Ветана-3 Дар целителя

10.06.2018, 23:21 Автор: Гончарова Галина Дмитриевна

Закрыть настройки

Показано 14 из 42 страниц

1 2 ... 12 13 14 15 ... 41 42


Маркиз закрывает глаза, и вытягивается на кровати. Он заслужил свой покой...
       Я рыдаю уже в голос, не стесняясь, и так же безнадежно содрогается рядом Лорт в глухих, хриплых, рвущих душу рыданиях.
       Маги нас не трогают. Выходят, закрывают двери, и оставляют нас одних. Проходит минут десять, прежде, чем Лорт поднимается с колен, касается моего плеча.
        - Спасибо, Вета.
       Я вытираю слезы.
        - Вы останетесь с маркизой?
        - Да.
        - Если что - я буду в лечебнице. Или у Моринаров будут знать, где меня найти.
        - Я найду. Спасибо...
       И я понимаю, он сейчас не за лечение благодарит. Вернее, не только за лечение. Лорт благодарен мне за то, что маркиз ушел спокойно. Без боли, без страданий, не в неизвестность...
        - Мне пора.
       Лорт сжимает мою руку, отпускает, смотрит в глаза...
       Когда чувств много – слов мало.
       Я выхожу из комнаты, спускаюсь вниз по лестнице.
        - Давайте пойдем обратно пешком?
       Айрат Лост понимает суть моего предложения сразу.
        - А какой вы вернетесь в лечебницу?
        - А какой я вернусь, если никому не помогу?
        - М-маги жизни, - фыркает Алан Шенс. Я собралась, было, испепелить его взглядом, но пожилой маг продолжает меланхолично. – Ребята, давайте коробочку. Я, Айрат, Вит и Джан охраняем, а остальные на подпитке. А то она своими ногами не дойдет.
       Маги переглядываются, и соглашаются.
       Обратно мы пойдем пешком. Я буду заглядывать в каждый дом с красной лентой. И видит небо, к ночи больных в Алетаре станет меньше.
       Светлый, помоги нам, пожалуйста...
       А если ты откажешься, мы сами себе поможем!
       
       

***


        - Все, что удалось найти.
       Его величество меланхолично осмотрел пентаграмму, поворошил носком сапога песок, пропитанный кровью.
        - Дилетант.
       Рамон пожал плечами. Может, и дилетант. Его самого тоже можно так назвать, и похуже можно...
        - Это на что-то влияет?
        - Нет. Отойдите все, мне надо кое-что сделать?
        - На сколько?
        - Шагов на двадцать, этого хватит...
       Рамон раздает команды, и люди послушно пятятся. Его величество медленно проходит в центр пентаграммы, опускается на колени, и запускает руку глубоко в землю.
       Кровь...
       Альфа и омега, начало и конец, сила и слабость каждого живого существа. Некромант-недоучка старался не оставить ее, но что он может сделать перед существом, которое само – оттуда? Не полностью, примерно на три четверти, но его величеству достаточно.
       Когти загребают песок, который аккуратно пересыпается в холщовый мешочек. Вот так...
       Теперь обойти пентаграмму, прикинуть, что к чему, знаки...
       Хорошо, что люди далеко, и никто не видит, как светятся алым пламенем глаза короля, сейчас, как никогда, напоминая очи его предка. Или два озера свежей крови? Или расплавленную лаву вулкана?
       Сейчас его величество видит почти все, что здесь происходило. Он знает, что за ритуал был выбран, знает, как он был проведен, где нарушен, как можно обратить его вспять...
       Он знает.
       Не знает он лишь одного – кто был рядом. Слова призрака, это всего лишь слова. Он может представить лица Ришардов, может мечтать сомкнуть когти на их шеях, но по закону...
       Впрочем, в этот раз закон его не остановит. Давно пора выжечь это змеиное кубло под корень. Они переступили черту, и его величество никому ничего не станет доказывать. Просто оборвет их род...
       Доделает за предком его работу.
       Алый цвет становится ярче, оон уже кроваво-багровый, словно подземное пламя, его величество понимает, что сейчас сменит облик, и медленно выдыхает, зажмурившись.
       Спокойствие.
       Не надо волноваться о том, чего никто не изменит. Не надо нервничать, злиться, так можно и контроль над собой потерять. Сын в море, жена с дочкой в Торрине, они вне опасности. Остальное – переживем. И опасность, и тех, кто явился ее причиной – еще как переживем, никуда они все не денутся.
       И когда король подзывает жестом Рамона Моринара, глаза у него уже обычные, спокойные. Разве что желтые искорки бегают по ободку зрачка, но это уже не то беспощадное пламя, которое горело в них минуту назад...
        - Уничтожь здесь все.
        - Как?
        - Лучше выжги огнем. Сможешь?
        - Я же здесь сплавлю все до камня.
        - А то и требуется. Ну?
        - Отойдите, ваше величество. Это опасно будет...
       Его величество, не споря, сделал несколько шагов назад. Конечно, он успеет уйти, и пламя его не заденет, но к чему рисковать? Не стоит, нет, не стоит. Рамон Моринар – это неуправляемая стихия, полыхнет, не погасишь...
       И спустя пару секунд на месте проведения ритуала, рвется в небо столп огня. Яркий, рыжий, перевитый черными лентами дыма, он не просто выжигает все – сплавляет песок в стекло. Рядом с ним даже стоять страшно – жаром пышет так, что люди отворачиваются за двадцать шагов.
       И когда Рамон опускает руки, остается только гладкая спекшаяся поверхность. Вряд ли кто даже кусочек отколет.
       Его величество кивает, и разворачивается к лошадям.
        - Домой. В Алетар...
        - Ритуал...?
        - Я проведу его этой ночью.
       
       

***


       К лечебнице я не дошла – доползла на чистом упрямстве.
       Шаталась, крепко держалась за руку Вита, но шла. Магическое истощение – вещь, конечно, неприятная, и подпитка со стороны тоже, но...
       Наградой за все мучения мне были глаза людей.
       Их лица, их улыбки, когда они, глотая горькое снадобье, понимали – никто не умрет. Да, придется поболеть, да, будет тяжко, сразу злая зараза не пройдет, но к ним – пришли.
       Их не забыли, не бросили на произвол судьбы, им помогают.
       Король действительно заботится о своих людях.
       Как бы поступил в таком случае наш герцог?
       Хм-м...
       Первым делом удрал бы со всей семьей.
       Вторым – приказал бы запереть город, окружить кольцом костров, и расстреливать издали любого, кто посмеет выбраться. А что там творилось бы в городе, не его дело. Он думает о спасении своей драгоценной жизни.
       Что самое печальное, так поступил бы и мой отец. А его величество Эрик?
       Ответ я уже знала. Если умрет Алетар, умрет и король. До последнего защищая каждый его камешек, каждый дом, каждого жителя... его величество искренне любит этот город, более того, Алетар – часть короля. Часть души, сердца...
       Первый из Раденоров был магом, но сделал он намного больше, чем просто построил прекрасный город. Он связал с ним своих детей. Связал теми узами, что прочнее цепей и канатов – любовью. Он любил Алетар, отдал ему свое сердце, оживил город, и с тех пор Алетар вползает в кровь и душу каждого короля. Ласково распахивает руки навстречу, улыбается, шепчет – и любит в ответ. Может, мне кажется, но даже камни мостовой здесь послушно стелются под ноги. Город и рад бы помочь своим детям, но не может, а я могу. И потому город отдает всего себя – мне.
       Смешно?
       Нелепо?
       Пусть так. Но именно здесь и сейчас я действительно становлюсь алетаркой. Что грамота – пергамент, и только. А вот врасти, прочувствовать, ощутить...
       И понять, что я тоже никуда отсюда нее уйду. Может, поеду путешествовать, посмотрю мир, но все равно вернусь, потому что жить смогу только в Алетаре, и умирать сюда приползу, из любой дали, и белоснежный город ласково качнет мою душу на своих могучих ладонях...
       У лечебницы царил... бардак?
       Да, это подходящее слово. Или нет?
       Мантии храмовников я разглядела, а они по борделям не ходят, во всяком случае, в мантиях. И шум, гам, все орут... да что тут происходит?
       Ответ я получила почти сразу.
       
       

***


       Приближенный Фолкс заболел. А ему-то умирать никак нельзя, нет-с. Пусть быдло мрет, а вот без его мудрого руководства и деятельного пригляда Храм осиротеет. И мир беднее будет, а этого никак нельзя допустить, нет-с...
       Вот приближенный и явился восстанавливать справедливость, и требовать лечения. И попал на Харни Растума.
       Еще тремя днями тому назад, да что там, еще вчера Харни трепетал бы, и выполнял любые приказы. Но сейчас...
       В городе, охваченном болезнью, на глазах у больных и умирающих, что мог сделать Харни? Да только одно.
        - Лекарство у госпожи Ветаны, а она сейчас в отъезде. Встаньте в очередь.
       Разумеется, душа Приближенного не стерпела унижения, начался безобразный и громкий скандал, в котором храмовники приняли сторону своего предводителя, а Харни...
       А что оставалось Харни?
       Стоять насмерть. Он-то прекрасно понимал, что король его по головке не погладит за уступки. Перед болезнью все равны.
       А очередь накапливалась. К лечебнице сходились все, кто мог идти сам, кого-то приводили родственники, женщины несли детей, сами шатались, но несли их, прижимая к груди, понимая, что сами-то еще выдержат день-два, а вот детей скосит в первую очередь...
       Кого-то задержали и завернули патрули, но те, кого не успели остановить...
       Сколько их тут? Сотня? Две?
       Я поняла, что сейчас просто упаду, и лягу. Маги посмотрели с сочувствием, Риж коснулся руки.
        - Я тебе сейчас добавлю силы, ты определи, кого первым, кого вторым...
       Я чуть воспрянула духом.
       Пара часов у меня на отдых будет, а потом я опять смогу лечить. Хотя бы самых слабых, самых безнадежных...
        - Давай...
       Знакомое чувство затопило меня и схлынуло. Огонь вливался в вены, и расправлялся внутри меня, кровь веселее бежала по жилкам, на щеках появился румянец. Я понимала, что это временное, что скоро мне станет плохо, но хотя бы на несколько минут я должна...
       Я пробежала по толпе глазами.
       Ага, ясно.
       Вот эти искры самые тусклые, те – поярче...
        - Этого, этих, вон того...
       Я быстро показывала пальцем, и плевать, что невежливо. Растолковывать словами было бы куда дольше, а мне сейчас каждая минута важна, каждая секунда...
        - В первую очередь?
        - Да, отведите их в лечебницу, напоите пока... хоть на пол уложите...
       Харни словно из воздуха соткался, коснулся моей руки.
        - Ты как?
        - Паршиво.
        - А когда...?
        - Скоро. Часа через два. Что тут происходит?
        - Где она?
       Из кареты выбирался приближенный Фолкс. Вот уж кого бы не видеть и радоваться. Я прищурилась.
       Нет, этот в ближайшие два дня не сдох... то есть не умрет. Сил у него на троих хватит, вон той женщине у стены намного тяжелее, она, если ей не помочь, к вечеру умереть может, а этого борова хоть в телегу запрягай.
        - Вы меня ищете, приближенный?
       Я даже не шевельнулась в его сторону, оглядела еще раз толпу. Да, тех, кого надо лечить срочно я выбрала правильно. Во вторую очередь – этого, того, вон ту...
       Люди послушно расходились по кучкам. Они уже поняли, что помощь будет, надо просто немного подождать, а это не так страшно. И видели, что их разбивают на группы не по кошелькам или по знатности, а вперемешку. По тяжести состояния. Что еще надо?
       Да, надо еще восемь магов огня, которые с нехорошим прищуром смотрят по сторонам. Гореть, оно, конечно, быстрее, чем умирать от заразы, но не легче, нет, не легче...
        - Да, госпожа маг. Надеюсь, вы окажете мне помощь?
        - Да, безусловно. Встаньте вон туда, - я показала пальцем на группу самых крепких, - и ждите. Сначала я займусь теми, кто может умереть.
       Приближенный раздулся так, что я почти перестала волноваться за его здоровье. Если человек способен ругаться и скандалить, он точно не помрет. Такое – и смерти не нужно.
        - Вы что – не знаете, кто я такой?
        - Приближенный Фолкс, - голова кружилась, и я сильнее вцепилась в мага. Из лечебницы выскочила Линда, и закрутилась рядом со мной, что-то причитая. А еще у нее в руках была чашка малинового отвара, и пах он так...
       Кажется, я даже язык обожгла. А Линда сунула мне в руки кулек с пирожками, и повернулась к приближенному. Воистину, нет хищника, страшнее женщины, защищающей – своё.
        Неважно, родных, детей, любимого...
       В горло она в любом случае вцепится, а за что именно – Светлый тебе расскажет. Если к нему попадешь на том свете, Темный как-то менее разговорчив.
        - Вы что, приближенный, на ухо туги?
       Фолкс опешил от такого натиска со стороны самой обычной служительницы, и Линда развила успех.
        - Вы ж, вроде как Храм! Вот и ладненько, что приехали! Ждите! Лекарства на всех хватит, если б вам плохо было, и вы бы не орали так, и госпожа Ветана вас бы в первую очередь выбрала, она такая... А вы еще хорошо себя чувствуете, так что давайте, загоняйте своих дармоедов в лечебницу, и помогайте, чем можете. У нас люди на полу вповалку лежат, хоть кого напоите, да простыни поменяете, и то хорошо будет! И сами при деле будете, и не заметите, как время пролетит...
       Фолкс огляделся.
       Дураком, при всей своей наглости, злости и хищности он не был, и видел глаза людей.
       Он может настоять на своем, схватить наглую лекарку, или приказать схватить...
       Допустим, он это сделает. И его даже вылечат. И не размажут по мостовой больные люди. Допустим.
       Но в Алетаре ему больше не жить. Да и вообще – не жить. Его величество таких выходок не простит, а скрыть не удастся.
       Приближенный посмотрел на меня.
        - Я могу рассчитывать...
        - Фражу фе... – честно ответила я, - пытаясь проглотить кусок пирожка с черникой. Какая же прелесть! – Фейфаф фамым безнадежным помогу – и вам.
       И сунула в рот следующий кусок.
       Приближенный вздохнул, обернулся к своим людям, и принялся раздавать приказания.
        Стучаться в дома, приносить сюда простыни, одеяла, что дадут... если уж тут столько людей, пусть хоть ждут, сидя не на голых камнях. Я одарила его благодарным взглядом.
       А что?
       Все в одной лодке сейчас, глупо ссориться.
       
       

***


        - Что слышно от наших друзей?
        - Этой ночью король проведет какой-то ритуал, чтобы обратить проклятье вспять.
       Герцог Ришард довольно улыбнулся.
        - Когда?
        - Наш друг полагает, что в полночь. Некромант же...
        - А тиртанцы?
        - Этой ночью Алетар станет Алым городом.
       Герцог довольно улыбнулся.
       Он знал, что король силен на своей земле. Но сумеет ли он отразить атаку, не прерывая ритуал? Сможет ли он вообще его прервать?
       Тиртанцы атакуют в полночь. И что самое приятное, расплачиваться с ними может и не понадобиться. Они входят в зараженный город. Кого-то снимут маги, а кто-то сам, да, сам...
       Даже если королю удастся обернуть ритуал вспять, зараза все равно не уйдет из Алетара, разве что новых заболевших будет меньше, выздоровевших больше, и только.
       Герцог потер руки.
       Болезнь.
       Тиртанцы.
       Есть и третий ход, но герцог искренне надеялся, что к нему прибегать не понадобится. Даже Ришарду иногда было страшновато...
       
       

***


       Его величество Эрик посмотрел на Рамона, на Алонсо…
        - Я буду работать, на вас магическая поддержка.
        - Мало, - честно высказался Алонсо. – я маг из слабых, сам знаешь, одно название, Рамон сильнее, но там, я так понял, были человеческие жертвы?
        - У нас тоже будут.
        - И все равно, хорошо бы еще пару магов на подстраховке.
       Его величество подумал пару минут.
        - Да, пожалуй. Алонсо, прикажи привезти Ренара Дирота. А Рамон съездит за нашей лекаркой.
       Канцлер кивнул и вышел. А вот Рамон не торопился, глядя на короля.
        - Зачем?
        Конечно, его величество, мог бы отдать приказ иным тоном, и герцог отправился бы его выполнять. Но к чему такие сложности? Люди хорошо работают, когда понимают, чего от них хотят, и зачем они трудятся. Вот тогда они горы свернут. А от тупых големов пользы мало…
        - Первое – она сильный маг. Пусть жизни, но я не потяну ее в ритуал, а на подстраховке сгодится. Случись что – будет полезна.
       Рамон кивнул. Принимается. Но если первое, то есть и второе?
       Второе было.
        - Здесь она вряд ли понадобится, но зато отдохнет. Маги жизни – это такая порода… обязательно себя вымотает, мне ли не знать!
       

Показано 14 из 42 страниц

1 2 ... 12 13 14 15 ... 41 42