- И что делать? – тихо спросила я пустое кресло шефа.
Будь на месте явившегося рейяна любой мелкий человечишка, я бы преспокойно попросила подождать, но что-то подсказывало, что Станислав Радамир, представляясь, явно опустил свой титул.
Есть что-то особенное в облике тех, по чьим жилам течет благородная кровь без малейшей примеси. Вроде и не стараются специально, а проглядывается что-то в осанке, в повороте головы, во взгляде.
Иногда то одна, то другая высокая особа королевства находила время почтить своим визитом пансион. Обычно к нам в одиночку или в сопровождении дочерей и племянниц выбирались уже пожилые рейяны благородного происхождения. Они неспешно гуляли с директрисой по нашему обширному парку, а мы стайками прятались в густых зарослях рододендрона, рассматривая незнакомок.
Нам они казались диковинными иноземными бабочками в своих элегантных нарядах, в летящих мехах или кружевных накидках. Мы жадно ловили интонации голосов, жесты и выверенные взгляды, а после в шумных общих комнатах устраивались целые приемы, когда каждая ученица старалась идеально повторить манеры гостий. Наставницы посмеивались, глядя на нас, а мы в своих серых простеньких платьях вышагивали по вытертым коврам с видом королев, облаченных в тяжелые мантии.
Со стороны мы, само собой, смотрелись глупо, но всем девочкам нравились такие игры. Все мы мечтали о счастливом будущем, о благополучии и даже о титуле, пусть каждая и понимала, что никто из знатных рейянов никогда не возьмет в жены одну из нас. Для чистокровных аристократов есть чистокровные аристократки, а девчонкам вроде нас место, разве что, среди прислуги да любовниц.
Вдохнув и выдохнув, я вышла из кабинета и с мягкой улыбкой произнесла:
- Приношу извинения, но в данный момент рейяна Круковича нет на месте. Не будете ли вы так добры подождать?
Молодой человек мазнул по мне взглядом, нахмурился, а после глянул на циферблат часов.
- Ах да, я совершенно забыл! – со смешком произнес он. - Анджей верен себе.
- Может быть… чай? – предложила я, стараясь не улыбнуться в ответ на это замечание. – Кофе?
- После, - ответил Станислав Радамир. – Как вас зовут, простите?..
- Ядвига, - представилась я.
Рейян кивнул, но ничего не сказал, тем вновь выдав свое происхождение. Только аристократ мог не снизойти до вежливого «Приятно познакомиться!» в отношении какой-то секретарши. Но я не обиделась.
Решив, что сделала все от меня требовавшееся, я вернулась за свой стол, продолжив разбирать папки. И боковым зрением уловила, что теперь и меня тоже рассматривают. Взмолившись всем богам, чтобы щеки не залил румянец, я с преувеличенным трудовым рвением зарылась в папки.
- Вы по какой-то причине подменяете Ярославу? – внезапно спросил Станислав. – Она приболела?
- Ярослава оставила должность, - пояснила я и вынужденно взглянула на рейяна Радамира. Уж лучше пунцовые щеки, чем нахальство и неуважение с моей стороны.
Больше десяти лет мне и остальным девчонкам в пансионе вбивали понимание того, кто мы есть. Сиротки, бесприданницы, серые мышки в одинаковых казенных платьях. И теперь, выйдя за пределы пансиона, я все еще чувствовала жестковатую ткань, которая натирала кожу даже сквозь сорочку. И казалось, что другие тоже видят это. Никак не удавалось отвлечься. Особенно в такие моменты, как сейчас, когда я ощущала на себе внимательный и смущающий мужской взгляд. Нас, сироток, так тщательно отгородили от остального мира, что любое внимание сбивало с ног и рождало море мыслей, которые никогда бы не возникли в голове любой другой девушки, с самого детства привыкшей к жизни в окружении людей обоего пола.
«Да не возможно это!» - строго напомнила я себе и глянула на посетителя. Он, поймав мой прямой взгляд, моргнул, один уголок его губ чуть дрогнул, а после мужчина повернул голову, избавляя меня от собственного внимания.
- Не ожидал, что Ярослава когда-нибудь покинет своего шефа, - сказал Станислав. – Неожиданно.
- Так вышло, - неопределенно отозвалась я, раскрывая одну из папок, в которую уже заглядывала. За столом я чувствовала себя значительно увереннее, не хотелось вставать и идти к стеллажам под взглядом посетителя.
Когда в кабинете отчетливо хлопнула тяжелая дверь, ведущая к лестнице на второй этаж, я едва не вскрикнула от радости. Стараясь не спешить и никак не показывать переживаний, я нырнула за дверь кабинета и уже там почти бегом бросилась к столу Анджея Круковича. Шеф замер, не дойдя до своего любимого кресла, и удивленно на меня воззрился.
- Слава... Ох... Ядвига, вы это чего?
- К вам посетитель, - тихо протараторила я, нервно сжав ткань юбки руками, - некто Станислав Радамир.
- Ну и отчего вы так переполошились? - облегченно усмехнулся рейян Крукович, опускаясь в кресло.
- Просто я никогда до этого не видела настолько близко... - выдохнула я и сбилась, сообразив, что кроме моей догадки, мне не на что опереться, - князь же, я так понимаю.
- Да. Сташек у нас князюшка, - согласился шеф. - Но, Ядвига, скажу я вам, князья - тоже люди, так что не дергайтесь вы.
- Вам легко рассуждать, - почти простонала я и бессильно опустилась в кресло для посетителей. - А у меня опыт... только с бумажками возиться.
- Это пройдет, - убежденно сказал Анджей Крукович. - Вот поживете с мое, будете похлеще многих знать строить.
Я недоверчиво воззрилась на начальство и тихо ответила:
- Шутите. Такого никогда не случится. Вот где я, а где... да даже вы! Что уж говорить о князьях. Их у нас всего-то полторы дюжины на всю западную часть королевства. Как тут не бояться?
- А так, - хитро усмехнулся Крукович. - Я вам, Яда, разрешаю. Подчиненная вы моя, уволить вас могу только я, так что ни один князь и даже его величество король не могут вам ничего сделать, если вы только не задумали свержение или убийство.
- Ой, что вы, - прошептала я, а в голове сама собой составилась картинка, как я с тикающей бомбой под мышкой лезу в окно королевской опочивальни по веревочной лестнице. Откуда там взялась лестница, додумать я не успела, зато представить, как удивился моему появлению король - да.
Фотокарточки его величества время от времени печатали в газетах. Чаще всего попадались портреты или довольно мелкие снимки общих планов с какого-нибудь торжества или открытия очередного госпиталя, но я легко могла представить реакцию нашего монарха, тем более что последняя страница «Вельнейского Вестника» пестрела полными сплетен статейками. Оттуда я и вычитала детали облика, манеру двигаться, говорить и многое другое, собирая все по крупицам.
Король, вступивший на трон в год моего десятилетия, отличался огромным ростом и атлетическим телосложением. А еще не свойственной аристократам молодецкой удалью и любовью к физическим упражнениям. Это то и привлекало в нем женщин. Фаворитки сменялись с каждым разом все быстрее, последняя пробыла в завоеванном статусе едва ли полгода.
Лик этой последней красотки пару раз украшал статьи, так что в фантазии на меня взирал не только полуобнаженный король, но и растрепанная светловолосая девица.
А тут я... с бомбой. Прям неудобно. Помешала бы.
Расхохотавшись и тут же прикрыв рот, чтобы не было так слышно в приемной, я сдавленно простонала и сдернула с носа очки.
- Я? Переворот? Вот это будет зрелище!
- Именно поэтому хватит переживать и бояться, - погрозил мне пальцем шеф. - Зовите уже Сташека.
- Есть позвать! - на волне веселья отчеканила я и не удержалась от радостной улыбки, заметив, что шефа этот мой тон повеселил.
Похоже, у меня хорошая работа и однажды я буду чувствовать себя здесь, в этом доме и в этой обстановке не хуже, чем среди подруг в пансионе.
Выйдя из кабинета, я распахнула дверь пошире и, помня о наставлениях рейяна Круковича, с широкой улыбкой предложила:
- Прошу вас. Шеф ждет вас, рейян Радамир.
Князь Радамир мазнул взглядом по моему лицу, хмыкнул каким-то своим мыслям и поднялся.
- А теперь вам подать чай? - спросила, когда он потянул ручку двери.
- Кофе, - ответил молодой человек. - И покрепче, если можно.
- Хорошо, - спине князя улыбнулась я, а когда дверь закрылась, со смешком прислонилась к столу.
- Уф... - прикрыв глаза, я блаженно возрадовалась одиночеству, но через секунду, опомнившись, кинулась за ширму. - Кофе! Кофе!
Приплясывая над медленно нагревающимся чайником, я на миг припомнила момент появления князя и довольно улыбнулась.
- А ведь он почти красавец, - признала с неохотой. - И почему? Ну разве это честно? Первый в моей жизни князь, а красавец! Сложно ему было хотя бы к этому визиту подурнеть? - Почти всхлипнув, я прикрыла на секунду веки. - Сколько мужчин по свету бродит. С животами, со шрамами в пол лица, потеющие, лысеющие. А тут князь и красавец. Почему все кому-то одному? Не мог он быть лавочником, например. Мясником...
Тут моя непрошенная фантазия нарисовала мне Станислава Радамира в белых штанах, рубахе и переднике. И с топором. Вышло впечатляюще и даже в чем-то интересно.
Хихикнув, я с обреченностью в голосе прошептала:
- И то вряд ли бы меня заметили.
«Ты такая хорошая, - вспомнилась мне одна из последних бесед с подругой Агатой. - Тебе обязательно повезет! А вдруг ты найдешь свою любовь, выйдешь замуж, будешь счастливой-счастливой!»
Этой весной Агате исполнилось тринадцать, и она, как все девчонки ее возраста, трепетно верила в любовь и счастливое будущее. Я не хотела рушить ее надежды, поэтому не пыталась разубедить. Мы-то, выпускницы, несколько раз виделись с девочками, покинувшими пансион, и они не выглядели счастливыми.
От младших такие визиты скрывали директриса и наставницы, но старшим позволяли общаться с покинувшими нас рейнами. Но бывали не только визиты. Бывало, что кто-то из девушек возвращался, надеясь найти в пансионе помощь. Так за неделю до моего выпуска у ворот с саквояжем появилась Катерина, выпустившаяся год назад.
Нас всех потряс ее округлившийся животик, - никто из нас до этого не видел беременных! - мы бросились наперебой поздравлять бывшую ученицу, но директриса тут же выгнала нас из комнаты, а после все объяснила и даже лекцию провела.
После той лекции мне казалось, буду от каждого мужчины шарахаться и видеть в словах и поступках подвох. Но сгладилось, подзабылось. Осталось лишь понимание, что чуда в жизни не бывает. И вернулся то ли мой собственный, то ли привитый мне скептицизм. А еще ожидание подвоха.
Но мечты все равно порой выглядывали из-под этого защитного панциря. Хотелось, как и в полных уверенности словах Агаты, быть счастливой, встретить свою любовь.
- Именно! - согласилась я. - Так что не нужно думать о всяких князьях. Пусть и есть во мне толика аристократической крови, но не чета я таким. Даже рядом постоять нельзя, засмеют. А раз невозможно, то и не стоит думать о Станиславе Радамире.
С печалью и обидой на весь мир, - как мне искать свою любовь, если пока в окружении только всякие посыльные, чьи-то слуги да весьма сомнительные личности, и никто из них мне внешне не приглянулся, а уж манеры вызывают дрожь?! - я собрала второй за это утро поднос и отправилась в кабинет шефа, строго приказав себе не смотреть на посетителя.
Выставив чашку на столешницу, я улыбнулась шефу и подхватила с края стола второй поднос с грязной посудой. На Станислава я сознательно не смотрела, а при мне мужчины помалкивали. Так что за дверь я удалилась под тихий стук собственных каблуков. Сгрузив подносы в подсобке, я вернулась к своему столу, сграбастала папки и таки вернула их на полку, заменив новой порцией.
Вот только заняться делом я не успела. Стоило раскрыть блокнот и верхнюю папку, приготовившись вносить заметки, как из кабинета до меня донеслись отголоски спора. Удивленно уставившись на разделявшую приемную и кабинет стену, я посидела неподвижно пару секунд, а потом, снедаемая любопытством, на цыпочках подкралась к двери и приложила к ней ухо. Потребовалось время, чтобы найти наилучшую точку слышимости, не сгибаясь при этом в три погибели. Спустя несколько мгновений я смогла разобрать не только отдельные слова, но и весь разговор рейянов.
- Сташек, да не занимаюсь я уже сыском! - явно не первый раз с горечью воскликнул мой шеф. - Как ты себе представляешь, чтобы я, как прежде, ползал по лужам в поисках следов? Любой из конторы Бобровича возьмется за твое дело.
- Я надеялся на вашу помощь, - вздохнул князь. - Не хочу обращаться к кому попало. Дело деликатное, подробности не должны расползтись слухами.
- А ты не думал, что твоя сестрица, Сташек, дружочек, просто решила на время от тебя спрятаться? - уточнил шеф. - Если так, то поиски могут и не дать ничего.
Меня удивило, что рейян Крукович позволяет себе тыкать князю, как не только младшему, но и равному, в то время как Радамир преспокойно выкает в ответ.
- Если она просто удрала на время, то лишь бы с ней все было хорошо, - вздохнул Станислав. - Не хочу, чтобы Павлина пострадала. Если бы она просто сбежала из-под моей опеки, я бы переживал куда меньше. Но по завещанию отца сестра сможет получить доступ к деньгам только после обязательного представления королю, а за исполнение его воли в этом случае несет ответственность дядюшка Ян.
- Тот человечишка, что пытался отнять у тебя право на титул? - удивился шеф. - Однако ж. И как только прежний князь доверил соблюдение своего завещания такому человеку?
Станислав не ответил, эту тему явно обсуждали и не раз. Так что в угоду мне, жаждавшей подробностей, пересказывать не стали.
- Сейчас другая ситуация, - вздохнул Радамир. - Дядя лишь контролирует процесс, а исполнять завещание будет нотариус. Если бы не дядя, не требование поставить его подпись на документах в надлежащий момент, можно было бы как-то справиться с ситуацией. Сейчас же, если Павлина не появится на означенном приеме, то он спокойно откажется подписывать документы и нотариус его поддержит. В лучшем случае дядя Ян затребует выкуп за свою подпись, а в худшем сестра окажется без наследства. Я не против поддержать ее финансово, но часть ее наследства - земли. Мне претит мысль, что в случае провала они будут потеряны.
- Не Яну ли Радамиру отойдут? - спросил рейян Крукович, пусть и не собирался разбираться с проблемой. - Он ведь может в любом случае отказаться подписывать бумаги.
- Нет, не ему, - отозвался Станислав, - только это пока и утешает. Если сестра будет на приеме, об этом напишут в газетах, а после такого нотариус не примет отказ дяди. Но нужно разыскать Павлину.
Я услышала, как кто-то из мужчин поднялся и начал вышагивать по кабинету. Не на шутку опасаясь, что меня могут застукать за не самым достойным для приличной рейночки делом, я поскорее вернулась за свой стол и развила бурную деятельность. Возвращаться к двери и проверять, что происходит в кабинете и о чем еще беседуют мужчины, не решилась, хотя все мои мысли были обращены к делу князя Радамира.
Интересно, какая она, Павлина Радамир? И как это – быть сестрой князя?
Я повздыхала и взглянула на записи. Раздраженно зашипела, сообразив, что не внесла данные из нескольких папок, просто пролистала их и отложила. Признав, что не смогу нормально работать, пока шеф и князь не закончат свой разговор, я сходила за ширму и приготовила себе чашечку кофе.
Стоило мне вынести чашку в приемную и сесть в кресло, как из кабинета нервной походкой вышел Станислав Радамир.
Будь на месте явившегося рейяна любой мелкий человечишка, я бы преспокойно попросила подождать, но что-то подсказывало, что Станислав Радамир, представляясь, явно опустил свой титул.
Есть что-то особенное в облике тех, по чьим жилам течет благородная кровь без малейшей примеси. Вроде и не стараются специально, а проглядывается что-то в осанке, в повороте головы, во взгляде.
Иногда то одна, то другая высокая особа королевства находила время почтить своим визитом пансион. Обычно к нам в одиночку или в сопровождении дочерей и племянниц выбирались уже пожилые рейяны благородного происхождения. Они неспешно гуляли с директрисой по нашему обширному парку, а мы стайками прятались в густых зарослях рододендрона, рассматривая незнакомок.
Нам они казались диковинными иноземными бабочками в своих элегантных нарядах, в летящих мехах или кружевных накидках. Мы жадно ловили интонации голосов, жесты и выверенные взгляды, а после в шумных общих комнатах устраивались целые приемы, когда каждая ученица старалась идеально повторить манеры гостий. Наставницы посмеивались, глядя на нас, а мы в своих серых простеньких платьях вышагивали по вытертым коврам с видом королев, облаченных в тяжелые мантии.
Со стороны мы, само собой, смотрелись глупо, но всем девочкам нравились такие игры. Все мы мечтали о счастливом будущем, о благополучии и даже о титуле, пусть каждая и понимала, что никто из знатных рейянов никогда не возьмет в жены одну из нас. Для чистокровных аристократов есть чистокровные аристократки, а девчонкам вроде нас место, разве что, среди прислуги да любовниц.
Вдохнув и выдохнув, я вышла из кабинета и с мягкой улыбкой произнесла:
- Приношу извинения, но в данный момент рейяна Круковича нет на месте. Не будете ли вы так добры подождать?
Молодой человек мазнул по мне взглядом, нахмурился, а после глянул на циферблат часов.
- Ах да, я совершенно забыл! – со смешком произнес он. - Анджей верен себе.
- Может быть… чай? – предложила я, стараясь не улыбнуться в ответ на это замечание. – Кофе?
- После, - ответил Станислав Радамир. – Как вас зовут, простите?..
- Ядвига, - представилась я.
Рейян кивнул, но ничего не сказал, тем вновь выдав свое происхождение. Только аристократ мог не снизойти до вежливого «Приятно познакомиться!» в отношении какой-то секретарши. Но я не обиделась.
Решив, что сделала все от меня требовавшееся, я вернулась за свой стол, продолжив разбирать папки. И боковым зрением уловила, что теперь и меня тоже рассматривают. Взмолившись всем богам, чтобы щеки не залил румянец, я с преувеличенным трудовым рвением зарылась в папки.
- Вы по какой-то причине подменяете Ярославу? – внезапно спросил Станислав. – Она приболела?
- Ярослава оставила должность, - пояснила я и вынужденно взглянула на рейяна Радамира. Уж лучше пунцовые щеки, чем нахальство и неуважение с моей стороны.
Больше десяти лет мне и остальным девчонкам в пансионе вбивали понимание того, кто мы есть. Сиротки, бесприданницы, серые мышки в одинаковых казенных платьях. И теперь, выйдя за пределы пансиона, я все еще чувствовала жестковатую ткань, которая натирала кожу даже сквозь сорочку. И казалось, что другие тоже видят это. Никак не удавалось отвлечься. Особенно в такие моменты, как сейчас, когда я ощущала на себе внимательный и смущающий мужской взгляд. Нас, сироток, так тщательно отгородили от остального мира, что любое внимание сбивало с ног и рождало море мыслей, которые никогда бы не возникли в голове любой другой девушки, с самого детства привыкшей к жизни в окружении людей обоего пола.
«Да не возможно это!» - строго напомнила я себе и глянула на посетителя. Он, поймав мой прямой взгляд, моргнул, один уголок его губ чуть дрогнул, а после мужчина повернул голову, избавляя меня от собственного внимания.
- Не ожидал, что Ярослава когда-нибудь покинет своего шефа, - сказал Станислав. – Неожиданно.
- Так вышло, - неопределенно отозвалась я, раскрывая одну из папок, в которую уже заглядывала. За столом я чувствовала себя значительно увереннее, не хотелось вставать и идти к стеллажам под взглядом посетителя.
Когда в кабинете отчетливо хлопнула тяжелая дверь, ведущая к лестнице на второй этаж, я едва не вскрикнула от радости. Стараясь не спешить и никак не показывать переживаний, я нырнула за дверь кабинета и уже там почти бегом бросилась к столу Анджея Круковича. Шеф замер, не дойдя до своего любимого кресла, и удивленно на меня воззрился.
- Слава... Ох... Ядвига, вы это чего?
- К вам посетитель, - тихо протараторила я, нервно сжав ткань юбки руками, - некто Станислав Радамир.
- Ну и отчего вы так переполошились? - облегченно усмехнулся рейян Крукович, опускаясь в кресло.
- Просто я никогда до этого не видела настолько близко... - выдохнула я и сбилась, сообразив, что кроме моей догадки, мне не на что опереться, - князь же, я так понимаю.
- Да. Сташек у нас князюшка, - согласился шеф. - Но, Ядвига, скажу я вам, князья - тоже люди, так что не дергайтесь вы.
- Вам легко рассуждать, - почти простонала я и бессильно опустилась в кресло для посетителей. - А у меня опыт... только с бумажками возиться.
- Это пройдет, - убежденно сказал Анджей Крукович. - Вот поживете с мое, будете похлеще многих знать строить.
Я недоверчиво воззрилась на начальство и тихо ответила:
- Шутите. Такого никогда не случится. Вот где я, а где... да даже вы! Что уж говорить о князьях. Их у нас всего-то полторы дюжины на всю западную часть королевства. Как тут не бояться?
- А так, - хитро усмехнулся Крукович. - Я вам, Яда, разрешаю. Подчиненная вы моя, уволить вас могу только я, так что ни один князь и даже его величество король не могут вам ничего сделать, если вы только не задумали свержение или убийство.
- Ой, что вы, - прошептала я, а в голове сама собой составилась картинка, как я с тикающей бомбой под мышкой лезу в окно королевской опочивальни по веревочной лестнице. Откуда там взялась лестница, додумать я не успела, зато представить, как удивился моему появлению король - да.
Фотокарточки его величества время от времени печатали в газетах. Чаще всего попадались портреты или довольно мелкие снимки общих планов с какого-нибудь торжества или открытия очередного госпиталя, но я легко могла представить реакцию нашего монарха, тем более что последняя страница «Вельнейского Вестника» пестрела полными сплетен статейками. Оттуда я и вычитала детали облика, манеру двигаться, говорить и многое другое, собирая все по крупицам.
Король, вступивший на трон в год моего десятилетия, отличался огромным ростом и атлетическим телосложением. А еще не свойственной аристократам молодецкой удалью и любовью к физическим упражнениям. Это то и привлекало в нем женщин. Фаворитки сменялись с каждым разом все быстрее, последняя пробыла в завоеванном статусе едва ли полгода.
Лик этой последней красотки пару раз украшал статьи, так что в фантазии на меня взирал не только полуобнаженный король, но и растрепанная светловолосая девица.
А тут я... с бомбой. Прям неудобно. Помешала бы.
Расхохотавшись и тут же прикрыв рот, чтобы не было так слышно в приемной, я сдавленно простонала и сдернула с носа очки.
- Я? Переворот? Вот это будет зрелище!
- Именно поэтому хватит переживать и бояться, - погрозил мне пальцем шеф. - Зовите уже Сташека.
- Есть позвать! - на волне веселья отчеканила я и не удержалась от радостной улыбки, заметив, что шефа этот мой тон повеселил.
Похоже, у меня хорошая работа и однажды я буду чувствовать себя здесь, в этом доме и в этой обстановке не хуже, чем среди подруг в пансионе.
Выйдя из кабинета, я распахнула дверь пошире и, помня о наставлениях рейяна Круковича, с широкой улыбкой предложила:
- Прошу вас. Шеф ждет вас, рейян Радамир.
Князь Радамир мазнул взглядом по моему лицу, хмыкнул каким-то своим мыслям и поднялся.
- А теперь вам подать чай? - спросила, когда он потянул ручку двери.
- Кофе, - ответил молодой человек. - И покрепче, если можно.
- Хорошо, - спине князя улыбнулась я, а когда дверь закрылась, со смешком прислонилась к столу.
- Уф... - прикрыв глаза, я блаженно возрадовалась одиночеству, но через секунду, опомнившись, кинулась за ширму. - Кофе! Кофе!
Приплясывая над медленно нагревающимся чайником, я на миг припомнила момент появления князя и довольно улыбнулась.
- А ведь он почти красавец, - признала с неохотой. - И почему? Ну разве это честно? Первый в моей жизни князь, а красавец! Сложно ему было хотя бы к этому визиту подурнеть? - Почти всхлипнув, я прикрыла на секунду веки. - Сколько мужчин по свету бродит. С животами, со шрамами в пол лица, потеющие, лысеющие. А тут князь и красавец. Почему все кому-то одному? Не мог он быть лавочником, например. Мясником...
Тут моя непрошенная фантазия нарисовала мне Станислава Радамира в белых штанах, рубахе и переднике. И с топором. Вышло впечатляюще и даже в чем-то интересно.
Хихикнув, я с обреченностью в голосе прошептала:
- И то вряд ли бы меня заметили.
«Ты такая хорошая, - вспомнилась мне одна из последних бесед с подругой Агатой. - Тебе обязательно повезет! А вдруг ты найдешь свою любовь, выйдешь замуж, будешь счастливой-счастливой!»
Этой весной Агате исполнилось тринадцать, и она, как все девчонки ее возраста, трепетно верила в любовь и счастливое будущее. Я не хотела рушить ее надежды, поэтому не пыталась разубедить. Мы-то, выпускницы, несколько раз виделись с девочками, покинувшими пансион, и они не выглядели счастливыми.
От младших такие визиты скрывали директриса и наставницы, но старшим позволяли общаться с покинувшими нас рейнами. Но бывали не только визиты. Бывало, что кто-то из девушек возвращался, надеясь найти в пансионе помощь. Так за неделю до моего выпуска у ворот с саквояжем появилась Катерина, выпустившаяся год назад.
Нас всех потряс ее округлившийся животик, - никто из нас до этого не видел беременных! - мы бросились наперебой поздравлять бывшую ученицу, но директриса тут же выгнала нас из комнаты, а после все объяснила и даже лекцию провела.
После той лекции мне казалось, буду от каждого мужчины шарахаться и видеть в словах и поступках подвох. Но сгладилось, подзабылось. Осталось лишь понимание, что чуда в жизни не бывает. И вернулся то ли мой собственный, то ли привитый мне скептицизм. А еще ожидание подвоха.
Но мечты все равно порой выглядывали из-под этого защитного панциря. Хотелось, как и в полных уверенности словах Агаты, быть счастливой, встретить свою любовь.
- Именно! - согласилась я. - Так что не нужно думать о всяких князьях. Пусть и есть во мне толика аристократической крови, но не чета я таким. Даже рядом постоять нельзя, засмеют. А раз невозможно, то и не стоит думать о Станиславе Радамире.
С печалью и обидой на весь мир, - как мне искать свою любовь, если пока в окружении только всякие посыльные, чьи-то слуги да весьма сомнительные личности, и никто из них мне внешне не приглянулся, а уж манеры вызывают дрожь?! - я собрала второй за это утро поднос и отправилась в кабинет шефа, строго приказав себе не смотреть на посетителя.
Выставив чашку на столешницу, я улыбнулась шефу и подхватила с края стола второй поднос с грязной посудой. На Станислава я сознательно не смотрела, а при мне мужчины помалкивали. Так что за дверь я удалилась под тихий стук собственных каблуков. Сгрузив подносы в подсобке, я вернулась к своему столу, сграбастала папки и таки вернула их на полку, заменив новой порцией.
Вот только заняться делом я не успела. Стоило раскрыть блокнот и верхнюю папку, приготовившись вносить заметки, как из кабинета до меня донеслись отголоски спора. Удивленно уставившись на разделявшую приемную и кабинет стену, я посидела неподвижно пару секунд, а потом, снедаемая любопытством, на цыпочках подкралась к двери и приложила к ней ухо. Потребовалось время, чтобы найти наилучшую точку слышимости, не сгибаясь при этом в три погибели. Спустя несколько мгновений я смогла разобрать не только отдельные слова, но и весь разговор рейянов.
- Сташек, да не занимаюсь я уже сыском! - явно не первый раз с горечью воскликнул мой шеф. - Как ты себе представляешь, чтобы я, как прежде, ползал по лужам в поисках следов? Любой из конторы Бобровича возьмется за твое дело.
- Я надеялся на вашу помощь, - вздохнул князь. - Не хочу обращаться к кому попало. Дело деликатное, подробности не должны расползтись слухами.
- А ты не думал, что твоя сестрица, Сташек, дружочек, просто решила на время от тебя спрятаться? - уточнил шеф. - Если так, то поиски могут и не дать ничего.
Меня удивило, что рейян Крукович позволяет себе тыкать князю, как не только младшему, но и равному, в то время как Радамир преспокойно выкает в ответ.
- Если она просто удрала на время, то лишь бы с ней все было хорошо, - вздохнул Станислав. - Не хочу, чтобы Павлина пострадала. Если бы она просто сбежала из-под моей опеки, я бы переживал куда меньше. Но по завещанию отца сестра сможет получить доступ к деньгам только после обязательного представления королю, а за исполнение его воли в этом случае несет ответственность дядюшка Ян.
- Тот человечишка, что пытался отнять у тебя право на титул? - удивился шеф. - Однако ж. И как только прежний князь доверил соблюдение своего завещания такому человеку?
Станислав не ответил, эту тему явно обсуждали и не раз. Так что в угоду мне, жаждавшей подробностей, пересказывать не стали.
- Сейчас другая ситуация, - вздохнул Радамир. - Дядя лишь контролирует процесс, а исполнять завещание будет нотариус. Если бы не дядя, не требование поставить его подпись на документах в надлежащий момент, можно было бы как-то справиться с ситуацией. Сейчас же, если Павлина не появится на означенном приеме, то он спокойно откажется подписывать документы и нотариус его поддержит. В лучшем случае дядя Ян затребует выкуп за свою подпись, а в худшем сестра окажется без наследства. Я не против поддержать ее финансово, но часть ее наследства - земли. Мне претит мысль, что в случае провала они будут потеряны.
- Не Яну ли Радамиру отойдут? - спросил рейян Крукович, пусть и не собирался разбираться с проблемой. - Он ведь может в любом случае отказаться подписывать бумаги.
- Нет, не ему, - отозвался Станислав, - только это пока и утешает. Если сестра будет на приеме, об этом напишут в газетах, а после такого нотариус не примет отказ дяди. Но нужно разыскать Павлину.
Я услышала, как кто-то из мужчин поднялся и начал вышагивать по кабинету. Не на шутку опасаясь, что меня могут застукать за не самым достойным для приличной рейночки делом, я поскорее вернулась за свой стол и развила бурную деятельность. Возвращаться к двери и проверять, что происходит в кабинете и о чем еще беседуют мужчины, не решилась, хотя все мои мысли были обращены к делу князя Радамира.
Интересно, какая она, Павлина Радамир? И как это – быть сестрой князя?
Я повздыхала и взглянула на записи. Раздраженно зашипела, сообразив, что не внесла данные из нескольких папок, просто пролистала их и отложила. Признав, что не смогу нормально работать, пока шеф и князь не закончат свой разговор, я сходила за ширму и приготовила себе чашечку кофе.
Стоило мне вынести чашку в приемную и сесть в кресло, как из кабинета нервной походкой вышел Станислав Радамир.
