— Это оно? Сработало! - Лана всплеснула руками. Грудь наполняла радость, появилась надежда на то, что они смогут все исправить.
Валкар бережно вытащил артефакт из коробки и уставился на него в неверии.
— Ты умеешь удивлять, солнце, - сдавленно проговорил старческий голос.
— Это прощальный подарок Посоха.
— Твой рассказ про пребывание в том мире заиграл новыми красками.
Лана наблюдала, как он острожно вернул мерцающий оранжевыми всполохами артефакт в коробочку, затем начал привязывать к нему заранее заготовленный кожаный шнур. Старческий пальцы двигались медленно, такие мелкие движения давались ему с трудом. Но Лана не решилась предложить помощь.
— Посох точно знал, что должно было произойти, - голос Валкара все больше стал напоминать безумное бормотание Воргена. Девушка усмехнулась. - Ты прошла его испытания, он понял, что тебе можно доверить нечто очень важное. Поэтому пропустил в другой мир, через портал, которым было море в первом мире. - Он поднял лицо от артефакта, глаз сиял изумрудным светом. - А там время текло иначе. Поэтому ты вернулась так поздно. Те, кого мы отправляли, возвращались быстро, но они не были в мире Посоха. Видимо, чем ближе ты находишься к оси мироздания, тем сильнее для тебя замедляется время. Это удивительно! Жаль, Ворген не дожил до этого дня.
Валкар бросил грустный взгляд на еще один рабочий стол, который был отодвинут к стене и полностью завален книгами.
— Ты стал безумным ученным, - рассмеялась Лана. Надежда все исправить вернулась, а с ней и настроение.
— Все для тебя, любовь моя. Теперь я точно знаю, что нужно делать.
— И что же? Надеюсь идея моего замужества с принцем покинула твою голову? - ехидно уточнила девушка.
Валкар криво усмехнулся, изумрудный глаз радостно сверкнул.
— Отправим тебя обратно в ту самую ночь, ты выйдешь из портала в тот момент, когда я тебя туда заброшу, - Валкар закончил привязывать шнур. Бережно вытащил артефакт из коробки и приблизился к Лане. - А теперь тебе нужно запомнить правила, это очень важно.
— Может быть, мне лучше записать? - нахмурилась девушка.
— Нет, - он покачал головой. - Ты выучишь все наизусть, здесь и сейчас.
— О-о, а тебе случайно не приходилось преподавать за эти годы? Чувствую себя как в школе.
— Приходилось, но в основном рассказывал, как пользоваться кристаллами и как убивать монстров, остальное, увы давно не в моде, - ответил Валкар, набрасывая ей на шею кожаный шнур. Затем извлек со дна коробочки какой-то другой мелкий предмет и придвинул стул ближе к Лане, крякнув от боли в спине.
— Мне удалось отыскать активатор врат, - Валкар положил перед ней маленький металлический кружок с узорами. С помощью него мы сможем открыть врата с этой стороны в нужное нам время, не обязательно ждать двулуния, которое будет только через месяц.
Валкар замолчал. Хотел было добавить, что у них может не быть и месяца, но посмотрел на веселое выражение лица возлюбленной - она с детской непосредственностью играла металлическим кружком, который он искал почти тридцать лет. В итоге только хмыкнул и покачал головой.
— Это же так здорово, Валкар! - восхищенно проговорила девушка и перевела на него тревожный взгляд. - У меня ведь получится?
— Если все сделаем правильно, - кивнул он. - Но у этого активатора есть большой минус. Его можно будет использовать только один раз. То есть он останется на моей стороне, когда ты уйдешь.
— Получается, у меня только одна попытка, - взгляд Ланы стал серьезнее, Валкар улыбнулся, как же ему не хватало ее все эти годы. Горло сдавил ком, который он тут же проглотил, нельзя отвлекаться на эмоции, нужно собрать последние силы и все исправить.
— Когда войдешь во врата, то ты сразу же должна представить ту ночь, когда ушла через них, - наставлял Валкар. - Это очень важно.
— У меня отличное воображение и память тех событий пока свежа, - Лана постучала себя пальцем по виску. Валкар не удержался и легонько провел по ее ладоням пальцами. Ему хотелось обнять ее, но он понимал, что ей могут быть неприятны такие прикосновения старика.
— Я надеюсь, что все пройдет гладко, - вздохнул он, - но все же должен сказать еще кое-что. Если вдруг ты снова попадешь не в свое время…
— А такой шанс есть? - Лана оторвалась от созерцания артефакта, в глазах девушки блеснуло безпокойство.
— Всегда что-то может пойти не по плану, за эти годы я понял это как никогда. Но ты не должна паниковать, - он положил ей руку на плечо и крепко сжал. Лана посмотрела на него решительно. - Сам артефакт можно использовать много раз. Поэтому ты сможешь дождаться, когда откроются врата и попытаться еще раз вернуться в ту ночь.
— Поняла, - она покивала.
— Запомни, что если попадешь в прошлое… - Валкар осекся, понимая, что начинает пугать ее. Но ему нужно было предупредить обо всех возможных вариантах развития событий, - то постарайся не отходить от врат. Прячься в лесу то время, которое потребуется для следующего открытия врат. Поняла?
— Да, звучит здраво.
— И ни с кем не общайся, это важно. Нельзя менять прошлое, ни в коем случае.
— А мы сейчас что пытаемся сделать? - Лана непонимающе моргнула.
Валкар вздохнул и задумался. В голове проносились огромные объемы информации, которую он успел изучить за эти годы. Он понимал, что может не суметь нормально объяснить разницу между тем, что делают они и тем, что произойдет, если поменять далекое прошлое.
— Ты мне веришь, солнце? - он взял ее за плечи обеими руками.
— Конечно.
— Мы возвращаем тебя в исходную точку, - он все же попытался. - Это нулевой вход. Если попасть туда в пределах пары минут, то эта ветвь реальности, в которой мы с тобой сейчас находимся, сотрется. Видя замешательство на ее лице, он встал и пошел по комнате. Лана наблюдала за любимым удивленным взглядом. Ее лицо вытянулось еще сильнее, когда он опустился на четвереньки и, кряхтя, полез под рабочий стол.
— Валкар?
— Нашел, все думал, где же ее оставил, - покачиваясь, он поднялся, встряхнул голову и протянул Лану ветку дерева в виде рогатки.
— Ствол, от которого расходятся две ветви в разные стороны.
— Ага.
— Вот тут, - он указал пальцем на место, где ствол раздваивался, - нулевая точка. Ты ушла отсюда и начала действовать эта ветвь событий.
Затем Валкар взял и отломал эту ветвь, отшвырнув за спину.
— Если ты вернешься сюда же, - он снова указал на место раздвоения, - то пойдет развитие другого сценария.
— Я поняла, - взгляд девушки вспыхнул. - А если я вернусь в более далекое прошлое и повлияю там на что-то, то я как будто спускаюсь по стволу дерева ниже и ниже. Тогда таких развилок будет очень много, и мы с тобой в итоге можем даже и не встретиться…
— Моя умница, - Валкар улыбнулся, но затем его взгляд помрачнел. - Но это все в теории, солнце мое. Как оно будет на самом деле мы так и не нашли. - Валкар развел руки в стороны. - Я не нашел ни одного дневника тех, кто уже путешествовал. Возможно, такие данные уничтожались. Были только исследования артефакта, про которые урывками было написано в летописях разных лет, - он указал на предмет, который уже уютно устроился на груди девушки. - И то, без нужного компонента.
— Ты проделал такую огромную работу, - Лана смотрела на него, глаза девушки светились радостью.
— Мне повезло, что у меня был Ворген, благодаря его силе мы многое поняли.
— А что еще?
— Например, что сила артефактов и элиниров имеет одну и ту же природу, - Валкар довольно заерзал на стуле. Лана улыбнулась, перед ней сидел настоящий ученный. - А элиниры получили свою силу от самого Творца. После Мирового Разлома с обретением Беллимонда в Эльсиноре рождались мальчики, наделенные этой силой. Значит, артефакты были когда-то давно созданы самим Творцом и дарованы в помощь людям. И только мы своим дальнейшим выбором решаем, как их применять, во зло или же во благо.
Валкар замолчал, ласково рассматривая ее лицо. Внутри все сжималось от радости и от тоски грядущего расставания.
— Ты прожил интересную жизнь, - улыбнулась Лана.
— Меня поддерживала только лишь любовь к тебе и надежда, я ни секунды не позволял себе сомневаться в том, что ты вернешься ко мне. Но одного я так и не смог понять, - он прикрыл глаза, начала накатывать усталость. - Прости, я уже стар, сегодняшний день был слишком сильно наполнен впечатлениями.
— Приляг, я посижу рядом, - Лана встала, не удержалась и поддержала его за локоть.
С оханьем Валкар улегся на кровать, девушка заботливо накрыла его покрывалом, а сама устроилась на стуле рядом.
— Я не смог понять, почему ты усиливаешь способности элиниров и так хорошо чувствуешь Беллимонд, - продолжил он. - Как мы ни бились над этим феноменом с Воргеном, но это так и осталось тайной.
— Мне жаль, - Лана взяла обтянутую пергаментной кожей руку и прижала к губам. Изумрудный глаз полыхал силой, от которой по коже бежали мурашки. Валкар ласково ее разглядывал.
— Мы даже пытались восстановить твою родословную, - устало хохотнул он. - Но в ней нет элиниров. Ты просто такая, уникальная. Моя Лана.
Девушка улыбнулась, наблюдая, как закрываются морщинистые веки ее любимого. Через какое-то время он уснул, а девушка еще долго сидела и тихо плакала возле его кровати.
Лану вытолкнул из сна резкий толчок. Поморщилась, поднимая затёкшую шею. Она лежала на полу возле кровати Валкара, под головой - пара толстых книг вместо подушки. Когда усталость от пережитых потрясений и слез взяла верх, девушка решила тоже прилечь, но ни дивана ни даже кресла нигде не оказалось. Поэтому она улеглась прямо на пол, подстелив свой плащ. Пробуждение было резким, отчего мысли еще представляли спутанный клубок. Лана огляделась, узнавая комнату, забитую стеллажами с книгами и свитками. Села, бросив взгляд на кровать - Валкар крепко спал. Это вызвало умилительную улыбку на лице девушки, ведь она всегда думала, что он спит крайне чутко и все слышит во сне. Наверное, с возрастом в организме что-то изменилось. По полу прошла дрожь, снова странный толчок сотряс стены, на этот раз сильнее. С потолка посыпалась пыль и каменная крошка, кристаллы на цепях начали раскачиваться. Валкар недовольно пожевал губами и перевернулся на другой бок.
— Ну дела… Это что, землетрясение? - Лана встала в полный рост и приложила руку к каменной стене возле окна.
В коридорах и на улице раздавались возгласы, иногда крики. Лана пошла в первую комнату, и тут дверь из коридора с грохотом откинулась к стене - к ним ввалились двое уже знакомых ей стражников, а с ними какая-то пожилая женщина в платке. У всех округлившиеся от ужаса глаза. Лана насторожилась, руки сами сжались в кулаки от напряжения. Что-то явно случилось, что-то плохое.
— Командор Рек’Кенсар! - закричала женщина, начав озираться по сторонам, затем понеслась во второе помещение. Лана только успела открыть рот, отметив про себя, что у нее явно реакция на опасность медленнее, чем у этих людей, которые каждый день живут в ожидании атаки. Атака… от этой мысли Лана похолодела, а вдруг на них напали?
— Он спит. Что случилось?
— Мы не знаем, - стражник покачал головой, явно пытаясь совладать с собой. Выглядел он напуганным, но на глазах у Ланы его лицо изменилось, и вскоре перед ней уже стоял готовый к обороне хладнокровный воин.
— На нас напали?
— Нет, - бросил мужчин, но тут же себя поправил, - вроде бы пока нет, но командор должен это увидеть. Что-то с морем.
— Лана! - раздался возглас из другой комнаты. Девушка понеслась назад.
— Я здесь, но там стражники…
— Слава Богу, я проснулся, а тебя нет рядом, - он схватил ее за руку, когда она приблизилась. В глазе элинира полыхнул испуг. Женщина, разбудившая его, нахмурилась и перевела озадаченный взгляд на Лану.
В комнату вошли стражники и доложили о странных толчках и о поведении моря. Валкар кивнул и попытался встать с кровати, женщина кинулась ему помогать, поддержала за руку и талию. Охая и пыхтя элинир выпрямился и оперся на палочку. Этот подъем дался ему непросто. Он глянул на Лану и быстро отвел взгляд. Девушка еще раз убедилась, насколько ему не нравится, что она видит его таким.
— Я провожу командора, - она приблизилась и мягко оттеснила женщину. - Не переживайте.
Та согласилась уйти только когда получила подтверждение от самого элинира.
Лана подхватила Валкара под руку и повела в коридор следом за стражей. В груди поднималась тревога, не успела девушка сориентироваться в новом для себя мире, как тут же что-то случилось.
Они поднялись на стену, с которой хорошо просматривалось море. Подойдя к зубцам крепостной стены, они застыли. Лана физически почувствовал, что Валкар удивлен не меньше ее.
— Творец Всемогущий… - пробормотал командор, принимая из рук находящегося здесь же стражника длинную подзорную трубу. Сердце девушки защемило от ностальгии, это было творение Воргена.
Во все стороны, насколько хватало глаз, море перед ними кипело и пузырилось, как похлёбка в гигантском походном котле.
— До самого горизонта, - прошептал Валкар, опуская трубу.
— Я видела нечто подобное в своих снах, - тихо сказала Лана, чтобы ее не услышал стражник. - Перед тем, как на меня накинулись монстры. Что это значит?
— Не знаю.
— Разве такого не было раньше?
— Не было, - изумрудный глаз мрачно на нее глянул и снова вернулся к изучению моря.
— Я правильно понимаю, что это плохо?
Валкар молчал, задумавшись о чем-то. Когда Лана уже открыла рот, чтобы снова спросить, элинир резко дернулся, разворачиваясь в другую сторону, а следом за этим оттуда раздался оглушительный грохот. Девушка вскрикнула, прижав руки к ушам. Стражники на стене забегали, явно начав отрабатывать какую-то заученную схему обороны. Где-то снизу раздались испуганные крики и женский плач. Лана проследил сосредоточенный взгляд Валкара, изумрудный глаз полыхал энергией, которая начала ускоряться, закручиваясь микроскопическими вихрями внутри радужки. Это было настолько завораживающе прекрасно, что Лана опомнилась только когда Валкар схватил ее за руку и встряхнул.
— Лана, нам нужно идти, сейчас же, - он потащил ее вниз со стены. Затем Лане пришлось перехватить его руку, чтобы он все-таки не покатился с лестницы. Каким бы резвым он не пытался выглядеть, но годы взяли свое.
— Что это было? - спросила Лана, оглядываясь в ту сторону, откуда все слышали грохот. - Ужасный звук. Даже как будто скрежет.
Валкар молчал, они вернулись в его кабинет. Здесь он отпустил девушку, кинулся к своему столу и начал лихорадочно вытряхивать деревянные ящики.
— Да объясни же мне? - взмолилась Лана, сердце стучало в груди, что-то явно происходит, но элинир почему-то не торопится ей рассказать. Это нагнетало обстановку еще сильнее. - На нас напали, да?
— Лана, - Валкар наконец разогнулся, поморщившись, и шлепнул на стол увесистую книгу в кожаном переплете. Свитки покатились в разные стороны, попадав к ним под ноги. - Это результаты и подробные схемы наших с Воргеном исследований. Возьми эту книгу с собой.
— Ты… в смысле, мы отправляем к вратам? Уже?
— Да, прямо сейчас, - нетерпеливо бросил он, поднял книгу и приложил к ее груди. Лана обняла ее - тяжелая. - У нас оказалось гораздо меньше времени, чем я думал.
— Но с чего бы так?
— Не знаю, что-то случилось, мне неизвестна причина… такого ухудшения ситуации, - Валкар словно принюхивался к воздуху.
Валкар бережно вытащил артефакт из коробки и уставился на него в неверии.
— Ты умеешь удивлять, солнце, - сдавленно проговорил старческий голос.
— Это прощальный подарок Посоха.
— Твой рассказ про пребывание в том мире заиграл новыми красками.
Лана наблюдала, как он острожно вернул мерцающий оранжевыми всполохами артефакт в коробочку, затем начал привязывать к нему заранее заготовленный кожаный шнур. Старческий пальцы двигались медленно, такие мелкие движения давались ему с трудом. Но Лана не решилась предложить помощь.
— Посох точно знал, что должно было произойти, - голос Валкара все больше стал напоминать безумное бормотание Воргена. Девушка усмехнулась. - Ты прошла его испытания, он понял, что тебе можно доверить нечто очень важное. Поэтому пропустил в другой мир, через портал, которым было море в первом мире. - Он поднял лицо от артефакта, глаз сиял изумрудным светом. - А там время текло иначе. Поэтому ты вернулась так поздно. Те, кого мы отправляли, возвращались быстро, но они не были в мире Посоха. Видимо, чем ближе ты находишься к оси мироздания, тем сильнее для тебя замедляется время. Это удивительно! Жаль, Ворген не дожил до этого дня.
Валкар бросил грустный взгляд на еще один рабочий стол, который был отодвинут к стене и полностью завален книгами.
— Ты стал безумным ученным, - рассмеялась Лана. Надежда все исправить вернулась, а с ней и настроение.
— Все для тебя, любовь моя. Теперь я точно знаю, что нужно делать.
— И что же? Надеюсь идея моего замужества с принцем покинула твою голову? - ехидно уточнила девушка.
Валкар криво усмехнулся, изумрудный глаз радостно сверкнул.
— Отправим тебя обратно в ту самую ночь, ты выйдешь из портала в тот момент, когда я тебя туда заброшу, - Валкар закончил привязывать шнур. Бережно вытащил артефакт из коробки и приблизился к Лане. - А теперь тебе нужно запомнить правила, это очень важно.
— Может быть, мне лучше записать? - нахмурилась девушка.
— Нет, - он покачал головой. - Ты выучишь все наизусть, здесь и сейчас.
— О-о, а тебе случайно не приходилось преподавать за эти годы? Чувствую себя как в школе.
— Приходилось, но в основном рассказывал, как пользоваться кристаллами и как убивать монстров, остальное, увы давно не в моде, - ответил Валкар, набрасывая ей на шею кожаный шнур. Затем извлек со дна коробочки какой-то другой мелкий предмет и придвинул стул ближе к Лане, крякнув от боли в спине.
— Мне удалось отыскать активатор врат, - Валкар положил перед ней маленький металлический кружок с узорами. С помощью него мы сможем открыть врата с этой стороны в нужное нам время, не обязательно ждать двулуния, которое будет только через месяц.
Валкар замолчал. Хотел было добавить, что у них может не быть и месяца, но посмотрел на веселое выражение лица возлюбленной - она с детской непосредственностью играла металлическим кружком, который он искал почти тридцать лет. В итоге только хмыкнул и покачал головой.
— Это же так здорово, Валкар! - восхищенно проговорила девушка и перевела на него тревожный взгляд. - У меня ведь получится?
— Если все сделаем правильно, - кивнул он. - Но у этого активатора есть большой минус. Его можно будет использовать только один раз. То есть он останется на моей стороне, когда ты уйдешь.
— Получается, у меня только одна попытка, - взгляд Ланы стал серьезнее, Валкар улыбнулся, как же ему не хватало ее все эти годы. Горло сдавил ком, который он тут же проглотил, нельзя отвлекаться на эмоции, нужно собрать последние силы и все исправить.
— Когда войдешь во врата, то ты сразу же должна представить ту ночь, когда ушла через них, - наставлял Валкар. - Это очень важно.
— У меня отличное воображение и память тех событий пока свежа, - Лана постучала себя пальцем по виску. Валкар не удержался и легонько провел по ее ладоням пальцами. Ему хотелось обнять ее, но он понимал, что ей могут быть неприятны такие прикосновения старика.
— Я надеюсь, что все пройдет гладко, - вздохнул он, - но все же должен сказать еще кое-что. Если вдруг ты снова попадешь не в свое время…
— А такой шанс есть? - Лана оторвалась от созерцания артефакта, в глазах девушки блеснуло безпокойство.
— Всегда что-то может пойти не по плану, за эти годы я понял это как никогда. Но ты не должна паниковать, - он положил ей руку на плечо и крепко сжал. Лана посмотрела на него решительно. - Сам артефакт можно использовать много раз. Поэтому ты сможешь дождаться, когда откроются врата и попытаться еще раз вернуться в ту ночь.
— Поняла, - она покивала.
— Запомни, что если попадешь в прошлое… - Валкар осекся, понимая, что начинает пугать ее. Но ему нужно было предупредить обо всех возможных вариантах развития событий, - то постарайся не отходить от врат. Прячься в лесу то время, которое потребуется для следующего открытия врат. Поняла?
— Да, звучит здраво.
— И ни с кем не общайся, это важно. Нельзя менять прошлое, ни в коем случае.
— А мы сейчас что пытаемся сделать? - Лана непонимающе моргнула.
Валкар вздохнул и задумался. В голове проносились огромные объемы информации, которую он успел изучить за эти годы. Он понимал, что может не суметь нормально объяснить разницу между тем, что делают они и тем, что произойдет, если поменять далекое прошлое.
— Ты мне веришь, солнце? - он взял ее за плечи обеими руками.
— Конечно.
— Мы возвращаем тебя в исходную точку, - он все же попытался. - Это нулевой вход. Если попасть туда в пределах пары минут, то эта ветвь реальности, в которой мы с тобой сейчас находимся, сотрется. Видя замешательство на ее лице, он встал и пошел по комнате. Лана наблюдала за любимым удивленным взглядом. Ее лицо вытянулось еще сильнее, когда он опустился на четвереньки и, кряхтя, полез под рабочий стол.
— Валкар?
— Нашел, все думал, где же ее оставил, - покачиваясь, он поднялся, встряхнул голову и протянул Лану ветку дерева в виде рогатки.
— Ствол, от которого расходятся две ветви в разные стороны.
— Ага.
— Вот тут, - он указал пальцем на место, где ствол раздваивался, - нулевая точка. Ты ушла отсюда и начала действовать эта ветвь событий.
Затем Валкар взял и отломал эту ветвь, отшвырнув за спину.
— Если ты вернешься сюда же, - он снова указал на место раздвоения, - то пойдет развитие другого сценария.
— Я поняла, - взгляд девушки вспыхнул. - А если я вернусь в более далекое прошлое и повлияю там на что-то, то я как будто спускаюсь по стволу дерева ниже и ниже. Тогда таких развилок будет очень много, и мы с тобой в итоге можем даже и не встретиться…
— Моя умница, - Валкар улыбнулся, но затем его взгляд помрачнел. - Но это все в теории, солнце мое. Как оно будет на самом деле мы так и не нашли. - Валкар развел руки в стороны. - Я не нашел ни одного дневника тех, кто уже путешествовал. Возможно, такие данные уничтожались. Были только исследования артефакта, про которые урывками было написано в летописях разных лет, - он указал на предмет, который уже уютно устроился на груди девушки. - И то, без нужного компонента.
— Ты проделал такую огромную работу, - Лана смотрела на него, глаза девушки светились радостью.
— Мне повезло, что у меня был Ворген, благодаря его силе мы многое поняли.
— А что еще?
— Например, что сила артефактов и элиниров имеет одну и ту же природу, - Валкар довольно заерзал на стуле. Лана улыбнулась, перед ней сидел настоящий ученный. - А элиниры получили свою силу от самого Творца. После Мирового Разлома с обретением Беллимонда в Эльсиноре рождались мальчики, наделенные этой силой. Значит, артефакты были когда-то давно созданы самим Творцом и дарованы в помощь людям. И только мы своим дальнейшим выбором решаем, как их применять, во зло или же во благо.
Валкар замолчал, ласково рассматривая ее лицо. Внутри все сжималось от радости и от тоски грядущего расставания.
— Ты прожил интересную жизнь, - улыбнулась Лана.
— Меня поддерживала только лишь любовь к тебе и надежда, я ни секунды не позволял себе сомневаться в том, что ты вернешься ко мне. Но одного я так и не смог понять, - он прикрыл глаза, начала накатывать усталость. - Прости, я уже стар, сегодняшний день был слишком сильно наполнен впечатлениями.
— Приляг, я посижу рядом, - Лана встала, не удержалась и поддержала его за локоть.
С оханьем Валкар улегся на кровать, девушка заботливо накрыла его покрывалом, а сама устроилась на стуле рядом.
— Я не смог понять, почему ты усиливаешь способности элиниров и так хорошо чувствуешь Беллимонд, - продолжил он. - Как мы ни бились над этим феноменом с Воргеном, но это так и осталось тайной.
— Мне жаль, - Лана взяла обтянутую пергаментной кожей руку и прижала к губам. Изумрудный глаз полыхал силой, от которой по коже бежали мурашки. Валкар ласково ее разглядывал.
— Мы даже пытались восстановить твою родословную, - устало хохотнул он. - Но в ней нет элиниров. Ты просто такая, уникальная. Моя Лана.
Девушка улыбнулась, наблюдая, как закрываются морщинистые веки ее любимого. Через какое-то время он уснул, а девушка еще долго сидела и тихо плакала возле его кровати.
Глава 9
Лану вытолкнул из сна резкий толчок. Поморщилась, поднимая затёкшую шею. Она лежала на полу возле кровати Валкара, под головой - пара толстых книг вместо подушки. Когда усталость от пережитых потрясений и слез взяла верх, девушка решила тоже прилечь, но ни дивана ни даже кресла нигде не оказалось. Поэтому она улеглась прямо на пол, подстелив свой плащ. Пробуждение было резким, отчего мысли еще представляли спутанный клубок. Лана огляделась, узнавая комнату, забитую стеллажами с книгами и свитками. Села, бросив взгляд на кровать - Валкар крепко спал. Это вызвало умилительную улыбку на лице девушки, ведь она всегда думала, что он спит крайне чутко и все слышит во сне. Наверное, с возрастом в организме что-то изменилось. По полу прошла дрожь, снова странный толчок сотряс стены, на этот раз сильнее. С потолка посыпалась пыль и каменная крошка, кристаллы на цепях начали раскачиваться. Валкар недовольно пожевал губами и перевернулся на другой бок.
— Ну дела… Это что, землетрясение? - Лана встала в полный рост и приложила руку к каменной стене возле окна.
В коридорах и на улице раздавались возгласы, иногда крики. Лана пошла в первую комнату, и тут дверь из коридора с грохотом откинулась к стене - к ним ввалились двое уже знакомых ей стражников, а с ними какая-то пожилая женщина в платке. У всех округлившиеся от ужаса глаза. Лана насторожилась, руки сами сжались в кулаки от напряжения. Что-то явно случилось, что-то плохое.
— Командор Рек’Кенсар! - закричала женщина, начав озираться по сторонам, затем понеслась во второе помещение. Лана только успела открыть рот, отметив про себя, что у нее явно реакция на опасность медленнее, чем у этих людей, которые каждый день живут в ожидании атаки. Атака… от этой мысли Лана похолодела, а вдруг на них напали?
— Он спит. Что случилось?
— Мы не знаем, - стражник покачал головой, явно пытаясь совладать с собой. Выглядел он напуганным, но на глазах у Ланы его лицо изменилось, и вскоре перед ней уже стоял готовый к обороне хладнокровный воин.
— На нас напали?
— Нет, - бросил мужчин, но тут же себя поправил, - вроде бы пока нет, но командор должен это увидеть. Что-то с морем.
— Лана! - раздался возглас из другой комнаты. Девушка понеслась назад.
— Я здесь, но там стражники…
— Слава Богу, я проснулся, а тебя нет рядом, - он схватил ее за руку, когда она приблизилась. В глазе элинира полыхнул испуг. Женщина, разбудившая его, нахмурилась и перевела озадаченный взгляд на Лану.
В комнату вошли стражники и доложили о странных толчках и о поведении моря. Валкар кивнул и попытался встать с кровати, женщина кинулась ему помогать, поддержала за руку и талию. Охая и пыхтя элинир выпрямился и оперся на палочку. Этот подъем дался ему непросто. Он глянул на Лану и быстро отвел взгляд. Девушка еще раз убедилась, насколько ему не нравится, что она видит его таким.
— Я провожу командора, - она приблизилась и мягко оттеснила женщину. - Не переживайте.
Та согласилась уйти только когда получила подтверждение от самого элинира.
Лана подхватила Валкара под руку и повела в коридор следом за стражей. В груди поднималась тревога, не успела девушка сориентироваться в новом для себя мире, как тут же что-то случилось.
Они поднялись на стену, с которой хорошо просматривалось море. Подойдя к зубцам крепостной стены, они застыли. Лана физически почувствовал, что Валкар удивлен не меньше ее.
— Творец Всемогущий… - пробормотал командор, принимая из рук находящегося здесь же стражника длинную подзорную трубу. Сердце девушки защемило от ностальгии, это было творение Воргена.
Во все стороны, насколько хватало глаз, море перед ними кипело и пузырилось, как похлёбка в гигантском походном котле.
— До самого горизонта, - прошептал Валкар, опуская трубу.
— Я видела нечто подобное в своих снах, - тихо сказала Лана, чтобы ее не услышал стражник. - Перед тем, как на меня накинулись монстры. Что это значит?
— Не знаю.
— Разве такого не было раньше?
— Не было, - изумрудный глаз мрачно на нее глянул и снова вернулся к изучению моря.
— Я правильно понимаю, что это плохо?
Валкар молчал, задумавшись о чем-то. Когда Лана уже открыла рот, чтобы снова спросить, элинир резко дернулся, разворачиваясь в другую сторону, а следом за этим оттуда раздался оглушительный грохот. Девушка вскрикнула, прижав руки к ушам. Стражники на стене забегали, явно начав отрабатывать какую-то заученную схему обороны. Где-то снизу раздались испуганные крики и женский плач. Лана проследил сосредоточенный взгляд Валкара, изумрудный глаз полыхал энергией, которая начала ускоряться, закручиваясь микроскопическими вихрями внутри радужки. Это было настолько завораживающе прекрасно, что Лана опомнилась только когда Валкар схватил ее за руку и встряхнул.
— Лана, нам нужно идти, сейчас же, - он потащил ее вниз со стены. Затем Лане пришлось перехватить его руку, чтобы он все-таки не покатился с лестницы. Каким бы резвым он не пытался выглядеть, но годы взяли свое.
— Что это было? - спросила Лана, оглядываясь в ту сторону, откуда все слышали грохот. - Ужасный звук. Даже как будто скрежет.
Валкар молчал, они вернулись в его кабинет. Здесь он отпустил девушку, кинулся к своему столу и начал лихорадочно вытряхивать деревянные ящики.
— Да объясни же мне? - взмолилась Лана, сердце стучало в груди, что-то явно происходит, но элинир почему-то не торопится ей рассказать. Это нагнетало обстановку еще сильнее. - На нас напали, да?
— Лана, - Валкар наконец разогнулся, поморщившись, и шлепнул на стол увесистую книгу в кожаном переплете. Свитки покатились в разные стороны, попадав к ним под ноги. - Это результаты и подробные схемы наших с Воргеном исследований. Возьми эту книгу с собой.
— Ты… в смысле, мы отправляем к вратам? Уже?
— Да, прямо сейчас, - нетерпеливо бросил он, поднял книгу и приложил к ее груди. Лана обняла ее - тяжелая. - У нас оказалось гораздо меньше времени, чем я думал.
— Но с чего бы так?
— Не знаю, что-то случилось, мне неизвестна причина… такого ухудшения ситуации, - Валкар словно принюхивался к воздуху.
