- Мария…
И так он смотрел, что даже слов у женщины не осталось. Никогда на нее так не смотрели, ни в той жизни, ни в этой. Как на что-то очень драгоценное, чудом оказавшееся рядом. Даже не в руках – тут и притронуться боязно, чтобы не разбить, не сломать, не испачкать…
Просто рядом оказалось ЧУДО.
Или счастье.
Такое хрупкое, недосягаемое, словно огонек свечи на ладони, и даже смотреть иногда страшно… словами солгать можно. А вот таким взглядом – не получится. И змея внутри тоже понимала, он искренен. До последнего жеста, последнего слова, последней капли крови: умирать будет – ее позовет.
Мария медленно опустилась на колени.
- Рикардо…
Поцелуй получился сладко-соленым. Кажется, кто-то плакал?
Да нет, это просто кажется. Змеи – они же плакать не умеют, правда? Это просто ветер принес им морскую соль… это просто морской шаловливый ветер.
Опомнились они не сразу. Минут через пятнадцать…
- Прости, - отпрянул Рикардо.
Мария лукаво улыбнулась.
- За что? Мне понравилось.
Адмирал, в очередной раз поставленный в тупик женской логикой, только развел руками.
- Я… я знаю, я не должен был так поступать.
Мария тряхнула головой. И приняла жесткое, но необходимое решение.
- Ты не должен, я не должна, но это уже есть. И мы уже не откажемся от этого счастья. Поэтому… нам придется подождать до столицы. Там мне надо будет решить что-то с Иоанном, и я надеюсь, мы сможем быть вместе.
Рикардо поднял брови.
- Думаешь, король тебя отпустит?
Мария рассмеялась уже в голос. Весело и искренне.
- Пусть удерживает! Я готова делить с ним ложе каждую ночь! Но исключительно в змеином облике! Интересно, ему понравится?
Рикардо представил себе эту картину, потом, кажется, вообразил что-то донельзя пошлое, захохотал, поперхнулся, Мария едва успела помочь, по спине постучала.
- Живой?
- Да. Ох, что-то мне кажется, Иоанну не все понравится.
Мария смотрела с видом абсолютной невинности. Если так можно сказать о глазах, которые становились на ее лице то человеческими, то змеиными, меняли цвет, меняли зрачок…
- У вас, мужчин, такие интересные вкусы иногда бывают. А вдруг?
Рикардо в этом сомневался. Но спорить не стал, и руку своей королеве поцеловал.
- Ты великолепна.
Мария качнула головой.
- Я самая обычная женщина, Рикардо. Такая же, как все.
Вторую часть фразы: «обычная женщина двадцать первого века. Обычная русская женщина.» она предусмотрительно проглотила. У женщины ведь и секреты быть должны, правда же?
- Ты – чудо Многоликого. И мое личное чудо. И я тебя безумно люблю!!!
За что адмирал и был награжден еще одним поцелуем. Но – не больше.
Пока ничего не разрешится, лучше не усугублять свое положение. Как?
А хвост змеиный его знает, как именно. Было у Марии одно печальное подозрение… если двуипостасные появляются реже… то есть из пяти детей у двуипостасной парочки второй облик унаследуют двое-трое, а то и вовсе один ребенок, то…
Спорим, они обязаны быть плодовитыми? Чтобы передать рецессивный ген дальше. И в пользу этой гипотезы говорит ее беременность. Ведь один раз с Иоанном в постели оказались, и сразу – готово! А если с Рикардо?
А если она опять забеременеет? Да еще и плод будет не один, такое же тоже может быть. Змеи вообще многоплодные, кажется? По одному змеенышу они не рожают?
А тут с одной стороны гад, с другой гадина…
Лучше не рисковать.
Рикардо пока это знать не обязательно, ему и поцелуев хватит, а вот Мария сомневалась. А мужчин не надо лишать иллюзий.
- Ваше величество!
- Эрра Розабелла! – подскочила на кровати Диана.
Эрра поклонилась экс-королеве.
- Да, это я, ваше величество.
- Эрра! – Диана сейчас к кому угодно бы кинулась за утешением. А тут сообщница, как ни крути. – Эрра, что нам делать?! Что вообще произошло?!
Розабелла закатила глаза.
- Что произошло? Ваше величество, вы где-то умудрились проколоться, и ваш муж узнал про Расмуса.
- Боги!!!
- Но тут нам повезло.
- А?!
Розабелла закатила глаза.
- Слушайте меня внимательно, ваше величество. Очень внимательно. Вы кому-то и что-то говорили?
- Нет! – взвизгнула Диана. – Кому? А… дяде… я намекнула…
Розабелла выдохнула.
- А, это ничего, это не страшно.
Эрсон молчать будет, это понятно. Вот кто бы другой…
- Что – не страшно?!
Диана, оказавшись рядом с другим человеком, да еще таким, на которого можно выплеснуть все и сразу, быстро впадала в истерику.
Розабелла схватила королеву за плечи, крепко встряхнула.
- Цыц, дура! Молчи и слушай!
Подействовало. Диана замолчала и уставилась круглыми глазами на эрру. Та ухмыльнулась.
- Ко мне ночью ввалились король, с сопровождающими, и король сразу направился в спальню, ждать вас. Вы ему ничего не говорили?
Диана вспомнила все, что происходило в спальне, и почувствовала, как внизу заныло.
- Нет.
- Вот и отлично. Я тоже. А эрр Вейнард умудрился сбежать.
- Слава богам!!!
- Понятно, что слава богам. Не поймают – не допросят – можно говорить, что вашей душе угодно, - разъяснила цепочку эрра Розабелла. Диана затрясла головой.
- О чем говорить?
- Ни о чем. Ничего ведь не было, правда?
- А… - Диана вспомнила про «кусок сала». Как оказалось, Розабелла это тоже помнила.
- Ваше величество, нам надо говорить одно и то же. Я сказала, что вы приходили ко мне за зельем для пышности.
- Че-го?
Розабелла показала жестом на себе. На своем бюсте, выразительно приподняв его.
- Вот чего! Чтобы вот это росло, надо сало есть, понятно?
Диана закивала.
- Д-да…
- Вот, а королеве не подобает, и я вам его доставала потихоньку. Вы за салом и пришли.
- В постель?
Полной дурой Диана не была.
- И что? Вы устали, хотели отдохнуть, полежать, и тут – такое! Вы растерялись, и кто бы не растерялся? А потом король и слова вам не дал сказать. Вы ж имен не называли?
Диана замотала головой.
- Вот. Остальное король сам придумал, сам и обиделся. А все совсем не так, понятно?
Диана кивнула.
Конечно, шито белыми нитками, но если король ее любит, он поверит. Он ведь любит ее? Правда же? Скажите пожалуйста, что это правда!!!
- Эрр!
Димас Бустон и ахнуть не успел, как попал в руки своих слуг.
И завертелось!
Канцлера обнимали, тормошили, тискали, орошали слезами… даже просто верещали от восторга.
- ЭРР!!!
Димаса домашние любили.
Так что минут двадцать – и вот уже все более-менее спокойно, и Димаса потащили в дом. Верный Митор уже успел организовать все, и первым делом Димас почти упал в горячую ванную.
- Хорошо!
- Эрр…
Мужчина поднес Димасу кубок вина с пряностями. Димас отпил и расслабился.
Впервые за столько времени…
- Митор, расскажи, что было?
- Как вас арестовали, эрр? Я слуг собрал, кого рассчитал, кого выгнал, самых верных оставил. Кое-как дом поддерживать хватало, деньги были. Потом ваш кузен приехал.
- Марк…
- Про молодого хозяина вы знаете, эрр, - Митор не спрашивал, утверждал.
- Марк его увез?
- Обещал отвезти в свое поместье, письмо написал, отправил молодого эрра в Картен.
Димас довольно улыбнулся.
- Жена? Дочери?
- Их предупредили письмом, так что все обошлось. Ваши поместья, конечно, приказано конфисковать, но…
- Думаю, мне их вернут. Король мне предложил опять должность канцлера.
Митор скривился так выразительно, что понятно стало без слов. Короля осуждать, оно, конечно, не его дело. Но и принимать такое предложение, тоже фу!
Димас не менее выразительно помолчал.
Он только что из тюрьмы, ему обратно неохота. А потому… пока можно и королевскую затею поддержать. И заговорил о другом.
- Ты мне потом бумаги предоставь, я хочу все видеть, что у нас с делами, что с деньгами.
- Да, эрр.
- А потом и думать будем…
- Да, эрр.
Это было уже произнесено намного более довольным тоном. Митор понял, что хозяин не дурак, дважды одними и теми же граблями себе по лбу не зарядит, значит, можно покамест и успокоиться. Ненадолго.
А потом выполнять, что хозяин прикажет. А король…
Что – король?
Есть пределы любой благодарности и преданности, есть. Иоанн их перешел, а если он сам этого не понимает… это – его проблемы.
Димас же ничего забывать и прощать не собирался. Белые и пушистые канцлеры – это персонажи детских сказок. В жизни же, там и характер есть, и мстительность, и желание сожрать своего врага… да много чего! А Димас и наверх пролез, и сколько лет за свой пост держался.
Раньше все было в интересах Иоанна. А сейчас…
Будет исключительно в интересах самого Димаса. Не понравилось мужчине в тюрьме, вот совсем не понравилось.
И так он смотрел, что даже слов у женщины не осталось. Никогда на нее так не смотрели, ни в той жизни, ни в этой. Как на что-то очень драгоценное, чудом оказавшееся рядом. Даже не в руках – тут и притронуться боязно, чтобы не разбить, не сломать, не испачкать…
Просто рядом оказалось ЧУДО.
Или счастье.
Такое хрупкое, недосягаемое, словно огонек свечи на ладони, и даже смотреть иногда страшно… словами солгать можно. А вот таким взглядом – не получится. И змея внутри тоже понимала, он искренен. До последнего жеста, последнего слова, последней капли крови: умирать будет – ее позовет.
Мария медленно опустилась на колени.
- Рикардо…
Поцелуй получился сладко-соленым. Кажется, кто-то плакал?
Да нет, это просто кажется. Змеи – они же плакать не умеют, правда? Это просто ветер принес им морскую соль… это просто морской шаловливый ветер.
***
Опомнились они не сразу. Минут через пятнадцать…
- Прости, - отпрянул Рикардо.
Мария лукаво улыбнулась.
- За что? Мне понравилось.
Адмирал, в очередной раз поставленный в тупик женской логикой, только развел руками.
- Я… я знаю, я не должен был так поступать.
Мария тряхнула головой. И приняла жесткое, но необходимое решение.
- Ты не должен, я не должна, но это уже есть. И мы уже не откажемся от этого счастья. Поэтому… нам придется подождать до столицы. Там мне надо будет решить что-то с Иоанном, и я надеюсь, мы сможем быть вместе.
Рикардо поднял брови.
- Думаешь, король тебя отпустит?
Мария рассмеялась уже в голос. Весело и искренне.
- Пусть удерживает! Я готова делить с ним ложе каждую ночь! Но исключительно в змеином облике! Интересно, ему понравится?
Рикардо представил себе эту картину, потом, кажется, вообразил что-то донельзя пошлое, захохотал, поперхнулся, Мария едва успела помочь, по спине постучала.
- Живой?
- Да. Ох, что-то мне кажется, Иоанну не все понравится.
Мария смотрела с видом абсолютной невинности. Если так можно сказать о глазах, которые становились на ее лице то человеческими, то змеиными, меняли цвет, меняли зрачок…
- У вас, мужчин, такие интересные вкусы иногда бывают. А вдруг?
Рикардо в этом сомневался. Но спорить не стал, и руку своей королеве поцеловал.
- Ты великолепна.
Мария качнула головой.
- Я самая обычная женщина, Рикардо. Такая же, как все.
Вторую часть фразы: «обычная женщина двадцать первого века. Обычная русская женщина.» она предусмотрительно проглотила. У женщины ведь и секреты быть должны, правда же?
- Ты – чудо Многоликого. И мое личное чудо. И я тебя безумно люблю!!!
За что адмирал и был награжден еще одним поцелуем. Но – не больше.
Пока ничего не разрешится, лучше не усугублять свое положение. Как?
А хвост змеиный его знает, как именно. Было у Марии одно печальное подозрение… если двуипостасные появляются реже… то есть из пяти детей у двуипостасной парочки второй облик унаследуют двое-трое, а то и вовсе один ребенок, то…
Спорим, они обязаны быть плодовитыми? Чтобы передать рецессивный ген дальше. И в пользу этой гипотезы говорит ее беременность. Ведь один раз с Иоанном в постели оказались, и сразу – готово! А если с Рикардо?
А если она опять забеременеет? Да еще и плод будет не один, такое же тоже может быть. Змеи вообще многоплодные, кажется? По одному змеенышу они не рожают?
А тут с одной стороны гад, с другой гадина…
Лучше не рисковать.
Рикардо пока это знать не обязательно, ему и поцелуев хватит, а вот Мария сомневалась. А мужчин не надо лишать иллюзий.
Глава 5
- Ваше величество!
- Эрра Розабелла! – подскочила на кровати Диана.
Эрра поклонилась экс-королеве.
- Да, это я, ваше величество.
- Эрра! – Диана сейчас к кому угодно бы кинулась за утешением. А тут сообщница, как ни крути. – Эрра, что нам делать?! Что вообще произошло?!
Розабелла закатила глаза.
- Что произошло? Ваше величество, вы где-то умудрились проколоться, и ваш муж узнал про Расмуса.
- Боги!!!
- Но тут нам повезло.
- А?!
Розабелла закатила глаза.
- Слушайте меня внимательно, ваше величество. Очень внимательно. Вы кому-то и что-то говорили?
- Нет! – взвизгнула Диана. – Кому? А… дяде… я намекнула…
Розабелла выдохнула.
- А, это ничего, это не страшно.
Эрсон молчать будет, это понятно. Вот кто бы другой…
- Что – не страшно?!
Диана, оказавшись рядом с другим человеком, да еще таким, на которого можно выплеснуть все и сразу, быстро впадала в истерику.
Розабелла схватила королеву за плечи, крепко встряхнула.
- Цыц, дура! Молчи и слушай!
Подействовало. Диана замолчала и уставилась круглыми глазами на эрру. Та ухмыльнулась.
- Ко мне ночью ввалились король, с сопровождающими, и король сразу направился в спальню, ждать вас. Вы ему ничего не говорили?
Диана вспомнила все, что происходило в спальне, и почувствовала, как внизу заныло.
- Нет.
- Вот и отлично. Я тоже. А эрр Вейнард умудрился сбежать.
- Слава богам!!!
- Понятно, что слава богам. Не поймают – не допросят – можно говорить, что вашей душе угодно, - разъяснила цепочку эрра Розабелла. Диана затрясла головой.
- О чем говорить?
- Ни о чем. Ничего ведь не было, правда?
- А… - Диана вспомнила про «кусок сала». Как оказалось, Розабелла это тоже помнила.
- Ваше величество, нам надо говорить одно и то же. Я сказала, что вы приходили ко мне за зельем для пышности.
- Че-го?
Розабелла показала жестом на себе. На своем бюсте, выразительно приподняв его.
- Вот чего! Чтобы вот это росло, надо сало есть, понятно?
Диана закивала.
- Д-да…
- Вот, а королеве не подобает, и я вам его доставала потихоньку. Вы за салом и пришли.
- В постель?
Полной дурой Диана не была.
- И что? Вы устали, хотели отдохнуть, полежать, и тут – такое! Вы растерялись, и кто бы не растерялся? А потом король и слова вам не дал сказать. Вы ж имен не называли?
Диана замотала головой.
- Вот. Остальное король сам придумал, сам и обиделся. А все совсем не так, понятно?
Диана кивнула.
Конечно, шито белыми нитками, но если король ее любит, он поверит. Он ведь любит ее? Правда же? Скажите пожалуйста, что это правда!!!
***
- Эрр!
Димас Бустон и ахнуть не успел, как попал в руки своих слуг.
И завертелось!
Канцлера обнимали, тормошили, тискали, орошали слезами… даже просто верещали от восторга.
- ЭРР!!!
Димаса домашние любили.
Так что минут двадцать – и вот уже все более-менее спокойно, и Димаса потащили в дом. Верный Митор уже успел организовать все, и первым делом Димас почти упал в горячую ванную.
- Хорошо!
- Эрр…
Мужчина поднес Димасу кубок вина с пряностями. Димас отпил и расслабился.
Впервые за столько времени…
- Митор, расскажи, что было?
- Как вас арестовали, эрр? Я слуг собрал, кого рассчитал, кого выгнал, самых верных оставил. Кое-как дом поддерживать хватало, деньги были. Потом ваш кузен приехал.
- Марк…
- Про молодого хозяина вы знаете, эрр, - Митор не спрашивал, утверждал.
- Марк его увез?
- Обещал отвезти в свое поместье, письмо написал, отправил молодого эрра в Картен.
Димас довольно улыбнулся.
- Жена? Дочери?
- Их предупредили письмом, так что все обошлось. Ваши поместья, конечно, приказано конфисковать, но…
- Думаю, мне их вернут. Король мне предложил опять должность канцлера.
Митор скривился так выразительно, что понятно стало без слов. Короля осуждать, оно, конечно, не его дело. Но и принимать такое предложение, тоже фу!
Димас не менее выразительно помолчал.
Он только что из тюрьмы, ему обратно неохота. А потому… пока можно и королевскую затею поддержать. И заговорил о другом.
- Ты мне потом бумаги предоставь, я хочу все видеть, что у нас с делами, что с деньгами.
- Да, эрр.
- А потом и думать будем…
- Да, эрр.
Это было уже произнесено намного более довольным тоном. Митор понял, что хозяин не дурак, дважды одними и теми же граблями себе по лбу не зарядит, значит, можно покамест и успокоиться. Ненадолго.
А потом выполнять, что хозяин прикажет. А король…
Что – король?
Есть пределы любой благодарности и преданности, есть. Иоанн их перешел, а если он сам этого не понимает… это – его проблемы.
Димас же ничего забывать и прощать не собирался. Белые и пушистые канцлеры – это персонажи детских сказок. В жизни же, там и характер есть, и мстительность, и желание сожрать своего врага… да много чего! А Димас и наверх пролез, и сколько лет за свой пост держался.
Раньше все было в интересах Иоанна. А сейчас…
Будет исключительно в интересах самого Димаса. Не понравилось мужчине в тюрьме, вот совсем не понравилось.
