«Ты за что там держишься?» - из-за шума воды пришлось перейти на связь через нейрокомпьютер.
«За мостовую, - отозвалась она. - Нам просто добавляли такие приблуды, когда компьютеры устанавливали. Это для выступлений! Чтоб равновесие держать, фигуры объемные строить».
«Короче, из вас ниндзя натуральных сделали».
«Вы идти сможете?» - замечание она проигнорировала.
«Смогу. И что, нам вниз по течению? Далеко?»
«Вниз по Сене. Она километра через два разделяется надвое, а там уже как пойдет. Ответвлений много, какие-то могло затопить».
Как вот они собираются с голыми руками лезть в затопленные районы?!
К слову, кажется это ему - или течение делается сильнее? Трофим вызвал из памяти карту. Четверть города по-прежнему тонула во мраке - он видел лишь схематичные изображения улиц, коммуникаций и сооружений. А вот очаг притяжения, как ему показалось, чуть сдвинулся вбок.
Выходит, все-таки гравитацию в этой части города создает что-то извне! Крупный участок станции или… да нет, - тут же одернул себя Трофим. До планеты далеко!
Хотя… массы станции хватит, чтобы создать ощутимую гравитацию? Нет, всей, если свернуть в комок - может, и хватит. Ум за разум заходил, стоило представить - каково было устраивать такое сооружение на орбите. Но станция растянута в кольцо вокруг всей планеты. А вот массы отдельного сектора уже становилось недостаточно.
«Вы чего там застряли?! Идти не можете?» - это уже Алин приятель.
Трофим встряхнулся, отгоняя несвоевременные мысли. Все же он - врач, а не инженер.
«Могу», - скупо отозвался он.
Отметил, что парень тоже ползет, перебираясь под потолком. Удобно! Вот его нейрокомпьютер такого не предусматривал. Он опасливо отлип от бордюра и шагнул вперед. Нет, за стенку таки придерживаться придется: сносит!
А еще притяжение, кажется, сделалось слабее. Почему и ноги не так крепко держатся за дно. Или из-за текущей воды так кажется?
Он двинулся вниз по течению. Дело шло медленно - ребята переползали по стенам куда более резво. Эдак он окажется самым бесполезным участником экспедиции! А то и вовсе станет лишним грузом для ребят. Взрослый, явился приглядеть за мелкотой, ага. Они уже высказывают сомнения в его способности передвигаться здесь. А шагать - минимум два километра. И то - до развилки.
- Не так страшен черт, как его жена, - пробормотал Трофим себе под нос.
Чуть больше километра осталось за спиной. И прошла всего четверть часа - то есть двигался он почти с той же скоростью, что и двое малолетних спутников.
Да, поток и правда сносил с ног. Но уровень не подымался выше колена. Так что спуститься удалось вплавь. Вода, конечно, холодная. Но во-первых, он и так успел вымокнуть, пока спускался. Во-вторых, в его нейрокомпьютере имелась мощная программа, защищавшая от болезней и повреждений. Этот блок, хоть и оказался частично урезан после повреждения компьютера, по-прежнему работал. Так что простуды можно было не опасаться.
В какой-то момент он даже опередил спутников: течение отнесло его разом на пару-тройку десятков метров.
Кажется, улица наклонилась еще сильнее к очагу гравитации. Чего же он сползает? Едва заметно, но ведь ползет! Он уловил ворчание Альбины - похоже, ползти по стене сделалось труднее.
Когда добрались до развилки, обнаружилось: если одна ветка уходит вперед с тем же уклоном, то вторая - обрывается под острым углом. Близко подходить не стали, остановились в полусотне метров. Поток воды запросто мог снести вниз, по обрывавшейся вниз улице.
- Ну чего, вариантов два, - хмыкнул приятель Альбины. - Или длинным кружным путем, - он кивнул на пологий спуск, - или быстрым… но резким! - кивок на крутой уклон.
- Горка, - задумчиво протянул Трофим. - Но внизу должен быть бассейн, - прибавил он, сверившись с картой.
Вслушался. Где-то далеко-далеко внизу глухо шумела вода. Эхо разносило плеск.
- Как горка в аквапарке, - проворчал он. - Это что за скорость будет внизу, когда долетим?
Попытался прикинуть. По карте выходило, что спуск составит с полкилометра - может, чуть меньше. Сравнимо с длиной самой большой горки в каком-нибудь крупном аквапарке. Правда, на таких длинных трассах уклон заметно меньше. А тут ни о какой технике безопасности на аттракционах речи не идет. И скорость к окончанию спуска будет не пять-восемь метров в секунду! И это - если до конца спуска долетишь… он снова обратился к карте.
- И препятствий никаких нет, - проворчал он. - По крайней мере, на карте они не указаны. Ни подъездов, ни клумб с фонтанами…
- А это - соединительный переулок, - отозвался парнишка. - Ведет к площади Сосисок.
Длинноватый соединительный переулок. Ну да, площадь Сосисок - указана на карте. Жители окрестных кварталов регулярно устраивают здесь празднества и торжества. В мирное время. Подъездов и выходов на таком длинном отрезке не оказалось по банальной причине. Вокруг переулка выстраивались этажи титанического торгового центра, входы в который располагались на пресловутой площади Сосисок. А с трех сторон его окружали другие улицы, подходящие близко. Так что торговый центр вытянулся тороидной макарониной, прижавшись к переходу.
На эту же площадь выводили еще с полтора десятка улиц и переулков с разных сторон. И вода там наверняка крутится живописными водоворотами.
- Как бы этот короткий путь не оказался длинной дорогой в колумбарий, - высказался Трофим. - Если наши бренные тела до того колумбария вообще дойдут.
- Но Лизка с ребятами застряли именно в той стороне, - отозвалась Альбина. - Как раз неподалеку от этой площади. А по той стороне, - она кивнула на пологий спуск, - так и так придется подбираться к площади, только снизу или сбоку.
Трофим в который раз вызвал перед внутренним взором карту, приблизил нужные участки. Алин приятель назвал кафе - четверо ребят застряли в верхней пристройке заглубленного торгового комплекса. Тот находился на улице неподалеку от площади. Улица тянулась параллельно нижней части площади, аккурат под образовавшимся внизу бассейном. И вел на нее как раз один из выходов, наверняка превратившийся сейчас в сливное жерло.
И отыскать все это требовалось в кромешной тьме - телефоны придется убрать, а карманы наглухо застегнуть. В потоке их запросто можно лишиться.
Видно не будет ничего - придется полагаться на проприоцепцию, связь с ребятами через нейрокомпьютер и карту города, загруженную в него же.
- Аль, как у вас с проприоцепцией? - без особой надежды вопросил он.
- У нас - отлично, - ответил за нее ее приятель. - Мгновенная реакция! А у вас?
- У меня - запаздывающая секунды на две, - признал он. - Так что, получается, нам только синхронизироваться и мне держаться за вами.
- Вариант, - парень кивнул. - По переулку, - он кивнул в сторону водопада, - спустимся без проблем! Там препятствий быть не должно. Как с горки съедем! А вот внизу надо будет грести к нужному выходу. И идти на погружение, - с сомнением оглядел Трофима. - С этим-то как?
- Пойдет, - тот сухо кивнул. - Синхронизируемся?
Парень после секундной заминки кивнул. Пара минут - и три компьютера образовали сеть. К этой сети, к слову, оказались подсоединены системы еще полутора десятков человек - это Трофим обнаружил с запозданием. Похоже, в вылазке участвовала вся группа - просто не все находились физически именно в этой точке пространства.
Погасив фонарик, убрал телефон. Интересно, этот противопылевой чехол защитит его от воды при погружении? Пока вроде справлялся.
Впотьмах даже звук льющейся воды показался громче. Мысленная команда привела систему наноимплантов в состояние готовности.
На какое-то время системы жизнеобеспечения нейрокомпьютера смогут заменить отчасти водолазное снаряжение. Если погружаться под воду придется не дольше, чем на четверть часа.
Первой в поток скользнула Альбина. Трофим, повинуясь оклику, двинулся следом. Позволил потоку увлечь себя к водопаду. Замыкающим шел Алин приятель. Текущий ручей, хоть был и неглубоким, но мощным. Подхватил, потащил - не вырвешься, даже если и передумаешь. А потом поток перевалил в уходящую круто вниз трубу и поволок, стремительно набирая скорость.
От плеска и шума воды заложило уши.
Трофим несся вниз по трубе, в которую превратился переулок, с каждой секундой ускоряясь. Оставалось только радоваться гладкой мостовой - потому что повлиять на собственное движение он никак не мог. Его еще и тащило вбок закручивающимся течением: поток становился турбулентным. Альбина съезжала где-то впереди, ее приятель - немного выше.
Плюх! Или показалось, что всплеск особенно громкий?
Но нейрокомпьютер показывал внутреннему взору картинку: Альбина достигла конца переулка и свалилась в водоворот. А крутило и швыряло мощно - судя по тому, как волокло точку, обозначавшую бывшую соседку.
Не успел подумать - поволокло и его. Опора под спиной исчезла. Трофим забарахтался - дна под ногами не было. Его волокло и крутило.
Уши заложило окончательно - шум воды заглушал все. На карте перед глазами виднелся нужный ему выход с площади, которая превратилась в бурлящее озеро. И самого его волокло в противоположную сторону. Трофим попытался грести - но сил хватало только, чтоб оставаться на поверхности. Не уйти под холодную воду.
«Не сопротивляйтесь, - послышался прямо в голове голос парня. - Отдайте мне часть управления вашим компьютером! Я потом сразу верну», - в последних словах послышалась усмешка.
Трофим понятия не имел, как отдать управление, и как сопротивляться. Поэтому решил просто не совершать лишних телодвижений.
Он отстраненно наблюдал, как его собственные наномодули перехватывают управление над мышцами. И те судорожно сокращаются. В какой-то момент он ощутил непреодолимое стремление вернуть себе контроль над собственным телом. С трудом заставил себя остаться безучастным. Ощущение чужого контроля сделалось еще более отчетливым.
Чтобы не дергаться и не мешать, решил отвлечься на карту.
Та всплыла перед внутренним взглядом моментально. С удивлением Трофим отметил, что движется теперь в нужном направлении. Даром, что поток тащит совсем в другую сторону. Однако наномодули заставляли руки и ноги подгребать так, чтобы течения, кружащие по громадному бассейну, помогали, а не мешали.
Чуть больше пары минут - а потом он очутился прямиком над улицей, которая превратилась в жерло. И ощутил, как его засасывает.
«Не сопротивляйтесь, - посоветовали ему снова. - Просто уходите под воду. Я подстрахую!»
Чтоб его. Его еще и подстраховывать придется! Из умудренного опытом взрослого он, сам того не заметив, превратился в бесполезный балласт. Открытие огорошило. А потом над головой сомкнулась вода, и сделалось не до рефлексии.
Главное сейчас - не нахлебаться воды. С этим даже наномодули не справятся.
Правой рукой зажал нос, держа рот плотно закрытым. Левая рука жила своей жизнью, ухитряясь как-то подгребать в ревущем потоке. Хотя рева и плеска он не слышал - уши заложило. В них лишь отдаленно гулко гудело.
«Ногами вперед!» - скомандовал парень.
Трофим с запозданием сообразил, что ноги и правда вытягиваются вперед, в том же направлении, куда волочет поток. Карта показывала, что его затягивает аккурат в нужное жерло.
А улочка-то узкая, - подумалось ему. Сечение - метров шесть.
И вода продолжает течь вниз - то есть, там еще есть куда течь. Есть полости, которые можно заполнить. Интересно, как они станут заплывать внутрь торгового центра, который им нужен. А главное - выплывать потом наружу. Против течения.
Черт! Воздуха не хватает.
«В другую сторону! - рявкнул в голове голос Альбины. - Унесет!»
Куда унесет? - удивился Трофим. И ощутил, как ноги тащит вбок. Сообразил - закончился переулок, вытащило на нужную улицу. Он принялся торопливо загребать. Вырваться из мощной струи удалось не сразу.
«Сюда!» - окликнула девчонка.
«С приятелем что? - кое-как сформулировал он, борясь с течением. - Молчит».
«Плывите, - скупо отозвалась она. - Он следом».
Интонация ему не понравилась. Даром, что связь через нейрокомпьютер интонации передавала слабо. Трофим заставил карту перед глазами сдвинуться так, чтобы видеть и себя, и обоих спутников.
Точка, обозначавшая Альбину, маячила возле входа в нужный им торговый центр. Правда, непонятно, как они теперь попадут внутрь.
А ведь он наверняка ребятишкам для этого и понадобился. Так что думай, Трофим, думай! И смотри внимательнее - где парень.
И не зевай - сам подгребай в нужную сторону, пока не снесло.
Альбину он видел. Яркая точка, обозначавшая девчонку, висела аккурат возле одного из входов в торговый центр. Сам он медленно, но верно греб туда же. А вот их с Альбиной спутник бесследно исчез - Трофим никак не мог его отыскать, сколько ни сканировал пространство вокруг. Неужели уволокло потоком, пока корректировал курс неповоротливому взрослому?!
Соберись! - приказал он себе. От метаний парнишка не найдется. Нужно подумать, как открыть вход. Самому вдохнуть хоть немного воздуха - нейрокомпьютер уже сигналит, что резерв прочности скоро закончится. И уж после.
Вход! Его чуть не проволокло мимо: поток здесь уходил в сторону, огибая препятствие. Пришлось извернуться, чтоб дотянуться до опоры. Мокрый гладкий композит скользил, пальцы никак не желали за него держаться.
В тот момент, когда он подтянулся ко входу, моргавший алым значок замка сменился на зеленый. Трофим не поверил глазам: Наглухо закрытая дверь сама открылась!
«Ого! Ловко вы ее, - одобрительно протянула Альбина. - Так быстро!»
«Главное - не впустить слишком много воды внутрь, - проворчал Трофим в ответ. - Заходим быстро! Остальное решим уже внутри».
Спорить девчонка не стала. Отсчитала от трех до одного и приоткрыла узкую щель. Оба рыбками скользнули внутрь, Трофим захлопнул выход. Тот мгновенно заблокировался сам собой. Чтоб тебя!
«Нечего шастать туда-сюда, - сообщил смутно знакомый голос, прозвучавший прямо в голове. - И так воды внутри больше, чем нужно».
«А парень! - среагировал Трофим раньше, чем сообразил - что это вообще было. - Он же остался снаружи!»
Дальше было не до размышлений: он ринулся вслед за Альбиной в толще воды. Здесь ее оказалось не так-то и мало. Шум, плеск, смутные голоса - и наконец он вырвался из-под поверхности. Судорожно вздохнул.
Затряс головой, силясь избавиться от воды в заложенных ушах. Кругом царила кромешная мгла - как и снаружи. Точечка, обозначавшая на схеме перед внутренним взором Альбину, мерцала неподалеку.
«Таскаетесь где попало, - проворчал голос в голове. - Какого черта ты забыл с этими малолетками! Скажи им, чтоб сидели смирно и не высовывались».
- Это же невозможно, - хрипло шепнул Трофим, переводя дыхание.
«За мостовую, - отозвалась она. - Нам просто добавляли такие приблуды, когда компьютеры устанавливали. Это для выступлений! Чтоб равновесие держать, фигуры объемные строить».
«Короче, из вас ниндзя натуральных сделали».
«Вы идти сможете?» - замечание она проигнорировала.
«Смогу. И что, нам вниз по течению? Далеко?»
«Вниз по Сене. Она километра через два разделяется надвое, а там уже как пойдет. Ответвлений много, какие-то могло затопить».
Как вот они собираются с голыми руками лезть в затопленные районы?!
К слову, кажется это ему - или течение делается сильнее? Трофим вызвал из памяти карту. Четверть города по-прежнему тонула во мраке - он видел лишь схематичные изображения улиц, коммуникаций и сооружений. А вот очаг притяжения, как ему показалось, чуть сдвинулся вбок.
Выходит, все-таки гравитацию в этой части города создает что-то извне! Крупный участок станции или… да нет, - тут же одернул себя Трофим. До планеты далеко!
Хотя… массы станции хватит, чтобы создать ощутимую гравитацию? Нет, всей, если свернуть в комок - может, и хватит. Ум за разум заходил, стоило представить - каково было устраивать такое сооружение на орбите. Но станция растянута в кольцо вокруг всей планеты. А вот массы отдельного сектора уже становилось недостаточно.
«Вы чего там застряли?! Идти не можете?» - это уже Алин приятель.
Трофим встряхнулся, отгоняя несвоевременные мысли. Все же он - врач, а не инженер.
«Могу», - скупо отозвался он.
Отметил, что парень тоже ползет, перебираясь под потолком. Удобно! Вот его нейрокомпьютер такого не предусматривал. Он опасливо отлип от бордюра и шагнул вперед. Нет, за стенку таки придерживаться придется: сносит!
А еще притяжение, кажется, сделалось слабее. Почему и ноги не так крепко держатся за дно. Или из-за текущей воды так кажется?
Он двинулся вниз по течению. Дело шло медленно - ребята переползали по стенам куда более резво. Эдак он окажется самым бесполезным участником экспедиции! А то и вовсе станет лишним грузом для ребят. Взрослый, явился приглядеть за мелкотой, ага. Они уже высказывают сомнения в его способности передвигаться здесь. А шагать - минимум два километра. И то - до развилки.
*** ***
- Не так страшен черт, как его жена, - пробормотал Трофим себе под нос.
Чуть больше километра осталось за спиной. И прошла всего четверть часа - то есть двигался он почти с той же скоростью, что и двое малолетних спутников.
Да, поток и правда сносил с ног. Но уровень не подымался выше колена. Так что спуститься удалось вплавь. Вода, конечно, холодная. Но во-первых, он и так успел вымокнуть, пока спускался. Во-вторых, в его нейрокомпьютере имелась мощная программа, защищавшая от болезней и повреждений. Этот блок, хоть и оказался частично урезан после повреждения компьютера, по-прежнему работал. Так что простуды можно было не опасаться.
В какой-то момент он даже опередил спутников: течение отнесло его разом на пару-тройку десятков метров.
Кажется, улица наклонилась еще сильнее к очагу гравитации. Чего же он сползает? Едва заметно, но ведь ползет! Он уловил ворчание Альбины - похоже, ползти по стене сделалось труднее.
Когда добрались до развилки, обнаружилось: если одна ветка уходит вперед с тем же уклоном, то вторая - обрывается под острым углом. Близко подходить не стали, остановились в полусотне метров. Поток воды запросто мог снести вниз, по обрывавшейся вниз улице.
- Ну чего, вариантов два, - хмыкнул приятель Альбины. - Или длинным кружным путем, - он кивнул на пологий спуск, - или быстрым… но резким! - кивок на крутой уклон.
- Горка, - задумчиво протянул Трофим. - Но внизу должен быть бассейн, - прибавил он, сверившись с картой.
Вслушался. Где-то далеко-далеко внизу глухо шумела вода. Эхо разносило плеск.
- Как горка в аквапарке, - проворчал он. - Это что за скорость будет внизу, когда долетим?
Попытался прикинуть. По карте выходило, что спуск составит с полкилометра - может, чуть меньше. Сравнимо с длиной самой большой горки в каком-нибудь крупном аквапарке. Правда, на таких длинных трассах уклон заметно меньше. А тут ни о какой технике безопасности на аттракционах речи не идет. И скорость к окончанию спуска будет не пять-восемь метров в секунду! И это - если до конца спуска долетишь… он снова обратился к карте.
- И препятствий никаких нет, - проворчал он. - По крайней мере, на карте они не указаны. Ни подъездов, ни клумб с фонтанами…
- А это - соединительный переулок, - отозвался парнишка. - Ведет к площади Сосисок.
Длинноватый соединительный переулок. Ну да, площадь Сосисок - указана на карте. Жители окрестных кварталов регулярно устраивают здесь празднества и торжества. В мирное время. Подъездов и выходов на таком длинном отрезке не оказалось по банальной причине. Вокруг переулка выстраивались этажи титанического торгового центра, входы в который располагались на пресловутой площади Сосисок. А с трех сторон его окружали другие улицы, подходящие близко. Так что торговый центр вытянулся тороидной макарониной, прижавшись к переходу.
На эту же площадь выводили еще с полтора десятка улиц и переулков с разных сторон. И вода там наверняка крутится живописными водоворотами.
- Как бы этот короткий путь не оказался длинной дорогой в колумбарий, - высказался Трофим. - Если наши бренные тела до того колумбария вообще дойдут.
- Но Лизка с ребятами застряли именно в той стороне, - отозвалась Альбина. - Как раз неподалеку от этой площади. А по той стороне, - она кивнула на пологий спуск, - так и так придется подбираться к площади, только снизу или сбоку.
Трофим в который раз вызвал перед внутренним взором карту, приблизил нужные участки. Алин приятель назвал кафе - четверо ребят застряли в верхней пристройке заглубленного торгового комплекса. Тот находился на улице неподалеку от площади. Улица тянулась параллельно нижней части площади, аккурат под образовавшимся внизу бассейном. И вел на нее как раз один из выходов, наверняка превратившийся сейчас в сливное жерло.
И отыскать все это требовалось в кромешной тьме - телефоны придется убрать, а карманы наглухо застегнуть. В потоке их запросто можно лишиться.
Видно не будет ничего - придется полагаться на проприоцепцию, связь с ребятами через нейрокомпьютер и карту города, загруженную в него же.
- Аль, как у вас с проприоцепцией? - без особой надежды вопросил он.
- У нас - отлично, - ответил за нее ее приятель. - Мгновенная реакция! А у вас?
- У меня - запаздывающая секунды на две, - признал он. - Так что, получается, нам только синхронизироваться и мне держаться за вами.
- Вариант, - парень кивнул. - По переулку, - он кивнул в сторону водопада, - спустимся без проблем! Там препятствий быть не должно. Как с горки съедем! А вот внизу надо будет грести к нужному выходу. И идти на погружение, - с сомнением оглядел Трофима. - С этим-то как?
- Пойдет, - тот сухо кивнул. - Синхронизируемся?
Парень после секундной заминки кивнул. Пара минут - и три компьютера образовали сеть. К этой сети, к слову, оказались подсоединены системы еще полутора десятков человек - это Трофим обнаружил с запозданием. Похоже, в вылазке участвовала вся группа - просто не все находились физически именно в этой точке пространства.
Погасив фонарик, убрал телефон. Интересно, этот противопылевой чехол защитит его от воды при погружении? Пока вроде справлялся.
Впотьмах даже звук льющейся воды показался громче. Мысленная команда привела систему наноимплантов в состояние готовности.
На какое-то время системы жизнеобеспечения нейрокомпьютера смогут заменить отчасти водолазное снаряжение. Если погружаться под воду придется не дольше, чем на четверть часа.
Первой в поток скользнула Альбина. Трофим, повинуясь оклику, двинулся следом. Позволил потоку увлечь себя к водопаду. Замыкающим шел Алин приятель. Текущий ручей, хоть был и неглубоким, но мощным. Подхватил, потащил - не вырвешься, даже если и передумаешь. А потом поток перевалил в уходящую круто вниз трубу и поволок, стремительно набирая скорость.
Глава 37. Торговый центр
От плеска и шума воды заложило уши.
Трофим несся вниз по трубе, в которую превратился переулок, с каждой секундой ускоряясь. Оставалось только радоваться гладкой мостовой - потому что повлиять на собственное движение он никак не мог. Его еще и тащило вбок закручивающимся течением: поток становился турбулентным. Альбина съезжала где-то впереди, ее приятель - немного выше.
Плюх! Или показалось, что всплеск особенно громкий?
Но нейрокомпьютер показывал внутреннему взору картинку: Альбина достигла конца переулка и свалилась в водоворот. А крутило и швыряло мощно - судя по тому, как волокло точку, обозначавшую бывшую соседку.
Не успел подумать - поволокло и его. Опора под спиной исчезла. Трофим забарахтался - дна под ногами не было. Его волокло и крутило.
Уши заложило окончательно - шум воды заглушал все. На карте перед глазами виднелся нужный ему выход с площади, которая превратилась в бурлящее озеро. И самого его волокло в противоположную сторону. Трофим попытался грести - но сил хватало только, чтоб оставаться на поверхности. Не уйти под холодную воду.
«Не сопротивляйтесь, - послышался прямо в голове голос парня. - Отдайте мне часть управления вашим компьютером! Я потом сразу верну», - в последних словах послышалась усмешка.
Трофим понятия не имел, как отдать управление, и как сопротивляться. Поэтому решил просто не совершать лишних телодвижений.
Он отстраненно наблюдал, как его собственные наномодули перехватывают управление над мышцами. И те судорожно сокращаются. В какой-то момент он ощутил непреодолимое стремление вернуть себе контроль над собственным телом. С трудом заставил себя остаться безучастным. Ощущение чужого контроля сделалось еще более отчетливым.
Чтобы не дергаться и не мешать, решил отвлечься на карту.
Та всплыла перед внутренним взглядом моментально. С удивлением Трофим отметил, что движется теперь в нужном направлении. Даром, что поток тащит совсем в другую сторону. Однако наномодули заставляли руки и ноги подгребать так, чтобы течения, кружащие по громадному бассейну, помогали, а не мешали.
Чуть больше пары минут - а потом он очутился прямиком над улицей, которая превратилась в жерло. И ощутил, как его засасывает.
«Не сопротивляйтесь, - посоветовали ему снова. - Просто уходите под воду. Я подстрахую!»
Чтоб его. Его еще и подстраховывать придется! Из умудренного опытом взрослого он, сам того не заметив, превратился в бесполезный балласт. Открытие огорошило. А потом над головой сомкнулась вода, и сделалось не до рефлексии.
Главное сейчас - не нахлебаться воды. С этим даже наномодули не справятся.
Правой рукой зажал нос, держа рот плотно закрытым. Левая рука жила своей жизнью, ухитряясь как-то подгребать в ревущем потоке. Хотя рева и плеска он не слышал - уши заложило. В них лишь отдаленно гулко гудело.
«Ногами вперед!» - скомандовал парень.
Трофим с запозданием сообразил, что ноги и правда вытягиваются вперед, в том же направлении, куда волочет поток. Карта показывала, что его затягивает аккурат в нужное жерло.
А улочка-то узкая, - подумалось ему. Сечение - метров шесть.
И вода продолжает течь вниз - то есть, там еще есть куда течь. Есть полости, которые можно заполнить. Интересно, как они станут заплывать внутрь торгового центра, который им нужен. А главное - выплывать потом наружу. Против течения.
Черт! Воздуха не хватает.
«В другую сторону! - рявкнул в голове голос Альбины. - Унесет!»
Куда унесет? - удивился Трофим. И ощутил, как ноги тащит вбок. Сообразил - закончился переулок, вытащило на нужную улицу. Он принялся торопливо загребать. Вырваться из мощной струи удалось не сразу.
«Сюда!» - окликнула девчонка.
«С приятелем что? - кое-как сформулировал он, борясь с течением. - Молчит».
«Плывите, - скупо отозвалась она. - Он следом».
Интонация ему не понравилась. Даром, что связь через нейрокомпьютер интонации передавала слабо. Трофим заставил карту перед глазами сдвинуться так, чтобы видеть и себя, и обоих спутников.
Точка, обозначавшая Альбину, маячила возле входа в нужный им торговый центр. Правда, непонятно, как они теперь попадут внутрь.
А ведь он наверняка ребятишкам для этого и понадобился. Так что думай, Трофим, думай! И смотри внимательнее - где парень.
И не зевай - сам подгребай в нужную сторону, пока не снесло.
Альбину он видел. Яркая точка, обозначавшая девчонку, висела аккурат возле одного из входов в торговый центр. Сам он медленно, но верно греб туда же. А вот их с Альбиной спутник бесследно исчез - Трофим никак не мог его отыскать, сколько ни сканировал пространство вокруг. Неужели уволокло потоком, пока корректировал курс неповоротливому взрослому?!
Соберись! - приказал он себе. От метаний парнишка не найдется. Нужно подумать, как открыть вход. Самому вдохнуть хоть немного воздуха - нейрокомпьютер уже сигналит, что резерв прочности скоро закончится. И уж после.
Вход! Его чуть не проволокло мимо: поток здесь уходил в сторону, огибая препятствие. Пришлось извернуться, чтоб дотянуться до опоры. Мокрый гладкий композит скользил, пальцы никак не желали за него держаться.
В тот момент, когда он подтянулся ко входу, моргавший алым значок замка сменился на зеленый. Трофим не поверил глазам: Наглухо закрытая дверь сама открылась!
«Ого! Ловко вы ее, - одобрительно протянула Альбина. - Так быстро!»
«Главное - не впустить слишком много воды внутрь, - проворчал Трофим в ответ. - Заходим быстро! Остальное решим уже внутри».
Спорить девчонка не стала. Отсчитала от трех до одного и приоткрыла узкую щель. Оба рыбками скользнули внутрь, Трофим захлопнул выход. Тот мгновенно заблокировался сам собой. Чтоб тебя!
«Нечего шастать туда-сюда, - сообщил смутно знакомый голос, прозвучавший прямо в голове. - И так воды внутри больше, чем нужно».
«А парень! - среагировал Трофим раньше, чем сообразил - что это вообще было. - Он же остался снаружи!»
Дальше было не до размышлений: он ринулся вслед за Альбиной в толще воды. Здесь ее оказалось не так-то и мало. Шум, плеск, смутные голоса - и наконец он вырвался из-под поверхности. Судорожно вздохнул.
Затряс головой, силясь избавиться от воды в заложенных ушах. Кругом царила кромешная мгла - как и снаружи. Точечка, обозначавшая на схеме перед внутренним взором Альбину, мерцала неподалеку.
«Таскаетесь где попало, - проворчал голос в голове. - Какого черта ты забыл с этими малолетками! Скажи им, чтоб сидели смирно и не высовывались».
- Это же невозможно, - хрипло шепнул Трофим, переводя дыхание.
