Что и говорить, настоятельница обители оказалась железной леди. Тех, кто не соблюдает ее правила, ждало наказание. А тех, кто решился на побег, ждал домашний арест. Неделю я не выходила из комнаты, хорошо хоть соседка приносила еду.
4
Жизнь потекла своим чередом, меняя дни на недели. Все свое свободное время я проводила за книгами, знакомясь с чужим миром. Книг о переносах из других миров я не нашла. В обители вообще было мало информации о магии. Как я выяснила, почти все воспитанницы не обладали никакими способностями. Магия гарантировала удачное замужество, а лишенным ее прямой путь в обитель. Почему такая участь постигла Элису, я не понимала. Если верить ее словам, она обладала каким-то даром. Вывод: или она скрывала свою магию, или способности проявились не так давно.
В одной книге я наткнулась на упоминание о некоем маге Рослине, который изучал другие миры. От библиотекаря узнала, что он живет в столице и является одним из придворных магов. Теперь у меня была зацепка. Этот Рослин стал моей надеждой на возвращение домой. Но как попасть в столицу? Я даже за пределы обители выйти не могу. Да и первое исследование окрестностей окончилось неудачей.
Книги проливали свет на многие веще, окружающие меня. Особенно мне было интересно читать книги о жителях Митании. Я узнала много о гномах, эльфах, орках, троллях. Всё это сопровождалось яркими картинками. Здесь водились даже драконы. Информации о них, правда, было очень мало. А вот пару картинок я нашла. Сказать, что я была поражена- ничего не сказать. К чешуйчатым на Земле я относилась так себе. Это же создание вызывало восторг и восхищение. Вид дракона абсолютно не пугал. Не пугали ни чешуйки на теле, ни шипы вдоль позвоночника. Даже рога на голове гармонично вписывались в образ. Интересно, где можно увидеть этих животных? Может у них здесь есть что-то типа нашего зоопарка? Или они дикие совсем? Поэтому о них так мало информации?
-А ты видела настоящего дракона? -спросила вечером у своей соседки.
-Нет, что ты. Где мне его увидеть? Дома мы жили уединенно, а потом я попала в обитель. Это если бы бывать при дворе…- мечтательно закончила Берта.
Может во дворце питомник какой? Или они драконов держат за домашних животных?
-Только и там они редко появляются. Так нагрянут с визитом, а может и с проверкой какой.
Вот теперь я ничего не понимала. Какой визит? Какая проверка? К вам собака с проверкой когда-нибудь приходила?
-А они и разговаривать умеют? - не удержалась я.
Кажется, мне удалось поразить соседку глупостью. Её глаза округлились, а рот открылся от удивления. Нужно сказать, девушка быстро взяла себя в руки.
-В драконьей сущности не говорят.
-А в какой говорят? - решила добить бедняжку.
-В человеческой. Ты ничего не знаешь о драконах? – уставилась на меня Берта.
Так близко к провалу я еще не была. Пожалуй, теперь закономерно спросить из какого я мира. Ну и, конечно, как сюда попала.
-Бедненькая, - сочувственно протянула девушка, обнимая меня.
А это уже неожиданный поворот. И что же вызвало такую жалость? Виной моё невежество или моя иномирность?
- Твои родители совсем не занимались твоим образованием? Если дочь без дара, то можно не тратить на нее время и деньги? Жаль, что родные так поступили с тобой. Ты можешь всегда обратиться ко мне с вопросами. В обители много книг, которые помогут тебе многое узнать.
- О драконах информации почти нет, - продолжила я тему ящеров.
-Так это и понятно. Они же самая скрытная раса. Живут в своих горах и никого не подпускают. Я тоже знаю не очень много. Мне о них отец рассказывал. В горах севернее Кёрна расположена империя Драхос, которой правит император. Императорский трон не наследуется, а достается сильнейшему дракону.
-Значит, дракон-император самый сильный?
-Говорят, его брат сильнее, но он не претендует на трон.
-А почему они с проверками во дворец являются? Кёрном же правит королева Лилиона.
-После Большой войны так повелось. Все народы живут в своих королевствах, но негласно подчиняются Драхосу. Никто не смеет выступить против драконов. Их силу и магию не победить никому.
Почему Берта решила помочь мне в образовании, я не понимала. Конечно, меня это немного настораживало. Только выбора я не имела. Решила поверить в человеческую искреннюю доброту.
Почти каждую ночь у меня повторялись приступы жара. Я предпочла никому о них не говорить. Да и по силе они становились меньше, словно огонь внутри меня успокаивался. Днем я чувствовала себя хорошо, поэтому старалась не думать о плохом. Конечно, я помнила о даре, который, по словам Элисы, она мне передала. Прошло уже больше трех месяцев с момента переноса в этот мир, но магия никак себя не проявляла. Пару раз посещала мысль, что ночные лихорадки связаны с моим даром. Но они никак не вязались с моими представлениями о магии. В моих фантазиях я должна перемещать предметы взглядом, проходить сквозь стены или даже летать. Как на самом деле проявляется магия, я совершенно не знала.
Моя работа в парке приносила некоторое удовольствие. Только оставаясь один на один с цветами, я забывала о чуждом мне мире. Точно такие розы росли на Земле. Они давали мне иллюзию дома, где я не была уже целую вечность. И так приятно было каждый вечер возвращаться в этот мир.
Последние дни кто-то топтался по клумбам, и много цветов было сломано. Вычислить виновника мне не удавалось. Жаль видеть, как погибает труд многих дней. Меня очень злила эта ситуация. С каждым сломанным цветком во мне росла решимость наказать злодея. Последней каплей стал куст белых роз, который так божественно благоухал на много метров вокруг.
Увидев белые лепестки вокруг сломанного куста, я потеряла контроль. Руки сами сжались в кулаки, а дыхание стало частым и поверхностным. Где-то в груди стал нарастать жар, распространяясь по всему телу. В то же время напряжение внутри увеличивалось, словно сжималась невидимая пружина. Кажется, я даже зарычала. Кулаки разжались, а с кончиков пальцев в разные стороны побежали огненные ленты, оставляя следы выжженной травы за собой. Напряжение в теле тут же спало. Жар в груди теперь грел теплым уютным огоньком.
Пораженная случившимся, не услышала садовника, который проходил мимо по аллее.
- Магия огня труднее всего поддается подчинению, -констатировал мистер Дикл и продолжил ежедневный обход парка.
Магия огня?! Этого еще не хватало. Я же думала, что получу какую-то безобидную магию. Не очень хочется выжигать землю при каждом взрыве эмоций. Понятно, почему Элиса была не рада такому счастью. И что мне делать теперь? Как здесь относятся к тем, кто из рук пускает змеек из огня? Может такая магия под запретом. Элиса, вообще, предпочла в другой мир убежать. И садовник меня видел, наверное уже все госпоже Фелании рассказал.
Весь вечер и следующий день я не находила себе места. Мне казалось, что сейчас за мной придут, и меня будет судить местная инквизиция. Может и на огне поджарят, хотя я и сама могу кого хочешь корочкой покрыть. После занятий решила поговорить с мистером Диклом.
-Почему вы не рассказали обо мне? - спросила садовника.
-А почему я должен что-то говорить?
-Но моя магия… Она же необычная?
-Твоя магия- твои проблемы. Меня больше волнует то, как твои неумения отразятся на моих цветах.
-Я ничего не знаю о своей магии. Не знаю о ее возможностях. Как ее контролировать? - сказала и жалобно посмотрела на садовника. Если он что-то знает, может и поможет.
-Учится нужно было лучше, - проворчал старик. –И книг больше читать.
-Магию не преподают в обители, да и книг на эту тему нет.
-А я здесь при чём? - удивился садовник.
-Мистер Дикл, может вы могли бы помочь с моей проблемой? Исключительно, в целях безопасности парка, – мило улыбнулась я.
Меня окинули оценивающим взглядом, хмыкнули и отвернулись. Наверное, не лучшая идея просить помощи у старого ворчуна.
-Ладно, завтра после занятий поговорим. Только на многое не рассчитывай. Моя магия, как и знания, очень ничтожны, -наконец-то ответил садовник.
-Вы маг? - не удержалась я.
Но мне никто не ответил. Фигура моего собеседника удалялась по аллее в сторону жасминовых кустов. Окрыленная хорошими новостями, я поспешила вернуться в свою комнату.
5
Дождавшись глубокой ночи, когда все уснули, девушка проскользнула в коридор и поспешила в сторону выхода. Минуя главную лестницу, она свернула влево и остановилась у второй двери бокового коридора. Оглянувшись по сторонам, девушка повернула ручку и вошла в маленькую гостиную для преподавателей обители. В комнате царил полумрак, но зажигать свечи пока не стала. Присев в одно из кресел, девушка приготовилась к долгому ожиданию. Но уже через пару минут в комнате закрутилась горизонтальная воронка выстраивающегося портала.
Спустя некоторое время пространство открыло проход, и оттуда вышел мужчина преклонного возраста. На нем был широкий плащ, закравающий одежду, а капюшон скрывал большую половину лица.
-Ваше сиятельство, - девушка присела в реверансе, приветствуя гостя.
Мужчина повел руками и негромко произнес заклинание, после чего в комнате зажглись свечи.
-Я же просил молчать, пока не установится полог тишины, -властно заметил он.
-Простите, ваше сиятельство.
-Переходи сразу к сути разговора, -сказал мужчина.
Девушка немного нервничала и периодически трогала юбку платья. Большие глаза смотрели на мужчину с некоторой долей страха. Присев в одно из кресел, ночной визитёр указал на другое.
-Она довольно быстро привыкает к нашей жизни. Попытка бегства усмирила ее и сделала осторожней. Девушка много читает о Митании, внимательно слушает на занятиях. Я тоже стараюсь многое ей рассказывать, -сказала девушка и заправила белокурый локон за ухо.
-Хорошо. Что с магией?
-Каждую ночь ее тело горит в магическом огне. Совсем скоро они воссоединятся. Мистер Дикл сказал, что сегодня у нее был непроизвольный всплеск силы.
-Так рано? - удивился гость. –Девчонка сильнее, чем я мог думать. Но это даже лучше. Такую он точно не упустит. Всё складывается очень хорошо. Даже выходка Элисы теперь не проблема.
-Какие будут распоряжения? –спросила девушка.
-Пусть Дикл максимально обучит её. Девчонка должна заинтересовать не только наличием магии огня, но и мастерством. У вас полгода на всё, -закончил мужчина и стал формировать портал.
-Ваша светлость, -замялась блондинка. – А когда я смогу рассчитывать на переезд во дворец?
-Берта, сначала выполни условия нашего соглашения. По твоему недосмотру мы потеряли Элису. Первоочередная задача- сделать новую Элису не хуже прежней. А потом мы поговорим о вознаграждении, -входя в портал, ответил ночной гость.
6
Проснулась я в приподнятом настроении. Сегодня предстоит впервые практиковаться в магии. Сегодня мистер Дикл поможет осознанно выпустить мой огонь. Я маг огня! Нет, точнее, я магиня огня. Но маг звучит солиднее, и я так себя называю.
Прошло уже два месяца со дня первого всплеска моей магии. Садовник, как и обещал, помогает мне в освоении трудной науки. Первое время приходилось много читать о моем даре. Благо, книгами снабжал мистер Дикл в изобилии. Затем были долгие уроки по концентрации, успокоению и принятию дара.
Постижение науки о магии очень отвлекали от мыслей о доме. Я старалась сосредоточится на даре огня. Ведь магия помогла Элисе перенести меня сюда, так может и я смогу вернуться назад с ее помощью. А для этого нужно многое знать и уметь. Кажется, я стала самой прилежной ученицей не только в обители, но и во всей Митании.
-Ты сегодня какая-то очень веселая. Что случилось? - спросила Берта.
-Просто день хороший. После занятий я сразу в парк пойду, не жди меня.
-Снова в парк? Зачастила ты туда. Садовник тебя в рабство взял, что ли? – засмеялась соседка.
-Просто должны расцвести белые розы, - отмахнулась от неё.
Последние месяцы мы довольно сблизились с Бертой. Девушка много мне помогала, и я это очень ценила. Полностью довериться ей не могла, но она стала моим другом в этом мире.
После занятий я поспешила найти мистера Дикла. Садовник ждал меня на небольшой полянке в дальнем углу парка. Мы давно облюбовали это место для занятий из-за его удаленности.
-И как же мне вызвать мой огонь? Что я должна делать? –от нетерпения не могла устоять на месте.
-Что ты ощущала в тот день, когда был всплеск силы? - спросил мой учитель.
-Злость, раздражение, желание порвать того, кто уничтожил цветы, - призналась садовнику.
-Вспомни эти эмоции и потянись к своему внутреннему огню.
Я сосредоточилась и, вспоминая пережитое, попыталась воззвать к магии. Минута, две, три и ничего. Последующие попытки тоже не дали результата.
-На сегодня достаточно, -покачал головой мистер Дикл.
-Как это? Я же так долго шла к этому. Должен быть другой способ.
Но садовник, верный своим традициям, молча оставил меня одну. Он подошел к большому валуну у края поляны, на котором лежал его пиджак. Аккуратно отряхнул его и не спеша одел. Я недоуменно смотрела на старика, а внутри все кипело от обиды. В этот миг огромный камень взмыл в воздух, словно воздушный шарик. Последнее, что я увидела, хитрый прищур глаз садовника. Валун с огромной скоростью полетел в мою сторону, норовя снести мне голову. Я не успела даже испугаться, так всё быстро произошло. Инстинктивно руки вытянула перед собой и отвернулась, чтобы не видеть приближающуюся гибель. В груди полыхнул уже знакомый жар и устремился к кончикам пальцев. В этот миг я полноценно ощутила силу внутри меня. Теперь это была часть моей сущности, моя неотъемлемая составляющая. Направив поток на летящий камень, я окутала его огненной паутиной и отшвырнула в сторону.
-А вот и другой способ, -приближаясь, сказал мистер Дикл.
-Вы могли меня убить! –закричала я.
-Ну ты же смогла отразить нападение, - спокойно отозвался мой учитель.
-А если бы не смогла?
-На сегодня достаточно, - сказал садовник. –Тебе нужно отдохнуть. Завтра продолжим тренировку.
Мне нравились наши вечерние тренировки с мистером Диклом. С каждым новым днем я все сильнее чувствовала огонь. Теперь он появлялся по первому моему желанию. Во мне была скрыта большая сила, которая требовала ответственности. Это я поняла тогда, когда случайно выпущенный огненный пульсар сжег дотла огромное дерево. Такая сила не пугала, она влекла меня. Может я просто не знаю всего масштаба катастрофы? Ведь Элиса называла дар проклятием. Мне же он помогал жить вдали от дома уже десять месяцев.
Последние дни в обители была всеобщая паника. Со дня на день ожидали приезда проверяющего из столицы. Ко всему это был какой-то важный чиновник, приближенный к королеве. Что вызвало интерес к небольшой обители у такого большого начальства, не знал никто.
Все были задействованы в наведении чистоты и порядка. Я, как и прежде, трудилась на благо чистоты парка. Упражняться с магией приходилось уже поздно вечером. В комнату приходила уставшая и сразу ложилась спать.
И вот в назначенный день нас выстроили в линейку перед парадным входом. Встречать проверяющего вышли все обитатели обители. Госпожа Фелания стояла впереди с непроницаемым лицом, словно каждый день встречала таких гостей.
