Голова гудела и в целом состояние было не очень …, может завтра дождь натянет. Подошедшая Дориана Вторая намеревалась поговорить со мной о делах наших трудных, но увидев моё побледневшее лицо, отложила выяснение отношений. Обошла кругом, присмотрелась и стала делать пассы руками над головой, около затылка и вдоль позвоночника. Я изрядно развеселился, представив, как художник напишет картину – Ведьма пытается подлечить антимага и недоумевает. Старался сдерживаться, но всё же оплошал и допустил ехидную улыбку. Дориана узрела, опомнилась и, вместо того, чтобы стукнуть себя по лбу, шлёпнула меня по макушке. Женская логика, однако.
– Сиди, я сейчас приду.
Сижу, куда я денусь такой красивый. Дориана вернулась и принесла на подносе чайник с горячей легорой, чашки и сладкие булочки. Ну вот, совсем другое дело. Полдничаем потихоньку и интересная бледность постепенно уходит с моего лица. Когда Дориана решила, что клиент уже в норме, разговор начался.
– Антей, зачем тебе постельные игры с моей дочкой?
– Дориана, так получилось …, случайно.
– Случайно, значит!? Это, конечно, всё объясняет. Как оно дальше случайно получаться будет, не расскажешь?
– Один раз в неделю, в течение полугода. Если Лакру быстро найдёт себе в Найотарисе друга моложе и приятнее меня, то намного меньше.
Честность наше всё. Бедная, бедная Дориана, как в стену с размаха впечаталась. Скандала не будет, если раскручивать тему дальше, то сразу всплывёт, что её девочка особенная. А от этого знания собеседница отворачивается со страшной силой, предпочитая обманывать себя, будто Лакруэйя – обычная девушка. При этом в глубине души всё прекрасно понимает, но откладывает правду на потом …, когда-нибудь.
– Антей, ты, надеюсь, не был груб и нетерпелив? Для девочки это очень важное событие и очень важные впечатления.
– Дориана, старался, как мог. А как получилось, это не у меня надо спрашивать.
Собеседница помолчала пятнадцать мигалок, посмотрела вокруг и вздохнула.
– Взрослеет дочка …, отдаляется от меня …, так и должно быть, а мне плохо.
– Дориана, а как получилось, что Лакруэйя была нетронутой? По меркам вашей деревни – старой девой. И это при всей её красоте, живости и непосредственности.
– Ты прав, все ровесницы в селе давно не девочки. Да и младше её на год или два тоже. А с дочкой случилась одна весёлая история … с моим участием.
– Расскажешь?
– В обмен. На твоё повествование, как ты не стал наёмником.
– Идёт. Тоже была весёлая история. Ты первая.
Оказалось, что четыре года назад на Лакруэйю с подружкой, возвращающихся вечером с молодёжных посиделок домой, налетели пятеро мальчишек, облапали, похватали за интимные места, облизали лица и убежали. Дочка рассказала маме, больше всего ей было противно, что мальчишки при этом сопели, как дебилы. Они всё обстоятельно обговорили, Лакру твёрдо решила не иметь в будущем любовных отношений ни с одним местным экземпляром, а Дориана приняла меры со своей стороны. Через четыре дня трое отцов шкодников пришли к «ведьме» со своим горем. Дориана популярно разъяснила, за что их и ещё двоих джентльменов она наградила на десять дней мужским бессилием. И предупредила о мрачном будущем всей мужской части деревни, если их отпрыски полезут к Лакруэйе. Излишне говорить, что все пятеро пацанов получили дома на орехи, а когда новость прошла по селу, то и ещё нескольким досталось …, для профилактики. Так всё и получилось.
– Лакруэйя не стала изгоем среди сверстников после этой истории?
– Нет. Так же ходила на вечеринки и посиделки с подружками. Только теперь у неё были двое следящих из мальчишек, которые потом доводили её домой и сдавали мне с рук на руки.
– Постоянные?
– Менялись. У них это оказалось что-то вроде игры в охранников и свою очередь никто уступать не хотел.
– И что, инцидентов больше не было?
– Да нет, вроде. Хотя, был один, правда, ничего общего с первым случаем. На совместной вечеринке нашей молодёжи и с Королевского Шесть, один их паренёк стал оказывать Лакруэйе знаки внимания. Охранники дочери ему сразу влепили два фингала, возникла общая большая потасовка. Потом разобрались, помирились, и с тех пор на совместных посиделках за Лакруэйей было уже четверо приглядывающих, двое их и двое наших. Когда сверстницы повыходили замуж, а две-три оставшиеся большей частью ныли и жаловались, что их умных и красивых не оценили, дочке стало неинтересно. Она, конечно, отлично знала, подтянувшееся к вечерним посиделкам младшее поколение, но это было уже не то. Поэтому год назад Лакруэйя забросила молодёжные гулянки и стала проводить время или дома, или у дедка учителя. А после графской лихорадки у нас и осталось-то одна радость – обняться и поплакать вместе …. Давай, Антей, твою историю.
– Расскажу, только по сигаретке выкурим сначала.
На волшебные слова Лакруэйя не могла не подтянуться и не присоединиться к процессу. А что, взрывоопасная для неё часть разговора миновала, а послушать, как дядя Кинрат рассказывает о себе лучше лично, обнявшись с мамочкой.
– Может, вы не знаете, но у нас в СТРАНЕ существует обязательное школьное трудовое образование для всех детей. Когда школьники учатся в третьем классе и им примерно по десять лет, происходит первичное тестирование на выявление магических или антимагических способностей. Для этого по графику все третьеклассники приезжают в Гиронс и там, в Центре Магических Исследований при МАГИ, проводится проверка. Она длится недолго, поэтому вся поездка происходит как экскурсия для школьников, Гиронс – город большой, есть что посетить и где поиграть. Почти обязательный пункт – посмотреть полёты драконов, завораживающее для наших учащихся зрелище. Когда на тестирование прибыл мой класс, ничто, как говорится, не предвещало. Однако проверка только половины учеников выявила двух магов и двух антимагов! Результат невероятный, в среднем, по-моему, на шесть классов находится один одарённый. Причём маги показали удивительно большой потенциал, на семь и девять по десятибалльной шкале. Проверяющие забеспокоились, стали смотреть свои аппараты, побежали в МАГИ за экспертами, в общем, воцарилась некоторая неразбериха. Контроль за нами ослаб и я смог переговорить со своим приятелем, который уже прошёл процедуру и оказался без способностей. Мне же интересно было, как оно там проходит. Оказалось, что ему рассказывали сказку про злых волькенов и трёх неунывающих приятелей – брэка, зана и жатокса. И на фразе «жатокс спрятался за дерево, а зан зарылся в куче листьев» приятель уснул. Когда суматоха закончилась, проверка выявила, что с аппаратами всё в порядке, тестирование продолжилось. Ну, я и «уснул», где надо. В другом случае меня бы, конечно, легко разоблачили, но в тот день, после нахождения четырёх одарённых, никто не ожидал новых поступлений, и я благополучно попал в графу – «человек обыкновенный».
– Дядя Кин, так ты с детства обманывал по крупному? Страшно представить, во что ты сейчас вырос!
– Я был маленький и мне было интересно. В четырнадцать лет проводится повторное и окончательное тестирование. Я не поехал со своим классом, так как сильно заболел. В специально отведённый день, когда собирали таких же, пропустивших повторное тестирование, чтобы отвести нас в Гиронс, я застрял у родственников в долине Синего Неба из-за оползня. Таким образом, моя детская шалость осталась нераскрытой. Нет, по идее, повторная проверка обязательна, но про меня как-то забыли или не захотели возиться, а, может, и надоел.
– Антей, а что происходит после тестирования в четырнадцать лет?
– Антимаги отправляются учиться в школы наёмников на шесть лет. Потом пять лет обязательной работы наёмником по контрактам за границей. Дальше – свободные люди. А маги поступают в подготовительный пансион при МАГИ на три года. Затем учатся в магических академиях, в основном, конечно, в Гиронсе. Остальные, как и ваш покорный слуга, заканчивают обычную школу. Вот так я и не стал наёмником, когда открылось, что я – антимаг, мне было уже двадцать два года, поздно.
– А как выяснилось, что ты антимаг?
– Кто ищет, тот всегда найдёт. Впрочем, это уже другая история.
Посидев ещё немного, Дориана с Лакруэйей ушли. Я их предупредил, чтобы на ужин меня не ждали по причине неважного самочувствия, и завалился спать. Не всегда долгий сон даёт оздоровительный эффект, но со мной сработало, и утром встал как живой. Управился на конюшне, провёл средний разминочный комплекс, поплескался в душе и на завтрак явился бодрым и подтянутым. Коллектив оценил, облегчённо выдохнул, волновались за меня всё-таки, приятно. Тётя Элиссия выглядела победителем и, как оказалось, для этого имелся весомый повод. Ей удалось получить три пригласительных билета, для себя, Лакруэйи и Дорианы Второй, на главное мероприятие завтрашнего праздника во Дворце Пограничников. Отличная возможность засветить родственниц перед сливками местного общества! Поэтому планы на сегодня были кардинально перекроены. С утра два знакомства с возможными кандидатами в женихи, с присутствием Лакруэйи, кстати, а после обеда все родственницы отправляются на наведение красоты – массажи, эпиляции, баня, маникюр, педикюр и прочая ерунда. Тогда на завтра останутся макияж и причёски, хозяйка уже договорилась, мастерица придёт на дом, и в атаку, покорять новые вершины, начало главного мероприятия в три часа дня. Про вчерашние пограничные дела госпожа Элиссия не распространялась, даже намёками, кремень! Хозяйка и подопечные уехали, Нерстена кинулась на работу как на врага, видимо, подзапустила с нашим приездом, а Аверия припахала меня на вскапывание грядок под осенние посадки. Я бы мог отказаться, но зачем? Тётя Элиссия с Дорианой и Лакруэйей подскочили, другого слова и не подберёшь, прямо к обеду, быстро-быстро похватали со стойки блюда, что были поближе, проглотили, и снова умчались в город наводить красоту. Мне тоже захотелось прогуляться, вышел через садовую калитку и отправился к центру. День сегодня предпраздничный, большинство горожан уже закончили работу, и на улицах было оживлённо. Лица радостные, предвкушающие завтрашнюю массовую гулянку, нашлись и те, кто начал уже сегодня, но таких оказалось мало. Что сказать, готов Нардсток к празднику, отметят широко, молодцы. Театральный шатёр на площади Переселенцев уже стоит, труппы, сменяя друг друга, покажут постановки с утра до полуночи. Видел две готовые цирковые площадки, палатки всех видов, от «комнаты страха» для любителей пощекотать нервы, до «всемирно известной гадалки и прорицательницы» для желающих узнать свою судьбу. Навесы, под которыми завтра расположатся торговцы сладкой зары, жареных сосисок, пончиков, жикачки и так далее по списку. А что не увидел, так прочёл в афишах, висящих на каждом углу. Конные скачки, спортивные состязания с призами, танцполы, площадки для наблюдения за фейерверками …. Гуляйте ребята, веселитесь, отрывайтесь по полной …, недолго вам осталось. С прогулки вернулся с приподнятым философским настроением и направился в бар с намерением не спеша употребить пару бокалов красного вина и поразмышлять о бренности бытия. Не вышло. Отдохнувшая после обеда Аверия, увидела меня в коридоре и неожиданно спросила.
– Кинрат, ты в биллиард играешь?
–…. Играю, если есть с кем.
– Не желаешь партию?
– У нас ещё гости?
– Со мной, бестолковый. Если я кухарка, то только кастрюлями стучать умею?
– Не знаю. Сейчас за биллиардным столом увидим.
Мы сыграли четыре партии и завершили их вничью, два-два. Вошли в азарт, очень хотели сгонять и пятую, для выявления победителя, но Аверии уже пора было идти на кухню, и так задержалась. Поблагодарил за игру и, глядя вслед, удивлялся, какие порой таланты скрываются в людях. Через час, вместо звонка на вечернюю трапезу, в садовый домик пришли Дориана и Лакруэйя с известием, что ужин переносится на два часа, тётя Элиссия устала и прилегла отдохнуть. Они застали меня за личным, можно сказать, интимным процессом, я сосредоточенно делал себе массаж лица и шеи, и …. пришли в ужас. У Лакруэйи привычно полуоткрылся рот, а Дориана поднесла руки к щекам. Дикие люди, ни дать, ни взять.
– Дядя Кин, что ты делаешь!?
Не, ну нормально? Сами полдня красоту наводили изо всех сил, посмотреть приятно. Лица беленькие, гладкие, волосы шелковистые, ноготки ровненькие, накрашенные, глазки сверкают …. А меня из-за обычного массажа лица записали в …. непонятно кого. То есть, конечно, понятно.
– Массаж лица, а что, есть сомнения?
– Зачем? Ты же не из этих!
Да, как всё запущено. Сейчас же смеяться буду как больной.
– Девушки, успокойтесь. Через два дня в дорогу, а Кинрат-то моложе Антея …, по документам. Надо ему лицо слегка омолодить, вот и занимаюсь. Посидите ещё семь минут и пойдём в беседку.
Не сразу, но мама с дочкой постепенно пришли в себя и покраснели. Вспомнили, наверное, кое-что. Ну, а в беседке цирк продолжился и я этому нисколько не удивился. Привык, наверное. Выкурив половину сигаретки, Лакру интригующе произнесла.
– Ма, а ты знаешь, кого мы себе урвали в охранники?
– Кого?
– Чрезвычайного и полномочного посла СТРАНЫ в Великой ТриДраконии, Антея Ландертака.
– Лакру, не болтай глупости.
– Какие глупости, ма? Он ещё позавчера должен был прибыть в Найотарис и вручить свои верительные грамоты нашему королю Уарду Враан Ойху. Я в сегодняшней газете прочитала. Но, потерялся по дороге и его теперь днём с огнём ищут. Пятьдесят золотых вознаграждения за минимальную информацию о местонахождении. Ма, давай сдадим дядю Кина, нам не меньше сотни отвалят. Заживём!
Дориана на десять мигалок потеряла дар речи, потом повернулась ко мне.
– Антей, это правда?
– Ну, в общих чертах.
– Что нам теперь будет за то, что тебя так задержали?
– Дориана, не переживай. Лакруэйя ещё молодая, её определят в спец заведение для трудных подростков. А за тебя я похлопочу, получишь лет шесть в Исправительном Доме, не больше.
– Перестань, как ты вообще на рокаде оказался, совсем в стороне от Найотариса?
– Дориана, оно тебе и вправду надо? Так получилось.
– Получилось у него. Вот выедем с Нардстока и тебя первый же патруль обнаружит. Что тогда будет?
– Не знаю, смотря какие у них указания. Или сразу поедут с нами как охрана, или негласно сопроводят до столицы. Скорее всего, не сами, подъедут соответствующие ребята после их сообщения.
– За что мне всё это, а, Кинрат?
– Девочки, не переживайте, всё будет нормально. Единственное, не вздумайте рассказывать, если придётся, что стреляли в меня с арбалетов. Не было такого, понятно? Я не допущу ваших допросов, но вдруг произойдёт пятидесятый случай. Тогда говорите всю правду, кроме арбалетов и родственников. Или почти всю.
Мы поболтали ещё с полчаса и мама с дочкой ушли, тётя Элиссия должна была вот-вот проснуться. Я же вернулся в садовый домик, повалился на кровать и начал хохотать. Докатился, меня разыскивают через газеты как злостного алиментщика! Судя по вознаграждению, алиментщик был очень злостный, детей двести, не меньше. Когда веселье схлынуло, стал размышлять. Похоже, меня точно потеряли. В ДГБ сидят умные драконы и сами бы ни за что на такой шаг не пошли. Отвлекайся теперь на сотни ложных сообщений, распыляй поисковые усилия из-за любителей обогатиться задаром.
– Сиди, я сейчас приду.
Сижу, куда я денусь такой красивый. Дориана вернулась и принесла на подносе чайник с горячей легорой, чашки и сладкие булочки. Ну вот, совсем другое дело. Полдничаем потихоньку и интересная бледность постепенно уходит с моего лица. Когда Дориана решила, что клиент уже в норме, разговор начался.
– Антей, зачем тебе постельные игры с моей дочкой?
– Дориана, так получилось …, случайно.
– Случайно, значит!? Это, конечно, всё объясняет. Как оно дальше случайно получаться будет, не расскажешь?
– Один раз в неделю, в течение полугода. Если Лакру быстро найдёт себе в Найотарисе друга моложе и приятнее меня, то намного меньше.
Честность наше всё. Бедная, бедная Дориана, как в стену с размаха впечаталась. Скандала не будет, если раскручивать тему дальше, то сразу всплывёт, что её девочка особенная. А от этого знания собеседница отворачивается со страшной силой, предпочитая обманывать себя, будто Лакруэйя – обычная девушка. При этом в глубине души всё прекрасно понимает, но откладывает правду на потом …, когда-нибудь.
– Антей, ты, надеюсь, не был груб и нетерпелив? Для девочки это очень важное событие и очень важные впечатления.
– Дориана, старался, как мог. А как получилось, это не у меня надо спрашивать.
Собеседница помолчала пятнадцать мигалок, посмотрела вокруг и вздохнула.
– Взрослеет дочка …, отдаляется от меня …, так и должно быть, а мне плохо.
– Дориана, а как получилось, что Лакруэйя была нетронутой? По меркам вашей деревни – старой девой. И это при всей её красоте, живости и непосредственности.
– Ты прав, все ровесницы в селе давно не девочки. Да и младше её на год или два тоже. А с дочкой случилась одна весёлая история … с моим участием.
– Расскажешь?
– В обмен. На твоё повествование, как ты не стал наёмником.
– Идёт. Тоже была весёлая история. Ты первая.
Оказалось, что четыре года назад на Лакруэйю с подружкой, возвращающихся вечером с молодёжных посиделок домой, налетели пятеро мальчишек, облапали, похватали за интимные места, облизали лица и убежали. Дочка рассказала маме, больше всего ей было противно, что мальчишки при этом сопели, как дебилы. Они всё обстоятельно обговорили, Лакру твёрдо решила не иметь в будущем любовных отношений ни с одним местным экземпляром, а Дориана приняла меры со своей стороны. Через четыре дня трое отцов шкодников пришли к «ведьме» со своим горем. Дориана популярно разъяснила, за что их и ещё двоих джентльменов она наградила на десять дней мужским бессилием. И предупредила о мрачном будущем всей мужской части деревни, если их отпрыски полезут к Лакруэйе. Излишне говорить, что все пятеро пацанов получили дома на орехи, а когда новость прошла по селу, то и ещё нескольким досталось …, для профилактики. Так всё и получилось.
– Лакруэйя не стала изгоем среди сверстников после этой истории?
– Нет. Так же ходила на вечеринки и посиделки с подружками. Только теперь у неё были двое следящих из мальчишек, которые потом доводили её домой и сдавали мне с рук на руки.
– Постоянные?
– Менялись. У них это оказалось что-то вроде игры в охранников и свою очередь никто уступать не хотел.
– И что, инцидентов больше не было?
– Да нет, вроде. Хотя, был один, правда, ничего общего с первым случаем. На совместной вечеринке нашей молодёжи и с Королевского Шесть, один их паренёк стал оказывать Лакруэйе знаки внимания. Охранники дочери ему сразу влепили два фингала, возникла общая большая потасовка. Потом разобрались, помирились, и с тех пор на совместных посиделках за Лакруэйей было уже четверо приглядывающих, двое их и двое наших. Когда сверстницы повыходили замуж, а две-три оставшиеся большей частью ныли и жаловались, что их умных и красивых не оценили, дочке стало неинтересно. Она, конечно, отлично знала, подтянувшееся к вечерним посиделкам младшее поколение, но это было уже не то. Поэтому год назад Лакруэйя забросила молодёжные гулянки и стала проводить время или дома, или у дедка учителя. А после графской лихорадки у нас и осталось-то одна радость – обняться и поплакать вместе …. Давай, Антей, твою историю.
– Расскажу, только по сигаретке выкурим сначала.
На волшебные слова Лакруэйя не могла не подтянуться и не присоединиться к процессу. А что, взрывоопасная для неё часть разговора миновала, а послушать, как дядя Кинрат рассказывает о себе лучше лично, обнявшись с мамочкой.
– Может, вы не знаете, но у нас в СТРАНЕ существует обязательное школьное трудовое образование для всех детей. Когда школьники учатся в третьем классе и им примерно по десять лет, происходит первичное тестирование на выявление магических или антимагических способностей. Для этого по графику все третьеклассники приезжают в Гиронс и там, в Центре Магических Исследований при МАГИ, проводится проверка. Она длится недолго, поэтому вся поездка происходит как экскурсия для школьников, Гиронс – город большой, есть что посетить и где поиграть. Почти обязательный пункт – посмотреть полёты драконов, завораживающее для наших учащихся зрелище. Когда на тестирование прибыл мой класс, ничто, как говорится, не предвещало. Однако проверка только половины учеников выявила двух магов и двух антимагов! Результат невероятный, в среднем, по-моему, на шесть классов находится один одарённый. Причём маги показали удивительно большой потенциал, на семь и девять по десятибалльной шкале. Проверяющие забеспокоились, стали смотреть свои аппараты, побежали в МАГИ за экспертами, в общем, воцарилась некоторая неразбериха. Контроль за нами ослаб и я смог переговорить со своим приятелем, который уже прошёл процедуру и оказался без способностей. Мне же интересно было, как оно там проходит. Оказалось, что ему рассказывали сказку про злых волькенов и трёх неунывающих приятелей – брэка, зана и жатокса. И на фразе «жатокс спрятался за дерево, а зан зарылся в куче листьев» приятель уснул. Когда суматоха закончилась, проверка выявила, что с аппаратами всё в порядке, тестирование продолжилось. Ну, я и «уснул», где надо. В другом случае меня бы, конечно, легко разоблачили, но в тот день, после нахождения четырёх одарённых, никто не ожидал новых поступлений, и я благополучно попал в графу – «человек обыкновенный».
– Дядя Кин, так ты с детства обманывал по крупному? Страшно представить, во что ты сейчас вырос!
– Я был маленький и мне было интересно. В четырнадцать лет проводится повторное и окончательное тестирование. Я не поехал со своим классом, так как сильно заболел. В специально отведённый день, когда собирали таких же, пропустивших повторное тестирование, чтобы отвести нас в Гиронс, я застрял у родственников в долине Синего Неба из-за оползня. Таким образом, моя детская шалость осталась нераскрытой. Нет, по идее, повторная проверка обязательна, но про меня как-то забыли или не захотели возиться, а, может, и надоел.
– Антей, а что происходит после тестирования в четырнадцать лет?
– Антимаги отправляются учиться в школы наёмников на шесть лет. Потом пять лет обязательной работы наёмником по контрактам за границей. Дальше – свободные люди. А маги поступают в подготовительный пансион при МАГИ на три года. Затем учатся в магических академиях, в основном, конечно, в Гиронсе. Остальные, как и ваш покорный слуга, заканчивают обычную школу. Вот так я и не стал наёмником, когда открылось, что я – антимаг, мне было уже двадцать два года, поздно.
– А как выяснилось, что ты антимаг?
– Кто ищет, тот всегда найдёт. Впрочем, это уже другая история.
Посидев ещё немного, Дориана с Лакруэйей ушли. Я их предупредил, чтобы на ужин меня не ждали по причине неважного самочувствия, и завалился спать. Не всегда долгий сон даёт оздоровительный эффект, но со мной сработало, и утром встал как живой. Управился на конюшне, провёл средний разминочный комплекс, поплескался в душе и на завтрак явился бодрым и подтянутым. Коллектив оценил, облегчённо выдохнул, волновались за меня всё-таки, приятно. Тётя Элиссия выглядела победителем и, как оказалось, для этого имелся весомый повод. Ей удалось получить три пригласительных билета, для себя, Лакруэйи и Дорианы Второй, на главное мероприятие завтрашнего праздника во Дворце Пограничников. Отличная возможность засветить родственниц перед сливками местного общества! Поэтому планы на сегодня были кардинально перекроены. С утра два знакомства с возможными кандидатами в женихи, с присутствием Лакруэйи, кстати, а после обеда все родственницы отправляются на наведение красоты – массажи, эпиляции, баня, маникюр, педикюр и прочая ерунда. Тогда на завтра останутся макияж и причёски, хозяйка уже договорилась, мастерица придёт на дом, и в атаку, покорять новые вершины, начало главного мероприятия в три часа дня. Про вчерашние пограничные дела госпожа Элиссия не распространялась, даже намёками, кремень! Хозяйка и подопечные уехали, Нерстена кинулась на работу как на врага, видимо, подзапустила с нашим приездом, а Аверия припахала меня на вскапывание грядок под осенние посадки. Я бы мог отказаться, но зачем? Тётя Элиссия с Дорианой и Лакруэйей подскочили, другого слова и не подберёшь, прямо к обеду, быстро-быстро похватали со стойки блюда, что были поближе, проглотили, и снова умчались в город наводить красоту. Мне тоже захотелось прогуляться, вышел через садовую калитку и отправился к центру. День сегодня предпраздничный, большинство горожан уже закончили работу, и на улицах было оживлённо. Лица радостные, предвкушающие завтрашнюю массовую гулянку, нашлись и те, кто начал уже сегодня, но таких оказалось мало. Что сказать, готов Нардсток к празднику, отметят широко, молодцы. Театральный шатёр на площади Переселенцев уже стоит, труппы, сменяя друг друга, покажут постановки с утра до полуночи. Видел две готовые цирковые площадки, палатки всех видов, от «комнаты страха» для любителей пощекотать нервы, до «всемирно известной гадалки и прорицательницы» для желающих узнать свою судьбу. Навесы, под которыми завтра расположатся торговцы сладкой зары, жареных сосисок, пончиков, жикачки и так далее по списку. А что не увидел, так прочёл в афишах, висящих на каждом углу. Конные скачки, спортивные состязания с призами, танцполы, площадки для наблюдения за фейерверками …. Гуляйте ребята, веселитесь, отрывайтесь по полной …, недолго вам осталось. С прогулки вернулся с приподнятым философским настроением и направился в бар с намерением не спеша употребить пару бокалов красного вина и поразмышлять о бренности бытия. Не вышло. Отдохнувшая после обеда Аверия, увидела меня в коридоре и неожиданно спросила.
– Кинрат, ты в биллиард играешь?
–…. Играю, если есть с кем.
– Не желаешь партию?
– У нас ещё гости?
– Со мной, бестолковый. Если я кухарка, то только кастрюлями стучать умею?
– Не знаю. Сейчас за биллиардным столом увидим.
Мы сыграли четыре партии и завершили их вничью, два-два. Вошли в азарт, очень хотели сгонять и пятую, для выявления победителя, но Аверии уже пора было идти на кухню, и так задержалась. Поблагодарил за игру и, глядя вслед, удивлялся, какие порой таланты скрываются в людях. Через час, вместо звонка на вечернюю трапезу, в садовый домик пришли Дориана и Лакруэйя с известием, что ужин переносится на два часа, тётя Элиссия устала и прилегла отдохнуть. Они застали меня за личным, можно сказать, интимным процессом, я сосредоточенно делал себе массаж лица и шеи, и …. пришли в ужас. У Лакруэйи привычно полуоткрылся рот, а Дориана поднесла руки к щекам. Дикие люди, ни дать, ни взять.
– Дядя Кин, что ты делаешь!?
Не, ну нормально? Сами полдня красоту наводили изо всех сил, посмотреть приятно. Лица беленькие, гладкие, волосы шелковистые, ноготки ровненькие, накрашенные, глазки сверкают …. А меня из-за обычного массажа лица записали в …. непонятно кого. То есть, конечно, понятно.
– Массаж лица, а что, есть сомнения?
– Зачем? Ты же не из этих!
Да, как всё запущено. Сейчас же смеяться буду как больной.
– Девушки, успокойтесь. Через два дня в дорогу, а Кинрат-то моложе Антея …, по документам. Надо ему лицо слегка омолодить, вот и занимаюсь. Посидите ещё семь минут и пойдём в беседку.
Не сразу, но мама с дочкой постепенно пришли в себя и покраснели. Вспомнили, наверное, кое-что. Ну, а в беседке цирк продолжился и я этому нисколько не удивился. Привык, наверное. Выкурив половину сигаретки, Лакру интригующе произнесла.
– Ма, а ты знаешь, кого мы себе урвали в охранники?
– Кого?
– Чрезвычайного и полномочного посла СТРАНЫ в Великой ТриДраконии, Антея Ландертака.
– Лакру, не болтай глупости.
– Какие глупости, ма? Он ещё позавчера должен был прибыть в Найотарис и вручить свои верительные грамоты нашему королю Уарду Враан Ойху. Я в сегодняшней газете прочитала. Но, потерялся по дороге и его теперь днём с огнём ищут. Пятьдесят золотых вознаграждения за минимальную информацию о местонахождении. Ма, давай сдадим дядю Кина, нам не меньше сотни отвалят. Заживём!
Дориана на десять мигалок потеряла дар речи, потом повернулась ко мне.
– Антей, это правда?
– Ну, в общих чертах.
– Что нам теперь будет за то, что тебя так задержали?
– Дориана, не переживай. Лакруэйя ещё молодая, её определят в спец заведение для трудных подростков. А за тебя я похлопочу, получишь лет шесть в Исправительном Доме, не больше.
– Перестань, как ты вообще на рокаде оказался, совсем в стороне от Найотариса?
– Дориана, оно тебе и вправду надо? Так получилось.
– Получилось у него. Вот выедем с Нардстока и тебя первый же патруль обнаружит. Что тогда будет?
– Не знаю, смотря какие у них указания. Или сразу поедут с нами как охрана, или негласно сопроводят до столицы. Скорее всего, не сами, подъедут соответствующие ребята после их сообщения.
– За что мне всё это, а, Кинрат?
– Девочки, не переживайте, всё будет нормально. Единственное, не вздумайте рассказывать, если придётся, что стреляли в меня с арбалетов. Не было такого, понятно? Я не допущу ваших допросов, но вдруг произойдёт пятидесятый случай. Тогда говорите всю правду, кроме арбалетов и родственников. Или почти всю.
Мы поболтали ещё с полчаса и мама с дочкой ушли, тётя Элиссия должна была вот-вот проснуться. Я же вернулся в садовый домик, повалился на кровать и начал хохотать. Докатился, меня разыскивают через газеты как злостного алиментщика! Судя по вознаграждению, алиментщик был очень злостный, детей двести, не меньше. Когда веселье схлынуло, стал размышлять. Похоже, меня точно потеряли. В ДГБ сидят умные драконы и сами бы ни за что на такой шаг не пошли. Отвлекайся теперь на сотни ложных сообщений, распыляй поисковые усилия из-за любителей обогатиться задаром.
