Ох, кто бы знал, каких душевных усилий, какого дикого напряжения воли мне это стоило! Но я смог! Я выдержал! Горжусь собой безмерно! Угу, гордись, сказал я себе. Только голову по прямому назначению применять не забывай. Полезное это дело, шкуру твою серую спасти может.
Так, мысленно разговаривая сам с собой, я проник в нужный дом через приоткрытое окно на первом этаже и, не встретив никого из обитателей, тенью прошмыгнул на второй этаж, в комнату, по обстановке более всего похожую на женский будуар, где и обнаружились искомые соглядатаи в количестве двух штук. Эльфы, как я и думал. Точно не из Мерисского квартала, иначе я бы их знал. И вряд ли подданные деда.
Оба в неброских темных одеждах, оба вооружены только короткими кинжалами – самое подходящее оружие для шпионов и наемных убийц, которое так удобно вонзать меж ребер, подкараулив жертву в темном переулке. Но сейчас, по счастью, оружие в ножнах лежало на изящном резном столике, по обе стороны от вазы с живыми хризантемами. Один сидит на подоконнике и в щелку меж шторами наблюдает за происходящим на улице. Второй развалился на низком диванчике, закинув ноги на подлокотник, и вертит в руках какую-то безделушку. Н-да, много их тут, безделушек – на столе, на полках, в шкафу. Но все мелочь, в расправе над шпионами не поможет. Разве что ваза на столике более-менее увесистая… Впрочем, не будем торопиться с построением планов, пока что осмотримся.
Так, все вокруг выдержано в бежево-песочных тонах, везде подушечки-рюши-оборки, один диван, два пуфика, два столика – журнальный и туалетный с зеркалом, на полу ковер. Вроде бы негусто… Но я с некоторых пор уверенно приобретаю квалификацию диверсанта-ликвидатора, специализирующегося на устроении несчастных случаев, что называется, «из ничего», так что уже вижу возможность для диверсии. Вот если… Стоп! Я уже пообещал себе не торопить события!
Сами соглядатаи чувствовали себя тут вполне вольготно. Один, чтобы занять пост на подоконнике, бесцеремонно спихнул оттуда несколько фарфоровых статуэток, а потом еще и потоптался по куче осколков и черепков. Другой со спокойной совестью пачкает грязными сапогами светло-бежевую обивку дивана. А еще эти двое явно писчие принадлежности дома забыли, раз отмечают время прибытия-отбытия объектов слежки прямо на обоях. И с одного взгляда на них становится понятно, что хозяев особняка они не опасаются! Более того, они уверены, что никто не позовет стражу и не начистит их смазливые физиономии за, самое меньшее, порчу чужого имущества? Такие борзые, что даже не верится? Или идиоты? Скорее, и то, и другое. И еще неизвестно, что случилось с владельцами дома…
Конечно, мое появление не осталось незамеченным. Да я и не скрывался особо.
Первым меня увидел тот, что развалился на диване.
- О, еще один, – прошипел он, после чего со злостью швырнул в меня подушкой. – Брысь!
От подушки я увернулся и, притворяясь обычным кошаком, запрыгнул на диван и, аккуратно минуя грязные пятна, принялся тереться головой о сапог, пахнущий кошачьей мятой. О, а веточка-то все еще за голенищем! Муррр! Однако, громко мурлыча от удовольствия, я не забывал внимательно приглядываться и прислушиваться.
- Уже четвертый за сегодня! – зло прошипел эльф, пытаясь отпихнуть меня, и выдал витиеватое ругательство. – И где я траву эту цапанул? Наверное, когда тому травнику помогал ящики с травами разгружать и едва в подвал не нырнул. Запнулся обо что-то… Вот если б не дело, ни за что не стал бы по указке какого-то человечишки ящики таскать!
Я решил не нарываться на более активное противодействие вроде пинка сапогом в пузо и переместился под диван. Здесь сразу не достанут.
- А я говорил: смени обувь, – злорадно усмехнулся тот, что сидел на подоконнике. – А то тебе ночью в разведку идти, как бы к тебе все коты района не сбежались. Спалишься сам и дело завалишь. Ты у нас с фантазией, так что сам способен представить, что с тобой в этом случае Сейнтиль сделает.
- Где я новую обувь возьму? – огрызнулся первый, но тут же сник, наверное, подумал о неведомом Сейнтиле и его методах работы с починенными. – И вообще, вдруг за то меня Великий Лес лишит своего покровительства? Ибо самая ничтожная былинка есть часть Его…
О, Песнь Леса цитирует! Кроме того, речь обоих плавна и нетороплива, слова произносятся правильно, четко выговаривая окончания. Знакомый диалект, Храрг побери! Нет, не ваэтрасский, так в Великом лесу говорят, там же поклоняются Лесу как божеству и, стало быть, Песнь Леса в огромном почете. Неужто этих соглядатаев Его эльфийское Величество прислал? Хм-м, интересно… А если вспомнить, что до недавнего времени подле меня обреталась лейтенант королевских рейнджеров, то еще интереснее становится…
Сидящий на подоконнике дернул плечом.
- Не знаю. Можешь в гардеробе хозяина дома посмотреть.
- Уже смотрел, – буркнул «мой» шпик, воровато оглядываясь и непроизвольно вжав голову в плечи. – Ничего подходящего.
Простая мысль о том, что веточку можно вытащить, а сапог помыть, никому из них в голову не пришла. И неудивительно: Песнь Леса – это не только религиозный гимн, это еще и зарифмованный свод правил, регламентирующих жизнь всякого эльфа Великого Леса. Очень большой свод правил, за полдня все не перечислить. Все впитываются с молоком матери и требуют неукоснительного соблюдения.
Так вот, одно из этих правил, в общих чертах, гласит, что все, что пристало к волосам, коже или одежде считается благословением леса, и стереть, смыть или выкинуть такое благословение, будь это хоть репей, хоть паутина, хоть птичий привет, все равно что этот самый лес оскорбить. Вот и сейчас, оставив в сапоге неведомо как оказавшуюся там веточку, остроухий проявил религиозность и приверженность правилам… на мое счастье. Иначе как бы я искал логово шпионов на густонаселенной улице?
- Что нового? – в комнату вошел еще один эльф, на этот раз брюнет.
- Ничего, – с легкой досадой донеслось с подоконника. – Объекты в доме. А у тебя?
- Тоже ничего, – небрежно бросил тот.
Так, шпионы друг друга явно недолюбливают.
- Ничего плохого или ничего хорошего? – подал голос ревнитель традиций.
- Просто ничего, – нехотя ответил брюнет. – Дал людям новую порцию сонного зелья, так они лежат тихие. Слабоваты, кстати говоря. Еще одна порция, и они не проснутся.
О, вот, судя по «проглатываемым» окончаниям существительных, и уроженец Ваэтрасса пожаловал!
- Туда и дорога, – буркнул тот, что на диване.
Н-да, беспредельщики. Прямо стыдно за них! Что, неестественное чувство для эльфийского княжича, хоть и полукровки? Да нет, все закономерно, причем не только для меня, но и для всех подданных Изялиниэля. Слишком близко расположен Мерисс к Наргонте, слишком много социальных, культурных и хозяйственно-экономических связей между империей и княжеством, чтобы пребывать в уверенности в превосходстве эльфийской расы над другими, кои лишь «пыль под корнями священных меллорнов» (это я Песнь Леса цитирую). А я и вовсе тут вырос и почти всю жизнь прожил, так что не могу относится к представителям других раз с пренебрежением или, более того, с ненавистью. Потому что тетушка Рры’Саб, орка, стоявшая на раздаче еды в школе-интернате, всегда подкладывала тощему полуэльфенку порцию побольше и ворчала: «Худой-то какой, от ветра колышет!». Потому что трегнич Хаз Миен, лидер компании местных хулиганов, взял меня под свою опеку и не гнушался лично учить мальца жизненным премудростям. Потому что только стараниями госпожи Энриты Берау, человека, директрисы школы-интерната, я узнал, что такое материнская забота. Потому что мне по жизни – в школе-интернате, магунивере, третьем заградительном полку, в академии и даже в армейской учебке – встречались достойные индивиды самых разных рас. И это не говоря уж о Лирриане, Арзабале, Ансельме, а теперь и Лоте. Всех поименно перечислять – дня не хватит! И как тут станешь расистом?!..
Короче, я увидел достаточно. Самое время возвращаться к Ансельму.
Фыр-Ярос,
час спустя
Сидя на карнизе третьего этажа, я с умилением наблюдал, как трех шпионов со скованными руками выводят из особняка, выбранного ими в качестве наблюдательного поста, городские стражи. Конечно, я мог бы подловить соглядатаев поодиночке и на голову что-нибудь скинуть – вон, едва ли не на каждом подоконнике горшки с цветами стоят – но что-то лень мне сегодня, пусть стража поработает, а то я уже подустал их работу выполнять. Так что повезло вам, сволочи остроухие! Официальные власти-то, несмотря на тяжесть совершенного деяния, будут с вами вежливы – иностранные подданные, как-никак. То есть, до места отбытия наказания доберетесь целые и невредимые, а дальше – как повезет.
Что же до тяжести… Покушение на массовое убийство – выездные лекарские бригады уже увезли в лекарню семью из четырех человек и служанку, причинение вреда здоровью, незаконное вторжение, порча имущества… Лет на пятнадцать каторги наберется. Ну, при активном вмешательстве посла и консула, двенадцать. Так или иначе, хватит на то, чтобы и поведение свое переосмыслить, и на благо «пыли под корнями меллорнов» поработать.
Наш с Ансельмом план возмездия был прост, причем на этот раз я решил не привлекать к делу жену – леди Иолатэ общения с правоохранительными органами и без того хватило. Так что звать стражу побежал один из работников господина Тоббера, обративший внимание на странное отсутствие соседей, живущих в доме через улицу, а еще на то, что в такой теплый погожий денек в доме наглухо зашторены все окна, и на то, что оттуда кто-то внимательно наблюдает за лавкой. Уж не затеял ли кто ограбить честного алхимика?
Стража нагрянула быстро, аж двумя полноценными отрядами да с магической поддержкой – после вчерашней истории с прорывом некромагии работники правопорядка бегали, как наскипидаренные, сами готовы были хватать любой подозрительный элемент и тащить пред светлые очи начальства, дабы убедить последнее не сажать подчиненных на голый оклад. Шум поднимать не стали, сразу обратили внимание на распахнутую входную дверь (каюсь, это я для пущего эффекта постарался), так что тратить время на разведывание обстановки по принципу «Стража, откройте!» не стали. Вполне профессионально перекрыли все выходы из особняка и буквально через десять минут уже защелкивали кандалы на руках горе-шпионов и вызывали лекарскую бригаду. Хорошо сработали, у меня претензий нет… на этот раз.
А цветочный горшок на голову уроженца Ваэтрасса, когда тот попытался бежать, воспользовавшись тем, что конвоировавший его страж отвлекся на его же сотоварища, упал сам по себе, чисто случайно, я его почти не подталкивал. А если и подтолкнул слегка… А кто видел? Пусть ваэтрассец вообще спасибо скажет, что я по доброте душевной почти подталкивал маленький горшочек с азалией, а не большой с королевским фикусом! Он даже сознание не потерял, просто рухнул на мостовую и завизжал, как девчонка. Тьфу! В смысле, фыррр…
Убедившись, что стража, опечатав особняк, не оставила никого приглядывать за местом преступления, я, сделав крюк через ближайший рынок, вернулся в кабинет Ансельма. Зачем крюк? Захотелось узнать, чем сегодня дышит город, о чем говорит, какие слухи нынче популярны в народе, а, главным образом, что говорят о вчерашнем происшествии.
Как выяснилось, душераздирающих слухов с не менее жуткими подробностями о страшных личах, вольготно разгуливающих по городу и убивающих его жителей, не было. Ни панических настроений, ни злости, ни подавленности – все, как обычно. Нет, болтали, конечно, про то, что ночью мерисский жрец в камере загнулся, но в качестве причины смерти назывались то разрыв сердца, то апоплексический удар, что, по мнению жителей Наргонты, хорошо помнящих деяния Арисаэля, вполне закономерно. Да, хорошо поработали городские власти! Не знаю, чего им это стоило, но утечки опасных сведений не произошло, напуганные жители не обернулись яростной в своем безумстве толпой и не стали громить сначала здания административных структур, а потом и просто все, что на глаза попадется. Пока что в городе все тихо.
К тому времени я уже знал, что одна из городских газетенок опубликовала большую статью о некромагическом произволе и полной беспомощности городских властей под кричащим заголовком «От некросмерти никто не уйдет!». К счастью, газетенка оказалась третьесортная, из тех, кто печатает всякие нелепицы, так что нужного Золане эффекта статья не достигла. Кстати, редакция газетенки находится в том же здании, где и представительство управления магических сообщений и перемещений, так что, пока Лотя заказывала портал, а сотрудники газетенки тушили спонтанное возгорание одного из своих шкафов, я сумел добраться до бухгалтерских документов и узнать вероятное имя заказчика публикации, а заодно то, что оплату за сведения он просил перевести в почтовое отделение поселка Большие Лиховицы, что в часе пути от Эвенри. Не слишком ли много завязок на этот чудесный курортный городок? Вот и я думаю, что их уже слишком много для простого совпадения. На месте разберемся.
Так или иначе, мне есть о чем поведать Орбену Глиссу. Представляю, как разозлится Ансельм, когда я сообщу ему о необходимости составить письмо для замначальника Тайной стражи…
Лотя,
Эверни, контора господина Калео
- …Находясь в здравом уме и твердой памяти, завещаю Яросу Иолатэ Эль-ала-Антир, княжичу Мерисскому, участок западного побережья Лазурного моря общей площадью двадцать квадратных миль, в том числе мыс Кривохвост и коса Подлунная, а также маяк на указанном мысе, – басовито объявил поверенный Итан Калео, изо всех сил стараясь скрыть нотки радости в голосе, крайне неуместные при оглашении завещания. – А также все недвижимое имущество и коммуникации, находящиеся на указанной земле, независимо от того, известны ли они наследодателю. Верю, что княжич Иолатэ сумеет распорядиться наследством должным образом.
И в очередной раз промокнул носовым платком испарину на лбу, после чего приник к стакану с водой. В кабинете поверенного, несмотря на распахнутые настежь окна, было душно. Жара проникла в сумрачное помещение и безжалостно навалилась на тех, кто явился на оглашение завещания господина Пиллегри – самого поверенного, его секретаршу, пожилых жугерну и трегнича самого чопорного вида, которые уже более тридцати лет служили, соответственно, экономкой и дворецким в доме Пиллегри, ну, и на нас с Фыром. И все, как один, обрядились в черные костюмы и платья, уверенные, что оглашение последней воли покойного не затянется надолго, и к пику жары все успеют разъехаться по домам. Разве что Фыру на шею я из хулиганских побуждений повязала строгий бантик цвета топленого молока, как раз в тон моей блузке. И пусть радуется, что не кокетливый розовый!
Увы, завещание неизвестный мне Мертон Пиллегри составлял, что называется, на совесть: на двадцати листах, с кучей деталей, касающихся исполнения его последней воли, с точным размером и порядком выплаты пенсиона дворецкому и экономке, с длинным перечнем имущества, завещанного каждому члену его семьи, и с немалым списком поручений для каждого, с дотошно расписанным планом обучения младшего сына, составленном аж в трех вариантах, с какими-то наказами поверенному, что-то там еще было насчет одной из городских гильдий… Короче, мы здесь уже четвертый час сидим.
Так, мысленно разговаривая сам с собой, я проник в нужный дом через приоткрытое окно на первом этаже и, не встретив никого из обитателей, тенью прошмыгнул на второй этаж, в комнату, по обстановке более всего похожую на женский будуар, где и обнаружились искомые соглядатаи в количестве двух штук. Эльфы, как я и думал. Точно не из Мерисского квартала, иначе я бы их знал. И вряд ли подданные деда.
Оба в неброских темных одеждах, оба вооружены только короткими кинжалами – самое подходящее оружие для шпионов и наемных убийц, которое так удобно вонзать меж ребер, подкараулив жертву в темном переулке. Но сейчас, по счастью, оружие в ножнах лежало на изящном резном столике, по обе стороны от вазы с живыми хризантемами. Один сидит на подоконнике и в щелку меж шторами наблюдает за происходящим на улице. Второй развалился на низком диванчике, закинув ноги на подлокотник, и вертит в руках какую-то безделушку. Н-да, много их тут, безделушек – на столе, на полках, в шкафу. Но все мелочь, в расправе над шпионами не поможет. Разве что ваза на столике более-менее увесистая… Впрочем, не будем торопиться с построением планов, пока что осмотримся.
Так, все вокруг выдержано в бежево-песочных тонах, везде подушечки-рюши-оборки, один диван, два пуфика, два столика – журнальный и туалетный с зеркалом, на полу ковер. Вроде бы негусто… Но я с некоторых пор уверенно приобретаю квалификацию диверсанта-ликвидатора, специализирующегося на устроении несчастных случаев, что называется, «из ничего», так что уже вижу возможность для диверсии. Вот если… Стоп! Я уже пообещал себе не торопить события!
Сами соглядатаи чувствовали себя тут вполне вольготно. Один, чтобы занять пост на подоконнике, бесцеремонно спихнул оттуда несколько фарфоровых статуэток, а потом еще и потоптался по куче осколков и черепков. Другой со спокойной совестью пачкает грязными сапогами светло-бежевую обивку дивана. А еще эти двое явно писчие принадлежности дома забыли, раз отмечают время прибытия-отбытия объектов слежки прямо на обоях. И с одного взгляда на них становится понятно, что хозяев особняка они не опасаются! Более того, они уверены, что никто не позовет стражу и не начистит их смазливые физиономии за, самое меньшее, порчу чужого имущества? Такие борзые, что даже не верится? Или идиоты? Скорее, и то, и другое. И еще неизвестно, что случилось с владельцами дома…
Конечно, мое появление не осталось незамеченным. Да я и не скрывался особо.
Первым меня увидел тот, что развалился на диване.
- О, еще один, – прошипел он, после чего со злостью швырнул в меня подушкой. – Брысь!
От подушки я увернулся и, притворяясь обычным кошаком, запрыгнул на диван и, аккуратно минуя грязные пятна, принялся тереться головой о сапог, пахнущий кошачьей мятой. О, а веточка-то все еще за голенищем! Муррр! Однако, громко мурлыча от удовольствия, я не забывал внимательно приглядываться и прислушиваться.
- Уже четвертый за сегодня! – зло прошипел эльф, пытаясь отпихнуть меня, и выдал витиеватое ругательство. – И где я траву эту цапанул? Наверное, когда тому травнику помогал ящики с травами разгружать и едва в подвал не нырнул. Запнулся обо что-то… Вот если б не дело, ни за что не стал бы по указке какого-то человечишки ящики таскать!
Я решил не нарываться на более активное противодействие вроде пинка сапогом в пузо и переместился под диван. Здесь сразу не достанут.
- А я говорил: смени обувь, – злорадно усмехнулся тот, что сидел на подоконнике. – А то тебе ночью в разведку идти, как бы к тебе все коты района не сбежались. Спалишься сам и дело завалишь. Ты у нас с фантазией, так что сам способен представить, что с тобой в этом случае Сейнтиль сделает.
- Где я новую обувь возьму? – огрызнулся первый, но тут же сник, наверное, подумал о неведомом Сейнтиле и его методах работы с починенными. – И вообще, вдруг за то меня Великий Лес лишит своего покровительства? Ибо самая ничтожная былинка есть часть Его…
О, Песнь Леса цитирует! Кроме того, речь обоих плавна и нетороплива, слова произносятся правильно, четко выговаривая окончания. Знакомый диалект, Храрг побери! Нет, не ваэтрасский, так в Великом лесу говорят, там же поклоняются Лесу как божеству и, стало быть, Песнь Леса в огромном почете. Неужто этих соглядатаев Его эльфийское Величество прислал? Хм-м, интересно… А если вспомнить, что до недавнего времени подле меня обреталась лейтенант королевских рейнджеров, то еще интереснее становится…
Сидящий на подоконнике дернул плечом.
- Не знаю. Можешь в гардеробе хозяина дома посмотреть.
- Уже смотрел, – буркнул «мой» шпик, воровато оглядываясь и непроизвольно вжав голову в плечи. – Ничего подходящего.
Простая мысль о том, что веточку можно вытащить, а сапог помыть, никому из них в голову не пришла. И неудивительно: Песнь Леса – это не только религиозный гимн, это еще и зарифмованный свод правил, регламентирующих жизнь всякого эльфа Великого Леса. Очень большой свод правил, за полдня все не перечислить. Все впитываются с молоком матери и требуют неукоснительного соблюдения.
Так вот, одно из этих правил, в общих чертах, гласит, что все, что пристало к волосам, коже или одежде считается благословением леса, и стереть, смыть или выкинуть такое благословение, будь это хоть репей, хоть паутина, хоть птичий привет, все равно что этот самый лес оскорбить. Вот и сейчас, оставив в сапоге неведомо как оказавшуюся там веточку, остроухий проявил религиозность и приверженность правилам… на мое счастье. Иначе как бы я искал логово шпионов на густонаселенной улице?
- Что нового? – в комнату вошел еще один эльф, на этот раз брюнет.
- Ничего, – с легкой досадой донеслось с подоконника. – Объекты в доме. А у тебя?
- Тоже ничего, – небрежно бросил тот.
Так, шпионы друг друга явно недолюбливают.
- Ничего плохого или ничего хорошего? – подал голос ревнитель традиций.
- Просто ничего, – нехотя ответил брюнет. – Дал людям новую порцию сонного зелья, так они лежат тихие. Слабоваты, кстати говоря. Еще одна порция, и они не проснутся.
О, вот, судя по «проглатываемым» окончаниям существительных, и уроженец Ваэтрасса пожаловал!
- Туда и дорога, – буркнул тот, что на диване.
Н-да, беспредельщики. Прямо стыдно за них! Что, неестественное чувство для эльфийского княжича, хоть и полукровки? Да нет, все закономерно, причем не только для меня, но и для всех подданных Изялиниэля. Слишком близко расположен Мерисс к Наргонте, слишком много социальных, культурных и хозяйственно-экономических связей между империей и княжеством, чтобы пребывать в уверенности в превосходстве эльфийской расы над другими, кои лишь «пыль под корнями священных меллорнов» (это я Песнь Леса цитирую). А я и вовсе тут вырос и почти всю жизнь прожил, так что не могу относится к представителям других раз с пренебрежением или, более того, с ненавистью. Потому что тетушка Рры’Саб, орка, стоявшая на раздаче еды в школе-интернате, всегда подкладывала тощему полуэльфенку порцию побольше и ворчала: «Худой-то какой, от ветра колышет!». Потому что трегнич Хаз Миен, лидер компании местных хулиганов, взял меня под свою опеку и не гнушался лично учить мальца жизненным премудростям. Потому что только стараниями госпожи Энриты Берау, человека, директрисы школы-интерната, я узнал, что такое материнская забота. Потому что мне по жизни – в школе-интернате, магунивере, третьем заградительном полку, в академии и даже в армейской учебке – встречались достойные индивиды самых разных рас. И это не говоря уж о Лирриане, Арзабале, Ансельме, а теперь и Лоте. Всех поименно перечислять – дня не хватит! И как тут станешь расистом?!..
Короче, я увидел достаточно. Самое время возвращаться к Ансельму.
Фыр-Ярос,
час спустя
Сидя на карнизе третьего этажа, я с умилением наблюдал, как трех шпионов со скованными руками выводят из особняка, выбранного ими в качестве наблюдательного поста, городские стражи. Конечно, я мог бы подловить соглядатаев поодиночке и на голову что-нибудь скинуть – вон, едва ли не на каждом подоконнике горшки с цветами стоят – но что-то лень мне сегодня, пусть стража поработает, а то я уже подустал их работу выполнять. Так что повезло вам, сволочи остроухие! Официальные власти-то, несмотря на тяжесть совершенного деяния, будут с вами вежливы – иностранные подданные, как-никак. То есть, до места отбытия наказания доберетесь целые и невредимые, а дальше – как повезет.
Что же до тяжести… Покушение на массовое убийство – выездные лекарские бригады уже увезли в лекарню семью из четырех человек и служанку, причинение вреда здоровью, незаконное вторжение, порча имущества… Лет на пятнадцать каторги наберется. Ну, при активном вмешательстве посла и консула, двенадцать. Так или иначе, хватит на то, чтобы и поведение свое переосмыслить, и на благо «пыли под корнями меллорнов» поработать.
Наш с Ансельмом план возмездия был прост, причем на этот раз я решил не привлекать к делу жену – леди Иолатэ общения с правоохранительными органами и без того хватило. Так что звать стражу побежал один из работников господина Тоббера, обративший внимание на странное отсутствие соседей, живущих в доме через улицу, а еще на то, что в такой теплый погожий денек в доме наглухо зашторены все окна, и на то, что оттуда кто-то внимательно наблюдает за лавкой. Уж не затеял ли кто ограбить честного алхимика?
Стража нагрянула быстро, аж двумя полноценными отрядами да с магической поддержкой – после вчерашней истории с прорывом некромагии работники правопорядка бегали, как наскипидаренные, сами готовы были хватать любой подозрительный элемент и тащить пред светлые очи начальства, дабы убедить последнее не сажать подчиненных на голый оклад. Шум поднимать не стали, сразу обратили внимание на распахнутую входную дверь (каюсь, это я для пущего эффекта постарался), так что тратить время на разведывание обстановки по принципу «Стража, откройте!» не стали. Вполне профессионально перекрыли все выходы из особняка и буквально через десять минут уже защелкивали кандалы на руках горе-шпионов и вызывали лекарскую бригаду. Хорошо сработали, у меня претензий нет… на этот раз.
А цветочный горшок на голову уроженца Ваэтрасса, когда тот попытался бежать, воспользовавшись тем, что конвоировавший его страж отвлекся на его же сотоварища, упал сам по себе, чисто случайно, я его почти не подталкивал. А если и подтолкнул слегка… А кто видел? Пусть ваэтрассец вообще спасибо скажет, что я по доброте душевной почти подталкивал маленький горшочек с азалией, а не большой с королевским фикусом! Он даже сознание не потерял, просто рухнул на мостовую и завизжал, как девчонка. Тьфу! В смысле, фыррр…
Убедившись, что стража, опечатав особняк, не оставила никого приглядывать за местом преступления, я, сделав крюк через ближайший рынок, вернулся в кабинет Ансельма. Зачем крюк? Захотелось узнать, чем сегодня дышит город, о чем говорит, какие слухи нынче популярны в народе, а, главным образом, что говорят о вчерашнем происшествии.
Как выяснилось, душераздирающих слухов с не менее жуткими подробностями о страшных личах, вольготно разгуливающих по городу и убивающих его жителей, не было. Ни панических настроений, ни злости, ни подавленности – все, как обычно. Нет, болтали, конечно, про то, что ночью мерисский жрец в камере загнулся, но в качестве причины смерти назывались то разрыв сердца, то апоплексический удар, что, по мнению жителей Наргонты, хорошо помнящих деяния Арисаэля, вполне закономерно. Да, хорошо поработали городские власти! Не знаю, чего им это стоило, но утечки опасных сведений не произошло, напуганные жители не обернулись яростной в своем безумстве толпой и не стали громить сначала здания административных структур, а потом и просто все, что на глаза попадется. Пока что в городе все тихо.
К тому времени я уже знал, что одна из городских газетенок опубликовала большую статью о некромагическом произволе и полной беспомощности городских властей под кричащим заголовком «От некросмерти никто не уйдет!». К счастью, газетенка оказалась третьесортная, из тех, кто печатает всякие нелепицы, так что нужного Золане эффекта статья не достигла. Кстати, редакция газетенки находится в том же здании, где и представительство управления магических сообщений и перемещений, так что, пока Лотя заказывала портал, а сотрудники газетенки тушили спонтанное возгорание одного из своих шкафов, я сумел добраться до бухгалтерских документов и узнать вероятное имя заказчика публикации, а заодно то, что оплату за сведения он просил перевести в почтовое отделение поселка Большие Лиховицы, что в часе пути от Эвенри. Не слишком ли много завязок на этот чудесный курортный городок? Вот и я думаю, что их уже слишком много для простого совпадения. На месте разберемся.
Так или иначе, мне есть о чем поведать Орбену Глиссу. Представляю, как разозлится Ансельм, когда я сообщу ему о необходимости составить письмо для замначальника Тайной стражи…
Глава 23. 1 июня, полдень.
Лотя,
Эверни, контора господина Калео
- …Находясь в здравом уме и твердой памяти, завещаю Яросу Иолатэ Эль-ала-Антир, княжичу Мерисскому, участок западного побережья Лазурного моря общей площадью двадцать квадратных миль, в том числе мыс Кривохвост и коса Подлунная, а также маяк на указанном мысе, – басовито объявил поверенный Итан Калео, изо всех сил стараясь скрыть нотки радости в голосе, крайне неуместные при оглашении завещания. – А также все недвижимое имущество и коммуникации, находящиеся на указанной земле, независимо от того, известны ли они наследодателю. Верю, что княжич Иолатэ сумеет распорядиться наследством должным образом.
И в очередной раз промокнул носовым платком испарину на лбу, после чего приник к стакану с водой. В кабинете поверенного, несмотря на распахнутые настежь окна, было душно. Жара проникла в сумрачное помещение и безжалостно навалилась на тех, кто явился на оглашение завещания господина Пиллегри – самого поверенного, его секретаршу, пожилых жугерну и трегнича самого чопорного вида, которые уже более тридцати лет служили, соответственно, экономкой и дворецким в доме Пиллегри, ну, и на нас с Фыром. И все, как один, обрядились в черные костюмы и платья, уверенные, что оглашение последней воли покойного не затянется надолго, и к пику жары все успеют разъехаться по домам. Разве что Фыру на шею я из хулиганских побуждений повязала строгий бантик цвета топленого молока, как раз в тон моей блузке. И пусть радуется, что не кокетливый розовый!
Увы, завещание неизвестный мне Мертон Пиллегри составлял, что называется, на совесть: на двадцати листах, с кучей деталей, касающихся исполнения его последней воли, с точным размером и порядком выплаты пенсиона дворецкому и экономке, с длинным перечнем имущества, завещанного каждому члену его семьи, и с немалым списком поручений для каждого, с дотошно расписанным планом обучения младшего сына, составленном аж в трех вариантах, с какими-то наказами поверенному, что-то там еще было насчет одной из городских гильдий… Короче, мы здесь уже четвертый час сидим.
