- Я могу проводить вас в сад или в библиотеку. И скоро придет портной снимать мерки. Если вы любите рукоделие, то достану вам всё что нужно.
Я выбрала библиотеку, и женщина проводила меня. Извинилась, что должна оставил меня на время, и ушла. Я раньше видела много книг в кабинете отца-настоятеля, и у Сая, но это не шло ни в какое сравнение с таким количеством, которое предстало моему взору. Библиотека двухэтажная, и снизу до самого верха шкафы. И все заполнены книгами, нет пустых мест. Большое свободное помещение у входа, столы и скамьи, кресла, доски для письма, я видела такие в школе, большие карты на стенах. У некоторых окон диванчики. Вдаль направо еще ряды шкафов. Прогуливаясь по помещению, я поняла, что здесь не только книги, но и карты, свитки, разные предметы. Также имелись высокие и маленькие лестницы, чтобы доставать книги с полок.
Я блуждала среди всего этого богатства, пока Садет не позвала. Я даже не попыталась взять хотя бы одну книгу, всё время занял просто осмотр. Пришел портной и ожидал в одной из гостиных, синей. Беспокойный мужчина-эльф, не останавливающийся ни на миг. Светловолосый, с вьющимися волосами, в чулках и коротких облегающих штанах, на теле рубашка и жилет. Все разноцветных светлых тонов. На ногах туфли. Он порхал вокруг меня, отходил, подходил, заламывал руки, закусывал губу, мычал, бормотал, измерял и записывал в книжечку.
Садет представила его мне необычным именем - Лейком. Заверила, что это лучший портной в округе. Велела ему все мерки немного увеличить, так как она очень постарается за две недели нарастил на мои кости хоть немного мяса, а то быть такой худой просто неприлично. Он также снял мерки с моих ног и с головы.
Так пролетело время до обеда. К моему большому сожалению Дан не пришел. Садет заверила, что на ужин он обязательно придет. Я пообедала одна и пошла в комнату отдохнуть. Немного поспала, на этот раз кровать не помешала, потом бродила по коридору, заглядывая во все двери подряд и стараясь запоминать где что. Когда стало вечереть, вернулась в свою комнату и продолжила изучение там. Всё мне было интересно. Что в ванной, что из какого материала, какие узоры на шкафах, рисунок на ковре.
Садет сообщила, что Дан уже вернулся и, после приведения себя в порядок, будет ожидать меня. Открыла шкаф и спросила, какое платье я хочу надеть к ужину. И тут меня посетила мысль: а чьи все эти вещи? Платья и белье, туфли и шпильки, ленты и гольфы. Насколько я поняла, никто здесь не ждал меня. Значит это всё здесь было раньше. Это всё вещи Садет и других служанок? Вряд ли. Покойной матери Дана? Тоже вряд ли. Прошло несколько сотен лет, они бы не сохранились, да и мода тогда, наверняка, была иной.
- Садет, а откуда все эти платья и прочее?
Она стояла у шкафа и, приподняв брови, разведя руками, ответила с легкой улыбкой, как будто я глупость спросила:
- Ну, хозяин приводил сюда много женщин в разное время, осталось от них.
На меня как будто вылили ведро ледяной воды. Дыхание на миг остановилось. Стараясь, как говорил Дан, держать лицо, я села на кровать, пряча глаза. Много женщин? И они все жили здесь? И он велел шить им одежду и обувь, дарил драгоценности и безделушки? Они спали в его постели, а мне нельзя? Так, спокойно. Ничего необычного в этом нет. Ему очень много лет, у него было много женщин. Я знала об этом, и он говорил, что всякое было. Почему же так больно внутри, что дышать тяжело. Глаза наполнились слезами и этот поток не остановить. Они полились ручьем, я опустила голову и плечи задрожали.
- О, госпожа. Простите меня! Я не хотела...я....просто....
Раздался стук в дверь и Дан вошел. От его присутствия стало хуже. Перед глазами сразу встала картина как он обнимает другую женщину, и двух, и трех. Я заскулила, спрятав лицо в ладонях. Стыдно. Как я объясню, почему плачу. Я и сама толком не пойму, но остановиться не получается. Обида горьким комом встала в горле.
- Что здесь происходит? - спросил он грозно, подходя.
- Господин, простите. Это я виновата. Сболтнула лишнего. Я не хотела обидеть...- быстро проговорила Садет.
- Оставь нас!
Она быстро вышла, а я старалась подавить рыдания, закрывая рот рукой. Дан посадил меня к себе на колени, прижал к груди и тихо спросил:
- Что случилось, любимая? Кто обидел тебя?
В его руках я начала успокаиваться. Чего я так разошлась? Вот что теперь сказать? Прерывисто дыша и хлюпая носом, попыталась объяснить.
- Прости. Сама не знаю, почему так... Просто Садет сказала, что...что все эти вещи от твоих прошлых женщин.
И я снова зарыдала. Он обнимал меня, гладил и целовал волосы. Потом со вздохом произнес:
- Это моя вина. Родители учили ничего не выкидывать, вот это всё и сохранилось. О том, что я тебя привезу, никто не знал. Не подготовились. Но ведь это всё было давно, любимая, и сейчас ничего не значит.
- С тобой здесь кто-то жил и спал в твоей постели, а мне нельзя. - угрюмо прошептала я, понимая, что говорю, как ребенок, но поделать с собой ничего не могла.
- Да. Здесь иногда кто-то жил. Мне ведь было очень одиноко без тебя. Но клянусь тебе, ни одна женщина не спала в моей постели. У нас с этим строго. Постель только для жены. Все они жили в гостиных. Сейчас Садет против того, чтобы мы спали в одной постели, потому что это по старым обычаям запрещено до свадьбы.
Я молчала, утирая глаза и нос.
- Хочешь, сейчас же пойдем ко мне и плевать на эти старые обычаи?
Подумав, я решила, что нет, не хочу. То есть спать вместе с ним, конечно, хочу, но еще я хочу стать для Дана хорошей женой, нужно постараться. Он всё делает для меня, а я буду капризы устраивать? Ничего ужасного не произошло, а я уже сырость развела, расстроила его и Садет. Стыдно.
- Не надо. Всё в порядке. Извини.
- Ты ведь не ревнуешь меня к прошлому? - с улыбкой спросил он.
- Я не знаю, что значит "ревнуешь', но мне больно представлять тебя с другим женщинами.
- Ревновать - это значит думать или чувствовать, что тебя любят меньше, чем кого-то другого. А то, отчего тебе больно, называется иначе.
Помолчал, затем шепотом произнес:
- Я надеюсь, когда-нибудь, ты мне скажешь это.
- Что?
- Что любишь.
Я совсем перестала плакать. Это сложный вопрос. Я не знаю. Как я могу определить, люблю ли его, если я раньше никогда не любила и вообще мало знаю о любви. Но и "нет" сказать не могу. А если не "нет", значит ли это "да"?
- Когда-нибудь скажу.
Садет тихо заглянула в дверь.
- Простите, Господин. Как быть с ужином?
- Принеси нам что-нибудь сюда.
- Слушаюсь.
Я уже совсем успокоилась, только чувствовала себя уставшей. Слезы так выматывают. Дан качал меня на коленях, обняв, и мне было наплевать, что Садет и служанка, принесшие подносы с едой, видят это. Они ушли, а мы сели за столик в центре комнаты и стали кушать. Он спросил, как у меня прошел день, чем я занималась, и я всё подробно ему рассказала. Он посмеивался, когда я описывала портного, и пожалел, что его не было рядом, когда я осматривала библиотеку. Рассказал, как он объехал с Шеном владения, что в конюшне прибавление двумя жеребятами, соседи ведут себя тихо, на границе порядок, налоги все собраны.
- Завтра ты опять уедешь по делам?
- Нет, дорогая, если ничего не случится, то в ближайшие дни я буду только с тобой.
Это очень приятная новость. Хочу всегда быть рядом с ним. Странно, совсем недавно было время, когда я боялась подходить к нему и старалась убраться подальше, а теперь хочу каждый миг находиться рядом. Хочу, чтобы он смотрел на меня, держал за руку, хочу слышать его голос.
- Чем мы будем завтра заниматься? - спросила я, вытирая губы салфеткой, а не рукой или рукавом.
- Чем захочешь. Мы можем пойти на конюшню, пора учить тебя ездить верхом. Можно сходить в лес погулять. Можем отправиться в Каресу, но это нужно делать сразу после завтрака. Еще много чего можно придумать. Мерки с тебя снимали сегодня, значит дня два у нас есть, пока принесут что-то на примерку.
- Садет спросила, не хочу ли я проколоть уши.
- Это сначала немного неприятно, но сможешь носить серьги. Хочешь?
Украшения? Я об этом никогда не думала. По мне, так это бесполезные предметы. Бусы, кольца, браслеты... Всё это только для красоты, никакой пользы. Раньше я бы однозначно ответила нет, но теперь всё иначе. Как я должна выглядеть, когда стану его женой? И еще остается момент с заменой тела. Если я умру, то у нового тела уши придется прокалывать заново. Как это потом объяснять? После того, как я рассказала Дану о себе всё, включая этот щекотливый момент со смертью, мы об этом ни разу не говорили. Мне даже показалось, что он не особо поверил. Тем более, что я не описывала подробности, а просто коротко сообщила этот факт и всё.
- Я подумаю. Наверное, стоит.
Дан заулыбался. У него так меняется лицо, когда он улыбается вот так, от души, а не скупой холодной улыбкой. Глаза лучатся, лицо становится таким добрым и открытым. Совсем другой.
Когда закончили ужин, еду унесли, и мы распрощались до утра. Дан раздел меня и облачил в ночную рубашку, сердито сопя, сдерживая желание. Я переплела ему волосы и попросила не ругать Садет, она ни в чем не виновата. Дан сказал, что видимо эти слезы просто должны были пролиться. Это интересно. В начале своей жизни, которую помню, я мало плакала, терпя боль и воспринимая всё, что со мной происходило, как должное. Может быть теперь я выплакиваю те непролитые слезы, но уже почти без повода.
В эту ночь я мужественно пыталась уснуть на мягкой постели. К середине ночи удалось провалиться в сон от усталости. Утро я встретила разбитая от вечерних слез и ночной борьбы с матрасом. После завтрака мы с Даном отправились в конюшню. Наконец-то я смогла надеть штаны и рубашку вместо платья, и ботинки вместо туфель. Он показал мне всех лошадей, предложив прокатиться. Для начала вместе. Его личный конь, высокий и мощный, темно-рыжий, по кличке, почему-то, Клык, сначала подозрительно косился на меня, но потом, тщательно обнюхав, успокоился. Я решила, что это из-за того, что я пахну его хозяином. Села впереди, а Дан сразу за мной. Села я так как положено, свесив ноги с обеих сторон, и мы тихонько поехали шагом. Дан рассказывал мне о лошадях, как они устроены, какие бывают характеры, как правильно себя вести и как правильно сидеть. Но я не могла внимательно слушать из-за жара его тела, который я чувствовала спиной. Захотелось как раньше, сесть боком и прижаться к его груди, и просто ехать куда-то, не важно куда. Дан объяснил, как нужно двигаться вместе с лошадью, размеренно, и немного подталкивал меня сзади, показывая движения. От этого мои мысли ускакали совсем в другую сторону, между ног стало тяжело и горячо. Дыхание участилось, а когда я повернула голову, то увидела, что Дан улыбается, почти смеется. Вот зараза. Специально дразнит меня, играет.
Сказала, что хотела бы посмотреть лес, но пересяду боком. И мы отправились туда. Всю дорогу я гладила Дана по груди и бедру, ворча, чтобы он не отвлекался от управления Клыком. Он сопел, но не прекращал это издевательство, щурясь иногда от удовольствия. Лес мы посмотрели немного, с краю, ибо он довольно большой, и вернулись домой к обеду. Садет сообщила, что она пригласила несколько девушек для меня, нужно выбрать. После трапезы мне пришлось этим заняться, а Дан сказал, что как раз нужно с Шеном о чем-то переговорить.
Просмотр устроили в одной из малых гостиных. На роль горничной Садет представила трех девушек: два человека и гномку. Они все стояли передо мной, каждая по очереди рассказала одно и то же. Как зовут, откуда родом, сколько времени работала горничной. У одной из девушек заблестели глаза, и она сразу вышла из конкурса. Лишний маг мне рядом не нужен, для уборки комнаты магия не нужна. Вторая девушка показалась мне немного высокомерной, она как-то неприятно оценивающе смотрела на меня, и я тоже от неё отказалась, а вот молодая гномка понравилась. Скромная, некрасивая, но миловидная, тихая и незаметная. Как раз то, что нужно для горничной. Зовут девушку Гайен. Она не работала горничной никогда, но в семье старшая, помимо еще шестерых детей, так что в доме всё время прибиралась, и по хозяйству знает, как помочь.
Перед тем как смотреть девушек на роль личной служанки, я сказала Садет, что маги не нужны и она сразу отправила домой трех. Было неловко от того, что я не сказал ей это правило раньше, но в голову тогда не пришло. Тем не менее, я не стала извиняться перед ней, мало ли почему я решила так сейчас. Она служит Дану и мне, я не должна перед ней оправдываться, но в следующий раз надо думать заранее.
Осталось всего две девушки, юная эльфийка и человек. Эльфийка была слишком красивая и стройная, её я вычеркнула сразу, как увидела. Хотя Дан и твердит, что я его единственная, всё равно не хочу, чтобы он смотрел на кого-то еще в доме, а на эту не смотреть невозможно, слишком привлекательная. Оставшуюся девушку звали Мари. Мне она понравилась. Взглядом особо не крутила, на вопросы, которые задавала Садет, отвечала разумно и уверенно. Работала три года у капризной старой женщины, и теперь считает, что справится с чем угодно. При этом не выглядит гордячкой. Хорошо. У такой, может, я научусь чему-нибудь.
Садет увела девушек размещать по их комнатам, приступить к работе они должны завтра с утра. Я узнала, что Дан в библиотеке, и отправилась туда. Он как раз заканчивал разговор с Шеном. Когда он ушел, Дан устроил мне экскурсию по библиотеке. Всё что я видела начинали собирать еще его бабушки и дедушки. Родители продолжили, а он внес совсем небольшой вклад. Я спросила, все ли книги здесь он читал, и он ответил, что почти все. Да уж. А я пока ни одной не прочла, совершенно. Мне стало стыдно, и я пообещала себе, что начну читать. Нужно только начать с чего-нибудь простого. Дан порекомендовал легенды и предания этого края: интересно, не сложно и познавательно. Потом он показывал разные карты, рассказывая, что на них изображено и немного пояснял, как вообще карты правильно читать. Рассказывал, что за предметы еще хранятся в библиотеке. Например, кусок светлой ткани - это часть свадебного савана его бабушки. Первый кусок кефита, который вручную добыл отец Дана, когда открыл свою первую шахту, на пару с другом. Друг, правда, потом его предал, попытался отобрать дело, а затем и жизнь, но всё обошлось - его убили. Еще старинный, не работающий давно, переносной телепорт. Памятная табличка клана Хорти, которую выдает совет кланов, когда создается новый клан. И много разных других вещей. Слушать Дана очень интересно, он красиво и занятно рассказывает. Я не заметила, как наступил вечер, и мы пошли на ужин. На ночь он опять сам переодел меня в сорочку для сна, косясь на дверь, где поджидала Садет, покашливая, давая понять, что бдит, и мы не должны хулиганить. На прощанье он тяжело вздохнул, поцеловал меня и сказал:
- Я уже отдал распоряжения для подготовки к свадьбе, назначен день. Через десять дней мы станем мужем и женой. Много чего нужно сделать, у тебя будут дела, и у меня тоже. Но нужно всё вынести и потерпеть, и будем вместе навсегда.
- Дан, я тут подумала. Как мы будем хранить мои секреты? Вдруг кто-нибудь узнает?
- Не волнуйся. Я рассказал всё о тебе Шену, он очень хорош в сфере безопасности, он обо всем позаботится.
Я выбрала библиотеку, и женщина проводила меня. Извинилась, что должна оставил меня на время, и ушла. Я раньше видела много книг в кабинете отца-настоятеля, и у Сая, но это не шло ни в какое сравнение с таким количеством, которое предстало моему взору. Библиотека двухэтажная, и снизу до самого верха шкафы. И все заполнены книгами, нет пустых мест. Большое свободное помещение у входа, столы и скамьи, кресла, доски для письма, я видела такие в школе, большие карты на стенах. У некоторых окон диванчики. Вдаль направо еще ряды шкафов. Прогуливаясь по помещению, я поняла, что здесь не только книги, но и карты, свитки, разные предметы. Также имелись высокие и маленькие лестницы, чтобы доставать книги с полок.
Я блуждала среди всего этого богатства, пока Садет не позвала. Я даже не попыталась взять хотя бы одну книгу, всё время занял просто осмотр. Пришел портной и ожидал в одной из гостиных, синей. Беспокойный мужчина-эльф, не останавливающийся ни на миг. Светловолосый, с вьющимися волосами, в чулках и коротких облегающих штанах, на теле рубашка и жилет. Все разноцветных светлых тонов. На ногах туфли. Он порхал вокруг меня, отходил, подходил, заламывал руки, закусывал губу, мычал, бормотал, измерял и записывал в книжечку.
Садет представила его мне необычным именем - Лейком. Заверила, что это лучший портной в округе. Велела ему все мерки немного увеличить, так как она очень постарается за две недели нарастил на мои кости хоть немного мяса, а то быть такой худой просто неприлично. Он также снял мерки с моих ног и с головы.
Так пролетело время до обеда. К моему большому сожалению Дан не пришел. Садет заверила, что на ужин он обязательно придет. Я пообедала одна и пошла в комнату отдохнуть. Немного поспала, на этот раз кровать не помешала, потом бродила по коридору, заглядывая во все двери подряд и стараясь запоминать где что. Когда стало вечереть, вернулась в свою комнату и продолжила изучение там. Всё мне было интересно. Что в ванной, что из какого материала, какие узоры на шкафах, рисунок на ковре.
Садет сообщила, что Дан уже вернулся и, после приведения себя в порядок, будет ожидать меня. Открыла шкаф и спросила, какое платье я хочу надеть к ужину. И тут меня посетила мысль: а чьи все эти вещи? Платья и белье, туфли и шпильки, ленты и гольфы. Насколько я поняла, никто здесь не ждал меня. Значит это всё здесь было раньше. Это всё вещи Садет и других служанок? Вряд ли. Покойной матери Дана? Тоже вряд ли. Прошло несколько сотен лет, они бы не сохранились, да и мода тогда, наверняка, была иной.
- Садет, а откуда все эти платья и прочее?
Она стояла у шкафа и, приподняв брови, разведя руками, ответила с легкой улыбкой, как будто я глупость спросила:
- Ну, хозяин приводил сюда много женщин в разное время, осталось от них.
На меня как будто вылили ведро ледяной воды. Дыхание на миг остановилось. Стараясь, как говорил Дан, держать лицо, я села на кровать, пряча глаза. Много женщин? И они все жили здесь? И он велел шить им одежду и обувь, дарил драгоценности и безделушки? Они спали в его постели, а мне нельзя? Так, спокойно. Ничего необычного в этом нет. Ему очень много лет, у него было много женщин. Я знала об этом, и он говорил, что всякое было. Почему же так больно внутри, что дышать тяжело. Глаза наполнились слезами и этот поток не остановить. Они полились ручьем, я опустила голову и плечи задрожали.
- О, госпожа. Простите меня! Я не хотела...я....просто....
Раздался стук в дверь и Дан вошел. От его присутствия стало хуже. Перед глазами сразу встала картина как он обнимает другую женщину, и двух, и трех. Я заскулила, спрятав лицо в ладонях. Стыдно. Как я объясню, почему плачу. Я и сама толком не пойму, но остановиться не получается. Обида горьким комом встала в горле.
- Что здесь происходит? - спросил он грозно, подходя.
- Господин, простите. Это я виновата. Сболтнула лишнего. Я не хотела обидеть...- быстро проговорила Садет.
- Оставь нас!
Она быстро вышла, а я старалась подавить рыдания, закрывая рот рукой. Дан посадил меня к себе на колени, прижал к груди и тихо спросил:
- Что случилось, любимая? Кто обидел тебя?
В его руках я начала успокаиваться. Чего я так разошлась? Вот что теперь сказать? Прерывисто дыша и хлюпая носом, попыталась объяснить.
- Прости. Сама не знаю, почему так... Просто Садет сказала, что...что все эти вещи от твоих прошлых женщин.
И я снова зарыдала. Он обнимал меня, гладил и целовал волосы. Потом со вздохом произнес:
- Это моя вина. Родители учили ничего не выкидывать, вот это всё и сохранилось. О том, что я тебя привезу, никто не знал. Не подготовились. Но ведь это всё было давно, любимая, и сейчас ничего не значит.
- С тобой здесь кто-то жил и спал в твоей постели, а мне нельзя. - угрюмо прошептала я, понимая, что говорю, как ребенок, но поделать с собой ничего не могла.
- Да. Здесь иногда кто-то жил. Мне ведь было очень одиноко без тебя. Но клянусь тебе, ни одна женщина не спала в моей постели. У нас с этим строго. Постель только для жены. Все они жили в гостиных. Сейчас Садет против того, чтобы мы спали в одной постели, потому что это по старым обычаям запрещено до свадьбы.
Я молчала, утирая глаза и нос.
- Хочешь, сейчас же пойдем ко мне и плевать на эти старые обычаи?
Подумав, я решила, что нет, не хочу. То есть спать вместе с ним, конечно, хочу, но еще я хочу стать для Дана хорошей женой, нужно постараться. Он всё делает для меня, а я буду капризы устраивать? Ничего ужасного не произошло, а я уже сырость развела, расстроила его и Садет. Стыдно.
- Не надо. Всё в порядке. Извини.
- Ты ведь не ревнуешь меня к прошлому? - с улыбкой спросил он.
- Я не знаю, что значит "ревнуешь', но мне больно представлять тебя с другим женщинами.
- Ревновать - это значит думать или чувствовать, что тебя любят меньше, чем кого-то другого. А то, отчего тебе больно, называется иначе.
Помолчал, затем шепотом произнес:
- Я надеюсь, когда-нибудь, ты мне скажешь это.
- Что?
- Что любишь.
Я совсем перестала плакать. Это сложный вопрос. Я не знаю. Как я могу определить, люблю ли его, если я раньше никогда не любила и вообще мало знаю о любви. Но и "нет" сказать не могу. А если не "нет", значит ли это "да"?
- Когда-нибудь скажу.
Садет тихо заглянула в дверь.
- Простите, Господин. Как быть с ужином?
- Принеси нам что-нибудь сюда.
- Слушаюсь.
Я уже совсем успокоилась, только чувствовала себя уставшей. Слезы так выматывают. Дан качал меня на коленях, обняв, и мне было наплевать, что Садет и служанка, принесшие подносы с едой, видят это. Они ушли, а мы сели за столик в центре комнаты и стали кушать. Он спросил, как у меня прошел день, чем я занималась, и я всё подробно ему рассказала. Он посмеивался, когда я описывала портного, и пожалел, что его не было рядом, когда я осматривала библиотеку. Рассказал, как он объехал с Шеном владения, что в конюшне прибавление двумя жеребятами, соседи ведут себя тихо, на границе порядок, налоги все собраны.
- Завтра ты опять уедешь по делам?
- Нет, дорогая, если ничего не случится, то в ближайшие дни я буду только с тобой.
Это очень приятная новость. Хочу всегда быть рядом с ним. Странно, совсем недавно было время, когда я боялась подходить к нему и старалась убраться подальше, а теперь хочу каждый миг находиться рядом. Хочу, чтобы он смотрел на меня, держал за руку, хочу слышать его голос.
- Чем мы будем завтра заниматься? - спросила я, вытирая губы салфеткой, а не рукой или рукавом.
- Чем захочешь. Мы можем пойти на конюшню, пора учить тебя ездить верхом. Можно сходить в лес погулять. Можем отправиться в Каресу, но это нужно делать сразу после завтрака. Еще много чего можно придумать. Мерки с тебя снимали сегодня, значит дня два у нас есть, пока принесут что-то на примерку.
- Садет спросила, не хочу ли я проколоть уши.
- Это сначала немного неприятно, но сможешь носить серьги. Хочешь?
Украшения? Я об этом никогда не думала. По мне, так это бесполезные предметы. Бусы, кольца, браслеты... Всё это только для красоты, никакой пользы. Раньше я бы однозначно ответила нет, но теперь всё иначе. Как я должна выглядеть, когда стану его женой? И еще остается момент с заменой тела. Если я умру, то у нового тела уши придется прокалывать заново. Как это потом объяснять? После того, как я рассказала Дану о себе всё, включая этот щекотливый момент со смертью, мы об этом ни разу не говорили. Мне даже показалось, что он не особо поверил. Тем более, что я не описывала подробности, а просто коротко сообщила этот факт и всё.
- Я подумаю. Наверное, стоит.
Дан заулыбался. У него так меняется лицо, когда он улыбается вот так, от души, а не скупой холодной улыбкой. Глаза лучатся, лицо становится таким добрым и открытым. Совсем другой.
Когда закончили ужин, еду унесли, и мы распрощались до утра. Дан раздел меня и облачил в ночную рубашку, сердито сопя, сдерживая желание. Я переплела ему волосы и попросила не ругать Садет, она ни в чем не виновата. Дан сказал, что видимо эти слезы просто должны были пролиться. Это интересно. В начале своей жизни, которую помню, я мало плакала, терпя боль и воспринимая всё, что со мной происходило, как должное. Может быть теперь я выплакиваю те непролитые слезы, но уже почти без повода.
В эту ночь я мужественно пыталась уснуть на мягкой постели. К середине ночи удалось провалиться в сон от усталости. Утро я встретила разбитая от вечерних слез и ночной борьбы с матрасом. После завтрака мы с Даном отправились в конюшню. Наконец-то я смогла надеть штаны и рубашку вместо платья, и ботинки вместо туфель. Он показал мне всех лошадей, предложив прокатиться. Для начала вместе. Его личный конь, высокий и мощный, темно-рыжий, по кличке, почему-то, Клык, сначала подозрительно косился на меня, но потом, тщательно обнюхав, успокоился. Я решила, что это из-за того, что я пахну его хозяином. Села впереди, а Дан сразу за мной. Села я так как положено, свесив ноги с обеих сторон, и мы тихонько поехали шагом. Дан рассказывал мне о лошадях, как они устроены, какие бывают характеры, как правильно себя вести и как правильно сидеть. Но я не могла внимательно слушать из-за жара его тела, который я чувствовала спиной. Захотелось как раньше, сесть боком и прижаться к его груди, и просто ехать куда-то, не важно куда. Дан объяснил, как нужно двигаться вместе с лошадью, размеренно, и немного подталкивал меня сзади, показывая движения. От этого мои мысли ускакали совсем в другую сторону, между ног стало тяжело и горячо. Дыхание участилось, а когда я повернула голову, то увидела, что Дан улыбается, почти смеется. Вот зараза. Специально дразнит меня, играет.
Сказала, что хотела бы посмотреть лес, но пересяду боком. И мы отправились туда. Всю дорогу я гладила Дана по груди и бедру, ворча, чтобы он не отвлекался от управления Клыком. Он сопел, но не прекращал это издевательство, щурясь иногда от удовольствия. Лес мы посмотрели немного, с краю, ибо он довольно большой, и вернулись домой к обеду. Садет сообщила, что она пригласила несколько девушек для меня, нужно выбрать. После трапезы мне пришлось этим заняться, а Дан сказал, что как раз нужно с Шеном о чем-то переговорить.
Просмотр устроили в одной из малых гостиных. На роль горничной Садет представила трех девушек: два человека и гномку. Они все стояли передо мной, каждая по очереди рассказала одно и то же. Как зовут, откуда родом, сколько времени работала горничной. У одной из девушек заблестели глаза, и она сразу вышла из конкурса. Лишний маг мне рядом не нужен, для уборки комнаты магия не нужна. Вторая девушка показалась мне немного высокомерной, она как-то неприятно оценивающе смотрела на меня, и я тоже от неё отказалась, а вот молодая гномка понравилась. Скромная, некрасивая, но миловидная, тихая и незаметная. Как раз то, что нужно для горничной. Зовут девушку Гайен. Она не работала горничной никогда, но в семье старшая, помимо еще шестерых детей, так что в доме всё время прибиралась, и по хозяйству знает, как помочь.
Перед тем как смотреть девушек на роль личной служанки, я сказала Садет, что маги не нужны и она сразу отправила домой трех. Было неловко от того, что я не сказал ей это правило раньше, но в голову тогда не пришло. Тем не менее, я не стала извиняться перед ней, мало ли почему я решила так сейчас. Она служит Дану и мне, я не должна перед ней оправдываться, но в следующий раз надо думать заранее.
Осталось всего две девушки, юная эльфийка и человек. Эльфийка была слишком красивая и стройная, её я вычеркнула сразу, как увидела. Хотя Дан и твердит, что я его единственная, всё равно не хочу, чтобы он смотрел на кого-то еще в доме, а на эту не смотреть невозможно, слишком привлекательная. Оставшуюся девушку звали Мари. Мне она понравилась. Взглядом особо не крутила, на вопросы, которые задавала Садет, отвечала разумно и уверенно. Работала три года у капризной старой женщины, и теперь считает, что справится с чем угодно. При этом не выглядит гордячкой. Хорошо. У такой, может, я научусь чему-нибудь.
Садет увела девушек размещать по их комнатам, приступить к работе они должны завтра с утра. Я узнала, что Дан в библиотеке, и отправилась туда. Он как раз заканчивал разговор с Шеном. Когда он ушел, Дан устроил мне экскурсию по библиотеке. Всё что я видела начинали собирать еще его бабушки и дедушки. Родители продолжили, а он внес совсем небольшой вклад. Я спросила, все ли книги здесь он читал, и он ответил, что почти все. Да уж. А я пока ни одной не прочла, совершенно. Мне стало стыдно, и я пообещала себе, что начну читать. Нужно только начать с чего-нибудь простого. Дан порекомендовал легенды и предания этого края: интересно, не сложно и познавательно. Потом он показывал разные карты, рассказывая, что на них изображено и немного пояснял, как вообще карты правильно читать. Рассказывал, что за предметы еще хранятся в библиотеке. Например, кусок светлой ткани - это часть свадебного савана его бабушки. Первый кусок кефита, который вручную добыл отец Дана, когда открыл свою первую шахту, на пару с другом. Друг, правда, потом его предал, попытался отобрать дело, а затем и жизнь, но всё обошлось - его убили. Еще старинный, не работающий давно, переносной телепорт. Памятная табличка клана Хорти, которую выдает совет кланов, когда создается новый клан. И много разных других вещей. Слушать Дана очень интересно, он красиво и занятно рассказывает. Я не заметила, как наступил вечер, и мы пошли на ужин. На ночь он опять сам переодел меня в сорочку для сна, косясь на дверь, где поджидала Садет, покашливая, давая понять, что бдит, и мы не должны хулиганить. На прощанье он тяжело вздохнул, поцеловал меня и сказал:
- Я уже отдал распоряжения для подготовки к свадьбе, назначен день. Через десять дней мы станем мужем и женой. Много чего нужно сделать, у тебя будут дела, и у меня тоже. Но нужно всё вынести и потерпеть, и будем вместе навсегда.
- Дан, я тут подумала. Как мы будем хранить мои секреты? Вдруг кто-нибудь узнает?
- Не волнуйся. Я рассказал всё о тебе Шену, он очень хорош в сфере безопасности, он обо всем позаботится.
