Элисон надела на шею цепочку – и крепко обняла кота. У того аж челюсть отвисла, показывая здоровущие клыки.
- Кот! Спасибо тебе! Обещаю, я буду осторожнее!
А что?
Предупредил же!
Пришел, объяснил, показал… это не кот, это сокровище!
Вот с этим определением кот был полностью согласен. Приятно, что кто-то из людей соображает! Он старался, он пришел… еще бы и рыбки неплохо, но он благородный зверь, он понимает, что его прихода не ждали…
- Я в следующий раз возьму, - пообещала Элисон.
Кот муркнул и толкнул ее лапой. Мол, понял – запомнил – приду за обещанным.
Элисон поблагодарила зверя и уселась на велосипед. Э-эх, а до города еще ехать и ехать, и ноги гудят… правда, что ли, уволиться? Откроет она коптильню, и все коты окрестностей станут ее клиентами. Платить будут мурчанием и ценными сведениями.
А правда, почему сошлась эта компания?
Вот ни на секунду не верила Элисон, что все случилось спонтанно.
Дружба бедных и богатых? Теоретически, это возможно, но нужны общие интересы, знания, дело… да много чего нужно, иначе очень легко скатиться к прислуживанию. Прямо влет – и вжуууууух!
Элисон знала и эту четверку, и Симона…
Нет, не поверит она в их дружбу. Спасибо, котик, что предупредил, теперь будем ждать, где нагадит эта компания.
Симон блаженствовал и гадить нигде не собирался.
Он просто вкушал этот день, пил его маленькими глотками, как дорогое вино, растягивал удовольствие.
А оно было.
Уехать на выходной из дома?
Почему нет? Маме сказать, что на работу, и вперед! А что за углом его подхватит роскошный рамбиль Веберов… и кто там что видел? Верх поднят, минута – и только пыль на дороге завилась.
Симон откинулся на мягкое сиденье, расслабился. Пол дружески толкнул его в плечо.
- Как дела? Что на работе нового?
- Приходится ездить по шахтам, - опустил плечи Симон. – Такой кошмар! Такая тоска и скука…
Пол едва не потер руки. Этот напыщенный индюк сам лез в ловушку.
- По шахтам? Воровство расследуешь?
- Да вроде пока там не воруют? Или…?
- А то! У меня приятель есть, Никлас Менгер, он сегодня не приехал. Он вот жаловался, что на шахте «Горрт» у них выработка упала, и вроде как, сильно. Может, жила в сторону ушла, а может, и приворовывают, кто ж его знает?
Симон даже встряхнулся.
- Думаешь?
- Ну… контрабандисты-то здесь были? Как ты думаешь – их всех поймали?
Симон расправил плечи.
- Более, чем уверен – не всех!
- Ты кого-то подозреваешь?
- Да… есть в нашем городе подозрительная особа. Некто Элисон Баррет!
У Пола появилось желание открыть дверь – и пинком вытолкнуть Симона из рамбиля.
Нет, пока нельзя. Вместо этого…
- Симон, ты же полицейский! Ты как раз все должен понимать правильно! Подумай сам, на что способны эти бабы? Они же просто дуры и истерички! За каждой женщиной наверняка стоит мужчина, умный и опытный!
Симон ненадолго задумался.
- Пол, пожалуй, ты прав. Действительно, бабы же!
- Надо просто установить, на кого она работает. А может, с кем встречается?
Симон пожал плечами.
- Вроде бы ни с кем.
- Это значит, что она просто прячется от всех, - отмахнулся Пол. – Не бывает так, чтобы баба ни с кем не встречалась! Прячутся хорошо – бывает, а чтобы одна… да они не могут быть одни! Они не так устроены!
- Ты часом, в полицию пойти не хочешь? С такими навыками тебе бы к нам самая дорога.
- Отец не даст. Ты везунчик, можешь заниматься, любимым делом, а вот мы с Марко, увы, слушаемся отца. Если б ты знал, как это иногда надоедает!
- Понимаю…
- Ты сам себе хозяин, а вот мы… делай что прикажут, женись, на ком укажут, а если что не нравится – пошел вон, в подворотню!
Пол страдал, Симон сочувствовал, так и добрались до охотничьего домика, где их и встретил Марко. И три девочки.
Девочки пока помогали по хозяйству, там, помыть – порезать, марко разжигал очаг, Симону поручили принести хвороста, Пола отправили устанавливать лежаки…
Потом принялись жарить мясо, потом выпили, закусили, еще выпили, Марко уединился с одной из девочек, к Симону подсела другая…
Ах, вот это жизнь!
Настоящая!
Не то, что дома, там-то мать каждый корель выкраивает, да и мяса такого практически никогда не покупает, и не готовит так…
А девочки!
Лиззи, так она представилась, прижалась к Симону обширной грудью, похлопала ресницами, улыбнулась и внутренне холодно подвела итог. Клиент готов.
Поплыл и готов на все.
Хотя, если бы ее спросили… да, девочки по вызову в людях разбираются, такая у них работа, определять, что и от кого можно ожидать. Определишь неправильно – можешь и жизни лишиться, а уж что шкуру попортят, так и вовсе наверняка. Она бы сказала, что клиент этот паршивый. Есть такой поганый тип, который воображает себя горой, а является прыщом на заднице. А уж как болит-то временами!
И ты от него ничего, кроме головной боли не получишь!
Но ее не спрашивали – и не надо. А обслужить его… да пусть! Внешне-то он не самый противный, так, сойдет! Даже и стараться сильно не придется, вон он, после винца уже подплывает…
В домике Лиззи с ухмылкой подумала, что не ошиблась. И даже чуточку лицемерно посочувствовала будущей супруге рента Слифта. Девушке суждено всю жизнь быть несчастной… если, конечно, нормального мужика себе на стороне не найдет. А то вот это…
Дел на пять минут – и еще полчаса заверений, что он самый лучший. Смешно даже!
О том, что за компанией наблюдали горные коты, никто не знал. Да и откуда бы?
Коты не орали, не выли, не показывались. Они просто бдили.
Кто-то думает, что можно ранить кошку, захватить котенка – и отделаться просто пописом на голову? Наивные люди!
Всех вас уже приговорили, просто коты умные и не торопятся. А вот окажетесь вы поодиночке в горах – или хотя бы вдвоем, там и узнаете, что чувствуют мыши!
Месссссть!
И срока давности у нее не будет!
Вот чего не ожидала Элисон…
Возвращается она с работы, в свой законный выходной, а тут…
- Лисси, у нас беда!
- Рена Шафф? Что случилось?
- Рент Борг тебя с утра ждет! Ты же уехала еще до рассвета, а он-то приехал часов в одиннадцать…
- Ой, мамочки! Что случилось?!
Рент Борг выглянул из кухни.
- Да уже случилось. Рента Лисси, вы мне скажите, вы людей искать можете?
- Эээээ… вяд ли, - честно сказала Элисон. – То есть заклинание я могу составить, но у меня не так много сил, чтобы его напитать. И действовать оно будет, если человек окажется в его зоне… как лучше-то объяснить? Идешь, допустим, по городу, а в кармане камешек нагрелся возле какого-то дома. Вот, человек будет внутри дома.
- А так, чтобы яблоко или клубочек катились к человеку, которого найти надо? Как в сказках?
Элисон развела руками.
- Если бы все было так легко и просто! Для такого заклинания кровь нужна, волосы… и вообще, это скорее, некромантия. Кровь к крови, плоть к плоти… я ей точно не владею. Теорию знаю, а на практике и не применяла ни разу.
- Крови точно нет, разве волос набрать с расчески? А по сродству с родителями?
- А это только как я сказала. Зачаровать могу, но сработает, если окажетесь рядом. А что случилось-то, рент Борг?
- Эрмерихов помните, рента?
- Конечно! Такую красоту забыть сложно!
- Вот! Лизка сбежала! И Мария вроде как с ней.
- Не поняла? Ладно, старшая сестра, а малявка-то ей зачем? – Элисон удивлялась свершено искренне. Вроде как младшей там лет тринадцать? Ну и?
В чем смысл?
Ладно еще старшая, там любовь, морковь, капуста… возвышенные чувства и прочая дребедень. А мелкую с собой зачем брать? Свечку держать во время медового месяца?
Чушь какая-то!
- Сам не пойму, - развел руками рент Борг. – рента Лисси, а вы со мной не съездите к Эрмерихам? Посмотреть, что там и как? Может, вы чего поймете? Алина там в шоке, от Альдо толку мало, злится больше… а мало ли, что с девками? Вот не верю я в хорошие концы у таких… гхм! Сказок!
Элисон вздохнула.
Устала она, конечно, зверски.
Сначала они с Хьюго ездили по горам, снимали кристаллы, потом она считала с ребятами первичку, прикидывала уже вторичку, и вместе они приходили к одному и тому же выводу. Неприятному.
Надо было его еще потом проверять, но…
Если подтвердится, это готовая магистерская диссертация. И самое забавное, что пишут ее, считай, двое бывших магов, и одна… ладно! Она – отдельный вопрос. Но работу-то всю и правда провели мальчики, ее часть идей и обработка!
Потом встреча с котищем.
Вечер, темнеет, она доползает домой, и тут – такое…
- Рена Шафф, а вы мне сможете с собой хоть бутерброд какой сделать? Рент Борг, я в рамбиле тогда поем? Можно? А то голодная, как виверна!
У Робина она поела, но с того времени уж сколько прошло, ужинать-то она дома собиралась!
Рент Борг расплылся в улыбке.
- Рента Лисси, вы чудо!
- Сейчас бутерброд сделаю! И чайку с собой налью, попьешь в дороге, - кивнула рена Шафф. – Езжай, конечно, я вас дождусь.
И удрала на кухню.
- Чай она заваривать, конечно, не умеет. Но готовит просто восхитительно, - тихим шепотом сознался рент Борг.
Элисон улыбнулась.
- Это мне повезло.
И с этим тоже было сложно спорить.
Элисон дважды и трижды порадовалась, что поела в рамбиле. В доме Эрмерихов была такая атмосфера, что ей-ей, на голодный желудок ее выносить было нереально!
Алина рыдала.
Ее муж, Альдо Эрмерих, картинно страдал. Никак иначе Элисон этот процесс назвать не могла. Впрочем, и Альдо ей не понравился с первого взгляда.
Какой-то он…
Внешне – вполне благообразный, правда, в полтора раза мельче супруги, ниже ее на полголовы, такой, сухощавый. Лицо даже можно назвать симпатичным, внушающим доверие, но стоит ему открыть рот… как только его жена такое терпит? Такие высказывания?
О, за такое Элисон бы его сковородой навернула. Лично!
- Я! Я воспитывал дочек покорными и богобоязненными! И вдруг такое поведение! Они просто воткнули мне нож в спину! Презрели все мои внушения, не поняли, чем это грозит их бессмертным душам! Как они могли так со мной поступить?!
Элисон и рент Борг переглянулись.
- Алина где?
- Там, в спальне у девчонок! Это все ее влияние! Вот зачем им было по три платья? И двух хватило бы! И комнаты свои… это все ненужная роскошь! Я вот без всего этого в люди вышел!
Элисон прикусила язык. Больно.
Прямо так интересно стало – зачем Альдо платья нужны? Да еще три штуки?
Ладно, если она сейчас выскажется, то помочь точно не сможет. А она не к нему, она к Алине. И по просьбе хорошего знакомого. Не время читать нотации.
Хотя и читать их не хочется, а вот вломить как следует этому типу промеж рогов…
Интересно, Алина ему рогов не наставила? Если нет, то зря! Такие – заслуживают!
Алина обнаружилась в спальне дочери.
Сидела, смотрела в окно, и глаза у нее были красные. И тоскливые.
Борегар зашел внутрь, и она на него так посмотрела… Элисон как-то сразу и ясно стало, что тут все сложно. Когда обычная жизнь, когда люди собой владеют – это одно. А вот когда беда, тут чувства наружу и прорываются. И Борегару Вальдесу Алина очень нравится, а может, и больше.
И он ей…
Только вот честность ей мешает разобраться с мужем по-простому. А то, что рент Борг находится рядом, и ее поддерживает, и она всегда может рассчитывать на помощь… она все это знает. И вдвойне ей стыдно, что она ему не может отплатить взаимностью. Точнее, не так.
Может, она его и любит, уж чувства-то у нее точно есть. Но она слово мужу дала, и держать его будет, иначе сама себя еще вернее сожрет.
Злое дело – любовь.
- Здравствуйте, рента.
- Добрый вечер, - Элисон решительно шагнула вперед, присела рядом. Ну, не весь же ее талант блокируется, что-то она себе сейчас и может позволить. Вот, ключик только сдвинет так, чтобы он голой кожи не касался, и вперед! – Рена Алина, вы не можете сейчас распускаться, вы нужны своим дочерям.
- Дочери… я понимаю, почему сбежала Лиза. Но Мария?
- Вот! – надавила голосом Элисон. – Можно влюбиться и сбежать, дело житейское. Но зачем брать с собой младшую сестру? Несовершеннолетнюю, которую можно объявить в розыск?
- Альдо никогда не позволит…
- Полиция? В моем доме? Ах, зачем я не умер раньше? Как я мог дожить до подобного позора?!
Элисон развернулась к нему. Да так, что Альдо даже назад подался. Вроде и не вставала девушка, и ничего не менялось, только вот ощущение у него такое появилось… сейчас его сожрут.
Как? За что?
А неважно!
Возьмут – и сожрут! И костей не останется.
- Рент, вы всерьез не понимаете, что ваши дочери попали в беду?! Что их искать надо?!
- В беду?! Ах, в беду они попали раньше, с таким ужасным воспитанием… где были мои глаза, когда я согласился жениться на тебе, Алина? Что ты сделала с нашими девочками?
- Р-рент Боррррг! – Элисон рыкнула так, что и команды не потребовалось. Борегар Вальдес, который был массивнее Альдо раза в три, развернулся всем пузиком. Да так удачно, что портного вынесло на лестницу, дверь хлопнула, и оттуда послышалось что-то вроде «ты у меня сейчас…».
Дальше Элисон и не слышала. И слушать-то не хотелось.
Такова особенность любого менталиста, чувства многократно усиливают их воздействие. Хотя это и для остальных магов верно. Так что она развернулась к Алине.
- Ты правда не понимаешь? Ты же знаешь, что ничего хорошего этот гад девчонке не принесет! Но если пропала еще и младшая – дело намного хуже! Скажи правду – для влюбленных, которые собрались бежать вдвоем – она обуза. А вот если ее продать в тот же бордель… ты меня понимаешь?
Алина дернулась, поднесла руку к губам.
- Нет!!!
- Не здесь, возможно! Но в том же Дейрене такое есть! И в столице есть! Знаешь, сколько там дадут за девчонку? И ломать будет несложно, она ж жизни не знает, не привыкла к плохому… за одну младшую – или за обеих? На что они пойдут, чтобы друг друга защитить? Ну!?
Алина задрожала.
Промелькнули перед ней невнятные, но жутковатые картины того, что могут сделать с ее девочками… и что может сделать в этой ситуации она?!
- Сегодня тебя уже в полиции не примут. А завтра бежать туда надо, орать, в ногах валяться, пусть ищут девчонок везде! Пусть по стране розыск объявляют!
- Альдо… он не пойдет!
- А ты – мать! Тебя тоже и примут, и выслушают! У нас равноправие!
- Муж не простит.
- А ты его простишь – если девчонок погубишь?! Сможешь с ним жить? В глаза смотреть, обнимать, и понимать, что за его желание хорошим в чужих глазах остаться, жизнями твоих дочерей заплачено?
Может, кто-то поумнее и другие слова бы подобрал. Получше, поубедительнее, но Элисон и того хватило. А может, и дар еще помог…
Алина решительно встала.
- Идем вниз. Скажи мне, ты, как маг, сможешь что-то найти?
Элисон качнула головой.
- У меня другая специальность. Вот почуять что-то в комнате, на близком расстоянии, я могу. А на дальних… зачарую я камешек, а ты иди по горам, где нагреется, там и девочки рядом. Понимаешь? Сколько так обежать придется – всю землю? Проще искать обычными методами. А я еще завтра – послезавтра в библиотеку побегу, посмотрю, что там такого, полезного… в конспектах пороюсь. Некроманта бы нам!
- Они… - Алина аж за горло схватилась, словно петля его перехлестнула поперек…
- Уверена, что живы. Просто некромантам больше доступно, как раз в разделе поиска.
- А-а…
- Я пока посмотрю, что в комнатах… что с вещами? Ты сама что скажешь?
- Кот! Спасибо тебе! Обещаю, я буду осторожнее!
А что?
Предупредил же!
Пришел, объяснил, показал… это не кот, это сокровище!
Вот с этим определением кот был полностью согласен. Приятно, что кто-то из людей соображает! Он старался, он пришел… еще бы и рыбки неплохо, но он благородный зверь, он понимает, что его прихода не ждали…
- Я в следующий раз возьму, - пообещала Элисон.
Кот муркнул и толкнул ее лапой. Мол, понял – запомнил – приду за обещанным.
Элисон поблагодарила зверя и уселась на велосипед. Э-эх, а до города еще ехать и ехать, и ноги гудят… правда, что ли, уволиться? Откроет она коптильню, и все коты окрестностей станут ее клиентами. Платить будут мурчанием и ценными сведениями.
А правда, почему сошлась эта компания?
Вот ни на секунду не верила Элисон, что все случилось спонтанно.
Дружба бедных и богатых? Теоретически, это возможно, но нужны общие интересы, знания, дело… да много чего нужно, иначе очень легко скатиться к прислуживанию. Прямо влет – и вжуууууух!
Элисон знала и эту четверку, и Симона…
Нет, не поверит она в их дружбу. Спасибо, котик, что предупредил, теперь будем ждать, где нагадит эта компания.
***
Симон блаженствовал и гадить нигде не собирался.
Он просто вкушал этот день, пил его маленькими глотками, как дорогое вино, растягивал удовольствие.
А оно было.
Уехать на выходной из дома?
Почему нет? Маме сказать, что на работу, и вперед! А что за углом его подхватит роскошный рамбиль Веберов… и кто там что видел? Верх поднят, минута – и только пыль на дороге завилась.
Симон откинулся на мягкое сиденье, расслабился. Пол дружески толкнул его в плечо.
- Как дела? Что на работе нового?
- Приходится ездить по шахтам, - опустил плечи Симон. – Такой кошмар! Такая тоска и скука…
Пол едва не потер руки. Этот напыщенный индюк сам лез в ловушку.
- По шахтам? Воровство расследуешь?
- Да вроде пока там не воруют? Или…?
- А то! У меня приятель есть, Никлас Менгер, он сегодня не приехал. Он вот жаловался, что на шахте «Горрт» у них выработка упала, и вроде как, сильно. Может, жила в сторону ушла, а может, и приворовывают, кто ж его знает?
Симон даже встряхнулся.
- Думаешь?
- Ну… контрабандисты-то здесь были? Как ты думаешь – их всех поймали?
Симон расправил плечи.
- Более, чем уверен – не всех!
- Ты кого-то подозреваешь?
- Да… есть в нашем городе подозрительная особа. Некто Элисон Баррет!
У Пола появилось желание открыть дверь – и пинком вытолкнуть Симона из рамбиля.
Нет, пока нельзя. Вместо этого…
- Симон, ты же полицейский! Ты как раз все должен понимать правильно! Подумай сам, на что способны эти бабы? Они же просто дуры и истерички! За каждой женщиной наверняка стоит мужчина, умный и опытный!
Симон ненадолго задумался.
- Пол, пожалуй, ты прав. Действительно, бабы же!
- Надо просто установить, на кого она работает. А может, с кем встречается?
Симон пожал плечами.
- Вроде бы ни с кем.
- Это значит, что она просто прячется от всех, - отмахнулся Пол. – Не бывает так, чтобы баба ни с кем не встречалась! Прячутся хорошо – бывает, а чтобы одна… да они не могут быть одни! Они не так устроены!
- Ты часом, в полицию пойти не хочешь? С такими навыками тебе бы к нам самая дорога.
- Отец не даст. Ты везунчик, можешь заниматься, любимым делом, а вот мы с Марко, увы, слушаемся отца. Если б ты знал, как это иногда надоедает!
- Понимаю…
- Ты сам себе хозяин, а вот мы… делай что прикажут, женись, на ком укажут, а если что не нравится – пошел вон, в подворотню!
Пол страдал, Симон сочувствовал, так и добрались до охотничьего домика, где их и встретил Марко. И три девочки.
Девочки пока помогали по хозяйству, там, помыть – порезать, марко разжигал очаг, Симону поручили принести хвороста, Пола отправили устанавливать лежаки…
Потом принялись жарить мясо, потом выпили, закусили, еще выпили, Марко уединился с одной из девочек, к Симону подсела другая…
Ах, вот это жизнь!
Настоящая!
Не то, что дома, там-то мать каждый корель выкраивает, да и мяса такого практически никогда не покупает, и не готовит так…
А девочки!
Лиззи, так она представилась, прижалась к Симону обширной грудью, похлопала ресницами, улыбнулась и внутренне холодно подвела итог. Клиент готов.
Поплыл и готов на все.
Хотя, если бы ее спросили… да, девочки по вызову в людях разбираются, такая у них работа, определять, что и от кого можно ожидать. Определишь неправильно – можешь и жизни лишиться, а уж что шкуру попортят, так и вовсе наверняка. Она бы сказала, что клиент этот паршивый. Есть такой поганый тип, который воображает себя горой, а является прыщом на заднице. А уж как болит-то временами!
И ты от него ничего, кроме головной боли не получишь!
Но ее не спрашивали – и не надо. А обслужить его… да пусть! Внешне-то он не самый противный, так, сойдет! Даже и стараться сильно не придется, вон он, после винца уже подплывает…
В домике Лиззи с ухмылкой подумала, что не ошиблась. И даже чуточку лицемерно посочувствовала будущей супруге рента Слифта. Девушке суждено всю жизнь быть несчастной… если, конечно, нормального мужика себе на стороне не найдет. А то вот это…
Дел на пять минут – и еще полчаса заверений, что он самый лучший. Смешно даже!
О том, что за компанией наблюдали горные коты, никто не знал. Да и откуда бы?
Коты не орали, не выли, не показывались. Они просто бдили.
Кто-то думает, что можно ранить кошку, захватить котенка – и отделаться просто пописом на голову? Наивные люди!
Всех вас уже приговорили, просто коты умные и не торопятся. А вот окажетесь вы поодиночке в горах – или хотя бы вдвоем, там и узнаете, что чувствуют мыши!
Месссссть!
И срока давности у нее не будет!
***
Вот чего не ожидала Элисон…
Возвращается она с работы, в свой законный выходной, а тут…
- Лисси, у нас беда!
- Рена Шафф? Что случилось?
- Рент Борг тебя с утра ждет! Ты же уехала еще до рассвета, а он-то приехал часов в одиннадцать…
- Ой, мамочки! Что случилось?!
Рент Борг выглянул из кухни.
- Да уже случилось. Рента Лисси, вы мне скажите, вы людей искать можете?
- Эээээ… вяд ли, - честно сказала Элисон. – То есть заклинание я могу составить, но у меня не так много сил, чтобы его напитать. И действовать оно будет, если человек окажется в его зоне… как лучше-то объяснить? Идешь, допустим, по городу, а в кармане камешек нагрелся возле какого-то дома. Вот, человек будет внутри дома.
- А так, чтобы яблоко или клубочек катились к человеку, которого найти надо? Как в сказках?
Элисон развела руками.
- Если бы все было так легко и просто! Для такого заклинания кровь нужна, волосы… и вообще, это скорее, некромантия. Кровь к крови, плоть к плоти… я ей точно не владею. Теорию знаю, а на практике и не применяла ни разу.
- Крови точно нет, разве волос набрать с расчески? А по сродству с родителями?
- А это только как я сказала. Зачаровать могу, но сработает, если окажетесь рядом. А что случилось-то, рент Борг?
- Эрмерихов помните, рента?
- Конечно! Такую красоту забыть сложно!
- Вот! Лизка сбежала! И Мария вроде как с ней.
- Не поняла? Ладно, старшая сестра, а малявка-то ей зачем? – Элисон удивлялась свершено искренне. Вроде как младшей там лет тринадцать? Ну и?
В чем смысл?
Ладно еще старшая, там любовь, морковь, капуста… возвышенные чувства и прочая дребедень. А мелкую с собой зачем брать? Свечку держать во время медового месяца?
Чушь какая-то!
- Сам не пойму, - развел руками рент Борг. – рента Лисси, а вы со мной не съездите к Эрмерихам? Посмотреть, что там и как? Может, вы чего поймете? Алина там в шоке, от Альдо толку мало, злится больше… а мало ли, что с девками? Вот не верю я в хорошие концы у таких… гхм! Сказок!
Элисон вздохнула.
Устала она, конечно, зверски.
Сначала они с Хьюго ездили по горам, снимали кристаллы, потом она считала с ребятами первичку, прикидывала уже вторичку, и вместе они приходили к одному и тому же выводу. Неприятному.
Надо было его еще потом проверять, но…
Если подтвердится, это готовая магистерская диссертация. И самое забавное, что пишут ее, считай, двое бывших магов, и одна… ладно! Она – отдельный вопрос. Но работу-то всю и правда провели мальчики, ее часть идей и обработка!
Потом встреча с котищем.
Вечер, темнеет, она доползает домой, и тут – такое…
- Рена Шафф, а вы мне сможете с собой хоть бутерброд какой сделать? Рент Борг, я в рамбиле тогда поем? Можно? А то голодная, как виверна!
У Робина она поела, но с того времени уж сколько прошло, ужинать-то она дома собиралась!
Рент Борг расплылся в улыбке.
- Рента Лисси, вы чудо!
- Сейчас бутерброд сделаю! И чайку с собой налью, попьешь в дороге, - кивнула рена Шафф. – Езжай, конечно, я вас дождусь.
И удрала на кухню.
- Чай она заваривать, конечно, не умеет. Но готовит просто восхитительно, - тихим шепотом сознался рент Борг.
Элисон улыбнулась.
- Это мне повезло.
И с этим тоже было сложно спорить.
***
Элисон дважды и трижды порадовалась, что поела в рамбиле. В доме Эрмерихов была такая атмосфера, что ей-ей, на голодный желудок ее выносить было нереально!
Алина рыдала.
Ее муж, Альдо Эрмерих, картинно страдал. Никак иначе Элисон этот процесс назвать не могла. Впрочем, и Альдо ей не понравился с первого взгляда.
Какой-то он…
Внешне – вполне благообразный, правда, в полтора раза мельче супруги, ниже ее на полголовы, такой, сухощавый. Лицо даже можно назвать симпатичным, внушающим доверие, но стоит ему открыть рот… как только его жена такое терпит? Такие высказывания?
О, за такое Элисон бы его сковородой навернула. Лично!
- Я! Я воспитывал дочек покорными и богобоязненными! И вдруг такое поведение! Они просто воткнули мне нож в спину! Презрели все мои внушения, не поняли, чем это грозит их бессмертным душам! Как они могли так со мной поступить?!
Элисон и рент Борг переглянулись.
- Алина где?
- Там, в спальне у девчонок! Это все ее влияние! Вот зачем им было по три платья? И двух хватило бы! И комнаты свои… это все ненужная роскошь! Я вот без всего этого в люди вышел!
Элисон прикусила язык. Больно.
Прямо так интересно стало – зачем Альдо платья нужны? Да еще три штуки?
Ладно, если она сейчас выскажется, то помочь точно не сможет. А она не к нему, она к Алине. И по просьбе хорошего знакомого. Не время читать нотации.
Хотя и читать их не хочется, а вот вломить как следует этому типу промеж рогов…
Интересно, Алина ему рогов не наставила? Если нет, то зря! Такие – заслуживают!
***
Алина обнаружилась в спальне дочери.
Сидела, смотрела в окно, и глаза у нее были красные. И тоскливые.
Борегар зашел внутрь, и она на него так посмотрела… Элисон как-то сразу и ясно стало, что тут все сложно. Когда обычная жизнь, когда люди собой владеют – это одно. А вот когда беда, тут чувства наружу и прорываются. И Борегару Вальдесу Алина очень нравится, а может, и больше.
И он ей…
Только вот честность ей мешает разобраться с мужем по-простому. А то, что рент Борг находится рядом, и ее поддерживает, и она всегда может рассчитывать на помощь… она все это знает. И вдвойне ей стыдно, что она ему не может отплатить взаимностью. Точнее, не так.
Может, она его и любит, уж чувства-то у нее точно есть. Но она слово мужу дала, и держать его будет, иначе сама себя еще вернее сожрет.
Злое дело – любовь.
- Здравствуйте, рента.
- Добрый вечер, - Элисон решительно шагнула вперед, присела рядом. Ну, не весь же ее талант блокируется, что-то она себе сейчас и может позволить. Вот, ключик только сдвинет так, чтобы он голой кожи не касался, и вперед! – Рена Алина, вы не можете сейчас распускаться, вы нужны своим дочерям.
- Дочери… я понимаю, почему сбежала Лиза. Но Мария?
- Вот! – надавила голосом Элисон. – Можно влюбиться и сбежать, дело житейское. Но зачем брать с собой младшую сестру? Несовершеннолетнюю, которую можно объявить в розыск?
- Альдо никогда не позволит…
- Полиция? В моем доме? Ах, зачем я не умер раньше? Как я мог дожить до подобного позора?!
Элисон развернулась к нему. Да так, что Альдо даже назад подался. Вроде и не вставала девушка, и ничего не менялось, только вот ощущение у него такое появилось… сейчас его сожрут.
Как? За что?
А неважно!
Возьмут – и сожрут! И костей не останется.
- Рент, вы всерьез не понимаете, что ваши дочери попали в беду?! Что их искать надо?!
- В беду?! Ах, в беду они попали раньше, с таким ужасным воспитанием… где были мои глаза, когда я согласился жениться на тебе, Алина? Что ты сделала с нашими девочками?
- Р-рент Боррррг! – Элисон рыкнула так, что и команды не потребовалось. Борегар Вальдес, который был массивнее Альдо раза в три, развернулся всем пузиком. Да так удачно, что портного вынесло на лестницу, дверь хлопнула, и оттуда послышалось что-то вроде «ты у меня сейчас…».
Дальше Элисон и не слышала. И слушать-то не хотелось.
Такова особенность любого менталиста, чувства многократно усиливают их воздействие. Хотя это и для остальных магов верно. Так что она развернулась к Алине.
- Ты правда не понимаешь? Ты же знаешь, что ничего хорошего этот гад девчонке не принесет! Но если пропала еще и младшая – дело намного хуже! Скажи правду – для влюбленных, которые собрались бежать вдвоем – она обуза. А вот если ее продать в тот же бордель… ты меня понимаешь?
Алина дернулась, поднесла руку к губам.
- Нет!!!
- Не здесь, возможно! Но в том же Дейрене такое есть! И в столице есть! Знаешь, сколько там дадут за девчонку? И ломать будет несложно, она ж жизни не знает, не привыкла к плохому… за одну младшую – или за обеих? На что они пойдут, чтобы друг друга защитить? Ну!?
Алина задрожала.
Промелькнули перед ней невнятные, но жутковатые картины того, что могут сделать с ее девочками… и что может сделать в этой ситуации она?!
- Сегодня тебя уже в полиции не примут. А завтра бежать туда надо, орать, в ногах валяться, пусть ищут девчонок везде! Пусть по стране розыск объявляют!
- Альдо… он не пойдет!
- А ты – мать! Тебя тоже и примут, и выслушают! У нас равноправие!
- Муж не простит.
- А ты его простишь – если девчонок погубишь?! Сможешь с ним жить? В глаза смотреть, обнимать, и понимать, что за его желание хорошим в чужих глазах остаться, жизнями твоих дочерей заплачено?
Может, кто-то поумнее и другие слова бы подобрал. Получше, поубедительнее, но Элисон и того хватило. А может, и дар еще помог…
Алина решительно встала.
- Идем вниз. Скажи мне, ты, как маг, сможешь что-то найти?
Элисон качнула головой.
- У меня другая специальность. Вот почуять что-то в комнате, на близком расстоянии, я могу. А на дальних… зачарую я камешек, а ты иди по горам, где нагреется, там и девочки рядом. Понимаешь? Сколько так обежать придется – всю землю? Проще искать обычными методами. А я еще завтра – послезавтра в библиотеку побегу, посмотрю, что там такого, полезного… в конспектах пороюсь. Некроманта бы нам!
- Они… - Алина аж за горло схватилась, словно петля его перехлестнула поперек…
- Уверена, что живы. Просто некромантам больше доступно, как раз в разделе поиска.
- А-а…
- Я пока посмотрю, что в комнатах… что с вещами? Ты сама что скажешь?
