Они звали это похлебкой. В ней столько всего было, даже мясо и это было настолько вкусно, что Грация бы обзавидовалась их умению готовить.
За трапезой ко мне подошел Гулот. В этот раз он был одет не так вычурно и уже не был похож на богатого торговца, теперь он выглядел как простолюдин в удобной и простой одежде серых тонов. Бросив короткий взгляд на Грэла, он заговорил.
— У нас на пути два Приречья. Я не знаю какое из них тебе нужно, но если первое не твое, ты можешь ехать с нами до второго бесплатно.
— Совсем? — удивилась я.
— Да, Грэл сказал, что ты хорошо помогла при ночном нападении, поэтому было решено, что мы уже в расчете.
— Благодарю, — я неуклюже поклонилась с тарелкой в руках. Гулот ответил легким кивком и отправился обратно к двум своим спутницам.
Я впервые видела, как девушки покинули карету на продолжительное время, обычно Гулот приносил им еду в повозку. Златоволосая дама была одета в красивое черное платье, украшенное множеством узоров и вышивкой.Вторая девушка была одета во что-то вроде серой мантии с капюшоном. Судя по оживленной беседе и смеху, я сделала вывод, что они подруги или хорошо ладят. Поймав мой взгляд, девушка в платье улыбнулась и помахала мне рукой. Я ответила тем же.
После трапезы мое внимание привлекло кое-что необычное. Стоя на краю дороги, Сиэль поднимала руки перед собой и они начинали светиться, а затем в них появлялись камни, которые она, при помощи мешка на веревке, раскручивала и швыряла в дерево.
— Как ты это делаешь? Это волшебство? — спросила я, стоя чуть на отдалении, чтобы не зашибло случайно этой веревкой.
— Нет, это магия.
— Нет никакой разницы. - возразила я
— Магия это очень тонкое и сложное искусство, а волшебство… ну оно из сказок, когда волшебник махнул волшебной палочкой и мост сам собой построился.
— А магия так не может?
— Конечно, может! Но для этого, скорее всего, потребуется не один маг и очень много расчетов, мосты строить - это тебе не ворон гонять.
— Странная поговорка.
— У вас так не говорят? — неловко спросила Сиэль
— Нет, — потупившись ответила я.
Повисла неловкая пауза. Сиэль положила камень в мешок на веревке, затем раскрутила его и метнула в дерево у реки. Камень скользнул по стволу рядом с веткой и, сбив кусок коры, упал в реку.
Полезная штука эта магия. С ней и камни в карманах носить не придется.
— Научишь? — решила я попытать удачи.
— Пращой пользоваться?
— Нет, магии. Камни я и руками хорошо метаю.
Сиэль усмехнулась, затем закрыла глаза и подняла руку перед собой ладонью вверх. Прямо над ее рукой быстро начал вырисовываться синий круг с буквами, а над кругом, буквально из воздуха, начал расти камень. Когда камень оказался размером чуть меньше, чем мой кулак, круг погас и камень упал ей в руку.
— Если попадешь по ветке, то я кое-что расскажу о магии. - то ли надменно, то ли насмешливо сказала Сиэль.
Я молча взяла камень и оценила его вес, затем, прикинув расстояние, приготовилась кидать, но вдруг поняла, что теперь не понимаю сколько конкретно мне силы нужно вложить в бросок, так как предел силы стал гораздо выше.
— Две попытки — уверенно сказала я.
— Да хоть три — ответила Сиэль.
До дерева примерно пятьдесят, может шестьдесят шагов. Раньше мне пришлось бы кидать камень навесом, но сейчас я смогу кинуть его прямо. Хорошенько прицелившись, я кинула камень в пол силы. Камень стремительно пролетел над веткой сбив пару листьев и, перелетев через реку, скрылся за холмом.
Сиэль нахмурившись, создала второй камень и протянула мне, похоже теперь она не так уверена в своей победе.
Во второй бросок я постаралась вложить чуть меньше силы и взяла чуть ниже. Камень, стремительно разрезая воздух, с громким треском врезался в ветку. Вместе с щепками во все стороны разлетелись куски камня, а на толстой ветке отлично был виден след от выщербленной камнем коры.
— Что ж, не думала, что ты и правда попадешь, да еще и с такой силой, просто.. невероятно.
— Спасибо, я все детство тренировалась.
— Не самое подходящее для девочки увлечение.
— Отец тоже так говорит, но хвалит за меткость.
Сиэль шумно выдохнула, затем нахмурила лоб и начала.
— Для того, чтобы научиться пользоваться магией нужен хороший учитель. Сама я не до конца понимаю, как ей пользуюсь, если честно. Можно сказать, что я чувствовала ману с рождения. Несмотря на это, пределом моих способностей оказались заклинания первого круга. И то не все.
— И что же могут заклинания первого круга?
— Это самые простые заклинания, не требующие много маны. Например, сотворение элемента или придание ускорения чему-то. Одновременно на создание и на придание ускорения у меня маны, к сожалению, уже не хватает, поэтому обхожусь этим - размахивая пустой пращой, недовольно сказала Сиэль.
— А про ману рассказать можешь? Как ее почувствовать?
— Ты правда хочешь учиться у девочки, которая даже базовые заклинания первого круга не до конца освоила? —спросил, взявшийся буквально из ниоткуда, Альмагест.
— Ну… она везде… в тебе, — продолжила Сиэль,— во мне, вон в том дереве, даже в воздухе. Где-то она течет как река…
Сиэль о чем то задумалась, глядя в даль, но затем продолжила.
— Но для заклинания нужно обязательно использовать свою ману, иначе ничего не получится.
— Ладно, допустим у меня есть мана, как мне ее использовать, чтобы руки засветились и появился камень?
Однако наш урок магии прервал Грэл, свистнув и махнув рукой, мол пора ехать, кони уже запряжены. Сиэль радостно поспешила к своему коню. Похоже ее нелюбовь к обучению больше, чем любовь к детям. Я повернулась к Альмагесту и он, видимо поняв, что я жду продолжения - продолжил.
— Сиэль верно говорит, мана пронизывает все сущее. Так же верно, что для создания заклинаний, магам сначала нужно абсорбировать ману из окружающей среды, но есть люди чья мана имеет тесное родство с той, что течет по жилам нашего мира. Для таких людей абсорбировать ману либо проще, либо им это вовсе не требуется.
Абсорбировать?
— Поглощать, делать частью себя.
Поняла. А может есть какие-то волшебные слова, чтобы создавать камни? Я видела как Сиэль, закрыв глаза, просто стояла и ничего не делала, а камни сами собой появлялись у нее в руке.
— Магия принимает множество форм. В черном королевстве люди пользуются магическими кругами, в красном королевстве обычно комбинируют чтение заклинаний с кругами, но круги там используются исключительно на предметах, редко встретишь мага, который бы представлял в голове магический круг, чтобы наполнить его маной. Для некоторых заклинаний требуются жесты рук, но это самый не развитый, потому и непопулярный вид магии.
Словесные заклинания выглядят гораздо проще, там хотя бы не нужно чувствовать ману.
— Конечно нужно, необходимо вкладывать ее в слова, которые ты произносишь. Иначе любой дурак смог бы стать магом.
Значит все же придется научиться чувствовать эту ману. Но как это сделать?
— Мана тесно связана с самой жизнью. Для начала закрой глаза и попробуй почувствовать, как воздух наполняет и покидает твои легкие. Если получится, почувствуй как сердце толкает кровь по твоим венам. После того, как ты сможешь ясно это ощутить, ты сможешь почувствовать и потоки маны в своем теле.
Хоть это и звучало просто на словах, максимум, чего я добилась за то время, пока Приречье не показалось на горизонте - это смогла разобраться с дыханием.
Очень похожие поля простирались по обе стороны от реки и я уже было обрадовалась, что почти дома. Но чем ближе мы становились к поселению, тем яснее было, что это не мое Приречье.
За ужином я слышала как Гулот с Грэлом спорили о том, где стоит заночевать. В поселении или рядом с ним. Гулот настоял на том, чтобы переночевать на постоялом дворе, хоть ещё и было достаточно светло для того, чтобы продолжить путь. Взгляд дамы в черном на Гулота натолкнул Грэла на мысль, что решение не принадлежит Гулоту, и он сдался.
После ужина, Грэл подозвал меня жестом и протянул свой гладиус.
— Не хочешь немного освоиться с ним? С твоей силой владение оружием может весьма пригодиться в будущем.
— Я бы хотела стать магом, но думаю ты прав, с мечом я могу научиться обращаться уже сейчас, а магия пока для меня темный лес.
Я взяла гладиус из рук Грэла, и он, показав мне несколько взмахов, заодно объяснил, как лучше парировать удары других мечников.
— Неплохо, неплохо. Запомни Бэни, если у тебя есть сила, тебе дозволено больше, чем остальным. И чем больше эта сила, тем больше тебе дозволено - так устроен мир.
— Отец говорит, что сила нужна, чтобы защищать дорогих мне людей.
— И это тоже, но чем ты сильнее, тем легче тебе будет жить. Не упускай ни единого шанса стать сильнее и возвысишься над всеми в своем Приречье.
Если уж я действительно новый черный Король, то одним Приречьем мы с Альмагестом не ограничимся.
— А я считаю, что главное в жизни найти то, что тебе по душе — вклинилась в разговор, сидевшая на краю повозки, Сиэль — До тех пор пока я не стала рыцарем, мне все время казалось, что я не на своем месте, но теперь я чувствую, что все правильно.
— Сиэль тоже дело говорит. Когда-то я был сыном обычного фермера и готовился стать фермером, как и мой отец. Как и все мальчишки в нашей деревне, я, не всерьез, но все же мечтал о том, чтобы отважно сражаться с чудовищами и спасать принцесс из подземелий и лап драконов. Сложилось все несколько иначе, но я ни о чем не жалею.
— Ну одну мантикору ты все же одолел, — подбадривающе сказала Сиэль.
— А мне отец сразу сказал, как вырастешь, отдам тебя в учебку гвардейцев, будешь жить за счет налогов. —послышался голос Вэла откуда-то из повозки.
— Так бы ты там и прозябал, если бы я тебя не подобрал — делая очередной взмах мечом, усмехнулся Грэл — Бэни, хоть сейчас ты этого и не понимаешь, постарайся запомнить движения как можно точнее, это важно. Позже ты поймешь. Искусство владения мечом ничуть не уступает магии и достичь его вершин не менее сложно.
Помимо взмахов, Грэл показал мне несколько упражнений для укрепления тела и велел бегать каждый день, чтобы тренировать выносливость. Хоть у меня и есть огромная сила, мне недостает внимательности, скорости и опыта. Так же Грэл посоветовал не слушать отца, запретившего мне пользоваться атрибутом. Лучше всего для меня будет начать осваивать атрибут, но главное делать это медленно и постепенно. Начинать с самой толики силы и постепенно наращивать силу удара, пока я не почувствую, что становится больно или некомфортно, тогда отступать на шаг назад и продолжать укреплять тело.
После тренировки Грэл велел отдохнуть. Несмотря на то, что я не чувствую усталости, я все же села на траву и стала наблюдать за медленно текущими облаками, освещенными закатным солнцем.
— Альмагест? — я тихо попробовала позвать старика, но никто не ответил.
Если он только в моей голове, то куда он все время пропадает? Для того, кто обучает черных Королей, он слишком небрежно относится к своим обязанностям. Может привык, что Короли не могут пользоваться силой вот и расслабился? Или он просто решил не появляться, пока я не освою фокус с маной, про который он говорил? Я уже легко могу чувствовать, как воздух наполняет мои легкие. И даже, кажется, чувствую, как кровь не бежит, а скорее пульсирует по моим венам. Однако ничего другого, похожего на ману, я к сожалению пока не могу почувствовать.
После того, как Гулот и его дамы отправились ночевать на постоялый двор, Бэрт, Вэл и Сиэль заметно оживились. Вэл откуда-то достал лютню и начал играть на ней, и петь похабные песни. Все, кроме меня и Грэла, ему подпевали. Я не знала слов, поэтому просто хлопала в ладоши, а Грэл, похоже, знал слова, но не любил петь. Музыка это тоже своего рода магия, правда она влияет на наше внутреннее состояние, а не внешнее. Обязательно расскажу об этом Грации, когда вернусь.
Когда совсем стемнело, Грэл и Бэрт легли спать у костра, а Сиэль и Вэл остались в дозоре. Я спать не хотела, но Сиэль настояла на том, чтобы я шла спать, ведь если я не буду хорошо высыпаться, то не вырасту. Грация тоже так говорит, и я им почему-то верю.
Лежа в своей кровати, в повозке я снова никак не могла уснуть. Похоже мне и сон теперь не нужен. Это удобно, но что делать с этим временем? Я снова попыталась ощутить течение маны, периодически отвлекаясь на мысли о Грации и Трис.
Рано утром вернулись Грэл и его дамы, я даже слышала как он обращался к леди в черном как Вирил. Хоть они и до сих пор не представились, теперь я знаю имя дамы в черном.
Ближе к полудню мы остановились прямо посреди дороги. Грэл один уехал на коне куда-то вперед, а мы остались ждать. Не сдержав любопытства, я вышла из повозки. Грэл говорил с двумя довольно щуплыми, в сравнении с ним, мужчинами. У мужчин были черные повязки на головах и весьма потертые на вид кожаные доспехи.
Я испытала смешанные чувства при виде них. Это был орден Черной Руки, как они себя называют. Но как по мне, так это шайка, а не орден. Обычные разбойники, что приходят собирать дань с нашего Приречья. Хоть я их и очень не люблю, но раз они здесь, значит мы едем в верном направлении.
Грэл передал одному из них что-то и направился обратно к повозке. Полагаю, это была плата за проезд по их землям. Когда мы тронулись, я заметила, что по обе стороны дороги, в кустах, сидело еще несколько человек с луками и арбалетами. Это объясняет, почему Грэл просто не навалял тем двоим.
Во второй половине дня я, наконец, почувствовала кое-что, чего раньше не замечала. Все мое тело словно окутывает некая дымка или туман. Я ее не вижу, но могу почувствовать. Я даже могу заставить ее собираться в некоторых местах более плотно и даже слегка ощущать физически, словно что-то среднее между густым туманом и водой.
— Мои поздравления, ты наконец освоила контроль маны.
— Но… она не внутри меня, она снаружи.
— Это не важно. Вскоре ты поймешь, как использовать и то, что внутри тебя. Учитывая твою разрушительную физическую мощь, которую ты пока не умеешь контролировать, я решил, что начнешь ты с заклинания укрепления тела.
— Я бы хотела начать с заклинания создания камней.
— Нет. Решать, что именно и в каком порядке ты будешь учить, здесь буду я. Неудачный прыжок, удар, бросок, пропущенный удар от противника. Все это приведет к тому, что ты поранишься и потеряешь те крохи силы, что у тебя есть, чтобы восстановить свое тело.
Он прав, но ведь если я буду уметь создавать и метать камни, то мне не придется даже подходить к противнику.
— Если тебе так нужны камни, собери их у дороги и носи с собой, магию ты начнешь учить с заклинания укрепления.
Прямо передо мной появился искрящийся синим сиянием круг с двумя квадратами внутри. В областях, которые создавали пересечения линий квадрата, были нарисованы буквы.
— Я даже читать не умею, а ты хочешь, чтобы я запомнила это?
— Это не буквы, понимать их суть тебе не нужно, просто запомни его в точности и научись ясно себе его представлять. После того, как ты сможешь без ошибок рисовать его на земле и ясно представлять, я научу тебя как им пользоваться.
На обеденном привале я набрала удобных камней в рюкзак. Помимо этого, по совету Альмагеста, я прихватила из костра пару обугленных кусков дерева, которыми нарисовала на обратной стороне карты магический круг.
За трапезой ко мне подошел Гулот. В этот раз он был одет не так вычурно и уже не был похож на богатого торговца, теперь он выглядел как простолюдин в удобной и простой одежде серых тонов. Бросив короткий взгляд на Грэла, он заговорил.
— У нас на пути два Приречья. Я не знаю какое из них тебе нужно, но если первое не твое, ты можешь ехать с нами до второго бесплатно.
— Совсем? — удивилась я.
— Да, Грэл сказал, что ты хорошо помогла при ночном нападении, поэтому было решено, что мы уже в расчете.
— Благодарю, — я неуклюже поклонилась с тарелкой в руках. Гулот ответил легким кивком и отправился обратно к двум своим спутницам.
Я впервые видела, как девушки покинули карету на продолжительное время, обычно Гулот приносил им еду в повозку. Златоволосая дама была одета в красивое черное платье, украшенное множеством узоров и вышивкой.Вторая девушка была одета во что-то вроде серой мантии с капюшоном. Судя по оживленной беседе и смеху, я сделала вывод, что они подруги или хорошо ладят. Поймав мой взгляд, девушка в платье улыбнулась и помахала мне рукой. Я ответила тем же.
После трапезы мое внимание привлекло кое-что необычное. Стоя на краю дороги, Сиэль поднимала руки перед собой и они начинали светиться, а затем в них появлялись камни, которые она, при помощи мешка на веревке, раскручивала и швыряла в дерево.
— Как ты это делаешь? Это волшебство? — спросила я, стоя чуть на отдалении, чтобы не зашибло случайно этой веревкой.
— Нет, это магия.
— Нет никакой разницы. - возразила я
— Магия это очень тонкое и сложное искусство, а волшебство… ну оно из сказок, когда волшебник махнул волшебной палочкой и мост сам собой построился.
— А магия так не может?
— Конечно, может! Но для этого, скорее всего, потребуется не один маг и очень много расчетов, мосты строить - это тебе не ворон гонять.
— Странная поговорка.
— У вас так не говорят? — неловко спросила Сиэль
— Нет, — потупившись ответила я.
Повисла неловкая пауза. Сиэль положила камень в мешок на веревке, затем раскрутила его и метнула в дерево у реки. Камень скользнул по стволу рядом с веткой и, сбив кусок коры, упал в реку.
Полезная штука эта магия. С ней и камни в карманах носить не придется.
— Научишь? — решила я попытать удачи.
— Пращой пользоваться?
— Нет, магии. Камни я и руками хорошо метаю.
Сиэль усмехнулась, затем закрыла глаза и подняла руку перед собой ладонью вверх. Прямо над ее рукой быстро начал вырисовываться синий круг с буквами, а над кругом, буквально из воздуха, начал расти камень. Когда камень оказался размером чуть меньше, чем мой кулак, круг погас и камень упал ей в руку.
— Если попадешь по ветке, то я кое-что расскажу о магии. - то ли надменно, то ли насмешливо сказала Сиэль.
Я молча взяла камень и оценила его вес, затем, прикинув расстояние, приготовилась кидать, но вдруг поняла, что теперь не понимаю сколько конкретно мне силы нужно вложить в бросок, так как предел силы стал гораздо выше.
— Две попытки — уверенно сказала я.
— Да хоть три — ответила Сиэль.
До дерева примерно пятьдесят, может шестьдесят шагов. Раньше мне пришлось бы кидать камень навесом, но сейчас я смогу кинуть его прямо. Хорошенько прицелившись, я кинула камень в пол силы. Камень стремительно пролетел над веткой сбив пару листьев и, перелетев через реку, скрылся за холмом.
Сиэль нахмурившись, создала второй камень и протянула мне, похоже теперь она не так уверена в своей победе.
Во второй бросок я постаралась вложить чуть меньше силы и взяла чуть ниже. Камень, стремительно разрезая воздух, с громким треском врезался в ветку. Вместе с щепками во все стороны разлетелись куски камня, а на толстой ветке отлично был виден след от выщербленной камнем коры.
— Что ж, не думала, что ты и правда попадешь, да еще и с такой силой, просто.. невероятно.
— Спасибо, я все детство тренировалась.
— Не самое подходящее для девочки увлечение.
— Отец тоже так говорит, но хвалит за меткость.
Сиэль шумно выдохнула, затем нахмурила лоб и начала.
— Для того, чтобы научиться пользоваться магией нужен хороший учитель. Сама я не до конца понимаю, как ей пользуюсь, если честно. Можно сказать, что я чувствовала ману с рождения. Несмотря на это, пределом моих способностей оказались заклинания первого круга. И то не все.
— И что же могут заклинания первого круга?
— Это самые простые заклинания, не требующие много маны. Например, сотворение элемента или придание ускорения чему-то. Одновременно на создание и на придание ускорения у меня маны, к сожалению, уже не хватает, поэтому обхожусь этим - размахивая пустой пращой, недовольно сказала Сиэль.
— А про ману рассказать можешь? Как ее почувствовать?
— Ты правда хочешь учиться у девочки, которая даже базовые заклинания первого круга не до конца освоила? —спросил, взявшийся буквально из ниоткуда, Альмагест.
— Ну… она везде… в тебе, — продолжила Сиэль,— во мне, вон в том дереве, даже в воздухе. Где-то она течет как река…
Сиэль о чем то задумалась, глядя в даль, но затем продолжила.
— Но для заклинания нужно обязательно использовать свою ману, иначе ничего не получится.
— Ладно, допустим у меня есть мана, как мне ее использовать, чтобы руки засветились и появился камень?
Однако наш урок магии прервал Грэл, свистнув и махнув рукой, мол пора ехать, кони уже запряжены. Сиэль радостно поспешила к своему коню. Похоже ее нелюбовь к обучению больше, чем любовь к детям. Я повернулась к Альмагесту и он, видимо поняв, что я жду продолжения - продолжил.
— Сиэль верно говорит, мана пронизывает все сущее. Так же верно, что для создания заклинаний, магам сначала нужно абсорбировать ману из окружающей среды, но есть люди чья мана имеет тесное родство с той, что течет по жилам нашего мира. Для таких людей абсорбировать ману либо проще, либо им это вовсе не требуется.
Абсорбировать?
— Поглощать, делать частью себя.
Поняла. А может есть какие-то волшебные слова, чтобы создавать камни? Я видела как Сиэль, закрыв глаза, просто стояла и ничего не делала, а камни сами собой появлялись у нее в руке.
— Магия принимает множество форм. В черном королевстве люди пользуются магическими кругами, в красном королевстве обычно комбинируют чтение заклинаний с кругами, но круги там используются исключительно на предметах, редко встретишь мага, который бы представлял в голове магический круг, чтобы наполнить его маной. Для некоторых заклинаний требуются жесты рук, но это самый не развитый, потому и непопулярный вид магии.
Словесные заклинания выглядят гораздо проще, там хотя бы не нужно чувствовать ману.
— Конечно нужно, необходимо вкладывать ее в слова, которые ты произносишь. Иначе любой дурак смог бы стать магом.
Значит все же придется научиться чувствовать эту ману. Но как это сделать?
— Мана тесно связана с самой жизнью. Для начала закрой глаза и попробуй почувствовать, как воздух наполняет и покидает твои легкие. Если получится, почувствуй как сердце толкает кровь по твоим венам. После того, как ты сможешь ясно это ощутить, ты сможешь почувствовать и потоки маны в своем теле.
Хоть это и звучало просто на словах, максимум, чего я добилась за то время, пока Приречье не показалось на горизонте - это смогла разобраться с дыханием.
***
Очень похожие поля простирались по обе стороны от реки и я уже было обрадовалась, что почти дома. Но чем ближе мы становились к поселению, тем яснее было, что это не мое Приречье.
За ужином я слышала как Гулот с Грэлом спорили о том, где стоит заночевать. В поселении или рядом с ним. Гулот настоял на том, чтобы переночевать на постоялом дворе, хоть ещё и было достаточно светло для того, чтобы продолжить путь. Взгляд дамы в черном на Гулота натолкнул Грэла на мысль, что решение не принадлежит Гулоту, и он сдался.
После ужина, Грэл подозвал меня жестом и протянул свой гладиус.
— Не хочешь немного освоиться с ним? С твоей силой владение оружием может весьма пригодиться в будущем.
— Я бы хотела стать магом, но думаю ты прав, с мечом я могу научиться обращаться уже сейчас, а магия пока для меня темный лес.
Я взяла гладиус из рук Грэла, и он, показав мне несколько взмахов, заодно объяснил, как лучше парировать удары других мечников.
— Неплохо, неплохо. Запомни Бэни, если у тебя есть сила, тебе дозволено больше, чем остальным. И чем больше эта сила, тем больше тебе дозволено - так устроен мир.
— Отец говорит, что сила нужна, чтобы защищать дорогих мне людей.
— И это тоже, но чем ты сильнее, тем легче тебе будет жить. Не упускай ни единого шанса стать сильнее и возвысишься над всеми в своем Приречье.
Если уж я действительно новый черный Король, то одним Приречьем мы с Альмагестом не ограничимся.
— А я считаю, что главное в жизни найти то, что тебе по душе — вклинилась в разговор, сидевшая на краю повозки, Сиэль — До тех пор пока я не стала рыцарем, мне все время казалось, что я не на своем месте, но теперь я чувствую, что все правильно.
— Сиэль тоже дело говорит. Когда-то я был сыном обычного фермера и готовился стать фермером, как и мой отец. Как и все мальчишки в нашей деревне, я, не всерьез, но все же мечтал о том, чтобы отважно сражаться с чудовищами и спасать принцесс из подземелий и лап драконов. Сложилось все несколько иначе, но я ни о чем не жалею.
— Ну одну мантикору ты все же одолел, — подбадривающе сказала Сиэль.
— А мне отец сразу сказал, как вырастешь, отдам тебя в учебку гвардейцев, будешь жить за счет налогов. —послышался голос Вэла откуда-то из повозки.
— Так бы ты там и прозябал, если бы я тебя не подобрал — делая очередной взмах мечом, усмехнулся Грэл — Бэни, хоть сейчас ты этого и не понимаешь, постарайся запомнить движения как можно точнее, это важно. Позже ты поймешь. Искусство владения мечом ничуть не уступает магии и достичь его вершин не менее сложно.
Помимо взмахов, Грэл показал мне несколько упражнений для укрепления тела и велел бегать каждый день, чтобы тренировать выносливость. Хоть у меня и есть огромная сила, мне недостает внимательности, скорости и опыта. Так же Грэл посоветовал не слушать отца, запретившего мне пользоваться атрибутом. Лучше всего для меня будет начать осваивать атрибут, но главное делать это медленно и постепенно. Начинать с самой толики силы и постепенно наращивать силу удара, пока я не почувствую, что становится больно или некомфортно, тогда отступать на шаг назад и продолжать укреплять тело.
После тренировки Грэл велел отдохнуть. Несмотря на то, что я не чувствую усталости, я все же села на траву и стала наблюдать за медленно текущими облаками, освещенными закатным солнцем.
— Альмагест? — я тихо попробовала позвать старика, но никто не ответил.
Если он только в моей голове, то куда он все время пропадает? Для того, кто обучает черных Королей, он слишком небрежно относится к своим обязанностям. Может привык, что Короли не могут пользоваться силой вот и расслабился? Или он просто решил не появляться, пока я не освою фокус с маной, про который он говорил? Я уже легко могу чувствовать, как воздух наполняет мои легкие. И даже, кажется, чувствую, как кровь не бежит, а скорее пульсирует по моим венам. Однако ничего другого, похожего на ману, я к сожалению пока не могу почувствовать.
После того, как Гулот и его дамы отправились ночевать на постоялый двор, Бэрт, Вэл и Сиэль заметно оживились. Вэл откуда-то достал лютню и начал играть на ней, и петь похабные песни. Все, кроме меня и Грэла, ему подпевали. Я не знала слов, поэтому просто хлопала в ладоши, а Грэл, похоже, знал слова, но не любил петь. Музыка это тоже своего рода магия, правда она влияет на наше внутреннее состояние, а не внешнее. Обязательно расскажу об этом Грации, когда вернусь.
Когда совсем стемнело, Грэл и Бэрт легли спать у костра, а Сиэль и Вэл остались в дозоре. Я спать не хотела, но Сиэль настояла на том, чтобы я шла спать, ведь если я не буду хорошо высыпаться, то не вырасту. Грация тоже так говорит, и я им почему-то верю.
Лежа в своей кровати, в повозке я снова никак не могла уснуть. Похоже мне и сон теперь не нужен. Это удобно, но что делать с этим временем? Я снова попыталась ощутить течение маны, периодически отвлекаясь на мысли о Грации и Трис.
Рано утром вернулись Грэл и его дамы, я даже слышала как он обращался к леди в черном как Вирил. Хоть они и до сих пор не представились, теперь я знаю имя дамы в черном.
Ближе к полудню мы остановились прямо посреди дороги. Грэл один уехал на коне куда-то вперед, а мы остались ждать. Не сдержав любопытства, я вышла из повозки. Грэл говорил с двумя довольно щуплыми, в сравнении с ним, мужчинами. У мужчин были черные повязки на головах и весьма потертые на вид кожаные доспехи.
Я испытала смешанные чувства при виде них. Это был орден Черной Руки, как они себя называют. Но как по мне, так это шайка, а не орден. Обычные разбойники, что приходят собирать дань с нашего Приречья. Хоть я их и очень не люблю, но раз они здесь, значит мы едем в верном направлении.
Грэл передал одному из них что-то и направился обратно к повозке. Полагаю, это была плата за проезд по их землям. Когда мы тронулись, я заметила, что по обе стороны дороги, в кустах, сидело еще несколько человек с луками и арбалетами. Это объясняет, почему Грэл просто не навалял тем двоим.
Во второй половине дня я, наконец, почувствовала кое-что, чего раньше не замечала. Все мое тело словно окутывает некая дымка или туман. Я ее не вижу, но могу почувствовать. Я даже могу заставить ее собираться в некоторых местах более плотно и даже слегка ощущать физически, словно что-то среднее между густым туманом и водой.
— Мои поздравления, ты наконец освоила контроль маны.
— Но… она не внутри меня, она снаружи.
— Это не важно. Вскоре ты поймешь, как использовать и то, что внутри тебя. Учитывая твою разрушительную физическую мощь, которую ты пока не умеешь контролировать, я решил, что начнешь ты с заклинания укрепления тела.
— Я бы хотела начать с заклинания создания камней.
— Нет. Решать, что именно и в каком порядке ты будешь учить, здесь буду я. Неудачный прыжок, удар, бросок, пропущенный удар от противника. Все это приведет к тому, что ты поранишься и потеряешь те крохи силы, что у тебя есть, чтобы восстановить свое тело.
Он прав, но ведь если я буду уметь создавать и метать камни, то мне не придется даже подходить к противнику.
— Если тебе так нужны камни, собери их у дороги и носи с собой, магию ты начнешь учить с заклинания укрепления.
Прямо передо мной появился искрящийся синим сиянием круг с двумя квадратами внутри. В областях, которые создавали пересечения линий квадрата, были нарисованы буквы.
— Я даже читать не умею, а ты хочешь, чтобы я запомнила это?
— Это не буквы, понимать их суть тебе не нужно, просто запомни его в точности и научись ясно себе его представлять. После того, как ты сможешь без ошибок рисовать его на земле и ясно представлять, я научу тебя как им пользоваться.
На обеденном привале я набрала удобных камней в рюкзак. Помимо этого, по совету Альмагеста, я прихватила из костра пару обугленных кусков дерева, которыми нарисовала на обратной стороне карты магический круг.
