Академия АКМ

20.12.2020, 19:55 Автор: Гончарова Галина Дмитриевна

Закрыть настройки

Показано 32 из 35 страниц

1 2 ... 30 31 32 33 34 35


Там же все порвали, до нижнего белья!
       Рональд был не лучше. Арх поделился плащом с ректором, за что получил обещание зачета автоматом. Тарх преподнес свой плащ Селии.
       Третьим плащом, принадлежащим Фану, устроили для девушек сиденье – накрыли большой камень. Это орки на земле могут посидеть, а девушкам так нельзя, им еще рожать.
       А больше делать и нечего было. Оставалось сидеть и ждать.
       Лезть в долину?
       Для этого нужен будет маг воздуха, не меньше. По земле туда не пройдешь… ладно, маг земли мог бы. Но не присутствующие.
        - Анни, ты можешь посмотреть, что там происходит? – потеребила подругу Селия.
       Анна-Лиза кивнула.
       Вода себе дырочку найдет, а маг воды может видеть то, что видит вода. Хотя это и тяжело, но у нее сил хватает…
       Долина уже заполнилась черной смолой. И теперь та застывала.
       Медленно твердела, источая густой темный дым. Гадкий даже на вид.
       Анне-Лизе туда лезть не хотелось.
        - Там ничего живого.
        - Кто знает, - хмыкнул Рон. – Могли уцелеть в пещерах. И пленного мы оставили… если туда эта пакость не дотекла, то один выживший будет.
       Анна-Лиза пожала плечами. Главное, чтобы ее не заставляли все это раскапывать. Остальное – разберем.
        - Интересно, сколько еще таких алтарей по горам?
        - Думаю, много, - Рон прищурился так, словно хотел увидеть нечто за горами. – Придется выпалывать. Или опять наползут.
       Вот в этом никто не сомневался.
       - Интересно, почему нас сюда выкинуло? – задумалась Селия.
       Рассуждать было легче, чем думать о погибшем друге. Хорошо хоть Линду отослали и делом заняли, она бы тут вообще с ума сошла.
        - А правда? - задумался Рональд. – В телепорт мы вошли нормально…
        - а потом пришли в себя уже в камере. Как такое может быть?
        - Искажение координат,, - подсказала Селия. – Маяк на другую конечную точку, или просто – мгновенный сбой и нас выкидывает в нужное место.
        - Хорошо по округе не размазало. А могло…
        - Полагаю, их и этот вариант устроил бы. Жертв где хочешь наловить можно.
        - Да. у нас оркы пропадалы, - поддержал Тарх.
        - Вот видишь. А вот как именно нас сюда…
       Селия покусала кончик косы.
        - Рассуждая логически, на ком-то из нас должен был быть артефакт. На ком?
        - Ты, я, Юра…. Ты с кем-нибудь разговаривала до отъезда? С кем-то посторонним?
        - Грельен Варкатт. Маркиз Варкатт, - вспомнила Селия. – Ой…
        - А он друг де Креси, так?
        - Так…
       Селия прикинула, могли ей что-то прицепить в это время7
       Выходило – могли. Сам Варкатт мог что-то и подсунуть, дело несложное. Там бляшка – с полмизинца, сунул незаметно в сумку или в карман плаща… точно. Плащ висел на вешалке, Грельен стоял неподалеку.
        - Сволочь, - прошипела девушка, давая себе клятву.
       Как только она окажется в Академии – остаток учебы Грельен проведет в кунсткамере. Работая экспонатом!
       Она ему руки с ногами местами поменяет!
        - я никого не видел. Юра… Юра мог, но с ним бы постарались не связываться, кто их знает, этих иномирцев…
        - Жако его…
        - Очень жалко.
        - и Линду.
        Рональд кивнул.
        - Думаешь, у них могло что-то получиться?
        - Я надеялась, - кивнула Селия.
       Рональд мечтательно кивнул.
        - Да, мы почти братья, и женаты были бы почти на сестрах. Вообще отлично!
       Теперь это не сбудется. А жаль…
        - Скорее бы пришла помощь. А Варкатту я сам ноги вырву.
        - Я помогу, - кивнула Анна-Лиза, которая слышала весь разговор.
       Рональд кивнул.
       Разберемся. Дайте только в столицу вернуться.
       
       

***


       Когда раздались голоса и даже пение, кто-то выругался, кто-то что-то сказал…
       Компания приготовилась драться, но – не понадобилось.
       Свои.
       Анна-Лиза со вздохом облегчения откинулась на руки Арха. Все же воевать ей решительно не нравилось. Она могла, умела, и врагов жалеть не собиралась, но…
       Это так негигиенично!
       И запах ей не нравится.
        Рональд поднялся и пошел приветствовать вновь прибывших. Что-то он докладывал, что-то докладывали ему…
       Анна-Лиза даже не интересовалась. А вот Селия явно слушала и что-то для себя запоминала. Вот уж неугомонные…
       Анни решила, что это – отличная пара.
       Возвращение домой она даже не помнила – проспала половину. Благо, орки ее так на руках и несли… удобно, тепло и убаюкивает.
       Красота!
       
       

***


       Аудиенцию у монарха получила вся компания. Кроме рядовых орков – дискриминация. А так…
       Рональд, Линда, Селия, Анна-Лиза, Грон – все были в сборе. В этот раз девушки были в форме адептов, Рональд опять в виде попугая, весь в розовых лентах и голубых кружевах, Грон тоже надел форму академии…
       Все прилично, все достойно и скромно.
        - Добро пожаловать, дамы и господа, начал свой спич Далларен. - Я благодарен вам за уничтожение гнезда «собакоголовых», и в долгу не останусь. Молодые Аргайлы уже получили мою благодарность. Теперь вы, Грон. Пять процентов.
        - Ваше…
        - Государь.
        - Простите, государь, не понял.
        - Пять процентов от добычи земляного масла – лично вам, на ваш счет.
       Грон встал и низко поклонился.
       В ценах он разбирался, если месторождение будет достаточно богатым, через несколько лет он на герцогов поплевывать будет.
        - Анна-Лиза Эресаль.
        - Государь.
        - Я дарю вам то, что больше всего необходимо. Независимость. Решение о вашем совершеннолетии и праве распоряжаться своим наследством без опекуна.
        - Благодарю вас, государь.
        - Разумеется, вы можете не выходить замуж… или…?
        - Да, государь. Мы с Гроном решили заключить помолвку и пожениться, когда закончится срок траура.
        - Траура? Ах да… примите мои соболезнования, леди Эресаль. Дамы, господа…
       Император смотрел на сидящих напротив людей, и видел, что горе у них неподдельное. Серьезное, тяжелое. Особенно у Линды.
       Девушка словно выцвела в один момент, даже волосы как пылью припорошило.
        - Особые соболезнования леди Далг. Если бы я мог что-то для вас сделать…
        Линда опустила глаза.
        - Государь, у меня все есть.
        - Есть. Но я хочу даровать вам титул графини де Креси.
       Рты раскрыли все присутствующие.. император насладился моментом, и принялся объяснять.
        - Как оказалось, зараза проникла достаточно глубоко и высоко. И выкорчевывать нам ее предстоит не один год. В пещерах найдены документы,, бумаги, списки, расписки, в том числе… много всего интересного, что позволяет сделать вывод о разветвленности сети «собакоголовых». Если уж они на императрицу замахнулись…
       Все почтительно молчали.
       Да, замахнулись. А ты все ушами промахал, бывает. Вот и кусай теперь локти, балбес!
        - Де Креси – это только один из освободившихся титулов. Так что вы теперь Линда де Креси, и я вас поздравляю.
       Линда встала и поклонилась.
       Вот так…
       Она больше не ублюдок, она графиня. И змеиные языки прижмут все. И кто шипел, и кто молчал, но думал… теперь она знатная и богатая дама. Она надеялась когда-нибудь, лет через двадцать, добиться такого результата.
       Ей еще и двадцати нет…
       А ей все равно ничего не нужно.
       Юры – нет.
       Он ушел, прикрыв собой друзей. Рональда, Селию… Линда знала, ради нее юноша так же пожертвовал бы собой… или нет?
       Да.
       Он был замечательный….
       По щеке медленно сползла слезинка.
        - Не плачьте, ваше сиятельство. Все будет хорошо.
       Император.
       Линда вытерла слезинку – и улыбнулась. Сквозь слезы.
        - Да, государь. Я благодарю вас, государь.
        - Останься ваш молодой человек в живых, я был бы раз вашему браку, - император говорил серьезно и сочувственно. – Такие люди нужны империи. Настоящие герои.
        - Да, государь.
        - Теперь к делу. Сеть «собакоголовых» в нашем государстве я вычищу, хотя пара лет на это точно уйдет. Но найденные документы, да, и несколько пленных – повезло, кое-кто уцелел, помогут нам в этом благородном деле. А вот с нашими соседями дело куда как хуже.
       Все присутствующие навострили уши.
        - Мы граничим с Оркристом. А за перевалом лежит султанат Лардон.
       Грон кивнул. Они с ним даже торговали, но…
       Не часто.
       В султанате было разрешено рабство, и орки там тоже рассматривались, как товар. Даххары к этому относились однозначно. Сперва убьем, потом забудем.
        - Нам предстоят серьезные переговоры. Впрочем, это дело будущего. Но если эту мерзость не выдрать с корнем, они опять проползут на нашу сторону.
       Вот в этом никто не сомневался.
       Один одуванчик оставишь – недели не пройдет, все в желтых пятнах будет. А жрецы Садорена всяко хуже одуванчиков.
       - Надеюсь, империя может рассчитывать на вашу помощь…
       Встали и поклонились все. Высказался один Рональд.
        - Наша жизнь и наша верность принадлежат Империи, государь.
       Коротко и по делу.
        - Я буду об этом помнить, Аргайл.
       Все поняли, что это конец аудиенции, и принялись кланяться и благодарить.
       Уже за пределами дворца Рональд приобнял Селию за талию, и поинтересовался.
        - Кто – куда? Предлагаю отметить награды и повышения?
       Девушки переглянулись.
       Линду праздновать не тянуло – Юра….
        - Пойду я, отправлю письмо отцу. Пусть порадуется. И если решит выйти в отставку, у меня теперь есть и поместье, и все…
        - А я загляну к своим родственникам, - оскалилась Анна-Лиза. – Порадую их. Пусть готовятся к свадьбе.
       Рональд переглянулся с Селией.
        - Тогда и мы заглянем домой, к моим, - решил он. – Тоже… обрадуем.
       На том и порешили. И разошлись в разные стороны.
       
       

***


       Дом Аргайлов встретил Рональда шумом и суетой.
       Готовился праздник.
       Кларенс Аргайл встретил Рональда чуть ли не в вестибюле.
        - Сынок!!!
       Рональд от объятий привычно уклонился.
        - Отец, я должен сообщить неприятную весть.
       Клларенс Аргайл побледнел.
        - что случилось?
        - Эрвин мертв.
       Герцог медленно выдохнул.
        - Это точно?
        - Полагаю, тело скоро доставят в столицу.
       Несколько секунд герцог просто молчал.
        - Матери не говори.
        - Хорошо. Но…
        - Пусть порадуется хоть недолго.
       Селия понимающе кивнула. Действительно…
       Сволочь, дрянь, гадина, а все же – сын! Был у них с девочками такой случай в практике… гуляли по городу, увидели, как здоровущий мужик бьет ногой пожилую женщину.
       Сработали они тогда, как единое целое.
       Подонок получил сразу двумя плетьми поперек хребта и замер, обездвиженный Линдой.
       Девушки бы там его и прибили, да женщина вступилась.
       Сыночек!
       Кровиночка родненькая… которая женилась и развизжалась, мол, без матери-то жить лучше… муж у нее помер, а молодой жене в доме старая хозяйка не нужна была. И особое паскудство было в том, что мать этот дом и строила, со своим супругом. Сыночка-то готовое получил.
       Девушки с этим справились без особых проблем. Не угрожали, не предупреждали, просто проводили женщину с сыночком домой и предупредили, что будут заходить в гости.
       Постоянно.
       Регулярно.
       И если… даже если им не пожалуются. Если соседи, друзья, если им просто что-то покажется…
       Стража?
       Законность?
       Оно конечно, да… а вы уверены, что сможете туда добраться? Мы ведь пока ничего не сделали. А когда сделаем, вам уже поздно будет. Вообще все – поздно.
       Получилось доходчиво. И женщина доживала свой век в покое и довольстве.
       Вот и тут.
       Сволочь, дрянь, но – сын. И радости у Дороти Аргайл не будет. Никакой…
        - Рон! Селия, детка!
       Леди Дороти спускалась по лестнице.
        - Как самочувствие, матушка? – не удержался Рональд.
       Леди невинно пожала плечами.
        - намного лучше. Полагаю, самое лучшее лекарство для меня – ваш первенец. Сели, детка, ты еще не беременна?
        - Леди Аргайл, - Селия решила пока не уменьшать дистанцию, сначала надо получше узнать родственничков, - мы с Рональдом решили подождать. Годика три.
        - Как?! – ахнула дама. – Рональд, что за глупые шутки?
        - Да, Сели! Мы же говорили о пяти годах? – поддержал Рон.
        - Пяти!? Годах!? Кларенс, мне плохо!
        - Клизму? – Рональд ловко вытащил из воздуха означенный артефакт.
       Леди Дороти перестала хвататься за грудь и топнула на сына ногой.
        - Бесчувственный!
        - И уйти могу. С женой.
        - Нет-нет… проходите. Останетесь пообедать?
       Что оставалось делать молодым людям? Только соглашаться.
       Родственнички…
       
       

***


       То же самое, хоть и чуток с другой интонацией, думала Анна-Лиза.
       Р-р-родственнички.
       Встретили их едва не на подходе к дому. Отчим вышел навстречу и попробовал пожать Грону руку.
       Зря.
       Орк не нарочно, но точно так сдавил пухлую купеческую ладонь, что Шинор Аркен взвыл. Грон вежливо извинился… то есть попробовал извиниться, но Анна-Лиза не дала.
        - Ничего, сейчас все пройдет. Взрослый человек может и потерпеть маленькую боль.
       А что?
       Ей такое говорить можно было, а она теперь молчи?
       Да, она мстительная вредина! И весьма довольна этим обстоятельством, вот!
       Грон понял, что дружбы в семье нет и не будет. А через пять минут убедился в этом окончательно, застав в гостиной мизансцену «Императрица и дофин».
       Танна Аркен, сидя в высоком кресле, изображала императрицу в роскошных драгоценностях, что при простом повседневном платье казалось смешным и чуточку нелепым.
       Фарл стоял за креслом и пепелил Грона гневным взглядом.
       Вот что Анни нашла в этом орке?
       Он же страшный! И с клыками! И одеваться не умеет, и вкуса у него нет, и на последней постановке театра Каллевир он не был, и о новинках в литературе и музыке с ним не поговоришь…
       Сущее животное! Вот!
       И что Анна-Лиза в нем нашла? То ли дело он, Фарл, молодой человек из высшего общества… почти из высшего. Главное – воспитанный и образованный.
        - Дочь, - тоном той же императрицы проговорила Танна.
        - Мать, - в тон ей отозвалась Анна-Лиза, и демонстративно взяла Грона под руку.
        - Что ж. Подойди и дай тебя обнять.
        - Благодарю, матушка, но не стоит утруждаться. Вы платье помнете, - хамски ответила анна-Лиза.
       Шинор скрипнул зубами.
       Раньше он бы высказался в том смысле – что ты себе позволяешь, дрянь!? А сейчас страшновато…
        - В любом случае, дочь, я рада тебя видеть.
        - Полагаю, родственные чувства у вас сохранятся и позднее? – Анни улыбалась. – Я прибыла с радостной вестью. Его императорское величество дал свое соизволение на мой брак.
        - Ах, - прижала руку к горлу Танна.
       Как-то она догадалась, что это брак не с Фарлом.
        - Более того, мое придание перейдет под мой контроль.
        - Ах…
       Это уже Фарл не сдержался.
        - Надеюсь, - Грон улыбался не менее ядовито, чем Анна-Лиза, - вы понимаете, что если мою невесту что-то не устроит… его императорское величество назначит полную аудиторскую проверку.
        - Ах…
       Настала очередь Шинора.
       Анна-Лиза рассматривала мать с отвращением.
       Мать…
       Всего лишь утроба, которая выносила ее, и только. Мать не кормила ее грудью – это портит фигуру, не баловала в детстве, не сидела с маленькой Анни по ночам, когда девочке снились кошмары – так часто бывает у будущих магов, не играла с малышкой, не учила ее, не… , не…, не…
       И любить в ответ?
       Уважать, восхищаться, ценить?
       Позволить превратить себя вот в такое?
       Анни холодно улыбнулась.
        - Хорошо, что собирать вещи мне не надо, правда, маменька? В этом доме попросту нет моих вещей.
        - А твоя комната?
        - Предлагаете разобрать стены и вынести кровать? – уточнила Анна-Лиза, привычно раскручивая над кончиком указательного пальца маленький водяной шарик. Если кто понимает – сложное колдовство. Не каждому магу под силу такой филигранный контроль, проще целое озеро налить.
       Танна решила не отступать.
       А что терять, если над ними просто издеваются?
        - Причиной твоей отстраненности от семьи стал твой отвратительный характер, дочь. Если он не исправился за прошедшее время, могу только посочувствовать твоему будущему супругу.
       

Показано 32 из 35 страниц

1 2 ... 30 31 32 33 34 35