Здесь мне помогла колонна – столкнувшись с ней, оружие остановилось. Но вслед за этим лезвие серпа резко увеличилось, охватом превзойдя саму колонну. И Ник потянул оружие на себя… нет, скорее он уменьшил длину рукояти… неважно, в общем, огромное лезвие на бешенной скорости понеслось ко мне.
Рывок.
Я бы не успел отскочить. Пришлось сползти вниз по колонне, вернее чуть ли не лечь на пол, пропуская лезвие под собой.
Колонна увернуться не могла. Я ожидал мощного удара, ожидал что на меня посыпятся обломки.
Нет.
Всё получилось куда прозаичней – лезвие прошло сквозь огромную колонну даже не замедлившись, и срезало её так ровно, что и пылинки лишней не упало.
Да вы издеваетесь! Здесь никакое Уплотнение не поможет!
Рывок! Нельзя вечно валяться. Выскочил из-за колонны, одновременно метнув два ножа. Оружие в руках Ника уже приняло стандартные размеры и форму. Впрочем, ненадолго: лезвие серпа увеличилось. Но не в размерах – оно стало шире, если обычно оно похоже на луну, близкую к новолунию – узкую, то сейчас стало похоже на полную. Оба ножа отскочили от её поверхности.
Да это практический полноценный щит, а не серп.
Молот в этом момент тоже не стоял без дела, а летел прямо на меня, только в этот раз вместе с удлинением рукояти, увеличивался и сам молот. Да он больше меня размером!
Рывок! Нырнул за колонну, но очевидно, что она такую громадину не остановит. Я и не рассчитывая на неё, как на защиту, она нужна для перенаправления цели. Стандартный приём: когда цель прячется за каким-то препятствием, целью становится это препятствие, что вообще-то неверно.
Рывок! Отскочил в сторону. Сразу после моего Рывка, колонны, за которой я прятался, не стало. И в этот раз обломков хватало. Хорошо, что Ник не изменил направление удара вслед за моим Рывком, сфокусировавшись на колонне. Несколько мгновений я заработал. А вообще, это просто безумие: он слишком легко управляет такими махинами, похоже Ник не чувствует изменений в весе или смещении центра тяжести своего оружия. Стоит ему чуть двинуть кистью, как вся конструкция тут же смещается. Ник получил все преимущества длинного оружия, вроде того же копья, отбросив недостатки.
Я снова начинаю недолюбливать магию.
В этот раз метнуть ножи я не успел: Ник быстро сориентировался, сдвинул ладонь на пять сантиметров, а огромный молот рывком сместился на десяток метров, пришлось броситься вперёд и пригнуться – молот проскочил за спиной, а его рукоять над головой.
Безумие. Духовное Оружие слишком Сильное. Особенно если уметь пользоваться его преимуществами.
Ник умеет.
Я убеждался в этом ещё три минуты. Ник разрушал колонну за колонной, освобождая себе пространство, чтобы было легче сбивать меня с ног горизонтальными движениями и добить пока я на полу или на полпути к полу. И ему это удавалось всё лучше. У меня же достижений не было, как и плана действий. Я бегал, прыгал, уклонялся, надеясь привыкнуть и приспособиться, но всё без толку. Изменение формы сразу двух орудий и уверенное их использование обычной атлетикой не преодолеть. Происходило скорее обратное – Ник постепенно приноравливался к моим кульбитам.
А расстояние между нами не уменьшалось: я приближался и Ник меня отталкивал или отходил сам; я отходил и Ник сокращал разрыв, приноравливаясь работать со мной на одной дистанции.
Удобной для него.
Рахлес!!
– “Придётся бежать.”
– “До тебя только дошло? А до этого ты что, собирался его убить?”
– “Вырубить. У Ника есть Ускорение, с Рывками и Вторым Дыханием мне от него далеко не убежать. А если бой переместится на улицы, дуэлью это уже не будет. Прибежит стража.”
– “Я удивлён, что она уже не прибежала.”
– “Территория дворца большая, наш бой никто не слышит, а заранее никого не притащили, чтобы повысить шансы на моё согласие. По крайней мере я на это надеюсь. Мне нужен удачный шанс, чтобы получить максимальную фору.”
– “В бою ты его не получишь. Он делает тебя по всем параметрам.”
Спасибо, дружище, утешил.
Но он прав. Придётся идти другим путём:
– А ты мне соврал, – крикнул я, выловив редкий промежуток относительной спокойности.
– Соврал? – Ник оставался в боевой готовности, но любопытство перевесило.
– Аббревиатура сети твоих продовольственных магазинов, кодовая фраза, а теперь ещё серп и молот. А ведь говорил, что ненавидишь Советский Союз.
– Всем сердцем, – жёстко сказал Ник. – Но нельзя забывать.
– А-а, я понял. Типа, чтобы не повторить ошибок, – взял я небольшую паузу. – Ха-ха-ха…
– Что смешного?
– Да нет, просто подумал, что жизнь тебя ничему не учит. Главной проблемой коммунизма было то, что он недостижим. Справедливое, честное, социально-равное общество. Мы не могли его построить, ведь те, кто органично могли бы жить в таком обществе, уже не были бы людьми – а кем-то куда лучше нас. Все ужасы случились именно из-за этого: общество для идеальных существ строили всего лишь люди. Со своими страстями: желанием власти, стремлением не к справедливости, а к наказанию тех, кто был богаче, кто тобой безнаказанно пользовался, желанием не лучшего для всех, а чтобы конкретно тебя никто не трогал. Не такими описаны те, кто живёт в коммунистическом обществе. И я понял одну простую вещь: коммунизм – утопия. Ты ведь жил в тот период, когда Советский Союз только зарождался и должен лучше других понимать несоответствие идеологии и реальности. Ты должен был понять, что за красивыми словами обычно ничего нет. И вот ты попал на Катинол. И что же я вижу: попытка создать идеальное, равное общество на территории почти десятка разных королевств. Они пытались перекрасить всех в красный, ты в жёлтый.
– Это не одно и то же. Мы не хотим никого убивать и свергать, – несмотря на спокойный тон Ник был в бешенстве.
– А кто хочет? Все всегда хотят как лучше. Ты сравнил меня кое с кем, что для меня порядком противно, но сейчас я подумал, что ты это сказал неспроста…
– Замолчи.
– … просто ты сам…
– Замолчи!
– Ты такой же как они, – закончил я свою мысль.
Провокация. Простая и незатейливая. Игра словами, где в правду добавляется капля лжи в самый нужный момент. Осталось использовать его эмоции, чтобы удачно сбежать.
Прости, Ник. На свежую голову ты поймёшь, что это была лишь уловка, а не моё реальное мнение.
– Мне есть что тебе на это ответить, но… – Ник глубоко вздохнул. – Я понимаю, ты хочешь сбить мне настрой, использовать моё состояние, чтобы добраться до ближнего боя. – Нет, ты очевидно Сильнее меня, я лучше в догонялки поиграю. – Ну давай, попробуй.
Рукоять его серпа удлинилась, но только на несколько метров, до меня было ещё далеко. Ник взмахнул рукой с оружием и…
Вы точно издеваетесь!
– “Не может быть! Дематериализация. Обычно, нужны сотни лет тренировок для такого!”
Рукоять серпа прошла сквозь колонну, что была рядом с Ником, не оставив на ней ни следа. Она прошла насквозь. Цвет оружия при этом стал чуть светлее.
Я уже слышал о Дематериализации. На испытании в Покоях всё оружие обладало этим свойством, потому что не оно в конечном итоге должно было убивать. Правда, я так и не столкнулся тогда с его реальным проявлением, хотя и принял несколько ударов, буквально разрезавших меня пополам. Но раз жив остался, на то и был расчёт.
Зато теперь вот увидел.
– “Хочешь сказать, что в ближнем бою его оружие пройдёт сквозь мой блок, а потом материализуется прямо у меня над головой?”
– “Так и будет: ни мечом, ни ножами тебе его не сдержать. Бежать – лучшее решение, тем более он уверен, что ты собираешься броситься вперёд. Попробуй его на этом подловить.”
Дематериализация. Способность предмета исчезать из материального мира и появляться в нём по желанию мага. Исчезать… не достать… не достигнуть…
– “Нет, Дедион, я буду сражаться.”
– “Проследим событийную цепочку: ты собираешься бежать, но когда он демонстрирует, что ещё Сильнее, чем ты думал… и ты решаешь сражаться? Хотя это очень в твоём духе.”
– Неплохая у тебя способность, а я ведь только сумел отступить в место, где ещё остались колонны. Видимо, они мне не помогут.
– Не помогут.
– “Что ты собрался делать?”
– “Я неправильно сражаюсь. Ник использует своё Сильнейшее заклинание, свою специализацию, а я применяю одни из самых типичных и распространённых заклинаний и прыгаю как заяц. Я в мире магии или где? Пора применить моё Сильнейшее заклинание.”
– “Ауру Ужаса?”
– “Это моя духовная аномалия, а не заклинание. Я не знаю и никогда не знал его слово-активатор и никакого Отклика не чувствую. И вообще, если ты не забыл, я не умею использовать Ауру по своему желанию.”
– “Если не Аура, тогда…”
Рукоять серпа Ника удлинилась, лезвие увеличилось, чтобы без проблем разрезать меня пополам. Раньше я бы удивился: между мной и его оружием было сразу две колонны, но не сейчас. С молотом он поступил ещё необычнее – поднял руку вверх, удлинившиеся оружие пропало за потолком. Удобно. Может выскочить из любого места сверху и обрушиться на голову.
Усиление.
– “Ты помнишь, как я изучил Клейкость? Я спросил о самом редком заклинании, которое ты видел лично и ты рассказал мне про Клейкость.”
– “Я знал лишь одного мага, который его выучил, и видел использование только один раз. Даже Закпись этого заклинания редко встречается. А ты, узнав слово-активатор и описание Отклика, тут же принялся пытаться его изучить. Я тогда думал, что ты тратишь впустую своё время.”
– “Как видишь это оказалось не так.”
– “Никогда раньше не видел, чтобы заклинание выучили за час тренировок.”
Ник взмахнул рукой. Легко и непринуждённо. И лезвие понеслось ко мне. Рукоять прошла через одну колонну… через вторую. Рука с молотом начала опускаться.
– “Я чувствовал, что это моё заклинание. Ведь я так желал иметь возможность достать, схватить, сжать… и не отпускать. Всё, чтобы то ни было.”
Клейкость. Рывок.
Удар серпом чуть оттолкнул меня в сторону, а упавший сверху молот заставил упасть на одно колено.
Но не более того. Меня не разрезало и не раздавило. Лезвие серпа было в одной моей ладони, молот я остановил второй. С трудом: Усиление и Рывок, направленный в конечности, погасили большую часть энергии ударов Ника, но не всю, Тело было напряжено до предела.
И только изумлённый вид Ника был мне наградой за старания.
Я схватился за твоё оружие.
Рывок! Рывок! Я вырву их у тебя из рук!
Так началось перетягивание Духовного Оружия вместо каната, и Ник быстро продемонстрировал за кем преимущество: удлинил рукояти оружия до предела. Проще говоря, до момента, пока я не врезался стену, чуть не сломав себе все кости. Если бы не Укрепление, так бы и случилось, уж слишком на большой скорости я об неё шмякнулся.
Но его Духовное Оружие всё ещё было в моих руках. И я его не отпущу.
Рывок! Рывок в другую сторону.
Рывок! В момент, когда Ник хотел таким же резким изменением длины рукоятей прокатить меня вперёд, я рванул назад, вырвав наконец оружие из его рук. Серп и молот тут же растворились в воздухе.
Да!
Через секунду они снова появились у Ника в руках.
Рахлес!
– “Разве это не циклическое заклинание? Он может призывать их сколько и когда захочет? Это читерство какое-то!”
Что теперь? Я думал у такого мощного заклинания должен быть откат, ценой отбитого Тела я узнал, что его нет и весь мой пафос в стиле “Я буду сражаться!” сейчас выглядит детским лепетом.
– “Нет. Это может сработать. Призыв духовного оружия сжигает много маны. Какой-то процент от общего запаса шкалы, сколько бы у тебя её не было. Ты можешь его измотать, вплоть до Истощения,” – обнадёжил меня Дедион.
Шанс есть. Даже суток не прошло после прохождения пророчества, где Ник словил Истощение как раз по шкале Души. Целиком шкала заполняется минимум трое-четверо суток, значит сейчас у него не больше трети. Какую часть от общего количества забирает активация Духовного Оружия? Даже если десятую, трети хватит только на три активации. МультиМасштабирование и Дематериализация тоже потребляют ману. Возможно, стоит мне повторить свой трюк и Ник лишится Сильнейшего заклинания.
Во время выполнения пророчества, я тоже потратился на Уплотнение доспехов всей команде, но это шкала Разума, а Рывок, Усиление и Уплотнение – магия Тела.
Должен продержаться.
Рывок! Рывок! Рывок! Рывок!
По Телу Ника прошла еле заметная световая волна, хорошо знакомый мне эффект – Усиление. А зная Ника, скорее всего ещё и Ускорение.
Рахлес!
Я знал, что он может активировать эту пару одновременно, но вместе с Духовным Оружием…
В дело снова пошёл серп: удлинение рукояти и увеличение лезвия.
Удар!
Клейкость! Рывок!
Повезло, что я смог коснуться лезвия. Не повезло, что в этот раз мне не хватило Сил его остановить – меня протащило до ближайшей колонны, в которую я влетел.
Рывок! Рывок!
Ник продолжал давить, но с помощью Рывков я удерживал лезвие на вытянутой руке, не давая ему коснуться моей плоти.
Смогу. С Усилением и Рывком смогу!
В этот момент сверху на меня обрушился молот.
Клейкость! Рывок!
В этот раз я не удержался на ногах – удар молота заставил меня упасть на пол. Но я это сделал – оба его оружия приклеены к моим рукам. Я лежу на спине, и огромный молот вот-вот окончательно вдавит меня в камень пола, а стоит расслабить руку, как лезвие серпа сделает во мне дыру…
Но я сделал это!
Рывок! Рывок! Рывок!
Я начал дрыгаться всем телом в надежде вырвать Духовное Оружие из рук Ника. Давай! Должно получиться! Рано или поздно!
Меня резко швырнуло вперёд.
В этот раз Ник не стал удлинять своё оружие, наоборот, он потащил меня прямо к себе. Рахлес! Умение подстраиваться к изменяющейся ситуации одно из самых полезных качеств для бойца, и у Ника оно точно есть. В ближнем бою у него больше шансов: благодаря разнице в скорости воздействия принятых нами микстур Разрыва Маны, разрыв между нашими физическими способностями стал ещё больше по сравнению с прошлой встречей в Области Гильрена. А если он не сможет банально запинать меня в ближнем бою, то спокойно отшвырнёт к стене, только сейчас мне придётся пролететь в два раза большее расстояние, чем в прошлый, и не уверен, что смогу выдержать удар такой силы. Единственный способ этого избежать – отпустить его Духовное Оружие, но тогда мы вернёмся к началу.
Только я буду солидно избит и измотан.
Настал момент мне подстроиться под новые условия. И в этом мне может помочь одна важная деталь…
Ошибка Дедиона.
Именно. Его слова, что Ник меня во всём делает, были ошибкой. Есть кое-что в чём я должен превосходить Ника.
Ускоренное Мышление.
Он сказал, что только недавно освоил эту способность. И он сам упоминал, что в начале она скорее мешает, чем приносит пользу.
Так и есть.
У Ускоренного Мышления есть несколько недостатков. Первый – это боль. В Ускоренном состоянии она ощущается острее и продолжительнее из-за специфики обработки мозгом сигналов от нервов. Поэтому от ударов Ускоренное Мышление может слететь. Дело не столько в потери концентрации, сколько в защитной реакции Разума, чтобы не утонуть в океане боли. Для преодоления этого есть лишь один способ – привыкнуть, научиться контролировать, сдерживаться.
Без этого Ускоренное Мышление бесполезно. А значит Ник до определённого уровня с этим освоился.
Но есть ещё одна важная деталь: при Ускоренном Мышлении Разумный становится более зависим от органов, что поставляют мозгу информацию – от органов чувств. Особенно от того, что даёт свыше семидесяти процентов этой информации.
Рывок.
Я бы не успел отскочить. Пришлось сползти вниз по колонне, вернее чуть ли не лечь на пол, пропуская лезвие под собой.
Колонна увернуться не могла. Я ожидал мощного удара, ожидал что на меня посыпятся обломки.
Нет.
Всё получилось куда прозаичней – лезвие прошло сквозь огромную колонну даже не замедлившись, и срезало её так ровно, что и пылинки лишней не упало.
Да вы издеваетесь! Здесь никакое Уплотнение не поможет!
Рывок! Нельзя вечно валяться. Выскочил из-за колонны, одновременно метнув два ножа. Оружие в руках Ника уже приняло стандартные размеры и форму. Впрочем, ненадолго: лезвие серпа увеличилось. Но не в размерах – оно стало шире, если обычно оно похоже на луну, близкую к новолунию – узкую, то сейчас стало похоже на полную. Оба ножа отскочили от её поверхности.
Да это практический полноценный щит, а не серп.
Молот в этом момент тоже не стоял без дела, а летел прямо на меня, только в этот раз вместе с удлинением рукояти, увеличивался и сам молот. Да он больше меня размером!
Рывок! Нырнул за колонну, но очевидно, что она такую громадину не остановит. Я и не рассчитывая на неё, как на защиту, она нужна для перенаправления цели. Стандартный приём: когда цель прячется за каким-то препятствием, целью становится это препятствие, что вообще-то неверно.
Рывок! Отскочил в сторону. Сразу после моего Рывка, колонны, за которой я прятался, не стало. И в этот раз обломков хватало. Хорошо, что Ник не изменил направление удара вслед за моим Рывком, сфокусировавшись на колонне. Несколько мгновений я заработал. А вообще, это просто безумие: он слишком легко управляет такими махинами, похоже Ник не чувствует изменений в весе или смещении центра тяжести своего оружия. Стоит ему чуть двинуть кистью, как вся конструкция тут же смещается. Ник получил все преимущества длинного оружия, вроде того же копья, отбросив недостатки.
Я снова начинаю недолюбливать магию.
В этот раз метнуть ножи я не успел: Ник быстро сориентировался, сдвинул ладонь на пять сантиметров, а огромный молот рывком сместился на десяток метров, пришлось броситься вперёд и пригнуться – молот проскочил за спиной, а его рукоять над головой.
Безумие. Духовное Оружие слишком Сильное. Особенно если уметь пользоваться его преимуществами.
Ник умеет.
Я убеждался в этом ещё три минуты. Ник разрушал колонну за колонной, освобождая себе пространство, чтобы было легче сбивать меня с ног горизонтальными движениями и добить пока я на полу или на полпути к полу. И ему это удавалось всё лучше. У меня же достижений не было, как и плана действий. Я бегал, прыгал, уклонялся, надеясь привыкнуть и приспособиться, но всё без толку. Изменение формы сразу двух орудий и уверенное их использование обычной атлетикой не преодолеть. Происходило скорее обратное – Ник постепенно приноравливался к моим кульбитам.
А расстояние между нами не уменьшалось: я приближался и Ник меня отталкивал или отходил сам; я отходил и Ник сокращал разрыв, приноравливаясь работать со мной на одной дистанции.
Удобной для него.
Рахлес!!
– “Придётся бежать.”
– “До тебя только дошло? А до этого ты что, собирался его убить?”
– “Вырубить. У Ника есть Ускорение, с Рывками и Вторым Дыханием мне от него далеко не убежать. А если бой переместится на улицы, дуэлью это уже не будет. Прибежит стража.”
– “Я удивлён, что она уже не прибежала.”
– “Территория дворца большая, наш бой никто не слышит, а заранее никого не притащили, чтобы повысить шансы на моё согласие. По крайней мере я на это надеюсь. Мне нужен удачный шанс, чтобы получить максимальную фору.”
– “В бою ты его не получишь. Он делает тебя по всем параметрам.”
Спасибо, дружище, утешил.
Но он прав. Придётся идти другим путём:
– А ты мне соврал, – крикнул я, выловив редкий промежуток относительной спокойности.
– Соврал? – Ник оставался в боевой готовности, но любопытство перевесило.
– Аббревиатура сети твоих продовольственных магазинов, кодовая фраза, а теперь ещё серп и молот. А ведь говорил, что ненавидишь Советский Союз.
– Всем сердцем, – жёстко сказал Ник. – Но нельзя забывать.
– А-а, я понял. Типа, чтобы не повторить ошибок, – взял я небольшую паузу. – Ха-ха-ха…
– Что смешного?
– Да нет, просто подумал, что жизнь тебя ничему не учит. Главной проблемой коммунизма было то, что он недостижим. Справедливое, честное, социально-равное общество. Мы не могли его построить, ведь те, кто органично могли бы жить в таком обществе, уже не были бы людьми – а кем-то куда лучше нас. Все ужасы случились именно из-за этого: общество для идеальных существ строили всего лишь люди. Со своими страстями: желанием власти, стремлением не к справедливости, а к наказанию тех, кто был богаче, кто тобой безнаказанно пользовался, желанием не лучшего для всех, а чтобы конкретно тебя никто не трогал. Не такими описаны те, кто живёт в коммунистическом обществе. И я понял одну простую вещь: коммунизм – утопия. Ты ведь жил в тот период, когда Советский Союз только зарождался и должен лучше других понимать несоответствие идеологии и реальности. Ты должен был понять, что за красивыми словами обычно ничего нет. И вот ты попал на Катинол. И что же я вижу: попытка создать идеальное, равное общество на территории почти десятка разных королевств. Они пытались перекрасить всех в красный, ты в жёлтый.
– Это не одно и то же. Мы не хотим никого убивать и свергать, – несмотря на спокойный тон Ник был в бешенстве.
– А кто хочет? Все всегда хотят как лучше. Ты сравнил меня кое с кем, что для меня порядком противно, но сейчас я подумал, что ты это сказал неспроста…
– Замолчи.
– … просто ты сам…
– Замолчи!
– Ты такой же как они, – закончил я свою мысль.
Провокация. Простая и незатейливая. Игра словами, где в правду добавляется капля лжи в самый нужный момент. Осталось использовать его эмоции, чтобы удачно сбежать.
Прости, Ник. На свежую голову ты поймёшь, что это была лишь уловка, а не моё реальное мнение.
– Мне есть что тебе на это ответить, но… – Ник глубоко вздохнул. – Я понимаю, ты хочешь сбить мне настрой, использовать моё состояние, чтобы добраться до ближнего боя. – Нет, ты очевидно Сильнее меня, я лучше в догонялки поиграю. – Ну давай, попробуй.
Рукоять его серпа удлинилась, но только на несколько метров, до меня было ещё далеко. Ник взмахнул рукой с оружием и…
Вы точно издеваетесь!
– “Не может быть! Дематериализация. Обычно, нужны сотни лет тренировок для такого!”
Рукоять серпа прошла сквозь колонну, что была рядом с Ником, не оставив на ней ни следа. Она прошла насквозь. Цвет оружия при этом стал чуть светлее.
Я уже слышал о Дематериализации. На испытании в Покоях всё оружие обладало этим свойством, потому что не оно в конечном итоге должно было убивать. Правда, я так и не столкнулся тогда с его реальным проявлением, хотя и принял несколько ударов, буквально разрезавших меня пополам. Но раз жив остался, на то и был расчёт.
Зато теперь вот увидел.
– “Хочешь сказать, что в ближнем бою его оружие пройдёт сквозь мой блок, а потом материализуется прямо у меня над головой?”
– “Так и будет: ни мечом, ни ножами тебе его не сдержать. Бежать – лучшее решение, тем более он уверен, что ты собираешься броситься вперёд. Попробуй его на этом подловить.”
Дематериализация. Способность предмета исчезать из материального мира и появляться в нём по желанию мага. Исчезать… не достать… не достигнуть…
– “Нет, Дедион, я буду сражаться.”
– “Проследим событийную цепочку: ты собираешься бежать, но когда он демонстрирует, что ещё Сильнее, чем ты думал… и ты решаешь сражаться? Хотя это очень в твоём духе.”
– Неплохая у тебя способность, а я ведь только сумел отступить в место, где ещё остались колонны. Видимо, они мне не помогут.
– Не помогут.
– “Что ты собрался делать?”
– “Я неправильно сражаюсь. Ник использует своё Сильнейшее заклинание, свою специализацию, а я применяю одни из самых типичных и распространённых заклинаний и прыгаю как заяц. Я в мире магии или где? Пора применить моё Сильнейшее заклинание.”
– “Ауру Ужаса?”
– “Это моя духовная аномалия, а не заклинание. Я не знаю и никогда не знал его слово-активатор и никакого Отклика не чувствую. И вообще, если ты не забыл, я не умею использовать Ауру по своему желанию.”
– “Если не Аура, тогда…”
Рукоять серпа Ника удлинилась, лезвие увеличилось, чтобы без проблем разрезать меня пополам. Раньше я бы удивился: между мной и его оружием было сразу две колонны, но не сейчас. С молотом он поступил ещё необычнее – поднял руку вверх, удлинившиеся оружие пропало за потолком. Удобно. Может выскочить из любого места сверху и обрушиться на голову.
Усиление.
– “Ты помнишь, как я изучил Клейкость? Я спросил о самом редком заклинании, которое ты видел лично и ты рассказал мне про Клейкость.”
– “Я знал лишь одного мага, который его выучил, и видел использование только один раз. Даже Закпись этого заклинания редко встречается. А ты, узнав слово-активатор и описание Отклика, тут же принялся пытаться его изучить. Я тогда думал, что ты тратишь впустую своё время.”
– “Как видишь это оказалось не так.”
– “Никогда раньше не видел, чтобы заклинание выучили за час тренировок.”
Ник взмахнул рукой. Легко и непринуждённо. И лезвие понеслось ко мне. Рукоять прошла через одну колонну… через вторую. Рука с молотом начала опускаться.
– “Я чувствовал, что это моё заклинание. Ведь я так желал иметь возможность достать, схватить, сжать… и не отпускать. Всё, чтобы то ни было.”
Клейкость. Рывок.
Удар серпом чуть оттолкнул меня в сторону, а упавший сверху молот заставил упасть на одно колено.
Но не более того. Меня не разрезало и не раздавило. Лезвие серпа было в одной моей ладони, молот я остановил второй. С трудом: Усиление и Рывок, направленный в конечности, погасили большую часть энергии ударов Ника, но не всю, Тело было напряжено до предела.
И только изумлённый вид Ника был мне наградой за старания.
Я схватился за твоё оружие.
Рывок! Рывок! Я вырву их у тебя из рук!
Так началось перетягивание Духовного Оружия вместо каната, и Ник быстро продемонстрировал за кем преимущество: удлинил рукояти оружия до предела. Проще говоря, до момента, пока я не врезался стену, чуть не сломав себе все кости. Если бы не Укрепление, так бы и случилось, уж слишком на большой скорости я об неё шмякнулся.
Но его Духовное Оружие всё ещё было в моих руках. И я его не отпущу.
Рывок! Рывок в другую сторону.
Рывок! В момент, когда Ник хотел таким же резким изменением длины рукоятей прокатить меня вперёд, я рванул назад, вырвав наконец оружие из его рук. Серп и молот тут же растворились в воздухе.
Да!
Через секунду они снова появились у Ника в руках.
Рахлес!
– “Разве это не циклическое заклинание? Он может призывать их сколько и когда захочет? Это читерство какое-то!”
Что теперь? Я думал у такого мощного заклинания должен быть откат, ценой отбитого Тела я узнал, что его нет и весь мой пафос в стиле “Я буду сражаться!” сейчас выглядит детским лепетом.
– “Нет. Это может сработать. Призыв духовного оружия сжигает много маны. Какой-то процент от общего запаса шкалы, сколько бы у тебя её не было. Ты можешь его измотать, вплоть до Истощения,” – обнадёжил меня Дедион.
Шанс есть. Даже суток не прошло после прохождения пророчества, где Ник словил Истощение как раз по шкале Души. Целиком шкала заполняется минимум трое-четверо суток, значит сейчас у него не больше трети. Какую часть от общего количества забирает активация Духовного Оружия? Даже если десятую, трети хватит только на три активации. МультиМасштабирование и Дематериализация тоже потребляют ману. Возможно, стоит мне повторить свой трюк и Ник лишится Сильнейшего заклинания.
Во время выполнения пророчества, я тоже потратился на Уплотнение доспехов всей команде, но это шкала Разума, а Рывок, Усиление и Уплотнение – магия Тела.
Должен продержаться.
Рывок! Рывок! Рывок! Рывок!
По Телу Ника прошла еле заметная световая волна, хорошо знакомый мне эффект – Усиление. А зная Ника, скорее всего ещё и Ускорение.
Рахлес!
Я знал, что он может активировать эту пару одновременно, но вместе с Духовным Оружием…
В дело снова пошёл серп: удлинение рукояти и увеличение лезвия.
Удар!
Клейкость! Рывок!
Повезло, что я смог коснуться лезвия. Не повезло, что в этот раз мне не хватило Сил его остановить – меня протащило до ближайшей колонны, в которую я влетел.
Рывок! Рывок!
Ник продолжал давить, но с помощью Рывков я удерживал лезвие на вытянутой руке, не давая ему коснуться моей плоти.
Смогу. С Усилением и Рывком смогу!
В этот момент сверху на меня обрушился молот.
Клейкость! Рывок!
В этот раз я не удержался на ногах – удар молота заставил меня упасть на пол. Но я это сделал – оба его оружия приклеены к моим рукам. Я лежу на спине, и огромный молот вот-вот окончательно вдавит меня в камень пола, а стоит расслабить руку, как лезвие серпа сделает во мне дыру…
Но я сделал это!
Рывок! Рывок! Рывок!
Я начал дрыгаться всем телом в надежде вырвать Духовное Оружие из рук Ника. Давай! Должно получиться! Рано или поздно!
Меня резко швырнуло вперёд.
В этот раз Ник не стал удлинять своё оружие, наоборот, он потащил меня прямо к себе. Рахлес! Умение подстраиваться к изменяющейся ситуации одно из самых полезных качеств для бойца, и у Ника оно точно есть. В ближнем бою у него больше шансов: благодаря разнице в скорости воздействия принятых нами микстур Разрыва Маны, разрыв между нашими физическими способностями стал ещё больше по сравнению с прошлой встречей в Области Гильрена. А если он не сможет банально запинать меня в ближнем бою, то спокойно отшвырнёт к стене, только сейчас мне придётся пролететь в два раза большее расстояние, чем в прошлый, и не уверен, что смогу выдержать удар такой силы. Единственный способ этого избежать – отпустить его Духовное Оружие, но тогда мы вернёмся к началу.
Только я буду солидно избит и измотан.
Настал момент мне подстроиться под новые условия. И в этом мне может помочь одна важная деталь…
Ошибка Дедиона.
Именно. Его слова, что Ник меня во всём делает, были ошибкой. Есть кое-что в чём я должен превосходить Ника.
Ускоренное Мышление.
Он сказал, что только недавно освоил эту способность. И он сам упоминал, что в начале она скорее мешает, чем приносит пользу.
Так и есть.
У Ускоренного Мышления есть несколько недостатков. Первый – это боль. В Ускоренном состоянии она ощущается острее и продолжительнее из-за специфики обработки мозгом сигналов от нервов. Поэтому от ударов Ускоренное Мышление может слететь. Дело не столько в потери концентрации, сколько в защитной реакции Разума, чтобы не утонуть в океане боли. Для преодоления этого есть лишь один способ – привыкнуть, научиться контролировать, сдерживаться.
Без этого Ускоренное Мышление бесполезно. А значит Ник до определённого уровня с этим освоился.
Но есть ещё одна важная деталь: при Ускоренном Мышлении Разумный становится более зависим от органов, что поставляют мозгу информацию – от органов чувств. Особенно от того, что даёт свыше семидесяти процентов этой информации.
