому, камнями могут попытаться покидать. Полиция и армия их, конечно, разгонит, но такого варианта не хотелось бы. Но, это от меня не зависит, и не мои трудности.
– Не расскажете, господин Антей, чем Вы привлекли мою дочь и она так часто стала гостить в Вашем посольстве?
Бедный королевский папа, ему даже мысль в голову не приходит, что любовником принцессы был вовсе не я!
– Нет, Ваше Величество, не расскажу. Это закрытая информация даже для Вас, весь персонал Дома Представительства предупреждён о недопустимости распространения никаких сведений о том, как проводит время принцесса на нашей территории. Хотите что-либо узнать, обращайтесь к дочери.
– Нет, господин Ларгинк, Вы только посмотрите на него, даже в такой мелочи не хочет идти на уступки. Вы не забыли свою нынешнюю роль, дорогой мой господин Ландертак, Вы дипломат! Повторяю по слогам – ди-пло-мат! А Вы что из себя изображаете, а?
– Прошу прощения за дерзость, господин Уард, но Ваше настойчивое желание выставить меня крайним в имеющейся ситуации начинает … раздражать. Чья была инициатива, чтобы во Второй ТриДраконии появился полноценный посол или специальный представитель от СТРАНЫ? Наша что ли? Нет, этого Вторая ТриДракония добивалась с нешуточными усилиями. Добилась, и как меня встретили, напомнить? Смотрим дальше. Кому было надо, чтобы я выступил в Парламенте по поводу предстоящей хазгарской агрессии, мне??? Нет, это Ваш королевский политический блок меня уговорил помочь наладить взаимопонимание с депутатами в этом вопросе! А теперь на бедного Макара решили все шишки свалить? И порешать свои проблемы за мой счёт? Нет, не пойдёт!
– Уверены господин посол? Что, например, уже завтра с утра не отправитесь по маршруту Найотарис – Иглана. А мы с господином Ларгинком не помашем белыми платочками Вам вслед, вытирая скупые мужские слёзы?
Сутулый шальтет, о чём это он? Явно не о королевском решении объявить меня персоной нон грата, что-то другое придумал коронованный хитрец!
– Я весь во внимании, Ваше Величество.
– Это радует. Через пять дней запланирована первая генеральная репетиция празднования юбилея и организаторы считают, что без принца Чандиса Уард Ойха обойтись совершенно невозможно. Так что завтра я отправлю правительственную депешу и принц выедет в Найотарис. А Вы, дорогой друг, по принципу взаимности переедете на это время в СТРАНУ. Как Вам такой расклад?
– Очень миленько, Ваше Величество. И после генеральной репетиции начнут возникать важные причины, одна за другой, которые будут задерживать возвращение его Высочества в Иглану, а я, соответственно, остаюсь в СТРАНЕ?
– Разумеется, господин посол, а со временем вопрос потеряет свою актуальность, стадии через три все забудут про Ваше назначение, и мы с господином Мерком Ланичем перейдём к какому-то новому формату отношений между странами.
– Ну да, ну да. А пресса Второй ТриДраконии будет трепать моё имя как ей захочется, ну и королевская партия не забудет спихнуть на меня несколько своих провалов во внутренней, а может и во внешней политике?
– Стоит ли переживать, дружище Антей? Про Вас много разных историй рассказывают, несколько новых небылиц картину не изменят.
– Боюсь, что я на этот счёт имею чуть-чуть другое мнение. Да, а о каком юбилее речь идёт? При мне его как-то уже упоминали, но я не удосужился расспросить о подробностях.
Король и личный секретарь изумлённо переглянулись, ну и послы нынче случаются, обхохочешься! Секретарь Ларгинк взял разъяснения на себя.
– Господин Антей, имеется ввиду пятисотлетие правления королевской династии, прочувствуйте важность даты. По вашему календарю – двадцать третьего января следующего года. Торжества по всей стране, ввиду огромной значимости события организуются три генеральных репетиции основного мероприятия. Первая, как упоминал уже его Величество, через пять дней. Вы об этом первый раз слышите!?
И чего это в первый раз, слышал, наверное, но не забивал себе голову всякой ерундой. Для посла такие промахи, забыть про столь значимое событие, действительно недопустимы, но я и не посол, я – специальный представитель, а для него пойдёт!
– Поздравляю, Ваше Величество, с предстоящим юбилеем и выражаю огромное восхищение невероятной долговечностью королевской династии!
– Благодарю, господин Антей, тронут! Могу я считать, что мы пришли к полному взаимопониманию в наших нынешних нелёгких делах?
Ожидая моего ответа, господин Ларгинк еле уловимо напрягся. Так, личный секретарь короля, значит, это Ваша идея, решить проблемы именно таким способом! Неплохо, неплохо, вот только твой босс кое-что утаил от тебя, и сейчас ты начнёшь ощущать себя круглым дураком.
– Поступайте как знаете, Ваше Величество. Надеюсь, Вы не будете в претензии, когда пресса СТРАНЫ начнёт трепать Ваше имя и обвинять во всех смертных грехах? Называть слабым королём, вероломным партнёром, лгуном, договоры с которым не стоят ломанного гроша и несамостоятельным драконом, с которым не стоит иметь никаких дел. Вы мне, в аналогичной ситуации, посоветовали не расстраиваться, позвольте переадресовать Ваш совет обратно…. Что же Вы замерли, господин Ларгинк? Стенографируйте, стенографируйте!
Его Величество всё понял сразу, но на всякий случай решил уточнить, вдруг он ошибается.
– И на каком основании посыпятся на меня все эти … претензии, о наглейший из самых наглых послов?
– На основании подмены, о сиятельный Правитель. В СТРАНЕ находится не принц Чандис Уард Ойх, а его двойник, почти как близнец, натренированный за стадию в ДГБ играть роль сына короля.
Король Уард уже ясно видел, что ситуацию за мой счёт решить не получается, но последнюю попытку не мог не предпринять.
– А я попрошу Правителя Мерка Ланича заткнуть грязные фонтаны вашей прессы. Мне есть, что ему предложить в обмен. Полагаю, он мне не откажет.
– Откажет. Господин Мерк Ланич мне лично должен. Это так, помимо других увесистых аргументов.
– Понял, сделаю.
– Теперь, Эйнджи, ты. Умеешь играть на рояле, пианино, клавесине? У девочек обычно есть музыкальный курс в школах наёмников. Знаешь танцевальные мелодии?
Охранница чуть не вздрогнула от неожиданности.
– Ну, вообще-то, да. Только я давно не играла и у нас нет пианино.
– Будет. И, думаю, найдётся около часа, чтобы ты припомнила свою музыкальную молодость и потренировалась.
Левая бровь собеседницы начала скептически подниматься вверх, но тут Вилания обняла Эйнджи за шею и стала что-то горячо шептать ей на ушко. Мы с Меркато с умилением наблюдали эту сцену, смягчается наша чёрная ведьмочка, а ведь совсем недавно была полная дикарочка. Охранница выслушала, азартно тряхнула головой с видом – пусть его! – и обратилась к нам.
– Хорошо, изображу из себя тапёра … на один вечер. Наша девочка предлагает свою помощь, её весь последний год звали на сельские праздники простукивать ритм к танцевальной музыке.
Вилания от смущения полезла прятать голову в подмышку Эйнджи, а у меня как гора с плеч упала. Всё, мероприятие приобретает полную завершённость и королева Анетта подарок примет. Хотя, полагаю, она и так не должна отказаться, разве что подарочную коробку вывалять в грязи и в таком виде преподнести. Ещё бы, сам Мерк Ланич участвовал в выборе!
– За работу граждане! Мы с Меркато едем в центр за инструментом, а Эйнджи с Виланией идёте выбирать барабаны, тарелочки и что там ещё надо. По-моему, такой магазинчик есть на нашей улице, между посольствами Королевства Фрейнор и Лакассии, только на другой стороне.
– Знаю, Антей, я туда и хотела.
В итоге наш славный коллектив управился вовремя, благодаря, кстати, ещё и принцессе, которая практически в одиночку украшала большую столовую лентами, шарами и цветами. Вечерняя трапеза прошла отлично, на столе появилось даже эльфийское вино Пахикили, как раз для девочек. Где и когда Дориана им запаслась, загадка! Танцевальная часть началась немного скованно, но постепенно все расслабились, забыли свои заботы и под конец разошлись вовсю. Эйнджи и Вилания от композиции к композиции сыгрывались всё лучше, барная стойка с алкогольными напитками также способствовала раскрепощению присутствующих и Лакруэйя ещё сообразила, чтобы помимо общих танцулек, медленных и быстрых, каждый выступил с сольным показательным номером и показал самое лучшее, на что он способен. Удивительно, но в этих сольных танцевальных выступлениях посмотреть было на что! Даже чардивяку в моём исполнении достались аплодисменты! А завершился вечер хорошим фейерверком, который стал приятной неожиданностью для большинства наших дам. Вилания так вообще впала в восторженную прострацию, впервые увидев огненное зрелище в небе. После торжественного вручения подарков, это уже в районе часа ночи, принцесса Эорика укатила в королевском фаэтоне домой, во Дворец, а наш коллектив разбрёлся отдыхать. Не все, конечно, кто-то и на охране остался. Ну, а следующее утро началось для меня, если опустить всё несущественное, с мрачного и недовольного лица короля Уарда в его рабочем кабинете. Лакруэйе, приехавшей по традиции со мной во Дворец, повезло куда больше. Её подхватила принцесса Эорика и они унеслись по своим важным делам. Вроде даже обещали моей сотруднице королевскую сокровищницу показать, понятно, что только выставочную часть, но мне и такое счастье не светило. А светил мне полный пресс со стороны его Величества, который и не замедлил начаться.
– Вот скажите, господин Антей, почему Вы такой противный? После позавчерашнего эксцесса, Вам надлежало быть тише воды, ниже травы, чтобы всё постепенно успокоилось. А Вы что устроили? Гулянку-вечеринку с плясками и фейерверками! Ещё и принцессу втянули! Молодец, что ещё скажешь!
– Не преувеличивайте, господин Уард. Можно подумать, будто её Высочество неразумный ребёнок двенадцати лет от роду, а я прожжённый злодей, воспользовавшийся детской наивностью и втянувший её в свои коварные интриги.
Король Уард встал, жестом показал, чтобы я оставался сидеть в кресле и в задумчивости прошёлся по кабинету. Наша встреча с его Величеством на этот раз проходила не в формате тет-а-тет, на ней присутствовал личный секретарь короля Ларгинк Яртос Ойх, который за угловым столом занимался стенографированием беседы. Очень интересный момент и о чём он говорит? Неужели Правителю ситуация представляется более серьёзной, чем она есть на самом деле? Или я что-то упускаю? Приёмная, кстати, пуста, все помощники господина Ларгинка отсутствуют, как и в прошлый раз. И это хорошо. Вскоре его Величество сел за свой рабочий стол и сразу предложил. – Знаете, господин посол, а не подать ли Вам в отставку по собственному желанию? Здоровье уже не то, новые трудные обязанности с которыми плохо справляетесь, с руководством Второй ТриДраконии хорошие отношения не сложились, в презрении к драконам опять-таки были замечены…. Мне видится, что добровольная отставка – очень неплохой выход из сложившейся ситуации. Причём, для всех сторон конфликта. Что скажете, господин Антей?
– Ваше Величество, Вы сильно преувеличиваете и придаёте слишком много значения различным пустякам. Я считаю, что со своими обязанностями посла СТРАНЫ во Второй ТриДраконии пока справляюсь вполне сносно. Поэтому речь об отставке с поста по моему собственному желанию даже идти не может.
– Хотите, чтобы я объявил Вас нежелательной персоной и выдворил из страны в двадцать четыре часа? И кому от этого будет лучше? Подумайте, Антей, подумайте!
– Здесь подумать или пойти погулять минут двадцать, предаваясь размышлениям?
– Не наглейте, господин специальный представитель, не забывайте, где и перед кем находитесь!
– Господин Уард, добровольной отставки не будет и не пытайтесь давить на меня, я не Ваш подданный. Желаете объявить меня персоной нон грата, Ваше право, объявляйте.
Король Уард снова подскочил и опять стал прохаживаться по кабинету. Видимо успокаивался, хотя основная буря по поводу моей отвратительной личности отбушевала вчера, но отголоски, и не маленькие, ещё оставались и просились наружу. Тем более, что «дорогой посетитель» нисколько не чувствует себя виноватым и держится крайне независимо.
– Вы толкаете меня своим упрямством на не слишком хороший поступок, господин Ландертак. А я ведь напишу Правителю СТРАНЫ Мерку Ланичу о Ваших неблаговидных делах и экстремистских, взглядах, о том, как Вы восстановили против себя всех и вся, приложу газеты и попрошу его отозвать Вас с поста по-тихому, чтобы не навредить отношениям двух стран. Так для Вас будет лучше? Представьте, как Вас встретят дома!
– Не получится, Ваше Величество.
– Да!? И почему же? Вряд ли господин Мерк Ланич не пойдёт мне навстречу в сложившихся обстоятельствах.
– Насчёт Правителя Мерка Ланича ничего сказать не могу, но убрать меня с поста специального представителя во Второй ТриДраконии из СТРАНЫ можно только с единогласного одобрения членов комитета тринадцати. А там, как минимум, двое будут обязательно против.
Король Уард на мигалку задумывается, потом обращается к личному секретарю.
– Господин Ларгинк, как Вы считаете, наш дорогой посетитель не шутит?
Из-за углового стола доносится смущённое покашливание и звучит не слишком приятный для королевского самолюбия ответ.
– Нет, не шутит. Этот момент однозначно оговорён в сопроводительных документах господина посла. В разделе о досрочном прекращении полномочий.
Его Величество вернулся на своё рабочее место и … продолжил давление.
– Вы, наверное, господин Антей, не до конца представляете, в какой тяжёлой и неприятной ситуации находитесь. Пока журналисты опасаются писать о Вашей тесной «дружбе» с принцессой Эорикой и о том, что она провела несколько ночей в Представительстве СТРАНЫ. Спасибо моей жене, что она несколько заткнула рты писакам и болтунам, фантазий и инсинуаций про личную жизнь дочери стало во много раз меньше. Но, сколько может плотина сдерживать горный водный паводок? Особенно, если ей не помочь? А Вы, Антей, не хотите смягчить положение ни на один медяк, я уж не говорю о серебряном!
– Господин венценосный Правитель, проясните свою мысль, что Вы от меня хотите?
Король Уард как-то особенно мрачно посмотрел на меня и сообщил действительно достаточно неприятную вещь.
– Сегодня в три часа дня личный секретарь Ларгинк даёт большую пресс-конференцию журналистскому сообществу от имени Королевского Дома. И если он не сможет кинуть этой своре достаточно жирную кость, то плотину прорвёт.
– В чём это может выразиться, господин Уард?
– Он ещё спрашивает! Завтра же газеты запестрят статьями о ваших любовных отношениях с Эорикой, о том, что она слишком часто гостит в некоем посольстве и, следовательно, подвержена иностранному влиянию, о том, что король слишком слаб и не может осадить зарвавшегося посла СТРАНЫ…. Вкупе с предыдущими обвинениями и непомерными амбициями нескольких кланов получится большое брожение умов, а уж уличные беспорядки, совершенно непредсказуемого размаха будут обязательно. И тогда мы с Вами уже так спокойно не поговорим!
Нда, неприятные вещи сообщает собеседник, неприятные. Ещё, чего доброго, возмущённая толпа припрётся к Представительству СТРАНЫ, а может и к Торговому Дому, камнями могут попытаться покидать. Полиция и армия их, конечно, разгонит, но такого варианта не хотелось бы. Но, это от меня не зависит, и не мои трудности.
– Не расскажете, господин Антей, чем Вы привлекли мою дочь и она так часто стала гостить в Вашем посольстве?
Бедный королевский папа, ему даже мысль в голову не приходит, что любовником принцессы был вовсе не я!
– Нет, Ваше Величество, не расскажу. Это закрытая информация даже для Вас, весь персонал Дома Представительства предупреждён о недопустимости распространения никаких сведений о том, как проводит время принцесса на нашей территории. Хотите что-либо узнать, обращайтесь к дочери.
– Нет, господин Ларгинк, Вы только посмотрите на него, даже в такой мелочи не хочет идти на уступки. Вы не забыли свою нынешнюю роль, дорогой мой господин Ландертак, Вы дипломат! Повторяю по слогам – ди-пло-мат! А Вы что из себя изображаете, а?
– Прошу прощения за дерзость, господин Уард, но Ваше настойчивое желание выставить меня крайним в имеющейся ситуации начинает … раздражать. Чья была инициатива, чтобы во Второй ТриДраконии появился полноценный посол или специальный представитель от СТРАНЫ? Наша что ли? Нет, этого Вторая ТриДракония добивалась с нешуточными усилиями. Добилась, и как меня встретили, напомнить? Смотрим дальше. Кому было надо, чтобы я выступил в Парламенте по поводу предстоящей хазгарской агрессии, мне??? Нет, это Ваш королевский политический блок меня уговорил помочь наладить взаимопонимание с депутатами в этом вопросе! А теперь на бедного Макара решили все шишки свалить? И порешать свои проблемы за мой счёт? Нет, не пойдёт!
– Уверены господин посол? Что, например, уже завтра с утра не отправитесь по маршруту Найотарис – Иглана. А мы с господином Ларгинком не помашем белыми платочками Вам вслед, вытирая скупые мужские слёзы?
Сутулый шальтет, о чём это он? Явно не о королевском решении объявить меня персоной нон грата, что-то другое придумал коронованный хитрец!
– Я весь во внимании, Ваше Величество.
– Это радует. Через пять дней запланирована первая генеральная репетиция празднования юбилея и организаторы считают, что без принца Чандиса Уард Ойха обойтись совершенно невозможно. Так что завтра я отправлю правительственную депешу и принц выедет в Найотарис. А Вы, дорогой друг, по принципу взаимности переедете на это время в СТРАНУ. Как Вам такой расклад?
– Очень миленько, Ваше Величество. И после генеральной репетиции начнут возникать важные причины, одна за другой, которые будут задерживать возвращение его Высочества в Иглану, а я, соответственно, остаюсь в СТРАНЕ?
– Разумеется, господин посол, а со временем вопрос потеряет свою актуальность, стадии через три все забудут про Ваше назначение, и мы с господином Мерком Ланичем перейдём к какому-то новому формату отношений между странами.
– Ну да, ну да. А пресса Второй ТриДраконии будет трепать моё имя как ей захочется, ну и королевская партия не забудет спихнуть на меня несколько своих провалов во внутренней, а может и во внешней политике?
– Стоит ли переживать, дружище Антей? Про Вас много разных историй рассказывают, несколько новых небылиц картину не изменят.
– Боюсь, что я на этот счёт имею чуть-чуть другое мнение. Да, а о каком юбилее речь идёт? При мне его как-то уже упоминали, но я не удосужился расспросить о подробностях.
Король и личный секретарь изумлённо переглянулись, ну и послы нынче случаются, обхохочешься! Секретарь Ларгинк взял разъяснения на себя.
– Господин Антей, имеется ввиду пятисотлетие правления королевской династии, прочувствуйте важность даты. По вашему календарю – двадцать третьего января следующего года. Торжества по всей стране, ввиду огромной значимости события организуются три генеральных репетиции основного мероприятия. Первая, как упоминал уже его Величество, через пять дней. Вы об этом первый раз слышите!?
И чего это в первый раз, слышал, наверное, но не забивал себе голову всякой ерундой. Для посла такие промахи, забыть про столь значимое событие, действительно недопустимы, но я и не посол, я – специальный представитель, а для него пойдёт!
– Поздравляю, Ваше Величество, с предстоящим юбилеем и выражаю огромное восхищение невероятной долговечностью королевской династии!
– Благодарю, господин Антей, тронут! Могу я считать, что мы пришли к полному взаимопониманию в наших нынешних нелёгких делах?
Ожидая моего ответа, господин Ларгинк еле уловимо напрягся. Так, личный секретарь короля, значит, это Ваша идея, решить проблемы именно таким способом! Неплохо, неплохо, вот только твой босс кое-что утаил от тебя, и сейчас ты начнёшь ощущать себя круглым дураком.
– Поступайте как знаете, Ваше Величество. Надеюсь, Вы не будете в претензии, когда пресса СТРАНЫ начнёт трепать Ваше имя и обвинять во всех смертных грехах? Называть слабым королём, вероломным партнёром, лгуном, договоры с которым не стоят ломанного гроша и несамостоятельным драконом, с которым не стоит иметь никаких дел. Вы мне, в аналогичной ситуации, посоветовали не расстраиваться, позвольте переадресовать Ваш совет обратно…. Что же Вы замерли, господин Ларгинк? Стенографируйте, стенографируйте!
Его Величество всё понял сразу, но на всякий случай решил уточнить, вдруг он ошибается.
– И на каком основании посыпятся на меня все эти … претензии, о наглейший из самых наглых послов?
– На основании подмены, о сиятельный Правитель. В СТРАНЕ находится не принц Чандис Уард Ойх, а его двойник, почти как близнец, натренированный за стадию в ДГБ играть роль сына короля.
Король Уард уже ясно видел, что ситуацию за мой счёт решить не получается, но последнюю попытку не мог не предпринять.
– А я попрошу Правителя Мерка Ланича заткнуть грязные фонтаны вашей прессы. Мне есть, что ему предложить в обмен. Полагаю, он мне не откажет.
– Откажет. Господин Мерк Ланич мне лично должен. Это так, помимо других увесистых аргументов.
