–Что с тобой? – невольно выдала своё любопытство я. – Детская травма?
Она хихикнула, заметив мой обеспокоенный взгляд.
– Я эльф, дубина!
– Ну тогда я принцесса! – ляпнула я сгоряча, и тут же замолчала. Горелые пироги! Едва не проболталась
Джессика повернулась к зеркалу и поправила причёску. Темно-синяя форма Академии была весьма ей к лицу.
–Я вчера прибыла. Сегодня сдала вступительный Тест, не завалила. Годом раньше мне не так повезло и пришлось вернуться обратно. Сколько было упрёков дома! Оттого больше я назад ни ногой!!
Я почувствовала себя немного неуверенно. Значения некоторых слов ставили меня в тупик.
– Что такое-тест?
–Проверка Внутренней Силы Волшебства. Измерение магических способностей. По тестам нас распределяют, если нет предпочтений или потомственного Великого Дара. Далее для всех следует Общая Школа магических познаний. После её прохождения ты переходишь на свой факультет обучения. Я, например, мечтаю стать настоящей эльфийской феей!
– Здорово. – я оглядела скромное убранство комнаты.
Три кровати, три тумбы, комод и трюмо. Немного прохладно, но хоть четыре стены и крыша над головой не из соломы. Уже неплохо.
—Кормят тут норм, еда бесплатная.-продолжала щебетать соседка.- Есть бассейн и библиотека, но туда лучше записаться заранее. По периметру работает магическая доставка-заказываешь необходимые для обучения предметы, начертав на стене круг из рунических символов и-вуаля, школьные принадлежности уже лежат на твоём столе. Только с косметикой такой фокус не пройдёт, надо полюбэ в магазин топать.
—Ничего себе…-мне уже не терпелось применить хоть какую-нибудь магию, руки так и чесались.
—Это ещё не все!-усмехнулась моему восторгу Джессика.-В моменты депресняка ты можешь поплакать в жилетку нашему психотерапевту.
—Я никогда не плачу.
—Есть ещё Академическая правовая контора, на случай если вдруг заключила сделку с демоном и тебя н@ипали.
—Такое тут тоже бывает?!?
Она звонко рассмеялась, словно я сказала ерунду.
—Это же Академия Волшебства! Тут всё бывает!
Девушка на секунду замолкла, с интересом меня разглядывая.
–Это правда, что с тобой прибыл настоящий боевой маг?-наконец решилась на вопрос она.- Говорят, он очень симпатичный и статный на вид.
—В смысле-настоящий?
—Ну практикующих тут своих полно. А вот реально учавствовавшего в боевых действиях-ни единого. Вы с ним связаны?
– Что?-не поняла я вопроса.
– Ладно, спрошу иначе.Ты-его избранница?
Её огромные, словно блюдца, глаза, уставились на меня в молчаливом ожидании, хлопая воздушными длинными ресницами. Кажется у неё пунктик на всех волшебников.
– Нет, я-не его избранница.
– Тогда может нас познакомишь?
– Обязательно...
Я рассердилась. Ну что за напасть такая?! Почему, когда девицы обращают на Аргона повышенное внимание, меня это до умопомрачения бесит? О, Боги, это же ничего не значит?
* * *
Я проснулась от жутких криков, доносящихся из коридора. Выбежав в одной пижаме, стала свидетелем свирепой схватки двух мелких пушистых зверьков. Один был похож на лесную белку, но с огромными передними резцами и длинным, пушистым лисьим хвостом. Второй-синего цвета, напоминал ёжика с огромными желтыми глазами. Это было всё, что я спросонья смогла разобрать.
Клубок из дерущихся, споткнувшись о мои ноги, внезапно распался. Два невиданных мною прежде зверька, с интересом подняли вверх свои удивительныо милые мордашки, позабыв на время о разногласии.
—Это что тут у нас происходит?-максимально строгим голосом, уперев руки в бока, принялась отчитывать необычный зверинец я.
—Он зашёл на мою территорию!-злобно сверкнула глазами белочка в сторону синего вихрастого колобка.
Я сперва подумала, что «белочка»-это у меня в голове, но мы вчера не употребляли ни вин, ни других увеселительных брожений.
Из самой дальней двери высунулась только что отмытая голова, обёрнутая в махровое полотенце.
—Эй, Мелани!-раздался капризный девичий голос с другого конца коридора.-Помоги мне найти учебники! Я на пары опаздываю…Живо!
Белочка поплевала на лапку, пригладила взъерошенную шерстку на спине, поправила топорщившиеся усы. Приподняв трубой хвост, она грозно сверкнула глазами в сторону синего ёжика.
—Если ещё раз здесь увижу-яйца откушу!
—А ты в мои запасы больше не суйся-хвост выдеру!
Я могла ещё долго стоять так в ступоре, если бы следом за мной, из нашей скромной комнаты не появилась бы Джессика.
Её длинные уши дрогнули и прижались от шума.
—Это они тебя разбудили? Прости, забыла предупредить. Тут, в коридорах, всякое по утрам бывает. Привыкнешь со временем.
—Что. Это. За. Существа? Никогда таких прежде не видела! Они со мной разговаривают, и я их понимаю! Это какое- то волшебство или реальность?
—Куда уж реальнее…-вздохнула моя соседка.-Сумасбродная белка-Мелани, фамильяр одной вредной ведьмы. Кот Базилио-вечный спутник демонессы Алиссы. Девочки не ладят между собой, как и их фамильяры.
Я поняла, что во многом мне тут ещё предстоит разобраться. Это надо же так постараться-кота с ежом перепутать…
* * *
Гретхен была холодна в общении, проводя мне первую экскурсию. Длинноволосая платиновая блондинка была весь день болезненно бледна и не особо дружелюбно настроена. Глаза её становились оживлённее лишь при упоминании имени Ректора или Аргона. Мне совсем не понравилась такая её симпатия к волшебнику.
—Сегодня я покажу тебе корпуса Академии, где и что у нас находится. Познакомлю с общими правилами Волшебных Существ. Идём.
Мы спустились на прозрачном бесшумном лифте вниз. Гретхен окинула меня придирчивым взглядом с головы до ног.
—После проходного Теста тебе положены два комплекта студенческой формы-один с юбкой, второй-брючный костюм. Так как ты выбрала боевой факультет, броню и оружие избирает твой наставник Боевых практик.
Лифт распахнул свои двери несколько неожиданно. Нас оглушила ворвавшаяся громкая музыка. Несколько пар человекоподобных существ обернулись, и я заметила их изменённые зрачки, чисто чёрного цвета. Одна девушка, на высоких каблуках, в чулках с крупную рыбацкую сеть и в лаковой красной коже показала нам раздвоенный язык. А ещё у них у всех были настоящие, без шерсти, хвосты!
—Они празднуют выпускной.-не мигнув и глазом, объяснила причину фамильярности девушки Гретхен.- Это-минус первый этаж и полуподвальное помещение. Оно принадлежит суккубам. Если хочешь остаться в добром здравии, ради любопытства лучше сюда не суйся.
—На кого учатся эти… суккубы?
—Правовой факультет. Сделки с мелкими демонами. Если вдруг понадобятся подобные услуги-перед заключением читай внимательно договор. Ты же обучена письменной грамоте?
Я ошеломлённо кивнула. Письмо моего времени разительно отличается от того, как выглядят буковы сейчас. Но вроде как я не глупая, справлюсь.
—В Академии первому курсу запрещено: торговать духами-помощниками; вызывать демонов до сдачи первой сессии; использовать чёрную магию. Если вступишь в ведьминский ковен, натворишь что-то из ряда вон, и тебя поймают с поличным -отчисление автоматом. Нельзя испытывать заклинание превращения на одногруппниках-для того есть специально оборудованная комната, состоящая из муляжей и голографических проекций. На заметку: тренировки только по предварительной записи, там очередь очень большая.
Запомнить за один день такое количество информации было просто нереально, потому на мою руку Гретхен небрежно закрепила розовый, мягкий браслет с драгоценным сияющим огоньком.
—Как называется столь драгоценный камень?-залюбовалась украшением я.
Гретхен не единожды слышала эту полную восторга фразу, и оттого всего лишь устало вздохнула.
—Это Смарт-часы. Жмёшь на кнопку, идёт запись урока. Жмёшь на другую, запись воспроизводится. Учишь тему, сдаёшь своему преподу. На экзамен приносить их не разрешают. При обнаружении сотовых телефонов, пейджеров и прочих видов шпаргалок, пересдача идёт автоматом. Надеюсь, что наша сегодняшняя экскурсия будет тебе полезна. Продолжение следует завтра, в полдень. До встречи, ваше высочество.
Вопрос так и вертелся на языке-откуда она про меня узнала?!? Я не удостоила её ответом, лишь холодно попрощалась.
* * *
Джессика оказалась хорошей соседкой, хоть и слегка чудаковатой. Она показала мне, как пользоваться современным прибором. В нашей скромной комнате общежития из новшеств технологий стоял только обогреватель и электрический сверкающий чайник. Когда я впервые увидела его в работе, пар, шипя ядовитой змеёй вырывался столбом из мелких дырочек на крышечке. Я тут же схватила с трюмо тюбик с водой и бросилась поливать ядовито пахнущей жидкостью недруга.
—На! Получай! Хотел нам навредить, гад ползучий?
—Убери ацетон! Это для ногтей! Сейчас пожар тут устроишь!-истошно завопила соседка, отбирая из моих рук пузырек.
С трудом отобрав пожароопасное вещество, Джессика экстренно познакомила меня с бытовым миром, а потом и с миром косметики.
—За тобой глаз да глаз нужен, Кристалл. Ты путешествуешь по времени в первый раз?
—Как-то не доводилось раньше уходить столь далёко от дома...
Я с жадностью хваталась за всю доступную информацию на лету. Тушь для ресниц, тональный крем и тени для век надолго завладели моим вниманием. Всевозможные стразики и гели для наращивания искусственных ногтей приводили меня в полный восторг!
—Почему мы до этого не додумались в Средневековье?-скороговоркой повторяла я сама себе, битый час вертясь возле единственного зеркала.
В нашем времени у девушек тоже были средства по уходу за внешним видом, у маменьки и у фрейлин. Но весь парфюм состоял исключительно из нескольких натуральных, растительных ингредиентов.
Это был первый и последний беззаботный день в современном мире будущего, когда я позабыла о тяготах своего прошлого.
* * *
По совету Джессики я подала заявку на годовой абонемент в читальный зал. Длинноволосый библиотекарь заставил заполнять карточку целых два часа, придираясь к моим грамматическим ошибкам. Я, старательно сопя, выводила каждую букову, хоть и хотелось послать его в стиле Джессики далеко и надолго. Но так как я сама сюда пришла, на своих двоих, грех было жаловаться. Давалось мне такое японское спокойствие нелегко.
После обеда мы направились на этаж, где был расположен бассейн, но он к сожалению Джессики, был уже занят.
—Бассейн-это отдельная тема, занимающая всех без исключения новеньких. Тут ещё располагается тренажёрный зал. Ну, для для поддержки физической формы студентов. В свободное время от Магических практик тут можно вдоволь поплавать, записаться на занятия гимнастикой или синхронным плаванием.
Я внимательно слушаю свою соседку и иногда включаю Смарт часы, чтобы потом задать бедняжке кучу вопросов. Удивлена, что её острые ушки не вянут от моего черезмерного любопытства.
Вместе с запахом хлорки в бассейне стоит стойкий запах немытой годами псины.
—Фуу!-я зажала нос двумя пальцами.
—Сегодня я тоже туда не полезу.-поморщила свой хорошенький носик Джессика.-Там плещутся оборотни. Это их день.
Я с любопытством разглядывала прыгающих с трамплина парней. Один был щуплого вида, рыжий. Двое других казались постарше и выглядели брутально.
—Где же тут оборотни? Я вижу троих с виду деревенских ребят…
—Увидишь, когда полная Луна на небо взойдёт. В этот день нам лучше только из окон за ними подглядывать, в целях собственной безопасности. Я один раз имела удовольствие лицезреть обращение оборотня, в рамках учебного пособия. Пусть лучше каждый день месяца от них псиной воняет.
Глава 3
Скрытые Силы
По совету Джессики я подала заявку на годовой абонемент в читальный зал. Длинноволосый библиотекарь заставил заполнять карточку целых два часа, придираясь к моим грамматическим ошибкам. Я, старательно сопя, выводила каждую букову, хоть и хотелось послать его в стиле Джессики далеко и надолго. Но так как я сама сюда пришла, на своих двоих, грех было жаловаться. Давалось мне такое японское спокойствие нелегко.
После обеда мы направились на этаж, где был расположен бассейн, но он к сожалению Джессики, был уже занят.
—Бассейн-это отдельная тема, занимающая всех без исключения новеньких. Тут ещё располагается тренажёрный зал. Ну, для для поддержки физической формы студентов. В свободное время от Магических практик тут можно вдоволь поплавать, записаться на занятия гимнастикой или синхронным плаванием.
Я внимательно слушаю свою соседку и иногда включаю Смарт часы, чтобы потом задать бедняжке кучу вопросов. Удивлена, что её острые ушки не вянут от моего черезмерного любопытства.
Вместе с запахом хлорки в бассейне стоит стойкий запах немытой годами псины.
—Фуу!-я зажала нос двумя пальцами.
—Сегодня я тоже туда не полезу.-поморщила свой хорошенький носик Джессика.-Там плещутся оборотни. Это их день.
Я с любопытством разглядывала прыгающих с трамплина парней. Один был щуплого вида, рыжий. Двое других казались постарше и выглядели брутально.
—Где же тут оборотни? Я вижу троих с виду деревенских ребят…
—Увидишь, когда полная Луна на небо взойдёт. В этот день нам лучше только из окон за ними подглядывать, в целях собственной безопасности. Я один раз имела удовольствие лицезреть обращение оборотня, в рамках учебного пособия. Пусть лучше каждый день месяца от них псиной воняет.
* * *
Первое занятие с магом проходило в Зале Битв. С виду это было неприметное строение, примерно в тысячу локтей высотой, накрытое прозрачным колпаком из стекла. Внутри земля была устлана мягкими резиновыми ковриками, которые тормозили скольжение и смягчали падение тел. По углам стояли мишени из набитых соломой мешковатых пугал. Мое внимание привлекло оружие разных мастей, висящее на стене в виде наглядных пособий.
– Начнём, пожалуй, – пригласил меня в круг волшебник.
Как только я встала на требуемую позицию, в моей руке тут же появился настоящий стальной меч. Я даже не смогла удержать его двумя руками-такой он был тяжёлый.
– Призови свою Силу! – потребовал Аргон.
– Призвать силу – как? – не поняла требований я. – Есть на примере особое заклинание? Или для начала дашь волшебную палочку?
Обходя по внутреннему кругу, маг задумчиво оглядывал меня со всех сторон.
– Твоя Сила не подчиняется тебе. – удивлённо подметил он. – Нам нужно выяснить, что заставляет твою магию работать.
Секундой позже в моей руке появился деревянный меч, с виду не отличимый от стального, но в разы легче. Им я могла вертеть в разные стороны.
Вжжухх!!!
Мои глаза засияли азартом.
—Как здорово!!!
Вжжухх!!!
Аргон, улыбнувшись моим первым шагам новичка, довольно кивнул.
–То, что надо для начала. Держи рукоять правильно, обхвати её двумя ладонями-с внутренней и с внешней стороны. Ноги поставь на ширине плеч. Все движения должны идти плавно, кроме нападающих моментов. Представь себе, что ты и меч – одно целое. Нанося удар, вкладывай в него всю верхнюю массу тела. Лезвие должно быть направлено на Цель. Отражая удар, лезвие должно лечь плашмя...Поехали!
Урок длился часа три. Только когда я стала выжата как лимон, разнеся все стоящие поблизости мишени в пух и прах, Аргон вновь удовлетворительно кивнул.
