- Он сейчас лопнет! – воскликнул Артур. – Уходим!
Мы бросились вон из комнаты, прижались к стене. Раздался оглушительный треск, и из распахнутой двери полилось яркое свечение, погасшее через секунду. В воздухе было столько энергии, что кожу щипало до боли. Волосы вздымались вверх, словно наэлектризованные. Прошло несколько минут, прежде чем мы вновь отважились заглянуть в комнату. Вместо пузыря в стене зияла черная круглая дыра, по краям которой пробегали искры.
Артур торопливо закрыл дверь. Мы молчали, переваривая все то, что только что наблюдали. Лично я никогда не видела ничего подобного.
- Хорошо, что нас по-прежнему трое, - первым высказался Лиар. – Надеюсь, столько же и было изначально… Стажер ведь больше не работает в отделе, я правильно помню?
- Будем надеяться, - отозвалась я, нервно рассмеявшись.
- Что-то мне подсказывает, что третий охотник действительно мог исчезнуть там, - сказал Артур. – Эта пульсация… Выброс неизвестной энергии… Их просто застало врасплох…
- Но почему раньше ничего такого не было? – спросила я. – Ведь ловцы чистили здесь все. Почему не видели ничего подобного и не исчезали?
- Может быть, они думали, что чистили. А этот портал просто закрывался в нужный момент… И блокировка памяти… А стук может быть лишь приманкой. Нечто пытается заманить людей в эту комнату…
- Постой, Артур, - перебил эксперта Лиар. – То, что ты говоришь, похоже на действия разумного существа.
- А почему нет? Мы ведь доподлинно не знаем, кто обитает в других мирах. вдруг там живет кто-то, похожий на нас?
Артур принялся ходить из угла в угол, словно мысленно развивая собственную идею. Его глаза загорелись предвкушением нового грандиозного открытия.
- Если так, почему исчез именно третий охотник, а не кто-то другой? – спросила я.
- Это мы узнаем, когда поймем, кто именно был этим третьим, - ответил Артур. – Едем в лабораторию! А квартиру нужно опечатать.
На этот раз квартира была опечатана особым образом. Мы установили еще энергетическую защиту, чтобы ушлые соседи бедной бабули не залезли поживиться чем-нибудь. Вряд ли, конечно, загадочный пузырь соблазнится местным контингентом… Хотя, кто знает? Мы ведь до сих пор не поняли, что произошло. Мисс Бронсон жила здесь долго, и никуда не исчезла. Повезло и Джефри с Хардином… Предположительно, исчез тот, у кого был имплант. Но ведь раньше в квартире бывали ловцы, так почему никто из них не исчез?
Видимо, тот третий охотник и вправду некто особенный. Интересно… А версия Артура о том, что за этой энергетической пульсацией стоит кто-то разумный из другого мира, казалась очень захватывающей. Неужели, такое возможно? Полноценный контакт с иной формой жизни… Звучит так, словно мы попали в фантастический фильм. Как всегда, задачи две: спасти человека, попавшего в беду, и закрыть портал в другой мир.
Когда вернулись в отдел, охотников уже привезли туда из лаборатории. Они по-прежнему выглядели измученными, напуганными и несчастными. Но теперь еще и очень взволнованными. Казалось, они сами были поражены тем, что вспомнили. Они радовались этому и одновременно боялись.
- Пришлось применить сильное воздействие, - сказал Артур, просматривая бумаги из лаборатории. – Блок на воспоминаниях был сильный, но его удалось пробить. Это большая удача.
Лиар открыл блокнот и приготовился записывать.
- Спасите нашего друга! – воскликнул Хардин. – Это просто наваждение какое-то… Как мы умудрились забыть о нем?
- Как зовут вашего друга? – спросил майор.
- Логан Смитт, - тихо ответил Джефри. – Кажется, он исчез, когда в той комнате моргнул свет… Это он придумал всю эту затею с бизнесом.
Лиар записал в блокнот имя третьего охотника и попросил дежурного полицейского узнать, заявлял ли кто-нибудь о его пропаже.
- У него был имплант? – спросила я.
- Да, - ответил Хардин. – Только со способностями какие-то проблемы… Не знаю, не разбираюсь в этом. Логан служил у ловцов, но потом его уволили, и он очень переживал.
- За что уволили? – спросил Лиар. – Он натворил что-то?
- Наверное, это все из-за его рассказов. Логан верил, что его похищали.
- Как это, похищали? – непонимающе спросила я.
- Логан часто рассказывал, что в детстве его будто похитили какие-то существа из другого мира, - вступил в разговор Джефри. – Мы тогда уже дружили, все втроем… Однажды Логан исчез на пару дней. Лет тринадцать тогда ему было… Потом вернулся и начал рассказывать эту чушь, будто был в другом мире, что его туда утащили какие-то крылатые существа… Мы с Хардином решили, что он выдумывает. Просто родителей у него не было, только старенькая бабушка. Он частенько убегал из дома и бродил с беспризорниками, чтобы не ходить в школу.
- Что он рассказывал о том мире? – спросил Лиар.
- Это было так давно… - ответил Хардин. – Я помню только что-то про сияние… Да, он постоянно твердил про волшебное сияние, которое притягивает… Ума не приложу, что это значит.
Позвонил дежурный и сообщил, что Логана Смитта никто в розыск не объявлял. Это, естественно, показалось подозрительным, но у охотников нашлось объяснение.
- У Логана нет родных, - сказал Хардин. – Бабушка умерла давно. Ни жены, ни девушки… А из друзей только мы… Как видите, толку от нас не много.
- Логан учился в спецшколе? – спросил Артур.
- Да, у него выявились эти самые способности, - ответил Хардин. – И имплант ему поставили. Он часто говорил, что хочет связать свою жизнь с потусторонним, чтобы еще раз побывать в том сияющем мире. Вот только его похитители больше не появлялись. Честно говоря, я его считал немного чокнутым… Логан стал ловцом, и, вроде бы, начал забывать о том, что случилось в детстве. Но потом это опять случилось…
Хардин замолчал, задумавшись. Будто не мог сообразить, как поточнее выразиться.
- Логан снова начал болтать о тех крылатых существах, - продолжил Джефри.
- Они снова его похитили? – спросила я.
- Нет… Он говорил, что стал видеть их, что они следят за ним и преследуют. Логан стал нервным, раздражительным, начал пить и заперся дома на несколько дней. Естественно, на службе влепили выговор. Он вроде опомнился немного, взял себя в руки. А потом стал говорить, что у него проблемы с энергией, что способности пропадают.
- Да, Логан считал, что это те твари что-то делают с ним, - вставил Хардин. – Я тогда посоветовал ему обратиться к психиатру… Проблем на службе стало все больше, и, в конце концов, его уволили.
- А что с его способностями? – спросил Лиар.
- Говорил, что они стали очень слабыми, - ответил Хардин. – Мы потом некоторое время не общались, и тут Логан вдруг объявился, словно ничего и не произошло. Сказал, что вроде как сущности получили все, что хотели, и больше его не преследуют. Вот только с работой проблемы. По линии паранормального его уже никуда бы не взяли, как вы понимаете, ведь репутация испорчена, а больше он ничего делать не хотел. А у меня тогда начались проблемы в семье, нужно было спасать дочь…
Хардин замялся. Нелегко было так открыто признаваться в нарушении закона.
- Значит, Логан был у вас главным? – спросил Артур.
- Да, можно и так сказать, - ответил Джефри. – Способности у него все же остались. Он мог заставлять работать стеклянные шары – это впечатляло клиентов. Еще он мог воздействовать на людей, как-то успокаивать их, поэтому на нас никто не заявлял. Да и клиенты, честно говоря, почти поголовно чокнутые попадались…
- Это не освобождает вас от отвественности, - строго сказал командир.
- Конечно… - сказал Хардин, нахмурившись. – Все правильно… Только… Спасите Логана. Похоже, мы зря ему не верили. Похоже, эти твари все-таки его утащили…
Эти двое явно искренне переживали за друга. А их рассказ… Вряд ли такое можно выдумать. Теперь осталось только оформить обвинительные материалы в Комитет надзора за паранормальной деятельностью. Оказание услуг без лицензии… Впрочем, охотникам вряд ли грозило что-то серьезное, ведь не было ни одного заявления от клиетов. Наверняка отделаются штрафом… Несмотря на то, что они нарушили закон, я отчего-то не испытывала к этим людям неприязни.
Но дело о мошенничестве - это ерунда по сравнению с пропажей человека. Вот тут нужно было думать… Охотники уверенно утверждали, что на последний вызов приехали вместе с Логаном Смиттом. И исчез он именно в той злополучной квартире! Артур еще раз обследовал их и никаких противоречий в показаниях не обнаружил. Как же действовать? Если принять за версию, что бывший ловец попал в другой мир, то что делать? Идти за ним? Честно говоря, страшновато… Но с другой стороны, ужасно любопытно, что же там – по ту сторону…
Нам удалось разузнать кое-что о Логане Смитте. Да, он действительно существовал, и это уже обнадеживало. Как и рассказывали его друзья, он был сиротой, не имел никаких родственников и жил один. Был ловцом душ. Не там, где служила я, а в другом отряде… Поначалу был на хорошем счету, с высоким уровнем способностей. А потом что-то пошло не так… Начал пить и прогуливать смены. Стал раздражительным, грубым, срывался на коллегах… Начальство долго терпело его выходки, но всему наступает предел.
А потом начались проблемы с силой. Отчего-то резко упал энергетический уровень, и никто не мог понять причину. Решили, что это просто такие индивидуальные особенности у человека. Никто ведь до сих пор до конца не понял природу проявления паранормальных способностей. Они часто бывают непредсказуемыми… Могут внезапно появиться, а могут также внезапно исчезнуть, и ничего с этим не поделаешь. С карьерой ловца пришлось попрощаться. А после ничего примечательного… У Логана Смитта не было приводов в полицию, штрафов, нарушений… Ничего подобного. Обычный человек был… Пока не пропал.
- На этот раз нам понадобятся все силы, - сказал Артур. – Техники, лаборанты, полицейские… Чем больше энергии, тем лучше… Сейчас речь идет, прежде всего, о защите. Нужно, прежде всего, себя обезопасить.
- Если тот пузырь – это портал… - задумчиво произнес Лиар, что-то рисуя в блокноте. – Нам придется пройти через него, чтобы вернуть Логана Смитта?
- Побывать в другом мире… - ответил эксперт. – Это должно быть захватывающе. Но кто нас там встретит? Явно кто-то недружелюбный…
- Мы уже видели другой мир, помните? – сказала я. – Дело о чудовище… Когда искали пропавшего ребенка.
- Тогда мы лишь прикоснулись, - возразил Лиар. – А теперь придется погрузиться. Нужно получить разрешение на обыск в квартире Логана Смитта. А потом хорошенько исследовать портал… И постараться, чтобы больше никто не исчез. Кто знает, что на уме у этих крылатых существ?
За размышлениями просидели в отделе до ночи. Кажется, такого серьезного дела еще не было. А утром Лиар заехал за мной. Он был очень радостный и чем-то взволнованный. Я даже удивилась, что он с утра в таком хорошем настроении. Майор лукаво мне подмигнул, а потом протянул бумагу. Я спросонья не сразу сообразила, о чем там идет речь. А когда сообразила… Не поверила своим глазам!
- Так быстро? – только и смогла произнести я.
- Я ведь обещал, что все сделаю для этого, - ответил Лиар, явно очень довольный собой.
Я вновь и вновь перечитывала, боясь, что неправильно поняла. «… Досрочно снять ограничитель с импланта Игнис Фэлл, испектора Отдела тайн…» Это было невероятно!
- Не могу поверить, - прошептала я.
- Хорошо, что это случилось именно сейчас. Когда будем вытаскивать Логана Смитта, твоя сила очень пригодится. К тому же…
Лиар подошел ближе и взял меня за руку.
- Я не хочу, чтобы что-то стояло между нами, - тихо сказал он. – Печальная история нашего знакомства должна остаться в прошлом. Чтобы мы… смогли двигаться дальше. Я подал прошение еще до того, как меня заперли в изоляторе. Боялся, что отклонят из-за всего… К счастью, я все еще на хорошем счету в комитете.
- Спасибо тебе, - сказала, стараясь не расплакаться. – Спасибо за все…
Я обняла Лиара смело, ничего больше не смущаясь, отбросив все сомнения. Хоть я больше не держала зла на этого мужчину, но все же он был прав. Между нами действительно, несмотря ни на что, все еще стояла та неприятная история. Я ведь по-прежнему чувствовала себя ущербной… А теперь словно тяжесть спала с плеч.
- Артур уберет ограничитель, - рассказывал Лиар, пока мы шли к машине. – После этого бывает всплеск энергии, и ты некоторое время будешь чувствовать себя не очень хорошо. Нужно будет поспать пару часов. Я отвезу тебя домой…
- Не надо, - возразила я. – Посплю в изоляторе. Тем более, я там чувствую себя, как дома.
- Как скажешь, - ответил майор, рассмеявшись.
- Только не ездите в кваотиру Логана Смитта без меня. Мне тоже хочется помочь
- Обязательно поможешь. Разрешения на обыск все равно еще нет. А мы пока постараемся придумать что-нибудь с техниками. Или, если повезет, Артур узнает что-нибудь о крылатых тварях в своих талмудах.
Волнение перед скорым возвращением полноценных способностей затмило впечатления от нового дела. Я чувствовала воодушевление и необычайный подъем сил. Я ведь больше не ущербная! Не придется скрывать и стыдиться ограничителя. Скорей бы уже!
- Игнис, поздравляю! Самая хорошая новость за неделю! – воскликнул Артур, просматривая документ из комитета. – Давай-ка быстренько избавимся от этой штуки раз и навсегда. Так, садись к столу.
Артур засуетился, усаживая меня на стул. Лиара он попросил встать за моей спиной и подстраховывать на тот случай, если я потеряю сознание от всплеска энергии.
- Ты же не сбежишь теперь от нас обратно к ловцам? – спросил эксперт, роясь в своем шкафу. – Мы к тебе так привыкли…
- Не отпустим, - сказал Лиар, тепло улыбнувшись мне.
- Готова? – спросил Артур, усаживаясь рядом.
Я решительно кивнула и задрала рукав кофты. Артур активировал свой имплант, а потом нанес мне на запястье тот самый гель. Кожу на этот раз жгло сильнее. На месте круглого пятнышка ограничителя кожа покраснела и вспухла. Мой имплант часто заморгал. Так ярко он не светился еще никогда… Энергия завихрилась вокруг меня. Показалось, что даже воздух уплотнился, и дышать стало труднее.
- Потерпи немного, уже скоро, - прошептал Артур.
Жжение на руке стало слабее, и опухоль тоже спала. Краснота прошла на глазах, и вот уже я видела свой обычный имплант безо всякого ограничителя. Он перестал мигать и потух. Похоже, все стало, как прежде… Я снова могу полноценно чувствовать силу, видеть следы потусторонних излучений… Видеть яркие краски других миров! Даже голова закружилась от восторга… Хотя, нет, не от восторга. Это те самые побочные эффекты от энергетического всплеска, о которых предупреждал Лиар. На меня накатила ужасная слабость, а голова словно налилась свинцом. Не в силах это контролировать, начала завалиться назад, и меня тут же подхватил Лиар. Артур положил мне на лоб прохладную ладонь.
- Нормальная реакция, - заключил он. – Скоро пройдет.
Лиар помог мне встать и довел до изолятора. Я еле переставляла ноги, поэтому ему пришлось почти что нести меня. Создавалось ощущение, что уже глубокая ночь, и я очень сильно устала и не могу бороться со сном. Майор опустил меня на кровать, укрыл одеялом. Как же хорошо! Усталось и слабость смешивались с чувством радости и умиротворения. Уже на грани сна и яви почувствовала прикосновение губ к щеке. Лиар обнял меня и принялся покрывать поцелуями лицо. Каким же он бывает нежным…
Мы бросились вон из комнаты, прижались к стене. Раздался оглушительный треск, и из распахнутой двери полилось яркое свечение, погасшее через секунду. В воздухе было столько энергии, что кожу щипало до боли. Волосы вздымались вверх, словно наэлектризованные. Прошло несколько минут, прежде чем мы вновь отважились заглянуть в комнату. Вместо пузыря в стене зияла черная круглая дыра, по краям которой пробегали искры.
Артур торопливо закрыл дверь. Мы молчали, переваривая все то, что только что наблюдали. Лично я никогда не видела ничего подобного.
- Хорошо, что нас по-прежнему трое, - первым высказался Лиар. – Надеюсь, столько же и было изначально… Стажер ведь больше не работает в отделе, я правильно помню?
- Будем надеяться, - отозвалась я, нервно рассмеявшись.
- Что-то мне подсказывает, что третий охотник действительно мог исчезнуть там, - сказал Артур. – Эта пульсация… Выброс неизвестной энергии… Их просто застало врасплох…
- Но почему раньше ничего такого не было? – спросила я. – Ведь ловцы чистили здесь все. Почему не видели ничего подобного и не исчезали?
- Может быть, они думали, что чистили. А этот портал просто закрывался в нужный момент… И блокировка памяти… А стук может быть лишь приманкой. Нечто пытается заманить людей в эту комнату…
- Постой, Артур, - перебил эксперта Лиар. – То, что ты говоришь, похоже на действия разумного существа.
- А почему нет? Мы ведь доподлинно не знаем, кто обитает в других мирах. вдруг там живет кто-то, похожий на нас?
Артур принялся ходить из угла в угол, словно мысленно развивая собственную идею. Его глаза загорелись предвкушением нового грандиозного открытия.
- Если так, почему исчез именно третий охотник, а не кто-то другой? – спросила я.
- Это мы узнаем, когда поймем, кто именно был этим третьим, - ответил Артур. – Едем в лабораторию! А квартиру нужно опечатать.
Глава 3. Сияние
На этот раз квартира была опечатана особым образом. Мы установили еще энергетическую защиту, чтобы ушлые соседи бедной бабули не залезли поживиться чем-нибудь. Вряд ли, конечно, загадочный пузырь соблазнится местным контингентом… Хотя, кто знает? Мы ведь до сих пор не поняли, что произошло. Мисс Бронсон жила здесь долго, и никуда не исчезла. Повезло и Джефри с Хардином… Предположительно, исчез тот, у кого был имплант. Но ведь раньше в квартире бывали ловцы, так почему никто из них не исчез?
Видимо, тот третий охотник и вправду некто особенный. Интересно… А версия Артура о том, что за этой энергетической пульсацией стоит кто-то разумный из другого мира, казалась очень захватывающей. Неужели, такое возможно? Полноценный контакт с иной формой жизни… Звучит так, словно мы попали в фантастический фильм. Как всегда, задачи две: спасти человека, попавшего в беду, и закрыть портал в другой мир.
Когда вернулись в отдел, охотников уже привезли туда из лаборатории. Они по-прежнему выглядели измученными, напуганными и несчастными. Но теперь еще и очень взволнованными. Казалось, они сами были поражены тем, что вспомнили. Они радовались этому и одновременно боялись.
- Пришлось применить сильное воздействие, - сказал Артур, просматривая бумаги из лаборатории. – Блок на воспоминаниях был сильный, но его удалось пробить. Это большая удача.
Лиар открыл блокнот и приготовился записывать.
- Спасите нашего друга! – воскликнул Хардин. – Это просто наваждение какое-то… Как мы умудрились забыть о нем?
- Как зовут вашего друга? – спросил майор.
- Логан Смитт, - тихо ответил Джефри. – Кажется, он исчез, когда в той комнате моргнул свет… Это он придумал всю эту затею с бизнесом.
Лиар записал в блокнот имя третьего охотника и попросил дежурного полицейского узнать, заявлял ли кто-нибудь о его пропаже.
- У него был имплант? – спросила я.
- Да, - ответил Хардин. – Только со способностями какие-то проблемы… Не знаю, не разбираюсь в этом. Логан служил у ловцов, но потом его уволили, и он очень переживал.
- За что уволили? – спросил Лиар. – Он натворил что-то?
- Наверное, это все из-за его рассказов. Логан верил, что его похищали.
- Как это, похищали? – непонимающе спросила я.
- Логан часто рассказывал, что в детстве его будто похитили какие-то существа из другого мира, - вступил в разговор Джефри. – Мы тогда уже дружили, все втроем… Однажды Логан исчез на пару дней. Лет тринадцать тогда ему было… Потом вернулся и начал рассказывать эту чушь, будто был в другом мире, что его туда утащили какие-то крылатые существа… Мы с Хардином решили, что он выдумывает. Просто родителей у него не было, только старенькая бабушка. Он частенько убегал из дома и бродил с беспризорниками, чтобы не ходить в школу.
- Что он рассказывал о том мире? – спросил Лиар.
- Это было так давно… - ответил Хардин. – Я помню только что-то про сияние… Да, он постоянно твердил про волшебное сияние, которое притягивает… Ума не приложу, что это значит.
Позвонил дежурный и сообщил, что Логана Смитта никто в розыск не объявлял. Это, естественно, показалось подозрительным, но у охотников нашлось объяснение.
- У Логана нет родных, - сказал Хардин. – Бабушка умерла давно. Ни жены, ни девушки… А из друзей только мы… Как видите, толку от нас не много.
- Логан учился в спецшколе? – спросил Артур.
- Да, у него выявились эти самые способности, - ответил Хардин. – И имплант ему поставили. Он часто говорил, что хочет связать свою жизнь с потусторонним, чтобы еще раз побывать в том сияющем мире. Вот только его похитители больше не появлялись. Честно говоря, я его считал немного чокнутым… Логан стал ловцом, и, вроде бы, начал забывать о том, что случилось в детстве. Но потом это опять случилось…
Хардин замолчал, задумавшись. Будто не мог сообразить, как поточнее выразиться.
- Логан снова начал болтать о тех крылатых существах, - продолжил Джефри.
- Они снова его похитили? – спросила я.
- Нет… Он говорил, что стал видеть их, что они следят за ним и преследуют. Логан стал нервным, раздражительным, начал пить и заперся дома на несколько дней. Естественно, на службе влепили выговор. Он вроде опомнился немного, взял себя в руки. А потом стал говорить, что у него проблемы с энергией, что способности пропадают.
- Да, Логан считал, что это те твари что-то делают с ним, - вставил Хардин. – Я тогда посоветовал ему обратиться к психиатру… Проблем на службе стало все больше, и, в конце концов, его уволили.
- А что с его способностями? – спросил Лиар.
- Говорил, что они стали очень слабыми, - ответил Хардин. – Мы потом некоторое время не общались, и тут Логан вдруг объявился, словно ничего и не произошло. Сказал, что вроде как сущности получили все, что хотели, и больше его не преследуют. Вот только с работой проблемы. По линии паранормального его уже никуда бы не взяли, как вы понимаете, ведь репутация испорчена, а больше он ничего делать не хотел. А у меня тогда начались проблемы в семье, нужно было спасать дочь…
Хардин замялся. Нелегко было так открыто признаваться в нарушении закона.
- Значит, Логан был у вас главным? – спросил Артур.
- Да, можно и так сказать, - ответил Джефри. – Способности у него все же остались. Он мог заставлять работать стеклянные шары – это впечатляло клиентов. Еще он мог воздействовать на людей, как-то успокаивать их, поэтому на нас никто не заявлял. Да и клиенты, честно говоря, почти поголовно чокнутые попадались…
- Это не освобождает вас от отвественности, - строго сказал командир.
- Конечно… - сказал Хардин, нахмурившись. – Все правильно… Только… Спасите Логана. Похоже, мы зря ему не верили. Похоже, эти твари все-таки его утащили…
Эти двое явно искренне переживали за друга. А их рассказ… Вряд ли такое можно выдумать. Теперь осталось только оформить обвинительные материалы в Комитет надзора за паранормальной деятельностью. Оказание услуг без лицензии… Впрочем, охотникам вряд ли грозило что-то серьезное, ведь не было ни одного заявления от клиетов. Наверняка отделаются штрафом… Несмотря на то, что они нарушили закон, я отчего-то не испытывала к этим людям неприязни.
Но дело о мошенничестве - это ерунда по сравнению с пропажей человека. Вот тут нужно было думать… Охотники уверенно утверждали, что на последний вызов приехали вместе с Логаном Смиттом. И исчез он именно в той злополучной квартире! Артур еще раз обследовал их и никаких противоречий в показаниях не обнаружил. Как же действовать? Если принять за версию, что бывший ловец попал в другой мир, то что делать? Идти за ним? Честно говоря, страшновато… Но с другой стороны, ужасно любопытно, что же там – по ту сторону…
Нам удалось разузнать кое-что о Логане Смитте. Да, он действительно существовал, и это уже обнадеживало. Как и рассказывали его друзья, он был сиротой, не имел никаких родственников и жил один. Был ловцом душ. Не там, где служила я, а в другом отряде… Поначалу был на хорошем счету, с высоким уровнем способностей. А потом что-то пошло не так… Начал пить и прогуливать смены. Стал раздражительным, грубым, срывался на коллегах… Начальство долго терпело его выходки, но всему наступает предел.
А потом начались проблемы с силой. Отчего-то резко упал энергетический уровень, и никто не мог понять причину. Решили, что это просто такие индивидуальные особенности у человека. Никто ведь до сих пор до конца не понял природу проявления паранормальных способностей. Они часто бывают непредсказуемыми… Могут внезапно появиться, а могут также внезапно исчезнуть, и ничего с этим не поделаешь. С карьерой ловца пришлось попрощаться. А после ничего примечательного… У Логана Смитта не было приводов в полицию, штрафов, нарушений… Ничего подобного. Обычный человек был… Пока не пропал.
- На этот раз нам понадобятся все силы, - сказал Артур. – Техники, лаборанты, полицейские… Чем больше энергии, тем лучше… Сейчас речь идет, прежде всего, о защите. Нужно, прежде всего, себя обезопасить.
- Если тот пузырь – это портал… - задумчиво произнес Лиар, что-то рисуя в блокноте. – Нам придется пройти через него, чтобы вернуть Логана Смитта?
- Побывать в другом мире… - ответил эксперт. – Это должно быть захватывающе. Но кто нас там встретит? Явно кто-то недружелюбный…
- Мы уже видели другой мир, помните? – сказала я. – Дело о чудовище… Когда искали пропавшего ребенка.
- Тогда мы лишь прикоснулись, - возразил Лиар. – А теперь придется погрузиться. Нужно получить разрешение на обыск в квартире Логана Смитта. А потом хорошенько исследовать портал… И постараться, чтобы больше никто не исчез. Кто знает, что на уме у этих крылатых существ?
За размышлениями просидели в отделе до ночи. Кажется, такого серьезного дела еще не было. А утром Лиар заехал за мной. Он был очень радостный и чем-то взволнованный. Я даже удивилась, что он с утра в таком хорошем настроении. Майор лукаво мне подмигнул, а потом протянул бумагу. Я спросонья не сразу сообразила, о чем там идет речь. А когда сообразила… Не поверила своим глазам!
- Так быстро? – только и смогла произнести я.
- Я ведь обещал, что все сделаю для этого, - ответил Лиар, явно очень довольный собой.
Я вновь и вновь перечитывала, боясь, что неправильно поняла. «… Досрочно снять ограничитель с импланта Игнис Фэлл, испектора Отдела тайн…» Это было невероятно!
- Не могу поверить, - прошептала я.
- Хорошо, что это случилось именно сейчас. Когда будем вытаскивать Логана Смитта, твоя сила очень пригодится. К тому же…
Лиар подошел ближе и взял меня за руку.
- Я не хочу, чтобы что-то стояло между нами, - тихо сказал он. – Печальная история нашего знакомства должна остаться в прошлом. Чтобы мы… смогли двигаться дальше. Я подал прошение еще до того, как меня заперли в изоляторе. Боялся, что отклонят из-за всего… К счастью, я все еще на хорошем счету в комитете.
- Спасибо тебе, - сказала, стараясь не расплакаться. – Спасибо за все…
Я обняла Лиара смело, ничего больше не смущаясь, отбросив все сомнения. Хоть я больше не держала зла на этого мужчину, но все же он был прав. Между нами действительно, несмотря ни на что, все еще стояла та неприятная история. Я ведь по-прежнему чувствовала себя ущербной… А теперь словно тяжесть спала с плеч.
- Артур уберет ограничитель, - рассказывал Лиар, пока мы шли к машине. – После этого бывает всплеск энергии, и ты некоторое время будешь чувствовать себя не очень хорошо. Нужно будет поспать пару часов. Я отвезу тебя домой…
- Не надо, - возразила я. – Посплю в изоляторе. Тем более, я там чувствую себя, как дома.
- Как скажешь, - ответил майор, рассмеявшись.
- Только не ездите в кваотиру Логана Смитта без меня. Мне тоже хочется помочь
- Обязательно поможешь. Разрешения на обыск все равно еще нет. А мы пока постараемся придумать что-нибудь с техниками. Или, если повезет, Артур узнает что-нибудь о крылатых тварях в своих талмудах.
Волнение перед скорым возвращением полноценных способностей затмило впечатления от нового дела. Я чувствовала воодушевление и необычайный подъем сил. Я ведь больше не ущербная! Не придется скрывать и стыдиться ограничителя. Скорей бы уже!
- Игнис, поздравляю! Самая хорошая новость за неделю! – воскликнул Артур, просматривая документ из комитета. – Давай-ка быстренько избавимся от этой штуки раз и навсегда. Так, садись к столу.
Артур засуетился, усаживая меня на стул. Лиара он попросил встать за моей спиной и подстраховывать на тот случай, если я потеряю сознание от всплеска энергии.
- Ты же не сбежишь теперь от нас обратно к ловцам? – спросил эксперт, роясь в своем шкафу. – Мы к тебе так привыкли…
- Не отпустим, - сказал Лиар, тепло улыбнувшись мне.
- Готова? – спросил Артур, усаживаясь рядом.
Я решительно кивнула и задрала рукав кофты. Артур активировал свой имплант, а потом нанес мне на запястье тот самый гель. Кожу на этот раз жгло сильнее. На месте круглого пятнышка ограничителя кожа покраснела и вспухла. Мой имплант часто заморгал. Так ярко он не светился еще никогда… Энергия завихрилась вокруг меня. Показалось, что даже воздух уплотнился, и дышать стало труднее.
- Потерпи немного, уже скоро, - прошептал Артур.
Жжение на руке стало слабее, и опухоль тоже спала. Краснота прошла на глазах, и вот уже я видела свой обычный имплант безо всякого ограничителя. Он перестал мигать и потух. Похоже, все стало, как прежде… Я снова могу полноценно чувствовать силу, видеть следы потусторонних излучений… Видеть яркие краски других миров! Даже голова закружилась от восторга… Хотя, нет, не от восторга. Это те самые побочные эффекты от энергетического всплеска, о которых предупреждал Лиар. На меня накатила ужасная слабость, а голова словно налилась свинцом. Не в силах это контролировать, начала завалиться назад, и меня тут же подхватил Лиар. Артур положил мне на лоб прохладную ладонь.
- Нормальная реакция, - заключил он. – Скоро пройдет.
Лиар помог мне встать и довел до изолятора. Я еле переставляла ноги, поэтому ему пришлось почти что нести меня. Создавалось ощущение, что уже глубокая ночь, и я очень сильно устала и не могу бороться со сном. Майор опустил меня на кровать, укрыл одеялом. Как же хорошо! Усталось и слабость смешивались с чувством радости и умиротворения. Уже на грани сна и яви почувствовала прикосновение губ к щеке. Лиар обнял меня и принялся покрывать поцелуями лицо. Каким же он бывает нежным…
