Она упрямо вздернула голову, попытавшись дать понять, что не потерпит принуждения, но на собеседника это не произвело впечатления. Что-то произошло между ними в это утро особое, словно подстреленный ворон каким-то невероятным образом сблизил их настолько, что мужчина и женщина ссорились словно любовники, да ещё в присутствии изумленно округливших глаза дворян из его свиты.
- Я не привык сдавать партии. Мы будем играть до конца!
И он предложил ей руку. Что же оставалось делать? Только вложить в его ладонь свои трепещущие пальцы, надеясь, что мессир не заметит дрожи, обуревавшей её каждый раз, когда он прикасался к ней.
- Я намерена сегодня же закончить игру,- мрачно предупредила Елена,- поэтому никаких вопросов и разговоров по душам!
- Вы слишком категоричны, баронесса, хотя я вполне согласен - мы с вами заигрались! Что же касается разговоров, то они будут. Только мы будем беседовать не о прошлом, а о вашем будущем.
Елена недоуменно задрала брови.
- Моё будущее? Кто может его знать?
Вельможа красноречиво повёл рукой, и хозяева, и гости спешно, чуть ли не бегом ретировались из комнаты.
- Как вы относитесь к предсказаниям?
- Наверное, плохо. Впрочем, я никогда об этом не думала.
- Почему?
- За ненадобностью!
- И вы не сталкивались ни с чем магическим?
- Нет! Да и никогда не имела интереса к этому предмету.
- Вы чересчур категоричны в суждениях, - пробормотал мужчина, глядя ей прямо в глаза и в раздумье прикусив губу,- неужели в отцовский замок никогда не забредала какая-нибудь цыганка, напророчившая вам необычную судьбу?
Елена хмуро фыркнула:
- Если бы вы сподобились познакомиться с моей бабкой, то не задавали таких вопросов. Попробовала бы какая-нибудь представительница фараонова племени только появиться в наших владениях, не говоря уж о гаданьях и пророчествах, её бы повесили быстрее, чем она раскрыла рот!
- Однако....
Собеседник надолго задумался, а потом перевёл разговор на другое:
- Я уже говорил, что вам незачем ехать в Буду - король вас не примет!
- Может, это и к лучшему, -грустно вздохнула Елена,- у меня мало денег, а чтобы появиться перед королем, надо справить придворное платье.
- Вы вернетесь в Моравию?
- Наверное, нет! Но почему вас это заинтересовало?
- Сейчас поясню, если позволите! У вас слишком мало денег, в Моравию вы не собираетесь возвращаться, в Трир, насколько я понимаю, тоже?
Елена согласно кивнула, уткнувшись невидящим взглядом в столешницу.
- Замужняя дама, не желающая возвращаться к супругу, без связей, без денег вряд ли выживет без покровительства лица, у которого, наоборот, всё это есть.
Понурив голову, баронесса настороженно застыла в ожидании неминуемого оскорбления.
- Я могу вам, пожалуй, сразу предложить больше, чем все остальные, пожаловав сходное по ценности поместье, где вы мирно проживете до конца своих дней в покое и тишине.
Елена даже не шелохнулась в ответ - она не поняла, о чем он говорит. Если этот человек предлагает ей стать куртизанкой, то при чем тут "покой и тишина"?
- А я вам ничем не буду обязана за столь щедрый подарок?- глухо осведомилась она.
- Почему же? - удивился вельможа. - Вы принесете мне оммаж!
Елена в лихорадочной растерянности, не осознавая, что делает, поднялась с места, и быстро обернувшись, принесла шахматную доску с незаконченной партией. Ей нужно было время, чтобы подумать.
- Так что, всё-таки, с моим предложением?
Елена серьезно взглянула на собеседника.
- Король Матьяш - единственный человек, который мог бы потребовать с меня вассальной клятвы и кому бы я с радостью подчинилась. По этой причине принять от вас я ничего не могу! Знаете, латинское выражение - "Что позволено Юпитеру....
- .... то не позволено быку"!- с задумчивой улыбкой закончил собеседник, и неожиданно спросил. - Я вам нравлюсь?
- Да,- откровенно призналась Елена,- ни один мужчина ещё так мне не нравился!
- Даже Генрих Моравский?
Улыбка застыла на губах женщины, и первоначальное замешательство сменилось паникой.
- Почему вы упомянули имя маркграфа? - осведомилась она, сражаясь с противной дрожью в голосе.
- Мне доносили, что у Генриха была любовная связь с крестницей барона Збирайды - пани Еленой Лукаши. А потом она бесследно исчезла, и её место заняла - пани Хеленка.
Ощущение катастрофы скрутило её живот тошнотворным спазмом.
- И что, - сухо спросила она, - по этой причине мне не может нравиться другой мужчина?
- Вы удивительная женщина, пани Елена!
Но у неё уже не было охоты слушать его комплименты.
- Раз мы все обсудили - и прошлое, и будущее, мне бы хотелось уйти к себе!
Но мужчина не дал ей даже встать - ухватив за руки, он притянул Елену к себе, сбивая с места оставшиеся на доске шахматные фигуры. Они оказались настолько близко друг к другу, что даже коснулись носами.
- Доверься мне,- шепотом предложил он по-чешски,- подари свою любовь!
Вспыхнувшая надежда на счастье окрасила её щеки румянцем возбуждения и заставила громко забиться истосковавшееся в одиночестве сердце.
- Зачем вам моя любовь, мессир? Зачем вам любовь неудачливой женщины с целым клубком неразрешимых проблем?
- Я хочу тебя с той самой минуты, когда увидел в лесу!
- Надо же, как я удачно махнула подолом перед вашим носом,- тихо рассмеялась Елена, чуть касаясь губами его лица,- но, чтобы я отправилась в вашу спальню, нужно найти другие слова!
- Какие?
- Подумайте! - и она с трудом вырвалась из его рук, потому что желание прильнуть к нему и забыться в объятиях становилось непреодолимым. - А теперь мне пора вас оставить. До встречи на охоте!
Она выбежала из гостиной, вихрем промчавшись мимо возвышающихся, как истуканы стражей. И тут что-то мимолетно кольнуло внутри. Почему эти люди постоянные свидетели всех их встреч? Но мысль, едва возникнув, исчезла, вытесненная бушующим в ней ликованием. Елена была настолько потрясена происходящим, что если бы ей дали крылья, полетела по коридорам дома.
Неужели к ней пришла любовь? После всех неудач, позора и унижений, в которых её утопили Валленберги!
Она мчалась, не видя пути и не зная куда.
Елена ворвалась в большую горницу, где обычно собирались охотники перед выездом в лес. Здесь царила темнота и холод. Но ей и не нужен был свет. Закрыв глаза и расправив руки, она закружилась под звуки неведомой чудесной музыки, зазвучавшей у неё внутри - страстной музыки грядущей любви. И увлекшаяся женщина, конечно же, не заметила темный силуэт в проеме дверей, некоторое время наблюдавший за её танцем.
Всю ночь она не могла заснуть, жарко грезя о высокопоставленном охотнике. Елена чувствовала, что счастье совсем рядом, достаточно протянуть руку, сделать шаг...
Читать продолжение на сайте http://lady.webnice.ru/forum/viewtopic.php?t=21367
- Я не привык сдавать партии. Мы будем играть до конца!
И он предложил ей руку. Что же оставалось делать? Только вложить в его ладонь свои трепещущие пальцы, надеясь, что мессир не заметит дрожи, обуревавшей её каждый раз, когда он прикасался к ней.
- Я намерена сегодня же закончить игру,- мрачно предупредила Елена,- поэтому никаких вопросов и разговоров по душам!
- Вы слишком категоричны, баронесса, хотя я вполне согласен - мы с вами заигрались! Что же касается разговоров, то они будут. Только мы будем беседовать не о прошлом, а о вашем будущем.
Елена недоуменно задрала брови.
- Моё будущее? Кто может его знать?
Вельможа красноречиво повёл рукой, и хозяева, и гости спешно, чуть ли не бегом ретировались из комнаты.
- Как вы относитесь к предсказаниям?
- Наверное, плохо. Впрочем, я никогда об этом не думала.
- Почему?
- За ненадобностью!
- И вы не сталкивались ни с чем магическим?
- Нет! Да и никогда не имела интереса к этому предмету.
- Вы чересчур категоричны в суждениях, - пробормотал мужчина, глядя ей прямо в глаза и в раздумье прикусив губу,- неужели в отцовский замок никогда не забредала какая-нибудь цыганка, напророчившая вам необычную судьбу?
Елена хмуро фыркнула:
- Если бы вы сподобились познакомиться с моей бабкой, то не задавали таких вопросов. Попробовала бы какая-нибудь представительница фараонова племени только появиться в наших владениях, не говоря уж о гаданьях и пророчествах, её бы повесили быстрее, чем она раскрыла рот!
- Однако....
Собеседник надолго задумался, а потом перевёл разговор на другое:
- Я уже говорил, что вам незачем ехать в Буду - король вас не примет!
- Может, это и к лучшему, -грустно вздохнула Елена,- у меня мало денег, а чтобы появиться перед королем, надо справить придворное платье.
- Вы вернетесь в Моравию?
- Наверное, нет! Но почему вас это заинтересовало?
- Сейчас поясню, если позволите! У вас слишком мало денег, в Моравию вы не собираетесь возвращаться, в Трир, насколько я понимаю, тоже?
Елена согласно кивнула, уткнувшись невидящим взглядом в столешницу.
- Замужняя дама, не желающая возвращаться к супругу, без связей, без денег вряд ли выживет без покровительства лица, у которого, наоборот, всё это есть.
Понурив голову, баронесса настороженно застыла в ожидании неминуемого оскорбления.
- Я могу вам, пожалуй, сразу предложить больше, чем все остальные, пожаловав сходное по ценности поместье, где вы мирно проживете до конца своих дней в покое и тишине.
Елена даже не шелохнулась в ответ - она не поняла, о чем он говорит. Если этот человек предлагает ей стать куртизанкой, то при чем тут "покой и тишина"?
- А я вам ничем не буду обязана за столь щедрый подарок?- глухо осведомилась она.
- Почему же? - удивился вельможа. - Вы принесете мне оммаж!
Елена в лихорадочной растерянности, не осознавая, что делает, поднялась с места, и быстро обернувшись, принесла шахматную доску с незаконченной партией. Ей нужно было время, чтобы подумать.
- Так что, всё-таки, с моим предложением?
Елена серьезно взглянула на собеседника.
- Король Матьяш - единственный человек, который мог бы потребовать с меня вассальной клятвы и кому бы я с радостью подчинилась. По этой причине принять от вас я ничего не могу! Знаете, латинское выражение - "Что позволено Юпитеру....
- .... то не позволено быку"!- с задумчивой улыбкой закончил собеседник, и неожиданно спросил. - Я вам нравлюсь?
- Да,- откровенно призналась Елена,- ни один мужчина ещё так мне не нравился!
- Даже Генрих Моравский?
Улыбка застыла на губах женщины, и первоначальное замешательство сменилось паникой.
- Почему вы упомянули имя маркграфа? - осведомилась она, сражаясь с противной дрожью в голосе.
- Мне доносили, что у Генриха была любовная связь с крестницей барона Збирайды - пани Еленой Лукаши. А потом она бесследно исчезла, и её место заняла - пани Хеленка.
Ощущение катастрофы скрутило её живот тошнотворным спазмом.
- И что, - сухо спросила она, - по этой причине мне не может нравиться другой мужчина?
- Вы удивительная женщина, пани Елена!
Но у неё уже не было охоты слушать его комплименты.
- Раз мы все обсудили - и прошлое, и будущее, мне бы хотелось уйти к себе!
Но мужчина не дал ей даже встать - ухватив за руки, он притянул Елену к себе, сбивая с места оставшиеся на доске шахматные фигуры. Они оказались настолько близко друг к другу, что даже коснулись носами.
- Доверься мне,- шепотом предложил он по-чешски,- подари свою любовь!
Вспыхнувшая надежда на счастье окрасила её щеки румянцем возбуждения и заставила громко забиться истосковавшееся в одиночестве сердце.
- Зачем вам моя любовь, мессир? Зачем вам любовь неудачливой женщины с целым клубком неразрешимых проблем?
- Я хочу тебя с той самой минуты, когда увидел в лесу!
- Надо же, как я удачно махнула подолом перед вашим носом,- тихо рассмеялась Елена, чуть касаясь губами его лица,- но, чтобы я отправилась в вашу спальню, нужно найти другие слова!
- Какие?
- Подумайте! - и она с трудом вырвалась из его рук, потому что желание прильнуть к нему и забыться в объятиях становилось непреодолимым. - А теперь мне пора вас оставить. До встречи на охоте!
Она выбежала из гостиной, вихрем промчавшись мимо возвышающихся, как истуканы стражей. И тут что-то мимолетно кольнуло внутри. Почему эти люди постоянные свидетели всех их встреч? Но мысль, едва возникнув, исчезла, вытесненная бушующим в ней ликованием. Елена была настолько потрясена происходящим, что если бы ей дали крылья, полетела по коридорам дома.
Неужели к ней пришла любовь? После всех неудач, позора и унижений, в которых её утопили Валленберги!
Она мчалась, не видя пути и не зная куда.
Елена ворвалась в большую горницу, где обычно собирались охотники перед выездом в лес. Здесь царила темнота и холод. Но ей и не нужен был свет. Закрыв глаза и расправив руки, она закружилась под звуки неведомой чудесной музыки, зазвучавшей у неё внутри - страстной музыки грядущей любви. И увлекшаяся женщина, конечно же, не заметила темный силуэт в проеме дверей, некоторое время наблюдавший за её танцем.
Всю ночь она не могла заснуть, жарко грезя о высокопоставленном охотнике. Елена чувствовала, что счастье совсем рядом, достаточно протянуть руку, сделать шаг...
Читать продолжение на сайте http://lady.webnice.ru/forum/viewtopic.php?t=21367
