У Оксаны на вскрытие замка ушло, разумеется, заметно больше времени, и она даже сумела оставить на нем пару свежих царапин, но справедливо полагала, что в полумраке коридора хозяин квартиры их не заметит.
Спустя пару минут в дверях возник пятящийся задом человек, шлепавший по полу ногами в одних носках и волочивший за собой огромный чемодан. Установив его в центре комнаты, мужчина провел рукой по волосам, пригладив несколько выбившихся длинных прядей и словно собираясь с мыслями, после чего выдвинул ящик стола и начал выгребать из него все содержимое. Книги, тетради, пачки фотографий бесследно исчезали в недрах чемодана. Покончив с одним ящиком, он выпрямился, чтобы немного перевести дух, и в этот момент его взгляд упал на стол.
Оксана видела, как напряглась его спина, когда он заметил ту самую фотографию, лежащую поверх стопки рисунков, самым верхним из которых как раз был последний собачий портрет. Таиться дальше не имело смысла.
– Охота к перемене мест обуяла? – она шагнула на свет из своего укрытия за шкафом.
Мужчина аж подпрыгнул от неожиданности, резко крутанувшись на месте и схватившись рукой за сердце.
– Даже не пытайся, – девушка предостерегающе подняла вверх палец. – Пока ты будешь вытаскивать свой «Макаров», я тебя раз десять скрутить успею.
Тянувшаяся к кобуре рука бессильно упала вниз.
– Ну, здравствуй, Женя… или Дима? Какое имя тебе нравится больше?
– Нашла все-таки, – журналист медленно опустился в кресло.
– Это было несложно. Ты изменил имя, внешность, сменил место жительства, но остался верен своей профессии.
– Я ничего другого все равно не умею.
– Да, но ты даже не потрудился переработать свою манеру письма. Твой стиль настолько узнаваем, что первая же программа статистического анализа текстов буквально ткнула в тебя пальцем.
– Почему же тогда так долго…?
– А куда торопиться? Я находила твои изыскания довольно… занятными. Особенно мне понравилась подборка легенд и мифов про песьеголовые народы. Кое-где тебя малость заносило, но в целом все оказалось довольно близко к истине, но не настолько, чтобы оказаться опасным. Но вот твое последнее расследование, про убийство в ночном клубе, – кулаки Оксаны в резиновых перчатках зловеще скрипнули, – вот это ты зря…
* * *
Накануне Сергей с Егором просидели до поздней ночи, штудируя архив статей Переплетина в «Темной стороне», а потому сегодня встали только ближе к полудню. За Сергеем Анубисы еще и во сне гонялись, а он все пытался спрятать от них Ларису, заталкивая ее в кофр с анализатором и оставляя повсюду кровавые отпечатки ладоней, так что проснулся он в весьма скверном расположении духа. Ему никак не удавалось уложить в голове всю ту информацию, что свалилась на него за последние несколько дней. Мозг отчаянно сопротивлялся атакам фактов и умозаключений, против которых восставал весь его житейский опыт. В итоге насилие над здравым смыслом всякий раз выливалось в накатывавшие волны тупой головной боли.
У Сергея складывалось такое ощущение, словно рядом с ним всю его жизнь находился некий параллельный мир, которого он не замечал, и о существовании коего даже не догадывался. И мир этот, оставаясь большую часть времени в тени, изредка как бы всплывал к поверхности, соприкасаясь с миром обыденным и оставляя следы, отметины, находившие свое отражения в сказках, легендах и мифах. Одним из таких «соприкосновений» стала драма в «Вишневой аллее», которая, быть может, позднее вольется в когорту прочих городских легенд, что передаются из уст в уста, но в которые, по большому счету, никто не всерьез не верит.
Факты, однако, – крайне упрямая штука, и они недвусмысленно намекали, что если в самое ближайшее время не предпринять решительных мер, то их троица вполне также может стать частью легенды. Посмертно.
– Ну вы дрыхнуть и горазды! – в дверях появился Чегет, услышавший их шевеление. – Я уже по делам смотаться успел, а вы все нахрапываете!
– Да у меня вчера под конец аж собачки кровавые в глазах плясали! – Егор натянул одеяло на голову и перевернулся на другой бок.
– Но пишет – не оторваться, согласен?
– Да, чтиво увлекает, – согласился Сергей, – но не может же все это быть правдой?! Я не могу поверить, что человечество настолько слепо и забывчиво.
– Учитывая характер издания, логично предположить, что процент отсебятины здесь достаточно высок. Однако, поскольку последняя статья попадает точно «в десятку», не исключено, что и среди прочих имеются вполне достоверные, хотя точный их процент я бы оценить не взялся… Мой мобильник тут не видели?
– На подоконнике он, – донеслось приглушенное бурчание из-под одеяла, – заряжается.
– Черт! Я помню, что включил его, но забыл, где именно, – Чегет подобрал свой телефон. – Смотри-ка! Тут новое сообщение от нашего патлатого писаки!
– Правда? – Егор вынырнул на поверхность. – «И шо она пишет?»
– «Кинологический питомник «Вельярово». Попечительский совет».
– И?
– Это все, – Чегет сунул телефон в карман.
– Что это хоть значит-то? – Сергей также пребывал в недоумении.
– Мы же просили у него дать нам адреса и фамилии – вот и ответ, – подмигнул ему Чегет. – Видать, твоя вчерашняя пламенная речь все же его зацепила. Включи-ка ноутбук, Егорка, посмотрим, где это самое Вельярово находится.
Недолгое копание в Интернете вывело их на официальный сайт питомника. Что говорить – его исполнение заслуживало самой высокой оценки. Все было оформлено в едином строгом стиле, без лишних рюшечек, но, тем не менее, весьма симпатично и исключительно аккуратно. Вся необходимая информация отыскивалась быстро, а подавалась лаконично и емко, так что очень быстро выяснилось, что за ответами на вопросы придется отправляться в Тверскую область. Причем отправляться уже скоро, поскольку собрание Попечительского совета оказалось намечено на следующую среду.
Желая выяснить про Вельярово как можно больше, троица принялась перекапывать сайт в поисках любой информации, которая могла пригодиться. Причем всю дорогу Сергея не покидало странное ощущение дискомфорта от того, что они проделывали все это, сидя в трусах и майках, и даже не потрудившись привести хотя бы в относительный порядок свои шевелюры.
От сайта питомника буквально веяло Большими Деньгами. Это сквозило и стиле оформления, и в манере подачи материала, и, что самое главное, в отсутствии любых упоминаний о ценах. Тут имелся и пространный рассказ об истории заведения, и ликбез по основам служебного собаковедения, и фотографии шикарных интерьеров комнат, предлагаемых для проживания клиентов, и даже подборка видеороликов, иллюстрирующих работу собаки-телохранителя в различных ситуациях, но ни слова о финансовой стороне вопроса. Предполагалось, что клиенты Вельярово о подобных пустяках не беспокоятся.
Кроме того, на весь сайт нашлось всего одно-динственное имя – Елена Трунева, директор питомника, а в фотогалерее так и не удалось обнаружить ни одного знакомого лица.
– М-да, негусто, – заключил Егор, когда они перерыли сайт до самого дна. – Красиво, богато, но для нашей задачи совершенно бесполезно.
– А ты чего ожидал? – удивился Сергей. – Что они на титульной странице напишут, что их питомник – база оборотней?
– Черт его знает. Но если мы заявимся к ним, шмаляя из всех стволов, а потом окажется, что они – обычные собаководы, то может получиться как-то… неудобно, что ли. Знать хотя бы, кто входит в состав этого самого Попечительского Совета – можно было бы пару имен загодя проверить, чтобы удостовериться, а так… Не окажется потом, что этот журналюга пустил нас по ложному следу?
– А смысл?
– Почем мне знать! Может, хочет еще один горяченький материальчик заполучить.
– Что гадать, – подал голос Чегет, снова вынимая телефон, – можно же спросить. Я бы тоже не возражал против каких-нибудь более убедительных аргументов.
Он потыкал пальцем в экран и приложил трубку к уху, ожидая ответа. Ждать пришлось долго, и когда на другом конце линии, наконец, ответили, Чегет сперва немного растерялся.
– Я… э-э-э… добрый день, могу я поговорить с Дмитрием?
– Это его… коллега… по работе. А я с кем разговариваю?
– А что случилось?
– Что?! Как?! То есть…
– Нет, я сейчас… занят, извините… я перезвоню попозже.
Чегет резким нервным движением завершил разговор и остался стоять, сжимая телефон в руке и глядя куда-то в пространство. Двое его приятелей сидели молча, своими взглядами излучая безмолвный вопрос.
– Переплетин застрелился, – медленно проговорил Чегет и посмотрел на Сергея. Голова Егора также невольно повернулась в его сторону.
– К… как застрелился… когда?! – Сергей почувствовал, как во рту у него вдруг пересохло, и язык превратился в непослушный вязкий ком.
– Откуда мне знать! Подробностями со мной не поделились.
– Вот ведь!.. – чертыхнулся Егор. – Похоже, ты вчера малость перегнул палку.
– Ах, теперь, оказывается, это я во всем виноват, так?! – взвился Сергей, которого и самого такой поворот дел совсем не радовал.
– Отставить! – рявкнул Чегет. – После драки кулаками не машут. Все, проехали.
– Да, конечно, как скажешь, – не без ехидства отозвался Егор. – Вот только у кого мы теперь подробности выяснять будем?
– А что тут выяснять? Адрес у нас есть, дата назначена – надо действовать. Для меня его смерть – более чем достаточное доказательство достоверности этих сведений.
Он перевернул телефон, подцепил заднюю крышку и, сняв ее, вынул аккумулятор и сим-карту. После чего, со вздохом ударил аппарат об колено, сломав его пополам.
– Эй! – Егор аж подпрыгнул. – Ты чего творишь?!
– А вот ты, положа руку на сердце, веришь, что он застрелился сам?
Услышав шаги за спиной, Фазиль опустил бинокль и повернулся.
– Мы постарались максимально сузить круг поисков, – отчитался подошедший лейтенант. – Сотовики более точных координат дать не могут, поскольку сейчас сигнала нет, но учтя кое-какие факторы, мы исключили часть домов из рассмотрения. Осталось четыре. Все они выглядят безлюдными, но при всех имеются гаражи, где можно спрятать машину и потом отсиживаться, не привлекая внимания. Определить местоположение наших беглецов еще точнее пока не представляется возможным.
– Хотелось бы попасть с первого выстрела. Шататься по округе и поочередно вламываться в дома – не самый лучший вариант. Если мы не угадаем, то может подняться шум, который вспугнет птичку, а этого крайне не хотелось бы.
– Быть может, стоит подождать немного – вдруг кто нос высунет?
– И как долго ждать? – так и не дождавшись ответа, Фазиль снова поднял бинокль к глазам. – Увы, лишнего времени у нас нет.
Вот ведь зараза! Ему-то как раз никаких дополнительных целеуказаний не требовалось. Закрыв глаза, он, ориентируясь на оставленный запах, мог совершенно безошибочно указать на участок, за забором которого укрывались разыскиваемые ими люди. След несколько побледневший то ли из-за того, что они давно не выходили на улицу, то ли потому, что уже успели улизнуть, но все равно ясный и четкий.
Трое. Мужчины. Те же самые, кого он повстречал на квартире у Шелепова. Левая рука сама собой скользнула вверх, ощупывая ребра, пострадавшие в той стычке. Надо бы должок вернуть, вот только как быть с лейтенантом? Не на обоняние же ссылаться, в самом деле! Хотя…
– Начнем вон с того дома, что второй от конца, – Фазиль указал на неприметный серо-зеленый домишко. – Что-то мне подсказывает, что искать надо там.
– Почему вы так думаете?
– Я это не думаю, я это чую.
Общаясь с молодежью, всегда можно сослаться на профессиональную интуицию. Да и врать не требуется. Вера в опыт старшего поколения не нуждается в доказательствах. Теперь осталось только укрепить ее еще одним конкретным примером. Фазиль махнул рукой, отдавая сигнал к выдвижению.
– Давайте потихоньку, без шума и пыли. Вроде как на огонек заглянули, ага?
– Понял, действуем, – лейтенант бодро потрусил к своим бойцам, выхватив рацию и на ходу отдавая команды.
Первая машина проехала чуть дальше, высадив группу за поворотом, а вторая, в составе которой находился и Фазиль, остановилась перед шлагбаумом, словно заблудившись и соображая, куда двигаться дальше. Вскоре из-за угла показались четверо молодых людей, оживленно что-то обсуждавших и время от времени заливающихся громким хохотом. Они остановились около ворот указанного Фазилем дома, и одни из них поднял руки к лицу, словно прикуривая сигарету. В ухе у Фазиля послышался его голос:
– Ворота закрыты на засов, но не заперты. Мы заходим.
– Хорошо, мы двигаемся к вам, – он хлопнул водителя по плечу, и их машина покатилась вперед так, чтобы оказаться у ворот в тот самый момент, когда передовой отряд войдет в дом.
– Входная дверь заперта. Замок несложный.
– Работайте отмычкой, остальным рассредоточиться.
Машина остановилась, и Фазиль нарочито неторопливо открыл дверь и вышел, прикрывая ладонью глаза от солнца (а гарнитуру от посторонних взглядов). Еще один оперативник выбрался следом за ним и, рассеянно отряхивая брюки от какого-то невидимого мусора, направился к гаражу.
– Готово, заходим!
Дверь распахнулась, и первые бойцы скользнули внутрь. Через секунду на крыльцо поднялся и Фазиль.
– На первом этаже чисто!
– Второй этаж – чисто!
– Черт! – кратко констатировал Фазиль, убирая руку от кобуры. – Пусть остальные зайдут в дом. Нечего на дворе отсвечивать.
– Чердак и подпол проверить?
– Нет смысла. Видишь, тут все прибрано, даже посуда вымыта. Они никуда не спешили, спокойно собрались и ушли.
Остальные оперативники набились в прихожую, отчего в ней немедленно стало жутко людно. На их лицах читалось явное облегчение с примесью легкого разочарования. Перспектива стычки с ветеранами спецназа никого из них особо не прельщала, хотя постигшая их неудача, несомненно, вызывала вполне естественную досаду.
– Зола в камине еще горячая. Они топили его не более часа назад.
– Топили? В такую жару? Скорее уж сжигали что-то. Копни-ка там на пробу, – в воздухе висел явственный запашок горелой электроники, но запах к делу не подошьешь.
– Тут железки какие-то, – доложил парень, – на мобильник похоже.
– Сообразительные, мерзавцы! – Фазиль развернулся и вернулся на крыльцо.
Он сбежал по ступенькам и подошел к воротам гаража. Воспользовавшись моментом, пока его никто не видит, он схватился за висевший на них замок и резким движением просто оторвал его.
Внутри оказалось ожидаемо пусто. На полу, ясно различимые на фоне светлого бетона, протянулись темные следы из нанесенной протектором свежей земли.
– Минут на пятнадцать разминулись, не больше, – со вздохом констатировал подошедший лейтенант.
– Они, похоже, еще успели куда-то сгонять с утра пораньше.
Лейтенант присел на корточки и растер между пальцами комочек земли.
– Да, верно, глина еще сырая. Где они грязь-то нашли, дождя уже несколько дней как не было? Может, с утренней рыбалки вернулись?
– Возможно, – согласился Фазиль, предпочтя не обращать внимания коллеги на то, что ни в гараже, ни в доме им не попалось ни мокрых снастей, ни каких-либо следов улова.
Офицер, крякнув, поднялся и вышел на улицу, а Фазиль быстро пробежал в дальний конец гаража, пытаясь уловить последние следы быстро улетучивающихся через распахнутые ворота запахов. Будь у него возможность перекинуться, он бы с легкостью разложил их по полочкам, за пару минут составив исчерпывающую картину событий и начертив карту перемещений беглецов.
Спустя пару минут в дверях возник пятящийся задом человек, шлепавший по полу ногами в одних носках и волочивший за собой огромный чемодан. Установив его в центре комнаты, мужчина провел рукой по волосам, пригладив несколько выбившихся длинных прядей и словно собираясь с мыслями, после чего выдвинул ящик стола и начал выгребать из него все содержимое. Книги, тетради, пачки фотографий бесследно исчезали в недрах чемодана. Покончив с одним ящиком, он выпрямился, чтобы немного перевести дух, и в этот момент его взгляд упал на стол.
Оксана видела, как напряглась его спина, когда он заметил ту самую фотографию, лежащую поверх стопки рисунков, самым верхним из которых как раз был последний собачий портрет. Таиться дальше не имело смысла.
– Охота к перемене мест обуяла? – она шагнула на свет из своего укрытия за шкафом.
Мужчина аж подпрыгнул от неожиданности, резко крутанувшись на месте и схватившись рукой за сердце.
– Даже не пытайся, – девушка предостерегающе подняла вверх палец. – Пока ты будешь вытаскивать свой «Макаров», я тебя раз десять скрутить успею.
Тянувшаяся к кобуре рука бессильно упала вниз.
– Ну, здравствуй, Женя… или Дима? Какое имя тебе нравится больше?
– Нашла все-таки, – журналист медленно опустился в кресло.
– Это было несложно. Ты изменил имя, внешность, сменил место жительства, но остался верен своей профессии.
– Я ничего другого все равно не умею.
– Да, но ты даже не потрудился переработать свою манеру письма. Твой стиль настолько узнаваем, что первая же программа статистического анализа текстов буквально ткнула в тебя пальцем.
– Почему же тогда так долго…?
– А куда торопиться? Я находила твои изыскания довольно… занятными. Особенно мне понравилась подборка легенд и мифов про песьеголовые народы. Кое-где тебя малость заносило, но в целом все оказалось довольно близко к истине, но не настолько, чтобы оказаться опасным. Но вот твое последнее расследование, про убийство в ночном клубе, – кулаки Оксаны в резиновых перчатках зловеще скрипнули, – вот это ты зря…
* * *
Накануне Сергей с Егором просидели до поздней ночи, штудируя архив статей Переплетина в «Темной стороне», а потому сегодня встали только ближе к полудню. За Сергеем Анубисы еще и во сне гонялись, а он все пытался спрятать от них Ларису, заталкивая ее в кофр с анализатором и оставляя повсюду кровавые отпечатки ладоней, так что проснулся он в весьма скверном расположении духа. Ему никак не удавалось уложить в голове всю ту информацию, что свалилась на него за последние несколько дней. Мозг отчаянно сопротивлялся атакам фактов и умозаключений, против которых восставал весь его житейский опыт. В итоге насилие над здравым смыслом всякий раз выливалось в накатывавшие волны тупой головной боли.
У Сергея складывалось такое ощущение, словно рядом с ним всю его жизнь находился некий параллельный мир, которого он не замечал, и о существовании коего даже не догадывался. И мир этот, оставаясь большую часть времени в тени, изредка как бы всплывал к поверхности, соприкасаясь с миром обыденным и оставляя следы, отметины, находившие свое отражения в сказках, легендах и мифах. Одним из таких «соприкосновений» стала драма в «Вишневой аллее», которая, быть может, позднее вольется в когорту прочих городских легенд, что передаются из уст в уста, но в которые, по большому счету, никто не всерьез не верит.
Факты, однако, – крайне упрямая штука, и они недвусмысленно намекали, что если в самое ближайшее время не предпринять решительных мер, то их троица вполне также может стать частью легенды. Посмертно.
– Ну вы дрыхнуть и горазды! – в дверях появился Чегет, услышавший их шевеление. – Я уже по делам смотаться успел, а вы все нахрапываете!
– Да у меня вчера под конец аж собачки кровавые в глазах плясали! – Егор натянул одеяло на голову и перевернулся на другой бок.
– Но пишет – не оторваться, согласен?
– Да, чтиво увлекает, – согласился Сергей, – но не может же все это быть правдой?! Я не могу поверить, что человечество настолько слепо и забывчиво.
– Учитывая характер издания, логично предположить, что процент отсебятины здесь достаточно высок. Однако, поскольку последняя статья попадает точно «в десятку», не исключено, что и среди прочих имеются вполне достоверные, хотя точный их процент я бы оценить не взялся… Мой мобильник тут не видели?
– На подоконнике он, – донеслось приглушенное бурчание из-под одеяла, – заряжается.
– Черт! Я помню, что включил его, но забыл, где именно, – Чегет подобрал свой телефон. – Смотри-ка! Тут новое сообщение от нашего патлатого писаки!
– Правда? – Егор вынырнул на поверхность. – «И шо она пишет?»
– «Кинологический питомник «Вельярово». Попечительский совет».
– И?
– Это все, – Чегет сунул телефон в карман.
– Что это хоть значит-то? – Сергей также пребывал в недоумении.
– Мы же просили у него дать нам адреса и фамилии – вот и ответ, – подмигнул ему Чегет. – Видать, твоя вчерашняя пламенная речь все же его зацепила. Включи-ка ноутбук, Егорка, посмотрим, где это самое Вельярово находится.
Недолгое копание в Интернете вывело их на официальный сайт питомника. Что говорить – его исполнение заслуживало самой высокой оценки. Все было оформлено в едином строгом стиле, без лишних рюшечек, но, тем не менее, весьма симпатично и исключительно аккуратно. Вся необходимая информация отыскивалась быстро, а подавалась лаконично и емко, так что очень быстро выяснилось, что за ответами на вопросы придется отправляться в Тверскую область. Причем отправляться уже скоро, поскольку собрание Попечительского совета оказалось намечено на следующую среду.
Желая выяснить про Вельярово как можно больше, троица принялась перекапывать сайт в поисках любой информации, которая могла пригодиться. Причем всю дорогу Сергея не покидало странное ощущение дискомфорта от того, что они проделывали все это, сидя в трусах и майках, и даже не потрудившись привести хотя бы в относительный порядок свои шевелюры.
От сайта питомника буквально веяло Большими Деньгами. Это сквозило и стиле оформления, и в манере подачи материала, и, что самое главное, в отсутствии любых упоминаний о ценах. Тут имелся и пространный рассказ об истории заведения, и ликбез по основам служебного собаковедения, и фотографии шикарных интерьеров комнат, предлагаемых для проживания клиентов, и даже подборка видеороликов, иллюстрирующих работу собаки-телохранителя в различных ситуациях, но ни слова о финансовой стороне вопроса. Предполагалось, что клиенты Вельярово о подобных пустяках не беспокоятся.
Кроме того, на весь сайт нашлось всего одно-динственное имя – Елена Трунева, директор питомника, а в фотогалерее так и не удалось обнаружить ни одного знакомого лица.
– М-да, негусто, – заключил Егор, когда они перерыли сайт до самого дна. – Красиво, богато, но для нашей задачи совершенно бесполезно.
– А ты чего ожидал? – удивился Сергей. – Что они на титульной странице напишут, что их питомник – база оборотней?
– Черт его знает. Но если мы заявимся к ним, шмаляя из всех стволов, а потом окажется, что они – обычные собаководы, то может получиться как-то… неудобно, что ли. Знать хотя бы, кто входит в состав этого самого Попечительского Совета – можно было бы пару имен загодя проверить, чтобы удостовериться, а так… Не окажется потом, что этот журналюга пустил нас по ложному следу?
– А смысл?
– Почем мне знать! Может, хочет еще один горяченький материальчик заполучить.
– Что гадать, – подал голос Чегет, снова вынимая телефон, – можно же спросить. Я бы тоже не возражал против каких-нибудь более убедительных аргументов.
Он потыкал пальцем в экран и приложил трубку к уху, ожидая ответа. Ждать пришлось долго, и когда на другом конце линии, наконец, ответили, Чегет сперва немного растерялся.
– Я… э-э-э… добрый день, могу я поговорить с Дмитрием?
– Это его… коллега… по работе. А я с кем разговариваю?
– А что случилось?
– Что?! Как?! То есть…
– Нет, я сейчас… занят, извините… я перезвоню попозже.
Чегет резким нервным движением завершил разговор и остался стоять, сжимая телефон в руке и глядя куда-то в пространство. Двое его приятелей сидели молча, своими взглядами излучая безмолвный вопрос.
– Переплетин застрелился, – медленно проговорил Чегет и посмотрел на Сергея. Голова Егора также невольно повернулась в его сторону.
– К… как застрелился… когда?! – Сергей почувствовал, как во рту у него вдруг пересохло, и язык превратился в непослушный вязкий ком.
– Откуда мне знать! Подробностями со мной не поделились.
– Вот ведь!.. – чертыхнулся Егор. – Похоже, ты вчера малость перегнул палку.
– Ах, теперь, оказывается, это я во всем виноват, так?! – взвился Сергей, которого и самого такой поворот дел совсем не радовал.
– Отставить! – рявкнул Чегет. – После драки кулаками не машут. Все, проехали.
– Да, конечно, как скажешь, – не без ехидства отозвался Егор. – Вот только у кого мы теперь подробности выяснять будем?
– А что тут выяснять? Адрес у нас есть, дата назначена – надо действовать. Для меня его смерть – более чем достаточное доказательство достоверности этих сведений.
Он перевернул телефон, подцепил заднюю крышку и, сняв ее, вынул аккумулятор и сим-карту. После чего, со вздохом ударил аппарат об колено, сломав его пополам.
– Эй! – Егор аж подпрыгнул. – Ты чего творишь?!
– А вот ты, положа руку на сердце, веришь, что он застрелился сам?
Глава 18
Услышав шаги за спиной, Фазиль опустил бинокль и повернулся.
– Мы постарались максимально сузить круг поисков, – отчитался подошедший лейтенант. – Сотовики более точных координат дать не могут, поскольку сейчас сигнала нет, но учтя кое-какие факторы, мы исключили часть домов из рассмотрения. Осталось четыре. Все они выглядят безлюдными, но при всех имеются гаражи, где можно спрятать машину и потом отсиживаться, не привлекая внимания. Определить местоположение наших беглецов еще точнее пока не представляется возможным.
– Хотелось бы попасть с первого выстрела. Шататься по округе и поочередно вламываться в дома – не самый лучший вариант. Если мы не угадаем, то может подняться шум, который вспугнет птичку, а этого крайне не хотелось бы.
– Быть может, стоит подождать немного – вдруг кто нос высунет?
– И как долго ждать? – так и не дождавшись ответа, Фазиль снова поднял бинокль к глазам. – Увы, лишнего времени у нас нет.
Вот ведь зараза! Ему-то как раз никаких дополнительных целеуказаний не требовалось. Закрыв глаза, он, ориентируясь на оставленный запах, мог совершенно безошибочно указать на участок, за забором которого укрывались разыскиваемые ими люди. След несколько побледневший то ли из-за того, что они давно не выходили на улицу, то ли потому, что уже успели улизнуть, но все равно ясный и четкий.
Трое. Мужчины. Те же самые, кого он повстречал на квартире у Шелепова. Левая рука сама собой скользнула вверх, ощупывая ребра, пострадавшие в той стычке. Надо бы должок вернуть, вот только как быть с лейтенантом? Не на обоняние же ссылаться, в самом деле! Хотя…
– Начнем вон с того дома, что второй от конца, – Фазиль указал на неприметный серо-зеленый домишко. – Что-то мне подсказывает, что искать надо там.
– Почему вы так думаете?
– Я это не думаю, я это чую.
Общаясь с молодежью, всегда можно сослаться на профессиональную интуицию. Да и врать не требуется. Вера в опыт старшего поколения не нуждается в доказательствах. Теперь осталось только укрепить ее еще одним конкретным примером. Фазиль махнул рукой, отдавая сигнал к выдвижению.
– Давайте потихоньку, без шума и пыли. Вроде как на огонек заглянули, ага?
– Понял, действуем, – лейтенант бодро потрусил к своим бойцам, выхватив рацию и на ходу отдавая команды.
Первая машина проехала чуть дальше, высадив группу за поворотом, а вторая, в составе которой находился и Фазиль, остановилась перед шлагбаумом, словно заблудившись и соображая, куда двигаться дальше. Вскоре из-за угла показались четверо молодых людей, оживленно что-то обсуждавших и время от времени заливающихся громким хохотом. Они остановились около ворот указанного Фазилем дома, и одни из них поднял руки к лицу, словно прикуривая сигарету. В ухе у Фазиля послышался его голос:
– Ворота закрыты на засов, но не заперты. Мы заходим.
– Хорошо, мы двигаемся к вам, – он хлопнул водителя по плечу, и их машина покатилась вперед так, чтобы оказаться у ворот в тот самый момент, когда передовой отряд войдет в дом.
– Входная дверь заперта. Замок несложный.
– Работайте отмычкой, остальным рассредоточиться.
Машина остановилась, и Фазиль нарочито неторопливо открыл дверь и вышел, прикрывая ладонью глаза от солнца (а гарнитуру от посторонних взглядов). Еще один оперативник выбрался следом за ним и, рассеянно отряхивая брюки от какого-то невидимого мусора, направился к гаражу.
– Готово, заходим!
Дверь распахнулась, и первые бойцы скользнули внутрь. Через секунду на крыльцо поднялся и Фазиль.
– На первом этаже чисто!
– Второй этаж – чисто!
– Черт! – кратко констатировал Фазиль, убирая руку от кобуры. – Пусть остальные зайдут в дом. Нечего на дворе отсвечивать.
– Чердак и подпол проверить?
– Нет смысла. Видишь, тут все прибрано, даже посуда вымыта. Они никуда не спешили, спокойно собрались и ушли.
Остальные оперативники набились в прихожую, отчего в ней немедленно стало жутко людно. На их лицах читалось явное облегчение с примесью легкого разочарования. Перспектива стычки с ветеранами спецназа никого из них особо не прельщала, хотя постигшая их неудача, несомненно, вызывала вполне естественную досаду.
– Зола в камине еще горячая. Они топили его не более часа назад.
– Топили? В такую жару? Скорее уж сжигали что-то. Копни-ка там на пробу, – в воздухе висел явственный запашок горелой электроники, но запах к делу не подошьешь.
– Тут железки какие-то, – доложил парень, – на мобильник похоже.
– Сообразительные, мерзавцы! – Фазиль развернулся и вернулся на крыльцо.
Он сбежал по ступенькам и подошел к воротам гаража. Воспользовавшись моментом, пока его никто не видит, он схватился за висевший на них замок и резким движением просто оторвал его.
Внутри оказалось ожидаемо пусто. На полу, ясно различимые на фоне светлого бетона, протянулись темные следы из нанесенной протектором свежей земли.
– Минут на пятнадцать разминулись, не больше, – со вздохом констатировал подошедший лейтенант.
– Они, похоже, еще успели куда-то сгонять с утра пораньше.
Лейтенант присел на корточки и растер между пальцами комочек земли.
– Да, верно, глина еще сырая. Где они грязь-то нашли, дождя уже несколько дней как не было? Может, с утренней рыбалки вернулись?
– Возможно, – согласился Фазиль, предпочтя не обращать внимания коллеги на то, что ни в гараже, ни в доме им не попалось ни мокрых снастей, ни каких-либо следов улова.
Офицер, крякнув, поднялся и вышел на улицу, а Фазиль быстро пробежал в дальний конец гаража, пытаясь уловить последние следы быстро улетучивающихся через распахнутые ворота запахов. Будь у него возможность перекинуться, он бы с легкостью разложил их по полочкам, за пару минут составив исчерпывающую картину событий и начертив карту перемещений беглецов.
