Он купил пару куриных копченых тушек, каравай хлеба, немного риса и овощей. Всё зачаровал, чтобы не испортилось, и положил в свой бездонный мешок. Потом мы пошли выбирать лошадь в дорогу.
- А почему ты не взял с собой Вороного?
- Он ведь со светлой стороны, ему здесь будет плохо. Зачахнет. Мы купим лошадь здесь и доедем до дома, потом я опять её продам, так как дома у меня много хороших коней и лошадей.
Приобрели высокого, худого и тонконогого рыжего скакуна со смешным именем Пыжик. Дан сказал, что такой легко пройдет горной тропой. Уже вроде собрались в путь, но тут Дан неожиданно предложил:
- Я тут подумал. А хочешь, сходим в музей? Здесь в городе, он посвящен катаклизму. Не известно, когда еще здесь будем, тебе будет полезно.
- Конечно хочу! - радостно воскликнула я, готовая на что угодно, лишь бы подольше не ехать к Дану домой.
Музей представляет собой двухэтажное здание черно-белого цвета. Видимо из-за темы, которой он посвящен. Вход платный, три медяка с персоны. Внутри одно большое помещение и пара маленьких. В большом зале на стене висит огромная карта, показывающая, как выглядел мир до разлома. Большая книга лежит в витрине за стеклом, на страницах описан Катаклизм. Запись гласит, что в один прекрасный день мир дрогнул, и все птицы взлетели со своих мест, и все животные пустились в бегство, а люди упали на землю от страха. Боги разгневались и разделили мир на две части, светлую и темную. Солнце стало светить на два мира, а Луны стало две. В следующей витрине лежат парами засушенные растения, и подписи гласят, что это одно и то же растение, но вот такое оно на Светлой стороне, а вот такое на Темной. Разница действительно есть. Экземпляры со Светлой стороны мне знакомы, а с Темной выглядят иначе. Листья куда больше и более гладкие, и плоские, и темнее, стволы длиннее. Дан объяснил, что это из-за недостатка света. Растения тянутся к солнцу и стараются поймать больше света, поэтому они выше и больше, чем их собраться со Светлой стороны. Дальше идет несколько рисунков животных, которые тоже немного отличаются друг от друга. Рисунки города с Темной стороны, как он строился, от нескольких палаток до современного вида. На одной стене написаны краской фамилии крупных родов и кланов, правящих Темным миром. Некоторые простые, некоторые очень сложно даже прочитать. Дан показал рукой наверх:
- Здесь есть и мой род, вон там. Хорти. Хорти - это древний вид оружия, похожий на копье.
- Значит ты - Дан Хорти?
- Да, милая. Скоро и ты станешь Каролина Хорти.
Я смущенно улыбнулась и потупила взор. Страшно. Какая из меня жена? Я не умею ничего. Он хочет дать мне свою фамилию. Фамилию! Как мы будем жить вместе? Что я буду делать? Как будем скрывать мои секреты? Дан обнял меня, заглянул в глаза, чмокнул в лоб:
- Не волнуйся, сладкая моя. Всё будет хорошо.
В отдельной маленькой комнате стоит большой камень. Поясняющая табличка гласит, что это фрагмент скалы, который вынули, когда открыли портал. Дан рассказал, что когда маги из Академии искали возможность проникнуть в Темный мир, то нашли одну самую слабую точку на вершине скалы. Поначалу, открыв портал, туда приходилось подниматься и спускаться, потом додумались вырезать кусок скалы до основания, и портал спустили на уровень земли.
Еще в одной маленькой комнате перечислены и показаны богатства Темного мира. Красивые шкуры и меха, рисунки оружия, пузырьки с зельями и кучка белых кристаллов. Дан пояснил, что это и есть кефит. Кристалл, наиболее подходящий для магических изделий. Из него делают амулеты, кольца, медальоны и переносные источники. На Светлой стороне тоже есть месторождения, но на Темной самые богатые. Причем ресурс этот возобновляемый. Если шахта истощилась, нужно немного кристалла оставить и закрыть шахту. Через сто-двести лет откроешь, там уже растут новые кристаллы. Похоже на грибницу, только долго.
Это всё твоё.
После музея отправились в путь. Проехали насквозь весь город, чтобы я посмотрела. Сначала долго ехали по широкой бедой дороге, на которой было много путников, пеших, конных, в каретах и повозках. Повозки в город направлялись груженые, обратно пустые или с небольшими грузами. Вообще в городе и на дороге было много гномов и эльфов, людей меньше. Даже демоны попадались. Проезжая мимо, они и Дан еле заметно кивали друг другу. Темные эльфы тоже попадались: фиалки и красноглазые.
Вокруг всё так мне странно. Белая дорого немного слепит, трава и растения густые и высокие, и темные. Деревья тоже выше обычных и с широкой кроной. Видно не очень хорошо, как будто в сумерках. Я постоянно моргала, в надежде начать видеть лучше. Дан заметил это и сказал, что нужно расслабиться и не думать об этом, скоро привыкну.
Свернули на дорогу поуже, а потом и вовсе в поле. Вдалеке виднеются горы. Солнце садится и становится откровенно зябко. Дан достал мне куртку, купленную в магазине в Полувинне. Вот зачем он тогда приобрел для меня теплую одежду.
Быстро стемнело и мы развели костер в поле. Подогрели на огне курицу, и умяли её на двоих, закусывая свежими овощами. Воды рядом не было и ни одного кустика. Дан поулыбался моему стеснению, заверил что вокруг никого, и он смотреть не будет.
Спать легли на одном спальника под одним одеялом. Луны светили еле-еле сквозь завесу и звезды еле видно. Я попросила Дана оставить на ночь маленький светящийся шар. Он поворчал, что это трата энергии и никто нас здесь не тронет, но выполнил мою просьбу. Мы лежали друг к другу лицом и в бледном свете я изучала его. Теперь всё иначе. Теперь он не чужой, а близкий. Он всё знает обо мне, и я могу на него положиться. Я гладила его по щеке, а он просто смотрел мне в глаза. Потом я положила голову ему на грудь и вздохнула.
- Волнуешься? - спросил Дан.
- Да.
- Почему?
- Новое место, новые люди.
- Но ты и раньше всё время путешествовала.
- Да. Но теперь то я не смогу просто сбежать. - Почувствовала, как он улыбается.
- Это точно. Даже не надейся.
- А ты не волнуешься? Совсем? Помнишь, ты сказал мне, что тебе тоже страшно. Это ты просто так, чтобы меня подбодрить?
Дан помолчал, глубоко дыша, и тихо произнес:
- Нет. Я правду сказал. Я, конечно, тоже волнуюсь, как всё будет. Я никогда прежде не любил и боюсь всё испортить.
- За столько много лет не любил ни разу? - с сомнением спросила я.
- Разное было. Увлечения, страсть, но настоящей любви не было. Сейчас всё иначе. Я искал тебя. Долго. Объездил весь Темный мир, потом в Светлый подался. Вроде как по делам, а сам всё высматривал, где же ты. У брата жена и ребенок, сказать не могу, как я ему завидовал. Они счастливы. И у них куча разных семейных проблем, но ведь это такое счастье. Я был в шоке, когда ты просто вышла ко мне навстречу из кустов в лесной глуши. Голодная и оборванная, как моя душа. Сколько раз я представлял, что буду делать, когда найду свою единственную, но, когда это случилось, оказался не готов.
- По тебе не скажешь, что ты переживал.
- Поживи с мое, научишься держать лицо. Теперь, когда самое сложное позади, всё остальное мелочи. Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива. Так что спи и ничего не бойся, я обо всём позабочусь.
Утром, перекусив хлебом с холодным мясом, тронулись в путь. И как-то очень быстро доехали до гор, которые оказались совсем не высокие. Повсюду по-прежнему царили сумерки и мой организм всё ждал, когда же станет светло. Вдруг я спохватилась:
- Дан. Я ничего не знаю о вашем образе жизни, как себя вести, что можно делать и что нельзя. Какие порядки, законы. С кем ты вообще в доме живешь.
- Не волнуйся, всё будет хорошо. Ты ведешь себя прилично, не о чем беспокоиться. Никаких строгих нравов у нас нет, даже наоборот. Народу в доме немного. Чаще всего ты будешь видеть Садет, это управляющая. Она темный эльф. Заправляет всем в доме, за всем следит и всё знает. Она может показаться строгой, но на самом деле у неё доброе сердце. Вы подружитесь.
Я скептически взглянула на него.
- Похоже, что я умею заводить друзей?
- У неё выбора нет. - улыбнулся Дан. - Есть повар, садовник, управляющий делами и начальник охраны. Ну и много мелких рабочих, прачки, конюхи и прочие. Начальник охраны - мой хороший друг. Он демон, зовут Шен. Отличный воин. Я планирую с ним вместе решить твою маленькую проблему. Какие у тебя есть еще вопросы? Задавай, не стесняйся.
Вопросов у меня, на самом деле, было огромное количество. Начиная с того, как с кем общаться и как называть, заканчивая тем, как Дан меня представит и что они все подумают о его выборе.
- Я даже не знаю с чего начать...
- Начни с самого страшного страха. Чего ты боишься больше всего?
Я задумалась. Какой из этих страхов самый сильный? Если серьезно посмотреть, то всё это, действительно, мелочи. Ну подумаешь, скажу что-то не то или сделаю. Дан, или кто-нибудь, меня поправит, и можно жить дальше. Забуду что-то - напомнят. Не знаю - научат. Самый главный страх выплыл наружу из-под вороха этих мелочей медленно, неторопливо, как из болота большая кочка.
- Я боюсь…потерять тебя...
Мы остановились. Я потрясенно молчала. Да, это так. Это самый страшный страх. Дан нужен мне, и я ни за что на свете не хотела бы потерять его. Я на всё готова, чтобы этого не произошло. Он взял в ладони мое лицо. Взгляд напряженный и какой-то ждущий, ищущий, челюсти сжаты. Медленно произнес:
- Этого не произойдет.
- Откуда ты знаешь? Вдруг тебя убьют. А если я подведу тебя, если ты разлюбишь меня? Бросишь...
- Нет!
- Что я тогда буду делать? - слезы покатились из моих глаз, больно.
- Перестань. И запомни. Я не откажусь от тебя никогда. Никогда. Понимаешь это слово? Что бы не произошло, что угодно, я не откажусь от тебя. Просто не смогу.
Я всхлипывала, уткнувшись в его грудь, а он гладил меня. Как это так произошло? Как так быстро и незаметно? Прошло так мало времени, а этот мужчина уже самый дорогой на свете. Это нормально? Так бывает? А может я ошибаюсь? Я его люблю? Не знаю. Я никогда никого не любила. Свернулась калачиком в его руках.
- Обещай, что всегда будешь со мной.
- Обещаю.
Поднимались в гору, сколько конь смог, потом пошли пешком. В какой-то момент резко завернули за выступ. Дан сколдовал пару заклинаний, пояснив, что одно, чтобы проверить, нет ли кого поблизости, а второе, чтобы никто нас не видел. Затем он подошел к стене скалы и прислонил руку, что-то пробормотал. Стена частично растворилась и на её месте появился сияющий портал. Достаточно высокий и широкий, чтобы можно было провести коня. Подождали немного и Дан пустил туда животное со словами:
- На той стороне примут.
Подошел ко мне. У меня ноги онемели от страха, живот свело, дышать тяжело.
- Ну вот. Мы почти дома. Осталось пара шагов. Ты готова?
- Нет!
Дан усмехнулся, взял мою трясущуюся руку и медленно потянул к себе, в сторону портала.
- Пойдем вместе. Когда шагнешь в свет, закрой глаза и задержи дыхание. Это всего на миг.
Я сделала несколько глубоких вдохов. Чего я так трушу? Дан там самый главный. Никто не посмеет обидеть меня, а если обидит, я пожалуюсь ему. От портала шел легкий гул и едва слышное потрескивание. Я крепко вцепилась в мужскую руку, он ободряюще улыбнулся, зажмурилась, задержала дыхание, и шагнула вперед.
В следующее мгновенье я почувствовала, как Дан гладит меня по руке. Открыла глаза. Мы в помещении, стоим на возвышении в несколько ступеней, над головой крыша. Большие окна по стенам, а пониже стоят двое и смотрят на нас. Женщина с темно-серый кожей и здоровый серокожий мужчина. Улыбаются.
- Здравствуйте, Господин. - произнесла женщина.
- Дан. - коротко с улыбкой кивнул мужчина.
- Садет. Шен. Рад вас видеть. Познакомьтесь, это Кара - моя невеста.
Услышав это, женщина приподняла брови и сложила губы в трубочку, как-бы говоря: "Уууу". Мужчина широко разулыбался, глядя на меня. Я выдавила: "Добрый день". Мы спустились со ступенек и Шен принялся хлопать Дана по плечам и поздравлять. Садет посмотрела на меня и её глаза засверкали. Смотрит магическим зрением. Так-так. Посмотрим, что ты скажешь. Ты видишь, что я маг и аура у меня очень необычная, не сможешь меня прочесть. Печать Дана на месте, это значит, мы связаны, и я согласна быть с ним. Лицо женщины смягчилось, и она посмотрела на Дана иначе. С грустью. Внутри у меня неприятно кольнуло. Она разочарована?
Всё это время Дан не отпускал мою руку и выглядел радостным. Это странно, но сейчас он был не такой, как прежде. Расслабленный, улыбчивый, мягкий. Неужели он такой дома, а холодную маску надевает вне дома? Садет, наконец, подошла ко мне, коснулась руки и произнесла:
- Добро пожаловать.
Я рассмотрела её. Женщина не молодая, но и не средних лет, приятный голос. В голове промелькнуло, что так выглядит обычно молодая женщина, но у которой уже появились дети. Гладкая кожа, красивое лицо, чуть раскосые большие глаза темно-зеленого цвета. Волосы убраны в пучок, платье светлое скромное, но с ниткой бус. Изящные руки с аккуратными коготками. Она смотрела меня и опять в её глазах скользила грусть. Шен рассказывал Дану что произошло за время его отсутствия. Вроде ничего ужасного не случилось.
Шен совсем не похож на демона. Высокий улыбчивый здоровяк, мощнее Дана. Такой, пожалуй, Арка завалил бы голыми руками. Всё время улыбается и говорит без умолку. Спрашивает что-то, сам же отвечает или не дает Дану ответить, продолжает уже про другое. Но Дан и не пытается его остановить, только улыбается.
Всё вместе мы вышли из помещения и оказалось, что это отдельно стоящая постройка, небольшой домик, в котором кроме возвышения, куда мы попали через портал, ничего и не было. Вокруг простираются луга и сады, от домика ведет дорога. Дан всё держал меня за руку, и я ему ужасно благодарна, что не бросил. Прошли через фруктовый сад, и моему взору открылась поляна с цветами, а за ней большой дом. Нет, это прямо-таки усадьба. Трехэтажный дом с множеством окон, мансардой и большим главным входом. По бокам еще пристройки двухэтажные со своими входами. Всё, конечно, из белого камня. По бокам дома уходящие вдаль аллеи из высоких островерхих деревьев.
- Это твой дом. - обвел всё рукой Дан.
У меня будет свой дом? Эта мысль не ложится ровно в голове, это как-то странно. Как будто понарошку. Я делаю вид, что верю, но на самом деле... Не знаю, может быть когда-нибудь привыкну.
- Нам нужно помыться с дороги и отдохнуть. Садет, Каре понадобится одежда и...
- Я всё понимаю, всё будет. - перебила женщина.
Дан с благодарностью посмотрел на неё. Мы вошли в дом через главный вход по широким белым ступеням. Он вел меня за руку медленно, давая всё рассмотреть. У меня глаза разбегались, слишком много дверей, комнат и коридоров. Как они сами здесь ориентируются? Садет легкой тенью следовала за нами.
Прошли в купальню на первом этаже. Это помещение с несколькими комнатами разного назначения. В одной раздеваться и одеваться, в другой отдыхать, стоит кушетка и стол со стульями. В другой большая ванна на ножках. А в последней комнате квадратный небольшой бассейн, через широкую щель в стене узкой волной льется вода.
Я попробовала воду рукой - холодная. Дан заверил, что скоро будет теплая. Садет, нехотя, ушла, и Дан раздел меня в первой комнате. Сам тоже разделся. С собой взяли два больших полотенца и пошли к бассейну.
- А почему ты не взял с собой Вороного?
- Он ведь со светлой стороны, ему здесь будет плохо. Зачахнет. Мы купим лошадь здесь и доедем до дома, потом я опять её продам, так как дома у меня много хороших коней и лошадей.
Приобрели высокого, худого и тонконогого рыжего скакуна со смешным именем Пыжик. Дан сказал, что такой легко пройдет горной тропой. Уже вроде собрались в путь, но тут Дан неожиданно предложил:
- Я тут подумал. А хочешь, сходим в музей? Здесь в городе, он посвящен катаклизму. Не известно, когда еще здесь будем, тебе будет полезно.
- Конечно хочу! - радостно воскликнула я, готовая на что угодно, лишь бы подольше не ехать к Дану домой.
Музей представляет собой двухэтажное здание черно-белого цвета. Видимо из-за темы, которой он посвящен. Вход платный, три медяка с персоны. Внутри одно большое помещение и пара маленьких. В большом зале на стене висит огромная карта, показывающая, как выглядел мир до разлома. Большая книга лежит в витрине за стеклом, на страницах описан Катаклизм. Запись гласит, что в один прекрасный день мир дрогнул, и все птицы взлетели со своих мест, и все животные пустились в бегство, а люди упали на землю от страха. Боги разгневались и разделили мир на две части, светлую и темную. Солнце стало светить на два мира, а Луны стало две. В следующей витрине лежат парами засушенные растения, и подписи гласят, что это одно и то же растение, но вот такое оно на Светлой стороне, а вот такое на Темной. Разница действительно есть. Экземпляры со Светлой стороны мне знакомы, а с Темной выглядят иначе. Листья куда больше и более гладкие, и плоские, и темнее, стволы длиннее. Дан объяснил, что это из-за недостатка света. Растения тянутся к солнцу и стараются поймать больше света, поэтому они выше и больше, чем их собраться со Светлой стороны. Дальше идет несколько рисунков животных, которые тоже немного отличаются друг от друга. Рисунки города с Темной стороны, как он строился, от нескольких палаток до современного вида. На одной стене написаны краской фамилии крупных родов и кланов, правящих Темным миром. Некоторые простые, некоторые очень сложно даже прочитать. Дан показал рукой наверх:
- Здесь есть и мой род, вон там. Хорти. Хорти - это древний вид оружия, похожий на копье.
- Значит ты - Дан Хорти?
- Да, милая. Скоро и ты станешь Каролина Хорти.
Я смущенно улыбнулась и потупила взор. Страшно. Какая из меня жена? Я не умею ничего. Он хочет дать мне свою фамилию. Фамилию! Как мы будем жить вместе? Что я буду делать? Как будем скрывать мои секреты? Дан обнял меня, заглянул в глаза, чмокнул в лоб:
- Не волнуйся, сладкая моя. Всё будет хорошо.
В отдельной маленькой комнате стоит большой камень. Поясняющая табличка гласит, что это фрагмент скалы, который вынули, когда открыли портал. Дан рассказал, что когда маги из Академии искали возможность проникнуть в Темный мир, то нашли одну самую слабую точку на вершине скалы. Поначалу, открыв портал, туда приходилось подниматься и спускаться, потом додумались вырезать кусок скалы до основания, и портал спустили на уровень земли.
Еще в одной маленькой комнате перечислены и показаны богатства Темного мира. Красивые шкуры и меха, рисунки оружия, пузырьки с зельями и кучка белых кристаллов. Дан пояснил, что это и есть кефит. Кристалл, наиболее подходящий для магических изделий. Из него делают амулеты, кольца, медальоны и переносные источники. На Светлой стороне тоже есть месторождения, но на Темной самые богатые. Причем ресурс этот возобновляемый. Если шахта истощилась, нужно немного кристалла оставить и закрыть шахту. Через сто-двести лет откроешь, там уже растут новые кристаллы. Похоже на грибницу, только долго.
Глава 12.
Это всё твоё.
После музея отправились в путь. Проехали насквозь весь город, чтобы я посмотрела. Сначала долго ехали по широкой бедой дороге, на которой было много путников, пеших, конных, в каретах и повозках. Повозки в город направлялись груженые, обратно пустые или с небольшими грузами. Вообще в городе и на дороге было много гномов и эльфов, людей меньше. Даже демоны попадались. Проезжая мимо, они и Дан еле заметно кивали друг другу. Темные эльфы тоже попадались: фиалки и красноглазые.
Вокруг всё так мне странно. Белая дорого немного слепит, трава и растения густые и высокие, и темные. Деревья тоже выше обычных и с широкой кроной. Видно не очень хорошо, как будто в сумерках. Я постоянно моргала, в надежде начать видеть лучше. Дан заметил это и сказал, что нужно расслабиться и не думать об этом, скоро привыкну.
Свернули на дорогу поуже, а потом и вовсе в поле. Вдалеке виднеются горы. Солнце садится и становится откровенно зябко. Дан достал мне куртку, купленную в магазине в Полувинне. Вот зачем он тогда приобрел для меня теплую одежду.
Быстро стемнело и мы развели костер в поле. Подогрели на огне курицу, и умяли её на двоих, закусывая свежими овощами. Воды рядом не было и ни одного кустика. Дан поулыбался моему стеснению, заверил что вокруг никого, и он смотреть не будет.
Спать легли на одном спальника под одним одеялом. Луны светили еле-еле сквозь завесу и звезды еле видно. Я попросила Дана оставить на ночь маленький светящийся шар. Он поворчал, что это трата энергии и никто нас здесь не тронет, но выполнил мою просьбу. Мы лежали друг к другу лицом и в бледном свете я изучала его. Теперь всё иначе. Теперь он не чужой, а близкий. Он всё знает обо мне, и я могу на него положиться. Я гладила его по щеке, а он просто смотрел мне в глаза. Потом я положила голову ему на грудь и вздохнула.
- Волнуешься? - спросил Дан.
- Да.
- Почему?
- Новое место, новые люди.
- Но ты и раньше всё время путешествовала.
- Да. Но теперь то я не смогу просто сбежать. - Почувствовала, как он улыбается.
- Это точно. Даже не надейся.
- А ты не волнуешься? Совсем? Помнишь, ты сказал мне, что тебе тоже страшно. Это ты просто так, чтобы меня подбодрить?
Дан помолчал, глубоко дыша, и тихо произнес:
- Нет. Я правду сказал. Я, конечно, тоже волнуюсь, как всё будет. Я никогда прежде не любил и боюсь всё испортить.
- За столько много лет не любил ни разу? - с сомнением спросила я.
- Разное было. Увлечения, страсть, но настоящей любви не было. Сейчас всё иначе. Я искал тебя. Долго. Объездил весь Темный мир, потом в Светлый подался. Вроде как по делам, а сам всё высматривал, где же ты. У брата жена и ребенок, сказать не могу, как я ему завидовал. Они счастливы. И у них куча разных семейных проблем, но ведь это такое счастье. Я был в шоке, когда ты просто вышла ко мне навстречу из кустов в лесной глуши. Голодная и оборванная, как моя душа. Сколько раз я представлял, что буду делать, когда найду свою единственную, но, когда это случилось, оказался не готов.
- По тебе не скажешь, что ты переживал.
- Поживи с мое, научишься держать лицо. Теперь, когда самое сложное позади, всё остальное мелочи. Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива. Так что спи и ничего не бойся, я обо всём позабочусь.
Утром, перекусив хлебом с холодным мясом, тронулись в путь. И как-то очень быстро доехали до гор, которые оказались совсем не высокие. Повсюду по-прежнему царили сумерки и мой организм всё ждал, когда же станет светло. Вдруг я спохватилась:
- Дан. Я ничего не знаю о вашем образе жизни, как себя вести, что можно делать и что нельзя. Какие порядки, законы. С кем ты вообще в доме живешь.
- Не волнуйся, всё будет хорошо. Ты ведешь себя прилично, не о чем беспокоиться. Никаких строгих нравов у нас нет, даже наоборот. Народу в доме немного. Чаще всего ты будешь видеть Садет, это управляющая. Она темный эльф. Заправляет всем в доме, за всем следит и всё знает. Она может показаться строгой, но на самом деле у неё доброе сердце. Вы подружитесь.
Я скептически взглянула на него.
- Похоже, что я умею заводить друзей?
- У неё выбора нет. - улыбнулся Дан. - Есть повар, садовник, управляющий делами и начальник охраны. Ну и много мелких рабочих, прачки, конюхи и прочие. Начальник охраны - мой хороший друг. Он демон, зовут Шен. Отличный воин. Я планирую с ним вместе решить твою маленькую проблему. Какие у тебя есть еще вопросы? Задавай, не стесняйся.
Вопросов у меня, на самом деле, было огромное количество. Начиная с того, как с кем общаться и как называть, заканчивая тем, как Дан меня представит и что они все подумают о его выборе.
- Я даже не знаю с чего начать...
- Начни с самого страшного страха. Чего ты боишься больше всего?
Я задумалась. Какой из этих страхов самый сильный? Если серьезно посмотреть, то всё это, действительно, мелочи. Ну подумаешь, скажу что-то не то или сделаю. Дан, или кто-нибудь, меня поправит, и можно жить дальше. Забуду что-то - напомнят. Не знаю - научат. Самый главный страх выплыл наружу из-под вороха этих мелочей медленно, неторопливо, как из болота большая кочка.
- Я боюсь…потерять тебя...
Мы остановились. Я потрясенно молчала. Да, это так. Это самый страшный страх. Дан нужен мне, и я ни за что на свете не хотела бы потерять его. Я на всё готова, чтобы этого не произошло. Он взял в ладони мое лицо. Взгляд напряженный и какой-то ждущий, ищущий, челюсти сжаты. Медленно произнес:
- Этого не произойдет.
- Откуда ты знаешь? Вдруг тебя убьют. А если я подведу тебя, если ты разлюбишь меня? Бросишь...
- Нет!
- Что я тогда буду делать? - слезы покатились из моих глаз, больно.
- Перестань. И запомни. Я не откажусь от тебя никогда. Никогда. Понимаешь это слово? Что бы не произошло, что угодно, я не откажусь от тебя. Просто не смогу.
Я всхлипывала, уткнувшись в его грудь, а он гладил меня. Как это так произошло? Как так быстро и незаметно? Прошло так мало времени, а этот мужчина уже самый дорогой на свете. Это нормально? Так бывает? А может я ошибаюсь? Я его люблю? Не знаю. Я никогда никого не любила. Свернулась калачиком в его руках.
- Обещай, что всегда будешь со мной.
- Обещаю.
Поднимались в гору, сколько конь смог, потом пошли пешком. В какой-то момент резко завернули за выступ. Дан сколдовал пару заклинаний, пояснив, что одно, чтобы проверить, нет ли кого поблизости, а второе, чтобы никто нас не видел. Затем он подошел к стене скалы и прислонил руку, что-то пробормотал. Стена частично растворилась и на её месте появился сияющий портал. Достаточно высокий и широкий, чтобы можно было провести коня. Подождали немного и Дан пустил туда животное со словами:
- На той стороне примут.
Подошел ко мне. У меня ноги онемели от страха, живот свело, дышать тяжело.
- Ну вот. Мы почти дома. Осталось пара шагов. Ты готова?
- Нет!
Дан усмехнулся, взял мою трясущуюся руку и медленно потянул к себе, в сторону портала.
- Пойдем вместе. Когда шагнешь в свет, закрой глаза и задержи дыхание. Это всего на миг.
Я сделала несколько глубоких вдохов. Чего я так трушу? Дан там самый главный. Никто не посмеет обидеть меня, а если обидит, я пожалуюсь ему. От портала шел легкий гул и едва слышное потрескивание. Я крепко вцепилась в мужскую руку, он ободряюще улыбнулся, зажмурилась, задержала дыхание, и шагнула вперед.
В следующее мгновенье я почувствовала, как Дан гладит меня по руке. Открыла глаза. Мы в помещении, стоим на возвышении в несколько ступеней, над головой крыша. Большие окна по стенам, а пониже стоят двое и смотрят на нас. Женщина с темно-серый кожей и здоровый серокожий мужчина. Улыбаются.
- Здравствуйте, Господин. - произнесла женщина.
- Дан. - коротко с улыбкой кивнул мужчина.
- Садет. Шен. Рад вас видеть. Познакомьтесь, это Кара - моя невеста.
Услышав это, женщина приподняла брови и сложила губы в трубочку, как-бы говоря: "Уууу". Мужчина широко разулыбался, глядя на меня. Я выдавила: "Добрый день". Мы спустились со ступенек и Шен принялся хлопать Дана по плечам и поздравлять. Садет посмотрела на меня и её глаза засверкали. Смотрит магическим зрением. Так-так. Посмотрим, что ты скажешь. Ты видишь, что я маг и аура у меня очень необычная, не сможешь меня прочесть. Печать Дана на месте, это значит, мы связаны, и я согласна быть с ним. Лицо женщины смягчилось, и она посмотрела на Дана иначе. С грустью. Внутри у меня неприятно кольнуло. Она разочарована?
Всё это время Дан не отпускал мою руку и выглядел радостным. Это странно, но сейчас он был не такой, как прежде. Расслабленный, улыбчивый, мягкий. Неужели он такой дома, а холодную маску надевает вне дома? Садет, наконец, подошла ко мне, коснулась руки и произнесла:
- Добро пожаловать.
Я рассмотрела её. Женщина не молодая, но и не средних лет, приятный голос. В голове промелькнуло, что так выглядит обычно молодая женщина, но у которой уже появились дети. Гладкая кожа, красивое лицо, чуть раскосые большие глаза темно-зеленого цвета. Волосы убраны в пучок, платье светлое скромное, но с ниткой бус. Изящные руки с аккуратными коготками. Она смотрела меня и опять в её глазах скользила грусть. Шен рассказывал Дану что произошло за время его отсутствия. Вроде ничего ужасного не случилось.
Шен совсем не похож на демона. Высокий улыбчивый здоровяк, мощнее Дана. Такой, пожалуй, Арка завалил бы голыми руками. Всё время улыбается и говорит без умолку. Спрашивает что-то, сам же отвечает или не дает Дану ответить, продолжает уже про другое. Но Дан и не пытается его остановить, только улыбается.
Всё вместе мы вышли из помещения и оказалось, что это отдельно стоящая постройка, небольшой домик, в котором кроме возвышения, куда мы попали через портал, ничего и не было. Вокруг простираются луга и сады, от домика ведет дорога. Дан всё держал меня за руку, и я ему ужасно благодарна, что не бросил. Прошли через фруктовый сад, и моему взору открылась поляна с цветами, а за ней большой дом. Нет, это прямо-таки усадьба. Трехэтажный дом с множеством окон, мансардой и большим главным входом. По бокам еще пристройки двухэтажные со своими входами. Всё, конечно, из белого камня. По бокам дома уходящие вдаль аллеи из высоких островерхих деревьев.
- Это твой дом. - обвел всё рукой Дан.
У меня будет свой дом? Эта мысль не ложится ровно в голове, это как-то странно. Как будто понарошку. Я делаю вид, что верю, но на самом деле... Не знаю, может быть когда-нибудь привыкну.
- Нам нужно помыться с дороги и отдохнуть. Садет, Каре понадобится одежда и...
- Я всё понимаю, всё будет. - перебила женщина.
Дан с благодарностью посмотрел на неё. Мы вошли в дом через главный вход по широким белым ступеням. Он вел меня за руку медленно, давая всё рассмотреть. У меня глаза разбегались, слишком много дверей, комнат и коридоров. Как они сами здесь ориентируются? Садет легкой тенью следовала за нами.
Прошли в купальню на первом этаже. Это помещение с несколькими комнатами разного назначения. В одной раздеваться и одеваться, в другой отдыхать, стоит кушетка и стол со стульями. В другой большая ванна на ножках. А в последней комнате квадратный небольшой бассейн, через широкую щель в стене узкой волной льется вода.
Я попробовала воду рукой - холодная. Дан заверил, что скоро будет теплая. Садет, нехотя, ушла, и Дан раздел меня в первой комнате. Сам тоже разделся. С собой взяли два больших полотенца и пошли к бассейну.
