— Всё хорошо. Успокойтесь, Мила. — Я похлопала её по плечу и улыбнулась. — Ну что вы, право слово. Так расстроились…
— Простите, — вновь всхлипнула она, шмыгая носом. — Я не могу спокойно смотреть на деток, своих когда-то потеряла, теперь работа для меня отдушина.
— Лекса спит? — Я заглянула в комнату. — Пойдёмте ко мне, я принесу вам чая. Прошу, успокойтесь, пожалуйста, а то мелкую разбудите.
— И то правда, — кивнула она. — Простите.
— Ступайте. — Я кивнула на дверь в свою комнату, из которой только час назад ушёл Кейн. — Я схожу за чаем и вернусь.
Быстро сбежав по ступенькам, я свернула в кухню и увидела сидящего… Кейна. С Джем. Они сидели на моей кухне, пили мой чай и ели мои пирожные!
— Какого хрена?! — зарычала я, швыряя отнятую у мужа чашку в раковину.
Фарфор взлетел сотней осколков, лицо Джем вытянулось, а Кейн лишь ухмыльнулся:
— Я же сказал, Лиз, что без тебя никуда не уеду. Джем нашла твоего брата, ты сама, как хорошая хозяйка, могла бы приготовить ей чай. В благодарность, — с нажимом добавил он.
— Ах, в благодарность, — ощерилась я. — Значит ли это, мисс Уорд, что тех пятидесяти тысяч вам мало? Что же, раз вы так сильно хотели чаю, то, пожалуйста. — Схватив банку с ароматными листьями, я всунула её в руки и обернулась на Кейна. — Достаточно чая, милый? Полагаю, что да. Теперь вы можете заваривать его всю неделю, можете забрать даже чайник с чашками, только проваливайте! — сорвалась я на крик, прижимая ладонь ко лбу: в глазах резко потемнело, так что мне пришлось опереться о стол.
— Лиз, с тобой всё хорошо? — Засуетился мерзавец.
Но едва его пальцы коснулись моего плеча, как в груди прямо зажгло. Моя ладонь опустилась на его щёку с громким шлепком, оставляя малиновый след.
— Убери свои поганые руки, сволочь. И никогда, без моего разрешения, меня не трогай. Договор отменяется.
— Охренела? — опешил он. — Какого чёрта? — Развёл он руками.
— Никакого секса Кейн. Целый год, — злорадно прошипела я. — Год, Кейн, и если ты пойдёшь по бабам, то знай — заявление о разводе будет лежать на столе Джона на следующий же день. Посмотрим, скажет ли он спасибо любимому отпрыску за потерю четверти имущества.
— Ты спятила, — рассмеялся он. — Иди, остынь, милая и возвращайся.
Г-господи, сцепив зубы, подумала я, какой же ты гад, МакАлистер!
Кейн только вернулся на своё место, продолжая как ни в чём не бывало прерванный мной разговор. Это стало последней каплей. Дёрнув на себя дверцы потайного шкафа, я выдернула первый же ствол и выпустила пулю в новую чашку, которую он держал на весу, насыпая заварку. Серьёзно. Ещё никому не удавалось довести меня до такой степени бешенства. Мне всегда казалось, что я умею контролировать эмоции, но эта сука перманентно меня выбешивает!
— Ты что творишь, ненормальная?! — взвизгнула Джем и отскочила от стола.
— Вон! Вон из моего дома и никогда не показывайтесь здесь. Особенно ты, подонок. — Я повела дулом в сторону мужа. — Ты получил плохое досье, Кейн. Тот, кто собирал обо мне данные, забыл сделать приписку — меня уже задерживали за превышение самообороны. Я крайне негативно воспринимаю покушение на собственную свободу. Ты получил меня в качестве своей жены только на год. Держись подальше, если хочешь дожить до развода.
— Хорошо, — согласно кивнул он, поднимая руки. — Видишь, я тебя не трогаю. Опусти пистолет. — Его голос обволакивал, взгляд завораживал, на мгновенье я даже дрогнула, но потом одёрнула себя: от психички он будет держаться подальше, а мне только этого и надо. Главное, доиграть роль до конца.
— Проваливайте.
Джем подхватила куртку. Твою мать, мысленно простонала я, в свои тридцать с хвостиком она ходит без лифчика. Везёт же заразе.
Проводив их до двери и, удостоверившись, что больше войти никому не удастся, я доволокла себя до кухни и убрав пистолет на место, расплакалась.
— Хочу просто жить. Разве это много?..
Через несколько минут я умылась холодной водой и заварив чайник чая, поставила на поднос кружки с горкой печенья и пошла наверх. Мне ещё Милу успокаивать надо. Некогда самой расклеиваться.
Кейн
— Бедная девочка…
— Ты в своём уме?! — Джем хлопнула руками по торпеде. — Ты что, совсем ничего не видишь? Она же больная на всю голову! Её надо запереть в психбольнице и накачать транквилизаторами! Сумасшедшая…
— Нет. — Я упёрся лбом в холодное стекло бокового окна, и вздохнул: — Сами её спровоцировали.
— Ты! — рыкнула подруга. — Мелкий пакостник, если бы я знала с кем ты связался, никогда бы не стала помогать! Она мне ещё и деньги всучила, паразитка!
Резко дёрнув рычаг скоростей, Джем отвернулась поджав губы. Машина с визгом выехала на дорогу, выбрасывая из-под колёс мелкий гравий. Мда. Сплоховал.
— Джем. — Я не поворачиваясь, попросил: — Я хочу, чтобы всё это осталось строго между нами.
— Ты не понимаешь! — рявкнула снова она. — Твоя жена опасна для общества! Её нельзя оставлять одну в доме с оружием, в конце концов, там маленькие дети и безоружная женщина! Я как детектив просто…
— Заткнись, — попросил устало. — Просто заткнись, Джем. Ты никому и ничего не скажешь. Я сам разберусь со своей женой, и запомни: она никогда не причинит человеку вред, никогда. Всё, что произошло сейчас на кухне — результат нервного срыва, и только. Эта девушка привыкла держать под контролем свою жизнь и эмоции.
— Иногда я жалею, что ты такой добряк, Кейн, — поморщилась Джем. — Серьёзно, твои монахи просто гении, раз умудрились из того, кем ты был ещё три года назад сделать того, кто ты есть сейчас. Ты мне вот скажи — почему позволил себя избить, а? — Она обернулась, нахмурив брови. Что весьма меня позабавило.
— Я бы его убил, ты же знаешь. Одной стычки хватило, чтобы сломать ему четыре ребра и руку.
— Тебе по-прежнему сложно контролировать себя, да? — Скосила она глаз. — Я думала, что поездка поможет. Мне жаль.
— Не стоит. — Я пожал плечом и отвернулся. — Чтобы не повторять ошибки, мне проще не ввязываться в драки, но этот малец меня достал. Приклеился к Лиз как банный лист.
— А ты сам, Кейн? — На резком повороте меня вжало в дверцу так, что я поморщился. — Я не верю, что ты влюбился в неё. Не верю.
— Может и не влюбился. — Я усмехнулся, потирая плечо. — Но именно с ней мне хочется ложиться в постель каждый день.
— Что же. — Она бросила взгляд в зеркало заднего вида и нахмурилась: — За нами хвост.
— Здесь налево и дворами, — скомандовал я. — Поехали ко мне. Нужно кое-что обсудить.
В следующие три дня меня ждал ад в прямом смысле этого слова. Через два дня после стычки с мужем, который, кстати, дома больше не появлялся и даже не звонил, прилетела мама.
Встречая её в аэропорту, я ужаснулась мёртвым глазам и почерневшему от горя лицу. Она будто была пустой. Совершенно.
Похоронное бюро, в которое мне посоветовали обратиться, организовало похороны и всё, что требуется в этом случае. Саша с Тау и детьми прилетели через пять часов после мамы. Это была пятница, похороны должны были состояться в субботу. Разместив всех гостей в родительском доме, вернув Алекс и Вову под крыло мамы и упросив Милу помочь нам ещё немного, до тех пор пока, мама не сможет адекватно реагировать на всё, я с чувством почти выполненного долга, взяла Тея и поехала на гонки. Мне срочно нужно было отвлечься: скорость, опасность и толпа среди ночного отсвета фонарей благоприятно влияли на мою потрёпанную психику.
Чего уж врать — перегнула я палку с Кейном и Джем. В четверг, на следующий день после скандала, я звонила мужу, чтобы извиниться и узнать, как он себя чувствует, но ни дома, ни в офисе его не оказалось. Наверняка зуб где-то на меня точит. Номер Джем мне не удалось достать, надеюсь, доехали до дома они нормально. По рассказу Тея я поняла, что дома Мэттью досталось от отца. Оказалось, что Мэтт ни много, ни мало решил принять предложение отца и стать его наследником. До этой драки ничего подобного не было, Мэтт всегда был против взваливания на себя обязательств по фирме и обеспечению родных. Предпочитал идти своим путём и выбрал театр.
— В нём что-то сломалось, — сказал мне Тей, протягивая шлем.
— Четыре ребра и рука в нём сломались, — хмыкнула я, заводя мотор. — А ещё мозги набекрень встали.
— Не будь столь суровой, Лиз. Что с тобой происходит? Ты стала сварливой как та бабка в аэропорту, что не хотела тебя пропускать вперёд.
— Сейчас получишь. — Пригрозила я, натягивая перчатки.
— Я серьёзно. Последние дни Мэтт сам не свой, он ушёл из театра и врезал Дениз.
— Чего? — У меня упала челюсть. — Как это ушёл из театра? Там же была вся его жизнь!
— Просто. — Тей натянул свой шлем и убрал подножку, проворачивая газ. — Забрал документы и официально устроился к отцу. А то, что он Дениз врезал, тебя совсем не волнует? — усмехнулся друг.
— Поделом этой дряни, — рассмеялась я, захлопывая щиток. — Кто последний, тот дурак. На этот раз, я буду первой, Тей. Ты никогда меня не догонишь!
Взвизгнули шины, раздался рёв мотора и запахло жжёной резиной. Я сорвалась с места, оставляя чёрные полосы на асфальте.
Ужас от того, сколько боли я причинила Мэттью, мог исчезнуть только в скорости. Только здесь, на дороге, среди машин и знаков, я могла освободить свой разум и сердце.
— Дорогая. — Мама позвонила за час до отъезда на кладбище. — Твой муж будет на похоронах? Я понимаю, что Кейну, возможно, не захочется ехать на такое мероприятие, но мне нужно кое-что ему отдать.
— Отдать? — Я повернулась к окну в ванной и зажмурилась от яркого солнца. — Я не говорила с ним последние дни, мам. Я… повела себя несколько некрасиво два дня назад. Возможно, Кейн не захочет увидеться со мной, а что ты хотела отдать?
— Письмо. — Мамин голос дрогнул, но она быстро взяла себя в руки. — Отец просил передать ему письмо.
— Зачем? — глупо спросила я, усаживаясь на край ванной и поправляя лиф платья.
— Не знаю, милая. Это была просьба Ромы, так что я должна её исполнить, ты же понимаешь. — Сухо ответила она, не спрашивая, что же произошло между мной и мужем.
Ну да. Мама знает, какой я могу быть, потому и не удивляется. Хотя, поведение папы вызвало недоумение. Зачем? Ну зачем все эти письма, что они дадут? Тяжёлый вздох вырвал меня из размышлений.
— Пожалуйста, попроси Кейна прийти.
— Хорошо, мам. Как Вова и Саша?
— Сашка плачет не переставая второй день, Вовка привидением бродит по дому, и иногда запирается в отцовском кабинете.
— А ты, мам? Как себя чувствуешь ты? — спросила я тихо, следя за полётом птицы в небе.
Золотое небо на горизонте смешивалось яркими мазками с розовым и сиреневым. Будто сама природа провожала отца в последний путь.
— Справлюсь. Не опаздывайте.
— Да. Конечно, мамуль.
Убрав телефон, я сжала пальцами переносицу. Ещё не хватало разреветься. Я должна поддержать маму.
Закончив собираться и выйдя на улицу, я набрала Кейна, но вместо голоса услышала автоответчик:
— Ты позвонила, Лиз. Если есть, что сказать, говори. Оставьте сообщение после звукового сигнала.
— Вот засранец. На меня только поставил, что ли? Ой, блин. — Я зажала рот рукой. Автоответчик же пишет. Чёрт! — Кейн, я не знаю, занят ты или нет, но мама просила, чтобы мы вместе были на кладбище. У неё есть для тебя письмо от отца. — Я глубоко вздохнула и выбросила смятую сигарету в мусорку — никотин больше не лез. — Я знаю, что ты не хочешь меня видеть, но будет нехорошо, если ты не появишься на похоронах, всё же мы…
— Семья? — усмехнулся Кейн, подняв трубку. — Ты это хотела сказать?
— Муж и жена, — поправила я с облегчением. Возможно, не так уж он и зол, раз ответил. — Я уже выезжаю, до начала церемонии осталось полчаса.
— Это всё, что ты хотела сказать? — отрешённо уточнил он и закашлялся. — Извини. Где именно будут похороны?
— Инглвуд Парк. С тобой всё хорошо? — Я нахмурилась, пытаясь разобрать шум на заднем фоне.
— Да. Я буду.
До того, как он отключился, я услышала женский смех. Сжав корпус телефона дрогнувшими пальцами, вдохнула полной грудью — а чего, собственно, я ожидала?
Поправив букет бордовых лилий на заднем сиденье, я прошлась рукой по спинке сиденья и села, откидывая голову. Конец августа, не за горами начало обучения в академии. Некстати влезшие мысли поворочались и ушли, оставляя после себя след сожалений. Папа так и не увидит моего выпуска. А ведь он обещал, что в день, когда я получу диплом, он подарит мне нечто особенное, что-то, что всегда было его драгоценностью. Кроме мамы, конечно.
— Надеюсь, что там, где ты есть всегда тепло и солнечно, — буркнула я и завела мотор.
На кладбище собралось много народа. Я и не знала, что отца придут проводить столько людей. Надо же. Встав между мамой, держащей на руках притихшую Алексу, и Вовкой, я сглотнула и приготовилась слушать священника. В какой-то момент, позади зашуршали и на мою талию опустились тёплые руки:
— Я здесь.
— Спасибо, — ответила одними губами, испытывая облегчение.
Все гости стояли в чёрном и только гроб отца был белого цвета. Он ненавидел чёрный, всегда говорил, что это похоронный цвет и даже костюмы брал тёмно-синие.
Мама отдала дань его привычкам, надев тёмно-синюю шляпку. Алекса блистала синим платьем, а Вова рубашкой. Саша с Тау тоже были в синем, их близнецы — Эйвери и Эммет — держали синие розы и только я была в белом. Гости иногда бросали в мою сторону косые взгляды, неодобрительно поджимая губы, но мне было исключительно всё равно. Я лучше всех знала, что значил белый для отца — чистый лист, начало и конец.
Дослушав речь святого отца, я первая прошла бросить горсть. Глухой стук влажной земли навсегда запечатал отца. Фотография в рамке светилась рыжим цветом. Россыпь веснушек на носу и озорная улыбка, от которой под глазами расползлись тонкие морщинки. Он навсегда останется таким, не тронутым сединой и возрастом.
После меня пошли все остальные, мама и Саша были последними. Кейн прошёл где-то в середине и вновь встал позади меня. Отёк с его лица спал, а тёмные синяки, видимо, замазали гримом, только на брови был маленький шрам, стянутый нитками. Он выглядел почти так же, как и раньше, но что-то в его глазах неуловимо изменилось.
Когда все разошлись по машинам, чтобы ехать на поминки, меня привлёк тёмный силуэт среди деревьев. Задержав дыхание, я всмотрелась в массивную фигуру и лицо нежданного гостя. В памяти всколыхнулись почти стёртые воспоминания.
Не может быть. Сердце пропустило удар, дыхание спёрло, по спине потёк холодный пот. Не бывает такого. Не может быть!
— Что там? — голос Кейна вырвал из страшных воспоминаний.
Обернувшись, я облизнула пересохшие губы и мотнула головой.
— Там. — Я показала рукой, но под деревом уже было пусто. — Показалось, наверное.
— Ты кого-то увидела? — напрягся муж, что меня несколько удивило. Задвинув меня себе за спину, Кейн сжал руку в кулак. — Кто это был, Лиз?
— Да мне померещилось, — улыбнулась я, стараясь разрядить обстановку. — Наверняка от переживаний, галлюцинации появились…
— Кто там был? — с нажимом переспросил он.
— Неважно. — Я похлопала его по плечу. — Этот человек давно мёртв. Ты приехал один?
— Нет. — Кейн хмуро окинул кладбище взглядом. — Меня привезла Джем.
— Я… Могу я её увидеть? — спросила стушевавшись.
— Зачем? — удивился он и обернулся.
— Хочу извиниться, — призналась я сквозь зубы.
— Простите, — вновь всхлипнула она, шмыгая носом. — Я не могу спокойно смотреть на деток, своих когда-то потеряла, теперь работа для меня отдушина.
— Лекса спит? — Я заглянула в комнату. — Пойдёмте ко мне, я принесу вам чая. Прошу, успокойтесь, пожалуйста, а то мелкую разбудите.
— И то правда, — кивнула она. — Простите.
— Ступайте. — Я кивнула на дверь в свою комнату, из которой только час назад ушёл Кейн. — Я схожу за чаем и вернусь.
Быстро сбежав по ступенькам, я свернула в кухню и увидела сидящего… Кейна. С Джем. Они сидели на моей кухне, пили мой чай и ели мои пирожные!
— Какого хрена?! — зарычала я, швыряя отнятую у мужа чашку в раковину.
Фарфор взлетел сотней осколков, лицо Джем вытянулось, а Кейн лишь ухмыльнулся:
— Я же сказал, Лиз, что без тебя никуда не уеду. Джем нашла твоего брата, ты сама, как хорошая хозяйка, могла бы приготовить ей чай. В благодарность, — с нажимом добавил он.
— Ах, в благодарность, — ощерилась я. — Значит ли это, мисс Уорд, что тех пятидесяти тысяч вам мало? Что же, раз вы так сильно хотели чаю, то, пожалуйста. — Схватив банку с ароматными листьями, я всунула её в руки и обернулась на Кейна. — Достаточно чая, милый? Полагаю, что да. Теперь вы можете заваривать его всю неделю, можете забрать даже чайник с чашками, только проваливайте! — сорвалась я на крик, прижимая ладонь ко лбу: в глазах резко потемнело, так что мне пришлось опереться о стол.
— Лиз, с тобой всё хорошо? — Засуетился мерзавец.
Но едва его пальцы коснулись моего плеча, как в груди прямо зажгло. Моя ладонь опустилась на его щёку с громким шлепком, оставляя малиновый след.
— Убери свои поганые руки, сволочь. И никогда, без моего разрешения, меня не трогай. Договор отменяется.
— Охренела? — опешил он. — Какого чёрта? — Развёл он руками.
— Никакого секса Кейн. Целый год, — злорадно прошипела я. — Год, Кейн, и если ты пойдёшь по бабам, то знай — заявление о разводе будет лежать на столе Джона на следующий же день. Посмотрим, скажет ли он спасибо любимому отпрыску за потерю четверти имущества.
— Ты спятила, — рассмеялся он. — Иди, остынь, милая и возвращайся.
Г-господи, сцепив зубы, подумала я, какой же ты гад, МакАлистер!
Кейн только вернулся на своё место, продолжая как ни в чём не бывало прерванный мной разговор. Это стало последней каплей. Дёрнув на себя дверцы потайного шкафа, я выдернула первый же ствол и выпустила пулю в новую чашку, которую он держал на весу, насыпая заварку. Серьёзно. Ещё никому не удавалось довести меня до такой степени бешенства. Мне всегда казалось, что я умею контролировать эмоции, но эта сука перманентно меня выбешивает!
— Ты что творишь, ненормальная?! — взвизгнула Джем и отскочила от стола.
— Вон! Вон из моего дома и никогда не показывайтесь здесь. Особенно ты, подонок. — Я повела дулом в сторону мужа. — Ты получил плохое досье, Кейн. Тот, кто собирал обо мне данные, забыл сделать приписку — меня уже задерживали за превышение самообороны. Я крайне негативно воспринимаю покушение на собственную свободу. Ты получил меня в качестве своей жены только на год. Держись подальше, если хочешь дожить до развода.
— Хорошо, — согласно кивнул он, поднимая руки. — Видишь, я тебя не трогаю. Опусти пистолет. — Его голос обволакивал, взгляд завораживал, на мгновенье я даже дрогнула, но потом одёрнула себя: от психички он будет держаться подальше, а мне только этого и надо. Главное, доиграть роль до конца.
— Проваливайте.
Джем подхватила куртку. Твою мать, мысленно простонала я, в свои тридцать с хвостиком она ходит без лифчика. Везёт же заразе.
Проводив их до двери и, удостоверившись, что больше войти никому не удастся, я доволокла себя до кухни и убрав пистолет на место, расплакалась.
— Хочу просто жить. Разве это много?..
Через несколько минут я умылась холодной водой и заварив чайник чая, поставила на поднос кружки с горкой печенья и пошла наверх. Мне ещё Милу успокаивать надо. Некогда самой расклеиваться.
Кейн
— Бедная девочка…
— Ты в своём уме?! — Джем хлопнула руками по торпеде. — Ты что, совсем ничего не видишь? Она же больная на всю голову! Её надо запереть в психбольнице и накачать транквилизаторами! Сумасшедшая…
— Нет. — Я упёрся лбом в холодное стекло бокового окна, и вздохнул: — Сами её спровоцировали.
— Ты! — рыкнула подруга. — Мелкий пакостник, если бы я знала с кем ты связался, никогда бы не стала помогать! Она мне ещё и деньги всучила, паразитка!
Резко дёрнув рычаг скоростей, Джем отвернулась поджав губы. Машина с визгом выехала на дорогу, выбрасывая из-под колёс мелкий гравий. Мда. Сплоховал.
— Джем. — Я не поворачиваясь, попросил: — Я хочу, чтобы всё это осталось строго между нами.
— Ты не понимаешь! — рявкнула снова она. — Твоя жена опасна для общества! Её нельзя оставлять одну в доме с оружием, в конце концов, там маленькие дети и безоружная женщина! Я как детектив просто…
— Заткнись, — попросил устало. — Просто заткнись, Джем. Ты никому и ничего не скажешь. Я сам разберусь со своей женой, и запомни: она никогда не причинит человеку вред, никогда. Всё, что произошло сейчас на кухне — результат нервного срыва, и только. Эта девушка привыкла держать под контролем свою жизнь и эмоции.
— Иногда я жалею, что ты такой добряк, Кейн, — поморщилась Джем. — Серьёзно, твои монахи просто гении, раз умудрились из того, кем ты был ещё три года назад сделать того, кто ты есть сейчас. Ты мне вот скажи — почему позволил себя избить, а? — Она обернулась, нахмурив брови. Что весьма меня позабавило.
— Я бы его убил, ты же знаешь. Одной стычки хватило, чтобы сломать ему четыре ребра и руку.
— Тебе по-прежнему сложно контролировать себя, да? — Скосила она глаз. — Я думала, что поездка поможет. Мне жаль.
— Не стоит. — Я пожал плечом и отвернулся. — Чтобы не повторять ошибки, мне проще не ввязываться в драки, но этот малец меня достал. Приклеился к Лиз как банный лист.
— А ты сам, Кейн? — На резком повороте меня вжало в дверцу так, что я поморщился. — Я не верю, что ты влюбился в неё. Не верю.
— Может и не влюбился. — Я усмехнулся, потирая плечо. — Но именно с ней мне хочется ложиться в постель каждый день.
— Что же. — Она бросила взгляд в зеркало заднего вида и нахмурилась: — За нами хвост.
— Здесь налево и дворами, — скомандовал я. — Поехали ко мне. Нужно кое-что обсудить.
Глава 17
В следующие три дня меня ждал ад в прямом смысле этого слова. Через два дня после стычки с мужем, который, кстати, дома больше не появлялся и даже не звонил, прилетела мама.
Встречая её в аэропорту, я ужаснулась мёртвым глазам и почерневшему от горя лицу. Она будто была пустой. Совершенно.
Похоронное бюро, в которое мне посоветовали обратиться, организовало похороны и всё, что требуется в этом случае. Саша с Тау и детьми прилетели через пять часов после мамы. Это была пятница, похороны должны были состояться в субботу. Разместив всех гостей в родительском доме, вернув Алекс и Вову под крыло мамы и упросив Милу помочь нам ещё немного, до тех пор пока, мама не сможет адекватно реагировать на всё, я с чувством почти выполненного долга, взяла Тея и поехала на гонки. Мне срочно нужно было отвлечься: скорость, опасность и толпа среди ночного отсвета фонарей благоприятно влияли на мою потрёпанную психику.
Чего уж врать — перегнула я палку с Кейном и Джем. В четверг, на следующий день после скандала, я звонила мужу, чтобы извиниться и узнать, как он себя чувствует, но ни дома, ни в офисе его не оказалось. Наверняка зуб где-то на меня точит. Номер Джем мне не удалось достать, надеюсь, доехали до дома они нормально. По рассказу Тея я поняла, что дома Мэттью досталось от отца. Оказалось, что Мэтт ни много, ни мало решил принять предложение отца и стать его наследником. До этой драки ничего подобного не было, Мэтт всегда был против взваливания на себя обязательств по фирме и обеспечению родных. Предпочитал идти своим путём и выбрал театр.
— В нём что-то сломалось, — сказал мне Тей, протягивая шлем.
— Четыре ребра и рука в нём сломались, — хмыкнула я, заводя мотор. — А ещё мозги набекрень встали.
— Не будь столь суровой, Лиз. Что с тобой происходит? Ты стала сварливой как та бабка в аэропорту, что не хотела тебя пропускать вперёд.
— Сейчас получишь. — Пригрозила я, натягивая перчатки.
— Я серьёзно. Последние дни Мэтт сам не свой, он ушёл из театра и врезал Дениз.
— Чего? — У меня упала челюсть. — Как это ушёл из театра? Там же была вся его жизнь!
— Просто. — Тей натянул свой шлем и убрал подножку, проворачивая газ. — Забрал документы и официально устроился к отцу. А то, что он Дениз врезал, тебя совсем не волнует? — усмехнулся друг.
— Поделом этой дряни, — рассмеялась я, захлопывая щиток. — Кто последний, тот дурак. На этот раз, я буду первой, Тей. Ты никогда меня не догонишь!
Взвизгнули шины, раздался рёв мотора и запахло жжёной резиной. Я сорвалась с места, оставляя чёрные полосы на асфальте.
Ужас от того, сколько боли я причинила Мэттью, мог исчезнуть только в скорости. Только здесь, на дороге, среди машин и знаков, я могла освободить свой разум и сердце.
***
— Дорогая. — Мама позвонила за час до отъезда на кладбище. — Твой муж будет на похоронах? Я понимаю, что Кейну, возможно, не захочется ехать на такое мероприятие, но мне нужно кое-что ему отдать.
— Отдать? — Я повернулась к окну в ванной и зажмурилась от яркого солнца. — Я не говорила с ним последние дни, мам. Я… повела себя несколько некрасиво два дня назад. Возможно, Кейн не захочет увидеться со мной, а что ты хотела отдать?
— Письмо. — Мамин голос дрогнул, но она быстро взяла себя в руки. — Отец просил передать ему письмо.
— Зачем? — глупо спросила я, усаживаясь на край ванной и поправляя лиф платья.
— Не знаю, милая. Это была просьба Ромы, так что я должна её исполнить, ты же понимаешь. — Сухо ответила она, не спрашивая, что же произошло между мной и мужем.
Ну да. Мама знает, какой я могу быть, потому и не удивляется. Хотя, поведение папы вызвало недоумение. Зачем? Ну зачем все эти письма, что они дадут? Тяжёлый вздох вырвал меня из размышлений.
— Пожалуйста, попроси Кейна прийти.
— Хорошо, мам. Как Вова и Саша?
— Сашка плачет не переставая второй день, Вовка привидением бродит по дому, и иногда запирается в отцовском кабинете.
— А ты, мам? Как себя чувствуешь ты? — спросила я тихо, следя за полётом птицы в небе.
Золотое небо на горизонте смешивалось яркими мазками с розовым и сиреневым. Будто сама природа провожала отца в последний путь.
— Справлюсь. Не опаздывайте.
— Да. Конечно, мамуль.
Убрав телефон, я сжала пальцами переносицу. Ещё не хватало разреветься. Я должна поддержать маму.
Закончив собираться и выйдя на улицу, я набрала Кейна, но вместо голоса услышала автоответчик:
— Ты позвонила, Лиз. Если есть, что сказать, говори. Оставьте сообщение после звукового сигнала.
— Вот засранец. На меня только поставил, что ли? Ой, блин. — Я зажала рот рукой. Автоответчик же пишет. Чёрт! — Кейн, я не знаю, занят ты или нет, но мама просила, чтобы мы вместе были на кладбище. У неё есть для тебя письмо от отца. — Я глубоко вздохнула и выбросила смятую сигарету в мусорку — никотин больше не лез. — Я знаю, что ты не хочешь меня видеть, но будет нехорошо, если ты не появишься на похоронах, всё же мы…
— Семья? — усмехнулся Кейн, подняв трубку. — Ты это хотела сказать?
— Муж и жена, — поправила я с облегчением. Возможно, не так уж он и зол, раз ответил. — Я уже выезжаю, до начала церемонии осталось полчаса.
— Это всё, что ты хотела сказать? — отрешённо уточнил он и закашлялся. — Извини. Где именно будут похороны?
— Инглвуд Парк. С тобой всё хорошо? — Я нахмурилась, пытаясь разобрать шум на заднем фоне.
— Да. Я буду.
До того, как он отключился, я услышала женский смех. Сжав корпус телефона дрогнувшими пальцами, вдохнула полной грудью — а чего, собственно, я ожидала?
***
Поправив букет бордовых лилий на заднем сиденье, я прошлась рукой по спинке сиденья и села, откидывая голову. Конец августа, не за горами начало обучения в академии. Некстати влезшие мысли поворочались и ушли, оставляя после себя след сожалений. Папа так и не увидит моего выпуска. А ведь он обещал, что в день, когда я получу диплом, он подарит мне нечто особенное, что-то, что всегда было его драгоценностью. Кроме мамы, конечно.
— Надеюсь, что там, где ты есть всегда тепло и солнечно, — буркнула я и завела мотор.
На кладбище собралось много народа. Я и не знала, что отца придут проводить столько людей. Надо же. Встав между мамой, держащей на руках притихшую Алексу, и Вовкой, я сглотнула и приготовилась слушать священника. В какой-то момент, позади зашуршали и на мою талию опустились тёплые руки:
— Я здесь.
— Спасибо, — ответила одними губами, испытывая облегчение.
Все гости стояли в чёрном и только гроб отца был белого цвета. Он ненавидел чёрный, всегда говорил, что это похоронный цвет и даже костюмы брал тёмно-синие.
Мама отдала дань его привычкам, надев тёмно-синюю шляпку. Алекса блистала синим платьем, а Вова рубашкой. Саша с Тау тоже были в синем, их близнецы — Эйвери и Эммет — держали синие розы и только я была в белом. Гости иногда бросали в мою сторону косые взгляды, неодобрительно поджимая губы, но мне было исключительно всё равно. Я лучше всех знала, что значил белый для отца — чистый лист, начало и конец.
Дослушав речь святого отца, я первая прошла бросить горсть. Глухой стук влажной земли навсегда запечатал отца. Фотография в рамке светилась рыжим цветом. Россыпь веснушек на носу и озорная улыбка, от которой под глазами расползлись тонкие морщинки. Он навсегда останется таким, не тронутым сединой и возрастом.
После меня пошли все остальные, мама и Саша были последними. Кейн прошёл где-то в середине и вновь встал позади меня. Отёк с его лица спал, а тёмные синяки, видимо, замазали гримом, только на брови был маленький шрам, стянутый нитками. Он выглядел почти так же, как и раньше, но что-то в его глазах неуловимо изменилось.
Когда все разошлись по машинам, чтобы ехать на поминки, меня привлёк тёмный силуэт среди деревьев. Задержав дыхание, я всмотрелась в массивную фигуру и лицо нежданного гостя. В памяти всколыхнулись почти стёртые воспоминания.
Не может быть. Сердце пропустило удар, дыхание спёрло, по спине потёк холодный пот. Не бывает такого. Не может быть!
— Что там? — голос Кейна вырвал из страшных воспоминаний.
Обернувшись, я облизнула пересохшие губы и мотнула головой.
— Там. — Я показала рукой, но под деревом уже было пусто. — Показалось, наверное.
— Ты кого-то увидела? — напрягся муж, что меня несколько удивило. Задвинув меня себе за спину, Кейн сжал руку в кулак. — Кто это был, Лиз?
— Да мне померещилось, — улыбнулась я, стараясь разрядить обстановку. — Наверняка от переживаний, галлюцинации появились…
— Кто там был? — с нажимом переспросил он.
— Неважно. — Я похлопала его по плечу. — Этот человек давно мёртв. Ты приехал один?
— Нет. — Кейн хмуро окинул кладбище взглядом. — Меня привезла Джем.
— Я… Могу я её увидеть? — спросила стушевавшись.
— Зачем? — удивился он и обернулся.
— Хочу извиниться, — призналась я сквозь зубы.
