Причиной столь неприличного любопытства со стороны почтовых служащих стали стражники, оцепившие особняк, а также двое помощников дознавателя в форменных зеленых куртках, резво шнырявшие по придомовому парку, и, конечно, слуги, бесцельно шатающиеся по саду с отсутствующим выражением на бледных лицах. Ожившая иллюстрация к фразе «Пришла беда».
Воспользовавшись тем, что стражники в оцеплении смотрят куда угодно, только не себе под ноги, я прошмыгнул за ограду и, прячась в тени фигурно подстриженных кустов по обе стороны от подездной аллеи, направился к особняку. Что заставило меня отказаться от возможности весь день валяться в кресле в кабинете Ансельма, отдыхая от беспокойной ночи, и помчаться сюда, сломя голову? Разговор стражников, подслушанный мной по дороге к дому Мелиссы! Удачно оказавшись рядом с пересменой стражников на одной из городских площадей, я узнал, что сегодня на рассвете в собственном доме, вернее, в пристроенной к нему каретной, найден мертвым Сатторн Геллахр.
Новость эта меня удивила и крайне заинтересовала. Я сперва подумал, что Арисаэль все-таки убрал подельника. Однако потом усомнился в этой версии: консульского жреца я знал неплохо, так что с уверенностью мог сказать, что у него для такого духу не хватило бы. Если, конечно, его действиями никто не руководил, как в случае со мной. Кроме того, убивать подельника, предварительно проводив его домой, глупо даже для Арисаэля – гораздо проще было утопить Сатторна в кладбищенском озере.
Так что консульский жрец, скорее всего, не имеет отношения к смерти молодого Геллахра. Хм… Неужели заказчик моего убийства начал убирать исполнителей? Сам или опять нанял кого-нибудь? Или Сатторн погиб от руки кого-то третьего? А кому еще мог помешать молодой повеса? Увы, в смерть парня от естественных причин верится слабо. Он, конечно, перешел дорогу многим в этом городе, но вряд ли настолько серьезно, чтобы быть убитым. Больше перья распускал да задирался, как молодой петушок, а так, в сущности, был вполне безобиден… Фыррр! И это мысли того, к чьей смерти приложил руку этот «вполне безобидный» паренек! А потом еще и чуть каретой не переехал! Нет уж, я сожалеть о его смерти точно не стану!
Но посетить место преступления, в любом случае, стоило. И наведаться в особняк Геллахров – посмотреть, послушать. Вдруг получится узнать еще что-нибудь о заказчике моего убийства? И вот я пробираюсь через кусты, оставляя шерсть на острых сучках, к большому сараю рядом с конюшней, где, по слухам, и встретил свой конец один из моих убийц. Следуя проверенной жизненным опытом схеме «дерево-крыша-потолочная балка», я легко пробрался в добротную постройку, в которой члены рода Геллахр держали кареты и прочие колесные средства передвижения. Хм, две кареты, три двуколки, крытый фургон и не менее пяти разнообразных телег и тележек в отдельно оборудованном загончике. Куда ж им столько-то?! Будто переезжать собрались. Или из города драпать и все свое имущество с собой увозить. Хотя такого исхода вроде бы ничто не предвещает… Но, на всякий случай, запомню.
Народу в каретной было полно: дознаватель городской стражи, экспертус, помощник дознавателя (это не считая тех, кто рыскал по парку), неприметный храгын средних лет в штатском – дознаватель от Тайной стражи (сталкивался в коридорах мрачного здания на площади Фланке, когда меня туда на допросы таскали), и четверо стражников у выходов. И все молчат, предпочитая общаться жестами, так что версии следствия особо не подслушаешь. Берегут, чувства главы рода Геллахр, потерявшего единственного сына. Вот, кстати, и отец Сатторна, мертвенно бледный, стоит и смотрит остановившимся взглядом на очерченный мелом силуэт на полу. Тело лежало здесь, и…
Вот я дурак! Если б мог, то стукнул бы себя лапой по лбу! А так оставалось лишь вонзать когти в балку. А еще можно постучаться головой о перекладину, хотя это уже перебор. Тело! Раз дознание пока работает, то тело Сатторна еще не успели увезти в городской морг! Экономит городская управа средства, так что служебный транспорт и труповозка – одна и та же колымага. Стало быть, у меня есть все шансы взглянуть на новоявленного покойничка. Как говориться, назвался груздем… В общем, раз уж встал на тернистый путь дознавателя, надо пройти его до конца и выполнить все необходимее процедуры. Не могу я ждать итогов официального расследования! Оно будет все версии отрабатывать, а меня-то только одна конкретная интересует!
Решив не путаться под ногами у работников дознания и вернуться сюда позже, я покинул каретную. Теперь путь мой лежал на другую сторону придомового сада. В бытность свою полуэльфом я ни разу не посетил дом Геллахров. Однако образ жизни, который я вел с первого дня появления в Наргонте (и, если подумать, веду до сих пор, пускай и в другом облике), располагал к тому, чтобы исходить город вдоль и поперек, сунуть нос едва ли не в каждую щель и, что самое главное, запомнить особенности планировки каждого квартала. И сейчас это знание здорово упростило мне жизнь: вместо того, чтобы возвращаться к воротам и рыскать по кварталу в поисках неприметного серого фургона со знаком городской управы, в народе называемого «труповозкой», я со всех лап бросился в противоположную от ворот сторону.
Дело в том, что особняки богатых горожан, составляющие большую часть построек в этой части города, изначально строились по одному проекту, и к каждому в обязательном порядке прилегала довольно большая территория под сад (парк, придомовой ипподром, и прочую ерунду по желанию хозяина). Да, любил аристократов тогдашний градоправитель! На любые уступки шел, как правило, за счет простых горожан. Желала «голубая кровь» жить в центре города – пожалуйста! Тогда это модно было. Это сейчас аристократы предпочитают селиться в загородных усадьбах, держа городскую недвижимость про запас. А некоторые продают – богачам из простонародья, желающим, что называется, приобщиться к высокому. Как семейство Геллахр, например.
Но тогда то ли архитектор-проектировщик при планировании застройки ошибся, то ли строители, то ли сами хозяева особняков старались отхватить себе побольше земли, но места между участками не хватило на обустройство даже узеньких тропок, где и один-то пешеход с трудом протиснется, не говоря уже о карете с лошадями. Да еще и располагается Садовая улица, на которой и возведены особняки, так, что «несчастные» аристократы, отправляясь по своим делам, вынуждены объезжать на своих роскошных каретах весь квартал, а после выбираться в соседние, где живут горожане попроще, любопытные и острые на язык. Долго, неудобно, да и вообще, раздражает! Так что, решив лишний раз не выставляться на глаза черни, тогдашняя аристократия заставила градоначальника сделать дополнительные выезды через особняковые сады на параллельную Садовой Тенистую улицу. Оторвали от сердца куски придомовой территории! А там улица – одно название, а, по сути, длинный коридор между двумя заселенными знатью улицами, по другую сторону которого расположены такие же особняки с садами-парками. Вечно безлюдный и темный, так как солнечным лучам редко удается пробиться сквозь густые кроны садовых деревьев. В общем, идеальное место, чтобы спрятаться от чужих глаз, и именно туда направился я в поисках труповозки с телом Сатторна. И, как оказалось, не зря: скорбный транспорт действительно стоял там, а возница, он же охранник, дремал прямо на облучке. Хорошо, не помешает.
Проникнув в фургон через окно за спиной возницы, я стянул простыню, которой было покрыто тело молодого Геллахра, и приступил к осмотру трупа. Итак, судя по отсутствию признаков разложения, Сатторн умер недавно. Сегодня ночью, вернее, под утро, по возвращении со Старого кладбища. Исходя из этого, можно предположить, что Арисаэль – последний, кто видел его живым. Конечно, это еще ни о чем не говорит. Так что будем, как говорят сыщики, копать дальше.
Внезапно меня осенила еще одна догадка. Я вспомнил, что ни кареты, ни иного колесного транспорта я ночью у кладбищенских ворот не заметил. Да и не совсем Сатторн идиот, чтобы отправиться вылавливать мой труп в карете, которую в городе каждая собака знает! Значит, не из-за кареты он пришел к месту своей смерти. Тогда что же его туда понесло? Я бы на его месте после заплыва в ледяной воде, закончившегося явлением восставшей из мертвых жертвы и раскачивающими лодку мертвяками, успокаивал бы изрядно потрепанные нервы в горячей ванне с бутылью крепкого вина и, возможно, с симпатичной девушкой. Странно…
Сдерживая тошноту, я обнюхал покойного, и тут же получил подтверждения своей догадке: волосы и одежда пахли затхлой озерной водой – уж я-то этот запах на всю жизнь запомнил! Поверить в то, что этот щеголь, возвратившись с кладбища, даже одежду не сменил, не говоря уже о том, чтобы не принять ванну, я не мог. Отсюда вывод, что, если у молодого Геллахра состоялась с кем-то встреча по возвращении с кладбища, то она явилась для него полной неожиданностью. Или же вмешалась сама судьба, на имперском бюрократическом языке именуемая «несчастный случай»? А что, вполне возможно, учитывая, что причина смерти – черепно-мозговая травма, не совместимая с жизнью. Вон, пол лица в запекшейся крови и вдавленные изломанные кости, сквозь которые виднеется мозг. Левый висок. Хм… Интересно, такую травму можно получить при падении с высоты своего роста? Я, конечно, не экспертус и не лекарь, но что-то сомневаюсь. Скорее, проломление костей черепа будет являться следствием удара по голове чем-то тяжелым, да еще и с большой силой. Хм… В общем, осмотреть место, где нашли тело молодого Геллахра, просто необходимо.
Продолжив осмотр, я обнаружил, что левый рукав камзола Сатторна разорван, и, как продолжение этого разрыва, по тыльной стороне кисти тянется царапина, которая, рискну предположить, получена при жизни. Кто-то, обладающий длинными острыми ногтями, хватал его за рукав, и Сатторн резко вырвался? Возможно. А еще мой чуткий нос сумел различить едва заметный запах духов, идущий почему-то от подошв сапог покойника. Он что, на что-то надушенное наступил? И где только он в каретной предмет, политый духами, нашел? Место вроде бы не располагает. Ладно, возьмем на заметку. А выводы делать еще рано.
В ходе дальнейшего осмотра тела я больше ничего интересного не нашел, так что вылез из труповозки, устроился на облучке скорбного транспорта и стал ждать, благо ожидание мое долго не продлилось. Не прошло и четверти часа, как из калитки сада Геллахров вышли дознаватель городской стражи, экспертус и дознаватель-тайнюк, те самые, что работали в каретной. Следом за ними помощники обоих дознавателей с большой ящиками в руках. Сейчас вещдоки грузить будут. Пора!
Я мягко спрыгнул со своего наблюдательного пункта и, пробравшись под его днищем, подобрался к дознавателям и экспертусу, которые отнюдь не спешили вернуться в управу. Встретились в самом начале рабочего дня, поработали в молчании. Как же после этого за жизнь не поговорить и мыслями по поводу происшествия друг с другом не поделиться? Особенно если учесть, что сделать это на месте смерти молодого Геллахра они себе не позволили.
- Что думаешь? – обратился дознаватель городской стражи к тайнюку.
- Не наш профиль, – отозвался тот, доставая фляжку из внутреннего кармана форменного сюртука. – Несчастными случаями контора, по счастью, не занимается. Даже если они происходят с детьми городских шишек, прими Адес его душу.
И тайнюк, сделав первый глоток, пустил фляжку по кругу.
- А нам вот не повезло, – вздохнул дознаватель и приложился к фляжке. – Оформить все, как надо, улики обработать, кучу отчетов написать – это еще полбеды. Хуже всего то, что придется безутешным родителям объяснять, что никто в смерти их чада не виноват, что он сам зачем-то поперся ночью в каретную, запнулся обо что-то, благо там много всякой ерунды на полу валяется, упал и приложился с размаху о ту металлическую штуку, что под колеса кареты была подложена.
- Ну, тут еще рано делать выводы, – подал голос экспертус, неодобрительно косясь на одного из помощников дознавателя, едва не уронившего коробку с уликами. – Причина смерти – черепно-мозговая, но о том, сам он себе голову раскроил, или помог ему в этом кто – это можно будет сказать только после вскрытия тела, тщательного изучения улик и снятия показаний служебных артефактов. Но могу сказать уже сейчас: судя по следам, молодой Сатторн в той сараюшке был не один, там была какая-то женщина…
- О, вот и причина, по которой покойник оказался ночью в каретной! – хлопнул себя по бокам дознаватель из управы. – Свидание у него там было назначено… Странное место для любовной встречи, а? Да если б я будущую жену в свое время в подобное место пригласил, то она б меня сразу к Храргу послала и замуж бы за меня никогда пошла. Ох, и почему ж меня тогда никто не надоумил ее в сарай позвать?!..
- Не надоумил тебя никто исключительно по причине любви и искреннего уважения к твоей персоне, Геф! – развеселился тайнюк. – За твою доброту и ангельский характер все окружающие, начиная от мамы с папой и заканчивая дворником, подметавшим улицу перед твоим домом, желали тебе исключительно райской жизни, и никто из них не простил бы себе, если б помешал жениться на твоей мегере! Зато теперь все довольны!
Дознаватель только криво усмехнулся.
- Зато ты, почтенный Рупеус, жениться так и не сподобился.
- Не хочу вешать себе хомут на шею! – в тон ему отозвался тайнюк. – Начальства, на ней сидящего, мне вполне хватает! А, возвращаясь к трупу, скажу, что свидание он явно не будущей жене назначил. И вряд ли это дама благородного сословия – для такой приглашение в каретную чистой воды оскорбление. Вот девушка попроще, служанка, например, не усмотрела бы в этом ничего оскорбительного… Или же усмотрела и подставила-таки подножку, отчего наш покойник, собственно, и стал покойником, когда его голова с размаху соприкоснулась с более твердым предметом.
- Это да, – нехотя согласился управник. – Допросить красотку точно не помешает. Что, Салих, сможем найти последнюю, так сказать, даму сердца молодого Геллахра?
- Ну, не могу ничего обещать, – экспертус подбросил на ладони небольшой слабо мерцающий амулет в виде пятиконечной звезды. – След девицы «звездочка» обнаружила, но уж больно слабый, я бы даже сказал, эфемерный. Не факт, что считать удастся. Не иначе, девушка магической защитой воспользовалась.
- И о чем нам это говорит? – оба дознавателя подобрались и непроизвольно вытянули шеи, боясь прослушать что-нибудь важное.
- Ну, не знаю, – пожал плечами экспертус. – Мое дело факты излагать, а не выводы делать. Хотя, защитные амулеты различной степени силы можно в любой магической лавке приобрести, и относительно недорого. А у нас в городе они, сами знаете, ходовой товар, особенно среди женского населения – слишком уж над нежными барышнями страх Старого кладбища довлеет. Что говорить, мои дочери этими штуками с ног до головы увешаны…
- И что, такие амулеты правда от порождений некроса защищают? – изогнул бровь управник.
- Ну, не больше, чем зубочистка от матерого оборотня, – хмыкнул экспертус. – Но разве те, кто делает и продает эти артефакты, в том признаются? Да и вообще, есть у меня подозрение, что и те, и другие магоподелки клепают одни и те же лица.
Воспользовавшись тем, что стражники в оцеплении смотрят куда угодно, только не себе под ноги, я прошмыгнул за ограду и, прячась в тени фигурно подстриженных кустов по обе стороны от подездной аллеи, направился к особняку. Что заставило меня отказаться от возможности весь день валяться в кресле в кабинете Ансельма, отдыхая от беспокойной ночи, и помчаться сюда, сломя голову? Разговор стражников, подслушанный мной по дороге к дому Мелиссы! Удачно оказавшись рядом с пересменой стражников на одной из городских площадей, я узнал, что сегодня на рассвете в собственном доме, вернее, в пристроенной к нему каретной, найден мертвым Сатторн Геллахр.
Новость эта меня удивила и крайне заинтересовала. Я сперва подумал, что Арисаэль все-таки убрал подельника. Однако потом усомнился в этой версии: консульского жреца я знал неплохо, так что с уверенностью мог сказать, что у него для такого духу не хватило бы. Если, конечно, его действиями никто не руководил, как в случае со мной. Кроме того, убивать подельника, предварительно проводив его домой, глупо даже для Арисаэля – гораздо проще было утопить Сатторна в кладбищенском озере.
Так что консульский жрец, скорее всего, не имеет отношения к смерти молодого Геллахра. Хм… Неужели заказчик моего убийства начал убирать исполнителей? Сам или опять нанял кого-нибудь? Или Сатторн погиб от руки кого-то третьего? А кому еще мог помешать молодой повеса? Увы, в смерть парня от естественных причин верится слабо. Он, конечно, перешел дорогу многим в этом городе, но вряд ли настолько серьезно, чтобы быть убитым. Больше перья распускал да задирался, как молодой петушок, а так, в сущности, был вполне безобиден… Фыррр! И это мысли того, к чьей смерти приложил руку этот «вполне безобидный» паренек! А потом еще и чуть каретой не переехал! Нет уж, я сожалеть о его смерти точно не стану!
Но посетить место преступления, в любом случае, стоило. И наведаться в особняк Геллахров – посмотреть, послушать. Вдруг получится узнать еще что-нибудь о заказчике моего убийства? И вот я пробираюсь через кусты, оставляя шерсть на острых сучках, к большому сараю рядом с конюшней, где, по слухам, и встретил свой конец один из моих убийц. Следуя проверенной жизненным опытом схеме «дерево-крыша-потолочная балка», я легко пробрался в добротную постройку, в которой члены рода Геллахр держали кареты и прочие колесные средства передвижения. Хм, две кареты, три двуколки, крытый фургон и не менее пяти разнообразных телег и тележек в отдельно оборудованном загончике. Куда ж им столько-то?! Будто переезжать собрались. Или из города драпать и все свое имущество с собой увозить. Хотя такого исхода вроде бы ничто не предвещает… Но, на всякий случай, запомню.
Народу в каретной было полно: дознаватель городской стражи, экспертус, помощник дознавателя (это не считая тех, кто рыскал по парку), неприметный храгын средних лет в штатском – дознаватель от Тайной стражи (сталкивался в коридорах мрачного здания на площади Фланке, когда меня туда на допросы таскали), и четверо стражников у выходов. И все молчат, предпочитая общаться жестами, так что версии следствия особо не подслушаешь. Берегут, чувства главы рода Геллахр, потерявшего единственного сына. Вот, кстати, и отец Сатторна, мертвенно бледный, стоит и смотрит остановившимся взглядом на очерченный мелом силуэт на полу. Тело лежало здесь, и…
Вот я дурак! Если б мог, то стукнул бы себя лапой по лбу! А так оставалось лишь вонзать когти в балку. А еще можно постучаться головой о перекладину, хотя это уже перебор. Тело! Раз дознание пока работает, то тело Сатторна еще не успели увезти в городской морг! Экономит городская управа средства, так что служебный транспорт и труповозка – одна и та же колымага. Стало быть, у меня есть все шансы взглянуть на новоявленного покойничка. Как говориться, назвался груздем… В общем, раз уж встал на тернистый путь дознавателя, надо пройти его до конца и выполнить все необходимее процедуры. Не могу я ждать итогов официального расследования! Оно будет все версии отрабатывать, а меня-то только одна конкретная интересует!
Решив не путаться под ногами у работников дознания и вернуться сюда позже, я покинул каретную. Теперь путь мой лежал на другую сторону придомового сада. В бытность свою полуэльфом я ни разу не посетил дом Геллахров. Однако образ жизни, который я вел с первого дня появления в Наргонте (и, если подумать, веду до сих пор, пускай и в другом облике), располагал к тому, чтобы исходить город вдоль и поперек, сунуть нос едва ли не в каждую щель и, что самое главное, запомнить особенности планировки каждого квартала. И сейчас это знание здорово упростило мне жизнь: вместо того, чтобы возвращаться к воротам и рыскать по кварталу в поисках неприметного серого фургона со знаком городской управы, в народе называемого «труповозкой», я со всех лап бросился в противоположную от ворот сторону.
Дело в том, что особняки богатых горожан, составляющие большую часть построек в этой части города, изначально строились по одному проекту, и к каждому в обязательном порядке прилегала довольно большая территория под сад (парк, придомовой ипподром, и прочую ерунду по желанию хозяина). Да, любил аристократов тогдашний градоправитель! На любые уступки шел, как правило, за счет простых горожан. Желала «голубая кровь» жить в центре города – пожалуйста! Тогда это модно было. Это сейчас аристократы предпочитают селиться в загородных усадьбах, держа городскую недвижимость про запас. А некоторые продают – богачам из простонародья, желающим, что называется, приобщиться к высокому. Как семейство Геллахр, например.
Но тогда то ли архитектор-проектировщик при планировании застройки ошибся, то ли строители, то ли сами хозяева особняков старались отхватить себе побольше земли, но места между участками не хватило на обустройство даже узеньких тропок, где и один-то пешеход с трудом протиснется, не говоря уже о карете с лошадями. Да еще и располагается Садовая улица, на которой и возведены особняки, так, что «несчастные» аристократы, отправляясь по своим делам, вынуждены объезжать на своих роскошных каретах весь квартал, а после выбираться в соседние, где живут горожане попроще, любопытные и острые на язык. Долго, неудобно, да и вообще, раздражает! Так что, решив лишний раз не выставляться на глаза черни, тогдашняя аристократия заставила градоначальника сделать дополнительные выезды через особняковые сады на параллельную Садовой Тенистую улицу. Оторвали от сердца куски придомовой территории! А там улица – одно название, а, по сути, длинный коридор между двумя заселенными знатью улицами, по другую сторону которого расположены такие же особняки с садами-парками. Вечно безлюдный и темный, так как солнечным лучам редко удается пробиться сквозь густые кроны садовых деревьев. В общем, идеальное место, чтобы спрятаться от чужих глаз, и именно туда направился я в поисках труповозки с телом Сатторна. И, как оказалось, не зря: скорбный транспорт действительно стоял там, а возница, он же охранник, дремал прямо на облучке. Хорошо, не помешает.
Проникнув в фургон через окно за спиной возницы, я стянул простыню, которой было покрыто тело молодого Геллахра, и приступил к осмотру трупа. Итак, судя по отсутствию признаков разложения, Сатторн умер недавно. Сегодня ночью, вернее, под утро, по возвращении со Старого кладбища. Исходя из этого, можно предположить, что Арисаэль – последний, кто видел его живым. Конечно, это еще ни о чем не говорит. Так что будем, как говорят сыщики, копать дальше.
Внезапно меня осенила еще одна догадка. Я вспомнил, что ни кареты, ни иного колесного транспорта я ночью у кладбищенских ворот не заметил. Да и не совсем Сатторн идиот, чтобы отправиться вылавливать мой труп в карете, которую в городе каждая собака знает! Значит, не из-за кареты он пришел к месту своей смерти. Тогда что же его туда понесло? Я бы на его месте после заплыва в ледяной воде, закончившегося явлением восставшей из мертвых жертвы и раскачивающими лодку мертвяками, успокаивал бы изрядно потрепанные нервы в горячей ванне с бутылью крепкого вина и, возможно, с симпатичной девушкой. Странно…
Сдерживая тошноту, я обнюхал покойного, и тут же получил подтверждения своей догадке: волосы и одежда пахли затхлой озерной водой – уж я-то этот запах на всю жизнь запомнил! Поверить в то, что этот щеголь, возвратившись с кладбища, даже одежду не сменил, не говоря уже о том, чтобы не принять ванну, я не мог. Отсюда вывод, что, если у молодого Геллахра состоялась с кем-то встреча по возвращении с кладбища, то она явилась для него полной неожиданностью. Или же вмешалась сама судьба, на имперском бюрократическом языке именуемая «несчастный случай»? А что, вполне возможно, учитывая, что причина смерти – черепно-мозговая травма, не совместимая с жизнью. Вон, пол лица в запекшейся крови и вдавленные изломанные кости, сквозь которые виднеется мозг. Левый висок. Хм… Интересно, такую травму можно получить при падении с высоты своего роста? Я, конечно, не экспертус и не лекарь, но что-то сомневаюсь. Скорее, проломление костей черепа будет являться следствием удара по голове чем-то тяжелым, да еще и с большой силой. Хм… В общем, осмотреть место, где нашли тело молодого Геллахра, просто необходимо.
Продолжив осмотр, я обнаружил, что левый рукав камзола Сатторна разорван, и, как продолжение этого разрыва, по тыльной стороне кисти тянется царапина, которая, рискну предположить, получена при жизни. Кто-то, обладающий длинными острыми ногтями, хватал его за рукав, и Сатторн резко вырвался? Возможно. А еще мой чуткий нос сумел различить едва заметный запах духов, идущий почему-то от подошв сапог покойника. Он что, на что-то надушенное наступил? И где только он в каретной предмет, политый духами, нашел? Место вроде бы не располагает. Ладно, возьмем на заметку. А выводы делать еще рано.
В ходе дальнейшего осмотра тела я больше ничего интересного не нашел, так что вылез из труповозки, устроился на облучке скорбного транспорта и стал ждать, благо ожидание мое долго не продлилось. Не прошло и четверти часа, как из калитки сада Геллахров вышли дознаватель городской стражи, экспертус и дознаватель-тайнюк, те самые, что работали в каретной. Следом за ними помощники обоих дознавателей с большой ящиками в руках. Сейчас вещдоки грузить будут. Пора!
Я мягко спрыгнул со своего наблюдательного пункта и, пробравшись под его днищем, подобрался к дознавателям и экспертусу, которые отнюдь не спешили вернуться в управу. Встретились в самом начале рабочего дня, поработали в молчании. Как же после этого за жизнь не поговорить и мыслями по поводу происшествия друг с другом не поделиться? Особенно если учесть, что сделать это на месте смерти молодого Геллахра они себе не позволили.
- Что думаешь? – обратился дознаватель городской стражи к тайнюку.
- Не наш профиль, – отозвался тот, доставая фляжку из внутреннего кармана форменного сюртука. – Несчастными случаями контора, по счастью, не занимается. Даже если они происходят с детьми городских шишек, прими Адес его душу.
И тайнюк, сделав первый глоток, пустил фляжку по кругу.
- А нам вот не повезло, – вздохнул дознаватель и приложился к фляжке. – Оформить все, как надо, улики обработать, кучу отчетов написать – это еще полбеды. Хуже всего то, что придется безутешным родителям объяснять, что никто в смерти их чада не виноват, что он сам зачем-то поперся ночью в каретную, запнулся обо что-то, благо там много всякой ерунды на полу валяется, упал и приложился с размаху о ту металлическую штуку, что под колеса кареты была подложена.
- Ну, тут еще рано делать выводы, – подал голос экспертус, неодобрительно косясь на одного из помощников дознавателя, едва не уронившего коробку с уликами. – Причина смерти – черепно-мозговая, но о том, сам он себе голову раскроил, или помог ему в этом кто – это можно будет сказать только после вскрытия тела, тщательного изучения улик и снятия показаний служебных артефактов. Но могу сказать уже сейчас: судя по следам, молодой Сатторн в той сараюшке был не один, там была какая-то женщина…
- О, вот и причина, по которой покойник оказался ночью в каретной! – хлопнул себя по бокам дознаватель из управы. – Свидание у него там было назначено… Странное место для любовной встречи, а? Да если б я будущую жену в свое время в подобное место пригласил, то она б меня сразу к Храргу послала и замуж бы за меня никогда пошла. Ох, и почему ж меня тогда никто не надоумил ее в сарай позвать?!..
- Не надоумил тебя никто исключительно по причине любви и искреннего уважения к твоей персоне, Геф! – развеселился тайнюк. – За твою доброту и ангельский характер все окружающие, начиная от мамы с папой и заканчивая дворником, подметавшим улицу перед твоим домом, желали тебе исключительно райской жизни, и никто из них не простил бы себе, если б помешал жениться на твоей мегере! Зато теперь все довольны!
Дознаватель только криво усмехнулся.
- Зато ты, почтенный Рупеус, жениться так и не сподобился.
- Не хочу вешать себе хомут на шею! – в тон ему отозвался тайнюк. – Начальства, на ней сидящего, мне вполне хватает! А, возвращаясь к трупу, скажу, что свидание он явно не будущей жене назначил. И вряд ли это дама благородного сословия – для такой приглашение в каретную чистой воды оскорбление. Вот девушка попроще, служанка, например, не усмотрела бы в этом ничего оскорбительного… Или же усмотрела и подставила-таки подножку, отчего наш покойник, собственно, и стал покойником, когда его голова с размаху соприкоснулась с более твердым предметом.
- Это да, – нехотя согласился управник. – Допросить красотку точно не помешает. Что, Салих, сможем найти последнюю, так сказать, даму сердца молодого Геллахра?
- Ну, не могу ничего обещать, – экспертус подбросил на ладони небольшой слабо мерцающий амулет в виде пятиконечной звезды. – След девицы «звездочка» обнаружила, но уж больно слабый, я бы даже сказал, эфемерный. Не факт, что считать удастся. Не иначе, девушка магической защитой воспользовалась.
- И о чем нам это говорит? – оба дознавателя подобрались и непроизвольно вытянули шеи, боясь прослушать что-нибудь важное.
- Ну, не знаю, – пожал плечами экспертус. – Мое дело факты излагать, а не выводы делать. Хотя, защитные амулеты различной степени силы можно в любой магической лавке приобрести, и относительно недорого. А у нас в городе они, сами знаете, ходовой товар, особенно среди женского населения – слишком уж над нежными барышнями страх Старого кладбища довлеет. Что говорить, мои дочери этими штуками с ног до головы увешаны…
- И что, такие амулеты правда от порождений некроса защищают? – изогнул бровь управник.
- Ну, не больше, чем зубочистка от матерого оборотня, – хмыкнул экспертус. – Но разве те, кто делает и продает эти артефакты, в том признаются? Да и вообще, есть у меня подозрение, что и те, и другие магоподелки клепают одни и те же лица.
